Arthur Eric Rowton Gill ARA RDI (22 de febrero de 1882 - 17 de noviembre de 1940) fue un escultor, grabador de letras , diseñador tipográfico y grabador inglés . Aunque el Oxford Dictionary of National Biography describe a Gill como "el mayor artista-artesano del siglo XX: un grabador de letras y diseñador tipográfico genial", también es una figura de considerable controversia tras las revelaciones de su abuso sexual a dos de sus hijas y a su perro mascota.
Gill nació en Brighton y creció en Chichester , donde asistió a la universidad local antes de mudarse a Londres. Allí se convirtió en aprendiz en una firma de arquitectos eclesiásticos y tomó clases nocturnas de mampostería y caligrafía. Gill abandonó su formación arquitectónica y montó un negocio de grabado de inscripciones conmemorativas para edificios y lápidas. También comenzó a diseñar títulos de capítulos y portadas para libros.
De joven, Gill fue miembro de la Sociedad Fabiana , pero más tarde dimitió. Inicialmente se identificó con el Movimiento de Artes y Oficios , pero en 1907 ya daba conferencias y hacía campaña contra las deficiencias percibidas del movimiento. Se convirtió al catolicismo romano en 1913 y siguió siéndolo durante el resto de su vida. Gill estableció una sucesión de comunidades de artesanos, cada una con una capilla en su centro y con énfasis en el trabajo manual en oposición a los métodos industriales más modernos. La primera de estas comunidades estaba en Ditchling , en Sussex, donde Gill estableció el Gremio de San José y Santo Domingo para artesanos católicos. Muchos miembros del gremio, incluido Gill, también eran miembros de la Tercera Orden de Santo Domingo , una división laica de la Orden Dominicana . En Ditchling, Gill y sus ayudantes crearon varios monumentos de guerra, incluidos los de Chirk, en el norte de Gales, y en Trumpington , cerca de Cambridge, junto con numerosas obras sobre temas religiosos.
En 1924, la familia Gill abandonó Ditchling y se trasladó a un monasterio aislado y en desuso en Capel-y-ffin, en las Montañas Negras de Gales. El aislamiento de Capel-y-ffin convenía al deseo de Gill de distanciarse de lo que consideraba una sociedad cada vez más secular e industrializada, y su estancia allí resultó ser una de las más productivas de su carrera artística. En Capel, Gill realizó las esculturas El Cristo durmiente (1925), El Descendimiento (1925) y La humanidad (1927). Creó grabados para una serie de libros publicados por la Golden Cockerel Press, considerados entre los mejores de su tipo, y fue en Capel donde diseñó los tipos de letra Perpetua , Gill Sans y Solus . Tras cuatro años en Capel, Gill y su familia se trasladaron a un cuadrilátero de propiedades en Speen, en Buckinghamshire. A partir de ahí, en la última década de su vida, Gill se convirtió en un escultor arquitectónico de cierta fama, creando obras de gran tamaño y alto perfil para edificios del centro de Londres, incluidas las sedes de la BBC y el precursor del metro de Londres. Su friso gigantesco La creación del hombre fue el regalo del gobierno británico al nuevo edificio de la Liga de las Naciones en Ginebra . A pesar de su mala salud, Gill estuvo activo como escultor hasta las últimas semanas de su vida, dejando varias obras para que las completaran sus asistentes después de su muerte.
Gill fue un prolífico escritor sobre temas religiosos y sociales, con unas 300 obras impresas, entre libros y panfletos. Con frecuencia generó controversias por su oposición a la industrialización, el comercio moderno y el uso de maquinaria tanto en el hogar como en el lugar de trabajo. En los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, abrazó el pacifismo y las causas de izquierda.
Eric Gill nació en 1882 en Hamilton Road, Brighton , el segundo de los 13 hijos del reverendo Arthur Tidman Gill y (Cicely) Rose King (fallecida en 1929), anteriormente cantante profesional de ópera ligera bajo el nombre de Rose le Roi. [1] Arthur Tidman Gill había abandonado la Iglesia Congregacional en 1878 por desacuerdos doctrinales y se convirtió en ministro de la Conexión de la Condesa de Huntingdon , una agrupación de metodistas calvinistas. [2] : 7 Arthur nació en los Mares del Sur, donde su padre, George Gill, era ministro congregacional y misionero. [2] : 5 Eric Gill era el hermano mayor del artista gráfico MacDonald "Max" Gill (1884-1947). [1] Dos de sus otros hermanos, Romney y Cecil, se convirtieron en misioneros anglicanos, mientras que su hermana, Madeline, se convirtió en monja y también emprendió trabajo misionero. [2] : 5 El historiador de cine David Gill era sobrino.
En 1897, la familia se mudó a Chichester , cuando Arthur Tidman Gill dejó la Conexión de la Condesa de Huntingdon, se convirtió en un estudiante maduro en el Chichester Theological College y se unió a la Iglesia de Inglaterra . [1] [2] : 19 Eric Gill estudió en la Escuela Técnica y de Arte de Chichester, donde ganó un Premio de la Reina por dibujo en perspectiva y desarrolló una pasión por las letras. [2] : 26 Más tarde en su vida, Gill citó los paneles de piedra tallada normandos y medievales en la Catedral de Chichester como una influencia importante en su escultura. [3] [4] En 1900, Gill se desilusionó con Chichester y se mudó a Londres para formarse como arquitecto con la práctica de WD Caröe , especialistas en arquitectura eclesiástica con una gran oficina cerca de la Abadía de Westminster . [1]
Frustrado con su formación arquitectónica, Gill tomó clases nocturnas de albañilería en el Instituto Técnico de Westminster y, a partir de 1901, de caligrafía en la Escuela Central de Artes y Oficios mientras continuaba trabajando en Caröe's. [5] El curso de caligrafía estaba a cargo de Edward Johnston , creador de la tipografía del metro de Londres , quien se convirtió en una fuerte y duradera influencia en Gill. [2] : 42 Durante un año, hasta 1903, Gill y Johnston compartieron alojamiento en el Lincoln's Inn en el centro de Londres. [2] : 49
En 1903, Gill abandonó su formación en arquitectura para convertirse en calígrafo, grabador de letras y albañil monumental. [6] Después de hacer una copia de una pequeña placa de piedra de la Abadía de Westminster, la primera inscripción pública de Gill fue para una placa conmemorativa de piedra, a Percy Joseph Hiscock, en la Catedral de Chichester. [2] : 45 A través de un contacto en la Escuela Central, Gill fue contratado para cortar la inscripción para una lápida en el Cementerio de Brookwood en Surrey. [2] : 45 Pronto siguieron otros trabajos, incluida una inscripción para Holy Trinity, Sloane Street , además de encargos de arquitectos y particulares, incluido el Conde Kessler . [2] : 93 Kessler, por recomendación de Johnston, contrató a Gill para diseñar los encabezados de los capítulos y las páginas de título para la editorial Insel Verlag . [5] WH Smith & Son contrató a Gill para pintar las letras en las fascias de varias de sus librerías, incluida, en 1903, su tienda de París. [2] : 55 Durante un tiempo, Gill combinó este trabajo con su trabajo en Caröe's, pero finalmente la escala y la frecuencia de estos encargos le obligaron a abandonar la empresa. [2] : 88 Después de la muerte de Gill, su hermano, Evan, compiló un inventario de 762 inscripciones que se sabe que fueron talladas por él. [2] : 45
En 1904, Gill se casó con Ethel Hester Moore (1878-1961), una ex estudiante de arte, más tarde conocida como Mary, hija de un hombre de negocios que también era el sacristán jefe de la catedral de Chichester. [2] : 31 Gill y Moore eventualmente tendrían tres hijas y criarían un hijo. [1] Después de un corto período en Battersea , la pareja se mudó a 20 Black Lion Lane , Hammersmith en el oeste de Londres, cerca de la casa de los Johnston, recientemente casados, en Hammersmith Terrace. [7] Los artistas asociados con el movimiento Arts and Crafts , incluidos Emery Walker , TJ Cobden-Sanderson y May Morris ya estaban radicados en el área, al igual que varias imprentas, incluida Doves Press . [2] : 64 Gill formó una sociedad comercial con Lawrence Christie y reclutó personal, incluido Joseph Cribb , de 14 años , para trabajar en su estudio. [2] : 66 Gill comenzó a dar conferencias en la Escuela Central y enseñó cursos de mampostería monumental y rotulación para canteros en el Instituto Paddington . [2] : 102 En 1905, fue elegido miembro de la Arts and Crafts Exhibition Society y se unió a la Fabian Society el año siguiente. [2] : 101 Después de un período de intensa participación con los fabianos, Gill se desilusionó tanto de ellos como del movimiento Arts and Craft. En 1907, escribía y pronunciaba discursos sobre los fracasos, tanto teóricos como prácticos, del movimiento artesanal para resistir el avance de la producción en masa. [2] : 93
En sus diarios, Gill registra dos aventuras amorosas mientras vivía en Hammersmith. Tuvo una breve aventura con la criada de la familia mientras su esposa estaba embarazada y luego una relación con Lillian Meacham, a quien conoció a través de la Sociedad Fabiana. [2] : 95 Gill y Meacham visitaron juntos la Ópera de París y la Catedral de Chartres y cuando su aventura terminó, ella se convirtió en aprendiz en el taller de Gill y siguió siendo amiga de la familia durante toda su vida. [2] : 95
En 1907, Gill se mudó con su familia a Sopers, una casa en el pueblo de Ditchling en Sussex, que más tarde se convertiría en el centro de una comunidad de artistas inspirada por Gill. Aunque en abril de 1908 Gill había establecido un taller en Ditchling y disuelto su sociedad comercial con Lawrence Christie, continuó pasando una cantidad considerable de tiempo en Londres visitando clientes y dando conferencias, mientras su esposa Ethel organizaba su hogar y su pequeña propiedad en Sussex. [2] : 120 En Londres, Gill se hospedaba en su antiguo alojamiento en Lincoln's Inn con su hermano Max o con su hermana Gladys y Ernest Laughton, su futuro esposo. [2] : 122 Gill continuó concentrándose en letras e inscripciones para trabajos en piedra y empleó a un alumno para su negocio de rotulación. [2] : 126 También comenzó a utilizar técnicas de grabado en madera para su trabajo de ilustración de libros, incluida una edición de 1907 de Homero para el conde Kessler. [2] : 126
A finales de 1909, Gill decidió convertirse en escultor. [2] : 126 Gill siempre se había considerado un artesano más que un artista. Rechazó la técnica habitual de escultura de hacer primero un modelo y luego ampliarlo utilizando una máquina de apuntar , a favor de tallar directamente la figura final. [4] [8] Sus primeras esculturas incluyeron Madonna and Child (1910), que el crítico de arte Roger Fry describió como una representación de "animalismo patético", [9] y la obra casi de tamaño natural ahora conocida como Ecstasy (1911). [4] Los modelos para Ecstasy fueron su hermana Gladys Gill y su esposo Ernest Laughton. [2] : 104 [10] Las relaciones incestuosas entre Gill y Gladys que continuaron durante sus vidas ya habían comenzado en este punto. [2] : 104 [4] También hay alguna evidencia, de los propios escritos de Gill, de una relación incestuosa con Angela, otra de sus hermanas. [2] : 105 [10]
Un admirador temprano de las esculturas de Gill fue William Rothenstein y presentó a Gill, quien estaba fascinado por las esculturas de los templos indios , al filósofo e historiador de arte ceilán Ananda Coomaraswamy . [11] Junto con su amigo y colaborador Jacob Epstein , Gill planeó la construcción en la campiña de Sussex de un monumento colosal tallado a mano en imitación de las estructuras a gran escala del Fuerte de Gwalior en Madhya Pradesh . [12] A lo largo de la segunda mitad de 1910, Epstein y Gill se reunirían casi a diario, pero finalmente su amistad se agrió mucho. A principios de año habían mantenido largas discusiones con Rothenstein y otros artistas, incluidos Augustus John y Ambrose McEvoy , sobre la formación de una hermandad religiosa. [2] : 102 En Ditchling, Epstein trabajó en elementos de la tumba de Oscar Wilde en el cementerio de Père Lachaise, para la cual Gill diseñó la inscripción antes de enviar a Joseph Cribb, quien se había mudado a Ditchling en 1907, a París para tallar las letras. [2] : 135 [13]
Gill realizó su primera exposición de esculturas en 1911 en la Galería Chenil de Londres. [9] Ocho obras de Gill fueron incluidas en la Segunda Exposición Postimpresionista organizada por Roger Fry en las Galerías Grafton de Londres durante 1912 y 1913. [13]
En 1912, aunque la principal fuente de ingresos de Gill provenía de las inscripciones en lápidas, también había tallado figuras de la Virgen y se suponía, erróneamente en ese momento, que era un artista católico . Como tal, fue invitado a una exposición de arte católico en Bruselas y, de camino, se quedó algunos días en el monasterio benedictino de la abadía de Mont-César , cerca de Lovaina . [2] : 94 Las experiencias de Gill en Lovaina, al ver a los monjes rezando y escuchar canto llano por primera vez, lo convencieron de convertirse al catolicismo. [14] En febrero de 1913, después de recibir instrucciones religiosas de los benedictinos ingleses, Gill y Ethel fueron recibidos en la Iglesia católica y Ethel cambió su nombre a Mary. [2] : 147
En 1913, después de que Gill y su esposa se convirtieran al catolicismo romano, se mudaron a Hopkin's Crank en Ditchling Common , dos millas al norte del pueblo de Ditchling. [1] Allí, Gill trabajó principalmente para clientes católicos, como su encargo de 1914 para las 14 estaciones del vía crucis en la catedral de Westminster . [1] [15] Gill fue una elección sorprendente para el encargo, ya que recientemente se había convertido al catolicismo y solo había sido escultor durante tres años. [16] Sin embargo, estaba dispuesto a hacer el trabajo más rápido y por un precio más bajo que el que harían los escultores más establecidos. [16] Gill modeló tanto la figura de Cristo en el panel diez como un soldado en el segundo panel sobre sí mismo. [15] Las estaciones no fueron universalmente bien recibidas cuando se erigieron con críticas por su apariencia simple y cuán marcadamente contrastaban con el resto del interior de la catedral. [16] Una minoría, que eventualmente incluyó a Nikolaus Pevsner , elogió su diseño despejado y su tratamiento nada sentimental del tema. [16] Actualmente se consideran entre las obras a gran escala más logradas de Gill. [2] : 125 Posteriormente, Gill presentó propuestas para decoraciones y obras en otras partes del edificio de la Catedral y, finalmente, se encargó su diseño para la Capilla de San Jorge y los Mártires Ingleses. [16]
A Gill se le había concedido la exención del servicio militar mientras trabajaba en las Estaciones de la Cruz y cuando las terminó, pasó tres meses, a partir de septiembre de 1918, como conductor en un campamento de la RAF en Dorset, antes de regresar a Ditchling. [2] : 138
Después de la Primera Guerra Mundial, junto con Hilary Pepler y Desmond Chute , Gill fundó una asociación gremial para promover los ideales de la producción artesanal medieval o preindustrial, el Gremio de San José y Santo Domingo en Ditchling. [8] [14] El énfasis del gremio estaba en el trabajo manual en oposición a los métodos industriales más modernos, de modo que no utilizaban herramientas mecanizadas y consideraban el trabajo artesanal una forma de culto sagrado. [14] Todos los miembros del gremio eran católicos y la mayoría, incluido Gill, también eran miembros de la Tercera Orden de Santo Domingo , una tercera orden de la Orden Dominicana . [14] No se esperaba que los miembros laicos siguieran la Liturgia diaria de las Horas de los dominicos , un programa de oraciones desde el Ángelus a las 6 a. m. hasta Completas a las 9 p. m., pero el grupo de Ditchling, inusualmente, lo hizo. [2] : 146 Se construyó una capilla, diseñada por Gill, en el centro de los talleres del Gremio y se erigió una cruz de madera, con una figura de Cristo tallada por Gill, en una colina cercana. [2] : 147 Gill también había empezado a usar un hábito , a menudo con un cordón simbólico de castidad añadido. [2] : 143 En su casa familiar, Gill determinó que la casa debía estar libre de electrodomésticos modernos, sin baño, agua extraída por una bomba y cocina hecha en un fuego de leña. Un invitado que trajo una máquina de escribir a la casa fue regañado por hacerlo. [2] : 127 Los niños no asistían a la escuela. [17]
Junto con el Gremio, Pepler creó la St Dominic's Press con una prensa Stanhope de 100 años de antigüedad que compró. [5] La prensa imprimió libros y panfletos que promovían los ideales de las técnicas artesanales tradicionales de los Gremios y también proporcionó una salida para los grabados y las ilustraciones en xilografía de Gill. [14] Gill y Pepler juntos produjeron números de The Game , una pequeña revista, ilustrada principalmente por Gill y que contenía artículos sobre artesanía y asuntos sociales. [2] : 122 Las opiniones promovidas por Gill y Pepler en The Game y sus otras publicaciones eran a menudo deliberadamente provocativas, anticapitalistas y opuestas a la industrialización. [5]
Además de su trabajo y sus ilustraciones para el Gremio, Gill diseñó varios monumentos de guerra en este período. Entre ellos se incluyen el Trumpington War Memorial en Cambridgeshire, el Chirk War Memorial en el norte de Gales, el monumento en Ditchling y el panel de pared que registra los 228 nombres de los caídos en la antecapilla del New College, Oxford . [1] [18] [19] [20] Gill también creó el monumento en Briantspuddle en Dorset y, con Chute y Hilary Stratton , el monumento en South Harting . [21] [22] Junto a la entrada principal del Museo Británico , Gill diseñó y talló, con Joseph Cribb, la inscripción conmemorativa al personal del museo muerto en el conflicto y para el Museo Victoria y Alberto , de nuevo con Cribb, creó el monumento de guerra en el vestíbulo de entrada de ese museo. [23] [24] Anteriormente, en 1911, Gill había cortado la inscripción para la piedra fundamental del nuevo edificio King Edward VII del Museo Británico. [5] Otra obra significativa de Gill de este período fue el Vía Crucis que talló, con Chute, para la Iglesia de San Cuthbert en el área de Manningham en Bradford. [25]
Encargado de producir un monumento de guerra para la Universidad de Leeds , Gill produjo un friso que representa la Purificación del Templo pero que muestra a los comerciantes contemporáneos como los cambistas a los que Jesús estaba expulsando del Templo. [26] [27] Aunque era plenamente consciente de que se trataba de un tema inapropiado para un monumento de guerra y que probablemente causaría una gran ofensa en un centro comercial como Leeds, Gill persistió con el diseño de todos modos. La naturaleza caricaturesca del friso terminado, que incluía al Perro de Santo Domingo derribando una caja registradora, solo se sumó a la ferocidad del alboroto resultante. [2] : 166 [28]
Incluso antes de la controversia del monumento conmemorativo de Leeds, la serie de ilustraciones de Gill que incluía las Nupcias de Dios , El converso y Los amantes divinos y sus puntos de vista sobre la naturaleza sexual del cristianismo estaban causando alarma dentro de la jerarquía católica romana y distanciando a Gill de otros miembros de la comunidad de Ditchling. [2] : 164 La serie de dibujos y grabados de sus hijas, incluyendo La muchacha en el baño y El peinado del cabello realizados en Ditchling, se consideraron entre las mejores obras de Gill. El abuso sexual que Gill estaba perpetrando sobre sus dos hijas mayores durante el mismo período solo se conoció después de su muerte. [4]
Los trabajadores artesanos profesionales se unieron a la comunidad, de modo que a principios de la década de 1920 la comunidad había crecido a 41 personas, ocupando varias casas en las 20 acres que rodeaban la capilla y los talleres del gremio. [2] : 148 Entre los visitantes del Common se encontraban GK Chesterton y Hilaire Belloc , cuyas ideas distributistas seguía el gremio. [14] Algunos jóvenes que habían estado en combate en la Primera Guerra Mundial vinieron a quedarse por períodos más largos. Entre ellos se encontraban Denis Tegetmeier, Reginald Lawson y el artista y poeta David Jones , que se comprometería por un tiempo con la segunda hija de Gill, Petra. [2] : 151
Sin embargo, Gill se desilusionó con la dirección del Gremio y se peleó gravemente con su amigo íntimo Pepler, en parte por el deseo de este último de expandir la comunidad y formar lazos más estrechos con la aldea de Ditchling y también porque la hija de Gill, Betty, quería casarse con el hijo de Pepler, David. [14] Gill renunció al Gremio en julio de 1924 y, después de considerar otras ubicaciones en Gran Bretaña e Irlanda, trasladó a su familia a un monasterio abandonado en las Montañas Negras de Gales. [2] : 170
En agosto de 1924, los Gill dejaron Ditchling y, con otras dos familias, se mudaron a un monasterio anglicano en desuso, Llanthony Abbey , en Capel-y-ffin en las Montañas Negras de Gales. [2] : 179 El edificio en ruinas estaba en lo alto de un valle aislado a unas catorce millas de Abergavenny . Al encontrar la capilla del monasterio irreparable, rápidamente se construyó una nueva y se asignó al grupo un monje benedictino de Caldey Abbey para celebrar una misa diaria. [2] : 182 Donald Attwater llegó a Capel-y-ffin poco antes de que los Gill, David Jones y René Hague, el futuro esposo de Joan Gill, se unieran poco después. [2] : 182 Joseph Cribb no se mudó a Gales, pero su hermano menor, Lawrence Cribb (1898-1979), lo hizo y finalmente se convirtió en el asistente principal de Gill. [5]
A las pocas semanas de llegar a Capel-y-ffin, Gill completó Deposition , un torso de Cristo en mármol negro, e hizo The Sleeping Christ , una cabeza de piedra que ahora se encuentra en Manchester City Art Gallery . [2] : 185 En 1926 completó una escultura de Tobias y Sara para la biblioteca de St John's College, Oxford . [29] Un retablo conmemorativo de guerra en relieve de roble para Rossall School se completó en 1927. [1]
Cuando Robert Gibbings le propuso, en 1924, que produjera diseños para la editorial Golden Cockerel Press , que él y su esposa, Moira, habían adquirido recientemente, Gill inicialmente se negó a trabajar con la pareja porque no eran católicos. Gill cambió de opinión cuando intentaron publicar un volumen de poemas de su hermana Enid. La relación entre Gill y los Gibbings creció de tal manera que durante los siguientes diez años Gill se convirtió en el grabador e ilustrador jefe de la editorial Golden Cockerel Press. Varios de los libros resultantes, incluidos El Cantar de los Cantares (1925), Troilo y Crésida (1927), Los cuentos de Canterbury (1928) y Los cuatro evangelios (1931) se consideran clásicos de la producción de libros especializados. [2] : 187 Gill creó diseños llamativos que unificaban e integraban ilustraciones en el texto y también creó una nueva tipografía para la editorial. [5] La naturaleza erótica de El Cantar de los Cantares y de las ilustraciones para el Himno Procreador de Edward Powys Mathers causó una considerable controversia en los círculos católicos romanos y condujo a prolongadas discusiones entre Gill y miembros del clero. [2] : 211 [30] El Gallo de Oro imprimió cuatro de los propios libros de Gill y él ilustró otras trece obras para la imprenta. [5] Además, entre 1924 y su muerte, Gill escribió 38 libros e ilustró otros 28. [5]
La otra relación laboral clave que Gill estableció mientras estaba en Capel-y-ffin fue con Stanley Morison , el asesor tipográfico de Monotype Corporation . Morison convenció a Gill de aplicar las habilidades y el conocimiento que había adquirido en el corte de letras a fuentes adecuadas para la reproducción mecánica. [2] : 187 Fue en Capel donde Gill diseñó los tipos de letra Perpetua (1925), Gill Sans (1927 en adelante) y comenzó a trabajar en Solus (1929). [1] Gill Sans se considera uno de los tipos de letra más exitosos jamás diseñados y sigue siendo de uso generalizado. [30] [a]
Mientras vivía en Capel-y-ffin, Gill pasó muchos fines de semana en la casa de Robert y Moira Gibbings en Waltham St Lawrence , disfrutando del estilo de vida poco convencional y hedonista de la pareja. [2] : 191 También pasaba una cantidad considerable de tiempo en Bristol con un grupo de jóvenes intelectuales centrados en Douglas Cleverdon , un librero que publicó y distribuyó algunos de los escritos de Gill. [2] : 192 A partir de 1925, la secretaria y amante de Gills fue Elizabeth Bill. Bill poseía una villa ubicada en varios acres en los Pirineos franceses en Salies-de-Béarn y que los Gills visitaban a menudo. [2] : 205 La familia Gill pasó el invierno de 1926-27 allí, y fue donde Gill hizo muchos de los grabados para Troilo y Criseyde . [2] : 215 Durante los últimos meses de 1927 trabajó en un estudio en Londres en Glebe Place en Chelsea creando la escultura originalmente conocida como Humanity y ahora llamada Mankind . La obra, un torso gigante, fue modelada por Angela Gill y exhibida en la Goupil Gallery de Londres, con considerable éxito, antes de ser comprada por el artista Eric Kennington . [2] : 220 [33] Algunos años después, Kennington ofreció la obra al zoológico de Whipsnade . El zoológico rechazó la oferta y la obra ahora está en la colección de la Tate, pero se exhibe en el Victoria and Albert Museum. [2] : 220 [8]
Había resultado demasiado impráctico transportar la piedra para Mankind a Capel-y-ffin y estaba claro que el sitio se había vuelto demasiado remoto y aislado para la creciente carga de trabajo comercial de Gill y en mayo de 1928 estaba buscando un nuevo hogar para su familia y sus talleres. [2] : 221 [30]
En octubre de 1928, la familia Gill se mudó a Pigotts en Speen , a cinco millas de High Wycombe en Buckinghamshire. Alrededor de un cuadrilátero con una pocilga central había una gran casa de campo que albergaba a Eric y Mary Gill, una cabaña para Petra y su esposo Denis Tegetmeier y otra para Joanna y René Hague. Los establos y graneros se convirtieron en estudios y talleres y en casas para imprentas. [2] : 225 Se instaló una capilla en una esquina y se autorizó en seis meses para decir misa. [2] : 226
El éxito de su exposición de 1928 en la Galería Goupil había elevado considerablemente el perfil de Gill y llevó a Charles Holden a encargarle que dirigiera un equipo de cinco escultores, incluido Henry Moore , en la creación de algunas de las esculturas externas para el nuevo edificio de la sede del London Electric Railway , el precursor del metro de Londres . [2] : 228 Gill comenzó el proyecto a los pocos días de llegar a Pigotts y trabajó en el lugar en Londres desde noviembre de 1928 para tallar tres de las ocho esculturas en relieve sobre el tema de Los cuatro vientos para el edificio. [2] : 229
Art-Nonsense And Other Essays de Eric Gill se publicó en 1929 y marcó el primer uso comercial de la tipografía Perpetua . El frontispicio del libro tenía un grabado de Belle Sauvage , una imagen de una mujer desnuda saliendo de un bosque. Las diversas versiones de Belle Sauvage se convirtieron en las ilustraciones más populares de Gill y fueron modeladas por Beatrice Warde , una historiadora de la tipografía, ejecutiva de Monotype Corporation y, a veces, amante de Gill. [2] : 232 En 1930, Gladys Gill se había divorciado de su segundo marido después de que su primero, Ernest Laughton, muriera en la batalla del Somme , y ella y Eric parecen, a partir de las entradas de su diario, haber reanudado su relación incestuosa. [2] : 239 Más tarde, ese mismo año, los diarios registran lo que Gill llamó sus "experimentos" con un perro. [2] : 239 En septiembre de 1930 enfermó gravemente con diversos síntomas, incluida amnesia, y pasó varias semanas en el hospital. [2] : 237
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Los dos años siguientes estuvieron entre los más creativos de la carrera de Gill, con varios logros. La imprenta de Hague and Gill se estableció en Pigotts en 1931 y finalmente imprimió 16 de los propios libros y folletos de Gill, mientras que también ilustró otros seis libros para la empresa. [5] Para la imprenta de Hague and Gill creó la tipografía Joanna , que finalmente fue adaptada para uso comercial por Monotype. Completó Los cuatro evangelios , ampliamente considerado como el mejor de todos los libros producidos por Golden Cockerel Press, y comenzó a trabajar en la escultura Próspero y Ariel para la Broadcasting House de la BBC en Londres. [2] : 243 A lo largo de 1931 y 1932, Gill trabajó en Próspero y Ariel , y otras cuatro obras para la BBC, en el sitio en el centro de Londres. [2] : 245 Tallar al aire libre en un andamio en el medio de Londres aumentó aún más el perfil público de Gill. [2] : 247 Aunque Gill había aceptado la elección del tema de la BBC cuando aceptó el encargo, no vio su relevancia y afirmó con frecuencia que las figuras que creó representaban a Dios Padre y a Dios Hijo, este último completo con las marcas de los estigmas . [8] [34]
El Midland Hotel, Morecambe fue construido en 1932-33 por el London Midland & Scottish Railway según el diseño Art Decó de Oliver Hill e incluía varias obras de Gill, Marion Dorn y Eric Ravilious . Para el proyecto, Gill, junto con Lawrence Cribb y Donald Potter , produjo dos caballitos de mar, modelados como camarones de Morecambe, para la entrada exterior; un relieve de yeso redondo en el techo de la escalera circular dentro del hotel; un mapa decorativo de pared del noroeste de Inglaterra; y un gran relieve de piedra de Odiseo siendo recibido desde el mar por Nausicaa para el salón de entrada. [35] Mientras trabajaba en Morecambe, Gill conoció a May Reeves, quien se convirtió en una visitante habitual de Pigotts antes de mudarse allí para dirigir una pequeña escuela y convertirse en la amante residente de Gill durante varios años. [2] : 256
En 1934, Gill, junto con Lawrence Cribb, visitó Jerusalén para trabajar en el Museo Arqueológico de Palestina , ahora el Museo Arqueológico Rockefeller . [2] : 263 [36] Allí tallaron un bajorrelieve de piedra del encuentro de Asia y África sobre la entrada principal, junto con diez relieves de piedra que ilustran diferentes culturas y una fuente con gárgolas en el patio interior. También talló letreros de piedra en todo el museo en inglés, hebreo y árabe. [36]
Las dos visitas de Gill a Jerusalén tuvieron un profundo impacto en su estado de ánimo. Se sintió cada vez más descontento con el impacto de la humanidad en el mundo y también se convenció de su propio papel como elegido por Dios para cambiar la sociedad. [2] : 263 Al regresar a Inglaterra, el estado de ánimo pesimista de Gill se profundizó con la muerte de su yerno, David Pepler, y se volvió cada vez más antagónico hacia la Iglesia y hacia otros artistas. [2] : 265 Paradójicamente, junto con esta visión del mundo abatida, Gill abandonó su antigua oposición al uso de comodidades y electrodomésticos modernos. Se instaló un baño en Pigotts, se designó un chofer y un jardinero y se permitió a sus secretarias usar máquinas de escribir. [2] : 266 Ya no se esperaba que el personal del taller cumpliera con la observancia religiosa y entre los aprendices y asistentes adicionales que empleó Gill había no católicos, incluido Walter Ritchie . [2] : 249 Prudence Pelham, la hija del conde de Chichester, se convirtió en la única aprendiz femenina de Gill. [2] : 250 Durante su carrera, Gill empleó al menos a veintisiete aprendices, incluidos su sobrino John Skelton , Hilary Stratton , Desmond Chute , David Kindersley y Donald Potter . [8] [22] [37]
El ensayo de Gill de 1935 Todo arte es propaganda marcó una reversión completa de su creencia previa de que los artistas no deberían preocuparse por la actividad política. [2] : 272 Se convirtió en un partidario del crédito social y más tarde se movió hacia una posición socialista . [38] En 1934, Gill contribuyó con arte a una exposición montada por la Asociación Internacional de Artistas de izquierda , y defendió la exposición contra las acusaciones en The Catholic Herald de que su arte era "anticristiano". [39] Gill se convirtió en un orador habitual en reuniones y manifestaciones de izquierda durante la segunda mitad de la década de 1930. [2] : 273 Se opuso rotundamente al fascismo , y fue uno de los pocos católicos en Gran Bretaña que apoyó abiertamente a los republicanos españoles . [38] Gill se convirtió en pacifista y ayudó a establecer la organización católica por la paz Pax con EI Watkin y Donald Attwater . [40] Más tarde, Gill se unió a la Peace Pledge Union y apoyó a la rama británica de la Fellowship of Reconciliation . [38]
Gill recibió el encargo de producir una secuencia de siete paneles en bajorrelieve para la fachada del Palacio del Pueblo, ahora el Gran Salón de la Universidad Queen Mary de Londres , que se inauguró en 1936. En 1937, diseñó el fondo de la primera serie definitiva de sellos de Jorge VI para la oficina de correos. [41] [42] En 1938, Gill recibió el encargo de crear una obra de arte gigantesca para el edificio del Palacio de las Naciones en Ginebra, como regalo del gobierno británico a la Sociedad de Naciones . [2] : 275 La propuesta original de Gill era crear una versión más grande e internacional del friso de los cambistas que había causado tanta indignación en Leeds años antes, pero después de las objeciones de los delegados de la Sociedad, presentó un esquema alternativo. La creación del hombre flanqueada por los regalos del hombre a Dios y los regalos de Dios al hombre son tres bajorrelieves de mármol en diecisiete secciones y constituyen la obra individual más grande que Gill creó durante su carrera, pero no se consideran entre sus mejores obras. [2] : 276 [43]
En 1935, Gill fue elegido asociado honorario del Instituto de Arquitectos Británicos y en 1937 fue nombrado Diseñador Real para la Industria , el premio británico más importante para los diseñadores, por la Royal Society of Arts , y se convirtió en miembro fundador de la Facultad de Diseñadores Reales para la Industria de la RSA cuando se estableció en 1938. [2] : 271 En abril de 1937, Gill fue elegido miembro asociado de la Royal Academy . No está claro por qué se le ofrecieron a Gill, y mucho menos aceptó, estos honores de instituciones que había vilipendiado abiertamente a lo largo de su carrera. [1]
Durante 1938 y 1939, Gill diseñó su única pieza arquitectónica completa, la Iglesia Católica Romana de San Pedro Apóstol en Gorleston-on-Sea . [1] Diseñó el edificio alrededor de un altar central que, en ese momento, se consideró un cambio radical respecto de la práctica católica de ubicar el altar en el extremo este de una iglesia. [2] : 280
Las últimas publicaciones de Gill incluyen Twenty-Five Nudes y Drawings from Life, ambas con dibujos de Daisy Hawkins, la hija adolescente de la ama de llaves de los Gill, con quien Gill inició un romance en 1937. [1] El romance duró dos años, durante los cuales Gill la dibujó casi a diario. Cuando Hawkins fue enviada lejos de Pigotts, a la pensión de Capel-y-ffin dirigida por Betty Gill, Eric Gill la siguió allí para continuar la relación. [2] : 284
Entre las últimas esculturas de Gill se encuentran una serie de encargos para la catedral de Guildford . Entre octubre y diciembre de 1939 trabajó en Guildford, en un andamio tallando la figura de San Juan Bautista . [1] También trabajó en un conjunto de paneles que representan las estaciones del vía crucis para la iglesia anglicana de St Alban en Oxford, terminando los dibujos tres semanas antes de morir y completando nueve de las piezas él mismo. [44] [29] Para la Capilla de San Jorge y los Mártires Ingleses, en la Catedral de Westminster, Gill diseñó una escultura en bajo relieve para ocupar la pared detrás del altar. [16] El diseño de Gill mostraba una figura de tamaño natural de Cristo Sacerdote en la cruz asistido por Sir Thomas More y John Fisher . [16] Gill murió antes de que se completara el trabajo y las autoridades de la catedral le encargaron a Lawrence Cribb que terminara la pieza, insistiendo en que eliminara un elemento del diseño original de Gill, una figura de un mono mascota. [16] Cuando finalmente la capilla se abrió al público, esta censura de la última obra de Gills fue motivo de considerable controversia. [16]
Desde finales de 1939 hasta mediados de 1940, Gill tuvo una serie de enfermedades, incluida la rubéola , pero logró escribir su autobiografía ese verano. [1] Gill murió de cáncer de pulmón en el Hospital Harefield en Middlesex en la mañana del domingo 17 de noviembre de 1940 y, después de una misa funeral en la capilla de Pigotts, fue enterrado en el cementerio de la iglesia bautista de Speen. [1]
Después de la muerte de Gill, se compiló un inventario de más de 750 de sus inscripciones talladas, además de las más de 100 esculturas y relieves de piedra, 1000 grabados, los diversos diseños tipográficos que creó y sus 300 obras impresas, incluidos libros, artículos y folletos. [2] : 294
Las creencias religiosas de Gill no limitaron su actividad sexual, que incluyó varias aventuras extramatrimoniales. Sus opiniones religiosas contrastan con su comportamiento sexual desviado , que incluye, como se describe en sus diarios personales, el abuso sexual infantil de sus hijas adolescentes, una relación incestuosa con al menos una de sus hermanas y también experimentos sexuales con un perro. [4] [10] [45] Desde que estas revelaciones se hicieron públicas en 1989, ha habido peticiones para que las obras de Gill sean retiradas de los edificios públicos y las colecciones de arte. Este aspecto de la vida de Gill era poco conocido más allá de su familia y amigos hasta la publicación de la biografía de 1989 de Fiona MacCarthy . [46] Una biografía de 1966 de Robert Speaight no mencionó nada de ello. [46]
La hija de Gill, Petra Tegetmeier, que vivía en la época de la biografía de MacCarthy, describió a su padre como alguien que tenía "una curiosidad infinita por el sexo" y que "lo dábamos por sentado", y le dijo a su amigo Patrick Nuttgens que no se avergonzaba. Los niños fueron educados en casa y, según Tegetmeier, ella no era consciente de cómo la conducta de su padre parecería a los demás. [17] [47] A pesar de la aclamación que recibió el libro y la repulsión generalizada hacia aspectos de la vida sexual de Gill que siguió a su publicación, MacCarthy recibió algunas críticas por revelar el incesto de Gill en vida de su hija. [48] [49] Otros, como Bernard Levin , pensaron que había sido demasiado indulgente con Gill. [46] MacCarthy comentó:
Después del shock inicial, [...] cuando la historia de adulterio, incesto y conexión experimental con su perro de Gill se hizo pública a finales de los años 1980, la consiguiente reevaluación de su vida y su arte fortaleció su reputación artística. Gill emergió como uno de los polémicos más extraños y originales del siglo XX, un portavoz a veces exasperante, pero siempre cautivador, de la necesidad continua del hombre de Dios en una civilización cada vez más materialista, y del vigor intelectual en una era de trivialidad invasora. [1]
A pesar de las revelaciones de MacCarthy, durante varios años la reputación de Gill como artista continuó creciendo pero, tras la exposición de otros pedófilos de alto perfil, esto cambió con grupos e individuos pidiendo la eliminación de las obras de Gill. [50]
En 1998, un grupo, Ministros y Supervivientes de Abuso Sexual del Clero, pidió que se retiraran las Estaciones de la Cruz de Gill de la Catedral de Westminster, lo que provocó un debate en la prensa católica británica. [45] [3] Hubo peticiones para que se retirara la estatua de San Miguel Arcángel de Gill de la Iglesia Católica de San Patricio en Dumbarton . [50] En 2016, algunos residentes de Ditchling se opusieron a una propuesta de erigir una placa junto al monumento de guerra del pueblo que habría identificado a Gill como el creador del monumento. [50] [51] En enero de 2022, un hombre trepó a la fachada de Broadcasting House y dañó la estatua de Próspero y Ariel con un martillo, mientras otro hombre gritaba sobre la pedofilia de Gill . [52] [53] Unas 2.500 personas habían firmado previamente una petición pidiendo a la BBC que retirara la obra. [54] En mayo de 2023, la estatua fue atacada nuevamente por un hombre que empuñaba un martillo. [55] La Catedral de Guildford anunció en febrero de 2022 que estaba considerando una "nueva interpretación" con respecto a las estatuas de Juan el Bautista y de Cristo en la cruz de Gill que se encuentran en su edificio. [56] Varias organizaciones, incluida Save the Children , resolvieron dejar de usar tipos de letra diseñados por Gill. [57]
Cuando, en 2017, la periodista Rachel Cooke se puso en contacto con los museos que conservaban la obra de Gill para preguntarles qué impacto, si lo había, habían tenido las revelaciones de abuso en su política de mostrar material suyo, la mayoría se negó a interactuar con ella. [50] Una excepción fue el Museo de Arte y Artesanía Ditchling , que conserva muchos ejemplos del trabajo de Gill y también objetos de la familia Gill. Anteriormente, en octubre de 2016, el museo había celebrado un taller, Not Turning a Blind Eye , con artistas, curadores y periodistas invitados a discutir cómo abordar el comportamiento de Gill en su programa de exposiciones. [50] Esto resultó en una exposición de 2017 Eric Gill: The Body y un compromiso del museo de incluir al menos una exhibición que resaltara los delitos de Gill en sus exposiciones permanentes. [50] [58] Sin embargo, en 2022, The Observer informó que parecía que el museo había decidido reducir la prominencia dada al trabajo de Gill entre sus exhibiciones. [59]
En 1909, Gill talló alfabetos y números para un libro, Manuscript and Inscription Letters for Schools and Classes and for the Use of Craftsmen , compilado por Edward Johnston. Más tarde los donó al Victoria and Albert Museum para que pudieran ser utilizados por los estudiantes del Royal College of Art. En 1914, Gill conoció al tipógrafo Stanley Morison , más tarde consultor tipográfico de Monotype Corporation . Por encargo de Morison, diseñó la tipografía Gill Sans entre 1927 y 1930. [60] Gill Sans se basó en las letras sin serif diseñadas originalmente para el metro de Londres . Gill había colaborado con Edward Johnston en el diseño inicial de la tipografía Underground, pero abandonó el proyecto antes de que se completara. En 1925, diseñó la tipografía Perpetua para Morison, con las mayúsculas basadas en inscripciones romanas monumentales. Un ejemplo in situ del diseño de Gill y el corte personal en el estilo de Perpetua se puede encontrar en la nave de la iglesia en Poling, West Sussex , en una placa de pared que conmemora la vida de Sir Harry Johnston . [ cita requerida ] En el período 1930-31, Gill diseñó el tipo de letra Joanna que utilizó para componer a mano su libro, An Essay on Typography .
Otros tipos de Gill incluyen:
Estas fechas no son precisas, ya que podría pasar un largo período entre la creación de un diseño por parte de Gill y su finalización por parte del equipo de la oficina de dibujo de Monotype (que trabajaría en muchos detalles como el espaciado) y su corte en metal. [68] Además, algunos diseños como Joanna se lanzaron al uso en impresión fina mucho antes de que estuvieran ampliamente disponibles en Monotype.
Una de las tipografías británicas más utilizadas, Gill Sans, se utilizó en el sistema de diseño clásico de Penguin Books y por London and North Eastern Railway y más tarde British Railways , con muchos estilos adicionales creados por Monotype tanto durante como después de la vida de Gill. [68] En la década de 1990, la BBC adoptó Gill Sans para su marca denominativa y muchos de sus gráficos de televisión en pantalla.
La familia Gill Facia fue creada por Colin Banks como una emulación de los diseños de talla de piedra de Gill, con estilos separados para textos más pequeños y más grandes. [69]
Se le encargó a Gill que desarrollara una tipografía con un número de alografías limitado a lo que se podía utilizar en los sistemas Monotype o en las máquinas Linotype . La tipografía se basaba libremente en el estilo árabe Naskh , pero se consideró que se alejaba demasiado de las normas de la escritura árabe. Fue rechazada y nunca se llegó a imprimir en los tipos. [70] [71] [72]
Gill publicó numerosos ensayos sobre la relación entre el arte y la religión y los grabados eróticos. [73]
Los escritos publicados de Gill incluyen:
Gill proporcionó xilografías e ilustraciones para varios libros, entre ellos:
Los documentos y la biblioteca de Gill están archivados en la Biblioteca William Andrews Clark Memorial de la UCLA en California, designada por la familia Gill como depósito de sus manuscritos y correspondencia. [82] Algunos de los libros de su colección han sido digitalizados como parte del Archivo de Internet . [83] Otras colecciones de archivos y libros relacionados con Gill y su obra se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Waterloo [6] y en la Biblioteca Hesburgh de la Universidad de Notre Dame . [84] Gran parte del trabajo y los recuerdos de Gill se conservan y se exhiben en el Museo de Arte y Artesanía Ditchling .
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