El Viejo Montreal ( francés : Vieux-Montréal ) es un barrio histórico dentro del municipio de Montreal en la provincia de Quebec , Canadá . Hogar del antiguo puerto de Montreal , el barrio limita al oeste con la calle McGill , al norte con la Ruelle des Fortifications, al este con la rue Saint-André y al sur con el río San Lorenzo . Tras modificaciones recientes, el barrio se ha ampliado para incluir la Rue des Soeurs Grises en el oeste, la calle Saint Antoine en el norte y la calle Saint Hubert en el este.
Fundado por colonos franceses en 1642 como Fort Ville-Marie , el Viejo Montreal alberga muchas estructuras que datan de la era de Nueva Francia . [2] El asentamiento del siglo XVII da nombre al municipio en el que se encuentra el barrio , Ville-Marie . En 1964, gran parte del Viejo Montreal fue declarado distrito histórico por el Ministère des Affaires culturelles du Québec . [2]
En 1605, Samuel de Champlain estableció un puesto de comercio de pieles en la Place Royale (Viejo Montreal) en la confluencia del río San Lorenzo y la Petite Rivière St-Pierre , un antiguo río de la zona. Estaba adyacente a la actual Place D'Youville y al Museo Pointe-à-Callière . Sin embargo, los colonos se vieron obligados más tarde a abandonar el puesto de avanzada debido a las incursiones de los iroqueses . [ cita necesaria ]
El asentamiento original de Montreal fue fundado en 1642. Se conocía como Ville-Marie y estaba ubicado aproximadamente en el mismo lugar que el puesto comercial establecido por De Champlain. El fundador, Paul Chomedey de Maisonneuve , construyó un fuerte en 1643 que serviría como sede de la Société Notre-Dame de Montréal , una organización cuya misión era convertir a los miembros de las Primeras Naciones al cristianismo y establecer un asentamiento cristiano en Nueva Francia . La empresa encargada de gestionar el asentamiento fue fundada por el sulpiciano Jean-Jacques Olier y por Jérôme Le Royer (Sieur de La Dauversière) .
Después de que la Société Notre-Dame se disolviera el 9 de marzo de 1663, [3] los Sulpicianos (que llegaron en 1657) se convirtieron en Señores de Montreal, cuando el rey Luis XIV de Francia tomó el control personal de la colonia . El nuevo sistema les entregó la isla de Montreal, con la obligación de vivir allí y asegurar su desarrollo cultivando la tierra. En 1665, Luis XIV envió 1.200 hombres del Régiment de Carignan-Salières. Los sulpicianos organizaron señoríos en el centro de la isla. François Dollier Casson estableció la primera cuadrícula de calles de la colonia, siguiendo los trazados de los senderos existentes. Estas primeras calles incluían la Rue Notre-Dame , la Rue Saint-Paul y la Rue Saint-Jacques . Los edificios de la época incluyen el Hôtel-Dieu de Montréal , el antiguo seminario de Saint-Sulpice y la iglesia de Notre Dame (reemplazada más tarde por la basílica de Notre-Dame ).
A principios del siglo XVIII, el nombre "Montreal" (que originalmente se refería a la montaña Mont-Royal ) reemplazó gradualmente al de Ville-Marie. La llegada en 1657 de Marguerite Bourgeoys (que fundó la Congregación Notre-Dame ) y la llegada de los jesuitas y recoletos en 1692 contribuyeron a garantizar el carácter católico del asentamiento. Las fortificaciones originales de Montreal, erigidas en 1717 por Gaspard Chaussegros de Léry, formaban los límites de Montreal en ese momento. De Léry hizo construir las fortificaciones para proteger el asentamiento de una invasión británica y permitir una futura expansión dentro de las murallas. Aunque los muros pueden haber proporcionado seguridad contra la invasión, crearon un problema diferente: una gran concentración de casas de madera (con chimeneas) provocó muchos incendios devastadores. En 1721, Montreal recibió una orden real de Francia para prohibir la construcción con madera; Los edificios debían construirse con piedra, pero la prohibición nunca se respetó plenamente.
Canadá (Nueva Francia) se convirtió en colonia británica en 1763 después de la Guerra de los Siete Años . El dominio británico cambió radicalmente la faz del Viejo Montreal, en parte debido a importantes incendios que destruyeron gran parte de la ciudad y otorgaron a los británicos el mandato de reconstruirla. En mayo de 1765, un incendio destruyó unas 110 casas antes de destruir el antiguo Hôtel de Callière y el antiguo Hospital General. En abril de 1768, se quemaron 88 casas entre la rue Saint-Jean-Baptiste y el hotel Vaudreuil, incluido el convento de la Congregación Notre-Dame. Entre los dos incendios, casi la mitad de los edificios de la ciudad quedaron destruidos. En los años siguientes, la ciudad fue reconstruida aún más densamente. El 6 de junio de 1803, un gran incendio destruyó la prisión, la iglesia y las dependencias de los jesuitas, una docena de casas y el castillo de Vaudreuil . Dos especuladores compraron los jardines del castillo, ofrecieron un tercio a la ciudad y dividieron el resto en siete lotes propios. El monumento público más antiguo de la ciudad, la Columna de Nelson , [4] fue erigido en 1809 en parte del antiguo jardín y entregado a la ciudad. Este espacio se convirtió en la nueva plaza del mercado, denominada Marché Neuf (Mercado Nuevo) antes de asumir su nombre actual de Place Jacques-Cartier en 1845. El espacio ocupado por la iglesia de los jesuitas pasó a ser la Place Vauquelin y el Ayuntamiento de Montreal surgió de la antigua plaza jesuítica. jardines en 1873.
En 1812, un incendio destruyó el lujoso hotel Mansion House, que había sido popular entre el Beaver Club y había albergado la primera biblioteca pública de Montreal. Fue reemplazado por el Hotel Británico-Americano, que contenía el Teatro Real construido por John Molson , el primer teatro permanente de la ciudad. El hotel se quemó en 1833 y fue reconstruido en 1845 en el mercado de Bonsecours . En 1849, una revuelta provocó un incendio con consecuencias políticas cuando, protestando contra una ley, una multitud conservadora incendió el edificio del Parlamento en el antiguo Marché Saint-Anne en la Place d'Youville. El lugar del incendio del Parlamento albergó la primera estación de bomberos de Montreal en 1903; el edificio todavía existe como Centro de Historia de Montreal.
Las autoridades coloniales decidieron la primera transformación radical de la zona en 1804, con la destrucción de las fortificaciones que rodeaban el corazón de Montreal. Terminado en 1815, amplió el perímetro del Viejo Montreal y mejoró el acceso a las comunidades suburbanas. El siglo XIX fue testigo del surgimiento de una burguesía compuesta principalmente por comerciantes escoceses. La creciente actividad del puerto cambió el paisaje urbano. El Viejo Montreal se volvió menos residencial, a medida que los ricos comerciantes escoceses e ingleses construyeron casas extravagantes más cerca de Mount Royal (en lo que se convertiría en la Golden Square Mile ). La influencia anglófona se convirtió en la fuerza dominante en las áreas de la banca, la manufactura, el comercio y las finanzas. St. James Street se convirtió en el centro financiero de Montreal, con grandes bancos como el Bank of Montreal y el Royal Bank of Canada , compañías de seguros y la bolsa de valores.
La mayoría de los edificios financieros de St. James Street fueron diseñados por arquitectos anglófonos. Lo mismo ocurre con edificios institucionales como el Antiguo Palacio de Justicia y la Aduana diseñados por John Ostell , el Mercado de Bonsecours e incluso la Basílica de Notre-Dame (cuya fachada es obra de un protestante irlandés procedente de Nueva York, James O'Donnell) . ). La única excepción notable es el Ayuntamiento de Montreal, que se inspiró en el Hotel de Ville de Rennes . El carácter del estilo victoriano de los edificios de finales del siglo XIX supuso un cambio significativo con respecto a la mampostería de piedra utilizada durante la era francesa y afectó la apariencia del Viejo Montreal.
El distrito siguió creciendo a principios del siglo XX, como lo demuestra la construcción de edificios prestigiosos como el edificio Aldred (1929-1931), el edificio La Sauvegarde (1913) y la primera Bolsa de Valores (1903-1904). Las actividades portuarias, el sector financiero y el gobierno municipal ayudaron a mantener la actividad hasta que comenzó la Gran Depresión en 1929. Durante la Depresión, la reubicación de las instalaciones portuarias más al este privó al Viejo Montreal de muchas empresas relacionadas con el comercio marítimo, dejando muchos almacenes abandonados. y edificios comerciales. La reubicación del centro de la ciudad varias cuadras al norte y la ausencia casi total de residentes (solo había unos pocos cientos en 1950) tuvieron el efecto de vaciar el distrito cuando los negocios cerraron al final del día. En aquella época, la falta de vida nocturna le dio al barrio la reputación de ser peligroso por la noche.
El Viejo Montreal se encontró cambiando cada vez más para adaptarse al auge del automóvil. Varios lugares prestigiosos, como la Place d'Armes , la Place d'Youville y la Place Jacques-Cartier, estaban atascados por el tráfico a mediados del siglo XX. Para las autoridades municipales, inconscientes de su potencial valor patrimonial, el Viejo Montreal era una anomalía. Los urbanistas consideraron calles más anchas, lo que habría significado demoler muchos edificios más antiguos. Una propuesta de carretera elevada a lo largo del río sobre la rue de la Commune impulsó un movimiento para preservar el distrito. El arquitecto y urbanista holandés Daniel van Ginkel jugó un papel importante a la hora de salvar el distrito de la destrucción a principios de los años 1960. Como subdirector del recién formado departamento de planificación de la ciudad de Montreal, persuadió a las autoridades para que abandonaran los planes de una autopista que habría atravesado la ciudad vieja. [5] En 1964, la mayor parte del Viejo Montreal fue clasificada como distrito histórico; A pesar de esto, el gobierno de Quebec derribó varios edificios del siglo XIX para construir un nuevo palacio de justicia.
Además del regreso de una base residencial, la zona se ha vuelto atractiva para la industria hotelera. Mientras que en el siglo XIX todos los hoteles importantes estaban en el Viejo Montreal, en 1980 no había ninguno. [ cita necesaria ] En 2009, había alrededor de 20 hoteles, la mayoría en edificios antiguos restaurados. Un flujo constante de turistas y la presencia de nuevos residentes fomentan la vida nocturna y el entretenimiento. Además, las autoridades municipales han invertido grandes sumas de dinero para renovar la infraestructura de la zona. Se han rediseñado la plaza Jacques-Cartier y parte de la plaza de Youville y se está realizando una restauración de la plaza de Armas. También se desarrolló un plan de iluminación para resaltar los diferentes estilos de fachada. Actualmente existe consenso en que el legado histórico del Viejo Montreal es su principal activo. Con la ayuda de la remodelación, ahora es el principal destino turístico de Montreal.
Durante la pandemia de COVID-19 , el turismo estuvo ausente en el distrito, que luego se convirtió en un centro tanto de protestas civiles contra los toques de queda [6] [7] y otras medidas de salud pública, como de celebraciones callejeras a medida que disminuyeron las restricciones. [8] En junio de 2021, The Toronto Star informó que "Con el cierre de los bares del centro, el Viejo Montreal y sus numerosos Airbnb se han convertido en un patio de recreo para los delincuentes". [6] En respuesta , el Puerto Viejo de Montreal impuso un toque de queda de 12 a.m. a 6 a.m. para el área del Puerto Viejo (todas las propiedades al sur de la calle De La Commune ). [9]
Sin embargo, una vez que la violencia en la zona disminuyó, el Viejo Montreal volvió a convertirse en un centro turístico, a pesar de que la zona del Puerto Viejo mantuvo su toque de queda de 12 a. m. a 6 a. m. Se abrieron nuevos restaurantes en la zona, incluida una terraza frente al mar llamada Les Terrasses de la Marina en el Puerto Viejo. [10] El Viejo Montreal también vio abrir su primera gran cadena de supermercados a poca distancia del área cuando IGA abrió sus puertas en Robert-Bourassa Boulevard en agosto de 2021. [11] [12]
El Viejo Montreal es una importante atracción turística. [13] Con algunos de sus edificios que datan del siglo XVII, es una de las áreas urbanas más antiguas de América del Norte. En la parte oriental de la ciudad vieja (cerca de la Place Jacques-Cartier) se pueden encontrar los siguientes edificios notables: el Ayuntamiento de Montreal, el Mercado de Bonsecours y la Capilla de Notre-Dame-de-Bon-Secours , así como mansiones coloniales conservadas, como el Castillo Ramezay y el Sitio Histórico Nacional Sir George-Étienne Cartier de Canadá . Más al oeste, la Place d'Armes está dominada por la Basílica de Notre-Dame en su lado sur, acompañada por el Seminario Saint-Sulpice (el edificio más antiguo que existe en Montreal). Los otros lados de la plaza están dedicados al comercio; al norte se encuentra la antigua sede del Banco de Montreal y al oeste, el edificio Aldred y el New York Life Building de 1888 , el rascacielos más antiguo de Canadá. El resto de la calle Saint Jacques está lleno de antiguos edificios bancarios (como el Old Royal Bank Building ) de su apogeo como centro financiero de Canadá.
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El suroeste de la ciudad vieja contiene importantes restos arqueológicos del primer asentamiento de Montreal (alrededor de la Place d'Youville y la Place Royale) en el museo Pointe-à-Callière . La arquitectura y las calles adoquinadas del Viejo Montreal se han mantenido o restaurado para conservar el aspecto de la ciudad en sus primeros días como asentamiento, y las calesas tiradas por caballos ayudan a mantener esa imagen.
La ribera del casco antiguo está ocupada por el Puerto Viejo (Vieux-Port), cuyas instalaciones marítimas están rodeadas de espacios recreativos y una variedad de museos y atracciones. La terminal de Iberville en Alexandra Pier sirve como terminal de cruceros para unos 50.000 pasajeros al año de grandes cruceros que surcan la vía marítima de San Lorenzo.
Champ de Mars es un gran espacio público ubicado entre el Ayuntamiento de Montreal y la autopista Ville-Marie . Ofrece una vista del centro de Montreal y Chinatown . Destaca por su ubicación y sus restos arqueológicos. Las dos líneas paralelas de piedra son uno de los pocos lugares del actual Montreal donde todavía se pueden ver evidencias físicas del asentamiento fortificado de la época colonial.
Se puede acceder al Viejo Montreal desde el centro a través de la Ciudad Subterránea y cuenta con varias rutas de autobús STM y las estaciones de metro Champ-de-Mars , Place-d'Armes y Square-Victoria- OACI . Durante el verano hay disponibles ferries a la ciudad de Longueuil , en la costa sur , al igual que una red de carriles bici .
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