El MS Fennia fue un transbordador de automóviles y pasajeros construido en 1966 para Siljavarustamo/Siljarederiet . Durante su larga trayectoria, el Fennia también navegó para Jakob Lines y Vaasanlaivat/Vasabåtarna , y pasó breves periodos alquilado a Sessan Linjen, SAGA Linjen, B&I Line , Baltic Line y SeaWind Line . En 2001, el barco fue vendido a RG Line y rebautizado como Casino Express .
En 2007, después de permanecer inmovilizado desde 2005, el barco fue vendido a Attar Construction Ltd y rebautizado como C. Express . Preocupado por los materiales peligrosos en el interior del barco, el Instituto Finlandés del Medio Ambiente emitió una prohibición de transporte del buque para evitar que fuera trasladado para desguace en condiciones inadecuadas. La prohibición se levantó en julio de 2009 y el barco, rebautizado como Onyx , salió de Finlandia a finales de 2009. En abril de 2010, el barco cambió de manos de nuevo y el nuevo propietario, Red Line Shipping Ltd, lo rebautizó como Kaptain Boris y lo llevó directamente a Gadani Beach , Pakistán , donde fue varado para desguace el 8 de mayo de 2010. [3]
En la década de 1960, Siljavarustamo / Siljarederiet (filial de Finland Steamship Company (FÅA), Steamship Company Bore y Rederi AB Svea ) inició el tráfico entre Finlandia y Suecia por primera vez con auténticos transbordadores de automóviles y pasajeros, el primero de ellos entregado en 1961. En 1964 se encargó un nuevo transbordador más grande a Öresundsvarvet en Landskrona , Suecia , para el servicio entre Turku y Estocolmo . El nuevo transbordador, bautizado como Fennia , realizó su viaje inaugural el 7 de mayo de 1966. En ese momento era el transbordador más grande en tráfico entre Finlandia y Suecia.
El Fennia ya tuvo problemas ese mismo año cuando encalló cerca de Bogskär el 16 de octubre de 1966. Al día siguiente, los automóviles y camiones que llevaba a bordo fueron transferidos a bordo de sus compañeros de flota Holmia y Nordia y el 18 de octubre zarpó con la ayuda de un remolcador hacia el astillero Finnboda en Estocolmo para ser reparado. Las reparaciones duraron bastante tiempo y no fue hasta el 17 de diciembre que el Fennia volvió a navegar.
En la primavera de 1968, una empresa estadounidense hizo una oferta para comprar el Fennia , pero fue rechazada. En junio de 1970, la propiedad del barco pasó a manos de Svea Line (Finlandia) , cuando se reorganizó la propiedad de Silja Line y la antigua filial conjunta se convirtió en una empresa de marketing para FÅA, Bore y Svea. A principios de 1971, el Fennia fue pintado con la nueva librea totalmente blanca de Silja Line. Durante el mismo año sufrió dos accidentes, el primero el 10 de marzo cuando chocó accidentalmente contra el muelle de Turku en medio de una densa niebla, sufriendo graves daños en su proa, y el segundo el 14 de diciembre cuando chocó con el carguero polaco Rusalka en el archipiélago de Turku. Esta vez los daños fueron mínimos.
Después de que las empresas asociadas de Silja Line recibieran tres nuevos transbordadores de gran tamaño para las rutas Helsinki -Estocolmo y Turku-Estocolmo en 1975, Fennia pasó parte de los años siguientes amarrado o alquilado a otras compañías. Entre enero y abril de 1975 estuvo atracado en Helsingör , donde se le cambiaron los motores por unos diésel MaK más potentes . Entre julio y octubre del mismo año, el barco navegó en la ruta Turku- Åland - Nortälje (Suecia). En junio de 1976, Fennia se convirtió en el primer barco en visitar el nuevo astillero de Valmet en Kotka . En octubre de 1977 fue amarrado en Turku hasta que la compañía sueca Sessan Linjen lo fletó para el tráfico de Gotemburgo (Suecia) a Travemünde ( Alemania ) y Frederikshavn ( Dinamarca ) entre enero y marzo de 1978. Después del fletado, fue amarrado nuevamente brevemente, hasta que a fines de abril regresó al tráfico Turku-Estocolmo. Fue nuevamente fletado durante enero de 1979, cuando navegó entre Malmö (Suecia) y Travemünde para SAGA Linjen.
Después del chárter, el Fennia permaneció en la ruta Turku-Estocolmo hasta noviembre de 1982, cuando fue puesto en amarre y puesto a la venta. No hubo comprador de inmediato y para la temporada de verano de 1983 fue fletado a la línea irlandesa B&I para el tráfico entre Pembroke y Cork . Se consideró que el Fennia no era adecuado para este tráfico porque no tenía estabilizadores. Finalmente, en noviembre de 1983, el Fennia fue vendido a la finlandesa Jakob Lines para su entrega en 1984. Antes de su venta, el Fennia prestó servicio para Silja Line una vez más, esta vez en la ruta Helsinki-Estocolmo en enero y febrero de 1984, cuando los barcos normales de la ruta estaban atracados.
En mayo de 1984, el Fennia comenzó a operar con Jakob Lines. Inicialmente, se estableció en la nueva ruta Jakobstad (Finlandia) - Örnsköldsvik (Suecia), y más tarde también en la ruta tradicional de Jakob Lines, Jakobstad - Skellefteå . El 28 de noviembre, dos pasajeros resultaron heridos durante una fuerte tormenta. El Fennia fue desde el principio un barco demasiado grande para Jakob Lines y ya en diciembre de 1985 fue vendido a Vaasanlaivat / Vasabåtarna (a cambio de Fenno Express y 19,1 millones de marcos finlandeses ). Entre enero y abril de 1986, el Fennia fue reconstruido en gran medida en el astillero Wärtsilä Turku. Su superestructura trasera aterrazada se construyó con camarotes, se eliminó la chimenea falsa / sala de observación central, se le dio un aspecto más elegante a las dos chimeneas reales de la parte trasera y, para soportar las incorporaciones, se agregaron sponsons traseros.
El 25 de marzo de 1986, Fennia inició su servicio en Vaasanlaivat / Vasabåtarna en la ruta Vaasa (Finlandia) - Sundsvall (Suecia). Durante su servicio con Vaasanlaivat, también prestó servicio en las rutas Vaasa- Umeå , Jakobstad-Umeå y Jakobstad-Skellefteå (las dos últimas después de que Vaasanlaivat comprara Jakob Lines en 1989). A principios de 1990, Vaasanlaivat cambió su nombre a Wasa Line. El 12 de noviembre de 1991, un accidente en la sala de máquinas provocó que 14 toneladas de fueloil se derramaran al mar en las afueras de Örnsköldsvik.
Entre abril y octubre de 1992, Fennia prestó servicio en las rutas Vaasa–Umeå, Jakobstad–Umeå, Jakobstad–Skellefteå y Kokkola –Skellefteå. En octubre de 1992, fue fletada a Baltic Line para el tráfico de Norrköping (Suecia) a Riga ( Letonia ). A principios de 1993 Wasa Line se fusionó con Silja Line. El contrato de alquiler de Fennia con Baltic Line finalizó en marzo de 1993 y en mayo del mismo año regresó a sus rutas anteriores a través del Kvarken , ahora de nuevo con los colores de Silja Line. En 1994 se dio por terminada la línea de Kokkola. Para la temporada de invierno 1994-1995, Fennia fue fletada a la filial de Silja Line, SeaWind Line, para el tráfico en su antigua ruta Turku–Estocolmo. Tras finalizar el contrato de alquiler en mayo de 1995, el Fennia volvió a navegar por el Kvarken, navegando entre Vaasa y Umeå durante la temporada de invierno y con un itinerario variado desde Vaasa y Jakobstad durante el verano.
En 1997 se reabrió la ruta Kokkola-Skellefteå, aunque el tráfico se limitó a los fines de semana durante la temporada de verano. En 1998, el tráfico desde Kokkola se interrumpió de nuevo (esta vez de forma definitiva), pero el Fennia siguió operando en las rutas Vaasa-Umeå, Jakobstad-Umeå y Jakobstad-Skellefteå. También se realizó un crucero especial Jakobstad-Luleå durante el verano. En mayo y junio de 1999, el Fennia operó desde Jakobstad por última vez. El fin de las ventas libres de impuestos en el tráfico intracomunitario en julio de 1999 significó que el tráfico desde Jakobstad ya no era rentable. El fin de las ventas libres de impuestos también afectó gravemente a la ruta Vaasa-Umeå y el 23 de septiembre de 1999 el Fennia fue puesto en amarre y puesto a la venta.
En espera de un posible alquiler a una compañía turca , el Fennia atracó en mayo de 2000 y se pintaron todas las marcas de Silja Line. El alquiler no se materializó, pero el barco fue alquilado a SeaWind Line entre junio y agosto del mismo año como buque de carga. Al final del alquiler, el Fennia regresó a Vaasa para otro amarre.
En febrero de 2001, Fennia fue vendida a la finlandesa RG Line para el tráfico entre Vaasa y Umeå (RG Line había ganado la licitación para adquirir filiales del Estado finlandés para esa ruta). El 1 de mayo de 2001, Fennia cambió de nombre por primera vez durante su carrera, a Casino Express . RG Line planeó obtener ingresos adicionales del casino a bordo , pero esto resultó muy impopular y fue eliminado durante el mismo año.
Pronto se hizo evidente que en la nueva situación, el Casino Express era un barco demasiado grande para operar de forma rentable en el tráfico durante todo el año, incluso con subvenciones estatales. En 2002, RG Line planeó registrar el barco como carguero durante la temporada de invierno para reducir costes, pero el plan fracasó porque el barco no estaba en condiciones lo suficientemente buenas para ser aprobado como carguero en el registro de barcos finlandés. Como resultado, el barco fue registrado de nuevo en Umeå en septiembre de 2002. En enero de 2003, el barco atracó en Kopli , Estonia . Después de que el barco volviera a navegar, se encontraron restos de amianto, que deberían haberse eliminado antes de que el barco volviera a navegar, en su cubierta para automóviles. En febrero y marzo del mismo año, las difíciles condiciones del hielo llevaron a la cancelación de varias salidas.
El 24 de noviembre de 2004, el Casino Express encalló al entrar en el puerto de Umeå debido a los fuertes vientos. Todos los pasajeros y parte de la tripulación fueron evacuados durante la noche siguiente, y durante los tres días siguientes todos los coches que llevaban a bordo fueron transportados a tierra. El 5 de diciembre, el barco fue finalmente reflotado y zarpó hacia Tallin , Estonia, para reparaciones. Una vez finalizadas las reparaciones, el Casino Express reanudó su tráfico en mayo de 2005. Sin embargo, para entonces RG Line tenía otro barco, el RG 1, en tráfico, y se decidió que en agosto, al final de la temporada de verano de 2005, el Casino Express sería puesto en amarre y puesto a la venta.
El 8 de julio de 2007 se informó que el barco había sido vendido como chatarra, [4] pero dos días después se informó que el barco había sido vendido a nuevos propietarios de San Vicente y las Granadinas que planean utilizar el barco para el tráfico en el Caribe . [5] Fue rebautizado como C. Express , pero permaneció amarrado en Vaasa. [1] El 13 de julio de 2007, el Instituto Finlandés del Medio Ambiente clasificó el barco como residuo peligroso y emitió una prohibición de transporte del C. Express para evitar que el barco fuera desguazado en condiciones inadecuadas debido a las grandes cantidades de amianto y PCB encontradas a bordo. La prohibición permanecería en vigor hasta que se obtuviera cierto conocimiento sobre el uso futuro del buque o el nuevo propietario solicitara un permiso de transporte de residuos. [6] [7]
Mientras permanecía amarrado en Vaasa, el agua comenzó a filtrarse en la sala de máquinas del C. Express en la madrugada del 8 de marzo de 2009. La fuga pudo ser contenida por la tripulación de tres hombres del barco y el cuerpo de bomberos local antes de que pudiera ocurrir un accidente mayor. Se cree que la causa del accidente fueron las tuberías de agua a bordo que se habían roto debido a la congelación durante el invierno y que comenzaron a tener fugas a medida que el clima se hacía más cálido. [7] El 8 de marzo, un representante de la Administración Marítima Finlandesa que había inspeccionado el barco declaró que sus motores no estaban en condiciones de funcionar y que si permanecía amarrado en Vaasa otro invierno, es probable que se hunda debido al daño por congelación y cause daños considerables al medio ambiente debido a varias sustancias peligrosas, incluido el fueloil, que todavía está a bordo. [8]
A lo largo de los años, el propietario presentó varios planes para el uso futuro del buque, incluida la conversión en un casino o un barco de alojamiento. En julio de 2009, el Instituto Ambiental Finlandés levantó la prohibición de transporte después de que el propietario demostrara que el barco no se vendería como chatarra, sino que se alquilaría a tiempo a la Oficina Internacional de Transporte Marítimo en Dubai . [9] La reparación de los motores y otra maquinaria dañada por la fuga de agua comenzó poco después y el barco pasó a llamarse Onyx en agosto de 2009. Después de pasar la inspección de la Administración Marítima Finlandesa y una prueba de mar exitosa a fines de octubre, el barco partió de Finlandia el 3 de noviembre de 2010 con dos de sus cuatro motores principales en funcionamiento, supuestamente rumbo a un astillero en Turquía para más reparaciones. [1]
Después de salir de Finlandia, el Onyx hizo escala en Portland , Inglaterra , el 12 de noviembre de 2009 y partió el 21 de noviembre, pero tuvo problemas poco después cuando el reductor se rompió debido al mal tiempo y la única hélice funcional del barco se detuvo. El barco, dañado por la tormenta, fue remolcado al puerto de Brest , Francia , donde los funcionarios marítimos franceses temían que el propietario abandonara el barco, dejándolo para que lo desguazaran a sus expensas. Las asociaciones medioambientales francesas como Robin des Bois culparon a los funcionarios medioambientales finlandeses por permitir que el Onyx saliera de Finlandia en primer lugar, alegando que era seguro que el barco sería desguazado y exigieron que el barco fuera devuelto a Finlandia. [10] [11] La tripulación dijo a la prensa que no habían recibido su paga durante dos meses, lo que provocó que los funcionarios franceses detuvieran el barco, y la mayoría de ellos se negaron a continuar el viaje antes de que los cuatro motores estuvieran en condiciones de funcionamiento. El capitán también admitió que el barco se dirigía a un depósito de chatarra en Bangladesh en lugar de un astillero en Turquía y, según se informa, fue despedido después, pero un representante de la compañía naviera lo negó más tarde. [12] [13] Sin embargo, el único astillero en Iskenderun , Turquía , donde el propietario afirmó que el barco se dirigiría para reparaciones, anunció que no esperaban que Onyx llegara allí. [14] El destino se cambió posteriormente a un astillero en El Pireo , Grecia , y el barco partió de Brest el 10 de febrero de 2010, rumbo a Gibraltar . [1] [15] [16]
Debido al mal tiempo, el barco se refugió en Lisboa , Portugal , el 16 de febrero de 2010. El destino se cambió a Limassol , Chipre , y Onyx continuó su viaje el 3 de marzo de 2010, haciendo escala en Malta para reabastecerse de combustible. [17] Sin embargo, el barco pasó por Chipre y llegó a Port Said , Egipto , para esperar el tránsito por el Canal de Suez . [18] El barco bajó su ancla fuera de Port Rashid en Dubai el 17 de abril de 2010, donde fue vendido a Red Line Shipping Ltd y rebautizado como Kaptain Boris . [19] El 7 de mayo de 2010, el Instituto Finlandés del Medio Ambiente admitió que el barco podría dirigirse a un depósito de chatarra y está considerando más acciones contra los nuevos propietarios si parece que el instituto fue engañado deliberadamente. [20]
El nuevo propietario navegó con el barco hasta la playa de Gadani, en Pakistán, donde quedó varado para su desguace el 8 de mayo de 2010. [3] El 19 de mayo de 2010, el Instituto Finlandés del Medio Ambiente decidió ponerse en contacto con el anterior propietario y con funcionarios paquistaníes en relación con el desguace del barco, y entregarles información sobre los materiales peligrosos que había en el interior del buque. [21]
