La Estación Aérea Naval de Pensacola o NAS Pensacola ( IATA : NPA , ICAO : KNPA , FAA LID : NPA ) (anteriormente NAS/KNAS hasta que se cambió alrededor de 1970 para permitir que el Aeropuerto Internacional de Nassau, ahora Aeropuerto Internacional Lynden Pindling , tuviera el código IATA NAS), "La cuna de la aviación naval", es una base de la Armada de los Estados Unidos ubicada junto a Warrington, Florida , una comunidad al suroeste de los límites de la ciudad de Pensacola . Es mejor conocida como la base de entrenamiento principal inicial para todos los oficiales de la Armada de los EE. UU. , el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera que buscan la designación como aviadores navales y oficiales de vuelo navales , la base de entrenamiento avanzado para la mayoría de los oficiales de vuelo navales y como la base de operaciones del Escuadrón de Demostración de Vuelo de la Armada de los Estados Unidos, el equipo de vuelo de precisión conocido como Blue Angels .
La estación figura como lugar designado por el censo (CDP) de Pensacola Station según el censo de 2020 y tenía una población residente de 5532 habitantes. Es parte del área estadística metropolitana de Pensacola —Ferry Pass — Brent, Florida .
Debido a la contaminación por metales pesados y otros materiales peligrosos a lo largo de su historia, está designado como un sitio Superfondo que necesita limpieza ambiental. [2]
La estación aérea también alberga el Comando de Educación y Entrenamiento Naval (NETC) y el Instituto Médico Aeroespacial Naval (NAMI), este último brinda capacitación a todos los cirujanos de vuelo navales , fisiólogos de aviación y psicólogos experimentales aeroespaciales.
Con el cierre de la Estación Aérea Naval de Memphis en Millington, Tennessee , y la transición de esa instalación a la Actividad de Apoyo Naval Mid-South , NAS Pensacola también se convirtió en el hogar del Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval (NATTC) de Memphis, que se trasladó a Pensacola y pasó a llamarse NATTC Pensacola. NATTC ofrece escuelas de formación técnica para casi todas las especialidades de mantenimiento de aeronaves alistadas y tripulaciones aéreas alistadas en la Armada de los EE. UU., el Cuerpo de Marines de los EE. UU. y la Guardia Costera de los EE. UU. La instalación de NATTC en NAS Pensacola también alberga el Destacamento 1 de la USAF, una unidad geográficamente separada (GSU) cuya unidad de origen es el 359.º Escuadrón de Entrenamiento ubicado en la cercana Base de la Fuerza Aérea Eglin . El Destacamento 1 capacita anualmente a más de 1100 aviadores en tres disciplinas de mantenimiento estructural: inspección no destructiva de baja observabilidad y mantenimiento estructural de aeronaves.
La base aérea de Pensacola contiene el campo Forrest Sherman , sede del Training Air Wing SIX (TRAWING 6), que ofrece formación de vuelo de grado para todos los futuros oficiales de vuelo navales de la Armada y el Cuerpo de Marines de los EE. UU., y oficiales de vuelo/navegantes de otros socios de la OTAN/Aliados/Coalición. TRAWING SIX está formado por el Escuadrón de entrenamiento 4 (VT-4) "Warbucks", el Escuadrón de entrenamiento 10 (VT-10) "Wildcats" y el Escuadrón de entrenamiento 86 (VT-86) "Sabrehawks", que vuelan el T-45C Goshawk y el T-6A Texan II .
Un número selecto de futuros oficiales de sistemas de combate/navegantes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , destinados a ciertos cazas/bombarderos o aviones pesados, fueron entrenados previamente a través de TRAWING SIX, bajo VT-4 o VT-10, con el mando de VT-10 rotando periódicamente a un oficial de la USAF. Esta vía anterior para los navegantes de la USAF se denominó Entrenamiento Conjunto de Navegantes de Pregrado (JUNT). Hoy, todo el Entrenamiento de Pregrado de CSO de la USAF (UCSOT) para todas las aeronaves de la USAF está consolidado en NAS Pensacola como una organización y operación estrictamente de la USAF bajo el 479th Flying Training Group (479 FTG), una unidad del Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC). El 479 FTG es una actividad arrendataria en NAS Pensacola y una GSU del 12th Flying Training Wing (12 FTW) en Randolph AFB , Texas. El 479 FTG opera aviones T-6A Texan II y T-1A Jayhawk de la USAF.
Otras actividades de los arrendatarios incluyen el Escuadrón de Demostración de Vuelo de la Armada de los Estados Unidos, los Blue Angels , que vuelan F/A-18 Super Hornet y un solo USMC C-130T Hercules ; y el 2º Escuadrón de Entrenamiento de la Fuerza Aérea Alemana de los Estados Unidos ( en alemán : 2. Deutsche Luftwaffenausbildungsstaffel USA , abreviado "2. DtLwAusbStff"). Un total de 131 aeronaves operan desde Sherman Field, generando 110.000 operaciones de vuelo cada año.
El Museo Nacional de Aviación Naval (antes conocido como el Museo Nacional de Aviación Naval ), el Distrito Histórico de la Estación Aérea Naval de Pensacola , el Fuerte Barrancas administrado por el Servicio de Parques Nacionales y su Reducto Avanzado asociado , y el Faro y Museo de Pensacola se encuentran todos ubicados en NAS Pensacola, al igual que el Cementerio Nacional de Barrancas .
El sitio que ahora ocupa la Base Naval de Pensacola ha estado bajo el control de varias naciones. En 1559, el explorador español Don Tristán de Luna fundó una colonia en la isla de Santa Rosa, considerada el primer asentamiento europeo en el área de Pensacola. Los españoles construyeron el Fuerte de madera de San Carlos de Austria en este acantilado entre 1697 y 1698. Aunque los indios lo asediaron en 1707 , el fuerte no fue tomado. España competía en América del Norte con los franceses, que se establecieron en la parte baja de Luisiana y en el Territorio de Illinois y áreas al norte. Los franceses destruyeron este fuerte cuando capturaron Pensacola en 1719. Después de que Gran Bretaña derrotara a los franceses en la Guerra de los Siete Años e intercambiara algo de territorio con España, los colonos británicos tomaron este sitio y el oeste de Florida en 1763.
En 1781, como aliado de los rebeldes estadounidenses durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, los españoles capturaron Pensacola . Gran Bretaña cedió el oeste de Florida a España después de la guerra. Los españoles completaron el fuerte San Carlos de Barrancas en 1797. [3] [4] Barranca es una palabra española que significa acantilado , la característica natural del terreno que hace que esta ubicación sea ideal para la fortaleza.
Pensacola fue tomada por el general Andrew Jackson en noviembre de 1814 durante la Guerra de 1812 entre Gran Bretaña y los Estados Unidos. Las fuerzas británicas destruyeron el Fuerte San Carlos a medida que avanzaban por la zona. Los españoles mantuvieron el control de la región hasta 1821, cuando el Tratado Adams-Onís confirmó la compra de la Florida española por parte de los Estados Unidos y España cedió este territorio a los EE. UU.
En 1825, Estados Unidos designó esta zona para el Astillero Naval de Pensacola y el Congreso destinó 6.000 dólares para un faro. En funcionamiento ese año, "se dice que está embrujado por un farero asesinado por su esposa". [5] Fort Barrancas fue reconstruido entre 1839 y 1844, y el ejército estadounidense lo desactivó el 15 de abril de 1947. Designado Sitio Histórico Nacional (NHL) en 1960, el control del sitio fue transferido al Servicio de Parques Nacionales en 1971. Después de una extensa restauración durante 1971-1980, Fort Barrancas se abrió al público. Tiene un centro de visitantes. [5]
Al darse cuenta de las ventajas del puerto de Pensacola y de las grandes reservas de madera cercanas para la construcción naval, en 1825 el presidente John Quincy Adams y el secretario de la Marina Samuel Southard tomaron medidas para construir un astillero naval en el extremo sur del condado de Escambia , donde se encuentra hoy la base aérea. Los capitanes de la Marina William Bainbridge , Lewis Warrington y James Biddle seleccionaron el sitio en la bahía de Pensacola .
El empleo civil comenzó en abril de 1826, con la construcción de los primeros edificios en el Astillero Naval de Pensacola, también conocido como Astillero Naval de Warrington. Pensacola se convertiría más tarde en una de las bases navales mejor equipadas del país, pero el astillero naval inicial se vio acosado por problemas de reclutamiento y laborales. Los trabajadores cualificados simplemente no estaban disponibles localmente, las viviendas eran limitadas y las condiciones de vida en Pensacola eran duras. Al principio, se reclutaron trabajadores cualificados de Boston y otras bases navales del norte. Muchos de estos nuevos empleados civiles estaban insatisfechos con las condiciones locales y especialmente con sus salarios y horarios. Como resultado, el 14 de marzo de 1827 se produjo la primera huelga laboral. El capitán Melancthon Taylor Woolsey pudo hacer suficientes ajustes a la jornada laboral para que los hombres volvieran a trabajar después de un par de días. [6]
Un factor que impedía que tanto los trabajadores militares como los civiles permanecieran en Pensacola era la falta de un hospital adecuado. El 3 de noviembre de 1828, el cirujano naval Isaac Hulse, médico a cargo del Hospital Naval en Barrancas, escribió al comodoro Melanchthon Taylor Woolsey un informe de situación. Su relato cubre el período de marzo a noviembre de 1828 y detalla los 66 marineros e infantes de marina ingresados, sus nombres y rango, diagnóstico o la naturaleza de su lesión y la fecha de su baja o muerte. La mortalidad en Pensacola seguiría siendo alta debido a la prevalencia de la fiebre amarilla y la malaria . Muchos oficiales y soldados navales consideraban que el Navy Yard era una misión insalubre y potencialmente letal. Por ejemplo, el constructor naval Samuel Keep, al escribirle a su hermano en julio de 1826, declaró enfáticamente: "No me quedaré aquí a menos que me vea obligado a hacerlo". [7] A pesar de los heroicos esfuerzos de la comunidad médica, la fiebre amarilla volvería a visitar el astillero naval de forma intermitente, por ejemplo en 1835, 1874, 1882, etc., y la enfermedad solo se controló gracias al trabajo del mayor Walter Reed en 1901. [ cita requerida ]
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Desde su fundación hasta la Guerra Civil, en Pensacola Navy Yard se utilizó ampliamente mano de obra esclava. [8] En mayo de 1829, la lista mensual de mecánicos y trabajadores de Pensacola Navy Yard enumera un total de 87 empleados, de los cuales 37 eran trabajadores esclavizados. [9] Pensacola Navy Yard se construyó con mano de obra esclava. El capitán Lewis Warrington , el primer comandante de Pensacola Navy Yard, se quejó ante la Junta de Comisionados de la Marina : "aquí no se pueden conseguir ni trabajadores ni mecánicos". Ya en abril de 1826, Warrington había solicitado y recibido permiso para contratar mano de obra esclava, "porque recomendaría el empleo de trabajadores negros en lugar de blancos, ya que se adaptan mejor a este clima, son menos propensos a los cambios, se controlan más fácilmente, son más templados y, en realidad, más trabajarán más". [10] Incluso después de que Warrington finalmente pudo conseguir mecánicos blancos calificados de Norfolk, pidió y recibió permiso para continuar utilizando mano de obra esclava, ya que debido a las condiciones insalubres y los bajos salarios, los trabajadores blancos simplemente no permanecerían en la nueva estación naval. Como consecuencia, el agente de la Marina de Pensacola, Samuel R. Overton, publicó un anuncio en busca de 38 trabajadores esclavizados, prometiendo a los propietarios de esclavos locales "17 dólares por mes con raciones comunes de la Marina". [11] Los nombres de los esclavos se encuentran en la lista de empleados del astillero de mayo de 1829. [12] Para calmar las preocupaciones de los propietarios de esclavos, el comandante William Compton Bolton anunció que los trabajadores esclavizados tendrían el beneficio de atención médica gratuita en el hospital del astillero. [13]
Pensacola no fue el primero en utilizar mano de obra esclava; Washington Navy Yard , establecido en 1799, y poco después Gosport Navy Yard en Virginia, ambos empleaban mano de obra esclava. Los esclavos rápidamente "constituyeron la mayoría de los empleados del astillero. Realizaban casi todas las tareas requeridas, incluida la construcción y reparación de barcos, carpintería, herrería, albañilería y trabajo en general". [14] Si bien no se indica explícitamente en las entradas del registro de Pensacola Navy Yard, los trabajadores negros esclavizados fueron enumerados como "trabajadores", mientras que los trabajadores blancos fueron categorizados como pertenecientes a "lo común" (ver miniatura: entradas del registro de la estación, 1 de julio de 1836). [15] [16]
La esclavitud siguió siendo parte integral de la fuerza laboral del Astillero Naval de Pensacola durante todo el período anterior a la guerra. En junio de 1855, la nómina del astillero naval enumeraba 155 esclavos. [17] El académico Ernest Dibble concluye su estudio de la presencia militar en Pensacola con esta coda: "En Pensacola, el ejército no solo era la fuerza individual más importante que creaba la economía local, sino también la influencia individual más importante para la propagación de la esclavocracia en Pensacola". [18] Las nóminas civiles de Pensacola revelan que el astillero naval alquilaba esclavos a miembros prominentes de la sociedad de Pensacola. [19] [20] El trabajo esclavo continuó en el Astillero Naval de Pensacola hasta la Guerra Civil estadounidense . [21]
El 13 de agosto de 1859, el comandante James K. McIntosh escribió al secretario de la Marina Isaac Toucey : "Tengo el honor de informar que el balandro de guerra a vapor USS Pensacola fue botado con éxito..." con este "botadura la instalación naval de Pensacola se convirtió en un verdadero astillero naval". A éste le siguió el balandro USS Seminole ese mismo año. [22]
En sus primeros años, la guarnición del Escuadrón de las Indias Occidentales se ocupó principalmente de la supresión del comercio de esclavos africanos y la piratería en el Golfo y el Caribe . Estados Unidos y Gran Bretaña habían prohibido el comercio internacional de esclavos a partir de 1808, pero el contrabando continuó durante décadas, especialmente cuando Cuba y ciertas naciones sudamericanas continuaron con la esclavitud.
El 12 de enero de 1861, justo antes del comienzo de la Guerra Civil , el Astillero Naval de Warrington se rindió a los secesionistas . [23] Cuando las fuerzas de la Unión capturaron Nueva Orleans en 1862, las tropas confederadas , temiendo un ataque desde el oeste, se retiraron del Astillero Naval y redujeron la mayoría de las instalaciones a escombros. En ese momento, también abandonaron Fort Barrancas y Fort McRee.
Después de la guerra, se limpiaron las ruinas del patio y se comenzó a trabajar para reconstruir la base. Muchas de las estructuras actuales de la estación aérea se construyeron durante este período, incluidas las majestuosas casas de dos y tres pisos en North Avenue. En 1906, muchas de estas estructuras recién reconstruidas fueron destruidas por un gran huracán y una marejada ciclónica .
El ferrocarril Pensacola and Fort Barrancas se construyó en 1870 durante la era de la Reconstrucción , lo que permitió llevar el servicio ferroviario a bordo del Navy Yard y mejorar las conexiones con la ciudad de Pensacola. La empresa se constituyó mediante una ley especial del estado de Florida el 12 de febrero de 1870 para mejorar la infraestructura, y el Congreso le otorgó una servidumbre para atravesar la reserva federal Navy Yard el 30 de enero de 1871. [24]
El Departamento de la Marina se dio cuenta de las posibilidades de la aviación naval gracias a los esfuerzos del capitán Washington Irving Chambers , quien convenció al Congreso para que incluyera en la Ley de Asignaciones Navales promulgada en 1911-12 una disposición para el desarrollo aeronáutico. Se le ordenó a Chambers que dedicara todo su tiempo a la aviación naval.
En octubre de 1913, el secretario de la Marina, Josephus Daniels , nombró una junta, presidida por el capitán Chambers, para que hiciera un estudio de las necesidades aeronáuticas y estableciera una política que orientara el desarrollo futuro. Una de las recomendaciones más importantes de la junta fue el establecimiento de una estación de entrenamiento de aviación en Pensacola.
El 20 de enero de 1914, el teniente de corbeta Henry C. Mustin , aviador naval n.º 11, el teniente de navío John H. Towers , aviador naval n.º 3, y el teniente de navío Patrick NL Bellinger , aviador naval n.º 8, llegaron a Pensacola en el antiguo acorazado USS Mississippi con los hombres y las aeronaves del campamento de aviación naval de Annapolis , Maryland. "La unidad de aviación estaba formada por nueve oficiales, 23 soldados y siete aeronaves". [25] El primer vuelo se produjo el 2 de febrero de 1914, con el teniente de navío Towers y el capataz Godfrey deC. Chevalier , aviador naval n.º 7, a los mandos.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917, Pensacola, que todavía era la única base aérea naval, contaba con 38 aviadores navales , 163 soldados entrenados en apoyo de aviación y 54 aviones de ala fija . Dos años después, cuando se firmó el armisticio en noviembre de 1918, la base aérea, con 438 oficiales y 5.538 soldados, había entrenado a 1.000 aviadores navales. Al final de la guerra, los hidroaviones , dirigibles y globos cometa gratuitos se almacenaron en hangares de acero y madera que se extendían una milla por la playa de la base aérea.
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, la formación en aviación se redujo. Un promedio de 100 pilotos se graduaban anualmente del curso de vuelo de 12 meses. Esto fue antes de que se estableciera la categoría de cadetes de aviación; los oficiales eran aceptados para el programa de formación de vuelo solo después de al menos dos años de servicio en el mar. La mayoría eran graduados de Annapolis , aunque también se graduaron algunos oficiales de reserva y soldados rasos. La Estación Aérea Naval de Pensacola llegó a ser conocida como la "Annapolis del Aire".
El Station Field se creó en el lado norte del astillero naval en 1922. Ampliado, fue rebautizado como Chevalier Field en 1935 en honor al teniente comandante Godfrey DeCourcelles Chevalier , graduado de la Academia Naval de los EE. UU. en 1910 y uno de los primeros pilotos aéreos navales, designado como el número 7 el 7 de noviembre de 1915. Con la llegada de la aviación a reacción, su pista de 3100 pies era demasiado corta para los nuevos aviones que entraban en servicio. El Forrest Sherman Field se inauguró en 1954 para la mayoría de las operaciones de ala fija.
Con la inauguración en 1935 del programa de entrenamiento de cadetes, la actividad en Pensacola se expandió nuevamente. Cuando las instalaciones de entrenamiento de Pensacola ya no podían acomodar al número cada vez mayor de cadetes aceptados por la Marina, se crearon dos estaciones aéreas navales más: una en Jacksonville, Florida , y la otra en Corpus Christi, Texas . (Durante este período, el bloque demócrata del Sur ejerció una influencia considerable en el Congreso, ya que el Sur era una región de un solo partido. Los demócratas ocupaban puestos clave de presidente de comité por antigüedad y dirigían muchos proyectos a su región).
En agosto de 1940, se agregó a las actividades de Pensacola una base auxiliar más grande, Saufley Field , llamada así por el teniente RC Saufley , aviador naval 14. En octubre de 1941, se agregó un tercer campo, Ellyson Field , llamado así por el comandante Theodore G. "Spuds" Ellyson , el primer aviador de la Armada.
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , la NAS Pensacola volvió a convertirse en el centro de las actividades de entrenamiento aéreo. La NAS Pensacola se expandió nuevamente, entrenando a 1100 cadetes al mes, 11 veces la cantidad entrenada anualmente en la década de 1920. El crecimiento de la NAS Pensacola de 10 tiendas de campaña al mayor centro de aviación naval del mundo fue enfatizado por la declaración del entonces senador Owen Brewster : "El crecimiento de la aviación naval durante la Segunda Guerra Mundial es una de las maravillas del mundo moderno". [ cita requerida ] Los aviadores navales de la NAS Pensacola fueron llamados a entrenar a los Doolittle Raiders en Eglin Field en 1942 para despegues de portaaviones en sus bombarderos B-25 Mitchell . El teniente de la Marina Henry Miller supervisó su entrenamiento de despegue y acompañó a las tripulaciones hasta el lanzamiento. Por sus esfuerzos, el teniente Miller es considerado un miembro honorario del grupo Raider. [26]
Durante la Guerra de Corea , el ejército se vio en medio de una transición de los aviones de hélice a los aviones a reacción . La estación aérea tuvo que revisar sus cursos y técnicas de entrenamiento. La NAS Pensacola produjo 6.000 aviadores entre 1950 y 1953.
El aeródromo Forrest Sherman se inauguró en 1954 en el lado oeste de la base naval de Pensacola. Este aeródromo de aviones a reacción recibió el nombre del difunto almirante Forrest P. Sherman , exjefe de operaciones navales. Poco después, el escuadrón de demostración de vuelo de la Armada de los Estados Unidos, los Blue Angels , se trasladó desde la base naval de Corpus Christi, en Texas .
Los requisitos de formación de pilotos aumentaron para satisfacer las demandas de la Guerra de Vietnam , que ocupó gran parte de los años 1960 y 1970. Desde un mínimo de 1.413 en 1962, antes de la entrada de los EE. UU. de manera sustancial, la formación de pilotos en 1968 produjo 2.552 graduados.
Desde los primeros días de la aviación naval en Pensacola, funcionó en la base aérea una instalación de mantenimiento de aeronaves. Inicialmente conocida como Departamento de Construcción y Reparación, en 1923 fue redesignada como Departamento de Ensamblaje y Reparación, y en 1948 como Departamento de Revisión y Reparación. En 1967, el estado de la instalación en NAS Pensacola y en otras cinco estaciones aéreas de la Armada y una del Cuerpo de Marines se cambió al de comandos separados, cada uno llamado Instalación de Reelaboración Aérea Naval y con la orden de reportar al comandante del Comando de Sistemas Aéreos Navales en lugar del oficial al mando de la estación aérea. Los antiguos hangares de hidroaviones a lo largo del borde sur de la estación aérea, así como una gran estructura en Chevalier Field, se utilizaron para revisiones de aeronaves, y Pensacola fue designada como un sitio de revisión de A-4 Skyhawk .
En 1987, el nombre Naval Aviation Depot reemplazó al de Naval Air Rework Facility para reflejar con mayor precisión el alcance de sus actividades. Tres depósitos de aviación naval fueron cerrados en virtud de las recomendaciones del Comité BRAC de 1993 , incluido el de NAS Pensacola, y la mayoría de los edificios de la estación aérea involucrados en estas tareas fueron demolidos. [27]
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La Escuela de Fotografía Naval estaba ubicada en la base. Howard Zieff aprendió fotografía allí y la inspección mensual en la escuela fue fotografiada por Joseph Janney Steinmetz en 1944. La Escuela de Fotografía Naval capacitó a los estudiantes de la Marina, el Cuerpo de Marines y la Guardia Costera en el plan de estudios básico (Escuela A), avanzado (Escuelas B y C) y especial (Reconocimiento, Fotoperiodismo, etc.). Estaba ubicada en el edificio 1500, ahora la sede de la base, y un pequeño museo tiene una variedad de artículos de la escuela. [28]
En 1971, la base naval de Pensacola fue elegida como sede del CNET (Jefe de Educación y Entrenamiento Naval), un nuevo comando que combinaba la dirección y el control de todas las actividades y organizaciones de educación y entrenamiento de la Armada. El Comando de Entrenamiento Aéreo Naval Básico fue absorbido por el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval, que se trasladó a la base naval de Corpus Christi , Texas. En 2003, el CNET fue reemplazado por el Comando de Educación y Entrenamiento Naval (NETC). [29]
También a bordo de la NAS Pensacola se encuentra el Comando de Escuelas de Aviación Naval (NAVAVSCOLSCOM). Este comando tiene las siguientes escuelas subordinadas:
NAVAVSCOLSCOM también supervisó anteriormente la Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación (AOCS) hasta la disolución de ese programa y su fusión con la Escuela de Candidatos a Oficiales (OCS) bajo el Comando de Entrenamiento de Oficiales en NETC Newport, Rhode Island en 2007.
El Complejo Naval de Pensacola en los condados de Escambia y Santa Rosa emplea a más de 16.000 militares y 7.400 civiles.
Durante la ronda de 2005 de Realineamiento y Cierre de Bases (BRAC), la gente de Florida y la Marina temían que la NAS Pensacola pudiera cerrarse, a pesar de su condición de centro naval, debido a los extensos daños causados por el huracán Iván a finales de 2004. Casi todos los edificios de la instalación habían sufrido graves daños, con una destrucción casi total del complejo sureste de la estación aérea. El cuartel principal, Chevalier Hall, no volvió a abrir hasta finales de enero de 2005, cuatro meses después de la tormenta. Cuando se publicó la lista el 13 de mayo de 2005, la NAS Pensacola y otras bases militares afectadas por Iván en el noroeste de Florida no estaban en la lista BRAC. Sus instalaciones fueron reconstruidas.
En mayo de 2006, los equipos de construcción de la Marina desenterraron un barco español durante una excavación arqueológica. Podría datar de mediados del siglo XVI. Los restos del barco fueron descubiertos durante la reconstrucción de la escuela de natación de rescate de la base, que fue destruida por el huracán Iván. [30]
El 3 de marzo de 2010, el comandante de la base, el capitán William Reavey Jr., fue relevado del mando tras una investigación de la Marina sobre presunta conducta indebida. Reavey fue reemplazado por el capitán Christopher Plummer. [31]
NAS Pensacola es sede del 479th Flying Training Group (479 FTG) del Air Education and Training Command (AETC). El 479 FTG está compuesto por el 451st Flying Training Squadron , el 455th Flying Training Squadron y el 479th Operations Support Squadron. El 479 FTG es parte del 12th Flying Training Wing en Randolph AFB , Texas, pero la información y los archivos de los estudiantes se manejan a través de Tyndall AFB , Florida mientras entrenan en NAS Pensacola. Con la desinversión de Specialized Undergraduate Navigator Training (SUNT) y el retiro del T-43 Bobcat de la operación principal del 12th Flying Training Wing en Randolph AFB , el 479 FTG asumió la responsabilidad del renombrado Undergraduate Combat Systems Officer Training (UCSOT) para todos los futuros CSO de la USAF. El 479 FTG opera aviones USAF T-6 Texan II y T-1 Jayhawk en NAS Pensacola.
La base aérea Pensacola también alberga el Destacamento 1 del 359.º Escuadrón de Entrenamiento (359 TRS) de la AETC. Se trata de una unidad separada geográficamente del 359.º TRS en la Base de la Fuerza Aérea Eglin (Florida) y que depende del 82.º Ala de Entrenamiento (82 TRW) en la Base de la Fuerza Aérea Sheppard (Texas). Esta escuela proporciona formación técnica para alistados a todos los estudiantes de Mantenimiento Estructural de Aeronaves (ASM), Mantenimiento Estructural de Aeronaves de Observabilidad Baja (LO) e Inspecciones No Destructivas (NDI) de la USAF. El 359.º TRS, Det. 1, gradúa aproximadamente a 1200 estudiantes al año.
El Destacamento 2, 66.º Escuadrón de Entrenamiento de la USAF (una parte separada geográficamente de la escuela de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) del 336.º Grupo de Entrenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Fairchild ) estaba ubicado aquí en NAS Pensacola, dedicado al entrenamiento de supervivencia en el agua con paracaídas para tripulaciones, pero se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Fairchild en agosto de 2015. [32]
El 20 de febrero de 1939, un escuadrón de doce aviones de la Armada de los EE. UU., descritos como "buques de combate rápidos", regresaban a NAS Pensacola , Florida, de un viaje de entrenamiento de rutina y encontraron la Costa del Golfo envuelta en una niebla descrita como una de las más densas jamás vistas en la región. Se perdieron ocho aviones y murieron dos pilotos. Tres aviones pilotados por instructores y otro avión fueron desviados por radio y superaron el banco de niebla para aterrizar de manera segura en Atmore y Greenville, Alabama .
Seis de los estudiantes de vuelo de la Marina saltaron en paracaídas en la oscuridad y llegaron a tierra sanos y salvos en sus primeros saltos en paracaídas. Sus aviones quedaron destrozados sin posibilidad de reparación. El teniente GF Presser, piloto de la Marina brasileña , en entrenamiento en la Estación Aérea Naval, se estrelló y murió en Corry Field . Su avión se incendió. La niebla era tan densa que el intenso resplandor del avión en llamas no pudo ser visto por los asistentes en el campo. El teniente NM Ostergren, de la Marina de los EE. UU., fue encontrado muerto en su avión estrellado cerca de McDavid a la mañana siguiente. Los oficiales dijeron que los restos de los ocho aviones (se negaron a estimar su valor, pero los círculos de aviación aquí dijeron que los rápidos buques de combate costarían entre 18.000 y 20.000 dólares cada uno) fueron la segunda pérdida más importante de la estación aérea. En 1926, un huracán destrozó aviones en tierra, hangares y otros equipos por un daño total de aproximadamente 1.000.000 de dólares. [33]
Los aviones implicados eran todos cazas Boeing F4B-4 , incluidos los BuNos A9014 , A9040 , 9242 , 9243 , 9258 y 9719. [34 ]
El 6 de diciembre de 2019, se produjo un ataque terrorista en la instalación [35] , que se saldó con tres muertos y varios heridos. El atacante fue abatido a tiros por las fuerzas del orden. [36]
Este fue el primer ataque terrorista mortal en suelo estadounidense desde el 11 de septiembre que fue planeado en el extranjero. [37]
