François Luambo Luanzo Makiadi (6 de julio de 1938 - 12 de octubre de 1989) fue un cantante, guitarrista, compositor, director de banda y revolucionario cultural congoleño. [1] [2] [3] [4] Fue una figura central en la música congoleña y africana del siglo XX , principalmente como líder de la banda durante más de 30 años de TPOK Jazz , la banda africana más popular e influyente de su tiempo y posiblemente de todos los tiempos. [5] [6] [7] Se le conoce como Franco Luambo o simplemente Franco . Conocido por su dominio de la rumba africana , fue apodado por los fanáticos y críticos "Hechicero de la guitarra" y el "Gran Maestro de la música zaireña", así como Franco de Mi Amor por el fandom femenino . [8] AllMusic lo describió como quizás el "gran hombre de la música africana" y "un compositor y vocalista consumado". [9] Su extenso repertorio musical fue un comentario social sobre el amor, las relaciones interpersonales , el matrimonio, el decoro , la política , las rivalidades , el misticismo y el comercialismo . [10] [11] En 2023, la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto número 71 en su lista de los 250 mejores guitarristas de todos los tiempos. [12]
Entre 1952 y 1955, Luambo hizo su debut musical como guitarrista de Bandidu, Watam, LOPADI y Bana Loningisa. [13] En 1956, cofundó OK Jazz (más tarde conocido como TPOK Jazz), que surgió como una fuerza definitoria en la música popular congoleña y africana . [14] [15] [16] Como guitarrista principal de la banda, asumió el liderazgo exclusivo en 1970 e introdujo innovaciones en la rumba africana, incluida la alteración de la ubicación del interludio instrumental del género sebene al final de las canciones. [17] También desarrolló un estilo distintivo de punteo con el pulgar y el índice para crear una ilusión auditiva de las dos líneas de guitarra de sebene y estableció la formación centrada en la guitarra de TPOK Jazz, a menudo mostrando su propio mi-solo , que une la guitarra rítmica y la guitarra principal . [18] [19] [17]
Durante la década de 1970, Luambo se involucró más políticamente cuando el presidente Mobutu Sese Seko promovió su ideología estatal de Authenticité . [20] [21] [22] Escribió una variedad de canciones que elogiaban al régimen de Mobutu y otras figuras políticas. [23] En 1985, Luambo y TPOK Jazz mantuvieron su prominencia con su gran éxito de rumba congoleña "Mario" , que vendió más de 200.000 copias en Zaire y logró la certificación de oro . [24] La BBC lo nombró entre los cincuenta íconos africanos. [25]
François Luambo Luanzo Makiadi nació el 6 de julio de 1938 en Sona-Bata , una ciudad situada en la entonces provincia del Bajo Congo (ahora Kongo Central ), en lo que entonces era el Congo Belga (más tarde la República del Congo , luego Zaire y actualmente la República Democrática del Congo ). [26] [27] [28] Provenía de un entorno interétnico : su padre, Joseph Emongo, era un trabajador ferroviario de Tetela , mientras que su madre, Hélène Mbongo Makiese, era Kongo con raíces Ngombé a través de su linaje paterno. [29] [30] Luambo fue uno de los tres hijos de su unión matrimonial, junto con sus hermanos Siongo Bavon (alias Bavon Marie-Marie) y Marie-Louise Akangana. [31] Después de la muerte de Joseph Emongo, Hélène tuvo tres hijos más con otras dos parejas: Alphonse Derek Malolo, Marie Jeanne Nyantsa y Jules Kinzonzi. [31]
Luambo se crió en Léopoldville (actualmente Kinshasa ) en la Avenida Opala, dentro del distrito de Dendale (actualmente conocido como comuna de Kasa-Vubu ). Se matriculó en la escuela primaria Léo II en Kintambo. [31] En 1948, se enamoró cada vez más de la música, inspirado por la emergente escena de la rumba congoleña , principalmente a través de músicos como Joseph Athanase Tshamala Kabasele (conocido coloquialmente como Le Grand Kallé ). [31] Luambo comenzó tocando la armónica . En 1949, a la edad de 11 años, experimentó la pérdida de su padre, lo que efectivamente redujo su educación formal debido a limitaciones financieras. [31] Sin otra alternativa que continuar sus estudios, comenzó a dedicar su tiempo a tocar la armónica y otros instrumentos y más tarde se unió a un grupo llamado Kebo, conocido por su sonido rítmico, producido principalmente por patenge , un tambor de marco de madera sostenido entre las piernas, con su tono alterado presionando la piel con el talón. [31] A medida que las dificultades financieras se agravaron, la madre de Luambo, preocupada por su futuro, buscó la ayuda de un conocido de la familia, Daniel Bandeke. Bandeke le consiguió a Luambo un trabajo empaquetando discos en un conocido sello discográfico y estudio llamado Ngoma . [31] Allí, fascinado por los músicos que conoció, aprendió clandestinamente a tocar la guitarra cada vez que los músicos terminaban sus grabaciones. Según el musicólogo congoleño Clément Ossinondé, la habilidad de Luambo se hizo evidente rápidamente, y prevaleció un inmenso asombro "el día que se descubrió que el empaquetador era un genio de la guitarra en ciernes". [31]
En 1950, la familia se mudó de la Avenida Opala a la Calle Bosenge en Ngiri-Ngiri . Alquilaron una casa propiedad de la familia del famoso músico congoleño Paul Ebengo Dewayon, que tenía una guitarra casera y estaba progresando significativamente como guitarrista. [32] Luambo y Dewayon entablaron una amistad, que le permitió desarrollar aún más sus habilidades. Otro mentor notable fue Albert Luampasi, un guitarrista y compositor afiliado a Ngoma. [32] Bajo la tutela de Luampasi, Luambo pulió aún más sus habilidades con la guitarra. Luego fue incluido en el grupo de Luampasi junto a Paul, y comenzaron a asistir a presentaciones con su banda, Bandidu. [32] Aunque, en ese momento, las actividades musicales eran vistas como degradantes y sinónimo de delincuencia para quienes se dedicaban a ellas, Luambo las persiguió con inmenso celo para ayudar a su madre, cuya única fuente de sustento para toda la familia provenía de la operación de Mama Makiese de un puesto de donas en el mercado de Ngiri-Ngiri conocido coloquialmente como wenze ya bayaka . [32] [33] En 1952, Luambo se unió oficialmente a Bandidu y realizó una gira con el grupo en Bas-Congo, incluida una estadía prolongada en Moerbeke, Kwilu Ngongo , donde permanecieron durante varios meses. [32] En ese momento, Albert Luampasi ya había lanzado cuatro temas con Ngoma, lo que le permitió a Luambo forjar una sólida reputación. [32] Temas como "Chérie Mabanza", "Nzola Andambo", "Ziunga Kia Tumba" y "Mu Kintwadi Kieto" se volvieron emblemáticos de este período. [32] También se asoció con la subcultura Bills durante este período. [34]
El período de Luambo con la banda Watam de Léopoldville sigue siendo un tema de debate polémico, con diferentes versiones sobre la formación y su participación en la banda. El musicólogo británico Gary Stewart sugiere que Luambo, junto con Paul Ebengo Dewayon, cofundó Watam en 1950, acompañado por los músicos novatos Louis Bikunda, Ganga Mongwalu y Mutombo. [35] : 53 Según este relato, el grupo tocó conciertos esporádicos durante los siguientes tres años, ganando pequeñas recompensas por sus esfuerzos. [35] : 53 Por el contrario, Clément Ossinondé presenta un punto de vista alternativo, afirmando que Watam fue establecido inicialmente por Paul Ebengo Dewayon, y que Luambo se unió al colectivo en 1953 después de regresar a Léopoldville. [32] [36] Ese mismo año, Watam obtuvo elogios de la crítica con el lanzamiento de dos canciones compuestas por Paul: "Bokilo Ayébi Kobota" y "Nyekesse", lanzadas el 5 de febrero de 1953 a través del sello discográfico y estudio Loningisa . [32] El grupo actuó regularmente en la comuna de Ngiri-Ngiri , particularmente en el Kanza Bar en la Rue de Bosenge, donde cautivaron al público local. [32]
Independientemente de la cronología precisa, Luambo y Paul pronto audicionaron para Henri Bowane . [35] : 54 [32] Bowane luego presentó a Luambo al productor y ejecutivo discográfico griego Basile Papadimitriou en el estudio Loningisa el 9 de agosto de 1953. [32] Impresionado por el virtuosismo de Luambo durante la audición, Papadimitriou rápidamente lo contrató con un contrato de producción de 10 años. [32] Como muestra de reconocimiento por sus florecientes habilidades, Luambo recibió una guitarra moderna apodada Libaku ya nguma ("la cabeza de la boa") debido a su considerable tamaño. [37] [38] [32] Se convirtió en la guitarra profesional más importante de Luambo, que tocó durante las sesiones de estudio junto a Paul y Watam, ensayando y grabando pistas que cumplían con los estrictos criterios del estudio. [32] Después de que el estudio original de Loningisa en Foncobel fuera considerado inadecuado, Papadimitriou trasladó temporalmente las operaciones a la ciudad mientras construía un nuevo y lujoso estudio en Limete , una zona floreciente al sur del aeropuerto en Léopoldville. [39] La ubicación estratégica de Limete en el Boulevard Léopold III (ahora Boulevard Lumumba) permitió un fácil acceso a las actividades de grabación de la banda. [39] A lo largo de 1953, Watam produjo varias grabaciones notables, incluyendo "Esengo Ya Mokili", "Tuba Mbote", "Bikunda" y "Groupe Watam", todas escritas por Paul. [32] En noviembre de 1953, Luambo grabó sus temas de debut con Watam en Loningisa, bajo el nombre de Lwambo François: "Lilima Dis Cherie Wa Ngai" y "Kombo Ya Loningisa". [32] Continuó colaborando con Watam, contribuyendo a composiciones posteriores como "Yembele Yembele" y "Tango Ya Pokwa", que debutó el 16 de diciembre. [32] También participó en la grabación de canciones compuestas por otros miembros de Watam, incluidos los sencillos de Mutombo "Tongo Etani Matata" y "Tika Kobola Tolo", lanzados el 17 de diciembre. [32]
En 1954, Luambo se unió a LOPADI ( Lo ningisa de Pa pa di mitriou ), una banda que operaba bajo el estandarte de "Loningisa", liderada por Bowane, quien le dio el epíteto "Franco" que posteriormente se metamorfoseó en su nombre artístico profesional. [32] [35] : 52 Colaboró con otros músicos como Philippe Lando Rossignol , Daniel Loubelo "De la lune", Edo Nganga y Bosuma Dessouin, destacándose rápidamente con su técnica de guitarra característica y su inventiva musical. [32] [40] Sus grabaciones debut en solitario, "Marie Catho" y "Bayini Ngai Mpo Na Yo" (alternativamente titulada "Bolingo Na Ngai Na Béatrice"), se estrenaron el 14 de octubre de 1955 y rápidamente ganaron atención generalizada, lo que le valió el afectuoso apodo de "Franco de Mi Amor" de un fandom femenino en expansión . [32] [41] Los discos fueron aclamados como el logro más importante del año. La escena ferozmente competitiva de mediados de la década de 1950, en particular la rivalidad entre Ngoma y Opika , proporcionó a LOPADI una plataforma para promover a sus artistas. [32] Bajo la guía de Bowane, la banda priorizó el cultivo de sus músicos, y Franco se destacó debido a su interpretación original de la armonía y el ritmo, lo que le permitió cultivar sutilezas sonoras distintivas que resonaron en el público y lo diferenciaron de sus contemporáneos. [32]
Durante la última parte de 1955, Franco formó parte de Bana Loningisa ("hijos de Loningisa"), una coalición poco organizada de músicos de Léopoldville que comenzaron a colaborar bajo los auspicios de Loningisa. [35] : 56–59 [42] El 6 de junio de 1956, en el bar-sala de baile "Home de Mulâtre", varios músicos de Bana Loningisa, contratados por Oscar Kassien, que se había familiarizado con las actuaciones en la sala de baile OK Bar (nombrada en homenaje a su propietario, Oskar Kassien), todos los sábados por la noche y los domingos por la tarde, simultáneamente con sus compromisos de los días de semana en el estudio, formaron así una orquesta que adoptó el nombre de " OK Jazz ". [32] [43] [44] La idea fue concebida por Jean Serge Essous , quien había encontrado una mejor manera de honrar a Oscar Kassien (que luego se convertiría en Kashama) por su loable iniciativa de proporcionar al grupo instrumentos y el lugar donde comenzó. [35] : 56–59 [32] La banda recién establecida, bajo la guía de Oscar Kashama Kassien, inicialmente tenía alrededor de diez músicos: Franco, Essous, Daniel Loubelo "De la lune", Philippe Lando Rossignol, Ben Saturnin Pandi, Moniania "Roitelet", Marie-Isidore Diaboua "Lièvre", Liberlin de Soriba Diop, Pella "Lamontha", Bosuma Dessoin, antes de consolidarse finalmente en siete para la salida solemne que tuvo lugar el 20 de junio de 1956 en el Parc de Boeck (ahora Jardin Botanique de Kinshasa ). [32] Mientras el clarinetista Jean Serge Essous se convertía en el jefe de orquesta de la banda , Franco emergía como un prolífico compositor; Essous lo llamó una "especie de genio" por haber escrito más de cien canciones en sus cuadernos en ese momento. [35] : 56–59 [42]
Franco también se hizo conocido por su dominio de la técnica de la "sexta", en la que punteaba varias cuerdas a la vez, un estilo del que dio origen a lo que se conoció como la "Escuela OK Jazz". [32] Esta técnica fue fundamental para el sonido característico de la banda, que se basó en gran medida en la rumba odemba , un enfoque rítmico y estilístico que se dice que tiene raíces en el folclore del grupo étnico mongo de Mbandaka . [32] El antropólogo social Bob W. White caracteriza a la rumba odemba como rítmica, repetitiva, visceral y tradicionalista. [45] El estilo a menudo presentaba tres guitarras entrelazadas, una sección vocal de seis personas, una sección de vientos de siete piezas, un bajo, un baterista y un conguero . [46] Todo estaba dirigido por Franco en la guitarra y la voz principal a tiempo parcial. [46] OK Jazz se convirtió rápidamente en rival de la banda local líder establecida de ese momento, African Jazz bajo Le Grand Kallé , con Franco rivalizando con los guitarristas congoleños de primer nivel Emmanuel Tshilumba wa Boloji "Tino Baroza" y Nico Kasanda . [32] Colaboró estrechamente con Jean Serge Essous, creando una asociación dinámica que produjo algunas de las pistas más veneradas de la banda, incluido el himno de ruptura con infusión de rumba congoleña escrito por Franco "On Entre OK, On Sort KO", lanzado en diciembre de 1956 por la nueva (y efímera) formación de OK Jazz luego de alteraciones de personal. "On Entre OK, On Sort KO" logró un éxito considerable y se convirtió en el lema emblemático de la banda. [32] [35] : 56–59 [42]
El 28 de diciembre de 1956, OK Jazz comenzó a ver cambios en su formación. Nuevos músicos, incluyendo a Edouard Ganga "Edo", Célestin Kouka, Nino Malapet (anteriormente de la disuelta orquesta Negro Jazz) y Antoine Armando "Brazzos", se integraron a la banda el 31 de diciembre, llenando el vacío dejado por los miembros que se marchaban. [32] En 1957, OK Jazz perdió a su líder, Essous, así como al vocalista original Philippe "Rossignol" Lando, cuando fueron contratados por Bowane para su nuevo sello discográfico, Esengo (Bowane se había marchado de Loningisa después de que OK Jazz eclipsara su influencia). [35] : 64–65 Mientras que la vocalista Vicky Longomba se convirtió en la nueva líder de la banda, Franco también asumió como guitarrista principal de la banda y supervisor de la dirección musical. [35] : 64–65 [32] Para entonces, Franco había conseguido un gran número de fans femeninas en todo el país. En un artículo de 1957 de los Boletines de la ACP, el Ministro de Información congoleño Jean Jacques Kande comentó: "En los bares más frecuentados de la ciudad, toca su guitarra, muchas chicas jóvenes se mueven en su dirección en homenaje a su maldita guitarra y satisfacen las miradas que harían descarrilar un tren lanzado a toda velocidad. Porque Franco es un maestro innegable e indiscutible de la guitarra...". [40] En 1958, después de que OK Jazz regresara a Léopoldville después de un año en Brazzaville , Franco fue arrestado y encarcelado por un "delito de tráfico". [47] : 188 Tras su liberación, recuperó y reforzó su reputación local como el "Hechicero de la guitarra". [47] : 188 Su técnica de guitarra fue tan influyente que a finales de los años 1950 y durante años después, los guitarristas congoleños se alinearon con uno de dos estilos: la "Escuela de Jazz OK" liderada por Franco y la "Escuela de Jazz Africana" encabezada por Nico Kasanda de African Jazz de Le Grand Kallé. [47] : 188
En 1960, finalizó su contrato con Loningisa y dos años después, el sello Loningisa cesó sus operaciones. [32] En 1961, OK Jazz se convirtió en la segunda banda congoleña en realizar una gira por Bruselas , tras la visita de African Jazz en 1960. Posteriormente fueron invitados a grabar en Bruselas bajo el sello Surboum, propiedad de Le Grand Kallé. [32] OK Jazz grabó varios éxitos, entre ellos «La Mode Ya Puis», «Amida Muziki Ya OK», «Nabanzi Zozo», «Jalousie Ya Nini Na Ngai» y «Como quere», entre otros. [32] Le Grand Kallé utilizó las ganancias de las grabaciones de la banda distribuidas por Surboum para adquirir el primer conjunto de instrumentos musicales de la banda. Inspirado por Le Grand Kallé después de la gira de ese año, Franco estableció su propio sello y editorial, Epanza Makita, con el apoyo político de Thomas Kanza , quien facilitó tratos favorables con la compañía discográfica belga Fonior. [32] Esto le permitió gestionar su producción y distribución musical mientras seguía lanzando discos con Loningisa hasta que cerró al año siguiente. [32]
Algunas personas creen que escuchan un sonido latino en nuestra música… Solo proviene de la instrumentación, las trompetas y demás. Tal vez estén pensando en los instrumentos de viento. Pero los instrumentos de viento solo tocan las partes vocales en nuestro estilo natural de canto. La melodía sigue la tonalidad del lingala , las partes de guitarra son africanas y también lo es el ritmo de la rumba. ¿Dónde está el latín? La música zairense no copia la música cubana. Algunos cubanos dicen que sí, pero nosotros decimos que su música sigue la nuestra. Ya sabes, nuestra gente se fue del Congo a Cuba mucho antes de que escucháramos su música.
— Ewens, Graeme. Congo Colossus: vida y legado de Franco y OK Jazz . 1994, pág. 74.
En agosto de 1962, Ganga Edo y Loubelo "De la lune" se reincorporaron a OK Jazz. [32] Durante la década de 1960, Franco y OK Jazz "realizaron giras con regularidad y grabaron prolíficamente". [47] : 188 En 1967, Franco se convirtió en co-líder de OK Jazz junto a Vicky. [48] Cuando Vicky se fue en 1970, Franco se convirtió en el único líder de la banda. [48] OK Jazz fue rebautizado como Tout Puissant OK Jazz (TPOK Jazz), que en francés significa "El Todopoderoso OK Jazz". [49] Alrededor de este período, el hermano menor de Franco, Bavon Marie-Marie, falleció trágicamente. [50] En respuesta, Franco compuso la balada kikongo "Kinsiona" ("Dolor") en su honor. [50] Sin embargo, comenzaron a circular rumores que afirmaban que Franco había participado en ritos sacrificiales que involucraban a su hermano (como otras partes de África, Kinshasa estaba plagada de acusaciones de brujería, especialmente contra figuras públicas como Franco). [50]
En 1978, se enfrentó a una pena de prisión de seis meses debido a la naturaleza obscena de sus canciones "Hélène" y "Jackie", que presentaban contenido explícito. [32] [51] A pesar de este revés, Franco fue liberado dos meses después tras protestas públicas y fue honrado por Mobutu Sese Seko por sus contribuciones musicales, aunque su reputación se había visto empañada. [47] : 189 [32] A principios de la década de 1980, TPOK Jazz se dividió en dos facciones, una con sede en Kinshasa y la otra en Bruselas, antes de establecerse en Bélgica en 1982. [32] Franco y TPOK Jazz se embarcaron en extensas giras por Europa y los Estados Unidos , acumulando una atención significativa. Entre sus actuaciones más destacadas se encuentra una notable aparición en el Lisner Auditorium de Washington, DC , en noviembre de 1983, [52] seguida de otra en el Manhattan Center de Nueva York en diciembre de 1983. [53] [54] [49] Durante esta última, TPOK Jazz alternó sets con y sin Franco; cuando actuó, la música "se puso firme; tocó acordes de guitarra con un tono áspero y ligeramente distorsionado que cortó la dulzura de la música y agudizó sus síncopas". [53] El New York Times incluso comentó que sus arreglos de guitarra y trompa parecían "menos occidentales que nunca mientras rebotaban a través de la música". [53] La banda ofreció otra actuación destacada en el Hammersmith Palais de Londres el 23 de abril de 1984, [55] [56] seguida de tres noches consecutivas en el Heritage Hall de Kilimanjaro en Washington, DC, el 4 de noviembre. [57] [58]
En 1985, TPOK Jazz lanzó el álbum con influencias de rumba congoleña Mario , que experimentó un éxito instantáneo, con la canción principal escrita en Franco obteniendo la certificación de oro después de vender más de 200,000 copias en Zaire. [59] [60] La canción se convirtió en uno de los éxitos más importantes de Luambo. [61] Ese año, actuaron nuevamente en el Manhattan Center, con una formación de 16 cantantes, guitarristas, bateristas, congueros , trompetistas y seis bailarines. [54] [62] [63] En 1986, Malage de Lugendo , un vocalista, se unió a la banda, así como Kiesse Diambu ya Ntessa de Afrisa International y la vocalista femenina Jolie Detta . [64] TPOK Jazz lanzó el larga duración de cuatro pistas Le Grand Maitre Franco et son Tout Puissant OK Jazz et Jolie Detta , que incluye la canción revelación de Franco "Massu", "Cherie Okamuisi Ngai" de Thierry Mantuika, "Layile" de Franco y "Likambo Ya Somo Lumbe" de Djodjo Ikomo, con apariciones especiales de Simaro Lutumba y voces de Jolie Detta y Malage de Lugendo . [65] [66] [67] El LP sintetizó rumba y soukous congoleños , obteniendo una aclamación sustancial, con "Massu" y "Layile" siendo aclamadas como algunas de las pistas más memorables en la discografía de TPOK Jazz. [68] [69] [70] El mismo año, Franco y TPOK Jazz realizaron una extensa gira por Kenia , actuando en varias ciudades, incluidas Eldoret y Kisumu . [71]
El 9 de mayo de 1987, Franco y TPOK Jazz actuaron en el festival Africa Mama en Utrecht , Países Bajos, que atrajo a una audiencia considerable. [32] El concierto contó con una extensa formación de 28 músicos, que comprendía siete cantantes, tres bailarines, ocho guitarristas, tres trompetistas, tres saxofonistas y percusionistas. [72] [32] La actuación fue inmortalizada en una grabación, posteriormente lanzada como un álbum titulado Franco: Still Alive , producido por el ex miembro de TPOK Jazz Joseph Nganga y distribuido internacionalmente por Koch International. [72] En agosto de 1987, Franco y TPOK Jazz tocaron en la cuarta edición de los Juegos Panafricanos en un Moi International Sports Centre con entradas agotadas en Nairobi , como cabezas de cartel junto a Zaïko Langa Langa , Anna Mwale y Jermaine Jackson . [71]
En septiembre de 1987 colaboró con los cantantes Nana y Baniel en un proyecto estilístico que, aunque efímero, dio lugar a dos discos que encapsulaban la esencia de la vida urbana de Kinshasa. [32] Los temas notables de esta época incluyen "C'est dur", "Je vis comme un PDG", "Les ont dit", "La vie d'une femme célibataire" y "Flora est une femme difficile". [32] La colaboradora de muchos años de Franco, Vicky, falleció el 12 de marzo de 1988, dejando solo a Franco y Bosuma Dessoin como cofundadores de la banda original. En septiembre de 1989, la salud de Franco comenzó a declinar significativamente, pero continuó actuando en Bruselas, Londres y Ámsterdam , donde tocó el 22 de septiembre y luego fue ingresado en el hospital al día siguiente. [32] La última grabación de Franco tuvo lugar en Bruselas en febrero de 1989, contribuyendo al álbum de cuatro pistas de Sam Mangwana , Forever , junto con músicos de sesión y miembros selectos de TPOK Jazz. [73] [24] La voz y la guitarra de Franco aparecen en la esperanzadora pista de apertura, "Toujours OK", mientras que su trabajo de guitarra también surge en los momentos finales de una segunda pista, "Chérie BB" [73] De manera similar, jugó un papel moderado en su propio álbum Franco Joue avec Sam Mangwana , grabado con TPOK Jazz, donde su voz apasionada anima la pista "Lukoki", una canción enraizada en el folclore, que recuerda a la música chimurenga de Zimbabwe . [73]
Antes de alinearse con Mobutu Sese Seko en la década de 1970, Franco fue un ardiente defensor del primer ministro inaugural de la entonces República del Congo , Patrice Lumumba , cuyo asesinato fue orquestado en una operación clandestina que involucró a la CIA , las autoridades belgas y Mobutu. [74] [75] [76] En ese momento, Mobutu, entonces Jefe de Estado Mayor del Ejército Nacional Congoleño ( Armée Nationale Congolaise ; ANC), había servido como asistente personal de Lumumba antes de ejecutar una pérfida traición. [77] [78] Tras el asesinato de Lumumba, Franco compuso la canción "Liwa ya Lumumba" ("la muerte de Lumumba"), titulada alternativamente "Liwa Ya Emery". [79] [80] [81] Franco luego lanzó el álbum Au Commandement (que se traduce como "A la autoridad"), en el que la canción homónima celebraba el ascenso de Mobutu al poder. Transmitió un sentimiento esperanzador, elogiando a Lumumba y retratando a Mobutu como una reencarnación del legado de Lumumba. [79]
En 1965, Mobutu tomó el poder mediante un golpe militar , habiendo prometido inicialmente ceder el control a un gobierno elegido democráticamente. [77] Sin embargo, pronto quedó claro que Mobutu no tenía intención de dimitir, y el descontento aumentó, particularmente en Kinshasa . [77] En una demostración de fuerza, Mobutu orquestó la ejecución pública de cinco disidentes políticos, incluidos Évariste Kimba y los ex ministros Jérôme Anany, Emmanuel Bamba y André Mahamba, en Pentecostés en Matonge . [82] [83] [84] El evento fue particularmente significativo ya que Mobutu, un católico, ejecutó a Bamba, un destacado kimbanguista , miembro de un movimiento religioso tradicional congoleño . [ 79] En respuesta, Franco compuso el canto fúnebre de 1966 "Luvumbu Ndoki" ("Luvumbu el hechicero"), que se basó en el folclore kikongo para criticar indirectamente el régimen de Mobutu. [79] Los cantos kikongo de la canción, interpretados como críticas veladas a Mobutu, llevaron a su prohibición inmediata, con copias confiscadas del mercado. [79] Franco fue posteriormente detenido por la policía secreta de Mobutu, pero finalmente fue liberado, después de lo cual huyó a Brazzaville para escapar de una mayor persecución. [79] A pesar de la prohibición, "Luvumbu Ndoki" se convirtió en un símbolo de las crecientes frustraciones del pueblo congoleño bajo la dictadura de Mobutu, y la canción fue reeditada por EMI-Pathé en 1967. [79]
A finales de la década de 1960, Mobutu inició una revolución cultural para erradicar los legados coloniales de la sociedad zaireña. [79] En 1971, cambió el nombre del país de Congo-Kinshasa a Zaire . [85] Luego propagó una poderosa ideología estatal nacionalista conocida como Authenticité , que buscaba reapropiarse y exaltar la cultura indígena mientras erradicaba sistemáticamente la influencia colonial con una identidad distintivamente zaireña. [79] [86] [87] [88] Incluso Franco cambió su nombre a L'Okanga La Ndju Pene Luambo Luanzo Makiadi, y su música se convirtió en un medio esencial para difundir la ideología política de Mobutu, transformándolo en un ícono cultural y un defensor de la agenda del régimen. [8] [89] [45] [90] Para conmemorar la Authenticité , Franco compuso la canción "Oya" ("Identidad"), en la que instó a los zairenses a abrazar su verdadera herencia. [79]
Para promover este mensaje nacionalista, Mobutu reclutó a Franco y TPOK Jazz en una gira de propaganda nacional. [79] Vestidos con uniformes militares, la banda interpretó himnos ideológicos ante multitudes masivas en todo el país. [79] Su canción de 1970 "République du Zaire", escrita por Munsi Jean (Kwamy), respaldó el cambio de nombre del país de Mobutu, instando a los zaireños a adoptar la nueva identidad nacional. [86] Se lanzó un álbum cantado por TPOK Jazz, titulado Belela Authenticité Na Congress ya MPR ("aclamar la autenticidad del congreso MPR"), con su canción principal elogiando el concepto de Authenticité , llamando a la población a abrazar el renacimiento cultural de Mobutu. [79] [86] La canción principal también se hizo eco de los sentimientos nacionalistas de la época, apoyando las reivindicaciones de liderazgo de Mobutu y posicionándolo como el "cabeza de la familia", una metáfora que Mobutu utilizó para describir su papel como la figura unificadora de Zaire. [86]
Durante este período, Franco se presentó como un observador de la política de la nación. En una entrevista, expresó que si bien sus letras tocaban temas políticos, no se consideraba un político sino más bien un músico que reflejaba las realidades de la nación. [86] Sin embargo, la estrecha asociación de Franco con el régimen de Mobutu desmintió esta postura aparentemente neutral. [79] Compuso canciones adicionales en apoyo de las políticas de Mobutu, incluida "Cinq Ans Ekoki" ("han pasado cinco años"), para conmemorar el quinto año de Mobutu en el poder. [79] Cuando Mobutu introdujo el concepto de Salongo (trabajo cívico obligatorio), Franco produjo una canción con el mismo nombre para promover la iniciativa. Durante este período, Franco y TPOK Jazz actuaron regularmente en el club nocturno Un-Deux-Trois en Matonge , construido en un terreno donado a Franco por Mobutu. [51] El club, que abrió en 1974, se convirtió en uno de los lugares más exclusivos de Kinshasa. Las políticas de Mobutu de nacionalizar las empresas de propiedad extranjera se extendieron también a Franco, ya que se le concedió el control de Mazadis, una empresa de impresión de discos, para consternación de los pequeños productores y músicos que acusaron a Franco de monopolizar el acceso a la instalación. [51] TPOK Jazz también actuó en numerosos eventos políticos, en particular el festival de música Zaire 74 , que se organizó para promover el combate de boxeo de peso pesado entre Muhammad Ali y George Foreman en Kinshasa. Este evento destacó el estatus internacional de Zaire, y Franco actuó junto a artistas internacionales como Miriam Makeba , James Brown , Etta James , Fania All-Stars , Bill Withers , The JB's , BB King , Sister Sledge y The Spinners , entre otros. [91] [92] [93] En 1975, Franco lanzó el álbum Dixième Anniversaire para conmemorar la década de Mobutu en el poder, aunque insistió en que sus acciones estaban impulsadas por el deber cívico y patriótico en lugar de intereses políticos. [51] La realidad, sin embargo, es que Franco inevitablemente se había enredado en la esfera política, dado el mandato de la época de que los músicos se alinearan con las directivas del gobierno. [51]
En 1978, Franco lanzó las controvertidas canciones "Hélène" y "Jackie" en casete, que las autoridades consideraron política y moralmente subversivas por contener contenido explícito. [51] [47] : 189 Convocado por el Fiscal General Léon Kengo wa Dondo , Franco defendió las canciones, alegando que no contenían nada inapropiado. [51] Las autoridades incluso llamaron a su madre, Mbonga Makiesse, para un mayor escrutinio, para gran consternación de Franco. [51] Después de escuchar las canciones, su madre supuestamente reaccionó conmocionada y Franco fue sentenciado a seis meses de prisión. [51] Diez de sus músicos, muchos de ellos no relacionados con el controvertido contenido, también fueron condenados a dos meses de prisión, entre ellos Papa Noel Nedule , Simaro Lutumba , Kapitena Kasongo, Gerry Dialungana , Flavien Makabi, Gégé Mangaya, Makonko Kindudi (conocido popularmente como "Makos"), Isaac Musekiwa y Lola Checain . [51] Franco intentó asumir la responsabilidad exclusiva, pero no tuvo éxito. [51] A pesar de este breve encarcelamiento, la relación de Franco con el régimen de Mobutu permaneció intacta y, más tarde ese año, Mobutu honró a Franco por sus contribuciones a la cultura zaireña. [47] : 188
La participación de Franco en la propaganda política de Mobutu se hizo aún más pronunciada en la década de 1980. En 1983, colaboró con Tabu Ley Rochereau para lanzar una serie de álbumes, el más famoso fue Lettre A Monsieur Le Directeur Général (conocido popularmente como "DG"), con la canción principal criticando duramente a los burócratas corruptos e ineptos a cargo de los ministerios y las empresas paraestatales de Zaire. [51] Aunque ostensiblemente estaba dirigida a los funcionarios de nivel inferior, muchos percibieron la canción como una crítica implícita al propio Mobutu, ya que él había nombrado a estas mismas figuras. [51] A pesar de esto, Franco continuó apoyando a Mobutu públicamente, componiendo "Candidat Na Biso Mobutu" ("nuestro candidato Mobutu") en 1984 para respaldar la candidatura a la reelección del presidente, en la que Mobutu se presentó sin oposición. [94] [95] La letra imploraba al público que se uniera al liderazgo de Mobutu, ensalzando su gobierno mientras advertía ominosamente contra la disidencia, refiriéndose metafóricamente a los oponentes de Mobutu como "brujos". [96] [97] La canción se volvió inmensamente popular, ganándole a Franco un disco de oro por vender más de un millón de copias. [98] [99] Sin embargo, a pesar de esta aparente camaradería, la relación de Franco con el régimen se agrió en los últimos años. Las causas precisas de esta ruptura siguen sin estar claras, pero se cree que la creciente influencia de Franco, junto con la creciente paranoia de Mobutu, pueden haber contribuido a la tensión. [100] [101] [102] [103]
A principios de 1987, Franco grabó lo que muchos consideran una de sus canciones más poderosas, "Attention Na Sida" (Cuidado con el SIDA ). [104] Cantada predominantemente en francés para llegar a una amplia audiencia, "Attention Na Sida" divergió significativamente de sus temas habituales. [104] Con sus inquietantes armonías de guitarra y su intensa batería, Franco pronunció una súplica apasionada y casi profética , instando a las personas a ser cautelosas en sus relaciones íntimas y pidiendo a los gobiernos que tomen medidas más decisivas en la lucha contra el SIDA. [104] A principios de 1988, fue a Bruselas para hacerse pruebas médicas para diagnosticar su empeoramiento de salud. [30] Había perdido peso y abundaban los rumores sobre su enfermedad. [30] En Kinshasa, surgieron informes sobre la muerte de Franco, citando posibles causas como cáncer de huesos , insuficiencia renal y la más controvertida: el SIDA . [30] En respuesta a los rumores, Franco grabó "Les Rumeurs" y otras dos canciones en Bruselas en noviembre de 1988. [73] Esta sesión fue reeditada como disco compacto en 1994 por SonoDisc . [73] También contribuyó con su grabación final en el álbum de Sam Mangwana Forever con TPOK Jazz en Bruselas en febrero de 1989. [73] Sin embargo, su condición continuó deteriorándose y fue ingresado en el Hospital Mont-Godinne (ahora CHU UCLouvain Namur ). [30]
El 12 de octubre de 1989, Franco murió en Namur , Bélgica. [105] [32] Su muerte siguió a meses de especulaciones sobre la enfermedad que lo había estado consumiendo gradualmente, ampliamente reportada como SIDA, aunque nunca admitió públicamente tenerla. [32] [42] Si bien muchas fuentes informan rotundamente que esta fue la causa de la muerte, otras siguen siendo inciertas, como The New Yorker , que la menciona como "una enfermedad que se cree que es SIDA". [106] [107] [108] El cuerpo de Franco fue repatriado a Kinshasa el 15 de octubre. [32] El presidente Mobutu declaró cuatro días de luto nacional. [49] [109] [110] Fue enterrado en el cementerio de Gombe ( Cimetière de la Gombe ), generalmente reservado para los héroes nacionales. [32] Una avenida importante en Kinshasa fue rebautizada como Avenida Luambo Makiadi Franco en su honor, anteriormente conocida como Avenida Bokassa. [32]
Es difícil resumir el enorme volumen de grabaciones publicadas por Franco (prácticamente todas ellas con TPOK Jazz), y queda mucho por hacer en esta área. El rango de estimaciones sugiere tanto el tamaño como las incertidumbres sobre su producción. Una cifra citada a menudo es la que Graeme Ewens enumeró ochenta y cuatro álbumes en la discografía minuciosamente investigada (basada en el trabajo de Ronnie Graham) en la biografía de Franco escrita por Ewens en 1994; esta lista no incluye álbumes recopilatorios que también tienen otros intérpretes, ni álbumes tributo a OK Jazz y recopilaciones publicadas después de la muerte de Franco (Ewens señaló sobre esta cifra que "no llega a los 150 álbumes que Franco afirmó tener a mediados de los años 1980, pero sin duda algunos de ellos eran colecciones de sencillos para el mercado africano"). Diez álbumes de la lista se publicaron solo en 1983. [111] Otras declaraciones incluyen: "lanzó aproximadamente 150 álbumes y tres mil canciones, de las cuales el propio Franco escribió alrededor de mil"; [112] "La prolífica producción de Franco ascendió a que TPOK lanzó dos canciones por semana durante sus casi 40 años de carrera, lo que finalmente comprendió un catálogo de unas 1000 canciones"; [46] "Con su banda OK Jazz lanzó al menos 400 sencillos (más de la mitad compilados posteriormente en LP o CD) . . . . Ewens enumera 36 CD; Asahi-net tiene 83"; [113] y "desde junio de 1956 hasta agosto de 1961 la banda grabó 320 temas para el sello musical de 78 rpm Loningisa". [114]
Como explicación aproximada de su naturaleza, en las décadas de 1950 y 1960 Franco y TPOK Jazz publicaron sencillos, ya sea de 78 rpm (años 1950) o 45 rpm (años 1960), así como algunos álbumes que eran recopilaciones de sencillos, y en las décadas de 1970 y 1980 publicaron álbumes más largos. Todo esto fue hecho por un gran número de sellos discográficos, en una variedad de países de África y Europa, así como en los Estados Unidos. En la década de 1990, muchos de los álbumes fueron reeditados en formato CD por varios sellos discográficos, pero reorganizados al azar, a menudo combinando varias partes de varios álbumes en CD individuales. [ cita requerida ] Desde 2000, se han publicado varias compilaciones que recogen aspectos de la obra de Franco, más notablemente Francophonic , un par de conjuntos de dos CD de lo más destacado publicados por Stern's en 2007 y 2009 y que abarcan toda la carrera de Franco. Hasta 2020, el sello discográfico Planet Ilunga todavía puede publicar (en vinilo y digitalmente) compilaciones que incluyen temas que nunca se habían reeditado desde su lanzamiento original como sencillos. [115]
La forma de tocar la guitarra de Franco no se parecía a la de los blueseros como Muddy Waters o los rockeros como Chuck Berry . En lugar de líneas crudas de una sola nota, Franco construyó el estilo de su banda en torno a acordes abiertos nítidos , a menudo de solo dos notas , que "rebotaban alrededor del ritmo". Se dice que las terceras y sextas mayores y otros intervalos consonánticos desempeñan el mismo papel en el estilo de Franco que las notas de blues en el rock and roll. [116]
La música de Franco a menudo dependía de grandes conjuntos, con hasta seis vocalistas y varios guitarristas. Según una descripción, " los instrumentos de viento podían entablar un diálogo animado con la guitarra, o crear hipnóticos vamps que hacían avanzar la canción como en la cresta de una ola", mientras que las partes de percusión eran "un colchón que sostenía a la banda, en lugar de un estímulo para elevar el nivel de energía". [116]
Franco fue miembro durante 33 años, desde su fundación en 1956 hasta su muerte en 1989, de TPOK Jazz, que ha sido llamada "posiblemente la banda africana más influyente de la segunda mitad del siglo XX". [117] y fue su co-líder o líder único durante la mayor parte de ese período.
Franco es comúnmente descrito como la figura musical africana más destacada del siglo XX. Por ejemplo, el experto en música del mundo Alistair Johnston lo llama "el gigante de la música africana del siglo XX". [118] Un crítico de The Guardian escribió que Franco "era ampliamente reconocido como el músico más grande del continente, en los años anteriores a Ali Farka Touré o Toumani Diabaté ". [119] Ronnie Graham escribió, en su enciclopédica Guía Da Capo de la música africana contemporánea de 1988 , que "Franco es sin duda el músico más popular e influyente de África". [47] : 188 Esto se suma a la inclusión de Franco en primer lugar en la sección ordenada por rango de su libro sobre el Congo y el Zaire, y a la colocación en la portada del libro, para representar la música africana, de una foto de Franco tocando la guitarra de cintura para arriba.
Franco se casó dos veces. [48] Se dice que fue padre de dieciocho hijos (diecisiete de ellos niñas) con catorce mujeres. [8]
Esta es una lista muy preliminar y parcial.
Álbumes recopilatorios:
