Frederick Samuel Duesenberg (6 de diciembre de 1876 - 26 de julio de 1932) fue un diseñador , fabricante y deportista de automóviles y motores estadounidense nacido en Alemania , conocido internacionalmente como diseñador de autos y motores de carreras. La experiencia en ingeniería de Duesenberg influyó en el desarrollo del automóvil, especialmente durante las décadas de 1910 y 1920. Se le atribuye la introducción de un motor de ocho cilindros , también conocido como motor Duesenberg Straight-8 , y frenos hidráulicos en las cuatro ruedas , una novedad en los automóviles estadounidenses, además de otras innovaciones mecánicas. Duesenberg también era titular de la patente de sus diseños para un freno hidráulico en las cuatro ruedas, una de las primeras transmisiones automáticas y un sistema de refrigeración, entre otros. Fred y su hermano menor, August "Augie" Duesenberg , compartieron las patentes , presentadas en 1913 y renovadas en 1918, para su motor de cuatro cilindros "walking beam" y el Duesenberg Straight 8 (un motor de ocho cilindros con un solo motor en cabeza) . árbol de levas ).
En 1913 los hermanos Duesenberg fundaron Duesenberg Motor Company, Incorporated, que posteriormente fue vendida, y en 1920 estuvieron entre los fundadores de Duesenberg Automobile and Motor Company, que fabricó automóviles de pasajeros en Indianápolis , Indiana , desde 1921 hasta 1937, incluido el Duesenberg. Modelo A , el primer vehículo producido en serie de los hermanos . Fred Duesenberg se desempeñó como ingeniero jefe en ambas empresas. Desde 1926 hasta su muerte en 1932, Fred Duesenberg se centró en diseños para automóviles de pasajeros de lujo, que incluían los modelos Duesenberg X, S y J , mientras se desempeñaba como vicepresidente de ingeniería y más tarde, en la década de 1920, como presidente de la empresa. Duesenberg murió por complicaciones tras un accidente automovilístico en 1932; La producción de turismos en Duesenberg finalizó cinco años después.
Además de diseñar turismos, Fred y Augie Duesenberg estuvieron involucrados en las carreras de autos durante más de una década. Aunque Fred ya no conducía coches de carreras en 1912, permaneció activo durante otros doce años como diseñador de coches de carreras y propietario de un equipo. En abril de 1920, un coche de carreras Duesenberg conducido por Tommy Milton estableció un récord de velocidad en tierra de 156,046 millas por hora (251,132 km/h) en una milla medida en las arenas de Daytona Beach, Florida . En 1921, Jimmy Murphy condujo un Duesenberg para convertirse en el primer automóvil estadounidense en ganar el prestigioso Gran Premio de Le Mans, Francia . Los inscritos de Duesenberg también participaron en carreras automovilísticas de 500 millas de Indianápolis entre 1912 y 1932, incluida la victoria en el evento anual en el Indianapolis Motor Speedway en 1924, 1925 y 1927 antes de que Fred Duesenberg se retirara de las carreras en 1931.
Friedrich "Fred" S. Düsenberg (o Frederick "Fred" Duesenberg como se deletreaba su nombre después de su llegada a los Estados Unidos) nació el 6 de diciembre de 1876 en Lippe , Lippe-Detmold , Alemania , hijo de Konrad (Conrad) y Luise Düsenberg. Fred y su hermano menor, August "Augie" Samuel Düsenberg , eran los menores de los siete hijos de la familia (cuatro niños y tres niñas). El padre de Fred murió en 1881 y su hermano mayor, Henry, emigró a Estados Unidos en 1884. La madre de Fred vendió la granja familiar en Alemania y emigró a los Estados Unidos en 1885 y se reunió con Henry en Iowa con sus otros hijos, incluido Fred, que era casi nueve años. El hijo mayor, Conrad, compró una granja de 81 hectáreas (200 acres) en el condado de Floyd, Iowa , cerca de Rockford , donde finalmente se instaló la familia. [1]
Duesenberg desarrolló habilidades mecánicas desde una edad temprana. Asistió a escuelas públicas hasta el octavo grado y completó al menos un curso por correspondencia sobre dibujo mecánico. No recibió ninguna formación adicional en el aula. La mayoría de sus habilidades en ingeniería y automoción las adquirió a través de aprendizajes y otras experiencias laborales prácticas, incluido el trabajo inicial reparando maquinaria agrícola y molinos de viento cerca de la casa familiar en Rockford, Iowa. Durante sus primeros años, Duesenberg también se dedicó a las carreras de bicicletas. [2] [3]
Las fuentes no están de acuerdo sobre si el segundo nombre de Fred Duesenberg era Simon o Samuel; sin embargo, Samuel siempre se da como segundo nombre de su hermano menor, Augie . [4]
Fred se casó con Isle "Mickey" Denney de Runnells, Iowa , el 27 de abril de 1913. Su hijo, Denny, se involucró en las carreras de autos después de que Fred se retirara del deporte en 1931. [3] [5]
Fred y su hermano, August "Augie" Duesenberg, comenzaron a construir y competir con bicicletas en Iowa en la década de 1890. También comenzaron a experimentar con motores de combustión interna propulsados por gasolina . Los hermanos diseñaron uno de sus propios motores alrededor de 1900, además de construir motocicletas . Después de trabajar en un garaje en Des Moines, Iowa , Fred y Augie tenían un taller de reparación de bicicletas en Rockford, pero el negocio quebró en 1903. Poco tiempo después los hermanos abrieron otro taller en Garner, Iowa , pero Fred dejó el negocio en 1903 para trabajar para Thomas B. Jeffery Company , un fabricante de bicicletas Rambler y de los primeros automóviles en Kenosha, Wisconsin . [1] [6] Fred regresó a Iowa un año después para trabajar como maquinista en una empresa de suministros para automóviles de Des Moines antes de abrir un taller con Cheney Prouty y trabajar como agente de ventas para Rambler. [3] [6]
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A través de su negocio de reparación en Des Moines, Fred conoció a Edward Mason, un abogado local que se convirtió en patrocinador financiero del diseño de Fred para un automóvil de dos cilindros. La Mason Motor Car Company , constituida en abril de 1906, comenzó a fabricar automóviles cuatro meses después. [1] Fred trabajó como superintendente y diseñador en la empresa; Augie era patronista. [5] Después de que el senador estadounidense Fred Maytag , el futuro magnate de las lavadoras y electrodomésticos Maytag , adquiriera una participación mayoritaria en la empresa, ésta se reorganizó en 1909 como Maytag-Mason Motor Company y fabricó automóviles en Waterloo, Iowa . Además de producir un modelo de dos cilindros, la empresa presentó el diseño de motor de cuatro cilindros patentado por Fred. El motor sencillo y potente también era fiable. Duesenberg demostró a menudo la potencia de sus coches en espacios públicos. Por ejemplo, subió las escaleras del Capitolio del Estado de Iowa en un coche . También aprendió desde sus primeros días como ciclista que las carreras también ayudaban a aumentar las ventas de productos, por lo que los hermanos Duesenberg comenzaron a inscribir sus autos en carreras. [1] [3]
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Maytag y Mason demostraron no tener experiencia en el negocio de la fabricación de automóviles y la empresa cerró gradualmente. Fred dejó la empresa en 1910 para centrarse en el diseño de motores y carreras en su taller de Des Moines. La sociedad Maytag-Mason se disolvió en 1912 y su producción de automóviles terminó al año siguiente. [3] [5] Alrededor de 1910, Fred y Augie Duesenberg comenzaron a trabajar en su motor de carreras y automóvil de cuatro cilindros "walking beam", que más tarde fue reemplazado por el motor Duesenberg de ocho cilindros en línea. Los hermanos compartieron las patentes de ambos motores, que fueron presentadas en 1913 y renovadas en 1918. [7] En 1913, los Duesenberg se trasladaron a Saint Paul, Minnesota , donde continuaron desarrollando coches de carreras y motores marinos y para automóviles. Los dos hermanos contrataron al comodoro James A. Pugh de Chicago , Illinois , para construir un motor de barco de carreras y utilizaron las ganancias del contrato para desarrollar aún más su negocio de carreras. En junio de 1913, los hermanos también fundaron Duesenberg Motor Company, Incorporated. [3] [5] [8]
La experiencia previa de los hermanos Duesenberg en carreras de bicicletas y motocicletas los llevó a participar en carreras de autos. Fred ganó su primera carrera de autos en la Feria Estatal de Iowa en Mason City . En 1907 condujo su coche de pruebas a través de una valla, sufriendo una fractura en el hombro, y en 1912 ya no conducía coches de carreras, aunque permaneció activo durante otros doce años como diseñador de coches de carreras y propietario de un equipo. [3] [9]
Como hicieron otros fabricantes de automóviles a principios del siglo XX, los Duesenberg utilizaron el circuito de Indianápolis para probar y competir con sus coches. Los participantes de Fred Duesenberg participaron en carreras automovilísticas de 500 millas de Indianápolis entre 1912 y su muerte en 1932. La primera aparición de Duesenberg en las 500 Millas de Indianápolis ocurrió en 1912, cuando su auto de carreras propiedad de Mason Motor Company practicó para la carrera, pero tuvo una falla mecánica. y no compitió. [3] [10] [11] Entre 1913 y 1916, el equipo de carreras de Duesenberg mejoró su clasificación en las 500 Millas de Indianápolis anuales. El equipo obtuvo el noveno lugar en la carrera en 1913. En 1914, Eddie Rickenbacker , un futuro as de la aviación de la Primera Guerra Mundial , condujo un coche de carreras con motor Duesenberg hasta el décimo puesto y un premio en metálico de 1.400 dólares. [11] [12] [13] El equipo también tuvo un finalista en el duodécimo lugar ese año. En 1915 el equipo tuvo otra buena actuación, ocupando el quinto y séptimo lugar. En 1916 tuvo su mejor resultado hasta la fecha cuando el piloto novato Wilbur D'Alene terminó en segundo lugar. [14] Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , los esfuerzos centrados en la producción y las carreras en tiempos de guerra en el Indianapolis Motor Speedway hicieron una pausa de dos años. [15]
En 1917, Duesenberg Motor Company de Saint Paul, Minnesota, y Loew-Victor Manufacturing Company de Chicago, Illinois, se fusionaron en Duesenberg Motor Corporation. Fred Duesenberg se desempeñó como ingeniero jefe de la empresa y su hermano, Augie, como ingeniero asistente. La Loew-Victor Company también llegó a un acuerdo para que los Duesenberg produjeran motores de automóviles y aviones para uso militar para los gobiernos estadounidense, británico, italiano y ruso durante la Primera Guerra Mundial. Los hermanos Duesenberg se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1917 para supervisar las operaciones. en un nuevo sitio de fabricación en Elizabeth, Nueva Jersey , que fue construido especialmente para construir motores marinos y de aviación. [3] [16] [17] La experiencia de los hermanos Duesenberg trabajando con los motores de avión de Ettore Bugatti condujo a cambios en sus propias ideas de ingeniería. El motor Bugatti sirvió como catalizador para refinamientos en el diseño del motor Duesenberg Straight-8 , [3] un motor de ocho cilindros con un solo árbol de levas en cabeza . [18]
Los hermanos Duesenberg abandonaron Elizabeth, Nueva Jersey, al final de la guerra para concentrarse en el desarrollo de autos de carreras desde un espacio alquilado en Newark, Nueva Jersey . [16] En 1919, después de que Duesenberg Motor Corporation fuera vendida a John Willys , los hermanos Duesenberg terminaron su trabajo en las fábricas de la compañía en Minnesota y Nueva Jersey y luego se concentraron en su negocio de carreras. En 1920, los hermanos Duesenberg se mudaron a Indianápolis , Indiana , donde la recién formada Duesenberg Automobile and Motors Company planeaba fabricar automóviles de pasajeros. [3] [19]
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Mientras continuaban desarrollando motores de carreras, los hermanos Duesenberg y sus patrocinadores financieros, Newton E. Van Zandt y Luther M. Rankin, fundaron Duesenberg Automobile & Motors Company en marzo de 1920 con sede en Indianápolis. Fred era el ingeniero jefe y más tarde, en la década de 1920, se desempeñó como presidente de la empresa; su hermano, Augie, era asistente de ingeniería. A partir de mayo de 1921, la empresa Duesenberg fabricó turismos con avanzadas características propias de un coche de carreras en su nueva fábrica de Indianápolis, en la esquina de las calles Washington y Harding. La instalación también estaba cerca del circuito de carreras de Indianápolis, que se utilizaba como pista de pruebas. [16] [20] [21]
El primer automóvil de pasajeros que llevó el apellido de la familia Duesenberg se introdujo en Nueva York a finales de 1920. El nuevo automóvil presentaba un "motor de árbol de levas en cabeza de ocho cilindros en línea y frenos hidráulicos en las cuatro ruedas", [16] una novedad en los automóviles estadounidenses. El Duesenberg Modelo A , el primer vehículo producido en masa de su empresa , se fabricó entre 1921 y 1927. [3] El Modelo A resultó ser impopular entre los compradores de automóviles debido a su alto costo (8.500 dólares estadounidenses solo por el chasis) y su exterior poco elegante. Como resultado, la empresa tuvo problemas económicos. [3]
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Un accionista menor intentó sin éxito poner la empresa en quiebra en 1923 y las lentas ventas llevaron a la empresa a la quiebra en 1924, pero surgió en 1925. Un año más tarde, la dirección de la empresa estaba discutiendo una fusión con Du Pont Motors , lo que una vez más indicaba posibles posibilidades financieras. preocupaciones. EL Cord , presidente de Auburn Automobile Company , admiraba el Duesenberg Modelo A y propuso un rescate financiero para adquirir la empresa Duesenberg. Cord quería fabricar un "superdeportivo" más rápido y prestigioso para completar la oferta de sus otras marcas de automóviles, Auburn y Cord . La adquisición de la empresa Duesenberg por parte de EL Cord en 1926 también incluyó a Fred, a quien se le encomendó la tarea de diseñar coches de lujo más rápidos y potentes que los competidores de Duesenberg. [3] [22] Desde 1926 hasta su muerte en 1932, Fred se centró en diseños para automóviles de pasajeros, que incluían los modelos X, S y J , y se desempeñó como vicepresidente de ingeniería en Duesenberg, una subsidiaria de Cord Corporation. Mientras Fred se concentraba en diseños de turismos para EL Cord, su hermano, Augie, dirigía el negocio de carreras de Duesenberg Brothers. [3] [20]
En octubre de 1926, EL Cord declaró al periódico Indianapolis Star : "La compra de la fábrica de Duesenberg es la culminación de mis planes para poder ofrecer al mundo un automóvil de rango indiscutible. De hecho, lo mejor sobre cuatro ruedas. Los automóviles Duesenberg Se fabricará estrictamente a medida, los propietarios seleccionarán sus propios estilos de carrocería, sus propios fabricantes de carrocerías y seleccionarán sus propios colores. El precio probablemente será de 18.000 dólares, sin importar el modelo, desde el de carreras hasta el de limusina. Le daremos al comprador 120 millas por año. -horas [190 km/h] si se desea. Naturalmente, la producción de este tipo de automóvil, que tiene una garantía de quince años, será limitada y ahora estamos recibiendo pedidos..." [ cita necesaria ] A principios de En 1927, el comité de pruebas de la Asociación Estadounidense del Automóvil entregó a Fred Duesenberg una tablilla de bronce en reconocimiento al papel destacado que había desempeñado en el desarrollo de varias mejoras fundamentales en la ingeniería automovilística. [ cita necesaria ]
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El Duesenberg Modelo J , anunciado a finales de 1928, era el nuevo coche de lujo que quería EL Cord. La producción comenzó en la primavera de 1929. Cord insistió en que el Modelo J fuera más grande (y más pesado) de lo que a Fred le hubiera gustado, pero Duesenberg diseñó el diseño del automóvil. Con precios para un automóvil completo que comenzaban en 13.500 dólares estadounidenses y luego aumentaban a 18.000 dólares estadounidenses o más, los compradores recibían un automóvil de lujo con un motor de 32 válvulas y doble árbol de levas en cabeza que era capaz de generar 265 caballos de fuerza y podía alcanzar una velocidad máxima de 115. millas por hora (185 km/h). [22]
En junio de 1931, durante una reunión de la Sociedad de Ingenieros Automotrices en Virginia Occidental , Duesenberg "predijo que velocidades de 100 millas por hora (160 km/h) en las carreteras pronto serían comunes". [11] A partir de mayo de 2019, los límites de velocidad para automóviles de pasajeros en las autopistas interestatales de EE. UU. permanecen por debajo de 160 km/h (100 mph), oscilando entre 89 km/h (55 mph) y 137 km/h (85 mph), dependiendo de el estado individual y el segmento de carretera. [23]
Aunque el equipo Duesenberg tuvo problemas mecánicos y de combustible en la carrera de 500 millas de Indianápolis en 1919 y sus inscripciones no terminaron ese año, el equipo continuó compitiendo con mayor éxito en la década de 1920. [15] Varios corredores diseñados por Duesenberg también establecieron récords de velocidad antes de que Fred se retirara oficialmente de las carreras de autos después de la carrera de 500 millas de Indianápolis en 1931. En abril de 1920, un auto de carreras Duesenberg conducido por Tommy Milton estableció un récord de velocidad en tierra de 156,046 millas por hora. (251,132 km/h) durante una milla medida en las arenas de Daytona Beach, Florida . En agosto de 1920, Fred y Augie Duesenberg formaron Duesenberg Brothers, una empresa independiente para su negocio de carreras de autos. En 1921, Jimmy Murphy condujo un auto de carreras Duesenberg para convertirse en el primer auto estadounidense en ganar el prestigioso Gran Premio de Le Mans, Francia . [3] [24] [25]
Fred Duesenberg también diseñó los motores Duesenberg para los autos de carreras que ganaron las tres carreras de 500 millas de Indianápolis: la carrera de 1924 con la piloto Lora L. Corum y el piloto de relevo Joe Boyer ; la carrera de 1925 con el piloto Pete DePaolo y el piloto de relevo Norman Batten ; y la carrera de 1927 con George Sanders en un automóvil construido en Duesenberg y propiedad de Bill White. [26] [27] [28] En 1925, un auto de carreras de Duesenberg con Pete DePaolo como conductor se convirtió en el primer ganador de las 500 millas de Indianápolis en promediar más de 100 millas por hora (160 km/h). [24] En 1926, el DePaulo terminó en quinto lugar en la carrera acortada por lluvia , mientras que el otro coche del equipo Duesenberg conducido por el piloto novato Ben Jones experimentó problemas mecánicos y se estrelló antes del final de la carrera. El equipo Duesenberg continuó ubicándose entre los diez primeros en las carreras de 500 millas de Indianápolis de 1928 y 1929. En la carrera de 1928, Fred Frame condujo un corredor de Duesenberg hasta el octavo lugar, mientras que Jimmy Gleason condujo un auto del equipo Duesenberg hasta el decimoquinto lugar. En la carrera de 1929, los resultados del equipo mejoraron: Gleason quedó tercero y Freddie Winnai terminó quinto. [26]
En 1930, Fred Duesenberg copatrocinó un auto de carreras con DePaolo, uno de los dos autos propiedad de DePaolo en la carrera. El auto de carreras Duesenberg conducido por DePaolo estuvo involucrado en un accidente y completó sólo veinte vueltas, terminando trigésimo tercero en un campo de treinta y ocho pilotos. El otro coche de carreras, conducido por Bill Cummings , terminó quinto. [20] [29] En 1931, el año en que Fred Duesenberg se retiró de las carreras de autos, trece autos en la carrera de 500 millas de Indianápolis se basaron en el Duesenberg Modelo A. [30]
El 2 de julio de 1932, mientras regresaba a Indianápolis desde Nueva York, Fred conducía un automóvil de pasajeros Duesenberg con un prototipo de motor de alta potencia y perdió el control del mismo en una autopista Lincoln mojada en Ligonier Mountain, a unas dos millas al oeste de Jennerstown. Pensilvania . El automóvil de Duesenberg volcó y lo arrojó fuera del auto. Se esperaba que se recuperara completamente de sus lesiones ( lesión en la columna y dislocación del hombro). Mientras su esposa y su hijo viajaban a Pensilvania para estar con él, Duesenberg desarrolló neumonía pleural . Duesenberg mejoró después de que se le administró oxígeno; sin embargo, sufrió una recaída y falleció el 26 de julio de 1932, a la edad de cincuenta y cinco años. [22] [3] [31] [11] Duesenberg está enterrado en el cementerio Crown Hill en Indianápolis , Indiana. [32]
Las ventas de automóviles Duesenberg disminuyeron durante la Gran Depresión debido a la disminución del número de compradores de automóviles de lujo. El último modelo J se fabricó en 1937, cinco años después de la muerte de Fred Duesenberg. Cuando la empresa Duesenberg dejó de producir, sólo se habían construido 481 coches. El hermano y socio comercial de Fred, August Duesenberg, continuó en el negocio del automóvil como consultor de Auburn Automobile Company y desarrolló autos de carreras con Ab Jenkins . Augie Duesenberg murió el 18 de enero de 1955, a la edad de setenta y seis años. [33]
Aunque Fred Duesenberg era un hombre hecho a sí mismo que carecía de formación técnica formal, su experiencia en ingeniería influyó en el desarrollo del automóvil. Se le atribuye la introducción del automóvil de ocho cilindros en Estados Unidos y los frenos en las cuatro ruedas, además de otras innovaciones mecánicas [22] [11] que incluían árboles de levas en cabeza y cuatro válvulas por cilindro. [ cita necesaria ] También era titular de la patente de sus diseños para un freno hidráulico en las cuatro ruedas , una de las primeras transmisiones automáticas y un sistema de refrigeración, entre otros. [22] El Museo del Automóvil Auburn Cord Duesenberg, inaugurado en 1974 en el antiguo edificio de la sede de Auburn Automobile Company en Auburn, Indiana, incluye ejemplos de automóviles diseñados por Duesenberg. [22]
Además del diseño de turismos, Duesenberg era conocido internacionalmente como diseñador de coches de carreras y motores de carreras. Muchos de sus avances mecánicos en las carreras se incorporaron más tarde a los turismos producidos en masa. [11] Aunque sus innovaciones se encontraron en automóviles fabricados en Indianápolis, incluidos los modelos Stutz y Duesenberg, no aparecieron en los automóviles fabricados en Detroit hasta casi setenta años después. [ cita necesaria ]
{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ) Moore, George (verano de 1992). "Duesenberg: Siempre lo llamaron Augie: August S. Duesenberg". Automóvil Trimestral . 30 (4): 16.Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) {{cite journal}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda )Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )