El Servicio de Parques Nacionales ( NPS ) es una agencia del gobierno federal de los Estados Unidos , dentro del Departamento del Interior de EE.UU. El servicio gestiona todos los parques nacionales ; la mayoría de los monumentos nacionales ; y otras propiedades naturales, históricas y recreativas, con diversas designaciones de títulos. [3] [4] El Congreso de los Estados Unidos creó la agencia el 25 de agosto de 1916, a través de la Ley Orgánica del Servicio de Parques Nacionales . [5] Su sede se encuentra en Washington, DC , dentro de la sede principal del Departamento del Interior.
El NPS emplea a unas 20.000 personas en 428 unidades que cubren más de 85 millones de acres (0,34 millones de km2 ) en los 50 estados , el Distrito de Columbia y los territorios de Estados Unidos . [6] [4] [7] En 2019, el servicio contó con más de 279.000 voluntarios. [7] La agencia está encargada de preservar la integridad ecológica e histórica de los lugares confiados a su gestión y de ponerlos a disposición para el uso y disfrute público.
El artista George Catlin , durante un viaje a las Dakotas en 1832, fue quizás el primero en sugerir una solución novedosa a esta realidad que se acercaba rápidamente. La civilización india, la vida silvestre y la naturaleza estaban en peligro, escribió Catlin, a menos que pudieran ser preservados "mediante alguna gran política protectora del gobierno... en un magnífico parque... Un parque nacional, que contenga hombres y bestias, en todos los aspectos". ¡salvaje y frescura de la belleza de su naturaleza!" [8] El Parque Nacional de Yellowstone fue creado como el primer parque nacional en los Estados Unidos. [9] En 1872, no había ningún gobierno estatal que lo administrara (el estado de Wyoming no existía en ese momento), por lo que el gobierno federal lo administraba directamente a través del ejército, incluidas las famosas unidades afroamericanas de los Soldados Búfalo . [9] [10]
El movimiento para que una agencia independiente supervise estas tierras federales fue encabezado por el magnate empresarial y conservacionista Stephen Mather . [11] Con la ayuda del periodista Robert Sterling Yard , Mather dirigió una campaña publicitaria para el Departamento del Interior . Escribieron numerosos artículos que elogiaron las cualidades históricas y escénicas de los parques y sus posibilidades de obtener beneficios educativos, inspiradores y recreativos. [12]
Esta campaña resultó en la creación del NPS. El 25 de agosto de 1916, el presidente Woodrow Wilson firmó la Ley Orgánica del Servicio de Parques Nacionales que ordenaba a la agencia "conservar el paisaje y los objetos naturales e históricos y la vida silvestre en ellos, y proporcionar el disfrute de los mismos de tal manera y mediante tal medios que los dejen intactos para el disfrute de las generaciones futuras". [13] [14] Mather se convirtió en el primer director del recién formado NPS. [15]
El 3 de marzo de 1933, el presidente Herbert Hoover firmó la Ley de Reorganización de 1933. La ley otorgó al presidente la autoridad para transferir monumentos nacionales de un departamento gubernamental a otro. [16] Más tarde ese verano, el nuevo presidente, Franklin D. Roosevelt , hizo uso de este poder después de que el subdirector del NPS, Horace M. Albright, sugiriera que el NPS, en lugar del Departamento de Guerra, debería gestionar los sitios históricos de la Guerra Civil estadounidense . [dieciséis]
El presidente Roosevelt estuvo de acuerdo y emitió dos órdenes ejecutivas para implementar la reorganización. Estas dos órdenes ejecutivas transfirieron al NPS todos los sitios históricos del Departamento de Guerra, así como los monumentos nacionales que el Departamento de Agricultura había administrado y los parques en Washington, DC y sus alrededores que anteriormente había operado una oficina federal independiente. [17]
La popularidad de los parques después del final de la Segunda Guerra Mundial los dejó sobrecargados con demandas que el NPS no pudo cumplir. En 1951, Conrad Wirth se convirtió en director del NPS y comenzó a mejorar las instalaciones del parque a los estándares que el público esperaba. [18] En 1952, con el apoyo del presidente Dwight D. Eisenhower , Wirth inició la Misión 66 , un esfuerzo de diez años para mejorar y ampliar las instalaciones del parque para el 50 aniversario del Servicio de Parques. Se agregaron nuevos parques para preservar recursos únicos y se mejoraron y ampliaron las instalaciones de los parques existentes. [17]
En 1966, cuando el Servicio de Parques cumplió 50 años, el énfasis comenzó a pasar de simplemente salvar grandes y maravillosos paisajes y características naturales únicas a hacer los parques accesibles al público. [19] El director George Hartzog comenzó el proceso con la creación de National Lakeshores y luego National Recreation Areas .
Un informe de 1963 titulado "Gestión de la vida silvestre en los parques nacionales" fue preparado por una junta asesora de cinco miembros sobre gestión de la vida silvestre, designada por el Secretario del Interior de los Estados Unidos, Stewart Udall . [20] Este informe fue mencionado en años posteriores por su presidente y autor principal, A. Starker Leopold . El Informe Leopold tenía solo catorce páginas, pero establecía recomendaciones de gestión de ecosistemas que guiarían la política de parques hasta su revisión en 2012.
El Informe Leopold fue el primer plan concreto para gestionar los visitantes y los ecosistemas del parque bajo principios unificados. [21] Las cuestiones y controversias sobre la gestión de parques abordadas en este informe incluyeron las dificultades de gestionar las poblaciones de alces en el Parque Nacional de Yellowstone y cómo la "sobreprotección contra los incendios naturales" en el Parque Nacional Sequoia , el Parque Nacional Kings Canyon y el Parque Nacional Yosemite de California había comenzado a disminuir. amenazan las arboledas de secuoyas gigantes con incendios forestales catastróficos. El informe también estableció una línea de base histórica que decía: "El objetivo de la gestión de los parques y monumentos nacionales debe ser preservar, o cuando sea necesario recrear, la escena ecológica vista por los primeros visitantes europeos". Esta línea de base guiaría la restauración ecológica en los parques nacionales hasta que se establezca una política de adaptación al cambio climático , "Resistir-Adaptarse-Directo", en 2021.
El director de Parques Nacionales, Jonathan Jarvis , encargó al Comité Científico de la Junta Asesora del NPS, compuesto por doce miembros, que examinara de nuevo los problemas ecológicos y hiciera recomendaciones para actualizar el Informe Leopold original. El comité publicó su informe de 23 páginas en 2012, titulado "Revisitando a Leopold: Gestión de recursos en los parques nacionales". [22] El informe recomendó que los líderes de los parques "gestionen el cambio mientras enfrentan la incertidumbre".
"... Las disciplinas científicas nuevas y emergentes, incluida la biología de la conservación, la ciencia del cambio global y la genómica, junto con nuevas herramientas tecnológicas como la teledetección de alta resolución, pueden proporcionar información importante para construir tácticas contemporáneas para la gestión de las NPS. Este conocimiento es esencial para una Servicio de Parques Nacionales que esté informado científicamente en todos los niveles organizacionales y sea capaz de responder con estrategias contemporáneas para la gestión de recursos y, en última instancia, la administración de parques".
El informe "Revisiting Leopold" mencionó el cambio climático tres veces y los "refugios climáticos" una vez, pero no prescribió ni ofreció ninguna táctica de gestión que pudiera ayudar a los administradores de parques con los problemas del cambio climático. De ahí el informe de 2021 específico sobre la necesidad de adaptación climática : "Resistir-Aceptar-Directo (RAD): Un marco para el administrador de recursos naturales del siglo XXI". [23] Este "Informe de Recursos Naturales" tiene diez autores. Entre ellos se encuentran cuatro asociados con el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. , tres con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU . y dos con el Servicio Geológico de EE. UU ., todos los cuales son agencias gubernamentales dentro del Departamento del Interior de EE. UU .
El resumen ejecutivo del informe apunta a una "intensificación del cambio global".
"... La convención de utilizar condiciones de referencia para definir objetivos para la gestión de recursos actual es cada vez más insostenible y presenta desafíos prácticos y filosóficos para los administradores. A medida que las condiciones ecológicas anteriormente familiares continúan cambiando, trayendo novedades, sorpresas e incertidumbre, los administradores de recursos naturales requieren un enfoque nuevo y compartido para tomar decisiones de conservación... El marco de decisión RAD (Resistir-Aceptar-Directo) ha surgido durante la última década como una herramienta simple que captura todo el espacio de decisión para responder a los ecosistemas que enfrentan el potencial de una rápida, cambio ecológico irreversible."
En este caso, la especie icónica del Parque Nacional Joshua Tree es un ejemplo destacado.
Las tres opciones de RAD [24] son:
El marco "Resistir-Aceptar-Directo" se describe por primera vez en un artículo de julio de 2020 publicado en Fisheries [25]. Dieciocho investigadores de agencias y universidades federales y estatales colaboraron en este esfuerzo, que incluyó breves estudios de casos sobre dónde y cómo este marco ya se ha implementado. sido aplicado. [ cita necesaria ]
El Sistema de Parques Nacionales incluye todas las propiedades administradas por el Servicio de Parques Nacionales, que tienen una amplia variedad de títulos o designaciones. El sistema en su conjunto se considera un tesoro nacional de los Estados Unidos, y algunos de los parques y monumentos nacionales más famosos a veces se denominan " joyas de la corona ". [26]
El sistema abarca aproximadamente 85,1 millones de acres (0,344 millones de km 2 ), de los cuales 2,6 millones de acres (0,011 millones de km 2 ) siguen siendo de propiedad privada. La unidad más grande es Wrangell – St. Parque Nacional y Reserva Elías , Alaska. Con 13.200.000 acres (53.000 km 2 ), representa más del 16 por ciento de todo el sistema. La unidad más pequeña del sistema es el Memorial Nacional Thaddeus Kosciuszko , Pensilvania , con 0,02 acres (80 m 2 ).
Además de administrar sus unidades y otras propiedades, el NPS también brinda asistencia técnica y financiera a varias áreas afiliadas autorizadas por el Congreso. El área afiliada más grande es la Reserva Nacional New Jersey Pinelands con 1.164.025 acres (4711 km2 ) . El más pequeño es el Monumento Nacional Benjamín Franklin , con menos de 0,01 acres (40 m 2 ).
Si bien existen leyes que generalmente cubren todas las unidades del Sistema de Parques Nacionales, están sujetas a políticas de gestión de leyes individuales que las autorizan o, en el caso de monumentos nacionales creados bajo la Ley de Antigüedades , a una Orden Ejecutiva . Por ejemplo, debido a las disposiciones contenidas en su legislación habilitante, el Parque Nacional Congaree es casi en su totalidad un área silvestre sin desarrollo, sin embargo, Yosemite permite desarrollos únicos como el área de esquí Badger Pass y la presa O'Shaughnessy dentro de sus límites. Tales irregularidades no se encontrarían en otros parques a menos que la legislación que los creó estuviera específicamente prevista con excepciones.
Para obtener detalles actuales y una multitud de información, consulte la sección Datos breves [27] del sitio web de NPS.
La mayoría de las unidades de NPS han sido establecidas mediante una ley del Congreso, y el presidente confirma la acción al firmar la ley. La excepción, en virtud de la Ley de Antigüedades , permite al presidente designar y proteger áreas como monumentos nacionales mediante orden ejecutiva. Independientemente del método utilizado, todos los parques deben ser de importancia nacional. [29]
Un parque potencial debe cumplir con los cuatro estándares siguientes: [30]
Antes de la creación de una nueva unidad, el Congreso generalmente ordena al NPS que realice un estudio especial de recursos de un sitio para determinar su importancia nacional y su idoneidad para ser parte del Sistema de Parques Nacionales. [31] [32]
El NPS utiliza más de 20 títulos diferentes para las unidades de parque que administra, incluidos parque nacional y monumento nacional . [33]
Los parques nacionales preservan áreas escénicas y reservas naturales de importancia nacional y mundial.
Los monumentos nacionales preservan una única característica cultural o natural única. El Monumento Nacional Devils Tower fue el primero en 1906. Si bien el Servicio de Parques Nacionales posee la mayoría de los monumentos nacionales, un monumento puede ser administrado o coadministrado por una entidad diferente, como la Oficina de Administración de Tierras o el Servicio Forestal .
Las reservas nacionales tienen como objetivo la protección de ciertos recursos y funcionan de manera similar a muchos parques nacionales, pero permiten una extracción limitada de recursos. Es posible que se permitan actividades como la caza, la pesca y algunas actividades mineras según el sitio. La Reserva Nacional Big Cypress y la Reserva Nacional Big Thicket se crearon en 1974 como las primeras reservas nacionales.
Las reservas nacionales son similares a las reservas nacionales, pero la autoridad operativa puede recaer en un gobierno estatal o local. La Reserva Nacional New Jersey Pinelands fue la primera en establecerse en 1978. [37]
Los sitios históricos nacionales protegen un recurso cultural importante que no es un sitio complicado.
Los parques históricos nacionales son áreas más grandes con temas más complejos. Los sitios históricos también pueden protegerse en otros tipos de unidades.
Los parques militares nacionales , los parques de campos de batalla , los sitios de campos de batalla y los campos de batalla preservan áreas asociadas con la historia militar. Las diferentes designaciones reflejan la complejidad del evento y del sitio. Muchos de los sitios conservan importantes batallas de la Guerra Revolucionaria y campos de batalla de la Guerra Civil. Los parques militares son sitios de acciones más importantes, como el Parque Militar Nacional Chickamauga y Chattanooga , el Parque Militar Nacional Vicksburg , el Parque Militar Nacional Gettysburg y el Parque Militar Nacional Shiloh , los cuatro originales de 1890.
Ejemplos de parques de campos de batalla , sitios de campos de batalla y campos de batalla nacionales incluyen el Parque del Campo de Batalla Nacional de Richmond , el Sitio del Campo de Batalla Nacional de Brices Cross Roads y el Campo de Batalla Nacional de Antietam .
Los monumentos conmemorativos nacionales son áreas que conmemoran oficialmente a una persona o evento, aunque a diferencia de un sitio histórico nacional, pueden ubicarse o no en un lugar histórico específico. Varios monumentos nacionales se encuentran en el National Mall , como el Monumento a Washington y el Monumento a Lincoln .
Las costas y lagos nacionales ofrecen preservación de la línea costera nacional, al tiempo que apoyan la recreación basada en el agua. Cape Hatteras National Seashore se creó en 1937. Indiana Dunes National Lakeshore y Pictured Rocks National Lakeshore , creadas en 1966, fueron las primeras orillas de lagos nacionales.
Los ríos nacionales y las vías fluviales salvajes y pintorescas protegen los arroyos que fluyen libremente a lo largo de su longitud. Los cauces de los ríos no podrán ser alterados con represas, canalizaciones u otros cambios. Se fomentan las actividades recreativas a lo largo de las vías fluviales. Ozark National Scenic Riverways se estableció en 1964.
Las áreas de recreación nacional originalmente eran unidades que rodeaban embalses incautados por represas construidas por otras agencias federales, siendo la primera el Área de Recreación Nacional del Lago Mead . Algunas áreas de recreación nacional se encuentran en centros urbanos, como el Área de Recreación Nacional Gateway y el Área de Recreación Nacional Golden Gate , que abarcan importantes recursos culturales y naturales.
El Sistema Nacional de Senderos preserva rutas de larga distancia en todo Estados Unidos. El sistema fue creado en 1968 y consta de dos componentes principales: Los senderos escénicos nacionales son senderos de larga distancia que atraviesan algunas de las partes más pintorescas del país. Recibieron protección oficial en 1968. El Sendero de los Apalaches es el más conocido. Los senderos históricos nacionales conmemoran las rutas de los principales acontecimientos históricos. Algunos de los más conocidos son el Camino de las Lágrimas , el Camino Mormón y el Camino de Santa Fe . Estos senderos son administrados por varias agencias federales.
Las áreas silvestres son parte del Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres , que consiste en tierras administradas a nivel federal que se encuentran en condiciones prístinas, establecidas por la Ley de Áreas Silvestres (Ley Pública 88-577) en 1964. El Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres creó originalmente cientos de zonas silvestres. dentro de una propiedad ya protegida administrada federalmente, que consta de más de 9 millones de acres (36.000 km 2 ).
Las Áreas Marinas Protegidas (AMP) comenzaron con la Orden Ejecutiva 13158 en mayo de 2000, cuando se establecieron AMP oficiales por primera vez. [38] La lista inicial de áreas estadounidenses se presentó en 2010 y constaba de áreas ya reservadas en virtud de otra legislación. El NPS tiene 19 unidades de parques designadas como AMP. [38]
El Sistema de Parques Nacionales recibió más de 327 millones de visitas recreativas en 2019. [39] Las visitas a los parques crecieron un 64 por ciento entre 1979 y 2015. [40]
Las 10 unidades más visitadas del Sistema de Parques Nacionales manejan más del 30 por ciento de las visitas totales. El 10 por ciento superior de los parques (41) manejan el 61,9 por ciento de todas las visitas, dejando a las más de 380 unidades restantes para albergar el 38,1 por ciento de las visitas. (Tenga en cuenta que solo 380 sitios registraron visitantes durante 2021 debido a cierres relacionados con COVID-19). [40]
La mayoría de las áreas del Sistema de Parques Nacionales no cobran tarifas de entrada y se sustentan completamente con dinero de los impuestos, aunque algunas de las áreas más populares sí cobran tarifas de entrada. Las tarifas varían de un sitio a otro y se cobran por vehículo o por persona, y la mayoría de los pases son válidos por 7 días. La serie America the Beautiful Pass no aplica la tarifa por vehículo o por persona para el titular y hasta otros 3 adultos (los niños de 15 años o menos entran gratis en la mayoría de los sitios). Los pases anuales para áreas individuales también están disponibles para quienes visitan el mismo sitio con frecuencia.
Más de 15 millones de visitantes pasaron una noche en una de las unidades del parque nacional durante 2015. El mayor número (3,68 millones) fueron campistas en tiendas de campaña. El segundo grupo más grande (3,38 millones) se alojó en uno de los albergues, seguido de estancias diversas (en barcos, alojamientos para grupos: 2,15 millones). Los últimos tres grupos de visitantes que pasaron la noche incluyeron campistas de vehículos recreativos (2,26 millones), campistas de zonas rurales (2,02 millones) y usuarios de campamentos administrados por concesiones (1,42 millones). [41]
En 2019, el NPS tenía un presupuesto anual de 4.085 millones de dólares y un retraso en mantenimiento estimado de 12.000 millones de dólares. [42] El 4 de agosto de 2020, se promulgó la Great American Outdoors Act , que redujo la acumulación de mantenimiento pendiente de $12 mil millones en $9.5 mil millones durante un período de 5 años a partir del año fiscal 2021. [43]
El presupuesto del NPS se divide en dos áreas principales, gasto discrecional y obligatorio . Dentro de cada una de estas áreas, existen numerosos propósitos específicos hacia los cuales el Congreso dirige las actividades de servicios. [44]
El presupuesto del NPS incluye gastos discrecionales que se dividen en dos partes: las operaciones directas de los Parques Nacionales y las iniciativas especiales. [45] Se enumeran por separado las iniciativas especiales del servicio para el año especificado en la legislación. Durante el ejercicio 2010, el servicio estuvo a cargo de cinco iniciativas. Incluyen: administración y educación; excelencia profesional; programas juveniles; impactos del cambio climático; y reestructuración y realineación presupuestaria. [45]
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El gasto discrecional incluye las Operaciones de Parques Nacionales (ONPS), de donde se pagan todas las operaciones del parque. Los fondos de la Policía de Parques de los Estados Unidos cubren las operaciones policiales de alto perfil en algunos de los grandes parques, incluido el Área Recreativa Nacional Gateway , el Área Recreativa Nacional Golden Gate y el National Mall . El Programa Nacional de Recreación y Preservación y el Fondo de Recreación y Parques Urbanos son programas de extensión para apoyar las actividades recreativas al aire libre estatales y locales. [44]
La sección del presupuesto de la ONPS se divide en seis áreas operativas. Estas áreas incluyen:
Se trata de fondos y personas dirigidos a la restauración, preservación y mantenimiento de los recursos naturales y culturales. El personal de recursos incluye biólogos, geólogos, arqueólogos, especialistas en preservación y una variedad de empleados especializados para restaurar y preservar edificios culturales o características naturales. [45]
El NPS asigna fondos obtenidos de sus servicios a visitantes para su uso en programas públicos y programas educativos para el público en general y grupos escolares. Los guardaparques capacitados para brindar caminatas, charlas y programas educativos al público con frecuencia llevan a cabo dichos programas. Los especialistas en medios preparan exhibiciones a lo largo de senderos, caminos y en las instalaciones de contacto para visitantes, así como folletos escritos y sitios web. [45]
Esto incluye el personal que responde a las emergencias de los visitantes (criminales, médicas, de búsqueda y rescate) y la protección de los recursos naturales y culturales del parque contra daños causados por aquellas personas que visitan el parque. El personal incluye guardabosques , policía del parque , salvavidas, investigadores criminales y operadores de centros de comunicaciones. [45] También trabajan con otros guardabosques de agencias estatales y territoriales de gestión de peces y vida silvestre.
Este es el costo de mantener la infraestructura necesaria dentro de cada parque que respalde todos los servicios prestados. Incluye arados y equipo pesado para limpieza, reparación y construcción de carreteras. Hay edificios, senderos, caminos, muelles, botes, tuberías y cables de servicios públicos y una variedad de sistemas ocultos que hacen que un parque sea accesible al público. El personal incluye operadores de equipos, conserjes, equipos de seguimiento, electricistas, plomeros, ingenieros, arquitectos y otros especialistas en el sector de la construcción. [45]
Este es el personal que cubre las necesidades logísticas rutinarias de los parques. Hay especialistas en recursos humanos, oficiales de contratación, especialistas en propiedades, gerentes de presupuesto, contables y especialistas en tecnología de la información. [45]
El NPS paga costos administrativos externos a organizaciones externas que brindan el apoyo logístico que el NPS necesita para operar sus instalaciones. Estos costos incluyen pagos de alquiler a la Administración de Servicios Generales por el espacio de construcción, pagos de franqueo al proveedor de la máquina postal y otros pagos directos. [45]
El Fondo para la Conservación de Tierras y Aguas (LWCF) apoya los programas de subvenciones para la Adquisición de Tierras y la Asistencia Estatal para la Conservación (SCA). En 2010, la LWCF inició un proceso incremental para financiar completamente sus programas a un costo total de $900 millones. El Departamento del Interior y el Servicio Forestal de los Estados Unidos utilizan estos fondos para comprar tierras críticas para proteger las tierras públicas existentes.
La LWCF también otorga subvenciones a los estados y jurisdicciones locales para preservar y proteger los sitios del campo de batalla de la Guerra Civil que no forman parte del sistema de parques nacionales. El programa SCA distribuye fondos para la preservación de la tierra a estados individuales. [45]
La Ley Nacional de Preservación Histórica de 1966 estableció la visión federal para la preservación histórica en los Estados Unidos. Para respaldar la visión y el marco establecidos en esta ley, el Fondo de Preservación Histórica (HPF) se estableció en 1977 para brindar asistencia financiera a, originalmente, los estados, para llevar a cabo actividades relacionadas con la preservación. La financiación proviene de los ingresos por arrendamiento de petróleo y gas de la plataforma continental exterior, no del dinero de los impuestos, y el Congreso asigna una cantidad anualmente. Los premios del HPF se otorgan a estados, tribus, territorios, gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro. [47] Dos programas específicos incluyen Save America's Treasures y Preserve America . Las Oficinas de Preservación Histórica ponen subvenciones a disposición de los estados, territorios y tierras tribales. [45] Para honrar el 250.º aniversario de los Estados Unidos, el Congreso autorizó la Subvención Semiquincentenario en 2020 para apoyar la preservación de sitios y estructuras de propiedad estatal incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos que conmemoran la fundación de la nación. [48]
El NPS afecta las economías a nivel nacional, estatal y local. Según un informe de la Universidad Estatal de Michigan de 2011 preparado para el NPS, por cada dólar invertido en el NPS, el público estadounidense recibe cuatro dólares en valor económico. En 2011, los parques nacionales generaron 30.100 millones de dólares en actividad económica y 252.000 puestos de trabajo en todo el país. Trece mil millones de esa cantidad fueron directamente a comunidades dentro de un radio de 60 millas de una unidad NPS.
En un estudio de 2017, el NPS encontró que 331 millones de visitantes a parques gastaron $18,2 mil millones en áreas locales alrededor de parques nacionales en todo el país. Este gasto ayudó a respaldar 306.000 puestos de trabajo. Los gastos del NPS respaldaron 297 millones de dólares en producción económica sólo en Missouri. [49]
En un esfuerzo por aumentar las visitas y permitir que una audiencia más amplia disfrute de los terrenos de los parques nacionales, el NPS tiene numerosos contratos de concesión con empresas privadas para llevar recreación, centros turísticos y otras comodidades compatibles a sus parques. Existen oportunidades de alojamiento NPS en lugares como el Hotel Wawona en el Parque Nacional Yosemite y el Centro de Conferencias y Retiros Fort Baker en el Área Recreativa Nacional Golden Gate .Las reutilizaciones adaptativas, como las de Fort Baker, han generado cierta controversia debido a las preocupaciones sobre la integridad histórica de estos edificios, después de extensas renovaciones y si dichas alteraciones entran dentro del espíritu y/o la letra de las leyes de preservación que los protegen. [ cita necesaria ]
En 2015, Delaware North demandó al NPS en el Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos por incumplimiento de contrato, alegando que el NPS había subvaluado sus marcas registradas de los nombres de las instalaciones de concesión icónicas del Parque Nacional Yosemite. [53] El NPS estimó el valor de los activos intangibles, incluidos los nombres "Ahwahnee", "Badger Pass", "Curry Village" y "Yosemite Lodge", en 3,5 millones de dólares. Delaware North perdió el contrato y afirmó que los nombres históricos valían 51 millones de dólares y sostuvo que se debía pagar esa cantidad al concesionario entrante. [54]
El Departamento de Justicia y el NPS afirmaron que se trataba de un valor "incorrecto y tremendamente inflado". En lugar de pagar la valoración exigida por Delaware North, en enero de 2016, el NPS optó por cambiar el nombre de los monumentos famosos, a partir de marzo. Está previsto que el hotel Ahwahnee se convierta en el hotel Majestic Yosemite, el Curry Village se convertirá en Half Dome Village y el hotel Wawona se convertirá en Big Trees Lodge. [55] La protesta pública generalizada se centró en la decisión de Delaware North de reclamar la propiedad de nombres dentro de un parque nacional. [56] Los nombres fueron restablecidos en 2019 tras la resolución de la disputa. [57]
La sede nacional está ubicada en el edificio interior principal , 1849 C Street NW, varias cuadras al suroeste de la Casa Blanca . La oficina central está compuesta por once direcciones: director/subdirectores; servicios de negocios; administración de personal; director de información; recursos culturales; ciencia y administración de los recursos naturales; oficina del contralor; planificación de parques, instalaciones y terrenos; asociaciones y experiencia de los visitantes; protección de visitantes y recursos; y la Policía de Parques de Estados Unidos . [58]
Las oficinas regionales están en Anchorage , Atlanta , Lakewood, CO ( Denver ), Omaha, NE , Filadelfia , San Francisco y Seattle . El edificio de la sede de la Oficina Regional Suroeste del Servicio de Parques Nacionales es de importancia arquitectónica y está designado como Monumento Histórico Nacional .
El NPS es una unidad operativa del Departamento del Interior de Estados Unidos . El director del NPS es nominado por el presidente de los Estados Unidos y confirmado por el Senado de los Estados Unidos . [59] El director cuenta con el apoyo de seis altos ejecutivos.
Estos ejecutivos gestionan programas, políticas y presupuestos nacionales desde la sede de Washington, DC. Bajo el subdirector de operaciones hay siete directores regionales, que son responsables de la gestión del parque nacional y la implementación del programa. En conjunto, este grupo se llama Consejo Nacional de Liderazgo . [60]
A mediados de la década de 1950, los principales empleados del servicio eran los guardaparques, que tenían amplias responsabilidades en nombre de los parques. Limpiaron basura, operaron equipo pesado, combatieron incendios, gestionaron el tráfico, limpiaron senderos y caminos, proporcionaron información a los visitantes, administraron museos, realizaron rescates, volaron aviones e investigaron delitos. [61]
El NPS emplea muchos tipos de trabajadores:
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Las ubicaciones son variadas. Existen parques en las ciudades más grandes del país, como la ciudad de Nueva York ( sitio histórico nacional Federal Hall Memorial), Atlanta ( sitio histórico nacional Martin Luther King, Jr. ) y San Diego ( monumento nacional Cabrillo ) hasta algunas de las zonas más remotas del continente. como el Monumento Nacional Hovenweep en el sureste de Utah, hasta el Monumento Nacional Aniakchak en King Salmon, Alaska . [63]
El programa Voluntarios en Parques fue autorizado en 1969 por la Ley de Voluntarios en Parques de 1969. [64] con el propósito de permitir que el público sirva en los parques de la nación brindando apoyo y habilidades para su mejora y protección. [sesenta y cinco]
Los voluntarios provienen de todos los ámbitos de la vida e incluyen profesionales, artistas, trabajadores, amas de casa y estudiantes, que realizan diversas tareas. Muchos provienen de comunidades aledañas y algunos viajan distancias significativas. [65] En un informe anual de 2005, el NPS informó que,
...137.000 VIP contribuyeron con 5,2 millones de horas de servicio (o 2.500 FTE) valoradas en 91.260.000 dólares según la cifra de valor del sector privado de 17,55 dólares utilizada por AARP, la Fundación Points of Light y otros programas de voluntariado a gran escala, incluidas muchas agencias federales. Hay 365 programas de voluntariado distintos en todo el NPS. Desde 1990, el número de voluntarios ha aumentado una media del 2% anual. [66]
FTE significa equivalente a tiempo completo (un año laboral). En 2012, el Servicio de Parques Nacionales informó que más de 221.000 voluntarios contribuyeron con aproximadamente 6,4 millones de horas al año. [67]
Además, otros tipos de voluntarios también realizan actividades de educación y divulgación pública fuera del NPS, como las guías del programa Trails & Rails a bordo de ciertos segmentos de rutas de larga distancia de Amtrak , que ofrecen a los pasajeros información sobre los recursos naturales y el patrimonio del área de viaje. [68] [69]
En todo el país, existen oportunidades especiales para que los artistas (artistas visuales, fotógrafos, escultores, intérpretes, escritores, compositores y artesanos) vivan y trabajen en un parque. Actualmente, veintinueve parques participan en el programa de artistas en residencia . [70]
Los guardabosques del Servicio de Parques Nacionales se encuentran entre los empleados uniformados encargados de proteger y preservar las áreas reservadas en el Sistema de Parques Nacionales por el Congreso de los Estados Unidos y el Presidente de los Estados Unidos. Si bien todos los empleados de la agencia contribuyen a la misión del Servicio de Parques Nacionales de preservar intactos los recursos naturales y culturales apartados por el pueblo estadounidense para las generaciones futuras , el término " guardaparques " se utiliza tradicionalmente para describir a todos los empleados del Servicio de Parques Nacionales que usan el uniforme. En términos generales, todos los guardabosques del Servicio de Parques Nacionales promueven la administración de los recursos bajo su cuidado, ya sea una administración voluntaria a través de la interpretación de los recursos o el cumplimiento de estatutos o regulaciones a través de la aplicación de la ley . Estos comprenden las dos disciplinas principales de la profesión de guardabosques en el Servicio de Parques Nacionales.
Los guardabosques encargados de hacer cumplir la ley, o guardabosques de protección, son agentes federales uniformados encargados de hacer cumplir la ley con amplia autoridad para hacer cumplir las leyes federales y estatales dentro de los sitios de NPS. El NPS comúnmente se refiere a las operaciones policiales en la agencia como protección de visitantes y recursos .
En la mayoría de las unidades del NPS, los guardabosques encargados de hacer cumplir la ley son la principal agencia policial. [71] El NPS también emplea agentes especiales que llevan a cabo investigaciones criminales más complejas. Los guardabosques y agentes reciben una amplia capacitación policial en el Centro Federal de Capacitación para el Cumplimiento de la Ley y capacitación anual en servicio y regular sobre armas de fuego.
La Policía de Parques de los Estados Unidos (USPP) es la agencia federal uniformada de aplicación de la ley más antigua de los Estados Unidos. Funciona como una agencia de aplicación de la ley de servicio completo con responsabilidades y jurisdicción en aquellas áreas de NPS ubicadas principalmente en las áreas de parques de Washington, DC, San Francisco y la ciudad de Nueva York .
Además de realizar las funciones normales de prevención, investigación y aprehensión de delitos de una fuerza policial urbana, la policía del parque es responsable de vigilar muchos de los monumentos famosos de los Estados Unidos y comparte la jurisdicción de aplicación de la ley en todos los terrenos administrados por el servicio con una fuerza de guardaparques nacionales encargados de los mismos poderes y responsabilidades de aplicación de la ley. [72]
El NPS está asociado con una variedad de programas orientados a los jóvenes. El grupo en servicio más antiguo es la Asociación de Conservación de Estudiantes (SCA). Fue establecido en 1957, comprometido con la conservación y preservación. El objetivo de la SCA es crear la próxima generación de líderes conservacionistas.
Los voluntarios de SCA trabajan a través de pasantías, trabajos de conservación y experiencias de tripulación. Los voluntarios llevan a cabo programas de gestión de recursos, preservación histórica, recursos culturales y conservación para adquirir experiencia, lo que puede conducir al desarrollo profesional y a más oportunidades educativas. La SCA coloca voluntarios en más de 350 unidades de parques nacionales y oficinas del NPS cada año. [73]
La Corps Network, anteriormente conocida como Asociación Nacional de Servicios y Cuerpos (NASCC), representa 136 Cuerpos de Servicio y Conservación. Estos grupos tienen programas en 42 estados y el Distrito de Columbia. Los miembros del cuerpo tienen entre 16 y 25 años. Service and Conservation Corps son descendientes directos del Civilian Conservation Corps (CCC) de la década de 1930 que construyó instalaciones para parques en los parques nacionales y otros parques públicos de todo el país. La Red del Cuerpo se estableció en 1985. [74]
Otras divisiones especiales del NPS incluyen el Programa de Arqueología, [77] la Encuesta de Edificios Históricos Americanos , el Registro Nacional de Lugares Históricos , los Monumentos Naturales Nacionales , el Programa de Asistencia para la Conservación y Ríos, Senderos, [78] el Programa de Costo Compartido del Desafío, [79] el Programa Federal Lands to Parks, [80] el Programa de Relicencia de Energía Hidroeléctrica, [81] el Fondo de Conservación de Tierras y Agua, [82] el Sistema Nacional de Senderos , [83] el Programa de Asociación de Ríos Silvestres y Escénicos, [84] y el Programa de Sonidos Naturales y Noche División de Cielos . [85]
El NPS opera cuatro centros relacionados con la arqueología: Harpers Ferry Center, en Harpers Ferry, Virginia Occidental; el Centro Arqueológico del Medio Oeste, en Lincoln, Nebraska; el Centro Arqueológico del Sureste, en Tallahassee, Florida; y el Centro Arqueológico y de Conservación Occidental, en Tucson, Arizona. El Harpers Ferry Center se especializa en el desarrollo de medios interpretativos y en la conservación de objetos. Los demás se centran en diversos grados en la investigación arqueológica y la conservación y conservación de objetos de museo.
Los centros de capacitación del Servicio de Parques Nacionales incluyen el Centro de Capacitación Horace Albright, en el Gran Cañón; el Centro de Capacitación Stephen Mather, Harpers Ferry, Virginia Occidental; el Centro de Capacitación en Preservación Histórica, Frederick, Maryland; y el Capital Training Center, Washington, DC
El Centro de Recursos Sumergidos cataloga y evalúa los recursos sumergidos en el sistema de Parques Nacionales. [86] La sede del SRC se encuentra en la sede de la Región Intermontaña, en Lakewood, Colorado. [86]
El Centro Nacional de Tecnología y Capacitación en Preservación , en Natchitoches, Luisiana, lleva a cabo investigaciones y capacitación en arqueología, arquitectura, arquitectura paisajística y conservación de materiales. [87]
El programa de preservación federal más antiguo, el Encuesta de Edificios Históricos Americanos / Registro Histórico de Ingeniería Americano (HABS/HAER), produce documentación gráfica y escrita de sitios y estructuras arquitectónicas, de ingeniería e industriales de importancia histórica. El Estudio de Edificios Históricos Americanos (HABS) , que data de 1934, fue creado para documentar la arquitectura histórica (principalmente casas y edificios públicos) de importancia nacional o regional. Originalmente un programa de empleo/preservación del New Deal , después de la Segunda Guerra Mundial, HABS empleó equipos de verano de estudiantes avanzados de pregrado y posgrado para llevar a cabo la documentación, una tradición que se sigue hasta el día de hoy. Muchas de las estructuras que documentaron ya no existen.
HABS/HAER produce dibujos medidos, fotografías de gran formato e historias escritas de sitios, estructuras y objetos históricos que son importantes para el patrimonio arquitectónico, de ingeniería e industrial de los EE. UU. Sus 25.000 registros forman parte de la Biblioteca del Congreso. HABS/HAER es administrado por la oficina de NPS en Washington y cinco oficinas regionales. [88]
En 1933, el NPS estableció el Estudio de Edificios Históricos Americanos (HABS), basado en una propuesta de Charles E. Peterson, arquitecto paisajista del Servicio de Parques. Fue fundado como un programa de trabajo para arquitectos, dibujantes y fotógrafos que quedaron sin trabajo por la Gran Depresión. Guiados por instrucciones de campo desde Washington, DC, los primeros registradores tuvieron la tarea de documentar una muestra representativa del patrimonio arquitectónico de Estados Unidos. Después de 70 años, existe ahora un archivo de arquitectura histórica. HABS proporcionó una base de datos de material de fuente primaria para el entonces incipiente movimiento de preservación histórica.
Al reconocer una fragilidad similar en el patrimonio industrial y de ingeniería nacional, el NPS, la Biblioteca del Congreso y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) formaron el programa HAER en 1969, para documentar sitios industriales y de ingeniería de importancia nacional y regional. Posteriormente, HAER fue ratificado por la Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos (ASME), el Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), el Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE) y el Instituto Americano de Ingenieros de Minería, Metalurgia y Petróleo (AIME). . La documentación de HAER, en forma de dibujos medidos e interpretativos, fotografías de gran formato e historias escritas, se conserva en archivos en la División de Impresiones y Fotografías de la Biblioteca del Congreso, donde está disponible para el público. [89]
Encuesta de paisajes históricos americanos
Con la creciente vitalidad de la historia, la preservación y la gestión del paisaje, se debe abordar el reconocimiento adecuado de la documentación histórica del paisaje estadounidense. En respuesta a esta necesidad, el Grupo de Interés Profesional en Preservación Histórica de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas trabajó con el Servicio de Parques Nacionales para establecer un programa nacional. Por lo tanto, en octubre de 2000 el Servicio de Parques Nacionales estableció permanentemente el programa de Estudio de Paisajes Históricos Americanos (HALS) para la documentación sistemática de los paisajes históricos americanos. [90]
El programa NPS Rivers, Trails and Conservation Assistance (NPS-RTCA) está diseñado para ayudar a las comunidades locales y al público con la planificación de proyectos de conservación y recreación al aire libre. El programa NPS-RTCA puede trabajar con comunidades locales fuera de las fronteras de los parques nacionales del país gracias a la segunda oración de la Declaración de misión de NPS. [92] A diferencia de los principales programas de parques nacionales, estos programas se llevan a cabo en propiedades no federales a solicitud de la comunidad local. Uno de sus programas más conocidos es Rails to Trails , donde los derechos de vía ferroviarios no utilizados se convierten en senderos públicos para caminar y andar en bicicleta. [93]
El Servicio de Parques Nacionales es responsable de la gestión y el mantenimiento de varios sitios donde los estadounidenses de ascendencia japonesa fueron reubicados por la fuerza y encarcelados por los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial entre 1942 y 1946 bajo la orden del presidente Franklin D. Roosevelt . El programa de subvenciones para Sitios de Confinamiento Japonés Americano (JACS) proporciona financiación a los solicitantes que preservan estos sitios y su memoria. [94] [95]
El Sistema Nacional de Senderos es una misión conjunta del NPS, la Oficina de Gestión de Tierras y el Servicio Forestal de EE. UU . Fue creado en 1968 para establecer un sistema de Senderos Nacionales Escénicos e Históricos Nacionales de larga distancia , así como para reconocer los senderos existentes en los estados como Senderos Nacionales de Recreación . Se han establecido varios senderos adicionales desde 1968, y en 2009 el Congreso estableció el primer Sendero Geológico Nacional . [96]
Las Áreas de Patrimonio Nacional son una combinación única de recursos naturales, culturales, históricos y escénicos. Estas no se consideran unidades del NPS, ya que son mantenidas por gobiernos estatales/territoriales u organizaciones sin fines de lucro (descritas como entidades coordinadoras locales ). El Servicio de Parques Nacionales desempeña una función de asesoramiento y asistencia técnica, de planificación y financiera limitada. La designación de Áreas de Patrimonio Nacional se realiza mediante una Ley del Congreso. En 2021, hay 55 áreas patrimoniales designadas, algunas de las cuales cruzan fronteras estatales.
En septiembre de 2010, el NPS publicó su Estrategia de Respuesta al Cambio Climático, seguida en abril de 2012 por el Plan de Parques Verdes. [110]
El Programa de Parques Amigables con el Clima es un subconjunto del Plan de Parques Verdes. [110] Fue creado en colaboración entre el NPS y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU . [111] El programa está destinado a medir y reducir los gases de efecto invernadero para ayudar a frenar los efectos del cambio climático.
Los parques del programa CFP crean e implementan planes para reducir los gases de efecto invernadero mediante la reducción del uso de energía y agua. Las instalaciones están diseñadas y modernizadas utilizando materiales sostenibles. Se desarrollan sistemas de transporte alternativos para reducir la dependencia de los combustibles fósiles. [112] Los parques en el programa ofrecen programas de educación pública sobre cómo los parques ya están afectados.
El programa CFP ofrece soluciones respetuosas con el clima al público visitante, como el uso de energía limpia, la reducción de residuos y la elección inteligente de transporte. [113] El programa CFP puede proporcionar asistencia técnica, herramientas y recursos para que los parques y sus comunidades vecinas protejan los recursos naturales y culturales. [114]
Los parques grandes y aislados suelen generar su propia electricidad y calor y deben hacerlo sin estropear los valores que los visitantes han llegado a experimentar. La contaminación la emiten los vehículos que transportan a los visitantes por las, a menudo, vastas extensiones de los parques. Muchos parques han convertido vehículos en híbridos eléctricos y sustituyen automóviles privados por autobuses híbridos diésel/eléctricos . En 2001 se estimó que la sustitución por vehículos eléctricos eliminaría por completo 25 TPA de emisiones. [115]
En 2010, el NPS estimó que reducir el agua embotellada podría eliminar 6.000 toneladas de emisiones de carbono y 8 millones de kilovatios-hora de electricidad cada año. La oficina de Concesiones del NPS expresó su preocupación por los impactos de las concesiones. [116]
En 2014, 23 parques habían prohibido las botellas de agua desechables. [117] En 2015, la Asociación Internacional de Agua Embotellada declaró que el NPS estaba "dejando las bebidas azucaradas como una alternativa principal", a pesar de que el Servicio de Parques proporciona estaciones de agua para rellenar las botellas, "alentando a los visitantes a hidratarse de forma gratuita". La Asociación del Agua hizo de los parques nacionales uno de sus principales objetivos de cabildeo. En julio de 2015, el representante Keith Rothfus añadió una enmienda de "último minuto" al proyecto de ley de asignaciones del Congreso, impidiendo que el NPS financiara o hiciera cumplir el programa. [118] El NPS suspendió su prohibición de las botellas de agua desechables en agosto de 2017. [119]
Este proyecto se centra en los vínculos entre el movimiento conservacionista y los derechos civiles a través de un examen del alcance y el impacto de la Comisión de Revisión de Recursos de Recreación al Aire Libre (ORRRC) y su presidente, Laurance S. Rockefeller (LSR).
El histórico informe de la Comisión de 1962 identificó grandes disparidades raciales en el acceso a tierras públicas y recreación en todo Estados Unidos, lo que llevó al Servicio de Parques Nacionales (NPS) a establecer nuevas Áreas Nacionales de Recreación y Parques Históricos en áreas urbanas en los años 1960 y 1970.
El proyecto examina la historia de la ORRRC, contextualiza el trabajo de la Comisión dentro de la historia más larga de los esfuerzos del movimiento de derechos civiles para eliminar la segregación de los parques estatales y nacionales, y los esfuerzos del NPS para aumentar las oportunidades recreativas en las áreas urbanas.
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38°53′40″N 77°02′33″O / 38.8944°N 77.0426°W / 38.8944; -77.0426