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Ewan cristiano

Ewan Christian (1814-1895) fue un arquitecto británico. Se lo conoce sobre todo por las restauraciones de Southwell Minster [2] y la catedral de Carlisle , y por el diseño de la National Portrait Gallery . [3] Fue arquitecto de los comisionados eclesiásticos de 1851 a 1895. [1] Christian fue elegido miembro del RIBA en 1840, miembro del FRIBA en 1850, presidente del RIBA entre 1884 y 1886 y recibió la Medalla Real de Oro en 1887.

Vida

Galería Nacional de Retratos

Ewan Christian es conocido por diseñar la National Portrait Gallery (1890-1895) en St Martin's Place, Londres, justo al norte de Trafalgar Square . La fachada del edificio, revestida de piedra de Portland , [4] no es típica de su obra y fue construida hacia el final de su vida, completándose poco después de su muerte. [5] Christian fue una elección inesperada y controvertida para tal encargo y fue designado por el donante para el nuevo edificio, WH Alexander (1832-1905). [6] [7] En el otoño de 1889, el arquitecto se embarcó en un viaje de estudio por museos y galerías de arte continentales para prepararse para la tarea, un proyecto agotador que incluyó visitas a Brujas , Gante , Amberes , Ámsterdam , Berlín, Frankfurt , Kassel y Dresde . [8]

La National Portrait Gallery, Londres (1890-1895): la fachada norte principal orientada hacia Charing Cross Road

Christian se vio obligado a igualar el estilo clásico griego de la Galería Nacional (construida en 1838 por William Wilkins 1778-1839 ), que estaba situada inmediatamente al sur del sitio de la NPG y colindaba con él en su lado este, [9] pero proporcionó un diseño sorprendentemente original para su bloque norte principal hacia Charing Cross Road basado en el estilo de un palacio renacentista florentino . [10] El primer piso de este bloque tiene grandes ventanas con arcos de medio punto que llevan bustos de retratos en medallones de famosos pintores, escultores, anticuarios e historiadores, incluidos Hans Holbein , Sir Peter Lely , Sir Anthony van Dyck , Sir Godfrey Kneller , Sir Joshua Reynolds , Sir Thomas Lawrence , William Hogarth , Louis Francois Roubiliac , Sir Francis Chantrey y Horace Walpole . [11] El impresionante bloque de entrada con frontón está ricamente tratado [12] con más bustos de retratos en tondos, que incluyen el del quinto conde Stanhope (1805-1875), cuya campaña en el parlamento había llevado a la fundación de la NPG en 1856 (la galería abrió por primera vez en una casa georgiana en Great George Street, Westminster , en 1859). Está flanqueado por bustos de Thomas Carlyle (1795-1881) y Thomas Babington Macaulay (1800-1859), historiadores que apoyaron la idea de una Galería Nacional de Retratos . [13] La fachada de la entrada está modelada en la fachada del oratorio de finales del siglo XV de Santo Spirito en Bolonia [14] que Christian probablemente vio en uno de sus primeros viajes de estudio italianos. Sobre las puertas están las armas reales esculpidas por Frederick C. Thomas (fl.1892-1901), quien también fue responsable de los bustos. [15]

Primeros años de vida

Christian nació en Marylebone , Londres, el 20 de septiembre de 1814, el séptimo de nueve hijos. [16] [17] Su padre, Joseph Christian (fallecido en 1821), provenía de una antigua familia de la Isla de Man de la nobleza terrateniente cuyo propio abuelo fue Thomas Christian (fallecido en 1770), rector de Crosthwaite en Cumberland . [16] [17] Muchos miembros de alto rango de la familia habían ocupado el puesto de Deemster (justicia) en Man durante siglos pasados. Vivían en Milntown en la isla y tenían propiedades en Cumberland, particularmente en Ewanrigg Hall (demolido en 1903) cerca de Maryport . Ewan es un nombre de pila popular en la familia. [18] El famoso amotinado del HMS Bounty , Fletcher Christian (1764–c.1793), también era de la familia, descendiente de una línea superior a la del arquitecto. La madre de Ewan Christian fue Katherine Scales (fallecida en 1822) de Thwaitehead en Lancashire . [16] [17] Ambos padres del arquitecto murieron cuando él tenía alrededor de siete años y, a partir de entonces, fue criado por sus abuelos en Mortlake y luego, después de que su abuelo muriera, por su hermano mayor, John, que vivía en Wigmore Street en Marylebone . [19] Fue educado en la Christ's Hospital School desde la edad de nueve años, primero en la escuela secundaria en Hertford y luego en la escuela principal en Newgate Street , Londres [16] [17] (esta se trasladó a Horsham en 1902 y Christian, que se convirtió en gobernador de la escuela, actuó como asesor en un concurso de arquitectura para los nuevos edificios en 1893). [20] En su decimoquinto cumpleaños, Christian fue pasante del arquitecto londinense Matthew Habershon (1789-1852) y también se inscribió en las escuelas de la Royal Academy . [19]

Christian instaló su estudio de arquitectura en Bloomsbury Square en 1842 y se mudó a esta esquina de la plaza en 1847.

En 1836, Christian se incorporó brevemente como asistente a la oficina de William Railton (c.1801-1877), [16] más tarde arquitecto de la Columna de Nelson en Trafalgar Square , Londres, que fue nombrado arquitecto de los Comisionados Eclesiásticos en 1838 [21] , un puesto que Christian ocupó más tarde. Los Comisionados Eclesiásticos fueron creados como un organismo permanente por el gobierno en 1836 para administrar las propiedades y los ingresos de la Iglesia de Inglaterra . Después de un viaje de estudios a Italia en 1837, Christian entró en la oficina de John Brown (c.1806-1876) en Norwich y supervisó la construcción de la Iglesia de Santa Margarita de Brown en Lee en Lewisham y su Asilo de Trabajo de Colchester Union (aquí el minucioso escrutinio de Christian de la obra irritó tanto a los trabajadores que deliberadamente hicieron estallar un desagüe para desacreditarlo). [16] [17] En 1841 diseñó su primer edificio independiente, el Marylebone Savings Bank, [16] tal vez encargado a través de conexiones locales y familiares. Entre 1841 y 1842 Christian se embarcó en un largo viaje de estudio continental en compañía de otros jóvenes arquitectos que seguirían siendo amigos de por vida [16] [22] y después de esto estableció su propio estudio de arquitectura en octubre de 1842 en 44 Bloomsbury Square , Londres, donde también vivió (más tarde se mudó a la antigua casa de Isaac D'Israeli , padre del famoso primer ministro, en una esquina de la plaza). [16] [17] Cuando se casó en 1848 con Annie Bentham (1814-1913), pariente del filósofo utilitarista Jeremy Bentham , [17] Christian se instaló en Hampstead, en los suburbios del norte de Londres, mientras continuaba con su negocio en Bloomsbury . La pareja tuvo cuatro hijas: Eleanor, Anne Elizabeth, Agnes y Alice. Anne Elizabeth, conocida como "Bessie", era la hija favorita de Christian y murió en 1890 después de dar a luz al único nieto de Christian, [16] Ewan Christopher Blaxland (1889-1954), que se convirtió en clérigo, como originalmente estaba previsto que fuera su abuelo. [19]

Carrera

Christian se convirtió en uno de los hombres más respetados y exitosos en su profesión [23] y fue muy apreciado por muchos arquitectos destacados de la era victoriana . Muchos se convirtieron en amigos personales, en particular Samuel Sanders Teulon (1812-1873), que también vivió en Hampstead y diseñó su obra maestra, la iglesia de San Esteban, allí [24] [25] y Horace Jones (1819-1887), más tarde arquitecto de la Corporación de la Ciudad de Londres (ambos fueron compañeros en la gira continental de 1841-42) [16] [17], que fue nombrado caballero y diseñó el gran mercado de carne de Smithfield , el mercado de pescado de Billingsgate y el mercado de Leadenhall para la ciudad. George Edmund Street (1824-1881), diseñador de los Tribunales Reales de Justicia en el Strand de Londres, fue una gran influencia en su trabajo en la iglesia, al igual que John Loughborough Pearson (1817-1897), el arquitecto de la Catedral de Truro y de San Agustín, Kilburn , que era un amigo cercano y se casó con la prima de Christian en la Isla de Man, Jemima, en 1862 [26] (el hermano de Jemima, Joseph Henry Christian (1832-1906), se convirtió en socio en la práctica de Christian en 1874 junto con un ex alumno Charles Henry Purday (fallecido en 1900), aunque el trabajo continuó llevándose a cabo solo en nombre de Ewan Christian). [27] WD Caroe (1857–1938) había sido asistente administrativo en la oficina de Christian y asumió como arquitecto de los Comisionados Eclesiásticos tras la muerte de Christian, [28] también fue un destacado diseñador de iglesias; un buen ejemplo de su trabajo es la Iglesia de San David en Exeter . [29]

Iglesia de Santa María, Scarborough, una de las primeras restauraciones de iglesias que Christian llevó a cabo entre 1848 y 1852. Reconstruyó la nave exterior norte (a la izquierda de la imagen) y restauró el frente oeste (que se muestra en la imagen) para darle su aspecto actual.
Iglesia de St Giles, Skelton, York, de la que Christian publicó un libro de ilustraciones en 1846 y que posteriormente restauró, dotándola de un nuevo techo de madera abierto en 1882

RIBA y los Comisionados Eclesiásticos

La progresión profesional del arquitecto es impresionante. Fue nombrado asociado del Royal Institute of British Architects en 1840 y miembro en 1850 a la edad de 36 años. El RIBA , un prestigioso organismo nacional de arquitectos, se había formado en 1834 para el avance de la profesión y sus miembros. Christian fue elegido vicepresidente del instituto en 1880 y alcanzó la cima de su carrera cuando se desempeñó como presidente del RIBA de 1884 a 1886 y fue galardonado con la Medalla Real de Oro del instituto en 1887. [16] [27] Durante su larga carrera, Christian fue un arquitecto muy ocupado y productivo que produjo más de 2000 obras, [16] gran parte de ellas para la Iglesia de Inglaterra . Realizó alrededor de 1.300 restauraciones y ampliaciones de iglesias en toda Inglaterra y Gales [16] y construyó unas 90 iglesias nuevas completas, además de construir, restaurar y ampliar muchas vicarías , decanatos , canonjías y palacios episcopales. [16] Gran parte de su trabajo en la iglesia, en particular sus 880 restauraciones del presbiterio , se llevó a cabo en su calidad de arquitecto de los Comisionados Eclesiásticos, [16] un puesto muy influyente para el que fue designado en 1851 y que ocupó hasta su muerte en 1895. [27] Como tal, esto le dio un control considerable sobre la construcción y restauración de muchos edificios para la Iglesia establecida en todo el país [20] en un momento crucial de expansión y desarrollo de la iglesia en la Gran Bretaña victoriana . [30] Tras su nombramiento, Christian trasladó su práctica a las instalaciones de los Comisionados en Whitehall Place, Westminster, convirtiendo más tarde los establos cercanos en sus oficinas cuando los Comisionados necesitaron más espacio. [16] Christian permanecería allí el resto de su vida y durante este tiempo, además de sus trabajos de construcción y restauración, produjo miles de informes sobre diseños para edificios de la Iglesia de Inglaterra que fueron presentados a los Comisionados Eclesiásticos para su aprobación, [16] completó estudios sobre la estructura de iglesias antiguas, incluidas 14 catedrales, y evaluó muchos concursos de arquitectura, trabajo que continuó hasta cuatro días después de su muerte a la edad de 80 años. [16] [31]

Catedral de Carlisle en Cumbria, donde Christian llevó a cabo una importante restauración entre 1853 y 1870
Iglesia colegiata de San Pedro, Wolverhampton: importante restauración realizada por Christian en 1852, reconstrucción del presbiterio en 1865

Primeros éxitos

San Juan Evangelista, Hildenborough, Kent: la primera iglesia cristiana, terminada en 1844

Los primeros trabajos de Christian en iglesias en la década de 1840 condujeron a los inicios de su éxito. Poco después de establecerse en Bloomsbury Square, produjo el diseño ganador en el concurso para St. John the Evangelist, Hildenborough , en Kent , su primera iglesia, terminada en 1844. [32] La iglesia era de estilo gótico inglés temprano , el favorito de Christian, [24] construida en piedra con ventanas altas y puntiagudas y tenía forma de iglesia de predicación, muy amplia, abierta y espaciosa en el interior, centrando la atención en el sermón durante los servicios. [32] Reflejaba las propias preferencias y creencias de Christian como anglicano de la iglesia baja . [33] [26] Su religión evangélica estaba profundamente entretejida en su vida; adoraba regularmente en la Capilla de San Juan, Downshire Hill , en Hampstead , y fue durante más de 35 años profesor de la Escuela Dominical y superintendente allí. [17] [34] Leía diariamente la Exposición del Antiguo y Nuevo Testamento (1708-1710) de Matthew Henry (1662-1714 ) y mantenía el domingo libre de trabajo. Su afición por incorporar en sus diseños lemas, proverbios y citas bíblicas que mejoraran su estilo quizás exprese este aspecto de él: 'Thwaitehead', la casa que se construyó para sí mismo en Hampstead , exhibía su lema favorito, "La providencia de Dios es mi herencia", mientras que su propia oficina llevaba el lema "Confía y lucha". [17] [33]

Después de Hildenborough , Christian comenzó a trabajar en Illustrations of Skelton Church, Yorkshire , su único libro, publicado en 1846. La iglesia de St Giles, Skelton , es un ejemplo del estilo inglés temprano de arquitectura gótica que Christian admiraba y fue construida alrededor del año 1247, probablemente por los albañiles del crucero sur de la catedral de York . [35] [36] Christian fue designado más tarde para restaurar la iglesia, proporcionándole un nuevo techo de madera abierto en 1882. [24] [37] Algunos de los dibujos para la publicación fueron hechos por JK Colling (1816-1905), un amigo y compañero de estudios de su tiempo en las oficinas de Habershon & Brown. Más tarde, Colling proporcionó diseños de follaje para la decoración interior de la National Portrait Gallery de Christian . [35] Christian obtuvo cierto reconocimiento por estos logros, particularmente de los partidarios del neogótico en la arquitectura, y ganó el concurso para la restauración de la iglesia de Santa María, Scarborough en 1847, a la que llamó "la piedra angular del éxito". [16] [19] Ese año, Christian fue nombrado arquitecto consultor de la Sociedad Diocesana de Construcción de Iglesias de Lichfield y también se convirtió en arquitecto consultor de la Sociedad Incorporada de Construcción de Iglesias , [16] un organismo establecido en 1818 para financiar la construcción y restauración de iglesias en todo el país. Más tarde fue presidente de su Comité de Arquitectos. [16]

La restauración de la catedral de Southwell por parte de Christian duró 37 años. Las grandes agujas piramidales de las torres occidentales, que se ven aquí, reemplazaron un elemento perdido de la iglesia en 1881.

Catedral de Southwell y catedral de Carlisle

Tras su nombramiento como miembro de la Comisión Eclesiástica en 1851, Christian inició una serie de extensas restauraciones de iglesias. La de la antigua colegiata de San Pedro en Wolverhampton se inició en 1852 e implicó la reconstrucción del presbiterio , que se completó en estilo gótico decorado en 1865. [38] Destacan sus restauraciones de la catedral de Southwell en Nottinghamshire , iniciada en 1851, y la catedral de Carlisle en Cumberland (1853-1870). [16] [39] En Southwell, el trabajo se prolongó durante 37 años, reparando las paredes y la mampostería y volviendo a techar el edificio y la sala capitular a la pendiente original más pronunciada. [2] La construcción de las torres piramidales en las torres occidentales (1881) restauró una característica perdida de la iglesia: las originales habían sido destruidas en un incendio en 1711 y el trabajo de Christian reemplazó los techos planos de 1802. [40] En 1884, la iglesia fue creada como catedral para la nueva diócesis de Nottinghamshire y Derbyshire y su primer obispo George Ridding (1828-1904) se instaló allí. [41]

Iglesia de la Santísima Trinidad, en Sunk Island, en el East Riding de Yorkshire, diseñada por Christian y construida en 1877
Vista interior al este de la iglesia de San Esteban, Tonbridge, en Kent, construida según los diseños de Christian en 1851-52 [42]

Diseños de iglesias

Entre las iglesias originales de Christian se encuentran la Santísima Trinidad, en Sunk Island , en el East Riding de Yorkshire (terminada en 1877), [43] la iglesia de San Mateo en Cheltenham , Gloucestershire (1878-79), [44] y la iglesia de San Marcos, Leicester (1869-1872), [45] todas citadas en su premio Medalla de Oro Real del RIBA de 1887. La Santísima Trinidad muestra un estilo típico de ladrillo rojo lanceolado con nave y presbiterio bajo un único techo alto de pendiente pronunciada, un ábside profundo en el presbiterio y una torre rematada por una aguja piramidal . La torre tiene otra característica familiar, una torreta de escalera circular que sobresale en su lado este y que está rematada por su propio pequeño techo curvo. [46]

Iglesia de la Santísima Trinidad, Dalston, por Ewan Christian 1878-79: torre del crucero

La torre de ladrillo rojo que Christian construyó para la iglesia de la Santísima Trinidad, Dalston (1878-1879), en el distrito londinense de Hackney , está situada en lo alto del crucero y recuerda a la obra de Samuel Sanders Teulon (1812-1873). [47] Su estilo de ladrillo rojo lanceolado también se utilizó en las pequeñas iglesias que Christian construyó para los nuevos pueblos alrededor de The Wash en Lincolnshire, particularmente en Holbeach St Marks y Christ Church en Gedney Dawsmere, ambas terminadas en 1869. [48] La nave y el presbiterio de ábside profundo están bajo un solo tramo de techo con escasa división interior. Están provistos de un espadaña o chapitel en lugar de una torre dominante. [48]

A pesar de que se pensaba que era principalmente un arquitecto de ladrillo rojo, Christian usó otros materiales de revestimiento cuando era apropiado y cuando la financiación era adecuada. [49] La iglesia de San Mateo (1878-79) en Cheltenham , elogiada por David Verey como "admirable y hermosa", [44] está construida en piedra blanca con revestimientos de sillería , mientras que en All Saints, Viney Hill (1867), también en Gloucestershire, la iglesia está construida apropiadamente en la piedra arenisca local . [50] Al igual que estos, la iglesia de San Marcos (1869-1872) en Leicester usa materiales diferentes. San Marcos está inusualmente revestido en pizarra gris púrpura oscura de las canteras del donante, William Perry Herrick (1794-1876), en Charnwood Forest , Leicestershire. [51] La iglesia muestra un ábside del presbiterio , techo alto y una torre rematada por una aguja de piedra caliza de Doulting que se eleva a 168 pies. [52] Tanto San Marcos como San Mateo fueron diseñados como iglesias de predicación evangélica y tienen naves altas con poca división del presbiterio y la atención centrada en el púlpito . [53] En el interior, San Marcos tiene arcadas de piedra con columnas de granito rosa pulido Shap , capiteles con follaje tallado y arcos policromados rayados. Sobre ellos hay medallones de alabastro que muestran figuras de santos y profetas. [54] Altos fustes de mármol decoran el presbiterio y las paredes del interior muestran la afición de Christian por decorar sus edificios con textos bíblicos. [55]

Iglesia parroquial de San Marcos, Leicester, 1869-1872, por Christian: los frontones escalonados del pasillo sur se alejan del pórtico de la torre.

Los límites sur y oeste de San Marcos estaban originalmente inclinados, de modo que el sitio se estrechaba de este a oeste y su longitud disminuía de sur a norte. [56] Christian colocó la torre en la esquina sureste de la iglesia y proporcionó tres escalones hacia el oeste, lo que dio como resultado el exterior escalonado y a dos aguas de la iglesia hasta el muro sur. En el interior, el peralte está disimulado por la nave lateral sur, que parece tener dos capillas que sobresalen de ella. [57] En el extremo oeste, Christian proporcionó un vestíbulo triangular debajo del nivel de la ventana oeste para que encajara dentro del límite; fue demolido cuando la iglesia se amplió hacia el oeste con un tramo en 1904. [57] San Marcos ha sido considerada como la obra maestra de Christian entre las iglesias. [58]

Iglesia de Cristo, Forest Hill, en Lewisham (1852-1862), obra de Christian; el campanario se añadió en 1885
Iglesia de San Marcos, Belgrave Gate, Leicester , 1869-1872, obra de Christian, la obra maestra del arquitecto, que muestra la composición del frente este

Estilos

Aunque el estilo inglés temprano era el favorito de Christian, no se limitó a él. Muchas de sus iglesias originales y restauraciones de iglesias muestran hermosas tracerías de ventanas en otros estilos de arquitectura gótica . [59] Un excelente ejemplo de su trabajo gótico decorado se puede ver en la iglesia de St John, Kenilworth en Warwickshire, construida en 1851-52, utilizando piedra arenisca roja cortada en bruto para el cuerpo de la iglesia con molduras de sillares y mostrando un hermoso campanario suroeste con una aguja de brocha . Por lo general, el interior es abierto y espacioso con poca división entre la nave y el presbiterio . [60] Otras iglesias cristianas en estilo decorado incluyen la prominente Christ Church, Forest Hill (1852-1862) en el distrito londinense de Lewisham , [61] construida en Kentish Ragstone con una impresionante torre y aguja de 1885, y la encantadora St Paul's Church, Swanley en Kent, completada en 1861 con una torre oeste agregada entre 1862 y 1865 que está construida de piedra de escombros con bandas de ladrillo rojo y amarillo y rematada por una aguja piramidal de tejas. [42]

Iglesia de San Pablo, Swanley Village, Kent, 1861 por Christian; la torre se añadió en 1865

Christian también trabajó en el estilo gótico perpendicular proporcionando algunas ventanas tracerías perpendiculares muy atractivas para la iglesia de St James the Greater (1883), Oaks-in-Charnwood en Leicestershire, que fue construida en granito local y tiene una hermosa torre oeste, [62] y también para la iglesia de St Dionis, Parsons Green en el distrito londinense de Hammersmith y Fulham , construida en ladrillo rojo con revestimientos de piedra en 1884-85, su torre se completó después de la muerte de Christian en 1896. [63] Para la restauración de la antigua iglesia de St Laurence (1860) en Warkworth, Northumberland , Christian proporcionó un hermoso grupo de ventanas del este del presbiterio en el estilo normando de arco redondo [64] y diseñó una caja de órgano neonormanda para Romsey Abbey en Hampshire en 1858. [65] En 1876-77 agregó una capilla familiar de estilo normando y sacristía a la iglesia de St Andrew cerca de Weston Park en Staffordshire para que coincida La obra clásica de 1701 es un poco mejor que la gótica. [66] La composición de las Canonrías Menores (1878-1880) que Christian diseñó como residencias para los canónigos de la Catedral de San Pablo, Londres, en el cercano Amen Court, sigue el estilo de la arquitectura del Renacimiento Doméstico de Norman Shaw , inspirada en los edificios isabelinos y jacobinos originales . Aquí Christian proporcionó un diseño cuidadoso en ladrillo rojo, bellamente dispuesto a lo largo del patio, con grandes ventanas con parteluces y travesaños; frontones estampados y chimeneas altas; una torre rematada por su habitual techo piramidal y elegantes capiteles de concha sobre las puertas. Se ingresa al patio a través de una hermosa puerta, también de ladrillo rojo, con un arco de estilo Tudor que tiene una ventana mirador arriba en ambos lados. [67]

En un estilo isabelino similar se encuentra el banco (1884-1886) que Christian diseñó para los señores Cox & Co, banqueros del ejército, en Whitehall , Westminster, aunque aquí el edificio está revestido de piedra. [68] El antiguo banco está situado en la esquina norte de Craig's Court y tiene tres grandes frontones decorados con un patrón de cuadrícula en relieve similar al trabajo en Amen Court, tal vez aludiendo a los frontones con entramado de madera de los edificios isabelinos. Debajo de los frontones hay una extensión impresionantemente amplia de ventanas con parteluces y travesaños para cada uno de los pisos superiores. Se agregó una extensión a la esquina debajo de un frontón más pequeño en 1900, diseñada por JH Christian. [69] También en un atractivo estilo Shaw estaban dos grandes residencias de convalecencia diseñadas por Christian, la primera en Folkestone , Kent (1881, capilla añadida en 1888) y la segunda, la Residencia de Convalecientes de Surrey en Seaford, East Sussex (1888-1891, demolida en los años 1960), ambas con la habitual exhibición audaz de pesadas ventanas de piedra con parteluces y travesaños, grandes frontones, altas chimeneas y buhardillas. [70] Finalmente, la Galería Nacional de Retratos de Christian en Londres, como se señaló anteriormente, fue diseñada en un sorprendente estilo renacentista italiano.

Canonerías menores, Amen Court, cerca de Ludgate Hill en la ciudad de Londres, diseñada por Christian 1878-1880
El antiguo banco Cox & Co en Whitehall, Westminster, diseñado por Christian, 1884-1886; ampliación inferior en la esquina de Craig's Court, 1900 por JH Christian
Galería Nacional de Retratos, entrada principal en St Martin's Place, Westminster, diseñada por Christian 1890–1895

Diseños de casas

Aunque a menudo se hace referencia a Christian como arquitecto de iglesias, también diseñó alrededor de 120 casas, [16] principalmente para caballeros adinerados. Muchas fueron construidas en un estilo Tudor pesado con grandes ventanas de piedra con parteluces y travesaños, techos empinados con buhardillas y altas chimeneas de ladrillo y exhibiendo marcos de madera decorativos y tejas colgantes. [71] Uno de sus primeros fue Market Lavington Manor en Wiltshire (completado en 1865) para Edward Pleydell Bouverie (1818-1889), un diputado liberal, Comisionado de Bienes de la Iglesia y desde 1869 Comisionado Eclesiástico. [72] La casa tiene un impresionante exterior a dos aguas en ladrillo rojo con revestimiento de ladrillo azul. [73] Christian comentó en su propia lista de obras que la casa había "traído muchas otras en su séquito". [74] Su trabajo en Glyndebourne , East Sussex en 1876 para William Langham Christie (1830-1913) implicó encerrar la casa Tudor original en un nuevo exterior de ladrillo de estilo Tudor con grandes ventanales agregados para dar más luz al interior. [16] [75] Malwood (1883-84), una casa que Christian diseñó cerca de Minstead en Hampshire [76] (que no debe confundirse con Castle Malwood, que es una casa diferente) fue construida para el estadista liberal Sir William Harcourt (1827-1904) y muestra la influencia del estilo "inglés antiguo" del arquitecto Norman Shaw . Christian diseñó el edificio para su ubicación en el claro de la cima de un bosque, cerca de las antiguas obras de tierra de un fuerte de la colina de la Edad de Hierro . Muestra un extenso entramado de madera sobre una planta baja de ladrillo rojo con revestimientos de piedra y los techos empinados tienen grandes frontones y buhardillas y grupos de altas chimeneas de ladrillo. [72]

'Thwaitehead', la casa que Christian construyó para sí mismo en Well Walk , Hampstead, entre 1881 y 1882

La casa de Christian, 'Thwaitehead', llamada así por el pueblo natal de su madre en Lancashire, fue construida por él en 1881-82 en un excelente sitio en Well Walk , Hampstead , con vista a Hampstead Heath . (La vista se oscureció en 1904 cuando The Pryors, grandes bloques de mansiones eduardianas, se construyó enfrente). [77] La ​​casa tiene un diseño pintoresco en ladrillo rojo y está ubicada en un ángulo con la esquina de la calle con grandes ventanas con parteluces de piedra y un ventanal saliente con tejas colgadas. Los techos de tejas de color marrón rojizo de diferentes niveles tienen buhardillas a cuatro aguas y enormes chimeneas acanaladas (en ladrillo marrón grisáceo oscuro para combinar con los techos). [77] Una torre muy típica con su propio techo piramidal está colocada asimétricamente en una esquina del edificio y hay un encantador balcón abierto enrejado en el primer piso que tenía vistas al brezal. [78] La banda de texto que recorría el edificio a nivel del primer piso e incluía la frase favorita de Christian, "La providencia de Dios es mi herencia", ha sido restaurada recientemente en una restauración del edificio por Belsize Architects . [79] El diseño de Thwaitehead muestra predominantemente la influencia del estilo arquitectónico del Renacimiento doméstico que se hizo popular en ese momento a través del trabajo de Richard Norman Shaw (1831-1912) [77] y WE Nesfield (1835-1888). Shaw también vivió en Hampstead en una casa que diseñó para sí mismo (terminada en 1876) [80] y su casa para la ilustradora de libros infantiles Kate Greenaway en el cercano Frognal , Hampstead, [81] construida en 1884-85, muestra hermosos azulejos colgantes y un balcón y es en su carácter similar a la propia casa de Christian, construida solo tres años antes. [82]

Malwood (1883-1884), cerca de Minstead en New Forest, Hampshire, diseñado por Christian para el político liberal Sir William Harcourt
Glyndebourne , East Sussex: Christian realizó amplias modificaciones en la casa en 1876, dotándola de grandes ventanales.

Encuestas y concursos de arquitectura

La colosal carga de trabajo de Christian requería enormes cantidades de energía para afrontarla y, a pesar de sufrir algunos episodios de enfermedades graves a medida que envejecía, el arquitecto continuó satisfaciendo las demandas de su gran práctica. [83] Un ejemplo típico de esto es su nombramiento en 1887 como arquitecto consultor de los Comisionados de Beneficencia, para quienes produjo un gran informe sobre las iglesias de la ciudad de Londres, que se decía que era "el relato más completo [de ellas] jamás escrito". [17] Christian inspeccionó personalmente las 54 iglesias, un trabajo extenuante y a veces peligroso, realizado cuando tenía más de 70 años. [17] Christian llevó a cabo trabajos de restauración en varias de estas iglesias, siendo uno notablemente moderado y respetuoso el de 1892-1895 de St Martin Ludgate de Sir Christopher Wren en Ludgate Hill . [84] Esto contrasta con su trabajo de restauración bastante insensible de 1851 y 1866 en la Christ Church de Nicholas Hawksmoor , Spitalfields en el este de Londres, donde eliminó drásticamente las antiguas galerías y bancos de caja e hizo alteraciones a las ventanas originales. [85] La inspección personal del arquitecto de la antigua torre inestable de la Catedral de Chichester en 1861 podría haber resultado en su muerte, ya que se derrumbó en un vendaval el día después de haberla escalado. [17] [20] } Para aumentar sus cargas, Christian también actuó como asesor y juez en importantes concursos de arquitectura en todo el país, aunque no siempre de manera satisfactoria. [20] [86] En el caso de una catedral anglicana en Liverpool (1884-1886), su elección del extraño diseño de estilos mixtos de Sir William Emerson para el edificio, que se construiría en un sitio sensible cerca de St George's Hall , provocó una controversia dentro del RIBA que se transmitió públicamente en la prensa. [87] El diseño elegido no se construyó y la catedral actual de Sir Giles Gilbert Scott (1880-1960), iniciada en 1903 en un sitio diferente, surgió de un concurso posterior. [88] Se pensó que el informe de Christian sobre el concurso para la Catedral Episcopal de Santa María, Edimburgo (1872) era "un modelo en su tipo" [20] aunque los donantes eligieron el diseño de Sir George Gilbert Scott (1811-1878) antes de ver el informe de Christian que favorecía el diseño de George Edmund Street . [89] El concurso para un nuevo edificio del Almirantazgo y la Oficina de Guerra en Whitehall En 1884, en Londres, Christian participó en un comité de selección como presidente del RIBA . [86] El comité se enfrentó a un difícil proceso de dos etapas con 128 entradas para evaluar. [90] A pesar de su arduo y cuidadoso trabajo, el comité experimentó mucha hostilidad hacia sus elecciones y, habiendo hecho la selección final, las preocupaciones económicas parlamentarias llevaron al colapso del plan (más tarde se construyeron dos edificios separados), desperdiciando así el tiempo y el esfuerzo de Christian y sus colegas. [91]

St Martin's Ludgate (vista interior este) en la ciudad de Londres: Christian restauró esta iglesia entre 1892 y 1895
San Juan Bautista, Locks Heath, en Hampshire: una de las últimas iglesias de Ewan Christian, terminada unos meses después de su muerte en 1895 y todavía en el estilo inglés temprano como su primera iglesia [92]

Evaluación

Christian rara vez ha sido considerado un gran genio en el mundo arquitectónico, y su trabajo ha sido muy criticado desde su muerte por ser generalmente aburrido y sin vida y a menudo carente de elegancia y gracia. [93] Las Guías arquitectónicas de Pevsner de la serie The Buildings of England contienen algunas críticas particularmente severas de muchas de sus obras, especialmente sus restauraciones de iglesias, como en la iglesia de San Pedro y San Pablo en Shelford, Nottinghamshire , donde la entrada se refiere a una restauración despiadada por "el insensible Sr. Christian" [94] mientras que la de St Mary's, Aldingbourne en West Sussex se refiere a la "horrible restauración" de Christian de 1867 que dejó el exterior "mutilado y sin valor" y afirmó que su trabajo en las ventanas se había llevado a cabo "con verdadero odio" [95].

Durante su vida, algunos pensaron que sus edificios carecían de inspiración y que sus restauraciones de iglesias eran insensibles; sobre este tema, William Morris (1834-1896) escribió una vez que Christian era "un gran criminal" [96] en relación con su supervisión del trabajo en la iglesia de San Andrés, Deopham en Norfolk . Los historiadores de la arquitectura modernos han pensado que Christian era "normalmente pedestre en su producción" [97] y han afirmado que "poco de su inmensa producción muestra imaginación". [98]

Christian era considerado al menos como una persona fiable para cualquier encargo que se le encomendara y siempre se le vio como alguien fiable, competente y concienzudo en su trabajo. [93] Era famoso por la solidez de sus construcciones y odiaba la mano de obra chapucera y las fachadas "falsas". Su preocupación por la solidez de los edificios también influyó en sus evaluaciones para los Comisionados Eclesiásticos , como se demostró cuando molestó a William Butterfield al insistir en que el arquitecto engrosara los muros en su diseño de la Iglesia de San Juan (1876) en Clevedon, Somerset . [99]

Hay que recordar que Christian era un arquitecto prolífico y que, naturalmente, entre una producción tan grande había algunas obras de poca monta, [93] como las hubo con otros arquitectos prolíficos del período victoriano , incluidos los más eminentes y aclamados de ellos, como Butterfield, George Edmund Street y Sir George Gilbert Scott . Además, sus edificios y restauraciones para los Comisionados Eclesiásticos tuvieron que ajustarse a presupuestos estrictos y esto no permitió mucha elaboración en sus diseños. [100] Los empleadores de Christian sin duda esperaban que llevara a cabo sus restauraciones según un estándar establecido que incluiría la eliminación de los viejos bancos y galerías y la provisión de nuevos asientos y muebles, como en el trabajo del arquitecto en Christ Church, Spitalfields . Se mantuvo escrupulosamente dentro del presupuesto de sus empleadores y siempre se preocupó por satisfacer las necesidades y requisitos del cliente para un encargo, como se muestra claramente en su trabajo para WH Alexander en la National Portrait Gallery, Londres . [101]

Christian era más que capaz de producir una arquitectura excepcional cuando el encargo y la financiación le permitían la oportunidad, como en la iglesia de San Marcos en Leicester [102] y en la de San Mateo en Cheltenham ; y como lo demuestra su propia casa en Hampstead . Incluso su primera iglesia, San Juan Evangelista en Hildenborough , Kent, muestra claramente esta cualidad, como destacó el historiador John Julius Norwich cuando instó a los ávidos devotos de las iglesias diseñadas por los arquitectos victorianos más famosos "a que observen detenidamente este edificio extraordinario" que, en su planta interior abierta, consideró "asombroso para la década de 1840". Llama a Ewan Christian "un revolucionario con un toque de genio". [103]

Obras

Inglaterra

Isla de Man

Gales

Alemania

Galería

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Fuentes