El mariscal de campo FitzRoy James Henry Somerset, primer barón Raglan , GCB , PC (30 de septiembre de 1788 - 28 de junio de 1855), conocido antes de 1852 como Lord FitzRoy Somerset , fue un oficial del ejército británico . Cuando era un oficial subalterno, sirvió en la Guerra de la Independencia y en la campaña de Waterloo , y más tarde como secretario militar del duque de Wellington . También participó en política como miembro conservador del Parlamento por Truro , antes de convertirse en Maestro General de Artillería .
Se convirtió en comandante de las tropas británicas enviadas a Crimea en 1854: su objetivo principal era defender Constantinopla , y también se le ordenó asediar el puerto ruso de Sebastopol . Después de un éxito inicial en la Batalla de Alma , la falta de entrega de órdenes con suficiente claridad provocó la fatídica Carga de la Brigada Ligera en la Batalla de Balaclava . A pesar de nuevos éxitos en la batalla de Inkerman , un asalto aliado mal coordinado a Sebastopol en junio de 1855 fue un completo fracaso. Raglan murió ese mismo mes, después de sufrir disentería y depresión .
Nacido en Badminton House en Gloucestershire como el noveno y menor hijo de Henry Somerset, quinto duque de Beaufort y su esposa Isabel (hija del almirante Edward Boscawen ), [1] Somerset se educó en la Escuela de Westminster y recibió el encargo de corneta en el cuarto . Dragones ligeros el 16 de junio de 1804. [2]
Ascendido a teniente el 1 de junio de 1805, [3] Somerset acompañó a Sir Arthur Paget en su visita al sultán Selim III del Imperio Otomano , que se había estado alineando demasiado estrechamente con Francia, en 1807. [4] Se convirtió en capitán del 43.º Regimiento de Infantería el 5 de mayo de 1808, poco antes de su nombramiento como ayudante de campo de Sir Arthur Wellesley en julio de 1808. [1] Somerset acompañó al ejército de Wellesley cuando fue enviado a Portugal ese mismo mes. [1] Somerset luchó en la Segunda Batalla de Oporto en mayo de 1809, la Batalla de Talavera en julio de 1809 y la Batalla de Bussaco (donde fue herido) en septiembre de 1810. [1] Fue nombrado secretario militar interino en Wellington en noviembre 1810 y luchó con él en la Batalla de Pombal en marzo de 1811, la Batalla de Sabugal en abril de 1811 y la Batalla de Fuentes de Oñoro en mayo de 1811. [1] Ascendido a brevet mayor el 9 de junio de 1811, también participó en la Batalla de El Bodón en septiembre de 1811. [1] Se distinguió especialmente en la toma de Badajoz en marzo de 1812 por ser el primero en montar la brecha y ayudar a conseguir la rendición del gobernador francés, siendo debidamente ascendido a teniente coronel el 27 de abril de 1812. [4]
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Somerset luchó con Wellington en la batalla de Salamanca en julio de 1812, el asedio de Burgos en septiembre de 1812 y la batalla de Vitoria en junio de 1813, así como el asedio de San Sebastián en julio de 1813, la batalla de los Pirineos en julio. 1813 y la batalla de Nivelle en noviembre de 1813. [1] También lucharon juntos en la batalla de Nive en diciembre de 1813, la batalla de Orthez en febrero de 1814 y la batalla de Toulouse en abril de 1814. [1] Tras el nombramiento de Wellington como Embajador británico durante el corto período de la restauración borbónica , Somerset asumió el cargo de secretario en la Embajada el 5 de julio de 1814. [5] Somerset fue transferido a la 1.ª Guardia el 25 de julio de 1814 y fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño. el 2 de enero de 1815. [6]
Somerset también entró en acción durante los Cien Días : sirvió en el estado mayor de Wellington en la batalla de Quatre Bras el 16 de junio de 1815 y en la batalla de Waterloo dos días después (donde tuvieron que amputarle el brazo derecho [7] y luego exigió su brazo hacia atrás para poder recuperar el anillo que le había regalado su esposa). [8] Ascendido a coronel y nombrado ayudante de campo del Príncipe Regente el 28 de agosto de 1815, [9] fue nombrado Caballero de la Orden Militar Bávara de Max Joseph el 3 de octubre de 1815. [10] Permaneció con El Ejército de Ocupación en Francia hasta mayo de 1816 cuando regresó al puesto de secretario de la Embajada Británica en París . [11]
Somerset fue elegido miembro conservador del Parlamento por Truro en 1818 [12] y se convirtió en secretario de Wellington en la nueva capacidad de este último como Maestro General de Artillería en 1819. [8] Somerset perdió su escaño en las elecciones generales de 1820 pero, después de haber sido ascendido a general de división el 27 de mayo de 1825, [13] recuperó su escaño en el Parlamento en 1826. [14] Tras el nombramiento de Wellington como Comandante en Jefe de las Fuerzas en enero de 1827, Somerset se convirtió en Secretario Militar en agosto de 1827. [15] Se retiró del Parlamento en 1829 y fue ascendido a teniente general el 28 de junio de 1838. [16] Avanzado a Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Baño el 24 de septiembre de 1852, se convirtió en Maestro General de Artillería el 30 de septiembre de 1852. [17] y fue elevado a la nobleza como barón Raglan de Raglan en el condado de Monmouthshire el 11 de octubre de 1852. [18]
Raglan se convirtió en comandante de las tropas británicas enviadas a Crimea con el rango temporal de general de pleno derecho el 21 de febrero de 1854 [19] y fue ascendido al rango sustantivo de general de pleno derecho el 20 de junio de 1854. [20] Si bien el objetivo principal de Raglan era defender Constantinopla recibió la orden del duque de Newcastle , entonces secretario de Estado de Guerra , de asediar el puerto ruso de Sebastopol "a menos que no pudiera emprenderse con una perspectiva razonable de éxito". [21] Una fuerza anglo-francesa bajo el mando conjunto de Somerset y el general Jacques St. Arnaud derrotó al ejército ruso del general Alexander Menshikov en la batalla de Alma en septiembre de 1854. [8]
Durante la campaña, Raglan tenía la abstraída costumbre de referirse a los enemigos rusos como "los franceses". Si bien esta excentricidad se cita a menudo como prueba de su inadecuación para el alto mando, de hecho hablaba francés con fluidez y las relaciones entre los dos aliados en el campo eran buenas. [22]
En la batalla de Balaclava en octubre de 1854, Raglan emitió una orden al conde de Lucan , su comandante de caballería, quien a su vez ordenó al conde de Cardigan , un comandante subordinado que resultó ser cuñado de Lucan y que lo detestaba, para liderar la fatídica Carga de la Brigada Ligera que provocó unas 278 bajas británicas. [23] A pesar de un resultado indeciso en Balaclava, el ejército aliado británico y francés obtuvo una victoria en la batalla de Inkerman en noviembre de 1854 y Raglan fue ascendido al rango de mariscal de campo el 5 de noviembre de 1854. [24] También recibió el título otomano. Orden Imperio de los Medjidie , primera clase el 15 de mayo de 1855. [25]
La prensa y el gobierno culparon a Raglan por los sufrimientos de los soldados británicos en el terrible invierno de Crimea durante el asedio de Sebastopol debido a la escasez de alimentos y ropa [26] aunque esto, en parte, fue culpa de las autoridades nacionales que no proporcionó el apoyo logístico adecuado. [4] Un asalto aliado gradual a Sebastopol el 18 de junio de 1855 fue un completo fracaso. [4] Las ansiedades del asedio comenzaron a socavar gravemente la salud de Raglan y murió inesperadamente el 28 de junio de 1855, mientras padecía disentería y depresión . [4] Su cuerpo fue llevado a casa y enterrado en la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Badminton . [8]
Raglan también había servido como coronel honorario del 53.º Regimiento de Infantería [27] y luego como coronel honorario del Regimiento Real de Guardias a Caballo (The Blues) . [28] Cefntilla Court , Llandenny fue construido como un monumento duradero a Somerset en 1858: una inscripción sobre el porche dice: [29]
Esta casa con 238 acres de terreno fue comprada en 1623 por amigos, admiradores y camaradas de armas del difunto mariscal de campo Lord Raglan GCB y presentada por ellos a su hijo y sus herederos para siempre en un recuerdo duradero de afectuoso respeto y consideración.
En 1911 se erigió una placa azul frente a la casa de Raglan en Stanhope Gate en Londres.
El 6 de agosto de 1814, Somerset se casó con Lady Emily Harriet Wellesley-Pole (hija de William Wellesley-Pole, tercer conde de Mornington y sobrina del duque de Wellington). Tuvieron tres hijos y dos hijas: [31]
Raglan fue interpretado por John Gielgud en la película The Charge of the Light Brigade (1968). [32] Lord Raglan es un personaje de la novela Flashman at the Charge de George MacDonald Fraser , en la que se lo describe como un hombre amable, pero ineficaz, y completamente inadecuado para su mando. [33]
