Wasaline , anteriormente Oy Vaasa-Umeå Ab (1948–1965), Vaasa-Umeå AB (1965–1979), Oy Vaasanlaivat – Vasabåtarna Ab (1979–1991) y Wasa Line (1991–1993) son los diferentes nombres de la naviera finlandesa que dejó de operar en 1993 cuando se fusionó con Silja Line . Desde 2013, el nombre lo utiliza una nueva empresa que opera entre Vaasa (base) y Umeå.
En 1948, se fundó Rederi Ab Vasa-Umeå para iniciar el tráfico de pasajeros a través de Kvarken , la parte más estrecha del Golfo de Botnia . El 28 de mayo, el primer barco de la compañía, el MS Turisten, realizó su primer viaje desde Vaasa en Finlandia a Umeå en Suecia. La gente que vive a ambos lados de Kvarken habla predominantemente sueco, al igual que los fundadores de la compañía, por lo que originalmente la compañía solo tenía un nombre en sueco y los barcos se bautizaban en sueco.
Los primeros barcos de la compañía fueron barcos de vapor usados , aptos únicamente para el tráfico de verano. En 1958, Merivienti Oy , filial del gigante finlandés de la industria forestal Enso-Gutzeit , se convirtió en el mayor propietario de Rederi Ab Vasa-Umeå. Con fondos del nuevo propietario, la compañía pudo comprar su primer barco capaz de transportar automóviles, el SS Korsholm III. En 1962, la compañía recibió su único barco de nueva construcción, el MS Vaasa, un carguero que pasó la mayor parte de su carrera en la compañía alquilado en otro lugar, hasta que fue vendido en 1964.
En 1964, la empresa adquirió a Sessan Linjen el MS Wasa Express, el primer auténtico transbordador de coches y pasajeros. Wasa Express inició la tendencia de comprar barcos a Sessan Linjen, así como la tendencia de dar a los barcos nombres que terminasen en Express. En 1965, el nombre de la empresa cambió a la forma bilingüe Oy Vaasa – Umeå Ab . Dos años más tarde, con la compra del MS Botnia Express, se inició la operación entre Vaasa y Sundsvall . En 1970, se inauguró una línea de Vaasa a Örnsköldsvik . Al año siguiente, la empresa se expandió aún más, abriendo una línea entre Pori y Sundsvall, sin embargo, resultó no rentable y se canceló al año siguiente.
En 1976, Vaasa-Umeå compró el MS Viking 3 a Rederi Ab Sally y reutilizó el nombre Wasa Express para él. Durante la década siguiente, tres de sus barcos gemelos también se incorporarían a la flota de Vaasa-Umeå. De hecho, la compañía había considerado encargar un nuevo buque de la misma clase a principios de los años 70, pero decidió que sería demasiado caro.
Enso-Gutzeit se convirtió en el único propietario de Vaasa-Umeå en 1979 y cambió el nombre de la empresa a Vaasanlaivat – Vasabåtarna (Los barcos de Vaasa). El mismo año, el barco gemelo de Wasa Express, MS Botnia Express, se incorporó a la flota de la empresa. En 1981, la empresa alquiló MS Wasa Star de Rederi AB Gotland , lo que supuso el primer gran ferry al golfo de Botnia. Desafortunadamente, no había suficientes pasajeros para un barco tan grande y fue puesto en amarre en otoño de 1982, para luego ser subarrendado a Karageorgios Line en Grecia. En 1982, Enso-Gutzeit decidió retirarse del negocio naviero y Vaasanlaivat se vendió a Rederi Ab Sally (la mayoría de sus otras operaciones pasaron a manos de Effoa ).
En 1986 se compró uno de los barcos que más tiempo llevaban en activo en el Golfo de Botnia, el MS Fennia, a Jakob Lines . Una parte del pago se realizó en forma de MS Fenno Express, un pequeño barco más adecuado para el tráfico de Jakob Lines. En ese momento, Sally estaba bastante mal económicamente y en 1987 la compañía fue comprada por Effoa y Johnson Line, los propietarios de Silja Line . La compra no tuvo un efecto inmediato, aunque finalmente resultó decisiva para el futuro de Vaasanlaivat.
En 1989, Vaasanlaivat adquirió Jakob Lines, comenzando así a operar entre Jakobstad y Kokkola en Finlandia y Skellefteå en Suecia. Oficialmente, Jakob Lines sobrevivió hasta 1991, pero en ese momento todos sus barcos tenían las marcas de chimenea de Vaasanlaivat. En 1990, los propietarios de Vaasanlaivat se fusionaron con EffJohn . En 1991, el nombre de la compañía cambió a una forma más internacional, Wasa Line , y la compra del nuevo MS Wasa King de su compañía hermana Silja Line. El año siguiente, a Wasa King se unió otro antiguo ferry de Silja, el MS Wasa Queen . Sin embargo, Wasa Line resultó ser efímera, ya que en 1993 EffJohn se vio obligada a reorganizar sus operaciones para ahorrar dinero, y Wasa Line se fusionó con Silja Line.
Silja continuó operando en Kvarken, pero la línea a Sundsvall fue cancelada en 1996, y después de la terminación de las ventas libres de impuestos en los viajes dentro de la Unión Europea , Silja se retiró del tráfico en la zona por completo en el año 2000.
Durante un tiempo no hubo tráfico en Kvarken hasta la primavera de 2001, cuando la recién fundada RG Line compró la línea Fennia a Silja Line y puso en marcha el tráfico entre Vaasa y Umeå. RG Line se declaró en quiebra en noviembre de 2011.
La compañía sueca Botnia Link operaba las rutas entre Vaasa-Umeå y Vaasa-Härnosand. Las operaciones cesaron en febrero de 2002.
En enero de 2012, la ciudad de Vaasa y el municipio de Umeå fundaron una empresa naviera conjunta, NLC Ferry Ab Oy, para garantizar la continuidad del tráfico de transbordadores entre las dos ciudades. [1] La empresa adquirió los derechos de la marca Wasaline de RG Line y comenzó a operar con el transbordador Wasa Express . Durante los años siguientes, Wasaline se estableció como un transportista de carga confiable y valioso entre Finlandia y Suecia y el número de pasajeros comenzó a aumentar una vez más.
Los planes para reemplazar al antiguo Wasa Express se presentaron por primera vez en 2016. El acuerdo de construcción entre Kvarken Link (la empresa fundada para ejecutar el proyecto de nueva construcción) con el astillero Rauma Marine Constructions se firmó en enero de 2021. El nuevo ferry se denominó Aurora Botnia después de un concurso de nombres. La construcción comenzó en Rauma , Finlandia, en septiembre de 2019. El ferry se botó en septiembre de 2020 y las pruebas en el mar comenzaron en mayo de 2021. Aurora Botnia realizó su viaje inaugural entre Vaasa y Umeå el 28 de agosto de 2021. [2]
Barcos operados actualmente por Wasaline:
Los barcos de esta ruta fueron operados por compañías anteriores. No es una lista completa.