Emma Lazarus (22 de julio de 1849 - 19 de noviembre de 1887) fue una autora estadounidense de poesía, prosa y traducciones, además de activista de causas judías y georgistas . Se la recuerda por escribir el soneto " El nuevo coloso ", que se inspiró en la Estatua de la Libertad , en 1883. [1] Sus líneas aparecen inscritas en una placa de bronce , instalada en 1903, [2] en el pedestal de la Estatua de libertad. [3] Lazarus estuvo involucrada en ayudar a los refugiados en Nueva York que habían huido de los pogromos antisemitas en Europa del este , y vio una manera de expresar su empatía por estos refugiados en términos de la estatua. [4] Las últimas líneas del soneto fueron musicalizadas por Irving Berlin como la canción "Give Me Your Tired, Your Poor" para el musical Miss Liberty de 1949 , que se basó en la escultura de la Estatua de la Libertad ( Liberty Enlightening the Mundo ). La última parte del soneto también fue compuesta por Lee Hoiby en su canción "The Lady of the Harbour" escrita en 1985 como parte de su ciclo de canciones "Three Women".
Lázaro fue también autor de Poems and Translations (Nueva York, 1867); Admeto y otros poemas (1871); Alide: un episodio de la vida de Goethe (Filadelfia, 1874); Poemas y baladas de Heine (Nueva York, 1881); Poemas, 2 vols. ; Narrativa, Lírica y Dramática ; así como poemas y traducciones judíos . [5]
Emma Lazarus nació en la ciudad de Nueva York el 22 de julio de 1849 [6] en una gran familia judía. Era la cuarta de siete hijos de Moisés Lázaro, un rico comerciante [7] y refinador de azúcar, [8] y Esther Nathan (de una antigua familia judía alemana de Nueva York). [9] Uno de sus bisabuelos del lado de Lázaro era de Alemania; [10] el resto de sus antepasados de Lázaro eran originarios de Portugal y estaban entre los veintitrés judíos portugueses originales que llegaron a Nueva Ámsterdam después de huir de Recife , Brasil, en un intento de huir de la Inquisición . [11] [8] La tatarabuela de Lazarus por parte de su madre, Grace Seixas Nathan (nacida en Stratford, Connecticut , en 1752) también fue poeta. [12] Lázaro estaba relacionada a través de su madre con Benjamín N. Cardozo , Juez Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . Entre sus hermanos se encontraban las hermanas Josephine , Sarah, Mary, Agnes y Annie, y un hermano, Frank. [13] [14] [15]
Educada en forma privada por tutores desde una edad temprana, estudió literatura estadounidense y británica, así como varios idiomas, incluidos alemán , francés e italiano . [16] En su juventud se sintió atraída por la poesía, escribiendo sus primeras letras cuando tenía once años. [17]
El primer estímulo para la escritura de Lazarus lo ofreció la Guerra Civil estadounidense . Una colección de sus Poemas y Traducciones , versos escritos entre los catorce y los diecisiete años, apareció en 1867 (Nueva York), y fue elogiada por William Cullen Bryant . [9] Incluía traducciones de Friedrich Schiller , Heinrich Heine , Alexandre Dumas y Victor Hugo . [7] [6] Admetus y otros poemas siguieron en 1871. El poema principal estaba dedicado "A mi amigo Ralph Waldo Emerson ", cuyas obras y personalidad ejercían una influencia duradera en el crecimiento intelectual del poeta. [7] Durante la siguiente década, en la que se escribieron "Phantasies" y "Epochs", sus poemas aparecieron principalmente en Lippincott's Monthly Magazine y Scribner's Monthly . [9]
Para entonces, la obra de Lázaro había ganado reconocimiento en el extranjero. Su primera producción en prosa, Alide: An Episodio de la vida de Goethe , un romance que trata del incidente de Friederike Brion , se publicó en 1874 ( Filadelfia ), y fue seguida por El Spagnoletto (1876), una tragedia. Le siguieron Poemas y baladas de Heinrich Heine (Nueva York, 1881), precedidos de una reseña biográfica de Heine; Las interpretaciones de Lazarus de algunos de los versos de Heine se consideran entre las mejores en inglés. [18] En el mismo año, 1881, se hizo amiga de Rose Hawthorne Lathrop . [19] En abril de 1882, Lazarus publicó en The Century Magazine el artículo "¿Era el conde de Beaconsfield un judío representativo?" Su exposición de las razones para responder afirmativamente a esta pregunta puede considerarse como el cierre de lo que podría denominarse el período helénico y oficial de la vida de Lázaro, durante el cual sus temas procedían de fuentes clásicas y románticas. [20]
Lázaro también escribió El canto del gallo rojo , [6] y el poema en ciclo de dieciséis partes "Épocas". [21] Además de escribir sus propios poemas, Lazarus editó muchas adaptaciones de poemas alemanes, en particular los de Johann Wolfgang von Goethe y Heinrich Heine. [22] También escribió una novela y dos obras de teatro en cinco actos, El Spagnoletto , un trágico drama en verso sobre la figura titular y La danza de la muerte , una dramatización de un cuento alemán sobre la quema de judíos en Nordhausen durante la Peste Negra. . [23] Durante el tiempo que Lazarus se interesó por sus raíces judías, continuó su trabajo puramente literario y crítico en revistas con artículos como "Tommaso Salvini", "El 'Rey Lear ' de Salvini ", "La personalidad de Emerson", "Heine, el Poeta", "Un día en Surrey con William Morris" y otros. [24]
No como el gigante descarado de fama griega,
Con miembros conquistadores a horcajadas de tierra en tierra;
Aquí, a nuestras puertas bañadas por el mar, al atardecer, se alzará
una mujer poderosa con una antorcha, cuya llama
es el relámpago aprisionado, y su nombre
Madre de los exiliados. Desde su mano-faro
brilla la bienvenida mundial; sus ojos apacibles dominan
el puerto con puentes aéreos que enmarcan las ciudades gemelas.
"¡Conserven, tierras antiguas, su pompa histórica!" llora ella
con labios silenciosos. "Dadme a vuestros cansados, a vuestros pobres,
a vuestras masas apiñadas que anhelan respirar libres,
los miserables desechos de vuestras repletas orillas.
Envíadme a estos, a los sin hogar, azotados por la tempestad,
¡yo levanto mi lámpara junto a la puerta dorada!" (1883)
Las líneas de su soneto " The New Colossus " aparecen en una placa de bronce que se colocó en el pedestal de la Estatua de la Libertad en 1903. [2] El soneto fue escrito en 1883 y donado a una subasta realizada por el "Art Loan Fund". Exposición en Ayuda del Fondo Bartholdi Pedestal para la Estatua de la Libertad" con el fin de recaudar fondos para construir el pedestal. [a] [b] La amiga íntima de Lazarus, Rose Hawthorne Lathrop, se inspiró en "The New Colossus" para fundar las Hermanas Dominicas de Hawthorne . [26]
Viajó dos veces a Europa, primero en 1883 y nuevamente de 1885 a 1887. [27] En uno de esos viajes, Georgiana Burne-Jones , la esposa del pintor prerrafaelita Edward Burne-Jones , le presentó a William Morris en su hogar. [28] También conoció a Henry James , Robert Browning y Thomas Huxley durante sus viajes por Europa. [16] Una colección de Poemas en prosa (1887) fue su último libro. Sus Poemas completos con memorias aparecieron en 1888, en Boston. [6]
Lazarus era amigo y admirador del economista político estadounidense Henry George . Creía profundamente en las reformas económicas georgistas y participó activamente en el movimiento del "impuesto único" para el impuesto al valor de la tierra . Lazarus publicó un poema en el New York Times que lleva el nombre del libro de George, Progreso y pobreza . [29]
Lazarus se interesó más en su ascendencia judía cuando se enteró de los pogromos rusos que siguieron al asesinato del zar Alejandro II en 1881. Como resultado de esta violencia antisemita y del pobre nivel de vida en Rusia en general, miles de indigentes Los judíos asquenazíes emigraron de la zona de asentamiento rusa a Nueva York. Lázaro comenzó a abogar por los inmigrantes judíos indigentes. Ayudó a establecer el Instituto Técnico Hebreo en Nueva York para brindar capacitación vocacional para ayudar a los inmigrantes judíos indigentes a ser autosuficientes. Lazarus también se ofreció como voluntaria en la oficina de empleo de la Sociedad Hebrea de Ayuda al Emigrante , aunque finalmente criticó su organización. [30] En 1883, fundó la Sociedad para el Mejoramiento y la Colonización de los Judíos de Europa del Este. [8]
Los frutos literarios de la identificación con su religión fueron poemas como "El canto del gallo rojo", "El estandarte del judío", "La elección", "El nuevo Ezequiel", "La danza de la muerte" (un fuerte, aunque drama desigualmente ejecutado), y su último trabajo publicado (marzo de 1887), "By the Waters of Babylon: Little Poems in Prose", que constituyó su reclamo más fuerte a un rango destacado en la literatura estadounidense. Durante el mismo período (1882-1887), Lazarus tradujo a los poetas hebreos de la España medieval con la ayuda de las versiones alemanas de Michael Sachs y Abraham Geiger, y escribió artículos, firmados y sin firmar, sobre temas judíos para la prensa judía, además de ensayos. sobre "Bar Kochba", "Henry Wadsworth Longfellow", "M. Renan y los judíos" y otros para asociaciones literarias judías. [20] Varias de sus traducciones de escritores hebreos medievales encontraron un lugar en el ritual de las sinagogas americanas. [6] La serie de artículos más notable de Lázaro fue la titulada "Una epístola a los hebreos" ( The American Hebrew , 10 de noviembre de 1882 - 24 de febrero de 1883), en la que discutió los problemas judíos de la época, instó a una solución técnica y una educación judía para judíos, y se ubicó entre los defensores de una nacionalidad judía independiente y de la repatriación judía en Palestina. La única colección de poemas publicada durante este período fue Songs of a Semite: The Dance to Death and Other Poems (Nueva York, 1882), dedicada a la memoria de George Eliot. [24]
Lazarus regresó a la ciudad de Nueva York gravemente enferma después de completar su segundo viaje a Europa, y murió dos meses después, el 19 de noviembre de 1887, [5] muy probablemente a causa del linfoma de Hodgkin . Ella nunca se casó. [31] [32] Lázaro fue enterrado en el cementerio Beth Olam en Cypress Hills, Brooklyn . Los Poemas de Emma Lazarus (2 vols., Boston y Nueva York, 1889) se publicaron después de su muerte y comprenden la mayor parte de su obra poética de colecciones anteriores, publicaciones periódicas y parte del patrimonio literario que sus albaceas consideraron apropiado preservar para posteridad. [24] Sus documentos se conservan en la Sociedad Histórica Judía Estadounidense, Centro de Historia Judía , [33] y sus cartas se recopilan en la Universidad de Columbia . [34]
En 1985, Antigua y Barbuda emitió un sello con la Estatua de la Libertad y el poema de Lázaro "El nuevo coloso". [35] En 1992, el Proyecto Nacional de Historia de la Mujer la nombró homenajeada del Mes de la Historia de la Mujer . [36] Lazarus fue honrada por la Oficina del Presidente del Condado de Manhattan en marzo de 2008, y su casa en West 10th Street fue incluida en un mapa de Sitios Históricos de los Derechos de las Mujeres . [37] En 2009, fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [38] El Museo del Patrimonio Judío presentó una exposición sobre Lázaro en 2012.
La biógrafa Esther Schor elogió la duradera contribución de Lazarus:
La ironía es que la estatua sigue hablando, incluso cuando la marea se vuelve contra la inmigración, incluso contra los propios inmigrantes, mientras se adaptan a sus vidas estadounidenses. No puedes pensar en la estatua sin escuchar las palabras que le dijo Emma Lazarus. [39]
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Lazarus contribuyó a dar forma a la autoimagen de los Estados Unidos, así como a la forma en que el país comprende las necesidades de quienes emigran a los Estados Unidos. Sus temas produjeron sensibilidad y lecciones duraderas sobre los inmigrantes y su necesidad de dignidad. [40] Lo que se necesitaba para convertirla en una poeta del pueblo y también de mérito literario era un gran tema, el establecimiento de una comunicación instantánea entre una realidad conmovedora y su subjetividad aún oculta e irresoluta. Ese tema fue proporcionado por la inmigración de judíos rusos a Estados Unidos, como consecuencia de las proscriptivas Leyes de Mayo de 1882. Ella salió en defensa de sus compatriotas étnicos en artículos poderosos, como contribuciones a The Century (mayo de 1882 y febrero de 1883). Hasta entonces, su vida no había tenido ninguna inspiración judía. Aunque de ascendencia sefardí y de creencias aparentemente ortodoxas, su familia hasta entonces no había participado en las actividades de la sinagoga ni de la comunidad judía. El contacto con los desafortunados de Rusia la llevó a estudiar la Torá, la lengua hebrea, el judaísmo y la historia judía. [20] Si bien sus primeros poemas no demostraron temas judíos, sus Canciones de un semita (1882) se consideran el primer volumen de poesía judía estadounidense. [41]
Una reseña de Alide realizada por la revista Monthly Magazine de Lippincott criticó el estilo y los elementos técnicos de Lazarus. [42]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : D. Appleton & Company (1887). Ciclopedia anual y registro de eventos importantes de Appletons (Ed. De dominio público). D. Appleton y compañía.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Gilman, Daniel Coit; Peck, Harry Thurston; Colby, Frank Moore (1907). La nueva enciclopedia internacional (Ed. De dominio público). Dodd, Mead y compañía.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Singer, Isidore; Adler, Ciro (1906). La enciclopedia judía: un registro descriptivo de la historia, la religión, la literatura y las costumbres del pueblo judío desde los primeros tiempos hasta la actualidad. vol. 7 (Ed. De dominio público). Compañía Funk & Wagnalls.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Sladen, Douglas Brooke Wheelton; Roberts, Goodridge Felicidad (1891). Poetas estadounidenses más jóvenes, 1830–1890 (Ed. De dominio público). Griffith, Farran, Okeden y Welsh. pag. 434.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Wheeler, Edward Jewitt (1889). Opinión actual. vol. 2 (Ed. De dominio público). Empresa editorial de literatura actual.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Congreso Mundial de Religiones (1893). Los discursos y ponencias pronunciados ante el Parlamento y un resumen de los congresos: celebrado en el Art Institute, Chicago, Illinois, del 25 de agosto al 15 de octubre de 1893 (Ed. de dominio público). Conkey.