El Gran Premio de San Marino de 1994 (formalmente 14º Gran Premio di San Marino ) fue una carrera de Fórmula 1 que se disputó el 1 de mayo de 1994 en el Autódromo Enzo e Dino Ferrari , ubicado en Imola , Italia. Fue la tercera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1994. Michael Schumacher , conduciendo para Benetton , ganó la carrera. Nicola Larini , conduciendo para Ferrari , anotó los primeros puntos de su carrera al terminar en segunda posición. Mika Häkkinen terminó tercero con un McLaren .
El novato austríaco Roland Ratzenberger y el tres veces campeón del mundo brasileño Ayrton Senna perdieron la vida en accidentes separados durante el evento. Además de las dos muertes, otros incidentes provocaron lesiones al piloto Rubens Barrichello , además de varios mecánicos y espectadores. Las muertes fueron las primeras fatalidades en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno desde el Gran Premio de Canadá de 1982 , y las primeras con dos muertes de pilotos desde el Gran Premio de Bélgica de 1960. Senna recibió un funeral de estado en su ciudad natal de São Paulo , Brasil , donde alrededor de 500.000 personas (algunas cifras dicen 2 millones) se alinearon en las calles para ver pasar el ataúd. Los fiscales italianos acusaron a seis personas de homicidio involuntario en relación con la muerte de Senna , todas las cuales fueron absueltas más tarde. El caso tardó más de 11 años en concluir debido a una apelación y un nuevo juicio después del veredicto original de no culpable.
Estas tragedias supusieron un punto de inflexión en la temporada de 1994 y en el desarrollo de la Fórmula 1, en particular en lo que respecta a la seguridad. Esto llevó a una reforma de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios tras un paréntesis de 12 años y a la modificación de muchos trazados de pistas y diseños de monoplazas. Desde la carrera, se han realizado numerosos cambios en la reglamentación para reducir la velocidad de los monoplazas de Fórmula 1 y los nuevos circuitos incorporan grandes zonas de escape para reducir la velocidad de los monoplazas antes de que colisionen contra un muro. Como resultado de la mejora de los estándares de seguridad posteriores a esta carrera, no hubo víctimas mortales durante un período de 20 años desde las muertes de Ratzenberger y Senna, un período que terminó con el accidente de Jules Bianchi en el Gran Premio de Japón de 2014 que provocó su muerte al año siguiente.
De cara a la tercera ronda de la temporada, el piloto de Benetton Michael Schumacher lideraba el Campeonato Mundial de Pilotos con 20 puntos; el piloto de Jordan Rubens Barrichello era segundo con siete puntos, 13 puntos detrás de Schumacher. Detrás de Schumacher y Barrichello estaba Damon Hill en tercer lugar con seis puntos, empatado a puntos con el piloto de Ferrari Gerhard Berger . El compañero de equipo de Berger, Jean Alesi, era quinto con cuatro puntos. [3] En el Campeonato Mundial de Constructores , Benetton lideraba con 20 puntos y Ferrari era segundo con diez puntos, con Jordan tercero con siete puntos. [3]
Hubo dos cambios de pilotos antes de la carrera. JJ Lehto reemplazó a Jos Verstappen en Benetton, este último había reemplazado a Lehto en las dos primeras carreras de la temporada debido a una lesión sufrida por Lehto en las pruebas de pretemporada. Eddie Irvine de Jordan , que todavía cumplía una suspensión de tres carreras, fue reemplazado por Andrea de Cesaris para esta carrera. [4] [5]
Liverpool Data Research Associates (LDRA) fue convocada para investigar las acusaciones de trampas utilizando ayudas de conducción prohibidas, como el control de tracción y el control de lanzamiento , ambos prohibidos a principios de año. [6] [7] Los tres mejores autos de Michael Schumacher , Nicola Larini y Mika Häkkinen fueron investigados y se les pidió a sus equipos que entregaran el código fuente de sus sistemas a la empresa. [8] [7] El equipo de Larini, Ferrari , cumplió a la luz de las acusaciones de que estaban haciendo trampa, pero los equipos de Schumacher y Häkkinen, Benetton y McLaren , se negaron, alegando razones de derechos de autor. Después de ser multados con $100,000 por la FIA , ambos equipos cumplieron ocho días después de la carrera. LDRA descubrió que McLaren estaba ejecutando un programa que permitía cambios de marcha automáticos , pero el auto fue declarado legal. [8]
Benetton envió una propuesta alternativa a la empresa el 10 de mayo de 1994, que fue aceptada por LDRA cinco días después. [8] Las pruebas en el automóvil debían realizarse el 28 de junio de 1994, pero se cancelaron. Las pruebas finalmente se llevaron a cabo el 6 de julio de 1994. LDRA consideró que las pruebas no eran satisfactorias. Por lo tanto, Benetton cumplió con la solicitud original de proporcionar el código fuente, el 18 de julio de 1994. [8] El análisis del software encontró que incluía control de lanzamiento . [8] Benetton declaró que "solo se puede activar mediante la recompilación del código". Sin embargo, LDRA consideró que esto no era cierto; se podía activar conectando un ordenador a la unidad de control de la caja de cambios . Benetton admitió que esto era posible, pero afirmó que "les sorprendió". [8] [9] [7] Para activar el sistema, se le presentaba al usuario un menú con 10 opciones visibles. “Control de lanzamiento” no estaba entre ellos, pero si el usuario se desplazaba hacia abajo hasta la opción 13, se podía habilitar. [8]
El viernes 29 de abril, durante la primera sesión de entrenamientos libres, [10] Rubens Barrichello , piloto de Jordan, chocó contra un bordillo en la curva Variante Bassa a 225 km/h (140 mph), lanzándose por los aires. [11] Golpeó la parte superior de la barrera de neumáticos y quedó inconsciente por un impacto medido en 95 g . [12] El coche de Barrichello dio varias vueltas después de aterrizar antes de detenerse boca abajo. Los equipos médicos lo trataron en el lugar del accidente y fue llevado al centro médico del circuito antes de ser trasladado al Hospital Maggiore de Bolonia en helicóptero para realizar pruebas de rutina y observación. Barrichello sufrió un esguince de muñeca y una fractura de nariz. La lengua de Barrichello bloqueó su vía respiratoria durante el accidente y el trabajo de emergencia realizado por el médico de la FIA Sid Watkins le salvó la vida. Barrichello recuperó la conciencia y encontró a Senna mirándolo en el centro médico. Después de enterarse de que Barrichello había sobrevivido, Senna regresó a su coche y continuó su sesión de entrenamientos. [13] Barrichello regresó a la carrera al día siguiente, aunque su nariz rota y un yeso en su brazo lo obligaron a quedarse fuera el resto del fin de semana de carrera. [14] [15] Diez años después del incidente, Damon Hill , que conducía para el equipo Williams-Renault en ese momento, describió la sensación después del accidente: "Todos nos sacudimos el polvo y continuamos la clasificación, seguros de que nuestros autos eran duros como tanques y que podían sacudirnos pero no lastimarnos". [16]
A pesar de un trompo, [17] Senna fue el piloto más rápido al final de la sesión del viernes con un tiempo de 1:21.548, casi cinco décimas de segundo más rápido que Schumacher y Berger. [18] El compañero de equipo de Senna, Damon Hill, fue séptimo, tras haber hecho un trompo, a más de 1,6 segundos de Senna. [19]
Dieciocho minutos después de la última sesión de clasificación, el piloto austríaco Roland Ratzenberger no pudo negociar la curva Villeneuve con su Simtek ; posteriormente golpeó el muro de contención de hormigón opuesto casi de frente y resultó gravemente herido. [20] Aunque la célula de supervivencia permaneció prácticamente intacta, la fuerza del impacto le provocó una fractura de la base del cráneo . Ratzenberger, en su primera temporada como piloto de Fórmula 1, había pasado por encima de un bordillo en la chicane Acque Minerali en su vuelta anterior, cuyo impacto se cree que dañó su alerón delantero. En lugar de volver a la calle de boxes, continuó en otra vuelta rápida.
Cuando el coche de carreras Simtek de Ratzenberger superó los 300 km/h por primera vez desde que se salió en la vuelta anterior, el alerón delantero cedió a la presión del aire (probablemente debido a un fallo en dos tornillos que sujetaban el alerón a la parte inferior del morro) y se rompió. Se metió debajo del coche, donde quedó encajado, levantando así las ruedas delanteras del asfalto. Ratzenberger no podía dirigir el coche ni frenar más que superficialmente con las ruedas traseras. Completamente fuera de control, el coche siguió recto en la curva Villeneuve a una velocidad de 314 km/h (195 mph). [20] [21] No había barreras para neumáticos ni ningún otro sistema de absorción de impactos en la curva Villeneuve , y el Simtek golpeó el muro de hormigón desnudo con una fuerza g resultante de 500 g, la más alta jamás registrada en la F1. [22] [23]
La sesión se detuvo de inmediato, los médicos llegaron al lugar en menos de un minuto y el médico jefe Sid Watkins se unió rápidamente a ellos. Después de ser trasladado inicialmente en ambulancia al centro médico del circuito, Ratzenberger fue trasladado en helicóptero a la unidad de anestesia y reanimación del Hospital Maggiore a las 14:07 hora local, el segundo piloto que ingresó allí durante el fin de semana. Se descubrió que había sufrido tres lesiones fatales separadas debido a la enormidad del impacto: una fractura de la base del cráneo , un traumatismo cerrado con el neumático delantero izquierdo que penetró en la celda de supervivencia y una rotura de la aorta. Murió inmediatamente en el impacto. [24] [25]
La sesión se reinició 48 minutos después, [23] pero varios equipos, incluidos Williams y Benetton, no participaron más. [26] Ratzenberger fue confirmado muerto como resultado de sus múltiples heridas a las 14:15 hora local. [23] Su muerte marcó la primera fatalidad en un fin de semana de carrera de Fórmula Uno desde el Gran Premio de Canadá de 1982 , cuando murió Riccardo Paletti . Habían pasado ocho años desde que Elio de Angelis murió probando un coche Brabham en el Circuito Paul Ricard . [15] El profesor Sid Watkins , entonces jefe del equipo médico en pista de Fórmula Uno, recordó en sus memorias la reacción de Ayrton Senna a la noticia, afirmando que "Ayrton se derrumbó y lloró en mi hombro". [27] Watkins intentó persuadir a Senna para que no corriera al día siguiente, preguntándole "¿Qué más necesitas hacer? Has sido campeón del mundo tres veces, obviamente eres el piloto más rápido. Ríndete y vamos a pescar". Senna respondió: “Sid, hay ciertas cosas sobre las que no tenemos control. No puedo dejarlo, tengo que seguir adelante”. [27]
Senna se había clasificado en la pole position en base a su tiempo de vuelta en la clasificación del viernes, ya que no había marcado un tiempo en la sesión de clasificación del sábado tras la muerte de Ratzenberger. [28] Schumacher se unió a él en la primera fila y Berger se clasificó en tercer lugar. Damon Hill pudo mejorar su desastrosa sesión del viernes antes de la bandera roja, mejorando su tiempo en un segundo y clasificándose cuarto como resultado. Un tiempo publicado por Ratzenberger antes de su accidente fatal habría sido suficiente para ingresar a la carrera comenzando desde la 26.ª y última posición en la parrilla. Con Barrichello lesionado, Paul Belmondo de Pacific , el único piloto que no pasó el corte, fue promovido a la posición final como suplente por regla. [4] Sin embargo, en la transmisión de ESPN en los Estados Unidos, se señaló que Belmondo se negó a participar por respeto a Ratzenberger y con el argumento de que no se había ganado ese lugar en la carrera y Ratzenberger sí. [29]
.svg/1280px-Circuit_Imola_1992_Villeneuve_(vectorized).svg.png)
La muerte de Ratzenberger dejó un legado duradero. El 1 de mayo de 1994, durante la habitual reunión informativa para pilotos, los pilotos restantes acordaron la reforma de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios , con Senna, Gerhard Berger y Michael Schumacher como sus primeros directores. Posteriormente, la asociación presionó para que se mejoraran la seguridad de los coches y del circuito a raíz de Imola y otros accidentes graves durante la temporada de 1994; para 2003 , la FIA ordenó el uso del dispositivo HANS , diseñado para prevenir el tipo de lesión sufrida por Ratzenberger. [30]
La carrera tuvo lugar el domingo por la tarde a partir de las 14:00 CEST ( UTC +2), en un clima seco y soleado. Michele Alboreto debía empezar en la 15ª posición, pero salió desde el pit lane con el Minardi de repuesto debido a que su coche de carreras tuvo un problema. Al comienzo de la carrera, JJ Lehto caló su Benetton en la parrilla. Pedro Lamy , que salía más atrás en la parrilla, vio cómo otros coches bloqueaban la visión del Benetton parado y su Lotus chocó contra la parte trasera del Benetton de Lehto, lo que provocó que la carrocería y los neumáticos volaran por los aires. Partes del coche pasaron por encima de la valla de seguridad diseñada para proteger a los espectadores en la línea de salida, lo que provocó heridas leves a un agente de policía y ocho espectadores. [33] Gachot evitó por poco chocar con el coche de Lamy. Lamy salió ileso y salió rápidamente de su coche sin ayuda. [34] Más atrás, Martin Brundle adelantó a dos coches y a Lehto para pasar del decimotercer al décimo puesto. [35]
No se declaró ninguna interrupción de la carrera como resultado del accidente entre Lehto y Lamy, [34] pero se desplegó el coche de seguridad conducido por Max Angelelli , con todos los competidores restantes manteniendo su posición detrás de él mientras viajaban a una velocidad reducida. [4] Durante este período, como resultado de viajar a velocidades más lentas, las temperaturas de los neumáticos cayeron. En la reunión informativa de los pilotos antes de la carrera, Senna, junto con Gerhard Berger , había expresado su preocupación de que el coche de seguridad (solo reintroducido en la Fórmula Uno en 1993 y solo la tercera vez que se usó desde entonces, las otras ocurrencias fueron el Gran Premio de Brasil de 1993 y el Gran Premio de Gran Bretaña de 1993 ) no iba lo suficientemente rápido para mantener altas las temperaturas de los neumáticos. [33] Senna también estaba preocupado por un procedimiento introducido en el Gran Premio del Pacífico de 1994 , por el cual el coche de seguridad lideraría la parrilla en la vuelta de formación , en lugar de dejar que el líder de la carrera dictara el ritmo de la vuelta de formación. [8] El procedimiento fue eliminado para esta carrera. El coche de seguridad elegido para el evento, un Opel Vectra , [36] se desplazó muy lentamente por la pista, incluso teniendo en cuenta las velocidades reducidas de un período de coche de seguridad, y Senna se puso a su lado varias veces, instando al piloto a aumentar su velocidad. Más tarde se supo que los frenos del coche de seguridad se habían visto sobrecargados y comenzaron a fallar en la primera vuelta, por lo que el piloto tuvo que reducir su velocidad para evitar la posibilidad de que el propio coche de seguridad causara un accidente. [37] Durante el recorrido del coche de seguridad, Érik Comas y Éric Bernard hicieron contacto de tal manera que el coche de Comas experimentó una vibración. Comas hizo una parada en boxes para que su equipo de boxes de Larrousse evaluara el problema . [12]
Una vez que se informó que la pista estaba libre de escombros, el coche de seguridad fue retirado y la carrera se reinició al concluir la quinta vuelta. [34] Jonathan Palmer , comentando junto a Murray Walker para la BBC , remarcó lo rápido que fue Schumacher, ya que su tiempo en la sesión de calentamiento del domingo por la mañana dio lugar a especulaciones de que iba a hacer una parada en boxes y, por lo tanto, competir con un coche más pesado que Senna, que planeaba hacer dos, como era convencional. Martin Brundle le había dicho al presentador de BBC Grandstand , Steve Rider, que McLaren iba a hacer dos paradas en boxes. [35] Senna y Schumacher inmediatamente se alejaron de Berger, quien a su vez, estaba por delante de Hill después de que Hill hiciera un mal reinicio. [34]
En la séptima vuelta, la segunda vuelta a velocidad de carrera después de la parada, Senna iba por delante de Michael Schumacher. A una velocidad de 305 km/h (190 mph), el coche de Senna no pudo tomar la curva a la izquierda de Tamburello y, continuando en línea recta, chocó contra la barrera de hormigón desprotegida a una velocidad de 211 km/h (131 mph), reducida como resultado del esfuerzo del piloto por frenar. [38] Como se comprobó posteriormente, Senna murió instantáneamente. [39] Cuando los oficiales de la pista examinaron los restos del coche de carreras de Senna, encontraron una bandera austriaca enrollada . Senna había planeado izarla después de la carrera, en honor a Ratzenberger. [40]
A las 14:17 hora local, se mostró una bandera roja para indicar que la carrera se había detenido y el médico de carrera de la FIA, Sid Watkins, llegó al lugar para atender a Senna. Cuando una carrera se detiene bajo una bandera roja, los autos deben reducir la velocidad y regresar a la calle de boxes o a la parrilla de salida a menos que se les notifique que se reanudará. Esto protege a los comisarios de carrera y al personal médico en el lugar del accidente y permite un acceso más fácil para los autos médicos al incidente.
Aproximadamente 10 minutos después del accidente de Senna, el equipo Larrousse , que había estado "concentrado en arreglar el coche [de Comas] y no se dio cuenta de que Senna se había estrellado", [12] envió a Comas al final de la calle de boxes para que lo liberaran a pesar de que el circuito estaba cerrado con banderas rojas. [41] Comas describió "una gran confusión sobre si (él) podría volver a unirse", y que finalmente el comisario de la calle de boxes le permitió entrar en la pista de carreras. [12] Los comisarios le hicieron señas frenéticamente mientras se acercaba a la escena del accidente viajando casi a toda velocidad. [42] Comas pudo detener su coche de carreras Larrousse antes de llegar a los vehículos de emergencia y a los comisarios en la pista. Los comentaristas Allard Kalff y el comentarista de Eurosport John Watson estaban consternados. Kalff comentó: "¡Esto es ridículo! Quiero decir, ¿cómo puede ese Larrousse salir de boxes cuando hay una bandera roja?", y Watson agregó: "¡Estoy atónito! ¡Creo que es lo más ridículo que he visto en mi vida!". [42] Después de ver la escena del accidente de Senna, Comas estaba tan angustiado que se retiró de la carrera y no habló de lo que presenció durante más de diez años. [12]
Las imágenes mostradas en la transmisión mundial, suministradas por la emisora anfitriona RAI , de Senna siendo tratado fueron consideradas por la BBC , la corporación responsable de transmitir el Gran Premio de San Marino en vivo para los espectadores en el Reino Unido, como demasiado perturbadoras para el público en ese momento (alrededor de las 13:20 BST ), y la BBC abandonó la transmisión de RAI para centrarse en su propia cámara en el pit lane. [43] Otras emisoras, incluidas ESPN y Nine Network, tomaron la transmisión de la BBC desde el pit lane. El comentarista de la BBC Murray Walker ha hablado con frecuencia sobre lo perturbador que fue tener que hablar con los espectadores mientras evitaba mencionar las imágenes mostradas en RAI. Refiriéndose a la cantidad de veces que se reprodujo el incidente en la transmisión mundial, el director del equipo Ferrari, Jean Todt, afirmó que "incluso si no querías verlo, difícilmente podías dejar de hacerlo". [44]
Mientras esperaba en el pit lane, Martin Brundle informó que poco después del accidente de Senna, los televisores en los garajes se apagaron, pero que los informes indicaban que Senna estaba bien. [12] Senna fue sacado del Williams destrozado y, después de aproximadamente quince minutos de atención médica en el lugar, fue trasladado en avión directamente al Hospital Maggiore, convirtiéndose en el tercer y último piloto en ser ingresado allí durante el fin de semana. Comentando la transmisión australiana, el ex campeón del mundo Alan Jones comentó "que el hospital local [Hospital Maggiore] podría pensar que son una unidad MASH porque ese helicóptero ha estado llegando con bastante frecuencia". [45] Los equipos médicos continuaron tratándolo durante el vuelo. Treinta y siete minutos después del accidente fatal de Senna, a las 14:55 hora local, se reinició la carrera. [46]
La carrera se reinició desde el comienzo de la vuelta 6. Las primeras cinco vueltas se agregarían a la segunda parte de la carrera y el resultado general se decidiría en el agregado. La carrera duró un total de 58 vueltas, cinco de la primera sección y 53 de la segunda. [35]
En la segunda vuelta de formación, Heinz-Harald Frentzen caló el motor instalado en su Sauber mientras intentaba salir de la parrilla y se vio obligado a empezar desde el pit lane. Los otros coches empezaron desde la parrilla en el orden en el que estaban en el momento en que se detuvo la carrera. Michael Schumacher tuvo una mala salida debido al derrape de las ruedas y Gerhard Berger tomó la delantera en la pista; Schumacher todavía lideraba la carrera en general debido a la cantidad de tiempo que estuvo por delante de Berger antes de que se detuviera la carrera. [47] Hill, que iba tercero, hizo un contacto al intentar adelantar a Schumacher en la curva Tosa, lo que hizo que Hill cayera al final del grupo y se vio obligado a hacer una parada en boxes para colocar un nuevo cono frontal. Hill luchó para terminar en sexta posición. [48]
Schumacher tomó la delantera en la pista en la vuelta 12 cuando Berger se salió, antes de ceder el liderato de la carrera en general a Berger cuando hizo su primera parada en boxes, lo que confirmó que su ritmo tanto antes como después de la bandera roja se debía a que utilizó una estrategia de tres paradas, por lo que corrió con un auto más ligero. Berger hizo una parada en boxes al final de la vuelta 15 para su primera de dos paradas programadas, antes de retirarse una vuelta más tarde por problemas de manejo. Häkkinen lideró sus primeras vueltas en una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno, antes de hacer una parada en boxes al final de la vuelta 18. Después de la primera serie de paradas en boxes, Schumacher recuperó el liderato de la carrera en general, superando a Nicola Larini en la pista de Tosa. El ritmo adicional de Schumacher como resultado de sus cargas de combustible más livianas significó que pudo sacar suficiente ventaja a Häkkinen, lo que le permitió hacer una parada en boxes adicional. El ritmo de Häkkinen era muy lento, lo que permitió a Larini superarlo cuando los pilotos que planeaban hacer dos paradas en boxes hicieron su última parada en boxes. [35]
En esta etapa de la carrera se produjeron tres abandonos más: Gachot abandonó su coche en la grava en la curva Acque Minerale tras una reducción de la presión del aceite en la vuelta 25, Brabham se retiró debido a un fallo en la dirección cuatro vueltas más tarde y Gianni Morbidelli se retiró de la séptima posición cuando su motor Ford sobrecalentado se paró al salir de la curva Tosa en la vuelta 41. [34] [47] En la vuelta 48, Michele Alboreto entró en boxes, pero al salir, la rueda trasera derecha del Minardi se soltó al salir del pit lane, golpeando a dos mecánicos de Ferrari y dos de Lotus, que necesitaron tratamiento hospitalario. [35] Aunque Berger, Bernie Ecclestone y Niki Lauda fueron al control de carrera para solicitar que se detuviera el evento, [47] la solicitud fue rechazada y se permitió que la carrera continuara. Christian Fittipaldi , que luchaba por la quinta posición con Tyrrell de Ukyo Katayama y Williams de Damon Hill , finalmente abandonó su Footwork debido a un endurecimiento del pedal del freno que lo dejó varado en la grava en la vuelta 55. [34]
Hacia el final de la carrera, el ritmo de Häkkinen era tan lento que Karl Wendlinger lo estaba alcanzando con el Sauber , con el objetivo de darle a Sauber su primer podio. Sin embargo, Häkkinen pudo resistir el desafío de Wendlinger y terminó en tercer lugar, con Wendlinger cuarto, que resultó ser el último resultado en puntos de Wendlinger en su carrera. Ukyo Katayama terminó quinto para Tyrrell y Hill pudo luchar para terminar sexto, el último de los que sumaron puntos. Michael Schumacher ganó la carrera por delante de Larini y Häkkinen, lo que le dio un máximo de 30 puntos después de 3 rondas de la temporada de Fórmula Uno de 1994. Fue el único podio de la carrera de Larini, y la primera de las dos ocasiones en las que anotó puntos en el campeonato mundial. Wendlinger volvió a boxes en el McLaren de Häkkinen después de que su coche se averiara en la vuelta de desaceleración. En la ceremonia del podio, por respeto a Roland Ratzenberger, que había fallecido el día anterior, no se roció champán. [12]
En la conferencia de prensa posterior a la carrera, Schumacher dijo: "No puedo sentirme satisfecho, no puedo sentirme feliz" con su victoria después de los eventos que habían ocurrido durante el fin de semana de carrera. [50] Dos horas y 20 minutos después de que Schumacher cruzara la línea de meta, a las 18:40 hora local, la Dra. Maria Teresa Fiandri anunció que Senna había muerto. La hora oficial de la muerte fue dada como 14:17 hora local, lo que significa que había muerto instantáneamente. [51] La autopsia registró la causa de la muerte como lesiones en la cabeza probablemente causadas por un impacto de una rueda y la suspensión. [52] El comentarista de televisión de la BBC Murray Walker lo describió como "el día más negro para las carreras de Gran Premio que puedo recordar". [53]
El 3 de mayo, la FIA convocó una reunión a petición del Automóvil Club Italiano para revisar los acontecimientos del fin de semana. [54] Más tarde, el organismo rector anunció nuevas medidas de seguridad para la siguiente ronda en Mónaco , que incluían la entrada y salida del pit lane que se controlaría mediante una curva para obligar a los coches a correr a una velocidad reducida, no se permitiría a ningún mecánico del equipo entrar en la superficie del pit lane excepto para las paradas en boxes y se organizaría un sorteo para determinar el orden en el que los coches hacen paradas en boxes y se limitaría a emergencias con coches que no llevarían neumáticos nuevos ni se les permitiría repostar. [55]
Senna recibió un funeral de estado en São Paulo, Brasil, el 5 de mayo de 1994. Aproximadamente 500.000 personas se alinearon en las calles para ver pasar el ataúd. [53] El archirrival de Senna, Alain Prost, estaba entre los portadores del féretro. [ 56] La mayoría de la comunidad de Fórmula Uno asistió al funeral de Senna; sin embargo, el presidente del organismo rector del deporte, la FIA, Max Mosley, asistió al funeral de Ratzenberger, que tuvo lugar el 7 de mayo de 1994 en Salzburgo , Austria. [57] Los pilotos Gerhard Berger y Johnny Herbert también estuvieron presentes. [12] Mosley dijo en una conferencia de prensa diez años después: "Fui al funeral (de Ratzenberger) porque todos fueron al de Senna. Pensé que era importante que alguien fuera al suyo". [58]
El trazado de Imola de 1994, que había estado en vigor desde 1981, [59] nunca volvió a utilizarse para una carrera de Fórmula Uno. El circuito se modificó en gran medida después de la carrera, incluido un cambio en Tamburello (también escenario de importantes accidentes para Gerhard Berger ( 1989 ) y Nelson Piquet ( 1987 )) de una curva de alta velocidad a una chicana mucho más lenta . La FIA también cambió las regulaciones que regían el diseño de los coches de Fórmula Uno, hasta el punto de que las regulaciones de 1995 exigían que todos los equipos crearan diseños completamente nuevos, ya que sus coches de 1994 no podían adaptarse a ellas. [60] La preocupación planteada en la reunión informativa de los pilotos la mañana de la carrera, por Senna y Berger, llevaría a la reforma de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios en la siguiente carrera, el Gran Premio de Mónaco de 1994 . La GPDA, fundada en 1961, se había disuelto en 1982. El objetivo principal de su reforma era permitir a los pilotos discutir cuestiones de seguridad con vistas a mejorar los estándares tras los incidentes de Imola. Las dos primeras plazas de la parrilla de salida del Gran Premio de Mónaco de ese año, que estaban pintadas con banderas brasileñas y austriacas, se dejaron vacías en memoria de los dos pilotos que habían perdido la vida, mientras que tanto Williams como Simtek inscribieron solo un coche cada uno. Además, se observó un minuto de silencio antes de la carrera. [61]
Las graves lesiones que sufrieron los pilotos de Fórmula 1 en mayo de 1994 no terminaron con el Gran Premio de San Marino. Dos semanas después de Imola, Karl Wendlinger sufrió una derivación en los entrenamientos de Mónaco que lo dejó en coma durante varias semanas con lesiones cerebrales y puso fin a su temporada de 1994. Pedro Lamy sufrió fracturas óseas que terminaron con la temporada en un accidente durante una sesión de pruebas en Silverstone el 24 de mayo. [62] El 28 de mayo, durante la segunda sesión de clasificación para el Gran Premio de España, el sustituto de Ratzenberger, Andrea Montermini, sufrió un fuerte accidente y se rompió los tobillos.
En octubre de 1996, la FIA se puso a investigar un sistema de retención del conductor para impactos frontales, en colaboración con McLaren y Mercedes-Benz. Mercedes se puso en contacto con HANS Performance Products , propiedad del corredor de autos deportivos Jim Downing y su cuñado, el profesor de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Estatal de Michigan Robert Hubbard, con vistas a adaptar su dispositivo para la Fórmula Uno. Desarrollado por la pareja familiar después de la muerte del director deportivo de automovilismo de Renault en Estados Unidos en un Renault R5 durante la prueba del Campeonato IMSA GT de 1981 en el Mid-Ohio Sports Car Course , Downing estrenó el primer prototipo en las 3 Horas de Daytona de la IMSA que cerraron la temporada en 1986. El corredor de autos deportivos amateur Paul Newman fue el primer cliente de Downing en 1988. Fue diseñado para sujetar la cabeza y el cuello en caso de accidente para evitar la fractura de la base del cráneo, la lesión que mató a Ratzenberger. Las pruebas iniciales resultaron exitosas y en el Gran Premio de San Marino de 2000 se publicó el informe final que concluía que se debía recomendar el uso del HANS. Después de una serie de incidentes en varias series de deportes de motor a fines de la década de 1990, donde CART ordenó su uso en óvalos (pero no en circuitos, lo que provocó la muerte por fractura de la base del cráneo en Laguna Seca), luego una serie de muertes por accidentes fatales de NASCAR en 2000 y 2001 (la más notable fue la muerte de Dale Earnhardt ) que llevaron a su uso obligatorio en octubre de 2001, la FIA hizo obligatorio el uso de un dispositivo de retención de cabeza y cuello desde el inicio de la temporada 2003. [63] Downing y Hubbard fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor de Estados Unidos en 2024 por su trabajo en sistemas de retención del conductor.
Senna fue el último piloto en veinte años en morir en un accidente de Fórmula Uno, hasta la muerte de Jules Bianchi en 2015 por las lesiones sufridas en el Gran Premio de Japón de 2014. [ 64] Sin embargo, tres comisarios de pista murieron durante esos años como resultado directo de tales accidentes: Paolo Gislimberti en el Gran Premio de Italia de 2000 , Graham Beveridge en el Gran Premio de Australia de 2001 y Mark Robinson en el Gran Premio de Canadá de 2013. [ 65] En los años que siguieron a este trágico fin de semana, desde entonces se reveló que el piloto del coche de seguridad Max Angelelli expresó su preocupación por la idoneidad del coche de seguridad Opel Vectra al entonces delegado técnico de la FIA Charlie Whiting, particularmente la falta de potencia, el mal manejo general del coche y la idoneidad de los frenos de los coches para esa pista. Angelelli afirmó además que se le "heló la sangre" cuando lo vio por primera vez y que inicialmente le habían dado permiso para cambiar a un Porsche 911 significativamente más potente y de mejor manejo que había sido utilizado para la carrera de apoyo de la Porsche Supercup, pero este permiso inicial fue revocado el sábado por la mañana, lo que obligó a Angelelli a utilizar el Opel de menor potencia en su lugar. [66]
Los fiscales italianos iniciaron acciones legales contra seis personas en relación con la muerte de Senna . Se trataba de Frank Williams , Patrick Head y Adrian Newey de Williams ; Fedrico Bendinelli, en representación de los propietarios del Autódromo Enzo e Dino Ferrari; Giorgio Poggi, como director del circuito, y Roland Bruynseraede, que era el director de carrera y sancionaba el circuito. [67] El veredicto del juicio se dictó el 16 de diciembre de 1997, absolviendo a los seis acusados de los cargos de homicidio involuntario. [68] El tribunal estableció que la causa del accidente de Senna fue la rotura de la columna de dirección. [69] La columna había sido cortada y soldada de nuevo a petición de Senna para que estuviera más cómodo en el coche. [70]
Tras la decisión del tribunal, el fiscal del Estado interpuso un recurso de apelación contra Patrick Head y Adrian Newey. El 22 de noviembre de 1999, el recurso absolvió a Head y Newey de todos los cargos, afirmando que no había surgido ninguna prueba nueva (faltaban datos de la grabadora de la caja negra del coche de Senna debido a los daños, y 1,6 segundos de vídeo de la cámara de a bordo del coche de Senna no estaban disponibles porque la emisora cambió a la cámara de otro coche justo antes del accidente), por lo que, en virtud del artículo 530 del Código Penal italiano, la acusación debía declararse "inexistente o el hecho no subsiste". [71] El resultado de este recurso fue anulado en enero de 2003, ya que el Tribunal de Casación consideró que el artículo 530 se había malinterpretado [72] , y se ordenó un nuevo juicio. El 27 de mayo de 2005, Newey fue absuelto de todos los cargos, mientras que el caso de Head "expiró" en virtud de un estatuto de limitaciones. [73] El Tribunal de Apelación italiano, el 13 de abril de 2007, declaró lo siguiente en la sentencia número 15050: "Se ha determinado que el accidente fue causado por un fallo en la columna de dirección. Este fallo fue causado por modificaciones mal diseñadas y mal ejecutadas. La responsabilidad de esto recae sobre Patrick Head, culpable de control omitido". Incluso siendo encontrado responsable del accidente de Senna, Patrick Head no fue arrestado, ya que la sentencia se dictó después del plazo de prescripción italiano para el homicidio. [74]
.
