Jean-Jacques Olier , SS (20 de septiembre de 1608 - 2 de abril de 1657) fue un sacerdote católico francés y fundador de los Sulpicianos . También ayudó a establecer la Société Notre-Dame de Montréal , que organizó el asentamiento de una nueva ciudad llamada Ville-Marie (ahora Montreal ) en la colonia de Nueva Francia .
Olier nació en París , pero la familia se trasladó a Lyon , donde su padre se había convertido en juez. Allí recibió una educación completa en los clásicos en el colegio jesuita local (1617-1625). Fue alentado a convertirse en sacerdote por Francisco de Sales , quien vaticinó su santidad y grandes servicios a la Iglesia católica. [1]
Para prepararse para esta carrera, Olier estudió primero filosofía en el Colegio de Harcourt en París, luego teología escolástica y patrística en el Colegio de la Sorbona . Predicó durante este período, en virtud de un beneficio que su padre le había obtenido. El joven estudiante se convirtió en un hombre de gran ambición; también frecuentaba la sociedad elegante, lo que causaba ansiedad a quienes estaban interesados en su bienestar espiritual. Vivía a la grandeza de la época, con dos carruajes y muchos sirvientes. [2] Su éxito en la defensa de tesis en latín y griego lo llevó a ir a Roma con el propósito de aprender hebreo para ganar mayor notoriedad al poder defender sus tesis en ese idioma en la Sorbona. [1]
Cuando su vista empezó a fallar, Olier hizo una peregrinación al Santuario de la Santa Casa en Loreto, Italia , donde sus biografías oficiales dan fe no sólo de una curación, sino también de una completa conversión religiosa. Durante un tiempo consideró ingresar en la Cartuja , y visitó las cartujas del sur de Italia. Sin embargo, tras la noticia de la muerte de su padre en 1631, regresó a París. Una vez de regreso a la capital, rechazó una capellanía en la corte real, con la perspectiva de recibir altos honores. En cambio, reunió a los pobres y marginados en las calles para instruirlos en la fe católica, una práctica que al principio fue ridiculizada pero pronto ampliamente imitada. Bajo la dirección de Vicente de Paúl , Olier ayudó a los misioneros de Pablo, tanto en París como en el campo, mientras se preparaba para las Sagradas Órdenes , siendo ordenado el 21 de mayo de 1633. [1]
Discípulo del padre Vincent de Paul y del padre Charles de Condren , Jean-Jacques Olier (1608-1657) participó en las "misiones" organizadas por ellos en Francia. [2] El trabajo que Condren tenía más en mente era la fundación de seminarios después del modelo de Contrarreforma ordenado por el Concilio de Trento . La Iglesia Católica consideró que el éxito de su propia renovación residía en la formación completa y sistemática del clero a través de su educación en estas escuelas. Habiendo fracasado los intentos en Francia de llevar a cabo los designios del Concilio, Condren, incapaz de tener éxito a través del Oratorio, reunió a su alrededor a algunos jóvenes eclesiásticos para ese propósito, entre ellos Olier. Las misiones en las que los empleó estaban destinadas a grabar en sus mentes las necesidades religiosas del país.
Un primer intento de fundar un seminario en Chartres fracasó. El 29 de diciembre de 1641, Olier y otros dos, los abades de Foix y du Ferrier, formaron una pequeña comunidad en Vaugirard , entonces un pueblo suburbano cerca de París. Pronto se les unieron otros, y al poco tiempo había ocho seminaristas, que seguían con los sacerdotes la misma regla de vida y eran instruidos en teología, siendo Olier la enseñanza de las Escrituras . El párroco de Vaugirard aprovechó la presencia de los sacerdotes en su parroquia para tomarse unas largas vacaciones, durante las cuales reformaron su parroquia. [2]
Impresionado por las noticias de esta reforma, el cura de la iglesia de San Sulpicio de París , desanimado por el estado deplorable de su parroquia, la ofreció a cambio de algunos de los beneficios de Olier. En agosto de 1641, Olier se hizo cargo de la parroquia de San Sulpicio. Sus objetivos eran reformar la parroquia, establecer un seminario y cristianizar la Sorbona, entonces muy secular en su instrucción. Esto se lograría a través del ejemplo de los seminaristas que asistieron a sus cursos. La parroquia abarcaba todo el Faubourg Saint-Germain-des-Prés , con una población tan numerosa y variada como una gran ciudad. Comúnmente se la describía como la parroquia más grande y más elegante de la ciudad. Allí Olier formó a sus sacerdotes en la vida comunitaria. El nombre de la parroquia pasó a identificarse con la sociedad que fundó. [2]
De especial atención fueron los pobres, los no instruidos y aquellos en uniones matrimoniales irregulares. Se establecieron trece centros catequéticos, para la instrucción no sólo de niños sino de muchos adultos que eran casi igualmente ignorantes de la fe católica. Se proporcionaron instrucciones especiales para cada clase de personas, para los mendigos, los pobres, los sirvientes domésticos, las parteras, los trabajadores, los ancianos, etc. Se organizaron instrucciones y debates sobre la doctrina católica en beneficio de los calvinistas , cientos de los cuales se convirtieron. Se libró una vigorosa campaña contra la literatura inmoral y herética y las fotografías obscenas. Se distribuyeron folletos, imágenes sagradas y libros de oraciones a quienes podían o no venir a la iglesia, y se abrió una librería en la iglesia parroquial para suministrar buena literatura.
Parecería que Vicente de Paúl estimaba tanto a Olier que en febrero de 1644 se arriesgó a la ira del cardenal Mazarino al obtener para Olier un beneficio que Mazarino buscaba para el hijo del duque de la Rouchefoucault. [3]
En 1645, Olier fundó la Sociedad de San Sulpicio, que estableció seminarios en toda Francia que se hicieron conocidos por su enseñanza moral y académica. [4] Durante el período de la Fronda (1648-1653), la guerra civil que redujo París a una miseria y hambruna generalizadas, Olier apoyó a cientos de familias y proporcionó a muchas de ellas ropa y refugio. Ninguno fue rechazado. Los pobres eran atendidos según métodos de socorro inspirados en el genio práctico de Vicente de Paúl. Sus reglas de alivio, adaptadas en otras parroquias, se convirtieron en métodos aceptados y todavía se siguen en St. Sulpice.
En ocasiones, en la parroquia ministraban juntos entre 60 y 80 sacerdotes, de los cuales el más ilustre, poco después de la época de Olier, fue el abad Fénelon , más tarde arzobispo de Cambrai . Éste fue uno de los mejores efectos de la obra de Olier, ya que envió sacerdotes capacitados, ilustrados y celosos a todas partes de Francia, y más tarde más allá.
Los huérfanos, muy numerosos durante la guerra, fueron colocados en buenas parroquias y se estableció una casa de refugio para niñas huérfanas. Se abrió un hogar para acoger y reformar a las numerosas mujeres rescatadas de la prostitución, y otro para las jóvenes expuestas a ese peligro. Olier fundó muchas escuelas gratuitas para niñas pobres y también trabajó en la reforma de los profesores en las escuelas de niños, aunque no con gran éxito.
Olier percibió que la reforma de las escuelas de niños sólo podría lograrse a través de una comunidad religiosa; que de hecho surgió después de su muerte gracias a la obra de Jean-Baptiste de la Salle , antiguo alumno de San Sulpicio. Se proporcionó asistencia jurídica gratuita a los pobres. También reunió bajo un mismo techo a monjas de muchas comunidades y órdenes diferentes que habían sido expulsadas de sus monasterios en el campo y habían huido a París en busca de refugio. Los cuidó hasta el final de la guerra. Al final no hubo miseria entre el pueblo, espiritual o corporal, para la que el pastor no buscara remedio.
Olier lideró el movimiento contra los duelos, formó una sociedad para su supresión y contó con la ayuda activa de militares de renombre, incluidos los mariscales de Francia y algunos duelistas famosos. Convirtió a muchos de sangre noble y real, tanto hombres como mujeres. Trabajó para superar la idea común de que la perfección cristiana era sólo para sacerdotes y órdenes religiosas, e inspiró a muchos a las prácticas de una vida devota, incluida la meditación diaria, la lectura espiritual y otros ejercicios de piedad, y a un cumplimiento más exacto de sus deberes. , ya sea en el tribunal, en el negocio o en casa.
La segunda gran obra de Olier fue la creación del seminario de San Sulpicio. Con su parroquia, que pretendía servir de modelo al clero parroquial, así como con su seminario, esperaba ayudar a darle a Francia un sacerdocio secular digno, sólo a través del cual, en su opinión, podría llegar el renacimiento de la religión. El seminario se instaló al principio en la rectoría de la parroquia, pero muy pronto (1 de octubre de 1642) se trasladó a una pequeña casa en las cercanías, siendo Olier el encargado de poner a De Foix a cargo. Los comienzos fueron en una gran pobreza, que duró muchos años, ya que Olier nunca permitiría que los ingresos de la parroquia se gastaran excepto en las necesidades parroquiales. Desde el principio se propuso convertirlo en un seminario nacional y consideró providencial el hecho de que la parroquia de San Sulpicio, y por tanto el seminario, dependiera directamente de la Santa Sede .
En dos años, llegaron al seminario estudiantes de una veintena de diócesis de Francia. Algunos asistieron a los cursos de la Sorbona, otros siguieron los impartidos en el propio seminario. Sus seminaristas fueron iniciados en la labor parroquial, dedicándose muy fructíferamente a la enseñanza del catecismo . Al parecer, en la Sorbona su piedad tuvo una influencia muy marcada. Después de que el padre Olier describió su modelo de seminario a la Asamblea del Clero de Francia en 1651, los obispos de todo el país pidieron a los sulpicianos que supervisaran el funcionamiento de sus seminarios.
En este momento, Mère Marie Alvequin , superiora de las Damas Agustinas de St. Magloire, solicitó a Olier directamente y a través de otros que asumiera la responsabilidad de director espiritual del monasterio, pero Olier prefirió centrar su atención en la parroquia y el seminario de St. Sulpicio. [5]
Las reglas del seminario de Olier, aprobadas por la Asamblea General del Clero en 1651, fueron adoptadas en muchos establecimientos nuevos. [6] Al cabo de algunos años, Olier, a petición urgente de los obispos, envió sacerdotes a fundar seminarios en varias diócesis de todo el país. La primera fue en Nantes en 1648. No era la intención de Olier establecer una congregación para dirigir seminarios, sino simplemente prestar sacerdotes para la fundación de un seminario a cualquier obispo y llamarlos después de que su trabajo estuviera bien establecido. Las repetidas peticiones de los obispos, consideradas por él como indicaciones de la voluntad de Dios, le hicieron modificar su plan y aceptar permanentemente algunos seminarios.
La sociedad que se formó alrededor de Olier en St. Sulpice no se convirtió en un instituto religioso , sino que continuó como una comunidad de sacerdotes seculares , que seguían una vida común pero no estaban sujetos a votos religiosos especiales . El objetivo de la sociedad era vivir perfectamente la vida de un sacerdote secular. Olier deseaba que siguiera siendo una compañía pequeña, decretando que nunca debería constar de más de setenta y dos miembros, además del superior y sus doce asistentes. Este reglamento permaneció en vigor hasta que las circunstancias indujeron a su sucesor, el Abbé Emery, a abolir la limitación.
La influencia de Olier fue poderosa sobre la reina regente , Ana de Austria , a quien habló con gran sencillez, pero con gran respeto, denunciando a su primer ministro, el cardenal Mazarino , como responsable de nombramientos simoniacales e indignos al episcopado. Persuadió a los ricos (realeza, nobles y otros) a una gran generosidad, sin la cual sus grandes obras de caridad habrían sido imposibles. Él puso los cimientos de la actual iglesia de San Sulpicio.
Olier fue siempre el misionero, con una mirada global. Su celo le llevó a colaborar en la fundación de la Sociedad de Nuestra Señora de Montreal . La sociedad organizó el establecimiento de la colonia de Fort Ville-Marie en Nueva Francia, el núcleo de la moderna ciudad de Montreal . Los sulpicianos emprendieron su primera misión en el extranjero en la colonia en 1657 y, finalmente, se les dio el control del señorío de gran parte de la colonia. [7]
Olier sufrió un derrame cerebral en febrero de 1652. Renunció a su pastorado en manos del Abbé de Bretonvilliers y, cuando recuperó las fuerzas suficientes, por orden de sus médicos visitó varios balnearios de Europa en busca de salud, además de realizar numerosas peregrinaciones. . A su regreso a París, su vieja energía y entusiasmo se reafirmaron, especialmente en su guerra contra el jansenismo . Un segundo derrame cerebral en Saint-Péray , en septiembre de 1653, lo dejó completamente paralizado.
Olier fue un autor influyente. Además de las cartas, que revelan su fuerza como director espiritual, escribió cuatro libros destinados a sus feligreses: La journee chrétienne (1655), un Catechisme chrétien (1656), L'Introduction a la vie et aux vertus chrétiennes (1657) y L 'Explicación de las ceremonias de la grande messe de paroisse (1657). Estos libros, escritos en los años inmediatamente anteriores a su muerte, son tanto más notables cuanto que Olier estaba parcialmente paralizado en ese momento. [3]
Los últimos años de Olier estuvieron llenos de intensos sufrimientos, tanto corporales como mentales, que soportó con la mayor dulzura y resignación. Sus visiones y su misticismo hicieron que los jansenistas lo ridiculizaran como un visionario; pero ellos, al igual que otros, reconocieron su santidad. Sus numerosos escritos ascéticos lo muestran como un profundo maestro de la doctrina espiritual. Su amigo Vicente de Paúl estuvo con él en el momento de su muerte.
Olier fue enterrado en la iglesia de San Sulpicio. Cuando el interior de la iglesia fue destruido durante la Revolución Francesa , sus restos se perdieron. Sólo su corazón, extraído según las costumbres de la época, se conserva en el seminario sulpiciano de Issy-les-Moulineaux . [8] Es autor de escritos místicos. [ cita necesaria ]
Entre 1865 y 1867 se introdujeron intentos diocesanos de canonizar a Olier en París y Montreal, pero el Vaticano no procedió con la causa. Vicente de Paúl consideraba a Olier un santo. Escribiendo a Mademoiselle d'Aubrai el 26 de julio de 1660, apenas dos meses antes de su muerte, Vicente de Paúl afirmaba que había "pedido a Dios grandes gracias por intercesión del señor Olier". [3] El historiador de la Iglesia, Frederick William Faber , en su "Crecimiento en Santidad" (Baltimore ed., p. 376) dice de él: "De todos los siervos de Dios no canonizados cuyas vidas he leído, él es el que más se parece a un Santo canonizado". ".
"Cuando miramos el legado de Jean-Jacques Olier", ha dicho el cardenal Donald Wuerl, arzobispo de Washington y canciller de la Universidad Católica de América, "podemos encontrar tres elementos perdurables: los sacerdotes de la Sociedad de San Sulpicio , la estructura de la formación en el seminario y las líneas generales de la espiritualidad del sacerdote diocesano". [4]
