Una sede de condado es un centro administrativo, sede de gobierno o ciudad capital de un condado o parroquia civil . El término se utiliza en cinco países: Canadá , China , Hungría , Rumania y Estados Unidos . Un término equivalente, shire town , se utiliza en el estado estadounidense de Vermont y en varias otras jurisdicciones de habla inglesa. [1] Las ciudades de condado cumplen una función similar en Irlanda , Jamaica y el Reino Unido . [ cita necesaria ]
En la mayor parte de los Estados Unidos , los condados son las subdivisiones políticas de un estado . La ciudad, pueblo o lugar poblado que alberga el gobierno del condado se conoce como sede de su condado. Generalmente, la legislatura del condado, el tribunal del condado, la sede del departamento del sheriff, la sala de registros, la cárcel y el centro correccional están ubicados en la sede del condado, aunque algunas funciones (como el mantenimiento de carreteras, que generalmente requiere un gran garaje para vehículos, junto con asfalto y instalaciones de almacenamiento de sal) también pueden ubicarse o realizarse en otras partes del condado, especialmente si es geográficamente grande.
Una sede de condado suele ser un municipio incorporado . Las excepciones incluyen las sedes de condado que no tienen municipios incorporados dentro de sus fronteras, como el condado de Arlington, Virginia , donde la sede de condado es todo el condado. [2] Ellicott City , la sede del condado de Howard, Maryland , es la sede de condado no incorporada más grande de los Estados Unidos, seguida por Towson , la sede del condado de Baltimore, Maryland . Asimismo, algunas cabeceras de condado pueden no estar incorporadas por derecho propio, sino que están ubicadas dentro de municipios incorporados. Por ejemplo, Cape May Court House, Nueva Jersey , aunque no está incorporada, es una sección de Middle Township , un municipio incorporado. En algunos estados, a menudo aquellos que estaban entre las Trece Colonias originales , las sedes de condado incluyen o incluían anteriormente "Palacio de Justicia" como parte de su nombre, como Palacio de Justicia de Spotsylvania, Virginia .
En Canadá , las provincias de Ontario , Quebec , Nuevo Brunswick , Isla del Príncipe Eduardo y Nueva Escocia tienen condados como división administrativa de gobierno por debajo del nivel provincial y, por tanto, sedes de condado. En las provincias de Isla del Príncipe Eduardo, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia, el término "ciudad del condado" se utiliza en lugar de sede de condado. [ cita necesaria ]
Las sedes de condado en China son los centros administrativos de los condados de la República Popular China .Xian ha existido desde el período de los Reinos Combatientes y fue establecido en todo el país por la dinastía Qin . [3] [4] El número de condados en China propiamente dicha aumentó gradualmente de dinastía en dinastía. Cuando Qin Shi Huang reorganizó los condados después de su unificación, había alrededor de 1.000. Bajo la dinastía Han del Este , el número de condados aumentó a más de 1.000. Alrededor de 1400 existió cuando la dinastía Sui abolió el nivel de comandancia (郡 jùn), que era el nivel justo encima de los condados, y degradó algunas comandancias a condados.
En la China imperial, el condado era una unidad administrativa importante porque marcaba el nivel más bajo de la estructura burocrática imperial; [5] en otras palabras, fue el nivel más bajo que alcanzó el gobierno. El gobierno por debajo del nivel de condado a menudo se llevaba a cabo a través de medios informales no burocráticos, que variaban según las dinastías. El jefe de un condado era el magistrado , que supervisaba tanto las operaciones diarias del condado como los casos civiles y penales.
El número actual de condados se parecía en gran medida al de los últimos años de la dinastía Qing . Los cambios de ubicación y nombres de condados en la historia de China han sido un campo importante de investigación en la geografía histórica china, especialmente entre los años 1960 y 1980. Hay 1.355 condados en China continental de un total de 2.851 divisiones a nivel de condado.
En Taiwán , los primeros condados fueron establecidos por primera vez en 1661 por el Reino de Tungning . El posterior gobernante del imperio Qing heredó este tipo de divisiones administrativas. Con el aumento de la población china Han en Taiwán, el número de condados también creció con el tiempo. Al final de la era Qing, había 11 condados en Taiwán. Los misioneros protestantes en China romanizaron por primera vez el término como hien . [6] Cuando Taiwán se convirtió en colonia japonesa en 1895, la jerarquía de divisiones también se incorporó al sistema japonés en el período en que Taiwán estaba bajo dominio japonés.
En septiembre de 1945, Taiwán se dividió en 8 prefecturas (州y廳), que permanecieron después de que la República de China tomó el poder.
Hay 13 cabeceras de condado en Taiwán, que funcionan como ciudades administradas por condado , municipios urbanos o municipios rurales .
En los Estados Unidos , un condado es una subdivisión administrativa o política de un estado que consta de una región geográfica con límites específicos y generalmente algún nivel de autoridad gubernamental. [7]
La mayoría de los condados tienen una sola sede de condado. Sin embargo, algunos condados de Alabama , Arkansas , Georgia , Iowa , Kentucky, Massachusetts , Mississippi , Missouri , New Hampshire , Nueva York y Vermont tienen dos o más sedes de condado, generalmente ubicadas en lados opuestos del condado. Los ejemplos incluyen el condado de Harrison, Mississippi , que tiene Biloxi y Gulfport como sedes de condado, y el condado de Hinds, Mississippi , que tiene tanto Raymond como la capital del estado de Jackson . La práctica de múltiples ciudades sede de condado data de los días en que viajar era difícil. Ha habido pocos esfuerzos para eliminar el acuerdo de dos escaños, ya que una sede de condado es una fuente de orgullo cívico para las ciudades involucradas, además de brindar oportunidades de empleo.
Hay 36 condados con múltiples sedes de condado en 11 estados:
Alaska está dividida en distritos en lugar de condados; en este caso, la sede del condado se denomina "sede del municipio"; esto incluye seis gobiernos de ciudades-distrito consolidados (uno de los cuales se denomina "municipio"). El municipio no organizado de Alaska , que cubre el 49% del área del estado, no tiene gobierno municipal ni sede municipal. Un distrito, Lake and Peninsula Borough , tiene su sede ubicada en otro distrito, a saber, King Salmon en Bristol Bay Borough .
En Luisiana , que está dividida en parroquias en lugar de condados, las sedes de condado se denominan "asientos parroquiales".
En Nueva Inglaterra , los condados han servido principalmente como líneas divisorias para los sistemas judiciales de los estados. Rhode Island no tiene nivel de gobierno de condado y, por lo tanto, no tiene sedes de condado, y Massachusetts ha disuelto muchos, pero no todos, de sus gobiernos de condado. En Vermont , Massachusetts , [9] y Maine [10] el gobierno del condado consta únicamente de un Tribunal Superior y un Sheriff (como funcionario del tribunal ), ambos ubicados en una "ciudad del condado" designada. El condado de Bennington, Vermont, tiene dos ciudades comarcales; el tribunal de "North Shire" está en la ciudad comarcal de Manchester , y el sheriff del condado y el tribunal de "South Shire" están en la ciudad comarcal de Bennington. [ cita necesaria ]
En 2024, Connecticut , que no había definido sus condados más que con fines estadísticos, históricos y de advertencia meteorológica desde 1960, además de poner fin al uso de asientos de condado en particular, pasará por completo, con el permiso de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, a un sistema de consejos de gobierno a los efectos de la definición de límites y como equivalentes de condado. [11]
Dos condados de Dakota del Sur , Oglala Lakota y Todd , tienen su sede y servicios gubernamentales centrados en un condado vecino. Sus servicios a nivel de condado son proporcionados por el condado de Fall River y el condado de Tripp , respectivamente. [12]
En Virginia , una sede de condado puede ser una ciudad independiente rodeada por el condado del cual es centro administrativo, pero que no forma parte de él; por ejemplo, la ciudad de Fairfax es la sede del condado de Fairfax y está completamente rodeada por el condado de Fairfax, pero la ciudad es políticamente independiente del condado. Cuando la sede del condado está en la ciudad independiente, las oficinas gubernamentales, como el palacio de justicia, pueden estar en la ciudad independiente en virtud de un acuerdo, como en Albemarle , o pueden ser enclaves del condado rodeados por la ciudad independiente, como en Fairfax . Otros, como el Príncipe William , tienen el palacio de justicia en un enclave rodeado por la ciudad independiente y tienen el gobierno del condado, la Junta de Supervisores, en una parte diferente del condado, lejos de la sede del condado. Los siguientes condados tienen su sede en una ciudad independiente:
Bedford fue una ciudad independiente desde 1968 hasta 2013, además de ser la sede del condado de Bedford . Bedford volvió a ser una ciudad incorporada y sigue siendo la sede del condado, aunque ahora es parte del condado.
El estado con más condados es Texas, con 254, y el estado con menos condados es Delaware, con 3.