Fort Smith es la tercera ciudad más poblada de Arkansas y una de las dos sedes del condado de Sebastian . [3] Según el censo de 2020 , la población era 89.142. [4] Es la ciudad principal del área estadística metropolitana de Fort Smith, Arkansas-Oklahoma , una región de 298.592 residentes que abarca los condados de Crawford , Franklin y Sebastian en Arkansas, y los condados de LeFlore y Sequoyah en Oklahoma .
Fort Smith se encuentra en la frontera entre los estados de Arkansas y Oklahoma, situado en la confluencia de los ríos Arkansas y Poteau , también conocido como Belle Point . Fort Smith se estableció como un puesto militar en la frontera occidental en 1817, cuando también era un centro de comercio de pieles. La ciudad se desarrolló allí. Se hizo muy conocido como base para el asentamiento de inmigrantes en el " Salvaje Oeste " y por su herencia policial, ya que era el centro para la aplicación de la ley blanca en el territorio indio adyacente.
El gobierno de la ciudad está dirigido por el alcalde George McGill (D), quien en 2018 fue elegido alcalde de la ciudad (el primer afroamericano en su historia), [5] y una Junta Directiva de la ciudad compuesta por tres miembros elegidos en general y cuatro miembros elegidos por barrio.
Estados Unidos adquirió el territorio y grandes áreas al oeste del río Mississippi de Francia en la Compra de Luisiana (1803). Poco después, el gobierno envió la Expedición Pike (1806) para explorar las áreas a lo largo del río Arkansas . Estados Unidos fundó Fort Smith en 1817 como puesto militar. Lleva el nombre del general Thomas Adams Smith (1781-1844), quien comandó el Regimiento de Fusileros del Ejército de los Estados Unidos en 1817, con sede cerca de St. Louis. El general Smith había ordenado al ingeniero topográfico del ejército Stephen H. Long (1784-1864) que encontrara un sitio adecuado en el río Arkansas para un fuerte. El general Smith nunca visitó la ciudad ni los fuertes que llevaban su nombre.
Una empalizada fue construida y ocupada desde 1817 hasta 1822 por una pequeña tropa de regulares comandada por el mayor William Bradford . Comenzó a formarse un pequeño asentamiento alrededor del fuerte, pero el ejército abandonó el primer Fort Smith en 1824 y se trasladó 80 millas más al oeste hasta Fort Gibson . John Rogers, un comerciante del ejército y especulador de tierras, compró tierras que anteriormente eran propiedad del gobierno en este sitio y promovió el crecimiento de la nueva ciudad civil de Fort Smith.
Debido a la ubicación estratégica de este sitio, el gobierno federal restableció una presencia militar en Fort Smith durante la era de expulsión de los indios de la década de 1830, principalmente de tribus desde el sureste de Estados Unidos hasta el oeste del río Mississippi en el territorio indio , que está presente. -día Oklahoma.
En 1838, el ejército regresó al antiguo puesto militar cerca de Belle Point y amplió la base. Utilizaron tropas para reubicar por la fuerza a los choctaw y cherokee de sus tierras ancestrales en el sureste; fueron las últimas de las tribus en irse. Restos de las Cinco Tribus Civilizadas permanecieron en el sureste, y algunos de sus descendientes se reorganizaron y fueron reconocidos a nivel federal. Los Cherokee llamaron a la migración forzada el Camino de las Lágrimas , ya que algunos de su pueblo y las personas que fueron esclavizadas murieron de hambre, hipotermia, agotamiento y muchas enfermedades en el camino. El ejército impuso el traslado de estas tribus al territorio indio reservado, donde el gobierno federal reservó tierras que eran menos fértiles e impuso distensiones entre distintas naciones. Muchas personas desplazadas dejaron de caminar y se establecieron en Fort Smith y en el contiguo Van Buren , al otro lado del río.
El ejército estadounidense también utilizó Fort Smith como base durante la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848). Como resultado, Estados Unidos adquirió grandes territorios en el suroeste y luego anexó la República de Texas, que había sido independiente entre 1836 y 1846.
El condado de Sebastian se formó en 1851, separado del condado de Crawford al norte del río Arkansas. En 1858, Fort Smith fue designado como centro de división de la ruta de la séptima división del Butterfield Overland Mail a través del territorio indio desde Fort Smith hasta Texas y como cruce con la ruta del correo desde Memphis, Tennessee , un puerto importante en el lado este de el río Misisipi.
Durante aproximadamente un año de la Guerra Civil estadounidense , el fuerte estuvo ocupado por el Ejército de los Estados Confederados . Las tropas de la Unión al mando del general Frederick Steele tomaron el control de Fort Smith el 1 de septiembre de 1863 . Allí se produjo una pequeña pelea el 31 de julio de 1864, pero el Ejército de la Unión mantuvo el mando en el área hasta que la guerra terminó en 1865. Como resultado, muchos esclavos refugiados, huérfanos, unionistas del sur y otros vinieron aquí para escapar de la guerra de guerrillas que se desataba . en Arkansas, Missouri y los estados fronterizos . Los esclavos fueron liberados bajo la Proclamación de Emancipación de enero de 1863 por parte del presidente Abraham Lincoln . Las tropas federales abandonaron el puesto de Fort Smith por última vez en 1871. La ciudad siguió prosperando a pesar de la ausencia de tropas federales.
Dos de las figuras históricas más notables de Fort Smith fueron el juez Isaac Charles Parker y William Henry Harrison Clayton, también conocido como WHH Clayton . En 1874, William Clayton fue nombrado Fiscal Federal para el Distrito Occidental de Arkansas por el presidente Ulysses S. Grant . Fort Smith era una comunidad bulliciosa llena de burdeles, salones y forajidos, justo al otro lado del río desde el territorio indio. William Clayton se dio cuenta de que sería necesario un juez fuerte para llevar la ley y el orden a la región. Sabía que Isaac Parker era un juez firme. Pero el juez Parker había sido nombrado presidente del Tribunal Supremo del territorio de Utah y confirmado por el Senado de Estados Unidos. Con la ayuda del presidente Grant y del senador estadounidense Powell Clayton , ex gobernador de Arkansas, William Clayton logró el nombramiento del juez Parker en el distrito de Fort Smith. En ese momento, el distrito de Fort Smith no sólo tenía la responsabilidad de la ley en el oeste de Arkansas, sino también en el territorio indio.
El juez Isaac Parker se desempeñó como juez de distrito de los Estados Unidos entre 1875 y 1896. Lo apodaron el "juez colgante": en su primer mandato tras asumir su cargo, juzgó a 18 personas por asesinato, condenó a 15 de ellas y condenó a muerte a ocho de ellas. Seis de estos hombres fueron ahorcados ese mismo día. A lo largo de su carrera en Fort Smith, Parker condenó a muerte a 160 personas. De ellos, 79 fueron ejecutados en la horca. Su palacio de justicia ahora está marcado como Sitio Histórico Nacional , donde "el gobierno de Estados Unidos ejecutó a más hombres... que en cualquier otro lugar de la historia de Estados Unidos". [6] Parker contó con la ayuda del famoso mariscal afroamericano Bass Reeves en sus esfuerzos por hacer cumplir la ley .
William Clayton se desempeñó como fiscal federal bajo cuatro presidentes diferentes y luego fue nombrado presidente del Tribunal Supremo del territorio indio. Jugó un papel decisivo en la consecución de la condición de estado de Oklahoma en 1907, después de que los reclamos de los nativos americanos fueran extinguidos por la distribución de tierras comunales en virtud de la Ley Dawes y la desintegración de los gobiernos tribales. Junto con el gobernador territorial Frank Frantz , Clayton llevó una copia de la Constitución de Oklahoma al presidente Theodore Roosevelt después de que el estado fuera admitido en la Unión en 1907. Tanto el gobernador Frantz como el juez Clayton perdieron sus posiciones territoriales cuando Oklahoma se convirtió en estado; Se eligió un nuevo gobernador y la administración Roosevelt nombró un nuevo juez.
Durante la inversión en el ejército antes de la Segunda Guerra Mundial, el ejército regresó a Fort Smith en 1941. Estableció la Reserva Militar Fort Chaffee al este de la ciudad.
El 21 de abril de 1996, un gran tornado , parte de la secuencia del brote de tornados de abril de 1996 , destruyó y dañó gravemente gran parte del centro histórico de Fort Smith alrededor del puente Garrison Avenue. [7] La tormenta se extendió desde el este del condado de Pittsburg, Oklahoma, hasta Fort Smith y Van Buren, Arkansas. [8] El tornado dejó cuatro personas muertas en el oeste de Arkansas. Días después, el edificio dañado de Eads Brothers Furniture en el centro de Fort Smith fue destruido por uno de los incendios más grandes en la historia de la ciudad.
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 64,6 millas cuadradas (167 km 2 ), de las cuales 61,7 millas cuadradas (160 km 2 ) son tierra y 3,9 millas cuadradas (10 km 2 ) (6,3 %) son agua.
Fort Smith tiene un clima subtropical húmedo con inviernos generalmente suaves y veranos calurosos y húmedos. La temperatura media mensual oscila entre 40,4 °F (4,7 °C) en enero y 83,1 °F (28,4 °C) en julio; en promedio, la temperatura máxima se mantiene en el punto de congelación o bajo cero durante 3,8 días, alcanza los 90 °F (32 °C) en 77,8 días y los 100 °F (38 °C) en 11,1 días al año. [9] La primera y última aparición promedio de temperaturas bajo cero son el 6 de noviembre y el 25 de marzo, respectivamente. [10] Las temperaturas extremas oscilan entre -15 °F (-26 °C) el 12 de febrero de 1899 y 115 °F (46 °C) el 3 de agosto de 2011. [10] Fort Smith está situado cerca de un área conocida como Tornado. Callejón en el centro de Estados Unidos. La ciudad ha sido azotada por tres grandes tornados , que ocurrieron en los años 1898 , 1927 y 1996 .
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 89,142 personas, 36,210 hogares y 22,349 familias residiendo en la ciudad.
Según el censo de 2010 , [14] había 86.209 personas, 34.352 hogares y 21.367 familias que residían en la ciudad. La densidad de población era de 1.391,2 habitantes por milla cuadrada (537,1/km 2 ). Había 37.899 unidades de vivienda con una densidad media de 612,3 por milla cuadrada (236,4/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 69,3% blanca , 9,0% negra o afroamericana , 1,8% nativa americana , 5,3% asiática (2,2% vietnamita, 1,7% laosiana, 0,3% india asiática, 0,2% filipina, 0,1% coreana, 0,1% chinos, 0,1% hmong, 0,1% paquistaníes), 0,1% isleños del Pacífico , 10,3% de otras razas y 4,2% de dos o más razas . El 16,5% de la población eran hispanos o latinos de cualquier raza (11,6% mexicanos, 2,2% salvadoreños, 0,4% guatemaltecos, 0,3% puertorriqueños, 0,2% hondureños, 0,1% cubanos, 0,1% peruanos, 0,1% colombianos).
En cuanto al idioma, Fort Smith tiene más de diez idiomas asiáticos hablados por más del dos por ciento de la población. Además, el aumento de la inmigración de países latinoamericanos a finales del siglo XX aumentó el número de residentes que hablan español. El 7,10% afirmó hablar español en casa, mientras que el 3,38% habla vietnamita y laosiano , y el 2,50% habla tagalo . [15]
En 2000, había 32.398 hogares, de los cuales el 30,8% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,3% tenía una cabeza de familia sin marido presente y el 36,3% no eran familias. El 30,7% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 10,9% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,42 y el tamaño medio de la familia era de 3,03.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 25,4% menores de 18 años, un 9,8% de 18 a 24, un 29,3% de 25 a 44, un 21,8% de 45 a 64 y un 13,7% que tenían 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue de 35 años. Por cada 100 mujeres había 94,1 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años y más, había 91,0 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de 32.157 dólares y el ingreso medio de una familia era de 41.012 dólares. Los hombres tenían un ingreso medio de 29.799 dólares frente a 22.276 dólares de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de 18.994 dólares. Aproximadamente el 12,1% de las familias y el 15,8% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 22,2% de los menores de 18 años y el 9,6% de los de 65 años o más.
Fort Smith ha sido durante mucho tiempo un centro de fabricación regional, con importantes plantas ubicadas en la ciudad operadas por Rheem , Trane, Georgia-Pacific , Gerber, Kraft Heinz Company-Planters Peanuts, Mars Petcare, Umarex USA, Graphic Packaging, International Paper, Pernod Ricard. -Estados Unidos, y muchos otros.
Fort Smith es el hogar de varias corporaciones, incluidas ABB Motors & Mechanical , ArcBest y la empresa avícola OK Foods .
Según el Informe Financiero Anual Integral de 2011 de la ciudad, [16] los principales empleadores de la ciudad son:
En Fort Smith se han filmado varios programas de televisión y películas, incluidos The Blue and The Grey (1982), A Soldier's Story (1984), Biloxi Blues (1988) [17] Trespass (película de 1992) y Tuskegee Airmen (1995).
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Hay varios museos en Fort Smith, ubicados principalmente en el centro de la ciudad y en el distrito histórico de Chaffee Crossing.
Fort Smith tiene una escena musical activa. Hay frecuentes presentaciones en vivo en el centro de la ciudad de bandas locales y nacionales de jazz, blues, country, americana y rock. Las bandas locales frecuentan regularmente la zona ribereña y destacan lo mejor del valle del río.
Como tercera ciudad más grande del oeste de Arkansas, Fort Smith ofrece muchas actividades y atracciones. Los teatros y lugares para eventos de Fort Smith albergan regularmente importantes conciertos y compañías de teatro en gira.
Fort Smith es el principal destino de compras del oeste de Arkansas y el este de Oklahoma. Central Mall es el centro comercial cubierto más grande del estado en términos de superficie.
Algunos lugares comerciales notables en la ciudad de Fort Smith son:
Además de los equipos deportivos patrocinados por las Escuelas Públicas de Fort Smith y la Universidad de Arkansas-Fort Smith, Fort Smith tiene varios programas deportivos recreativos independientes y torneos anuales administrados por organizaciones locales:
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La ciudad tiene una universidad importante que forma parte del Sistema de la Universidad de Arkansas . La Universidad de Arkansas en Fort Smith se fundó en 1928 como una extensión del sistema de escuelas públicas de Fort Smith, con el superintendente, James William Ramsey, actuando como presidente de la universidad y el director de la escuela secundaria como decano. Conocida originalmente como Fort Smith Junior College , la institución operó dentro del sistema de escuelas públicas de Fort Smith hasta 1950, cuando la escuela se incorporó como una institución privada sin fines de lucro con su propia junta directiva. En septiembre de 1952, la universidad se trasladó de las instalaciones prestadas de la escuela secundaria a su sitio actual, ocupando inicialmente 15 acres (6,07 ha ).
En 1966, el nombre de la institución se cambió de Fort Smith Junior College a Westark Junior College y en 1972 pasó a llamarse Westark Community College , lo que indica el área más grande a la que se prestará servicio y refleja la misión más integral.
El nombre de la universidad se cambió una vez más en febrero de 1998 a Westark College , retratando con mayor precisión el papel y el alcance de la institución.
El 15 de diciembre de 2000, la Junta Directiva de Westark College celebró un acuerdo con la Junta Directiva de la Universidad de Arkansas para fusionarse con el Sistema de la Universidad de Arkansas como una institución de cuatro años. En 2001, el electorado del condado de Sebastian votó a favor de la fusión. En agosto de 2001 se presentó a la Comisión de Educación Superior una solicitud formal para cambiar el estado de afiliación a la de una institución que otorga títulos de licenciatura bajo el nombre de Universidad de Arkansas en Fort Smith y fue aprobada por el Consejo de Acciones Institucionales el 19 de noviembre de 2001.
La fusión, que se hizo oficial el 1 de enero de 2002, respaldó el concepto de UA-Fort Smith como una universidad única, que ofrece programas de licenciatura aplicados y tradicionales, programas técnicos y asociados de uno y dos años, y negocios sin crédito y programas de capacitación de la industria. Mientras que la Universidad de Arkansas en Fort Smith es la única institución de educación superior respaldada por el estado de la ciudad.
Además de la Universidad de Arkansas-Fort Smith (UAFS), la Facultad de Medicina Osteopática de Arkansas (ARCOM), una institución privada sin fines de lucro, dio la bienvenida a su promoción inaugural en agosto de 2017. Los graduados de ARCOM reciben un Doctorado en Medicina Osteopática ( HACER) grado.
Las escuelas públicas en la mayoría de Fort Smith, así como en una sección de Barling , son operadas por el Distrito Escolar de Fort Smith . [24] Actualmente, el distrito incluye 26 escuelas. Durante el año escolar 2019-2020, el distrito tuvo una matrícula de más de 14,748 estudiantes. Cuenta con 2 escuelas secundarias, 4 escuelas intermedias, 19 escuelas primarias y 1 centro de aprendizaje alternativo.
Las escuelas públicas de Fort Smith brindan educación desde el jardín de infantes hasta el grado 12, al igual que algunas escuelas protestantes privadas. Las escuelas parroquiales católicas ofrecen educación hasta el noveno grado.
Las escuelas intermedias en Fort Smith incluyen la escuela secundaria Chaffin, la escuela secundaria Ramsey, la escuela secundaria Kimmons y la escuela secundaria Darby. Las escuelas privadas que cubren el mismo rango de grados incluyen Trinity Catholic School, Union Christian Academy y Northside Christian Academy.
Las escuelas secundarias en Fort Smith incluyen las públicas Northside High School y Southside High School , junto con las privadas Union Christian Academy y Northside Christian Academy.
Algunas porciones de Fort Smith en el sur están divididas en zonas para el distrito escolar de Greenwood . [24]
Fort Smith anteriormente tenía una escuela primaria católica para niños negros, la escuela St. John the Baptist; cerró en 1968. [25]
El Southwest Times Record es el periódico más grande de la ciudad, así como de la región. Es propiedad de Gannett . Hispanos Unidos es la única publicación en español de la región. [ cita requerida ] Otras publicaciones en el área de Fort Smith incluyen Entertainment Fort Smith y Do South Magazine .
Las estaciones de radio AM en el área de Fort Smith incluyen:
Las estaciones de radio FM en el área de Fort Smith incluyen:
Las estaciones de televisión en el área de Fort Smith incluyen:
Fort Smith es un importante centro de transporte para la región circundante. Se encuentra en el cruce de dos carreteras interestatales importantes, está rodeado por tres lados por el río Arkansas, cuenta con 1 compañía ferroviaria principal y 2 compañías ferroviarias regionales/de conmutación, y es el hogar de un aeropuerto regional.
La ciudad se encuentra justo al suroeste de la intersección de la Interestatal 40 y la Interestatal 49 . La Interestatal 49 se extenderá hacia el sur para encontrarse con la Interestatal 30 en Texarkana, Texas . US 71 y US 64 también atraviesan la comunidad.
Fort Smith cuenta con el Aeropuerto Regional de Fort Smith (FSM), que se utiliza para la aviación militar de Fort Chaffee y sede de la 188.a Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Arkansas , pero también cuenta con dos aerolíneas comerciales con vuelos a Dallas/ Fort Worth y Atlanta .
El servicio de autobús de Jefferson Lines también conecta Fort Smith con otras comunidades como Little Rock , Kansas City y Oklahoma City , así como con puntos intermedios, con numerosas conexiones con otras ciudades y pueblos.
La ciudad está ubicada en el río Arkansas, forma parte del sistema de navegación McClellan-Kerr y cuenta con el servicio del puerto de Fort Smith.
Fort Smith cuenta con el servicio de Kansas City Southern Railway desde un ramal de la línea principal en Poteau, Oklahoma, y ofrece conexiones con otros ferrocarriles en Kansas City, Missouri, y en Nueva Orleans, Luisiana. Además, la compañía ferroviaria regional, Arkansas and Missouri Railroad, sirve directamente a Fort Smith y proporciona conexiones a través de las puertas de entrada de St. Louis, Missouri y Memphis hacia el este. Fort Smith Railroad brinda servicio de conmutación local a una variedad de empresas, además de brindar transporte para Union Pacific Railway con el que se conecta en Van Buren, Arkansas. En este momento, no hay servicio directo de pasajeros desde Amtrak. El punto más cercano para dicho servicio es Little Rock.
Dentro de la ciudad, el servicio de autobús público lo proporciona Fort Smith Transit (FST). A enero de 2015, FST opera 6 rutas fijas, así como servicio de paratránsito para personas discapacitadas y Demand Buses.
Una réplica de trolebús opera en el centro de la ciudad y brinda transporte entre el distrito histórico de Belle Grove y el sitio histórico nacional de Fort Smith. El Fort Smith Trolley Museum opera tranvías auténticos , pero como atracción histórica, más que como medio de transporte.
Fort Smith utiliza dos plantas de tratamiento de agua (WTP) para su agua potable; uno cerca del lago Fort Smith en Mountainburg y otro en Lee Creek . La ciudad anunció el 12 de agosto de 2021 que la instalación de recuperación de agua de Massard necesitaría someterse a una mejora de $22 millones para evitar fallas. Si ocurre una falla, casi todo East Fort Smith y las ciudades circundantes se quedarían sin tratamiento de aguas residuales, lo que provocaría que las aguas residuales fluyeran hacia el río Arkansas. Ha tenido pocas o ninguna mejora desde su construcción en 1966.
Los hospitales en Fort Smith incluyen:
Figuras notables que nacieron, vivieron o están asociadas de otro modo con Fort Smith.
Fort Smith has a sister city relationship with Cisterna di Latina, Italy, site of the World War II Battle of Cisterna, fought by United States Army Rangers commanded by Fort Smith native William Orlando Darby. The city also has a mutual friendship-city relationship with Jining, China.[29][30][31]
Cisterna di Latina, Italy – 1983[32]
Jining, Shandong, ChinaLa ciudad de Fort Smith planea convertirse en una ciudad hermana con Jining, China.
Wu Jiwen, vicealcalde de la ciudad de Jining, China, encabezó una delegación de nueve miembros en... un "memorando de entendimiento" según el cual Jining y Fort Smith serán conocidas como "ciudades de la amistad" en el futuro.
La Junta Directiva de Fort Smith y la delegación de Jining celebraron una reunión de intercambio de obsequios y cerraron con una ceremonia de unificación de cintas que simbolizan a Fort Smith y Jining como ciudades amigas.
