Martin Luther Stouffer Jr. (nacido el 5 de septiembre de 1948) es el narrador y productor del programa de televisión documental sobre vida silvestre y naturaleza Wild America que se emitió originalmente en Public Broadcasting Service ( PBS ) en la década de 1980.
Stouffer nació y creció en Fort Smith, Arkansas . Su nombre ha sido cambiado legalmente a Marty Stouffer . Junto con su hermano, Mark, también produjo la serie de televisión de especiales de John Denver para ABC a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Otra media docena de especiales de una hora para la National Geographic Society también se produjeron durante ese mismo período de tiempo. El especial de Stouffer "The Predators" fue narrado por Robert Redford y su especial "The Man Who Loved Bears" fue narrado por Will Geer y Henry Fonda .
A los 19 años, Stouffer viajó a Alaska solo con una cámara de cine Super 8 mm . Regresó a casa y fue recibido calurosamente por una audiencia de 1.800 residentes locales de Arkansas en el Auditorio Municipal de Fort Smith, quienes acudieron a ver lo que básicamente era una película casera. Para esa audiencia, primero transmitió una película sencilla de su aventura en el Norte, pagó sus vacaciones de verano varias veces y fácilmente tomó la decisión temprana de pasar su vida creando muchas más producciones de ese tipo. Poco después de ese éxito y su decisión de seguir una carrera en la realización de películas de vida salvaje, se graduó de la universidad y comenzó su carrera en serio. En 1970, Stouffer se graduó de la Universidad de Arkansas con un título en inglés . [1] Desde allí viajó a Botsuana para pasar la mayor parte de un año filmando un largometraje documental titulado Botswana, Where a River Dies . Mientras estaba en África, se enfrentó a la matanza a menudo cruel y derrochadora de animales, disturbios políticos y tragedias humanas. Como resultado, regresó a Estados Unidos con la intención de producir películas que promovieran la conservación de la naturaleza. Uno de estos esfuerzos fue el Proyecto de Vida Silvestre Estadounidense. [2]
A mediados de los años 70, Stouffer había recopilado varios especiales de larga duración que se emitieron en televisión como documentales de cadena en horario de máxima audiencia. En ese momento, se acercó a los gerentes de programación de PBS para presentar una serie de vida salvaje de media hora de duración. PBS firmó los derechos para transmitir la serie de Stouffer Wild America en 1981. La serie se convirtió casi de inmediato en una de las más populares emitidas por PBS, famosa por su representación inquebrantable de la naturaleza, así como por su amplio uso de técnicas cinematográficas únicas, como cámara lenta extrema, primeros planos y lapsos de tiempo a lo largo de las estaciones del año.
Las historias de Stouffer, que incorporaban "hechos de la vida" dramáticos y se contaban de forma sencilla con su estilo casero, ganaron los corazones de una audiencia leal. Fue una de las series regulares de mayor audiencia de PBS, nunca salió del top ten y, en más de un año, fue la serie regular con mayor audiencia en emitirse en la cadena [ cita requerida ] . Sigue siendo la serie más transmitida que se haya emitido en la televisión pública [ cita requerida ] . En ese momento, era común que los productores limitaran el número de transmisiones a 4 transmisiones en un período de 3 años. Stouffer no vio una buena razón para esa limitación y fue el primer productor en ofrecer transmisiones ilimitadas de la serie por parte de la cadena. Muchas de las 260 estaciones de PBS eligieron transmitir los programas varias veces al día durante las semanas. En algunas semanas, según los índices de audiencia de Nielsen, fue vista por más de 450 millones de espectadores [ cita requerida ] . Ha acumulado ventas de videos, tanto en VHS como en DVD, por un total de más de 60 millones de dólares. En marzo de 2015, Stouffer intentó financiar una remasterización en resolución 4K de Wild America a través de una campaña de Kickstarter . La campaña fracasó el 18 de marzo de 2015, habiendo recaudado solo 3410 dólares del objetivo de 1 250 000 dólares (0,27 %) y habiendo reunido solo 39 patrocinadores. [3]
Las vidas de Marty Stouffer y sus hermanos, Mark y Marshall, en su ciudad natal de Fort Smith, Arkansas, fueron posteriormente adaptadas para la película Wild America en 1997. Encabezada por el protagonista infantil de Home Improvement, Jonathan Taylor Thomas , y dirigida por William Dear , la película dramatiza cómo los tres chicos se sintieron intrigados con la producción de sus documentales sobre la vida salvaje. Tanto Mark como Marshall también son cineastas.
En 1993, Stouffer fue multado con 3.000 dólares en un tribunal federal de Grand Junction (Colorado) por construir un campamento en terrenos públicos. [4] En 1995 o principios de 1996, un jurado multó a Stouffer con 362.000 dólares en una demanda civil por cortar ilegalmente un sendero de seis millas a través de una propiedad del Centro Aspen de Estudios Ambientales en Colorado para acceder al campamento de Stouffer en terrenos del Servicio Forestal; Stouffer estaba intentando obtener un mejor acceso a una ruta de migración de alces construyendo el sendero. [4] [5] [6]
En 1996, varios empleados de Stouffer informaron que muchas de las escenas de sus películas habían sido montadas. [7] [8] [9]
En diciembre de 2018, Stouffer presentó una demanda contra National Geographic en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Colorado. La demanda alega que varios programas del National Geographic Channel y Nat Geo Wild han utilizado títulos, estructuras de episodios y estilos de filmación que emulan directamente los de "Wild America". Según Stouffer, estos se implementaron después de que National Geographic se retractara de un acuerdo de licencia con él. El número de caso es 1:18-CV-3127. [10] El caso fue desestimado con perjuicio en 2020.