El Aeropuerto Grand Central es un antiguo aeropuerto en Glendale, California . También conocido como Grand Central Air Terminal (GCAT), el aeropuerto fue una instalación importante para el creciente suburbio de Glendale en Los Ángeles en la década de 1920 y un elemento clave en el desarrollo de la aviación de los Estados Unidos. La terminal, ubicada en 1310 Air Way, fue construida en 1928 y todavía existe, propiedad desde 1997 de The Walt Disney Company como parte de su Grand Central Creative Campus (GC3). También quedan en pie tres hangares . La ubicación de la única pista de hormigón de 3800 pies (1200 m) se ha conservado, pero ahora es una calle pública ya que la pista fue excavada [2] y convertida en Grand Central Avenue.
El edificio de la terminal se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 27 de marzo de 2017. [3]
El concepto del aeropuerto probablemente comenzó con Leslie Coombs Brand (1859-1925), una figura importante en el asentamiento y el crecimiento económico del área de Glendale. Había comprado un terreno en las laderas inferiores del Monte Verdugo con vistas a la ciudad y construyó una imponente residencia que se conoció como Brand Castle (que hoy alberga la Biblioteca Brand ) en 1904. Al otro lado del río Los Ángeles, casi seco, podía ver el Griffith. Campo de césped del Park Aerodrome , construido en 1912. Sólo tres años después decidió construir su propia pista de aterrizaje de césped debajo de su mansión. Construyó su primer hangar en 1916, [4] armó una flota de aviones y organizó fiestas de vuelo. [5] El único requisito era que los invitados debían llegar en sus propios aviones y traer pasajeros. [6]
A partir de este modesto comienzo, los empresarios locales pronto idearon planes para establecer un aeropuerto con posibilidades comerciales un poco más abajo de su campo. En 1923, el Aeropuerto Municipal de Glendale de 112 acres (0,45 km2 ) se inauguró con una pista pavimentada de 100 pies (30 m) de ancho y 3800 pies (1200 m) de largo, y pasó a llamarse "Grand Central Air Terminal" cuando se compró. por otros capitalistas de riesgo, que lo ampliaron a 175 acres (0,71 km2 ) . El 22 de febrero de 1929 se construyó una terminal con una torre de control y se inauguró con gran fanfarria. Diseñado por Henry L. Gogerty , [7] la intención era construir una terminal aérea siguiendo las líneas de una terminal ferroviaria clásica. Combinó un estilo que consiste en el Renacimiento colonial español con influencias del Zig-zag Moderne (Art Deco). [8] GCAT se convirtió en un importante aeropuerto de entrada a Los Ángeles y proporcionó la primera pista pavimentada al oeste de las Montañas Rocosas .
Al cabo de un año, toda la empresa se vendió a Curtiss-Wright Flying Service , [9] gestionada por CC Moseley , cofundador de la futura Western Airlines . Se convirtió en el mayor empleador de la ciudad. También fue en Grand Central donde Moseley estableció la primera de sus escuelas de vuelo privadas, el Instituto Técnico Curtiss-Wright (más tarde rebautizado como Academia Cal-Aero).
Muchos pioneros de la aviación famosos dejaron su hogar y su huella en el GCAT, como pilotos, diseñadores, mecánicos, profesores, vendedores y constructores de aviones y plantas de energía, y a menudo sirvieron en alguna combinación, que incluye:
Las aerolíneas con origen en GCA incluyeron TWA , [16] Varney , Western y Pickwick Airlines (1928-1930).
El aeropuerto fue escenario de varias películas, entre ellas Hell's Angels (1930) de Howard Hughes , Bright Eyes (1934) de Shirley Temple , Lady Killer (1933) protagonizada por James Cagney , Sky Giant (1938) con Joan Fontaine , Hats Off [ 17] (1936) con John Payne , el musical Hollywood Hotel [18] (1937) con Dick Powell , y la película de aventuras Servicio Secreto del Aire (1939) protagonizada por Ronald Reagan . Los episodios de la serie de películas de 1941 Sky Raiders muestran la terminal y otras estructuras del GCAT. La terminal era un lugar de rodaje favorito. [19]
El aeropuerto también era conocido por sus vuelos acrobáticos [20] y por el suministro de aviones para su uso en la industria cinematográfica por parte de personas como Paul Mantz . Casi todos los diseños de aviones que volaron durante las décadas de 1920, 1930 y 1940 se pudieron ver en el GCAT para su uso en películas o para recibir mantenimiento. [21]
Cuando Pearl Harbor fue atacado el 7 de diciembre de 1941, el aeropuerto Grand Central (como todos los demás aeropuertos de la costa oeste) se cerró inmediatamente a la aviación privada. (Las aerolíneas restantes ya se habían mudado a Burbank). El gobierno se mudó, camufló fuertemente el lugar y lo convirtió en una importante base de defensa para Los Ángeles. En 1942, la pista, que originalmente terminaba en Sonora Avenue, se extendió hacia el norte hasta Western Avenue, dándole una longitud de 5,000 pies para acomodar aviones grandes y futuros aviones a reacción.
El entrenamiento de los cadetes de vuelo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos comenzó bajo contrato con Grand Central Flying School, Cal-Aero Training Corporation y Polaris Flight Academy. La instalación fue asignada al Centro de entrenamiento de la costa oeste (más tarde Comando de entrenamiento de vuelo occidental) como aeródromo de entrenamiento de pilotos primario (nivel 1), que también instruyó a los cadetes de vuelo de la Royal Air Force. Algunos de los cuales se convertirían en miembros de los Eagle Squadrons . ( Escuadrón 71 : Bob Sprague, JJ Lynch, Escuadrón 121 : Kenneth Holder, Don McLeod, Jim Peck, Forrest Cox, John Lynch. Escuadrón 133 : James Coxetter, Hugh Brown). El Fairchild PT-19 fue el entrenador de vuelo principal, junto con los Vultee BT-13 . [22] La Grand Central Flying School (GCFS) comenzó en el aeródromo y evolucionó hasta convertirse en la Cal-Aero Flight Academy (CAFA). [23] Cal-Aero tenía escuelas en Ontario , Mira Loma en Oxnard y Polaris en War Eagle Field. Escuela de vuelo en tierra con personal de Glendale Junior College en Grand Central Air Field. [23]
Se construyó
una base de entrenamiento P-38 en el lado oeste, cerca del río, que preparó la 319.a Ala de Caza para la acción en Europa. Cientos de P-51 , C-47 , B-25 y otros hicieron la transición al Aeropuerto Grand Central en Glendale para su remodelación y reacondicionamiento. Aviones más grandes, como el B-29 , fueron enviados al Centro de Servicio Grand Central en Tucson , Arizona.
El 14 de abril de 1944, un incendio destruyó tres edificios, quemó siete aviones e hirió a cinco trabajadores, uno de ellos de gravedad. [24]
En 1947, la pista se redujo a 3800 pies (al sureste de la Avenida Sonora) debido a la presión del gobierno local. [25] El aeropuerto volvió a ser de uso privado, pasó a llamarse Aeropuerto Grand Central, dejó de ser rentable y se cerró en 1959 [26] para dar paso al desarrollo del Grand Central Business Park. Antes de su cierre, el aeropuerto acogió una carrera del Campeonato Nacional de Autos Deportivos SCCA el 13 de noviembre de 1955, que atrajo a 6.000 espectadores. El aeropuerto cerrado se utilizó luego como helipuerto privado para la flota de helicópteros policiales del Departamento de Policía de Los Ángeles, algunos Bell 47 ("recips") y algunos Bell 206 ("Jet Rangers"), hasta que se abrió el nuevo helipuerto Hooper de LAPD en la cima. el edificio Piper Tech en el centro de Los Ángeles en 1983.
En 1961, WED Enterprises , entonces parte de Retlaw Enterprises , abrió un taller creativo en el parque empresarial. [27]
El mayor Corliss C. Moseley estableció la Grand Central Rocket Company en las cercanías de Grand Central Air Terminal en 1955. [28] Fue allí donde se construyeron las terceras etapas de los primeros cohetes Vanguard , incluidos los dos primeros que alcanzaron la órbita. [29]
En septiembre de 1999 se anunciaron planes para la remodelación del Grand Central Creative Campus del Grand Central Business Park. En marzo de 2000 se publicaron detalles adicionales que indicaban que tendría 3,6 millones de pies cuadrados en varios edificios de cuatro a seis pisos para oficinas, producción y estudios de sonido y cuentan con 10.000 empleados. [30] En 2001, The Walt Disney Co. planeaba expandirse en el lugar de un solo edificio a un campus de 6 millones de pies cuadrados. [31] A principios de mayo de 2004, la Compañía Disney recibió la aprobación del diseño para su primera fase de esta remodelación. Se espera que esto encabece la reurbanización del corredor San Fernando de Glendale. Esta fase consistió en dos edificios de oficinas de 125,000 pies cuadrados en un lote de 100 acres propiedad de la compañía en 1101 y 1133 Flower St. que debían encajar con el diseño con motivos Art Deco de las instalaciones del estudio KABC-TV cerca del campus (KABC se habían mudado desde su base anterior en The Prospect Studios , anteriormente ABC Television Center West). [27] Una guardería para empleados de Disney para el campus recibió aprobación de diseño en julio de 2008. [32] La unidad secuela de Disney Pixar, Circle 7 Animation , se inició en un almacén reconvertido en Circle 7 Drive en 2004, solo para cerrarse en 2006. [ 33] [34] [35]
La segunda fase del campus comenzó a construirse en septiembre de 2010 en un edificio de seis pisos de 338,000 pies cuadrados con un ala de cinco pisos y una estructura de estacionamiento. Se esperaba que en el nuevo edificio trabajaran 1.200 empleados. [36] A mediados de noviembre de 2018, la sede de Disney Stores USA se mudó del Royal Laundry Complex al G3C. [37] [38]
Las unidades de Disney en el campus son: [39]
Los estudios de KABC-TV están adyacentes al campus, pero no forman parte de él. [39]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
