Varias líneas de cruceros cruzan el Mar Báltico . Algunas compañías navieras importantes son Viking Line , Silja Line , Tallink , St. Peter Line y Eckerö Line .
Tallink y Viking Line operan ferries de cruceros competidores en las rutas Estocolmo - Turku y Estocolmo- Helsinki , haciendo escala en Åland ( Mariehamn o Långnäs ). Además, Tallink navega Estocolmo - Mariehamn - Tallin y Estocolmo - Riga . Tallink, Viking Line y Eckerö Line compiten en la ruta Helsinki - Tallin, que es también la ruta más transitada del Mar Báltico, recorrida por más de 6 millones de personas en 2008. [1] El hecho de que esta ruta sea tan transitada (otros 270.380 personas volaron entre el aeropuerto de Tallin y el aeropuerto de Helsinki en 2018) ha dado lugar a peticiones de un túnel Helsinki-Tallin .
Las rutas del Báltico son atendidas en su mayoría por barcos nuevos construidos expresamente para dichas rutas. Los cruceros más antiguos del Báltico sirven como transbordadores en otros mares o, en algunos casos, como cruceros .
Viking Line y Eckerölinjen también operan rutas cortas desde Suecia a Åland, navegando por Kapellskär - Mariehamn y Grisslehamn - Berghamn . Birka Line , propiedad de Eckerö , también realiza cruceros cortos desde Estocolmo.
En general, se considera que el GTS Finnjet de 1977 fue el primer ferry de cruceros, fue el primer ferry que ofreció servicios y alojamiento con la calidad de un crucero, y la primera generación de ferrys de cruceros que operaron de Finlandia a Suecia estuvo muy influenciada por el interior y el interior de Finnjet. diseños exteriores. Después de la caída de la Unión Soviética, la ruta que conecta Helsinki con Tallin se volvió muy lucrativa, lo que llevó a la empresa Tallink, con sede en Estonia , a crecer y rivalizar con las dos empresas establecidas desde hace mucho tiempo (Viking Line y Silja Line). Finalmente, Tallink compró Silja Line en 2006.
El tamaño de los cruceros del Báltico está limitado por varios pasajes estrechos en los archipiélagos de Estocolmo, Ålandia y Turku , lo que significa que los barcos que transitan por estas rutas no pueden tener mucho más de 200 metros. El punto más estrecho es el estrecho de Kustaanmiekka en las afueras de Helsinki, aunque los barcos que hacen escala en el puerto oeste de la ciudad no tienen que pasar por el estrecho. Viking y Silja Line han querido mantener sus terminales en el Puerto Sur, ya que está situado justo al lado del centro de la ciudad. Los barcos más largos que mantuvieron un servicio regular a través del estrecho de Kustaanmiekka fueron MS Finnstar y sus hermanos con una eslora de 219 metros. El barco más largo que alguna vez navegó a través del estrecho pasando por la fortaleza marítima de Suomenlinna fue el MS Oriana (260 m), pero esto sólo fue posible gracias a las condiciones climáticas extremadamente buenas.
La expansión de la Unión Europea ha limitado el crecimiento de la industria, ya que las ventas libres de impuestos en las rutas dentro de la UE ya no son posibles. Sin embargo, como Åland se encuentra fuera de la zona aduanera de la UE , las ventas libres de impuestos aún son posibles en rutas que hacen escala en Mariehamn u otros puertos de las islas. Otro destino popular es Estonia, con sus impuestos más bajos sobre el alcohol.
Los ferries han sido criticados por los bajos precios de las bebidas alcohólicas, que incitan a los pasajeros a emborracharse y actuar de forma irresponsable. Debido al precio relativamente barato de los cruceros y a la disponibilidad de alcohol libre de impuestos (lo que lo hace considerablemente más barato que en tierra, ya que tanto Finlandia como Suecia tienen impuestos sobre el alcohol relativamente estrictos), muchas fiestas importantes que involucran grandes cantidades de consumo de alcohol son celebradas en los barcos. [2]
Muchos finlandeses también compran snus en los ferries, ya que su venta es ilegal en Finlandia debido a las regulaciones de la UE.
Viajar en cruceros ha sido una experiencia significativa para muchos finlandeses de mediana edad desde su infancia y juventud, emocionante y un poco pecaminosa. A lo largo de las décadas, decenas de miles de finlandeses han realizado su primer viaje al extranjero en un crucero. En las primeras décadas, cuando los fenómenos de la moda llegaron a Suecia mucho antes que a Finlandia, Estocolmo mostró a la gente cómo sería Finlandia después de un par de años. Más tarde, viajar en crucero se ha convertido en una forma de viajar más mundana y familiar, donde las personas pueden disfrutar de estar juntas y sentarse en una mesa preparada, pero no siempre eligen la alternativa más barata. [11] [12]
Según el periodista Riku Rantala , un viaje en crucero sigue siendo una manifestación de la cultura finlandesa, como parte del folclore moderno: "Los ferries ofrecen escapismo, glamour y una promesa de aventura". [13] En Finlandia, los cruceros tienen una connotación de consumo liberado de alcohol y búsqueda de relaciones sexuales. Heidi Köngäs escribió en 1989 que la razón del aspecto erótico de pasar la noche en el extranjero en un crucero se basa en el conocimiento de que todas las personas con las que te encuentres también pasarán la noche en el ferry. [14]
A principios del siglo XX era posible transportar un vehículo personal a través del Mar Báltico como carga en un barco de pasajeros, y una veintena de vehículos se subían al barco mediante una grúa para contenedores . El tráfico de barcos de pasajeros sobre el Mar Báltico comenzó a mejorar en la década de 1950, cuando la Unión Nórdica de Pasaportes entró en vigor en 1954 y el número de automóviles personales en Finlandia comenzó a aumentar a pesar de la necesidad de licencias de importación . [15] Sin embargo, los finlandeses eran reacios a conducir en Suecia debido a la circulación por la izquierda hasta 1967, cuando Suecia también cambió a la circulación por la derecha. Desde los años cincuenta también aumentó el tráfico de autobuses chárter desde Finlandia a Suecia y posteriormente al centro y sur de Europa. [16] [17]
Cuando comenzó el tráfico de transbordadores de coches a través del estrecho de Øresund entre Dinamarca y Suecia , el Club Automovilístico Finlandés, la Asociación de Tráfico por Carretera y la Asociación Finlandesa de Camiones comenzaron a presionar a las compañías navieras para que mejoraran el tráfico de transbordadores de coches entre Finlandia y Suecia. La primera conexión de transbordadores de coches entre Finlandia y Suecia fue una ruta a través de Kvarken , la parte más estrecha del golfo de Botnia , de Vaasa a Umeå , donde el barco Korsholm III de la compañía naviera Ab Vasa-Umeå comenzó a traficar en diciembre de 1958. grupo de compañías navieras que cooperan desde hace décadas, la finlandesa Bore y SHO-FÅA (más tarde Effoa ) y la sueca Rederi AB Svea también se encontraron en este sentido y fundaron en 1957 una empresa conjunta llamada Oy Siljavarustamo - Ab Siljarederiet para gestionar el ferry. tráfico. El barco de vapor de pasajeros SS Silja de Turku y el barco de vapor de carga SS Warjo de Helsinki no eran transbordadores de automóviles como tales. Siljavarustamo encargó su primer transbordador de coches en 1959, cuando una compañía naviera competidora, Vikinglinjen, había entrado en el mercado con su transbordador de coches SS Viking , que primero traficaba desde Galtby en Korpo vía Mariehamn hasta Gräddö en Norrtälje , hasta que su tráfico cambió de Pargas en Finlandia a Kapellskär. en Suecia. [16] [15] [17]
El barco MS Skandia se construyó en 1961 en el astillero Wärtsilä para la ruta Turku-Norrtälje de Silja y fue el primer barco en Finlandia en tener una cubierta para vehículos con puertas de popa y proa. Rederi AB Slite convirtió su buque de carga MS Slite en un transbordador de coches en 1959 para el tráfico entre Mariehamn y Simpnäs en Suecia. [17] En 1964, Slite recibió el transbordador de automóviles MS Apollo , recientemente terminado , con sus costados pintados de rojo y que llevaban el nombre comercial Ålandspilen , que significa "la flecha de Åland" en sueco . La cuarta compañía de cruceros fue Ålandsfärjan, fundada en 1963, y su primer ferry homónimo se convirtió a partir del barco SS Brittany de 1933 que navegaba por el Canal de la Mancha . Inició el tráfico entre Mariehamn y Gräddö en Suecia. [17] En otoño de 1964 y 1965 el barco Wappen von Hamburg de la línea sueca Stena traficaba entre Turku y Estocolmo, primero con el nombre de Jätten Finn y luego con el nombre de MacFinn , destacando un restaurante de baile, bingo y ruleta . [18] [19] Stena Line también transportó pasajeros en el verano de 1966 entre Kemi y Luleå con su pequeño barco Afrodite . [20] En 1966, Vikinglinjen, Slite y Ålandsfärjan, ahora conocida como SF-Line, fundaron una empresa de marketing común, Viking Line , y adoptaron el color rojo del Apollo de Slite como color temático de todos sus barcos. Pronto también Siljavarustamo fue descontinuado y reemplazado por una empresa de marketing conjunta entre tres compañías navieras llamada Silja Line en 1971. [15] Antes de esto, las cuatro compañías del grupo habían estado comercializando sus viajes en ferry bajo el nombre simple Ruotsinlaivat ("Barcos a Suecia") , incluidos paquetes "tren-barco-tren" en cooperación con las compañías ferroviarias finlandesas y suecas . [21] [22]
El tráfico internacional de camiones necesitó cada vez más el tráfico de cruceros en el Mar Báltico en los años 1960, porque el tráfico de camiones había aumentado después de que se fortaleciera el poder adquisitivo de los finlandeses y el comercio de exportación finlandés se había dirigido al mercado occidental en lugar de a la Unión Soviética después de las reparaciones de guerra se habían pagado en su totalidad. [17] Desde la ley de vacaciones nacionales de 1960, la cantidad de tiempo libre que tenían los finlandeses había aumentado de 18 a 24 días por año. Además, la frecuente inmigración a Suecia en la década de 1960 aumentó la necesidad y la demanda de viajes en crucero. Durante los días festivos nacionales y en verano, los cruceros estaban llenos de finlandeses suecos que venían a visitar a sus familiares. El periódico Helsingin Sanomat describió las tácticas de codazo de los pasajeros de cubierta en viajes nocturnos con reservas completas en cruceros. Según el escritor, la cortesía en un ferry era un delito, porque si eras educado te quedabas sin asiento y mucho menos sin camarote: "Si incluso después de esto actuabas cortésmente, te quedabas sin comida, bebida ni bocadillos". [23] Fuera de temporada, los ferries atraían a los pasajeros ofreciendo incluso billetes de cubierta gratuitos para gastar dinero a bordo en compras y servicios de restauración libres de impuestos . [15] A muchos les bastaba con un simple billete de cubierta: en lugar de costosos camarotes, muchas personas en los viajes nocturnos en ferry permanecían despiertos toda la noche o dormían en sillas interiores o en sacos de dormir en la cubierta exterior o en los pasillos. [14] [17] La periodista Maija Dahlgren se preguntaba en 1971 en la revista Suomen Kuvalehti cómo los pasajeros que habían llegado al ferry sólo para viajar tenían que soportar rabias, vómitos, gritos groseros y fiestas locas, mientras que la tripulación del ferry no podía hacer nada más. que inútilmente extender sus brazos a su alrededor. [24]
Junto con los cruceros, los suecos también empezaron a interesarse por visitar la Finlandia continental, pero especialmente por los viajes cortos de placer y con infusión de alcohol a las islas Åland y viceversa. [15] Eckerö Linjen ya transportaba pasajeros y automóviles desde Grissleholm en Suecia a Mariehamn desde 1960, y en el verano de 1961 Effoa experimentó con una conexión rápida para el tráfico de pasajeros desde Estocolmo a Mariehamn en el hidroplano Sirena . [17] Después de diez años, al tráfico entre Suecia y Åland se unieron la empresa de Ålandia Birka Line en 1971 [25] y la empresa de Estocolmo Ånedin-Linjen, llamada así por la serie de televisión The Onedin Line , en 1973. [26] Birka Line's MS Birka Princess se hizo conocido como el crucero ficticio Freja de la serie de televisión sueca Rederiet (1992-2002). [27]
Si en los años 60 el principal atractivo de los cruceros era el paso rápido y barato por el mar, en los años 70 esto fue eclipsado por el entretenimiento relajado a bordo. En esto influyó la regla de las 24 horas que entró en vigor en Finlandia a principios de la década: un viaje al extranjero tenía que durar al menos 24 horas antes de que los pasajeros tuvieran derecho a llevar alcohol y tabaco comprados a bordo libres de impuestos. a Finlandia. Así que los ferries comenzaron a traficar desde Helsinki a Estocolmo en 1972 para alargar el viaje de ida y vuelta a más de 24 horas. Los primeros ferries que partieron de Helsinki fueron el MS Aallotar y el MS Svea Regina de Silja Line, y en 1974 Viking Line trajo sus propios barcos a la ruta, el Viking 5 de construcción alemana y el barco Viking 6 de 1967 comprado en Canadá . [28] Al mismo tiempo, los viajes de conferencias entre corporaciones y organizaciones se convirtieron en un nuevo negocio para los ferries: los barcos de Silja Line MS Svea Corona y MS Wellamo de 1975 en la ruta de Helsinki tenían salas de conferencias para 150 personas. [15]
Los productos libres de impuestos en los ferries se vendían en pequeños quioscos a bordo en la década de 1960, [17] hasta que se abrieron las primeras tiendas libres de impuestos en el MS Fennia de Silja y el MS Apollo de Viking Line en 1970. MS Fennia también tenía una piscina para los primera vez. Al mismo tiempo aparecieron las primeras discotecas en los ferries. La primera discoteca en los barcos de Viking Line estuvo debajo de la cubierta para automóviles del barco MS Turella de 1979 . En los años 70, los ferries también empezaron a disponer de piscinas de bolas para niños. [29] [30] [31]
En la década de 1980, el tamaño de los transbordadores de cruceros creció rápidamente: en 1993, el tonelaje bruto total de los transbordadores de cruceros finlandeses era más del 84 por ciento mayor que en 1980, a pesar de que el número de transbordadores había disminuido en un 28 por ciento, de 43 a 31. [32] Las compañías navieras renovaron sus barcos a un ritmo rápido porque era económicamente viable: después de unos años de uso, los barcos podían venderse por más dinero del que habían costado originalmente, generalmente a compradores extranjeros. [17] [33] Además, el número de pasajeros se duplicó durante la década de 1980, hasta más de 11 millones de pasajeros en 1990. [34] La selección de servicios también creció y los ferries se convirtieron en centros de entretenimiento populares, compitiendo más con los hoteles con spa que con los hoteles. con otras formas de viajar a través del mar, con departamentos de piscinas y visita de artistas de primer nivel. En 1987, el 40 por ciento de los ingresos de Silja Line provinieron de billetes de viaje, otro 40 por ciento de restaurantes y ventas libres de impuestos y el 20 por ciento restante del tráfico de carga. Las cifras respectivas de Viking Line fueron aproximadamente un tercio cada una. [15] Por el contrario, la mitad de los ingresos de Wasa Line procedían de ventas libres de impuestos en restaurantes y tiendas. [17] En 1990, la revista Time incluyó a Viking Line como el noveno mayor proveedor de productos libres de impuestos en el mundo en una lista que consistía principalmente en aeropuertos internacionales. [34]
El tráfico de cruceros también se expandió en el Golfo de Botnia en la década de 1980, donde Wasa Line tuvo que competir con el tráfico de Folkline desde Kaskinen a Gävle (1982-1984) y su sucesora KG-Line (1986-1989) y con el tráfico de Jakob Lines desde Jakobstad y Kokkola. a Skellefteå y Örnsköldsvik . Durante la depresión de principios de la década de 1990 en Finlandia , Wasa Line volvió a tener control total sobre el tráfico a través del Golfo de Botnia después de haber adquirido Jakob Lines y KG-Line había cerrado.
A principios de la década de 1990, las compañías navieras sufrieron la quiebra de Wärtsilä Marine en un momento en que tanto Viking Line como Silja Line tenían nuevos barcos en construcción en el astillero. [17] La liquidación de la quiebra llevó 24 años y produjo una línea de documentos de 50 metros de largo. [35] La depresión de principios de la década de 1990 afectó al negocio después de la quiebra de Wärtsilä Marine, y los ferries a Suecia tuvieron que competir con el tráfico de ferry a Estonia , que se había vuelto libre después de que el país recuperara la independencia. Una de las empresas del grupo Viking, Rederi Ab Sally, pasó a ser propiedad de Silja Line debido a dificultades financieras en 1987. En 1993, Rederi Ab Slite del grupo Viking quebró y la única empresa que quedó fue SF-Line, que cambió en Viking Line Oyj y disolvió la antigua cooperativa de marketing. [17]
Después de que Finlandia y Suecia se unieran a la Unión Europea, los países tuvieron que adaptarse a la prohibición de las ventas libres de impuestos de alcohol y productos del tabaco en el transporte dentro de la UE a principios de julio de 1999. La solución se encontró en la situación de Åland en los viajes entre Finlandia y Suecia: la zona de la región autónoma se considera una "tercera zona" en materia de impuestos indirectos, lo que permite las ventas libres de impuestos de productos en el transporte entre Åland y otros estados miembros de la UE. [36] En la práctica, esto significó que todos los cruceros entre Finlandia y Suecia han hecho desde entonces una parada rápida en Åland para cumplir la condición del edicto. Para los ferries en las rutas del norte esto no era posible, por lo que las ventas libres de impuestos en los ferries del norte terminaron por completo en 1999. Silja Line pronto cesó todas las actividades de Wasa Line , pero fue reemplazada por RG Line, fundada por el empresario de restaurantes y hoteles de Vaasa, Rabbe. Grönblom , que acabó quebrando en 2011. Después de esto, la ciudad de Vaasa y el municipio de Umeå fundaron una compañía naviera común, NLC Ferry, para gestionar el tráfico sobre el Kvarken bajo el nombre comercial Wasaline en el ferry MS Wasa Express que ya había transitado la ruta antes. [37]
Los ferries de las rutas Turku-Estocolmo y Naantali-Kapellskär comenzaron a utilizar el puerto de Långnäs en Lumparland el 1 de julio de 1999, que anteriormente había sido utilizado por buques de pasajeros a mediados de la década de 1970 y ahora fue reabierto después de una renovación. Parar en Långnäs durante el camino ahorra una hora de tráfico en comparación con los ferries diurnos que paran en Mariehamn. [38]
Con el cambio de milenio, las compañías de cruceros atravesaron dificultades también por otras razones además de las nuevas regulaciones sobre las ventas libres de impuestos. Las ganancias por ventas comenzaron a disminuir cuando Estonia se unió a la UE en 2004 y Finlandia tuvo que reducir los impuestos a las bebidas alcohólicas para evitar un "acaparamiento excesivo de alcohol" por parte de Estonia. Silja Line fue la que tuvo más dificultades y acabó vendida a la empresa británico-estadounidense Sea Containers en 2004. Sin embargo, la propia Sea Containers pronto quebró y vendió Silja Line a Tallink en 2006, que era una empresa más pequeña que Silja Line pero era la más financieramente estable a lo largo de las compañías de cruceros del Mar Báltico. El profesor marítimo Jorma Taina estimó que los "grandes almacenes hoteleros" de la ruta Helsinki-Estocolmo habían llegado al final de su vida y vio el futuro del transporte en el Mar Báltico en los barcos ropax , más modestos que los cruceros y combinados. Cabinas de pasajeros con espacios de carga efectivos. [39] Además de Tallink y Viking Line, Finnlines también comenzó a concentrarse en barcos ropax, de los cuales encargó cinco al astillero italiano Fincantieri y desplegó algunos de ellos en la ruta de Finlandia a Suecia. [40] El mismo grupo de pasajeros "sin necesidad de humppa y karaoke" fue buscado por SeaWind Line, propiedad de Silja Line, y luego por Tallink, que traficaba en la ruta Turku-Estocolmo desde la década de 1990 hasta 2008. [41]
Alrededor de 2017, Estonia superó por primera vez a Suecia como destino de viajes en barco más popular entre los finlandeses. Por otro lado, los viajes a Finlandia entre los suecos han aumentado. [42]
El frecuente tráfico de pasajeros y automóviles entre Finlandia y Suecia sirvió de inspiración y desarrollo de las operaciones de cruceros en todo el mundo, particularmente desde Finlandia y Suecia a otros destinos. El ferry de cruceros más grande y rápido del mundo, GTS Finnjet, se construyó en el astillero Wärtsilä Helsinki en 1977 y traficaba desde Helsinki a Travemünde en Alemania. [43] Ya una década antes, Finnlines había realizado tráfico a Travemünde y Visby en Gotland, primero en el MS Hansa Express desde Hanko y luego en el MS Finnhansa y el MS Finnpartner desde Helsinki. [40] A principios de la década de 1990, Hango Line intentó mejorar la ruta Hanko-Visby, [44] y la compañía sueca Jetson intentó mejorar la ruta Pori - Sundsvall anteriormente transitada por Wasa Line a principios de la década de 1970, [45] pero ni de estos intentos lograron superar la etapa de planificación.
La experiencia del astillero Wärtsilä en la construcción de cruceros desde Ilmatar , Fennia y Nordia a principios de la década de 1960 se amplió a los cruceros internacionales en 1968, cuando una compañía naviera noruega encargó el MS Song of Noruega a Finlandia. [46]
Después de que la Unión Soviética se disolvió y los países bálticos recuperaron la independencia, comenzaron a aparecer rápidamente nuevas rutas de ferry desde Helsinki y Estocolmo a Tallin y otras ciudades costeras del Mar Báltico. Después de que Estonia, Suecia y Finlandia se unieran a la Unión Europea, el tráfico de cruceros por el Mar Báltico se convirtió en un factor importante entre los viajes libres de turistas, mercancías y mano de obra entre Finlandia, Suecia y Estonia. Esto creó la necesidad de otros tipos de barcos además de los cruceros a lo largo de las diferentes rutas del Mar Báltico, especialmente después de que las ventas libres de impuestos terminaron con el cambio de milenio. Además de los cruceros y los barcos ropax, otros tipos de barcos también parecían servir en la ruta corta de Helsinki a Tallin, como los hidroalas y catamaranes de Linda Line [47] y los barcos expresos con bombas de SuperSeaCat . Entre los primeros cruceros especialmente diseñados para la ruta Helsinki-Tallin se encuentra el barco rápido MS Viking XPRS de 2008 , que se convirtió en el ferry que transportó más pasajeros a lo largo de la ruta en la década de 2010. [48]
Los cruceros por el Mar Báltico y los viajes en ellos son un fenómeno vital multifacético que ha recibido diversas críticas, principalmente por motivos medioambientales. La contaminación causada por los cruceros llegó a su peor momento después de la crisis del petróleo de 1973, cuando los transbordadores utilizaban fueloil pesado que contenía incluso un tres por ciento de azufre . Posteriormente, los ferries cambiaron a fueloil más ligero y también se buscaron otras soluciones técnicas. Por ejemplo, de 1988 a 1990 las emisiones de dióxido de azufre de los ferries se redujeron de 300 a 50 toneladas por año. [49] La navegación de barcos cada vez más grandes a través de estrechos estrechos y en muelles muy poblados en los centros de las ciudades ha sido un tema de discusión tanto en el archipiélago de Estocolmo como en la costa finlandesa. [50] Se dice que los grandes cruceros trasladan las situaciones de las olas del archipiélago exterior al archipiélago interior, lo que cambia la colección de especies y promueve la eutrofización . [51]
Las cuestiones de seguridad marítima se vuelven un tema de actualidad cada vez que algo sucede con los cruceros del Mar Báltico. La mayor controversia, que dio lugar a diversas acciones, surgió a raíz del hundimiento del MS Estonia en septiembre de 1994.
Alrededor del 60 por ciento de los ingresos estatales originalmente destinados a los buques de carga y otros buques utilitarios, como se explicó con antelación , a mediados de la década de 2010 se destinó al "tránsito marítimo de entretenimiento", es decir, a los buques de pasajeros. [52]
A medida que los cruceros se han centrado más en el entretenimiento y los viajes en cabina han aumentado, ha habido cada vez más debates sobre cuestiones morales en los viajes en cruceros, desde el consumo de alcohol hasta las relaciones sexuales libres. [14] [23] [24]
Decenas de personas han desaparecido de los cruceros a lo largo de las décadas, casi todos hombres jóvenes. El periodista Riku Rantala ha investigado el asunto y ha publicado un podcast de cuatro horas llamado M/S Mystery sobre el asunto en 2022. [53]
