Opoku Ware I fue el segundo asantehene de la herencia de Oyoko , que gobernó el Imperio Ashanti . Entre 1718 y 1722, Opoku Ware se convirtió en asantehene durante un período de desorden civil después de la muerte del primer asantehene . De 1720 a 1721, Opoku estableció su poder.
A lo largo de su reinado, Opoku llevó a cabo una serie de campañas que expandieron el Imperio Ashanti por Ghana y el este de Costa de Marfil . En asuntos internos, los Asantehene apoyaron la industria y la manufactura. También llevó a cabo reformas estatales que incluyeron la creación de nuevas oficinas para la administración del estado. En la última parte de su reinado, Opoku Ware inició una reforma para reducir el poder de los jefes que administraban las provincias del imperio. Esta reforma condujo a una conspiración que fue reprimida por los Asantehene. Opoku Ware murió en 1750, incapaz de completar la reforma. Fue sucedido por Kusi Obodom .
Las fuentes varían sobre la muerte del predecesor de Opoku Ware, Osei Kofi Tutu I. Eruditos como Wilks , Fynn y Boahen sostienen que la fecha de muerte de Osei Kofi Tutu fue alrededor de 1712 o 1717. [1] Eruditos e historiadores como Margaret, Wilks y Boahen también sostienen que Osei Kofi Tutu I murió durante la campaña contra Akyem . [1] [2] La ascensión de Opoku Ware ocurrió entre 1718 y 1722 después de los conflictos civiles que siguieron a la muerte de Osei Kofi Tutu I. [2] De 1720 a 1721, Opoku Ware pudo establecer su poder como Asantehene. [2]
Opoku Ware sofocó una revuelta de los akyem , wassa , aowin y denkyira . Esta comenzó con un ataque a Akyem en 1720-21. [3] A principios del siglo XVIII, el rey aowin Ebrimoro invadió Kumasi . [4] La capital fue saqueada en el proceso [5] [6] y los miembros de la realeza ashanti, incluida la madre de Opoku Ware, fueron tomados en cautiverio o masacrados. [6] Esta invasión fue derrotada por Opoku Ware. [3] Entre 1719 y 1722, los ashanti derrotaron a los aowin, reclamando Ahafo , que era un territorio aowin, como parte del Imperio ashanti. [4] En 1723-24 Opoku supervisó la invasión del estado de Bono , que convirtió a Bono en parte del imperio. [7] [3]
En 1726, los ashanti invadieron Wassa [8], obligando al rey de Wassa Ntsiful I a trasladar su capital a Abrade, cerca de la costa, hasta el siglo XIX. [3] En 1732, el Imperio ashanti invadió Gonja occidental y Gyaman, así como Banda en 1740. [3] Dos años más tarde, los ashanti incorporaron los estados akyem de Abuakwa y Kotoku . [3] [9] En el proceso, los ashanti ocuparon Accra y las ciudades costeras al este. Los Ga-Adangbe de las llanuras del sudeste, representados por el gobernante de Accra Tete Ahene Akwa, aceptaron el gobierno ashanti, pero los Ga pudieron negociar una excepción al pago de tributo. [10] Después de la conquista de los estados akyem en 1742, los holandeses pagaron un estipendio regular sobre los bienes comerciales a los ashanti como renta para ocupar el fuerte y la tierra del siglo XVII en Accra. [11] Gonja Oriental fue absorbida por el estado en 1744 [3] y la conquista de Dagbon se produjo entre 1744 y 1745. [3] [12]
Al final de su reinado, los ashanti abarcaban la parte norte de Ghana y el noreste de Costa de Marfil. En la década de 1740, los ashanti controlaban toda la costa de Ghana, con excepción de las zonas bajo influencia fante cerca de la Costa del Cabo [13].
LF Rømer registra en 1760 que el Rey reclutó los servicios de cuatro holandeses durante su reinado, para construir una destilería en Kumasi. [14] [15] Según los historiadores Fage y Latorre, este intento no tuvo éxito. [16] [17] El agente danés Nog, visitó la corte de Opoku Ware a mediados del siglo XVIII y notó el apoyo de Asantehene a la industria artesanal. [18] [19] Opoku Ware introdujo el hilo de textiles de lana y seda importados pero desenredados en las telas de algodón locales. [14] [15] Nog observó esta fábrica de telas establecida por el Rey. [18] [19]
Algunos de sus súbditos sabían hilar algodón y tejían con él bandas de tres dedos de ancho. Cuando se cosían juntas doce tiras largas se convertían en un “Pantjes” o faja. Una tira podía ser blanca, la otra azul o, a veces, una roja entre ellas... [Asantehene] Opoke [Ware] compraba tafetán de seda y telas de todos los colores. Los artistas las desenredaban.
— No. [18] [20]
La ruta Ashanti V (a) se abrió al tráfico en 1749. [21]
Opoku Ware promovió reformas en la infraestructura de ingresos ashanti mediante la introducción de impuestos a la herencia . Reindorf afirma que Opoku Ware adoptó la política de impuestos a la herencia, así como un sistema de contabilidad sobre pesos estándar para medir el oro, siguiendo las instrucciones del rey de Techiman, luego de la conquista ashanti del estado a principios del siglo XVIII. [22] [23]
Todo el tesoro del reino de Techiman fue tomado por los Asantes, cuyo poder aumentó enormemente con esta victoria. Por consejo de Amo Yaw [rey de Techiman], se hicieron varias mejoras en el gobierno y las condiciones sociales de Asante. Enseñó a Opoku a hacer pesas de oro y plata, a reclamar la herencia de un jefe o general fallecido, también a promulgar leyes que multaran a los infractores para aumentar su poder y reducir el de sus súbditos. [22] [23]
Opoku reorganizó el Gyase . Durante el reinado de Osei Kofi Tutu I , el Gyase se encargó de las tareas domésticas en el palacio del rey. Bajo el gobierno de Opoku Ware, el Gyase participó en la administración del estado. Tenía dos suboficinas llamadas Samang y Kronko bajo el gobierno de Osei Tutu. El Gyasewa , Dadiesoaba y Ananta fueron tres nuevas suboficinas creadas bajo el gobierno de Gyase durante el reinado de Opoku Ware. [22]
El rey puso al Sanaahene bajo los auspicios de los Gyasewa. El Fotuosanfuohene fue creado para ayudar al Sanaahene con las operaciones de la tesorería. Bajo Opoku Ware, el Sanaahene se encargó de los gastos de guerra y las compras domésticas. [22] El Nsumankwahene fue creado por Opoku Ware como médico del rey. Después de la guerra contra Techiman a principios del siglo XVIII, todos los curanderos y sacerdotes fetichistas fueron puestos bajo el Nsumankwahene. La oficina Nsumankwa en sí quedó dentro de la jurisdicción de los Ananata. El Nsumankwahene también encabezó el cuerpo médico en la batalla. [22]
El bandidaje fue un fenómeno destacado en la región de la Costa de Oro durante el siglo XVIII. LF Rømer informa en 1760 sobre Antufi, un bandido que actuaba en los distritos metropolitanos del sur de Ashanti . Antufi tenía unos 2000 seguidores y se había opuesto al gobierno Ashanti durante 20 años. Según Rømer, Opoku Ware "ofreció a Antufi todo lo que quisiera" con la condición de que Antufi cesara sus operaciones de bandidaje contra los súbditos del rey. [24]
En 1819, Bowdich describió los distritos provinciales de Ashanti y señaló que "cada estado sujeto estaba bajo el cuidado inmediato de un jefe ashanti, generalmente residente en la capital, que rara vez la visitaba, salvo para recibir el tributo del gobernante nativo, por cuya conducta era en un grado razonablemente responsable". [25] [22] Después de campañas expansionistas exitosas, Opoku Ware propuso reformas que restringieron el poder de los jefes en los distritos provinciales. Estos jefes colocados en la supervisión de las áreas provinciales se habían vuelto más poderosos después del expansionismo de Ashanti a mediados del siglo XVIII. La reforma de Opoku Ware causó agitación política en la década de 1740. [25] [26] [22] En la década de 1820, Joseph Dupuis escribió sobre la agitación política en Ashanti durante la última parte del reinado de Opoku Ware. [26]
En esta etapa de la política, Sai Apoko [Opoku Ware], en la última parte de su reinado, promulgó nuevos códigos de leyes, adaptados al gobierno de los diversos departamentos del estado; pero algunos de ellos, al considerarse contrarios a los intereses de los jefes y, como ellos mismos lo representaban, al bienestar público, se levantó una peligrosa conspiración contra el trono, en el mismo corazón del reino. Además, la capital participó de estas transacciones, y el rey se vio obligado a huir de su palacio por la noche y buscar refugio en Juaben , donde convocó una especie de dieta; pero algunos de sus enemigos ya estaban en armas, y él se vio obligado a la misma alternativa...
— Dupuis. [26] [22]
En Juaben, Opoku Ware logró movilizar el apoyo de los jefes aliados y derrotar a los rebeldes, además de reocupar Kumasi. Los rebeldes fueron indultados tras su derrota por el rey con la condición de que se respetaran las políticas de Opoku para reducir el poder de los jefes provinciales. [25] [26] Opoku Ware murió en 1750 y no pudo implementar esta política. [26] Hagan sostiene que este intento de Opoku Ware de reducir la influencia de la aristocracia sirvió de inspiración para las reformas burocráticas de Asantehene Osei Kwadwo . [22]