Los murciélagos como alimento son consumidos por personas en algunas áreas de América del Norte, [1] Asia, África, países de la Cuenca del Pacífico, [2] y algunas otras culturas, incluyendo Estados Unidos, China , [3] Vietnam , las Seychelles , Filipinas , [4] [5] [6] Indonesia , [7] Palau , Tailandia , [8] y Guam . [9] [10] La mitad de las especies de megamurciélagos (murciélagos frugívoros) son cazadas como alimento, pero solo el ocho por ciento de las especies de murciélagos insectívoros lo son. [11] En Guam, los murciélagos frugívoros de Mariana ( Pteropus mariannus ) son considerados un manjar . [12] [13]
Es probable que los murciélagos hayan sido consumidos como fuente de alimento desde tiempos prehistóricos en la región de Asia y el Pacífico . El análisis cronoestratigráfico de los yacimientos arqueológicos indica que los murciélagos podrían haber sido explotados como fuente de alimento desde hace 74.000 años por el Homo floresiensis . En las islas tropicales, la caza de grandes murciélagos frugívoros era un gasto que valía la pena para los homínidos prehistóricos. Estos megamurciélagos podían ser fácilmente capturados en cuevas en grandes cantidades, y el esfuerzo de procesamiento también era mínimo. [14]
Los aborígenes australianos han cazado murciélagos durante miles de años, desde tiempos modernos. Las especies de caza más populares son el zorro volador negro y el zorro volador rojo chico . En 1997, se estimó que los aborígenes del Top End consumían 180.000 zorros voladores cada año. [15]
Aunque se ha sugerido que el pueblo taíno de Puerto Rico consumía carne de murciélago en tiempos precolombinos, no se han documentado huesos de murciélago en sus montones de basura , lo que hace improbable que la carne de murciélago fuera un componente sustancial de su dieta. No se cree que otras culturas del Nuevo Mundo hayan cazado murciélagos por su carne, aunque se han identificado huesos de murciélago en montones de basura en la isla caribeña de Saba . [16] [17]
El consumo de carne de murciélago en Europa ha sido escaso, no sólo por repugnancia, sino también por el tamaño de los murciélagos europeos, que siendo todos insectívoros también son pequeños. [18] En el pasado se ha registrado la costumbre de los campesinos de Costozza (en la provincia de Vicenza , Italia ) de comer murciélagos, [19] especialmente murciélagos de herradura . [20] [18] Después de la Segunda Guerra Mundial los murciélagos de las cuevas de Costozza estaban casi extintos "por la caza despiadada que los indígenas hacen de ellos, en la época de la uva, con el fin de asimilarlos con los pajaritos más sabrosos". [21] En 1959 se informó que "en algunos lugares [de Italia], por ejemplo en regiones de Liguria y Véneto, los murciélagos son o fueron utilizados como alimento". [22]
En la Torá y en la Biblia , el libro de Levítico (11:13-19) prohíbe el consumo de murciélago: “De entre las aves, éstas aborreceréis; no se comerán, son abominación: (...) el murciélago”.
En la Geographica de Estrabón se describe la ciudad de Borsippa (actualmente Birs Nimrud en Irak ), donde había una gran cantidad de murciélagos capturados por los habitantes, quienes los "ensalaban para comérselos". [18] En el siglo XVI el naturalista italiano Ulisse Aldrovandi refiere en su tratado Ornitologia que los murciélagos tienen una carne blanca, comestible, y de excelente sabor. [18]
Al menos 167 especies de murciélagos son cazadas en todo el mundo, o alrededor del 13% de todas las especies de murciélagos, por razones que incluyen alimentación, valor médico percibido, por piel o dientes, o por deporte. [11] Algunas especies son cazadas por alimento con más frecuencia que otras: la mitad de todas las especies de megamurciélagos son cazadas por alimento, en comparación con solo el ocho por ciento de las especies insectívoras. [11] Una revisión de 2016 documentó la caza de murciélagos por carne o medicina tradicional en el norte de África, África subsahariana, Oceanía, América del Sur, Asia Oriental, Sudeste Asiático y Asia Occidental y Central. [11] Por el contrario, no registró ninguna especie cazada por carne o medicina tradicional en el Caribe, Europa, América del Norte, Mesoamérica o el norte de Asia. [11]
En África se cazan al menos 55 especies de murciélagos, siendo los más grandes los objetivos preferidos, mientras que las especies pequeñas e insectívoras se consideran menos deseables. La caza de murciélagos es más frecuente en África occidental y central. [11] Se ha estimado que en Ghana se venden 100.000 murciélagos al año. [23] En África meridional y oriental, la caza es escasa o nula. Las cuatro especies de murciélagos que se cazan en África septentrional se utilizan con fines de medicina tradicional, no para obtener carne. [11]
En África se consumen con mayor frecuencia especies abundantes y de mayor tamaño, entre ellas el murciélago frugívoro pajizo , el murciélago frugívoro de Franquet , el murciélago frugívoro de Gambia , el murciélago de cabeza de martillo y el murciélago frugívoro egipcio . También se consumen murciélagos de tamaño mediano, como el murciélago frugívoro angoleño y el murciélago frugívoro enano de Peters , así como especies pequeñas, como el murciélago de cara hendida grande , los murciélagos de herradura y los murciélagos de hoja redonda . [11]
Los humanos cazan 64 especies de murciélagos en Asia, aunque la intensidad de la caza varía según la región. [11] En el sudeste asiático, los murciélagos son ampliamente cazados en diez de los once países, excluyendo solo Singapur . [11] Alrededor del 17% de las especies de murciélagos se cazan en el sudeste asiático, o 56 especies. [11] Filipinas tiene niveles especialmente altos de caza, con un tercio de las especies de murciélagos en Filipinas sujetas a la caza a pesar de las protecciones legales como la Ley de Vida Silvestre de Filipinas y la Ley de Gestión de Cuevas de Filipinas , que se aplican de manera deficiente. [11] En Filipinas, especialmente en Mayantoc , en la provincia de Tarlac , comer murciélagos frugívoros como parte de su cocina regional es muy común, los lugareños fueron a cazar murciélagos y capturaron varias docenas de murciélagos en un solo viaje, estas criaturas de la cueva fueron desolladas, decapitadas y sin alas; luego fueron destripadas, picadas y guisadas. [4] [5] [6] En algunas ciudades de Malasia, los murciélagos se consideran una carne de lujo. [7] En 2001, se informó que el 7% de los hogares del Santuario de Vida Silvestre Phu Kheio de Tailandia comían carne de murciélago. [7] El consumo es particularmente intenso en el norte de Sulawesi , donde los lugareños comen carne de zorro volador al menos una vez al mes, con una frecuencia diez veces mayor cerca de las festividades cristianas. [24]
En el sur de Asia, en Bangladesh, los grupos tribales cazan murciélagos para alimentarse, especialmente especies de murciélagos más grandes. [11] Una encuesta de 2017 en más de 140 aldeas de Bangladesh descubrió que se cazaban murciélagos en el 49 % de las aldeas y que la mayoría de los cazadores (62 %) utilizaban los murciélagos cazados como alimento y medicina. Por el contrario, el 30 % de los cazadores utilizaban los murciélagos cazados como alimento, pero no como medicina, mientras que el 17 % los utilizaba como medicina, pero no como alimento. [25] Aunque en la India y el Pakistán se matan murciélagos, se informa que el consumo es poco frecuente y los usos medicinales percibidos son motivos más comunes. [11] Sin embargo, algunos estudios afirman que el consumo de carne de murciélago es más común en ciertas partes de la India, como el noreste , [26] las islas Andamán y Nicobar . [7]
En el este de Asia, específicamente en el sur de China, a veces se comen murciélagos y se pueden encontrar en algunos mercados. [3] Las especies específicas de murciélagos que se comen en China incluyen el murciélago nectarívoro de cueva , el murciélago de hoja redonda de Pomona , el zorro volador indio y el murciélago rousette de Leschenault . [11] Además, el murciélago frugívoro de nariz corta mayor se caza por su uso medicinal, pero no como alimento. [11] La carne de murciélago no es especialmente popular en China. [27] [28] [29] Según una investigación realizada por Guansheng Ma, director de Nutrición y Gastronomía de la Universidad de Beijing, "...comer carne de murciélago es más que raro en China. En realidad, es inaceptable en la cultura china". [30] Se ha discutido si el Mercado Mayorista de Mariscos de Huanan , sospechoso de tener vínculos con el brote de COVID-19 , vendió o no carne de murciélago, [31] [32] donde, según se informa, la carne no es una fuente de alimento frecuente en la ciudad de Wuhan. [33] [34] [35] Algunos medios de comunicación, incluidos Daily Mail y RT , promocionaron un video que mostraba a una joven china comiendo un murciélago y sugirieron que fue filmado en Wuhan, pero luego se confirmó que el metraje fue filmado por el vlogger de viajes Wang Mengyun en el país insular de Palau en 2016, para mostrar la cocina local. [28] [36] Las agencias internacionales presionaron a China para que adoptara una legislación que prohibiera la caza de murciélagos y la venta de carne de murciélago luego del brote de SARS de principios de la década de 2000 , donde murieron cientos de personas, aunque no se aprobó ninguna legislación de ese tipo. [3] Todo el comercio de vida silvestre en China, incluida la carne de murciélago, fue prohibido en enero de 2020 en respuesta a la pandemia de coronavirus que se originó en Wuhan. [37] [38] [39]
Los murciélagos se consumen ocasionalmente en la cocina norteamericana. [40]
Los murciélagos son cazados y consumidos con regularidad en Oceanía y son los únicos mamíferos terrestres nativos de muchas islas aisladas. Se caza alrededor del 23% de las especies de murciélagos de Oceanía, es decir, 40 especies. La carne de murciélago se considera un manjar en las Islas Cook, Niue, Guam, las Islas Marianas y Samoa. Se consume popularmente en Fiji, Nueva Caledonia y Vanuatu. [11]
Aunque la diversidad de murciélagos en América del Sur es especialmente alta, rara vez se consumen murciélagos. Algunos pueblos indígenas pueden consumir murciélagos, y se sabe que el pueblo Nambiquara consume tres especies de murciélagos de nariz de hoja . Los murciélagos vivos se venden en Bolivia para supuestos usos medicinales. En concreto, se cree que consumir la sangre de los murciélagos trata la epilepsia . [41] Un estudio de 2010 documentó que por mes se vendían 3000 murciélagos en los mercados de cuatro ciudades bolivianas. Las especies que se venden en estos mercados incluyen murciélagos de cola corta de Seba , murciélagos de orejas de ratón y murciélagos vampiros comunes . [42] [43]
En Filipinas , especialmente en Mayantoc y Tarlac , [4] los lugareños comen un plato llamado Bat adobo . Los lugareños capturan y matan varias docenas de murciélagos gigantes en cada viaje de caza; luego los despellejan, los decapitan y les quitan las alas antes de destriparlos, trocearlos y guisarlos. La guayaba se usa para ablandar la carne, que luego se condimenta y se saltea con cebollas, ajo y salsa de soja, no muy diferente del adobo filipino habitual . [5] [6]
El paniki es un plato de Minahasan de Sulawesi del Norte , Indonesia , elaborado con murciélagos frugívoros. También se preparan sopas , guisos y currys con carne de murciélago. [9]
En Palau , la sopa de murciélago se considera un manjar. [44] Los murciélagos frugívoros se utilizan en una sopa palauana que incluye leche de coco , especias y jengibre. [44]
En algunos restaurantes del sur de China se puede conseguir una olla caliente hecha con murciélago entero. [45]
El estofado de murciélago es un guiso preparado a partir de varios tipos de murciélagos. [9] [46] Los murciélagos frugívoros se utilizan en algunas versiones del plato. [46] Estufa de morcego es un manjar de estofado de murciélago en la cocina de Santo Tomé y Príncipe que se sirve en los días de los santos y durante las fiestas . [47]
La versión de 1999 de The Oxford Companion to Food afirma que el sabor de los murciélagos frugívoros es similar al del pollo y que son "animales limpios que viven exclusivamente de fruta". [9] Los murciélagos se preparan de varias maneras, como a la parrilla , a la barbacoa , fritos , cocidos en guisos y salteados . [9] Cuando se fríen, se puede cocinar y consumir todo el murciélago. [9]
En 2012 no se dispone de información detallada sobre la composición nutricional y química de la carne de murciélago. [48] En muchos países en desarrollo, la carne de animales silvestres, incluida la de murciélago, se considera un recurso nutricional importante, incluso por sus micronutrientes . [49] Un estudio en Madagascar predijo que la tasa de anemia infantil aumentaría un 29% si se restringiera el acceso a la carne de animales silvestres, incluida la de murciélago, lo que afectaría predominantemente a los hogares más pobres que no podían permitirse comprar carne de animales domésticos. [50]
Los murciélagos son más vulnerables a la caza excesiva en Indonesia, Filipinas, Malasia y las islas de Oceanía y el océano Índico. Los murciélagos son susceptibles a la caza excesiva porque tienen tasas de reproducción naturalmente bajas y muchas especies son altamente coloniales , lo que hace que sea más fácil cazarlos en grandes cantidades. [43] Se cree que la caza excesiva es la causa principal de la extinción del pequeño zorro volador de Mauricio y del zorro volador de Guam . [51]
Se ha especulado que los murciélagos gigantes pueden ser el reservorio natural del virus del Ébola , [52] aunque la evidencia ha sido calificada de "lejos de ser decisiva". [53] Debido a la posible asociación entre la infección por Ébola y la "caza, matanza y procesamiento de carne de animales infectados", varios países de África occidental prohibieron la carne de animales silvestres (incluidos los murciélagos gigantes) o emitieron advertencias al respecto durante la epidemia de 2013-2016 ; desde entonces se han levantado muchas prohibiciones. [54] Se ha planteado la hipótesis de que los murciélagos son un posible origen del coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2) , que se detectó por primera vez en Wuhan , China, aunque el origen del virus aún no se ha dilucidado por completo. Es importante destacar que algunas personas propagan la idea de la "sopa de murciélago" en ataques racistas contra personas asiáticas, por lo que es imperativo reconocer la falta de evidencia con respecto a esta teoría. [55] [56] [57]
El consumo de murciélagos frugívoros también está vinculado a una enfermedad neurológica llamada enfermedad lytico-bodig . Paul Alan Cox, del Jardín Botánico Tropical Nacional de Hawái en Kalaheo , y Oliver Sacks, del Albert Einstein College de Nueva York , descubrieron que los murciélagos consumían grandes cantidades de semillas de cícadas y parecían acumular las toxinas en niveles peligrosos en su carne. [58]
Los murciélagos no están específicamente protegidos en China y muchas especies son consumidas, especialmente en el sur de China, donde se encuentran murciélagos regularmente en los mercados (Mickleburgh et al. 2009) (Tabla 12.1, Apéndice). Las solicitudes de los organismos internacionales tras el brote de SARS (que provocó varios cientos de muertes humanas) para que se promulgue una legislación sobre la vida silvestre en China que prohíba, entre otras cosas, la caza y la venta de murciélagos han sido ignoradas.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )El mercado de mariscos en el centro de la investigación también vendía animales vivos como aves de corral, murciélagos, marmotas y serpientes.
Algunas de las primeras infecciones se detectaron en personas que habían estado expuestas al mercado de mariscos de Wuhan, donde se vendían murciélagos, serpientes, civetas y otros animales salvajes.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )Todavía se cree que los murciélagos son el huésped original del virus.
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