La Costa de Oro holandesa o Guinea holandesa , oficialmente posesiones holandesas en la costa de Guinea ( en neerlandés : Nederlandse Bezittingen ter Kuste van Guinea ) fue una parte de la actual Ghana que fue colonizada gradualmente por los holandeses , a partir de 1612. Los holandeses comenzaron a comerciar en la zona alrededor de 1598, uniéndose a los portugueses que tenían un puesto comercial allí desde finales del siglo XV. Finalmente, la Costa de Oro holandesa se convirtió en la colonia holandesa más importante de África occidental después de que Fort Elmina fuera capturado a los portugueses en 1637, pero cayó en desorden después de la abolición del comercio de esclavos a principios del siglo XIX. El 6 de abril de 1872, la Costa de Oro holandesa fue, de acuerdo con los Tratados anglo-holandeses de 1870-71 , cedida al Reino Unido . [1]
Los portugueses fueron los primeros europeos en llegar a la actual Ghana . En 1471, habían llegado a la zona que se conocería más tarde como Costa de Oro , porque era una importante fuente de oro. Los intereses comerciales portugueses en oro , marfil y pimienta aumentaron tanto que en 1482 los portugueses construyeron su primer puesto comercial permanente en la costa occidental de la actual Ghana. Esta fortaleza, un castillo comercial llamado São Jorge da Mina , se construyó para proteger el comercio portugués de los competidores europeos. [2]
La posición portuguesa en la Costa de Oro, conocida como Costa de Oro portuguesa , se mantuvo segura durante más de un siglo. Durante ese tiempo, Lisboa intentó monopolizar todo el comercio de la región en manos reales, aunque nombró funcionarios en São Jorge y utilizó la fuerza para evitar los esfuerzos ingleses, franceses y holandeses por comerciar en la costa. Después de que Barent Eriksz navegara con éxito hacia la Costa de Oro en 1591, los comerciantes holandeses comenzaron a comerciar en la zona. Las publicaciones de Pieter de Marees aumentaron enormemente el interés de los comerciantes en la región. [3]
La Tregua de los Doce Años entre Portugal-España y la República Holandesa, que duró de 1609 a 1621, interrumpió el comercio holandés en la Costa de Oro, ya que los portugueses ahora tenían recursos suficientes para proteger su monopolio comercial. Los comerciantes holandeses solicitaron entonces a los Estados Generales de la República Holandesa que construyeran un fuerte en la costa. Los Estados Generales fueron receptivos a sus demandas y enviaron a Jacob Clantius, que se convertiría en el primer general en la costa, a la Costa de Oro en 1611. En 1612, después de obtener el permiso de los gobernantes locales a través del Tratado de Asebu , construyó Fort Nassau cerca de Moree , en el sitio de un puesto comercial holandés original que había sido incendiado por los portugueses.
Tras el fin de la Tregua de los Doce Años en 1621, se creó la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales , que intentó apoderarse de las colonias portuguesas en África y América como parte del plan Groot Desseyn . Tras fracasar en 1625 , la compañía logró arrebatarle a los portugueses el castillo de Elmina en 1637. El Fuerte de San Sebastián en Shama y el Fuerte de Santo Antonio en Axim le siguieron en 1640 y 1642 respectivamente.
En 1621, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales obtuvo el monopolio del comercio en las Indias Occidentales, incluida la Costa de Oro. La mala gestión provocó que varios empleados desilusionados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales abandonaran la empresa para trabajar para otra potencia europea. Hendrik Carloff , por ejemplo, era un ex oficial de alto rango de la compañía, que se unió a la Compañía Sueca de África , fundada en 1649 por el industrial valón-holandés Louis De Geer . Al final, Carloff también abandonó la compañía sueca, esta vez para pasar a la Compañía Danesa de África , que fundó él mismo con Isaac Coymans y Nicolaes Pancras, también ex empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales.
Mientras que la presencia sueca en la Costa de Oro resultó ser sólo temporal, el asentamiento británico y danés en la zona resultó ser permanente. Desde 1694 hasta 1700, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales luchó contra los británicos en las Guerras Komenda por los derechos comerciales con el Reino de Eguafo. Además, los brandeburgués también tenían fuertes en la zona desde 1682 en adelante, hasta que fueron comprados por los holandeses en 1717. Los portugueses habían abandonado por completo la zona, pero aún así la Costa de Oro tenía la mayor concentración de arquitectura militar europea fuera de Europa.
Las potencias europeas se vieron arrastradas a conflictos con los habitantes locales a medida que los europeos desarrollaban alianzas comerciales con las autoridades políticas locales. Estas alianzas, a menudo complicadas, implicaban tanto que los europeos intentaran reclutar o persuadir a sus aliados más cercanos para que atacaran los puertos europeos rivales y a sus aliados africanos, como que varias potencias africanas buscaran reclutar a los europeos como mercenarios en sus guerras interestatales o como diplomáticos para resolver conflictos. Otra forma de evitar los conflictos con los habitantes locales era a través del matrimonio. Los hombres europeos solían crear alianzas con la población africana local mediante una práctica conocida como cassare o calisare, derivada del portugués casar , que significa "casarse". Los hombres holandeses y otros europeos se casaban con mujeres africanas cuyas familias tenían vínculos con el comercio de esclavos del Atlántico. De esta manera, los europeos se beneficiaban de esos matrimonios corrompiendo a los individuos africanos para mantener las alianzas responsables de la esclavitud masiva basada en la raza, que fabricó la riqueza europea tanto como fabricó el empobrecimiento sistémico africano. En esencia, los individuos africanos se beneficiaban a costa de la esclavitud y el empobrecimiento de los pueblos africanos, mientras que los individuos europeos se beneficiaban como medio de consolidar la riqueza de los pueblos europeos. [4] [ página requerida ] Las esposas africanas podían recibir dinero y educación para los hijos que tuvieran con hombres europeos. Las esposas también podían heredar esclavos y propiedades de sus maridos cuando regresaban a Europa o morían. [5]
Muchos grupos étnicos costeros de África, como los ga y los fante, utilizaban este sistema para obtener ventajas económicas y políticas. Estos grupos étnicos africanos habían estado utilizando esta práctica antes de la llegada de los europeos con extranjeros de una etnia diferente, y extendieron el mismo privilegio a los hombres europeos a fines del siglo XV. Cassare permitió a los africanos confiar en los extraños, como los europeos, cuando realizaban transacciones dentro de sus redes comerciales. Hizo que la transición entre extraño y socio comercial fuera mucho más fluida. [6]
En Elmina, los holandeses habían heredado de los portugueses un sistema en el que se pagaba tributo a los denkyira , que eran la potencia dominante en la región. Después de la batalla de Feyiase (1701), el Imperio ashanti reemplazó a los denkyira como potencia dominante, y los holandeses comenzaron a pagar tributo a los ashanti en su lugar. Aunque a menudo se cuestiona la existencia de la llamada "Nota de Elmina", los holandeses generalmente pagaban dos onzas de oro por mes a los ashanti como tributo. [7] Este vínculo entre los holandeses y los ashanti, que a través del puerto de Elmina tenían acceso al comercio con los holandeses y el resto del mundo, afectó profundamente las relaciones entre los holandeses, los otros pueblos locales y los británicos. Estos últimos eran cada vez más estrechos con los fante , a los que los denkyira y, por lo tanto, también Elmina eran cultural y lingüísticamente cercanos. Siguieron varias guerras ashanti-fante y la rivalidad entre los dos pueblos fue clave en los eventos que rodearon la transferencia de la Costa de Oro holandesa a Gran Bretaña en 1872.
Después de que los holandeses lograron desalojar a los suecos de Butre y comenzaron a construir Fort Batenstein en ese lugar, los líderes de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales consideraron beneficioso negociar un tratado con los líderes políticos locales para establecer una relación pacífica a largo plazo en la zona. Los líderes locales de Ahanta consideraron igualmente beneficioso firmar un acuerdo de ese tipo y, así, el 27 de agosto de 1656, se firmó el Tratado de Butre . Este tratado estableció un protectorado holandés en la zona y estableció vínculos diplomáticos entre la República Holandesa y Ahanta. Los acuerdos del tratado resultaron muy estables y regularon los asuntos diplomáticos entre los holandeses y los Ahanta durante más de 213 años. Solo después de que la Costa de Oro fuera vendida a Gran Bretaña en 1872 se derogaron las disposiciones del tratado.
El 18 de febrero de 1782, como parte de la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa , los británicos atacaron Elmina . Aunque este ataque fracasó, Gran Bretaña se apoderó de Fort Nassau, Fort Amsterdam, Fort Lijdzaamheid, Fort Goede Hoop y Fort Crêvecoeur de los holandeses. La República Holandesa solo logró arrebatarle a los británicos Fort Sekondi. En el Tratado de París de 1784, todos los fuertes regresaron a sus propietarios anteriores a la guerra.
En 1791, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fue disuelta y el 1 de enero de 1792 todos los territorios en poder de la compañía volvieron a estar bajo el dominio de los Estados Generales de la República Holandesa . Durante la ocupación francesa de los Países Bajos entre 1810 y 1814, las posesiones holandesas en la Costa de Oro ocuparon la posición bastante inusual —junto con la isla de Deshima en Japón— de ser los únicos territorios holandeses que no estaban ocupados ni por Francia ni por Gran Bretaña. [8]
La Ley de Comercio de Esclavos Británica de 1807 puso fin de manera efectiva a todo el comercio de esclavos de la Costa de Oro. Guillermo I de los Países Bajos asumió esta abolición cuando emitió un decreto real a tal efecto en junio de 1814 y firmó el Tratado de Comercio de Esclavos Anglo-Holandés en mayo de 1818. La abolición del comercio de esclavos se acompañó con la llegada de Herman Willem Daendels como Gobernador General. Daendels era un patriota que jugó un papel importante en la Revolución Bátava y, posteriormente, se convirtió en Gobernador General de las Indias Orientales Holandesas para la República Bátava en 1807. Este trasfondo republicano y revolucionario lo hizo controvertido en el Reino de los Países Bajos establecido en 1815, que efectivamente lo expulsó del país al asignarle la bastante oscura gobernación de la Costa de Oro en 1815.
Daendels intentó reurbanizar las posesiones holandesas, bastante deterioradas, como una colonia de plantaciones africanas impulsada por el comercio legítimo. Basándose en su experiencia en la construcción de la Gran Carretera Postal en la isla de Java , en las Indias Orientales Holandesas , ideó algunos proyectos de infraestructura muy ambiciosos, incluido un sistema vial integral, con una carretera principal que conectara Elmina y Kumasi en Ashanti . El gobierno holandés le dio carta blanca y un presupuesto sustancial para implementar sus planes. Al mismo tiempo, sin embargo, Daendels consideró su gobernación como una oportunidad para establecer un monopolio empresarial privado en la Costa de Oro holandesa.
Al final, ninguno de los planes se materializó, ya que Daendels murió de malaria en el castillo de St. George d'Elmina , sede del gobierno holandés, el 8 de mayo de 1818. Su cuerpo fue enterrado en la tumba central del cementerio holandés de la ciudad de Elmina . Llevaba menos de dos años en el país.
Durante el resto del siglo XIX, la Costa de Oro holandesa fue cayendo en el caos. El único avance sustancial durante este período fue el reclutamiento de soldados para el Ejército de las Indias Orientales Holandesas . Este reclutamiento de los llamados Belanda Hitam (que en indonesio significa "holandeses negros") comenzó en 1831 como una medida de emergencia, ya que el ejército holandés perdió miles de soldados europeos y un número mucho mayor de soldados "nativos" en la Guerra de Java (1825-1830), y al mismo tiempo vio cómo su propia base poblacional disminuía con la independencia de Bélgica (1830). Como los holandeses querían que el número de nativos en el Ejército de las Indias Orientales Holandesas se limitara a aproximadamente la mitad de la fuerza total para mantener la lealtad de las fuerzas nativas, la incorporación de fuerzas de la Costa de Oro parecía una oportunidad ideal para mantener al ejército en fuerza y leal al mismo tiempo. También se esperaba que los soldados africanos fueran más resistentes al clima tropical y a las enfermedades tropicales de las Indias Orientales Holandesas que los soldados europeos.
En 1836, el gobierno holandés decidió reclutar soldados a través del rey de Ashanti. El 1 de noviembre de 1836, el general mayor Jan Verveer llegó a Elmina con este fin y se dirigió a la capital ashanti de Kumasi con una delegación de unas 900 personas. Tras largas negociaciones, se llegó a un acuerdo con el rey Kwaku Dua I. Se estableció un centro de reclutamiento en Kumasi y, además, el rey envió a los jóvenes príncipes ashanti Kwasi Boachi y Kwame Poku con el general Verveer para que los llevaran consigo a los Países Bajos, para que pudieran recibir una buena educación. Kwasi Boachi recibió más tarde educación en la precursora de la Universidad de Delft y se convirtió en el primer ingeniero de minas holandés negro en las Indias Orientales Holandesas. El autor holandés Arthur Japin escribió una novela sobre la vida de los dos príncipes con Los dos corazones de Kwasi Boachi (1997).
.jpg/1280px-Dutch_Gold_Coast_after_the_Anglo-Dutch_forts_trade_(1867).jpg)
Mientras que los fuertes holandeses eran un remanso colonial en el siglo XIX, los fuertes británicos se desarrollaron lentamente hasta convertirse en una colonia completa, especialmente después de que Gran Bretaña tomó posesión de la Costa de Oro danesa en 1850. La presencia de fuertes holandeses en un área que se volvió cada vez más influenciada por el Reino Unido se consideró indeseable y, a fines de la década de 1850, los británicos comenzaron a presionar para una compra de los fuertes holandeses o un intercambio de fuertes para producir áreas de influencia más coherentes.
En el panorama político holandés de la época, no era posible una compra, por lo que se negoció un intercambio de fuertes. En 1867, se firmó la Convención entre Gran Bretaña y los Países Bajos para un Intercambio de Territorio en la Costa de Oro de África , en la que todos los fuertes holandeses al este de Elmina fueron entregados a Gran Bretaña, mientras que los fuertes británicos al oeste de Elmina fueron entregados a los Países Bajos. [9]
El comercio resultó un desastre para los holandeses, ya que su antigua alianza con el poderoso Imperio Ashanti del interior no fue bien recibida por la población costera Fante que vivía alrededor de los nuevos fuertes que se les habían asignado, que estaban aliados con los británicos. Para someter a la población local alrededor de Fort Komenda, los holandeses tuvieron que enviar una fuerza expedicionaria a la capital local de Kwassie-Krom. Mientras tanto, se fundó una Confederación Fante para expulsar a los holandeses y sus aliados Ashanti de Elmina. [10] La confederación fundó un ejército, que marchó a Elmina en marzo de 1868. Aunque el ejército fue considerado lo suficientemente fuerte en abril como para comenzar el asedio de la ciudad, la lucha entre las diversas tribus unidas en la confederación significó que el asedio se levantó en mayo. En junio, se firmó un tratado de paz entre la confederación y Elmina, en el que Elmina se comprometió a ser neutral si estallaba una guerra entre los Ashanti y los Fante.
Sin embargo, el bloqueo de la ciudad por parte de la confederación no se levantó y el comercio entre Elmina y los ashanti se redujo al mínimo absoluto. Se hicieron intentos de persuadir a Elmina para que se uniera a la confederación, sin éxito. Elmina y los holandeses enviaron una solicitud de ayuda al rey de Ashanti, cuyo ejército, bajo el liderazgo de Atjempon, llegó a Elmina el 27 de diciembre de 1869. Como era de esperar, el ejército ashanti mantuvo una actitud intransigente con sus rivales fante, lo que hizo que la perspectiva de un compromiso entre los elmineses respaldados por los ashanti y los nuevos fuertes dominados por los fante transferidos a los holandeses fuera cada vez más difícil.
Mientras tanto, en los Países Bajos, los conflictos en curso hicieron que la petición de la transferencia de toda la colonia a Gran Bretaña fuera cada vez más fuerte. El gobernador holandés de Elmina, Cornelis Nagtglas , intentó persuadir a los elmineses para que cedieran su ciudad a los británicos. Esto, por supuesto, se complicó por la presencia de un ejército ashanti en la ciudad, que incluso arrestó a Nagtglas por un corto tiempo en abril de 1871. En febrero de ese año, se había firmado un tratado con el Reino Unido , bajo cuyos términos se cedería toda la colonia por una suma de 46.939,62 florines holandeses . [11] El 6 de abril de 1872, después de la ratificación del tratado por el parlamento, Elmina fue entregada formalmente a Gran Bretaña.
Como era de esperar, los ashanti no estaban tan contentos con la entrega de Elmina a los británicos, aliados de los fantes. El rey ashanti Kofi Karikari sostuvo que la "Nota de Elmina", que regulaba el tributo pagado por los holandeses a los ashanti, afirmaba la soberanía ashanti sobre la ciudad. En junio de 1873, la situación se agravó cuando un ejército ashanti marchó hacia Elmina para "recuperar" la ciudad de manos de Gran Bretaña. La tercera guerra anglo-ashanti había comenzado y Gran Bretaña comenzó a bombardear Elmina el 13 de junio de 1873. La antigua ciudad de Elmina fue completamente destruida y arrasada para dejar espacio a un patio de armas.
Durante el reinado de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, el gobierno de la colonia estaba encabezado por un Director General . El Director General era asistido por un Consejo compuesto por altos funcionarios coloniales. Además de ser el gobernante supremo de la colonia, el Director General era también el comandante supremo de las fuerzas terrestres y marítimas, y el más alto funcionario judicial. [12] El Director General tenía un doble mandato, siendo instalado tanto por los Estados Generales de la República Holandesa como por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. [13] El gobierno colonial tuvo su base en Fort Nassau en Moree entre 1621 y 1637, y en Fort George en Elmina desde 1637 en adelante. [12]
Cuando los holandeses conquistaron Luanda y Santo Tomé a los portugueses en 1642, las posesiones de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en la costa de África se dividieron en dos órdenes separadas. El gobierno de Elmina se encargó de gobernar "Guinea y sus dependencias desde Cabo Tres Puntas hasta Cabo Lopes Gonsalves ", y el gobierno de Luanda, de las posesiones al sur de este último cabo, incluida Santo Tomé. El título del Director General en Elmina se cambió a "Director General de la Costa Norte de África". Cuando los holandeses perdieron Luanda a manos de los portugueses en 1648, Santo Tomé fue gobernado durante un corto tiempo desde Elmina, hasta que fue recapturado por los portugueses también en el mismo año. [14]
Con el establecimiento de la Segunda Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1675, se revisó la estructura gubernamental. El área bajo la autoridad del Director General se redefinió como "la costa de África, desde Sierra Leona exclusivamente hasta los 30 grados al sur del ecuador , junto con todas las islas intermedias", restableciendo así nominalmente el reclamo sobre los territorios perdidos en esta área a manos de los portugueses. [14] El título del Director General se cambió simultáneamente a "Director General de la Costa Norte y Sur de África". Sin embargo, esta reivindicación más amplia no tenía como objetivo principal recuperar Luanda y Santo Tomé de los portugueses, sino simplemente establecer autoridad sobre el comercio holandés en el área. Esto fue especialmente relevante para Loango , de donde los holandeses comenzaron a comprar esclavos en grandes cantidades a partir de la década de 1670. Hasta la liquidación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1791, el título del Director General y los límites de la jurisdicción permanecieron iguales. [15]
Según la instrucción gubernamental de 1722, el Consejo estaba compuesto por el Director General, que funcionaba como presidente del consejo, el fiscal (en holandés: fiscal ), el comerciante mayor (en holandés: opperkoopman ) y los comisionados mayores (en holandés: oppercommies ). Estos comisionados mayores eran el jefe del Fuerte San Antonio en Axim , el jefe del Fuerte Nassau en Moree , el jefe del Fuerte Crèvecoeur en Accra y el jefe de la fábrica de Ouidah , en la Costa Holandesa de los Esclavos . Entre 1746 y 1768, el Consejo estaba compuesto por el Director General, el fiscal y los siete "primeros funcionarios" de más alto rango, que incluían a los comisionados mayores, el maestro de obras (en holandés: equipagemeester ), el contable general (en holandés: boekhouder-generaal ) y el alférez (en holandés: vaandrig ). En 1768, el consejo se redujo nuevamente al fiscal, los tres comisionados superiores (el puesto comercial de Ouidah ha sido abandonado desde entonces) y el comisionado y consejero. La composición del consejo se modificó por última vez en 1784, a raíz de la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa , y ahora se amplió la membresía para incluir al contable general y comisionado. [16]
Tras la liquidación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1791, el Consejo de Colonias de las Indias Occidentales se hizo cargo del gobierno de la Costa de Oro holandesa. En los primeros años no se produjeron grandes cambios y la antigua administración de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se mantuvo prácticamente intacta.
Esto cambió cuando la República Bátava reemplazó a la República Holandesa en 1795. La administración de la Costa de Oro Holandesa fue reformada por una resolución secreta del 12 de mayo de 1801. El cargo de Director General pasó a llamarse Gobernador General y el consejo se dividió en un Gran Consejo y un Pequeño Consejo. El Pequeño Consejo era responsable del gobierno cotidiano de la colonia y estaba compuesto por el Gobernador General, el administrador y Director General (en holandés: administrateur en directeur-generaal ), el maestro de almacenes, el maestro de obras y el contable de la oficina general (en holandés: boekhouder ten comptoir-generaal ). El Gran Consejo estaba formado por el Pequeño Consejo, con la incorporación de los residentes de Fort Crèvecoeur en Accra, Fort Saint Anthony en Axim, Fort Saint Sebastian en Shama y Fort Amsterdam en Kormatin, y se reunía cada tres meses. [17]
La administración de la Costa de Oro holandesa se reformó de nuevo cuando el Reino de Holanda reemplazó a la República Bátava en 1806. Por decreto real de Luis Napoleón , rey de Holanda, el cargo de gobernador general fue degradado a comandante general en 1807, y la administración fue revisada en 1809. Un cambio aún mayor llegó con el establecimiento del Reino de los Países Bajos en 1815. Dejando atrás los años inciertos de la ocupación francesa, y con el comercio de esclavos abolido, el reino recién establecido presentó un plan para transformar la colonia en una rentable colonia de plantaciones. Para este propósito, el nuevo gobernador Herman Willem Daendels recibió un mandato abierto y un gran presupuesto. Sin embargo, el proyecto se truncó con la temprana muerte de Daendels en 1818. [18]
Sin un gobernador visionario, se recortaron los presupuestos de la colonia. Las nuevas regulaciones del 1 de noviembre de 1819 redujeron el presupuesto al mínimo necesario para mantener la colonia en funcionamiento, despidieron a todos los funcionarios coloniales innecesarios y jubilaron a la mayoría de los esclavos del estado. En particular, los cargos de contable, fiscal, secretario, cajero y alguacil se combinaron en un solo cargo, siendo la suma de funciones el título del titular del cargo (en holandés: boekhouder, fiscaal, secretariaris, kassier en deurwaarder ). [19] Además, el cargo de gobernador general fue degradado a comandante . Cuando los holandeses decidieron reclutar soldados para el ejército de las Indias Orientales Holandesas en 1836, el gobierno se fortaleció de nuevo, algo que se reforzó a raíz de la desastrosa guerra de Ahanta de 1838. En virtud de un decreto real de fecha 23 de marzo de 1838, el cargo de comandante se elevó a gobernador y se instalaron oficiales adicionales para hacer que el gobierno fuera más eficaz. [20] El propio gobierno fue reformado en 1847, y entre sus inventos más notables se incluyó el establecimiento de un Tribunal de Justicia, legalmente separado del consejo, aunque las membresías a menudo se superponían. [21] El cargo de fiscal, responsable del procesamiento público, pasó a llamarse Oficial de Justicia . [22]
A finales de la década de 1850, la división administrativa en fuertes se transformó en una división en distritos (en holandés: afdelingen ), afirmando la soberanía holandesa (o suzeranía ) no solo sobre los fuertes, sino también sobre el territorio que los rodeaba. [23] Se instruyó a los funcionarios del distrito para que hicieran estudios de la situación física, económica y sociopolítica de los distritos. [23] Como consecuencia del sistema arancelario establecido en el Tratado Anglo-Holandés de la Costa de Oro , se estableció una oficina de impuestos y aduanas en Elmina en 1867. Al mismo tiempo, también se estableció una oficina postal. [22]
Aunque hoy en día la colonia se asocia principalmente con el comercio de esclavos en el Atlántico , esta no fue la razón por la que los primeros comerciantes holandeses comerciaron con la Costa de Oro. Barent Eriksz obtuvo ganancias comerciando con oro , marfil y pimienta de África occidental , [3] y estos productos siguieron siendo los principales bienes comerciales a principios del siglo XVII. Según Joannes de Laet , las Indias Occidentales Holandesas habían transportado bienes de África occidental por valor de 14 millones de florines holandeses a la República Holandesa en 1637, de los cuales el más importante era el comercio de oro. [24]
Esto cambió con la captura gradual de Brasil de los portugueses, a partir de 1630. De repente, el comercio de esclavos, para el cual no había un mercado significativo anteriormente, se convirtió en una necesidad para la supervivencia económica del Brasil holandés . [24] Nicolas van Yperen, gobernador de las posesiones holandesas en la Costa de Oro, recibió instrucciones de sus superiores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales para que suministrara esclavos al Brasil holandés. En 1636, logró enviar alrededor de mil esclavos a Brasil desde Fort Nassau , pero para asegurar un flujo continuo de mano de obra esclava, la compañía decidió que era necesario intentar una vez más capturar Elmina de los portugueses. Después de que Elmina fuera finalmente capturada en agosto de 1637 , el enfoque del comercio de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se trasladó al comercio de esclavos. [24] Sin embargo, los directores de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales no estaban contentos con el creciente comercio de esclavos en la propia Costa de Oro, ya que interfería con el rentable comercio del oro, y trataron activamente de trasladar el comercio de esclavos a la Costa de los Esclavos , donde tuvieron puestos comerciales desde 1640 en adelante. [25] [26]
La pérdida de Brasil no colapsó el comercio de esclavos holandés, ya que en 1662, los holandeses firmaron su primer asiento con el Imperio español, comprometiéndose a proporcionar esclavos a la América española , principalmente a través de su puesto comercial en Willemstad , Curazao . [27] Además, en 1664, los holandeses conquistaron Surinam , complementando Berbice y Esequibo como colonias de plantaciones del Caribe que dependían del trabajo esclavo. [28]
Mientras tanto, los holandeses habían intentado en 1654 controlar directamente la minería de oro construyendo el Fuerte Ruychaver en el interior del río Ankobra , pero habían dejado la producción de oro a los lugareños ya que ese fuerte fue atacado y quemado hasta los cimientos en 1660. El suministro de oro disminuyó drásticamente a principios del siglo XVIII, debido a la guerra entre los estados de la Costa de Oro. Si bien los ashanti tuvieron éxito en la Batalla de Feyiase de 1701 para establecer su hegemonía en la Costa de Oro, les tomó algunos años "pacificar" por completo su territorio recién conquistado. [29] 1701 resultó ser el mínimo histórico para el comercio del oro, con solo 530 marcos de oro exportados, por un valor de 178.080 florines. [29]
Mientras que el suministro de oro estaba disminuyendo, el suministro de esclavos aumentó como nunca antes. Esto se debió en gran parte a las guerras ashanti; el gobernador general Willem de la Palma escribió a sus superiores en la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales que la guerra había desatado incursiones esclavistas entre los pueblos locales de la Costa de Oro. Mientras que entre 1693 y 1701, 1.522 esclavos fueron transportados desde Elmina a las Américas, un promedio de 169 esclavos por año, entre 1702 y 1704 fueron transportados 1.213 esclavos, un promedio de 404 por año. [30]
Además de un aumento en la oferta de esclavos, la demanda también aumentó debido al comercio de asientos con los españoles. Entre 1660 y 1690, los puestos comerciales holandeses en África, que incluían la Costa de los Esclavos , Arguin y Senegambia , enviaron un tercio del número total de esclavos a través del Atlántico. [27] En la Costa de Oro, el gobernador De la Palma intentó activamente sistematizar el comercio de esclavos y mejorar el número de esclavos enviados a las Américas. Con este propósito, envió a Jacob van den Broucke como "opperkommies" (comerciante jefe) al puesto comercial holandés en Ouidah , en la Costa de los Esclavos . [30]
De la Palma era una personalidad difícil y a menudo enfrentado con sus comerciantes y los líderes africanos locales. Renunció a su cargo en septiembre de 1705, pero murió antes de poder regresar a la República Holandesa. [30] Fue reemplazado por su adjunto, Pieter Nuyts, quien intentó revivir el comercio del oro en la costa. [31]
Pero a principios del siglo XVIII, incluso el comercio de esclavos disminuyó, y los holandeses pasaron a ser un actor bastante pequeño en el comercio transatlántico. Como a nivel mundial este comercio alcanzó su punto máximo en el siglo XVIII, esto significó que la contribución holandesa al comercio de esclavos en el Atlántico solo ascendió al 5% del total general, lo que equivale a unos 500.000 esclavos enviados desde África a las Américas. [27]
En 1730, se levantó el monopolio de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales sobre el comercio de esclavos en el Atlántico, lo que contribuyó al surgimiento de la Middelburgsche Commercie Compagnie (MCC), que dominó el comercio de esclavos holandés durante gran parte del siglo XVIII.
Con el Tratado anglo-holandés de 1814 , los holandeses se comprometieron a dejar de comerciar con esclavos. Esto supuso un duro golpe para la economía de la Costa de Oro, que había dependido cada vez más del comercio de esclavos a partir del siglo XVIII. Se intentó establecer una colonia de plantaciones y abrir minas de oro en la costa, pero prácticamente todos los intentos fracasaron. [32]
Uno de los primeros intentos de establecer una plantación fue realizado por los hijos del gobernador general Herman Willem Daendels en 1816. Establecieron una plantación llamada Oranje Dageraad en Simbo. El propio gobernador general intentó comprar 300 esclavos de Kumasi , que debían recuperar su libertad cultivando tierras de cultivo. Ambos proyectos fracasaron. [33] [34]
Entre 1845 y 1850, el gobierno colonial, una vez más, después del fracaso de Fort Ruychaver , intentó establecer una mina de oro en la costa. El gobierno holandés compró una mina de oro al aire libre al jefe de Butre, y envió en 1845 una expedición de un director, tres ingenieros y nueve trabajadores a la aldea de Dabokrom para establecer una mina. [35] [36] Dos ingenieros y los nueve trabajadores fueron víctimas de enfermedades tropicales y murieron, dejando al resto de la expedición para regresar a Europa. [35] La segunda expedición de 1847 no fue menos exitosa, ahora con 11 de 13 personas muriendo. En 1850, el gobierno holandés puso fin al intento de minería. [37] [36]
Otro intento de desarrollar la colonia implicó el establecimiento de una plantación de algodón en las afueras de Elmina. A la luz de este proyecto, un hombre brasileño llamado La Rocha Vièra fue llevado a Gold Coast. Debido al trato grosero de los trabajadores, La Rocha Vièra no pudo atraer nuevos trabajadores y la plantación murió prematuramente. [38] En 1848, se intentó una plantación de tabaco en el jardín del gobierno en Elmina, pero fracasó debido a las malas condiciones del suelo. [39] Se estableció una plantación de tabaco más exitosa en Simbo, pero fue víctima de la falta de trabajadores que quisieran trabajar en la plantación. [40] De febrero a octubre de 1859, el funcionario del gobierno colonial holandés JSG Gramberg intentó desarrollar el suelo en el río Bossumprah, pero también tuvo dificultades para atraer trabajadores. [41]
Las únicas dos plantaciones que tuvieron éxito fueron una plantación de café en Akropong , establecida por misioneros de Basilea , y otra plantación de café en Mayra, cerca de Accra , propiedad del empresario mulato Lutterodt, trabajada por esclavos. [42]
Hasta la destrucción de Elmina en 1873, la ciudad era el asentamiento más grande de la Costa de Oro, eclipsando a Accra y Kumasi . En el siglo XVIII, su población ascendía a entre 12.000 y 16.000 habitantes, y en el siglo XIX, esta cifra aumentó a entre 18.000 y 20.000. [43] [44] Sin embargo, la mayoría de estos habitantes no eran europeos; su número alcanzó un máximo de 377 empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales para toda la Costa de Oro holandesa en el siglo XVIII, antes de volver a descender a unos meros 20 oficiales en el siglo XIX. [45]
Mucho más importantes eran los habitantes africanos de Elmina, que llegaban de todas las regiones de la Costa de Oro a Elmina para probar suerte. [46] Los esclavos también formaban una parte considerable de la población de Elmina y a menudo estaban en posesión de los propios habitantes del pueblo akan . El tercer grupo de Elmina era de raza mixta y era el resultado de las relaciones interraciales entre los empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales y las mujeres africanas de Elmina. Los holandeses llamaban "Tapoeijers" a los hijos ilegítimos de los empleados, ya que, según ellos, el color de su piel se parecía al de los nativos americanos . Un decreto de 1700 del Gobernador General de Elmina estipulaba que los empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales que regresaran a los Países Bajos tenían que llevarse a sus hijos (ilegítimos) con ellos o pagar una suma de dinero para proporcionarles "educación cristiana". [47] [48] Con este último propósito, se estableció una escuela en Elmina . [49]
Muchas personas de ascendencia mixta, también llamadas euroafricanas, se convirtieron en ricos comerciantes. El más destacado de ellos fue Jan Niezer , que visitó Europa en varias ocasiones y comerciaba directamente con empresas europeas y estadounidenses.
El cuarto grupo de Elmina también era de ascendencia mixta, pero tenía un estatus diferente como "Vrijburghers" (ciudadanos libres). Tenían los mismos derechos que los europeos y estaban organizados en una compañía separada llamada Asafo conocida como "Akrampafo". Su burgemeester tenía el poder de concluir tratados con los holandeses, y todos los Vrijburghers tenían derecho a llevar una espada. [49] Entre los Vrijburghers más conocidos se encuentran Carel Hendrik Bartels , Jacob Huidecoper y Jacob Simon. Muchos Vrijburghers trabajaban en los rangos inferiores de la administración holandesa de Elmina y, en el siglo XIX, varias familias Vrijburgher enviaron a sus hijos (incluidas las niñas) a Europa para recibir educación. En el siglo XIX, los Vrijburghers se establecieron al norte de la laguna Benya, cerca de Fort Coenraadsburg . Esta parte de Elmina, también conocida como "el Jardín", se libró del bombardeo británico en 1873.
La presencia de las potencias europeas en la Costa de Oro abrió la zona al mundo exterior y algunos africanos de la Costa de Oro lograron un mínimo de éxito en la sociedad europea. Dos africanos de la Costa de Oro son especialmente notables en este sentido, aunque uno de ellos es conocido por defender la esclavitud como algo compatible con el cristianismo.
Anton Wilhelm Amo nació cerca de Axim en 1703 y fue enviado a Ámsterdam por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales alrededor de 1707. Fue entregado como regalo a Anthony Ulrich, duque de Brunswick-Wolfenbüttel . Amo fue bautizado, asistió a la escuela en la Wolfenbüttel Ritter-Akademie (1717-1721), la Universidad de Helmstedt (1721-1727) y la Universidad de Halle (1727-1729), y posteriormente obtuvo un doctorado en filosofía en la Universidad de Wittenberg en 1734 con la tesis Sobre la ausencia de sensación en la mente humana y su presencia en nuestro cuerpo orgánico y vivo , en la que argumentó en contra del dualismo cartesiano y a favor de una explicación ampliamente materialista de la persona. En 1740, Amo aceptó un puesto de profesor de filosofía en la Universidad de Jena , pero en 1747 regresó a Gold Coast, donde murió en 1759. Amo fue la primera persona negra en asistir a una universidad europea. Sus restos se encuentran en el cementerio de Fort San Sebastian .
En 1717 nació Jacobus Capitein en la Costa de Oro. En 1725 fue llevado a la fuerza a los Países Bajos, donde fue entregado a Jacobus van Goch. Capitein destacó en la escuela y durante su bautismo en 1735 anunció que quería regresar a la Costa de Oro como misionero. Para ello, estudió en la Universidad de Leiden entre 1737 y 1742, graduándose con una disertación en defensa de la esclavitud. Posteriormente, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales lo instaló como ministro cristiano en Elmina, donde se casó con Antonia Ginderdros. El rey ashanti Opoku Ware I exigió que Capitein enseñara a sus hijos, lo que hizo. Capitein murió en Elmina en 1747.
Después de que las Indias Orientales Holandesas obtuvieran su independencia como Indonesia en 1949, la mayoría de los belanda hitam emigraron a los Países Bajos , ya que habían sido soldados del Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas . Aparte de eso, la historia colonial holandesa en la Costa de Oro fue más o menos olvidada. Esto cambió ligeramente después de que Arthur Japin publicara el mencionado anteriormente Los dos corazones de Kwasi Boachi en 1997. Esta atención también reveló que la cabeza del rey ahanta Badu Bonsu II , llevada a los Países Bajos después de su ejecución en 1838, todavía estaba en posesión del Centro Médico de la Universidad de Leiden . La cabeza del rey fue entregada al embajador de Ghana en una ceremonia celebrada el 23 de julio de 2009 en La Haya. [50]
En 2002, se celebró el 300 aniversario de las relaciones diplomáticas entre Ghana y los Países Bajos, con el príncipe heredero holandés Guillermo Alejandro y su esposa Máxima visitando Ghana entre el 14 y el 17 de abril, y con el rey ashanti Otumfuo Nana Osei Tutu II visitando los Países Bajos en junio. [51] [52] El aniversario al que se hace referencia es el envío por parte de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales de David van Neyendael como enviado al Imperio Ashanti en 1701, después de que los Ashanti se hubieran convertido en la potencia dominante en la Costa de Oro al derrotar a los Denkyira en la Batalla de Feyiase . [26]
Los restos de la presencia holandesa en la Costa de Oro, aparte de los fuertes a lo largo de la costa, son apellidos holandeses que fueron adoptados por los descendientes de los hijos que los traficantes de esclavos holandeses tuvieron con sus amantes negras. Bossman es un apellido común en Ghana y, en última instancia, deriva del traficante de esclavos holandés Willem Bosman . [53] Otros apellidos ghaneses derivados de nombres holandeses incluyen Bartels, Van Dyck y De Veer. [54] En un episodio de Who Do You Think You Are?, el actor británico-ghanés Hugh Quarshie rastreó su ascendencia hasta Pieter Martinus Johannes Kamerling, un funcionario holandés en la Costa de Oro.
En 1868, el Reino Unido y los Países Bajos intercambiaron algunos fuertes para crear áreas de influencia geográficamente más contiguas. [9] Los Países Bajos cedieron Fort Nassau, Fort Crêvecoeur, Fort Amsterdam, Fort Goede Hoop y Fort Lijdzaamheid, y a cambio recibieron Apollonia (rebautizado Fort Willem III), Fort Dixcove (rebautizado Fort Metalen Kruis), Fort Komenda (que no debe confundirse con el ya holandés Fort Vredenburgh, también en Komenda) y Fort Sekondi (que no debe confundirse con el ya holandés Fort Orange, también en Sekondi). Este acuerdo duró poco, ya que la colonia fue cedida completamente al Reino Unido en 1872.
Además de los fuertes principales, que estuvieron en poder durante más de un siglo, otros fuertes de la región fueron ocupados temporalmente por los holandeses:
