El Ford Escort es un automóvil familiar pequeño que fue fabricado por Ford Europa desde 1968 hasta 2000. En total hubo seis generaciones, repartidas en tres plataformas básicas: el Mk.1/Mk.2 original de tracción trasera (1968-1980), el Mk.3/Mk.4 de tracción delantera "Erika" (1980-1992) y la versión final CE-14 Mk.5/Mk.6 (1990-2002). Su sucesor, el Ford Focus , fue lanzado en 1998, pero la generación final del Escort fue eliminada gradualmente, y la versión furgón terminó su producción en 2002 a favor del Ford Transit Connect .
El Escort fue frecuentemente el coche más vendido en Gran Bretaña durante las décadas de 1980 y 1990. En total, se vendieron allí más de 4,1 millones de Escorts de todas las generaciones durante un período de 33 años. [1]
En 2014, Ford revivió el nombre Escort para un automóvil basado en el Ford Focus de segunda generación , vendido en el mercado chino.
El primer uso del nombre Ford Escort fue para una versión de especificaciones reducidas del Ford Squire , una versión familiar de los años 50 del Ford Anglia 100E británico .
El Ford Escort Mark I [4] se presentó en Irlanda y el Reino Unido a finales de 1967, y debutó en el Salón del Automóvil de Bruselas en enero de 1968. [5] Reemplazó al exitoso y duradero Anglia . El Escort también se presentó en Europa como el primer automóvil de pasajeros desarrollado por la fusionada Ford Europa (la furgoneta Transit fue el primer producto de esta colaboración). La producción del Escort comenzó en la planta de Halewood en Inglaterra durante los últimos meses de 1967, y para los mercados con volante a la izquierda durante septiembre de 1968 en la planta de Ford en Genk . [6]
En un principio, los Escorts continentales diferían ligeramente de los fabricados en el Reino Unido. La suspensión delantera y el mecanismo de dirección estaban configurados de forma diferente y los frenos estaban equipados con circuitos hidráulicos dobles; además, las ruedas montadas en los Escorts fabricados en Genk tenían llantas más anchas. [7] A principios de 1970, la producción en Europa continental se trasladó a una nueva planta en las afueras de Saarlouis , Alemania Occidental.
El Escort fue un éxito comercial en varias partes de Europa occidental, pero en ninguna parte más que en el Reino Unido, donde el superventas nacional de la década de 1960, el Austin/Morris 1100 de BMC, estaba empezando a mostrar sus años, mientras que el Cortina de Ford había crecido, tanto en dimensiones como en precio, más allá del nicho de mercado al que se había dirigido originalmente. Compitió con el Vauxhall Viva y, desde principios de 1970, con el Hillman Avenger del Grupo Rootes .
En junio de 1974, seis años después de la introducción del automóvil en el Reino Unido, Ford anunció la finalización del Ford Escort número dos millones, un hito hasta entonces inigualable por cualquier modelo de Ford fuera de los EE. UU. [8] También se afirmó que el 60% de los dos millones de Escorts se habían construido en Gran Bretaña. [8] [9] En Alemania Occidental, los automóviles se construyeron a un ritmo más lento de alrededor de 150.000 automóviles por año, cayendo a 78.604 en 1974, que fue el último año para el Escort Mk1. [10] Muchos de los Escort construidos en Alemania se exportaron, en particular a Benelux e Italia ; desde la perspectiva del mercado interno de Alemania Occidental, el automóvil era estrecho e incómodo en comparación con el Opel Kadett bien establecido y de precio comparable , y era técnicamente primitivo en comparación con los exitosos Fiat 128 y Renault 12 importados . [11] Las generaciones posteriores del Escort cerraron un poco la brecha, pero en el mercado automovilístico más grande de Europa los volúmenes de ventas del Escort siempre fueron significativamente inferiores a los del General Motors Kadett y su sucesor, el Astra . [ cita requerida ]
El Escort tenía tracción trasera convencional y una caja de cambios manual de cuatro velocidades o una transmisión automática de tres velocidades . La suspensión consistía en una suspensión delantera de puntal MacPherson y un simple eje rígido montado sobre ballestas . El Escort fue el primer Ford pequeño en utilizar dirección de piñón y cremallera . El Mark I presentaba detalles de estilo contemporáneo en sintonía con su época: una sutil línea de cintura de "botella de Coca-Cola" inspirada en Detroit y la parrilla delantera en forma de "hueso de perro" , quizás la principal característica estilística del automóvil. Un estilo de botella de Coca-Cola similar se presentó en el Cortina Mark III más grande , lanzado en 1970 (una versión rediseñada visualmente similar del Cortina se construyó en Alemania Occidental como Taunus ).
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Inicialmente, el Escort se vendió como una berlina de dos puertas (con faros delanteros circulares y piso de goma en el modelo "De Luxe"). El modelo "Super" presentaba faros rectangulares, alfombras, un encendedor de cigarrillos y un indicador de temperatura del agua. A fines de marzo de 1968 se presentó un familiar de dos puertas que, con el asiento trasero abatido, proporcionaba un aumento del 40% en el espacio de carga máximo con respecto al antiguo familiar Anglia 105E , según el fabricante. [12] El familiar presentaba las mismas opciones de motor que la berlina, pero también incluía un motor más grande, de 7 litros , que se podía mover a 100 km/h.+Embrague de 1 ⁄ 2 pulgada de diámetro (190 mm), resortes traseros más rígidos y, en la mayoría de las configuraciones, tambores o discos de freno ligeramente más grandes que el sedán. [12] Una furgoneta apareció en abril de 1968 y el sedán de 4 puertas (un estilo de carrocería en el que el Anglia nunca estuvo disponible para el mercado del Reino Unido) en 1969.
Debajo del capó se encontraba el motor de flujo cruzado Kent , también utilizado en el Ford Pinto norteamericano de menor cilindrada . Los motores diésel en los coches familiares pequeños eran poco frecuentes, y el Escort no fue una excepción, ya que inicialmente solo contaba con motores de gasolina , en versiones de 1,1 L y 1,3 L. También estaba disponible un motor de 940 cc en algunos mercados de exportación, como Italia y Francia. Este pequeño motor siguió siendo popular en Italia, donde se trasladó al Escort Mark II, pero en Francia se interrumpió durante 1972. [13]
Hubo una versión de alto rendimiento 1300GT, con un motor de flujo cruzado (OHV) de 1.3 L tuneado con un carburador Weber y suspensión mejorada. Esta versión contaba con instrumentación adicional con un tacómetro, indicador de carga de batería y medidor de presión de aceite. El mismo motor de 1.3 L tuneado también se utilizó en una variante vendida como Escort Sport, que usaba los guardabarros delanteros ensanchados de la gama de automóviles AVO, pero presentaba molduras de los modelos más básicos. Más tarde, se produjo una versión "ejecutiva" del Escort conocida como "1300E". Esta presentaba las mismas llantas de 13" y los guardabarros ensanchados del Sport, pero estaba tapizada de manera lujosa para la época, con molduras de madera en el tablero y en las molduras de las puertas.
Una versión de mayor rendimiento para rallyes y carreras estaba disponible, el Escort Twin Cam, construido para rallyes internacionales del Grupo 2. [14] Tenía un motor con una culata de doble árbol de levas de ocho válvulas fabricada por Lotus instalada en el bloque sin flujo cruzado de 1,5 L, que tenía un diámetro mayor de lo habitual para dar una capacidad de 1558 cc. Este motor se había desarrollado originalmente para el Lotus Elan . La producción del Twin Cam, que se produjo originalmente en Halewood, se eliminó gradualmente cuando comenzó la producción del RS1600 con motor Cosworth (RS denota Rallye Sport ). La edición más famosa del Twin Cam corrió en representación de Ford por Alan Mann Racing en el Campeonato Británico de Turismos en 1968 y 1969, luciendo un motor Ford FVA de 16 válvulas de Fórmula 2 completo, que producía más de 200 hp. El Escort, conducido por el piloto australiano Frank Gardner , ganó cómodamente el campeonato de 1968. [15]
El Mark I Escort tuvo éxito como coche de rally y, con el tiempo, se convirtió en uno de los coches de rally más exitosos de todos los tiempos. [16] El equipo de fábrica de Ford fue prácticamente imbatible a finales de los años 1960 y principios de los 1970. Quizás la mayor victoria del Escort fue en el Rally de la Copa del Mundo de Londres a México de 1970 , conducido por el finlandés Hannu Mikkola y el copiloto sueco Gunnar Palm . Esto dio lugar a las versiones de carretera de edición especial del Escort México (con motor de flujo cruzado de 1598 cc) en honor al coche de rally. Presentado en noviembre de 1970, se construyeron 10.352 Mark I de México utilizando carrocerías con paneles de refuerzo adicionales en áreas de alta tensión, lo que los hacía más adecuados para la competición. [17]
Además del México, el RS1600 se desarrolló con un motor Cosworth BDA de 1601 cc que utilizaba un bloque de flujo cruzado con una culata Cosworth de 16 válvulas, denominada "Belt Drive A Series". Tanto el México como el RS1600 se fabricaron en las instalaciones de Operaciones Avanzadas de Vehículos (AVO) de Ford, ubicadas en la planta de Aveley en South Essex. Además de motores de mayor rendimiento y suspensión deportiva, al igual que el México, estos modelos presentaban una carrocería reforzada.
Ford también produjo un modelo RS2000 como alternativa al algo temperamental RS1600, con un motor Pinto (OHC) de 2.0 L. Este también logró algunas victorias en rally y carreras y se adelantó al mercado de los hatchbacks deportivos como un coche de carretera atractivo pero asequible. Al igual que el Mexico y el RS1600, este coche se fabricó en la planta de Aveley utilizando la carrocería reforzada.
El Escort se construyó en Alemania y Gran Bretaña, así como en Australia y Nueva Zelanda.
Todos los modelos 1100 y 1300 se ofrecieron en versiones Sedán de 2 puertas, Sedán de 4 puertas y Estate de 3 puertas.
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La planta Seaview de Ford Nueva Zelanda en Lower Hutt fabricó versiones de 1,1 y 1,3 litros, inicialmente como sedanes de dos puertas Deluxe (1,1) y Super (1,3) y furgonetas. El sedán de cuatro puertas se añadió en 1970. Los niveles de equipamiento se revisaron después de la renovación de la carrocería en el Reino Unido en 1972 con solo una serie de 1.3XL (con el paquete de instrumentos GT) antes de que se degradaran al acabado "L". Los acabados Base y L se ofrecieron hasta el final de la producción del Mk I. Se importaron unos 1.6 Mexico en 1973-74 después de que el gobierno liberara temporalmente las licencias de importación debido a la escasez de coches nuevos. Las versiones familiares se importaron principalmente.
El Mk I fue producido por Ford Australia de 1970 a 1975 como un sedán de dos o cuatro puertas y como una furgoneta de dos puertas . [18] Se ofrecieron motores de 1100 cc y 1300 cc, al igual que la unidad de doble árbol de levas de 1558 cc , [18] el último solo en el modelo Escort Twin Cam, que pasó a llamarse Escort GT 1600 a fines de 1971. [19] Se construyeron alrededor de 67,146 ejemplares del Mk I en Australia, [18] con abastecimiento local que elevó el contenido australiano de los vehículos al 85 por ciento. En 1975, Ford Australia importó 25 Escorts MK1 RS2000 de Inglaterra para venderlos en el mercado local. [20]
El montaje del Mk I Escort estuvo a cargo de Automotive Industries en Upper Nazareth, en colaboración con el distribuidor local, Israeli Automotive Corp. El montaje a partir de kits de origen británico comenzó en abril de 1968. El último Mk I, un dos puertas de 1100 cc de color verde claro, se fabricó el 14 de noviembre de 1975. Se ensamblaron un total de 14.905 unidades en Israel, incluidas 105 furgonetas Escort 400.
El Escort Mk I se vendió en Japón, importado del Reino Unido por Kintetsu Motors y estaba disponible con el motor de 1,3 L en el acabado GT, y se vendió junto con el Ford Cortina y el Ford Capri . Las ventas se vieron favorecidas por el hecho de que esta generación del Escort cumplía con las regulaciones gubernamentales japonesas sobre dimensiones del vehículo y cilindrada del motor. Solo se ofreció el sedán de cuatro puertas, y esta fue la única generación disponible para los compradores japoneses. La cilindrada del motor contribuyó a una menor obligación anual de pago del impuesto de circulación para los compradores japoneses, lo que ayudó a las ventas.
[21] Aproximadamente 100 Escort RS1600 Mk 1 fueron enviados a Sudáfrica como kits de desmontaje (CKD) en 1970/1 y fueron ensamblados en la planta Ford de Port Elizabeth. Se vendieron a través de la red de concesionarios Ford, pero algunos de los primeros automóviles sufrieron problemas de alimentación de aceite que luego fueron solucionados por Ford en colaboración con Cosworth.
Ford SA vendió un lote de sesenta RS1600 a Basil Green Motors en Edenvale, Johannesburgo, que reemplazó los motores BDA de doble leva por el motor SOHC Pinto de 2000 cc y el automóvil pasó a llamarse Escort Perana.
Aproximadamente 40 de los vehículos originales conservaron el motor BDA de doble árbol de levas y los concesionarios Ford de Sudáfrica los vendieron como RS1600. Estos vehículos tenían una etiqueta de identificación debajo del asiento del conductor, además de la etiqueta VIN de Ford SA en el compartimiento del motor.
Los RS1600 sudafricanos presentaban varias diferencias en cuanto a los detalles con respecto a los coches Ford del Reino Unido. Estaban pintados de amarillo con una franja negra en el panel trasero y en los umbrales. También tenían bloques negros pintados en el capó. Los asientos delanteros eran del Capri V4.
La versión más cuadrada del Mark II [4] apareció en enero de 1975. Los primeros modelos de producción salieron de las líneas de producción el 2 de diciembre de 1974.
A diferencia del primer Escort (desarrollado por Ford de Gran Bretaña), la segunda generación fue desarrollada conjuntamente entre el Reino Unido y Ford de Alemania. Con el nombre en código "Brenda" durante su desarrollo, utilizó los mismos componentes mecánicos, el mismo piso y la misma estructura del núcleo que el Mark I. El motor de 940 cc todavía se ofrecía en Italia, donde el motor más pequeño atraía ventajas fiscales, pero en los otros mercados europeos más grandes no estaba disponible. Las versiones familiar y furgoneta utilizaban las mismas puertas, el mismo techo y los mismos paneles traseros que el Mark I, pero con el frontal y el interior del Mark II.
El coche utilizaba una carrocería revisada, que se había introducido como un cambio continuo durante los últimos seis meses de producción del Mark I. La suspensión trasera todavía se apoyaba en ballestas, aunque algunos modelos contemporáneos como el Hillman Avenger y el Opel Kadett C / Vauxhall Chevette habían pasado a utilizar resortes helicoidales. El coche recibió críticas por su falta de espacio para objetos pequeños, con una guantera disponible solo en los modelos de gama alta, y por su bocina montada en el tallo. [23]
Los modelos "L" y "GL" (2 puertas, 4 puertas, familiar) estaban destinados al sector privado general, los "Sport", "RS México" y "RS2000" al mercado de alto rendimiento, el "Ghia" (2 puertas, 4 puertas) para un mercado de lujo de coches pequeños hasta entonces inexplorado, y los modelos "básicos/populares" para el extremo inferior. Las versiones básicas del Popular para el mercado británico se dividían en "Popular" y "Popular Plus", siendo el primero un modelo "austero" con asientos de vinilo y alfombras de goma, mientras que la versión "Plus" tenía un interior completamente tapizado.
Las versiones furgonetas estaban destinadas al sector comercial. El motor de 1,6 L (1598 cc/97 CID) del 1.6 Ghia de 1975 generaba 84 CV (63 kW) con un par de 125 N·m (92 ft·lbf) y pesaba 955 kg (2105 lb).
En agosto de 1977, el Escort recibió su primer lavado de cara notable, con la parrilla delantera, la tapa del maletero y la tapa del cubo del volante equipados con el logotipo ovalado de Ford en lugar de las letras únicas anteriores.
En 1978 se realizó una nueva actualización estética (nótese que Australia recibió diferentes actualizaciones, ver más abajo), con los modelos L adquiriendo los faros cuadrados (anteriormente exclusivos de las variantes GL y Ghia) y hubo una mejora en las especificaciones interiores y exteriores para algunos modelos. Todos los modelos (excepto el RS) tenían un nuevo volante y se eliminó la franja cromada horizontal a lo largo del centro de la parrilla. Debajo se le dio una vía delantera más ancha.
En 1979 y 1980 se lanzaron tres ediciones especiales del Escort: el Linnet, el Harrier y el Goldcrest.
La producción finalizó en Gran Bretaña en agosto de 1980, y otros países siguieron su ejemplo poco después.
El Escort Mk II se ensambló en la planta Homebush de Ford Australia , en Sydney, desde marzo de 1975 hasta 1980 en versiones sedán de 2 y 4 puertas y furgoneta de 2 puertas (las versiones familiares no estaban disponibles para el mercado australiano).
Los modelos sedán estaban disponibles en las versiones L, XL (más tarde rebautizada como GL) y Ghia, y en una opción con paquete Sport, similar a los modelos 1300 y 1600 Sport que se vendían en otros mercados. A diferencia de otros mercados (probablemente debido a la ausencia del familiar), la furgoneta se ofrecía en un nivel de equipamiento superior (una GL) y también estaba disponible una furgoneta con paquete Sport. Entre los equipamientos inusuales para la gama que no se ofrecían en ningún otro lugar del Escort australiano se encontraban tapacubos de acero tipo "dog dish" y asientos delanteros con respaldo alto.
Los motores iniciales utilizados en los Escort australianos fueron los motores OHV Crossflow de 1,3 L y 1,6 L de Ford, que se ofrecían con transmisiones manuales de 4 velocidades o automáticas de 3 velocidades. En 1977, para cumplir con las leyes de emisiones australianas, en particular la ADR27A , se abandonaron los modelos de 1,3 L y se introdujo en la gama Escort el motor OHC Pinto de 2,0 L del Ford Cortina (en un ajuste inferior a las unidades europeas), disponible como opción en casi todos los modelos. Con el nombre en código interno de Ford Australia como "BC", las carrocerías de la gama Escort australiana se modificaron para adaptarse al motor más grande y a un tanque de combustible rediseñado, que implicó la colocación del llenador de combustible detrás de la placa de matrícula trasera.
En 1978, Ford Australia estandarizó el uso del logotipo ovalado azul en toda la gama de modelos Escort. Estos modelos Escort se identifican por el familiar óvalo azul de Ford en el centro de la parrilla y a la derecha de la tapa del maletero. También renovó la imagen de su "gama de ocio" con la introducción de la furgoneta Escort Sundowner, posicionándola como un vehículo de estilo de vida orientado a los jóvenes, con atrevidas decoraciones en la carrocería y ventanas laterales abovedadas, disponible en versiones de 1,6 y 2,0 litros. En 1979, Ford Australia actualizó el Escort, aumentando los niveles de equipamiento básico y estandarizando los faros cuadrados en los modelos L y GL (anteriormente solo disponibles en el Escort Ghia). En busca de la juventud y el rendimiento, Ford Australia presentó su versión del RS2000, que, con su morro inclinado, estaba disponible tanto en versión de dos puertas como en una versión de cuatro puertas exclusiva de Australia, en una selección de cinco colores de pintura sólidos. Estos coches RS tenían un aspecto impecable, pero en realidad estaban propulsados por el mismo motor de 2,0 litros que el resto de la gama local de Escort y estaban disponibles con transmisión manual o automática. Se fabricaron un total de 2400 coches australianos RS2000. [ cita requerida ]
Si bien se ofreció en muchas formas de modelo, el Escort, al igual que el Cortina, no fue popular en el mercado australiano, en gran parte debido a la creciente competencia de las importaciones japonesas y la preferencia establecida de los conductores australianos por vehículos de seis cilindros más grandes, incluido el Falcon de Ford Australia .
La producción del Escort australiano cesó a fines de 1980, con 79.142 ejemplares del Mk II producidos, [18] siendo reemplazada la gama por derivados de tracción delantera del Mazda 323/Familia, a saber, el hatchback Ford Laser de 3 y 5 puertas y el sedán Meteor de 4 puertas.
El Escort Mk II se introdujo en Nueva Zelanda a principios de 1975, ensamblado en la planta de Ford en Wiri, al sur de Auckland . A diferencia de los modelos australianos, la gama Escort de Nueva Zelanda siguió las especificaciones de los modelos británicos, aparte del uso de instrumentación métrica. Se ensamblaron todos los estilos de carrocería, incluido el familiar, que anteriormente (en la versión Mk I) era una importación ensamblada del Reino Unido.
En la gama neozelandesa del Escort había una gran variedad de modelos disponibles: 1,1 L (básico), 1,3 L (L, GL, 1300 Sport, familiar y furgoneta) y 1,6 L (Ghia, 1600 Sport). El 1,1 L estaba dirigido a compradores con presupuesto limitado, los modelos 1,3 L eran populares y el 1,6 L (que apareció en producción en Nueva Zelanda en 1976) estaba reservado para los modelos 1600 Sport y Ghia. Una transmisión automática de tres velocidades estaba disponible como opción para la mayoría de los modelos de 1,3 y 1,6 litros.
A diferencia de Australia, y gracias a las restricciones sobre la cantidad de coches japoneses que se podían vender en Nueva Zelanda, las gamas Escort y Cortina se vendieron bien y a menudo encabezaron las listas de ventas mensuales de coches. En 1979 se realizó una actualización de la gama, que incluyó, en particular, la incorporación del modelo Ghia, la adopción de los faros cuadrados del GL en los modelos de gama baja, la insignia ovalada azul de Ford y las ruedas deportivas en los modelos L y GL. En 1980, todos los modelos Ghia incorporaron ruedas de aleación de serie.
La producción de Escorts de origen británico y ensamblados en Nueva Zelanda terminó a fines de 1980. Los concesionarios Ford ofrecieron grandes reducciones de precios para vender su stock restante de Escort Mk II cuando el modelo fue reemplazado en Nueva Zelanda por el Ford Laser en mayo de 1981, que era un Mazda 323 con diseño de insignia , disponible en formas sedán y hatchback. [33]
El montaje del Escort Mk II comenzó en agosto de 1975. El Escort fue un éxito de ventas en el mercado israelí, siendo su mejor año 1976, cuando se ensamblaron un total de 3.801 unidades. La gama incluía versiones de 1,1 y 1,3 litros. La mayoría eran de cuatro puertas, y solo se fabricaron 150 del modelo 2 puertas de 1,1 litros. El montaje finalizó después de 12.700 unidades, en abril de 1981. Desde entonces, no se ha ensamblado ningún otro turismo Ford en Israel.
Las carrocerías del Escort Mark II, construidas en Halewood (Inglaterra), se ensamblaron en Struandale ( Puerto Elizabeth , Sudáfrica) desde finales de 1975 hasta 1980. Cuando se lanzó originalmente, el Escort Mark II se vendió como 1300 L o como 1600 GL, con carrocería de dos o cuatro puertas. Aparte de los tapacubos con códigos de colores, la mayoría de las diferencias de equipamiento solo se encontraban en el interior, y el GL estaba considerablemente mejor equipado. [34] El GL también recibió faros cuadrados, luces de marcha atrás y molduras laterales de la carrocería. El Escort sudafricano recibió el motor Kent de 1,3 litros con 42 kW (57 CV; 56 hp), mientras que el 1,6 afirmaba tener 52 kW (71 CV; 70 hp). [23] A principios de 1979 se lanzó el 1600 Sport, que presentaba una carrocería de dos puertas, relaciones de transmisión revisadas y un aspecto deportivo, y que utilizaba el motor 1600, lo que demostró ser un vehículo muy popular hasta el día de hoy. El "One Six Double O" Sport fue el automóvil más vendido en Sudáfrica en 1980 a su precio de venta al público de R4995.00.
Al igual que su predecesor, el Mark II tuvo una exitosa carrera en rally. Todos los modelos del Mark I fueron transferidos al Mark II, aunque el México obtuvo la insignia RS y se le cambió el motor a un Pinto OHC de 1.6 L (1593 cc) en lugar del OHV . También se produjo un modelo "Sport" utilizando el Crossflow de 1.6 L. Se lanzó un nuevo modelo, el RS1800, que tenía un motor Cosworth BDE DOHC de 1833 cc (1,8 L; 111,9 pulgadas cúbicas) de aspiración natural con 4 válvulas por cilindro con carburador Weber 32/36 DGAV de cuatro cilindros en línea , que producía 117 CV (86 kW; 115 bhp) a 6000 rpm y 171 N⋅m (126 lb⋅ft) de torque a 3750 rpm. [35] Fue esencialmente un especial creado para rally .
Los coches de rally de fábrica eran máquinas altamente especializadas. Las carrocerías estaban muy reforzadas y se caracterizaban por las amplias extensiones de los pasos de rueda y la instalación de cuatro grandes faros para las etapas nocturnas. El motor Cosworth BDE fue reemplazado por un BDG de 2,0 L y alcanzó los 250 CV (186 kW; 253 PS) con un bloque de aluminio fabricado por Cosworth en 1979. Se complementó con una transmisión reforzada, una caja de cambios ZF de cinco velocidades de corte recto, una suspensión de cinco enlaces y más modificaciones menores. El RS1800 fue rehomologado con el bloque de aluminio el 2 de abril de 1977 como el Escort RS del Grupo 4 de 1975 cc. [36] Esto fue después de que la FIA eliminara la regla de los 100 del Apéndice J de 1976 y prohibiera las modificaciones aprobadas bajo las reglas anteriores para los grupos 2 y 4, a partir de fines de 1977. [37]
El Mark II Escort continuó la carrera de su predecesor en el Rally RAC , ganando todos los años desde 1975 hasta 1979 y compitiendo en una variedad de otros eventos alrededor del mundo. En la temporada 1979 del Campeonato Mundial de Rally , Björn Waldegård se llevó el título de pilotos , Hannu Mikkola fue subcampeón y Ari Vatanen terminó el año en quinto lugar, todos conduciendo Escort RS1800.
Los éxitos de estos pilotos a lo largo del año dieron a Ford el título de constructores , la única vez que la compañía lo había logrado hasta la temporada 2006 , cuando Marcus Grönholm y Mikko Hirvonen ganaron el título para Ford con el Ford Focus RS WRC 06. Vatanen ganó el título de pilotos en 1981 , nuevamente al volante de un RS1800. Esta victoria llegó a pesar de la llegada a la escena del WRC del Audi Quattro con tracción a las cuatro ruedas . Ford se colocó entre los tres primeros en el campeonato de constructores por sexto año consecutivo.
La versión RS2000 de 2.0 L, con su morro de poliuretano distintivamente inclinado y con el motor Pinto del Cortina, se anunció en el Reino Unido en marzo de 1975 [38] y se presentó en Alemania en agosto de 1975, [39] produciéndose, según se informa, en ambos países. [38] Proporcionaba una potencia declarada de 110 CV [39] y una velocidad máxima de 110 mph (177 km/h). Para la aceleración a 100 km/h (62,5 mph) se afirmó un tiempo de 8,9 segundos [39], según los fabricantes. El motor de 2.0 L también se adaptó fácilmente al Mark I, junto con la caja de cambios de cinco velocidades del Ford Sierra , para rally y otros deportes.
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El Escort de tercera generación, cuyo nombre en código era "Erika", se lanzó en septiembre de 1980. El trabajo de desarrollo había comenzado incluso antes del lanzamiento del MkII en 1974, con el inicio del programa de motores CVH, y el diseño exterior e interior definitivos se aprobaron a fines de 1977. El Escort norteamericano que se presentó en ese momento era un derivado lejanamente relacionado. Las ventas en el Reino Unido aumentaron y, en 1982, había superado al envejecido Cortina como el automóvil más vendido del país, comenzando una racha de ocho años como el automóvil más vendido de Gran Bretaña.
A diferencia del Mark II, que había sido esencialmente una nueva versión de la plataforma original de 1968, el Mark III [4] era un diseño completamente nuevo y fue concebido como un vehículo de alta tecnología y alta eficiencia que competiría con el Volkswagen Golf y el Honda Civic , considerados en ese momento los puntos de referencia de la clase. Por lo tanto, el Mark III fue una importante desviación de ingeniería y estilo de los dos modelos anteriores; los cambios más importantes fueron la adopción de la tracción delantera , la nueva carrocería hatchback y los nuevos motores CVH con árbol de levas en cabeza. La suspensión era completamente independiente en todas partes, alejándose de la arcaica disposición de ballestas que se encontraba en sus predecesores y la carrocería era en promedio 75 kg más liviana que la del Mk II, [43] aunque Ford afirmó que era más rígida que el automóvil saliente. Sin embargo, Ford era consciente de que los clientes leales de los Escort de la generación anterior podrían verse disuadidos por el diseño avanzado del Mk III, y por lo tanto, el automóvil se comercializó en el Reino Unido con el eslogan "Simple is Efficient". Los principales cambios del Escort reflejaron los de su contemporáneo de General Motors lanzado apenas unos meses antes, el Opel Kadett D (Vauxhall Astra Mk I), que también había cambiado de la arquitectura de sedán de tracción trasera de su predecesor a un hatchback de tracción delantera avanzado.
Fue el tercer modelo de tracción delantera lanzado por Ford Europa , el segundo fue el Fiesta más pequeño en 1976 y el primero fue el Taunus 12M (P4) alemán de 1962. El automóvil utilizó el lenguaje de diseño contemporáneo de Ford de la época con la parrilla del radiador con lamas negras y grupos ópticos traseros con rayas, además de introducir el muñón aerodinámico de la tapa del maletero "bustle-back" (marca registrada por Ford como Aeroback ) que se desarrollaría aún más en los futuros Sierra y Scorpio ; se demostró que el muñón reducía significativamente el coeficiente de resistencia aerodinámica del automóvil , que era un 0,38 líder en su clase en el momento del lanzamiento.
Una novedad fueron los motores CVH con árbol de levas en cabeza en los formatos de 1,3 L y 1,6 L, y el antiguo motor " Valencia " basado en el Ford Kent del Fiesta impulsaba el derivado de 1,1 L, aunque hubo una versión 1,1 de corta duración del motor CVH que se vendió en ciertos mercados antes de que se discontinuara en 1982.
El Escort Mark III fue elegido Coche Europeo del Año en 1981, luchando contra la dura competencia del Fiat Panda de Italia y el Austin Metro de British Leyland . [44]
Desde su lanzamiento, el coche estaba disponible en los acabados básico (Popular), L, GL, Ghia y XR3. Como era habitual en Ford durante este período, había diferentes molduras de salpicadero para los niveles de acabado de las series "alta" y "baja". Los modelos GL y superiores tenían un salpicadero moldeado por inyección con un revestimiento de "tacto suave" y adornos de cromo falso. Los modelos de especificación básica y L tenían un salpicadero moldeado por inyección de "tacto duro" con menos agujeros para los interruptores; el salpicadero básico era una subvariación de este que omitía las salidas de aire centrales, la guantera, las salidas de aire laterales del desempañador y la rejilla de los altavoces y solo un interruptor de ventilador de dos posiciones. Estos modelos de introducción eran extremadamente básicos incluso para su época; además del salpicadero mencionado anteriormente, venían con paneles de puerta parciales sin apoyabrazos, asientos de vinilo (la tela era un extra opcional) y sin bandeja trasera ni botón de apertura del portón trasero. En consecuencia, estos modelos se vendieron muy mal y la mayoría de los compradores optaron por al menos la especificación L.
A partir de mediados de 1982, se introdujo una caja de cambios manual de cinco velocidades en toda la gama. Esta era ahora estándar en las versiones de 1.6 L y podía especificarse como una opción en la mayoría de los motores de 1.3 L. Había una selección de características disponibles, ya sea como equipamiento estándar o como extras opcionales según el modelo, incluido un techo corredizo inclinable , cierre centralizado y ventanas eléctricas . Todos los modelos, excepto el básico y el L, estaban equipados con un sistema de luz de control para combustible bajo, aceite bajo, refrigerante bajo, lavaparabrisas bajo y pastillas de freno desgastadas. La dirección asistida no estaba disponible en los Escort europeos, aunque estaba disponible en el Escort estadounidense . El año modelo 1983 vio la transmisión automática Ford ATX de tres velocidades (desarrollada principalmente para la versión estadounidense) estar disponible en el motor de 1.6 L, y los modelos básicos ahora tenían tapizados de tela en los asientos como estándar.
El familiar Escort inicialmente solo estaba disponible con tres puertas, pero en 1983 se presentó una versión de cinco puertas. Ese mismo año se lanzó una versión sedán del Escort, el Orion . Utilizaba la misma mecánica que el hatchback, pero tenía una imagen más sofisticada y no estaba disponible con el motor más pequeño de 1,1 L. También estaba dirigido a los compradores del Cortina anterior , que había cesado su producción en 1982, y su sucesor, el Sierra, no estaba disponible como sedán en ese momento.
Sin embargo, el coche recibió críticas de la prensa especializada en el momento de su lanzamiento debido a su suspensión, con una inclinación positiva en las ruedas delanteras y una inclinación negativa en las traseras, lo que dio lugar a la infame postura de "rodillas hundidas" del Mark III. El Mark III pronto adquirió reputación de ser un coche duro e implacable. En septiembre de 1983, se introdujeron los soportes de suspensión revisados del Orion basado en el Escort y la cremallera de dirección más grande del Sierra como cambios de serie para el año modelo 1984, que también coincidieron con otras mejoras menores en toda la gama, que incluyeron molduras y volantes revisados, nuevos emblemas de estilo y sistemas de sonido mejorados en toda la gama, mientras que los austeros modelos básicos finalmente recibieron el salpicadero con especificación "L" y un tapizado de asientos mejorado.
Otro motor, introducido en agosto de 1983, fue el diésel . Desarrollado en Dagenham , era notablemente económico para su época y lo sigue siendo hoy en día, consiguiendo más de 70 mpg. Estaba disponible en los modelos L y GL. Sin embargo, el rendimiento era peor que el de la versión de gasolina de 1,1 L, con solo 54 CV (40 kW; 55 PS) y una velocidad máxima de apenas 90 mph (140 km/h), lo que llevó a Ford a ampliar el motor a 1,8 L algunos años más tarde en el Escort MK4.
El Escort Mk III (1980-1986) fue el tipo de coche más común en las carreteras británicas en diciembre de 1989, con casi 1.500.000 ejemplares registrados. [45]
El mismo año que el familiar de cinco puertas (1983) apareció una versión descapotable, fabricada por el carrocero Karmann . Fue el primer descapotable producido por Ford Europa desde el Corsair de los años 60. El Escort Cabriolet estuvo disponible inicialmente tanto en la versión XR3i como en la Ghia, pero la variante Ghia se abandonó más tarde.
El origen del nombre en clave "Erika" para el Escort Mk III es objeto de controversia en la actualidad. La más probable es que se deba a la política de Ford Europa a finales de los años 70 de utilizar nombres femeninos para nuevos proyectos, como "Brenda" (Escort Mk II), "Gloria" (Granada MkII), "Carla" (Capri MkIII), "Teresa" (Taunus TC3/Cortina Mk5) y "Toni" (Sierra). Se sabía que el nombre de la secretaria de Henry Ford II durante su mandato como director ejecutivo de Ford Europa era Erika, y algunas fuentes han sugerido que el nombre proviene de ahí. [46] Otras teorías son que el Escort originalmente iba a llamarse "Ford Erika", [47] pero terminó conservando el nombre Escort. Algunos dicen que esto se debió a la renuencia de los consumidores británicos a dejar de lado la insignia "Escort" (ya que las dos primeras generaciones de Escort habían estado entre los autos más populares de Gran Bretaña, siendo el Mk II el auto más vendido de Gran Bretaña en 1976), y algunos dicen que los alemanes estaban preocupados por la canción Erika , que fue una famosa marcha de batalla de las fuerzas armadas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial. [48]
Para competir con el Golf GTI de Volkswagen, se desarrolló una versión hot hatch del Mark III: el XR3 . Inicialmente, este incluía una versión optimizada del motor CVH de 1,6 L equipado con un carburador Weber de doble estrangulamiento , suspensión mejorada y numerosas modificaciones cosméticas. Carecía de transmisión de cinco velocidades e inyección de combustible . La inyección de combustible finalmente llegó en octubre de 1982 (creando el XR3i ), ocho meses después de la edición limitada (8659 ejemplares) del RS 1600i con influencia de pista de carreras. El RS desarrollado en Colonia recibió un motor más potente con 115 CV (85 kW), gracias al encendido computarizado y una culata modificada, así como a la inyección de combustible.
La actualización final de rendimiento llegó en forma del modelo RS Turbo turboalimentado de 132 CV (97 kW) en octubre de 1984. [49] El RS Turbo fue una decepción; se había retrasado varias veces y cuando salió a la venta a principios de 1985, el chasis fue objeto de duras críticas. [50] Ford inicialmente planeó construir 5.000 RS Turbos, el número mínimo requerido para la homologación en el Grupo A. Sin embargo, se construyeron un total de 8.604 debido al aumento de la demanda, casi todos en Diamond White. Producido tanto en LHD como en RHD, solo se comercializó en unas pocas naciones europeas con 5.000 ejemplos para el Reino Unido, y solo se vendió a través de concesionarios oficiales de Rallye Sport. [51] Estaban bien equipados, con las llantas de aleación del RS 1600i de producción limitada, asientos Recaro y un diferencial de deslizamiento limitado de acoplamiento viscoso . [50] Solo tres autos estaban terminados en negro; uno de ellos construido especialmente para Lady Diana . [52] [53] [54] La Serie 2 RS Turbo continuó con el modelo MKIV de 1986.
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En un principio, Ford estaba muy interesado en que el Escort Mk III continuara con la sólida tradición de rally de sus dos predecesores. El Ford Escort RS 1700T era un prototipo de coche de tracción trasera diseñado por Ford Motor Company en 1980 para competir en rally del Grupo B. Los prototipos se basaban en la carrocería del Escort Mk III, pero aparte de esto casi no tenían nada en común con la versión de producción normal en términos de ingeniería, ya que tenían tracción trasera y contaban con un motor de cuatro cilindros turboalimentado de 1,8 litros desarrollado por Cosworth que producía una potencia máxima de más de 300 CV (224 kW). También se probó un prototipo con un motor Hart de 2,4 litros (derivado de una unidad de Fórmula 2) en 1982.
Los problemas persistentes durante el desarrollo del vehículo, junto con la inquietud dentro del departamento de marketing de que un Escort Mk III con tracción trasera sería percibido como un paso atrás, llevaron a Ford a abandonar los planes para su producción y, en su lugar, comenzar a trabajar en un modelo de tracción total a medida para vencer al Audi Quattro , diseñado y construido desde cero, dando como resultado el RS200 .
El Escort Van de dos puertas se vendió por primera vez en febrero de 1981, una introducción ligeramente retrasada causada por grandes existencias restantes del Escort Van Mark II. [55] El Van tiene puertas traseras gemelas y pequeñas ventanas laterales inusuales detrás de las puertas delanteras, necesarias para proporcionar más visibilidad por encima del hombro que de otro modo estaría limitada por el uso de las puertas delanteras cortas del Escort de cinco puertas. [55] El principal cambio de ingeniería fue en la suspensión trasera, es decir, el uso de un eje de viga sólida sobre ballestas en lugar de la configuración completamente independiente que se encuentra en el hatchback y el familiar. En el lanzamiento, la furgoneta Mk3 estaba disponible en dos versiones: capacidad de 3,5 cwt (con el motor 1.3) y capacidad de 5,5 cwt (con el motor 1.6). Ambas versiones se ofrecieron en dos niveles de equipamiento: estándar y "L", que reflejaban los modelos base y L de los coches.
Para el año modelo 1984, las opciones de motor se revisaron y la versión de 55 cwt ahora está disponible con el motor de gasolina 1.3 CVH o el motor diésel 1.6, mientras que la versión de 35 cwt se redujo a 1.1 Valencia. Los niveles de equipamiento se mejoraron ligeramente y la furgoneta estándar ahora cuenta con el tablero de instrumentos de especificación "L" mejorado con una guantera que se abre, salidas de aire centrales y ventilador de tres velocidades.
Alentado por el éxito de las furgonetas recreativas en Europa, como la Matra Rancho , Ford jugó con una versión conceptual "XRV" de la furgoneta, que utilizaba el motor mejorado de la XR3 y un interior completamente equipado, pero decidió no ponerla en producción.
De la furgoneta surgió una versión pickup del Escort, la Bantam , que se fabricó en Sudáfrica. [56]
El Escort entró en producción en Brasil en julio de 1983, con tres o cinco puertas. Para lidiar mejor con el calor tropical, el Escort brasileño de tres puertas recibió ventanas traseras abatibles, a diferencia de sus homólogos europeos. Estaba equipado con el motor Ford CHT basado en Renault , de 1341 o 1555 cc. Ambos motores de tamaño también estaban disponibles en versiones alimentadas con alcohol con un poco más de potencia. [57] Originalmente estaba disponible en niveles de equipamiento base (Popular), L o GL, con transmisiones manuales de cuatro o cinco velocidades. [58] En octubre de 1983 se agregó la lujosa versión Ghia.
Este modelo se exportó a Suecia, Finlandia, Dinamarca y Noruega desde 1983 hasta 1986, como Escort LX, donde reemplazó al Escort L de fabricación alemana y de bajo precio. El coche tenía mala reputación en Escandinavia, con graves problemas de oxidación y problemas con los revestimientos húmedos del motor diseñado por Renault. Los motores también estaban diseñados para funcionar con gasolina que contenía algo de etanol (entre un 10 y un 20 %), lo que generaba problemas al utilizar gasolina pura. [59] Ese problema se podía evitar añadiendo etanol a la gasolina de forma manual. El Escort LX brasileño también estaba disponible en Suiza, solo que con la opción de motor más grande. [60]
Brasil también recibió una versión XR3 hacia finales de 1983, disponible únicamente con una versión tuneada del motor de 1,6 litros que funcionaba con alcohol. Aparte de las mejoras interiores y exteriores, incluidos alerones y llantas de aleación de 14 pulgadas, el motor del XR3 producía 82,9 CV (61 kW), un poco más que las versiones normales, pero no lo suficiente como para ser considerado un coche deportivo. [61] En abril de 1985, se presentó el Escort Cabriolet. Se construyó en Brasil en colaboración entre Ford y Karmann , con la capota importada de Alemania. [ cita requerida ]
El Escort también estuvo disponible en Sudáfrica, solo como hatchback, a partir de marzo de 1981, con motores de 1.3 y 1.6 litros. Los Escort sudafricanos difieren solo ligeramente de los europeos, como resultado de las regulaciones locales sobre el contenido de piezas. [62] También se vendió el XR3, conocido simplemente como Ford XR3 y más tarde XR3i, en lugar de Ford Escort XR3. [63]
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La cuarta versión del Ford Escort se lanzó en marzo de 1986, con apenas algunos cambios. Aunque popularmente se lo consideraba un modelo de cuarta generación (conocido como "Mark IV"), en Ford se lo consideraba un lavado de cara del Mark III y, en consecuencia, se lo denominó "Erika-86".
Se reconoció al instante como una versión actualizada del modelo anterior, que tomaba señales de estilo del recientemente presentado Scorpio/Granada III , con un morro de estilo suave y los grupos ópticos traseros "acanalados" suavizados. En el interior, el coche tenía un interior revisado, con nuevos paneles de las puertas, un tablero de instrumentos, interruptores e instrumentación completamente nuevos, aunque se eliminó el sistema de luz de control para combustible bajo, aceite bajo, refrigerante bajo, lavaparabrisas bajo y pastillas de freno desgastadas. Las nuevas características opcionales incluían un sistema de frenos antibloqueo mecánico (de serie en los modelos RS Turbo), un ordenador de combustible en los modelos de inyección de combustible y un parabrisas calefaccionado. Los principales cambios mecánicos fueron la introducción de un motor CVH de 1,4 L de "combustión pobre" (que sustituyó al CVH 1,3 anterior). Se introdujo una versión de 1,3 L del motor de válvulas en cabeza Valencia para los modelos de especificación Popular y L, además de la versión de 1,1 L existente. Se introdujo un nuevo bastidor auxiliar para montar el tren motriz para combatir las críticas anteriores sobre el refinamiento del tren motriz del coche original, así como más ajustes en la configuración de la suspensión para abordar los problemas de larga data con las características de amortiguación y manejo del Escort. Inicialmente, se instalaron cilindros de bloqueo Chubb AVA en los modelos rediseñados de 1986, pero pronto se cambiaron por el tipo Tibbe, como en el caso del Ford Orion.
Estos cambios fueron bien recibidos en un momento en el que el Escort se enfrentaba a una multitud de nuevos competidores: General Motors había sacado una nueva versión del Opel Kadett / Vauxhall Astra en octubre de 1984, poco después de que Volkswagen presentara el Golf Mk II y British Leyland había lanzado el Austin Maestro un año antes, mientras que el Peugeot 309, fabricado en Gran Bretaña, había salido a la venta apenas unas semanas antes que el Escort actualizado. Faltaban apenas dos años para que aparecieran nuevos competidores de Fiat y Renault .
En 1987 se introdujo la denominación LX, situada entre los modelos L y GL. Ese mismo año, la gama comercial se amplió con una versión sedán de la carrocería familiar de 3 puertas (con ventanas traseras rellenas y sin asientos traseros), conocida como "Combi", que se situaba por debajo de las versiones furgoneta existentes.
Los modelos del año 1989 sufrieron importantes cambios en la gama de motores, con el motor diésel ampliado a 1,8 L. Los modelos de nivel de entrada de 1,1 L y 1,3 L se actualizaron con la versión HCS rediseñada del motor Valencia desarrollado para el Fiesta Mk III . [65] En los motores de inyección CVH de 1,6 L, un sistema de inyección de combustible electrónico desarrollado por Ford reemplazó al sistema de inyección de combustible Bosch K-Jetronic en la inyección XR3i y Orion Ghia. Otros cambios para el '89 fueron la apertura de la parrilla delantera ligeramente modificada (que ahora era común tanto para el Escort como para el Orion), mientras que la insignia del Escort en la parte trasera cambió para verse más moderna, así como algunas revisiones menores de acabado y actualizaciones de equipamiento en todos los modelos: los modelos "L" ahora tenían vidrios polarizados y un techo corredizo de serie.
Ford le dio al sedán Orion basado en el Escort un cambio de imagen similar. De la gama anterior se incorporó la caja de cambios automática de tres velocidades, que finalmente fue reemplazada en la última fase de producción por una variante de la caja de cambios continua CTX que se utilizó por primera vez en el Fiesta un par de años antes.
En el año 1990, los niveles de equipamiento de toda la gama mejoraron sustancialmente: todos los modelos, excepto el Popular básico, estaban equipados con un techo corredizo de serie y el GL contaba con elevalunas y espejos eléctricos. En la primavera de 1990 se produjeron las revisiones finales: el Popular ahora contaba con una radiocasete y una caja de cambios de cinco velocidades, mientras que los convertidores catalíticos y la inyección de combustible en el punto central estaban disponibles en los motores 1.4 y 1.6 CVH.
Como parte del año de descontinuación de los modelos Escort y Orion con plataforma Erika, después de una década de producción, se crearon varios modelos de edición especial notables: un lujoso Orion 1600E con asientos de cuero, inyección de combustible, llantas de aleación y la mayoría de los extras opcionales de serie se produjo durante 1989 y 1990. Se fabricaron un total de 1.600 unidades. El "Bonus" era esencialmente un Popular 1.3 de 3 puertas, pero con pintura metalizada y limpia/lavaparabrisas en el portón trasero de serie. El Escort Eclipse (basado en el 1.3 LX) equipado con elevalunas eléctricos, llantas de aleación, alerón para el maletero y disponible solo en dos colores, azul Amalfi o rojo Flambeau (tonos que anteriormente estaban reservados para el XR3i), se vendió hasta la discontinuación del modelo en septiembre de 1990.
A pesar de la aparición de la nueva generación del Escort, los concesionarios siguieron teniendo existencias del Mk4 disponibles hasta bien entrado el año siguiente (en el Reino Unido se matricularon unos pocos ejemplares con matrícula con el prefijo "J", que indicaba una fecha de matriculación posterior a agosto de 1991), un año después del final de la producción, posiblemente debido al exceso de existencias o a la recepción negativa de su sucesor.
Los Escort para los mercados europeos continuaron ensamblándose en Halewood , cerca de Liverpool , y en la fábrica de Saarlouis en Alemania Occidental . Las ventas fueron fuertes durante la década y, a finales de los años 80, la producción del Escort también comenzó en la planta de Ford originalmente establecida para la producción del Fiesta en Valencia . La producción europea terminó en 1990, aunque las existencias del modelo, especialmente las variantes XR3i y RS Turbo, continuaron hasta bien entrado 1991 y finalmente terminaron en 1992.
En ese momento, el Escort fue abandonado en Sudáfrica y reemplazado por el Laser y el Meteor derivados de Mazda . [66] Sin embargo, la camioneta Bantam basada en el Escort permaneció en producción, renovada y también se vendió como Mazda Rustler. [56]
Los Escort brasileños se introdujeron poco después de los originales europeos, en agosto de 1987. Al principio, solo estaba disponible el motor CHT de 1,6 litros, que funcionaba con alcohol o gasolina y en una versión XR3 más potente que solo funcionaba con alcohol. La potencia aumentó marginalmente con respecto a la generación anterior. A partir de mayo de 1989, el motor AP de 1,8 L y 1,6 L fabricado por Volkswagen estuvo disponible. [67] Esto fue parte del acuerdo AutoLatina , donde los motores Ford CHT se usaron en los automóviles Volkswagen y viceversa. Los de 1,0 L y 1,6 L eran todos motores Ford CHT. Todos los Escort fabricados después de 1993 tenían inyección de combustible , excepto los modelos Hobby. Además, el modelo Mark IV [4] se fabricó hasta 1992 en todas las versiones, excepto el Hobby que se fabricó hasta 1996.
Esta generación solo se construyó con tres puertas en Brasil, mientras que la producción argentina incluyó el modelo de cinco puertas. [68] La llegada del Mercosur abrió la puerta al comercio con los vecinos de Brasil. A fines de 1991, para el año modelo 1992, el cinco puertas fabricado en Argentina estuvo disponible en Brasil bajo el nombre de "Escort Guarujá " (nombrado en honor a una ciudad en el estado de São Paulo ). [69] Este modelo solo estaba disponible con una versión catalizada del motor "AP" de 1.8 litros y un alto estándar de equipamiento, incluido el alerón trasero del color de la carrocería del Ghia y llantas de aleación distintivas de ocho agujeros. El Guarujá fue el primer automóvil catalizado que se construyó en Argentina, aunque no estaba disponible en su mercado local. Se vendió bien inicialmente, liderando todas las demás importaciones en enero de 1992. [69] Sin embargo, los productos argentinos tenían una baja reputación en Brasil en ese momento y el Guarujá solo permaneció en el mercado durante aproximadamente un año. [68] El motor Volkswagen más potente finalmente permitió que el XR3, ahora con 99 CV (73 kW), estuviera a la altura de las promesas hechas por su apariencia. [67] En 1990, el XR3 ganó faldones y alerones del color de la carrocería.
La producción argentina había comenzado en 1988 con muchas piezas importadas de Brasil, aunque el modelo de cinco puertas estaba disponible allí desde el principio y las opciones de motor diferían. Las versiones originales fueron el GL y el Ghia, ambos equipados con el CHT de 1.6 litros; luego, estos fueron reemplazados por el AP 1.6 fabricado por Volkswagen (no se usa en los Escort brasileños) en el Escort 1.6 LX y el Ghia SX después de poco más de un año. También estaba el Ghia S de 1.8 litros, similar en especificaciones a la versión de exportación de Guarujá y con aire acondicionado disponible, y el deportivo XR3. [70] El convertible estaba disponible, enviado en su totalidad desde Brasil. El Escort de cuarta generación permaneció en producción en Argentina hasta 1994. [70]
En 1993, se introdujo en Brasil el acabado Escort Hobby, con un motor de 1.0 L y 50 CV (37 kW). Se trataba de una versión de pequeño diámetro derivada del CHT 1.3 L utilizado en el Mk III brasileño. Este motor era exclusivo de Brasil, mientras que el motor de 1.1 L era el más pequeño disponible en la mayoría de los mercados. El 1.0 era menos potente, pero eficiente en el consumo de combustible. Brasil tiene una exención fiscal especial para los coches con motores de menos de un litro, lo que hace que este sea un segmento muy disputado. El Hobby no recibió la insignia Escort.
En Brasil no existían versiones con motor de alta potencia. El Escort más potente era el Escort XR3 Formula de 1991, que contaba con 105 CV (77 kW). La computadora de a bordo no estaba disponible en Brasil.
El Escort Mark V [4] (y el berlina Orion Mark III) llegó en septiembre de 1990 con una carrocería totalmente nueva y una suspensión trasera de barra de torsión simplificada (en lugar de la disposición totalmente independiente del Mark III). Inicialmente, se trasladaron del modelo anterior los motores de gasolina HCS de 1,3 L, CVH de 1,4 L y 1,6 L y diésel de 1,8 L. Este modelo recibió una mejora considerable en la aerodinámica obteniendo un coeficiente de resistencia aerodinámica de CX: 0,35 en las versiones comunes, 0,34 en las versiones XR3i y RS2000 y 0,32 en la variante berlina Orion (mejora considerable sobre el coeficiente anterior de cx 0,39 en MK4). El Ford Escort de quinta generación también vio un aumento en el tamaño del maletero (385 litros en comparación con los 305 litros del Escort MK4) y un mayor espacio interior con una distancia entre ejes de 2525 mm. El Escort MK5 se llamó internamente CE14 (European C-Segment, 14th Project) y fue diseñado en Merkenich, Colonia, Alemania, donde Andrew Jacobsen fue el director de diseño y Helmuth Schrader el jefe de diseño del modelo.
A principios de 1992, se lanzó un motor Zetec de 16 válvulas completamente nuevo que aportaba una mejor manejabilidad, al tiempo que marcaba el regreso del XR3i, que estaba disponible con dos versiones del motor Zetec de 1,8 L. El RS2000 de 150 CV (110 kW) también apareció en el otoño de 1991 con una versión de 16 válvulas del motor I4 de 2,0 L del Sierra y también mejoraba la conducción y el manejo, lo que significa que esta versión del Escort finalmente cumplió en la carretera. Sin embargo, las especificaciones también eran más altas que antes. El Escort ahora estaba disponible con elementos como dirección asistida , elevalunas eléctricos , cierre centralizado , frenos antibloqueo electrónicos y aire acondicionado . Algunas de estas opciones incluso estaban disponibles en algunos de los modelos de nivel de entrada.
La quinta generación del Escort se lanzó en Sudamérica en diciembre de 1992, siendo fabricado en Brasil y Argentina por AutoLatina, una empresa conjunta entre Volkswagen y Ford. Un resultado de esta colaboración fue que estos Escorts estaban equipados con un motor VW AP en las versiones superiores de 1.8 y 2.0 L, ahora equipadas con convertidores catalíticos . El tope de gama fue el Escort XR3i, equipado con una versión de inyección de combustible multipunto del motor VW AP 2.0 L que generaba 115 CV (85 kW). [74] Los Escort de nivel de entrada recibieron el antiguo motor CHT de 1.6 litros derivado de Renault con 73 CV (54 kW), [75] mientras que el anterior Mark IV siguió estando disponible como Escort Hobby, con un motor de 1.0 o 1.6 litros.
Se ofrecieron hatchbacks de tres y cinco puertas, así como un convertible de dos puertas. En octubre de 1993 apareció el Verona como sedán de cuatro puertas [75] y también estuvo disponible en Argentina. [76] Esta generación también generó dos automóviles de la marca VW con la misma mecánica (pero diferentes estilos de carrocería e interiores) llamados Volkswagen Pointer (hatchback de cinco puertas) y Logus (sedán de dos puertas).
En 1996, Sudamérica recibió el frontal del rediseño europeo ("sexta generación"), pero la parte trasera mantuvo el esquema original que hace que este vehículo sea único en esos mercados. La denominación XR3 se eliminó y se convirtió en el Escort Racer. Justo antes de ser rediseñado para que coincidiera con el Mark VI europeo, la producción brasileña se detuvo y Argentina se convirtió en el único fabricante de Escort en Sudamérica. Los autos se exportaron a Brasil y otros lugares. [76]
A principios de 1992 se lanzó el Escort RS Cosworth . Destinado a reemplazar al Sierra Sapphire RS Cosworth (que terminó su producción poco después) como el fiel rival de Ford en los rallyes, así como un competidor de los superdeportivos con compradores privados, utilizaba el motor Cosworth de 2.0 L con turbocompresor y 16 válvulas, generaba unos 225 CV (167 kW) y era capaz de alcanzar los 240 km/h. Además de tener tracción en las cuatro ruedas , su característica más memorable era su enorme alerón trasero en forma de "cola de ballena" .
Se vendieron 2.500 ejemplares para circular por carretera (necesarios para la homologación), pero la demanda del coche fue tan alta que Ford siguió produciéndolos. Los modelos posteriores (a partir de junio de 1994) tienen un turbo más pequeño que las versiones homologadas y venían con el alerón de cola de ballena como opción. El Escort Cosworth dejó de producirse en 1996, pero ya ha alcanzado el estatus de clásico y tiene un gran número de seguidores. Sin embargo, el coche no era mecánicamente un Escort, ya que se basaba en el suelo y la mecánica del Sierra con tracción a las cuatro ruedas , incluido su motor montado longitudinalmente, y simplemente estaba revestido de paneles de carrocería para parecerse a un Mark V. [ cita requerida ]
En septiembre de 1992, Ford, afectado por las críticas al Mark V original (que seguía teniendo buenas ventas a pesar de las críticas de la prensa especializada sobre su estilo, conducción y manejo), renovó el Escort y el Orion, dándoles una nueva parrilla, un capó y, en el caso del Escort descapotable y hatchback, una nueva parte trasera. Se introdujo un nuevo motor Zetec de 1.6 L y 16 válvulas de 90 CV (66 kW) que sustituyó al CVH anterior. La inyección de combustible pasó a ser estándar en todos los modelos de gasolina y Ford introdujo una variante del RS2000 con tracción a las cuatro ruedas , que ofrecía un manejo mucho mejor que sus primos de tracción delantera. Una novedad para el Escort fue la introducción de frenos de disco en las cuatro ruedas de serie en todos los modelos RS2000 y XR3i.
También fueron nuevos en 1993 los motores de gasolina CFi de 1,3 L y 1,4 L y los motores diésel de 1,8 L.
En septiembre de 1993, tras una década de uso, se retiró el nombre Orion y el sedán adoptó el emblema Escort. El XR3i dejó de fabricarse varios meses después, a principios de 1994.
La estructura de protección contra impactos del Escort y el Orion también se mejoró para el año modelo 1993 como parte de la renovación, incorporando barras de impacto laterales, una jaula de seguridad reforzada, zonas de deformación mejoradas y pretensores de cinturones de seguridad delanteros y, para el año modelo 1994, se añadieron airbags a la gama Escort cuando se eliminó el nombre Orion. Este Escort fue el primer Ford europeo después del Mondeo en incorporar un airbag; poco después, el airbag del conductor se convirtió en estándar en toda la gama Ford, y muchos otros modelos tenían un airbag del pasajero como equipo al menos opcional. La producción finalizó en 1995, aunque las existencias, incluidas las del Escort, Escort L, Ghia y Si, continuaron durante 1996 y finalizaron en 1997.
El Ford Escort [4] fue revisado en enero de 1995, aunque todavía se basaba en el modelo anterior. Esta versión tenía nuevos faros delanteros, capó, aletas delanteras, parachoques delantero y trasero, espejos laterales, tiradores de las puertas y 4 rejillas de radiador delanteras diferentes (lamas, panal, círculos y cromadas). En la parte trasera, el logotipo de Ford se trasladó de la derecha al centro del maletero, excepto en la furgoneta y algunos modelos descapotables, mientras que la insignia del Escort también había cambiado. El interior del coche también fue revisado en gran medida tras las fuertes críticas al coche original de 1990, que presentaba plásticos de baja calidad para sus molduras interiores; el coche ahora presentaba una disposición del salpicadero completamente nueva de calidad competitiva. Sin embargo, el coche subyacente tenía ahora cinco años y la mayoría de sus rivales eran nuevos o iban a ser reemplazados de forma inminente.
Los dos motores de nivel de entrada fueron revisados: el 1.3 L recibió la última (y última) versión del motor de varilla de empuje Valencia, el Endura-E del recientemente lanzado Fiesta Mk IV y Ka , mientras que el 1.4 L CVH fue reemplazado por la unidad CVH-PTE actualizada . No hubo cambios ni en el venerable 1.8 diésel ni en las unidades 1.6/1.8 Zetec en el extremo superior de la gama. La versión iB5 mejorada de la venerable transmisión de la serie BC también se introdujo más tarde como un cambio de funcionamiento.
Dinámicamente, el manejo y la conducción también mejoraron mucho con una suspensión revisada en comparación con la de los modelos Mark V anteriores. El modelo deportivo "Si" tenía una suspensión ligeramente más rígida que las variantes Encore, LX y Ghia, aunque el Si era en todo lo demás igual que el LX con algunas mejoras estándar adicionales, principalmente cosméticas, como alerones delanteros y traseros (que también estaban disponibles como opciones en el LX), asientos deportivos e instrumentos del tablero de instrumentos con frente blanco. Algunos niveles de equipamiento especiales del Escort incluyen: Calypso Cabriolet, Freedom, Serenade, Cabaret y Mexico.
Los modelos RS2000 dejaron de fabricarse en junio de 1996 y fueron los últimos Escort que lucieron el famoso logo RS. El logo RS no volvió a aparecer hasta la llegada del Focus RS en 2002. Alrededor de 1996 se presentó un nuevo modelo Ghia X, que incluía aire acondicionado y un cambiador automático de 6 CD de serie. Aunque el equipamiento del Ghia inferior se redujo, ahora era más asequible.
El último modelo "estándar" que se presentó en 1997 fue el GTi, el único Ford con la insignia GTi que se vendió en Europa. Este utilizaba el mismo motor Zetec-E de 1,8 L y 115 CV (85 kW) que se encontraba en otros coches de la gama, pero incluía un kit de carrocería tomado del modelo RS2000, ahora cancelado, asientos parcialmente de cuero y el equipamiento estándar de ABS. El GTi estaba disponible en carrocerías hatchback y familiar de 3 y 5 puertas. [80]
En Chile, para evitar confusiones con el Escort del mercado estadounidense que se vendía junto a él, esta generación se vendió como "EuroEscort" durante varios años.
En 1998, Ford anunció un coche totalmente nuevo, el Focus , que sustituyó al Escort y sustituyó al nombre "Escort" que se había utilizado durante 30 años. La gama Escort se redujo a solo las ediciones "Flight" y "Finesse", y se vendió durante dos años más en paralelo con el Focus. En el Reino Unido, se eliminaron todos los motores excepto el de gasolina de 1,6 L y el turbodiésel de 1,8 L , al igual que las carrocerías hatchback de tres puertas, sedán de cuatro puertas y cabriolet. La gama también se condensó en Europa continental , Nueva Zelanda , Sudáfrica y Sudamérica .
El Flight costaba 10.380 libras y ofrecía elevalunas eléctricos delanteros, un ventilador de tres velocidades y un reproductor de casetes. Por 1.000 libras adicionales, el Finesse añadía llantas de aleación, aire acondicionado, reproductor de CD, faros antiniebla y pintura metalizada. Los precios más competitivos consiguieron mantener las ventas europeas del Escort hasta que el último salió de la línea de montaje de Halewood en julio de 2000, aunque las existencias restantes se vendieron en 2001, convirtiéndose en el último coche Ford que se montó allí. La planta fue transferida a Jaguar ese año para el nuevo sedán X-Type y, tras la posterior fusión con Land Rover y la venta de la planta a Tata , Ford ahora sólo tiene una pequeña presencia en Halewood, conservando la fábrica de transmisiones en el lugar.
La variante furgoneta se mantuvo en producción en unas instalaciones situadas detrás de la actual planta de Jaguar en Halewood hasta octubre de 2002, cuando se presentó el nuevo modelo Transit Connect . El hatchback y el familiar Escort se produjeron en Argentina hasta 2004, habiéndose vendido junto con su sucesor (el Focus ) durante las etapas finales de producción. Las furgonetas ligeras basadas en el Escort se habían ofrecido desde 1968, aunque el sector del mercado, siempre más grande en el Reino Unido que en Europa continental, se remontaba a más allá de la década de 1950, cuando los sucesivos Ford Anglia habían estado disponibles con una variante furgoneta . Después de la desaparición del Escort, Ford estaría representada en este nicho por el Ford Transit Connect ensamblado en Turquía .
Aunque nunca se vendió en Australia, esta generación se vendió en Nueva Zelanda importada completamente ensamblada desde el Reino Unido entre 1996 y 1998 en todos los estilos de carrocería, incluida la furgoneta, en sustitución del Ford Laser . El hatchback y el sedán fueron reemplazados en 1999 por el Laser debido a los tipos de cambio desfavorables, y el Focus se introdujo en el mercado de Nueva Zelanda recién en 2003, mientras que el familiar y la furgoneta Escort continuaron a la venta en el mercado local hasta 1999 hasta que se agotó el stock del Reino Unido; el familiar tuvo un éxito razonable debido a la falta de un familiar Laser de reemplazo tras el final de la producción local del obsoleto familiar KE Laser de los años 80 en 1996. Estaban disponibles los motores de gasolina de 1,6 o 1,8 litros y el diésel de 1,8 litros.
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