El nihilismo existencial es la teoría filosófica de que la vida no tiene significado ni propósito objetivo. [1] La falta de sentido inherente a la vida se explora en gran medida en la escuela filosófica del existencialismo , donde uno puede crear potencialmente su propio "significado" o "propósito" subjetivo. El supuesto conflicto entre nuestro deseo de significado y la realidad de un mundo sin sentido se explora en la escuela filosófica del absurdismo . De todos los tipos de nihilismo , el nihilismo existencial ha recibido la mayor atención literaria y filosófica. [2]
Eclesiastés en la Biblia explora ampliamente el sinsentido de la vida. [3]
Palabras del Maestro, hijo de David, rey en Jerusalén:
" ¡Sin sentido ! ¡Sin sentido!" dice el Maestro. "¡Absolutamente sin sentido! Todo no tiene sentido".
¿Qué gana la gente con todos los trabajos que realiza bajo el sol?
Las generaciones van y vienen, pero la tierra permanece para siempre.
El sol sale y el sol se pone, y se apresura a regresar a donde sale.
El viento sopla del sur y gira al norte; Da vueltas y vueltas, volviendo siempre a su curso.
Todos los ríos desembocan en el mar, pero el mar nunca se llena. Al lugar de donde vienen los arroyos, allí regresan nuevamente.
Todas las cosas son tediosas, más de lo que se puede decir. El ojo nunca se cansa de ver, ni el oído se sacia de oír.
Lo que fue volverá a ser, lo que se hizo se volverá a hacer; No hay nada nuevo bajo el sol.
¿Hay algo de lo que uno pueda decir: "¡Mira! Esto es algo nuevo"? Ya estuvo aquí, hace mucho tiempo; estaba aquí antes de nuestro tiempo.
Nadie se acuerda de las generaciones pasadas, y ni siquiera las que están por venir serán recordadas
por quienes los siguen.
Durante el Renacimiento, William Shakespeare resumió la perspectiva del nihilista existencial a través de la mentalidad de Macbeth al final de la obra homónima . [4]
Mañana y mañana y mañana ,
Se arrastra en este mezquino ritmo de día a día
Hasta la última sílaba del tiempo registrado,
Y todos nuestros ayeres han iluminado a los tontos
El camino hacia la muerte polvorienta. ¡Fuera, fuera, breve vela!
La vida no es más que una sombra andante, un pobre actor
que se pavonea y se inquieta durante su hora en el escenario
y luego no se le oye más: es una historia
contada por un idiota, llena de sonido y furia,
que no significa nada.
El filósofo David Hume dijo: [5]
Pero la vida de un hombre no tiene mayor importancia para el universo que la de una ostra.
Arthur Schopenhauer , Søren Kierkegaard y Friedrich Nietzsche ampliaron aún más estas ideas, y Nietzsche, en particular, se ha convertido en una figura importante del nihilismo existencial. Con Kierkegaard se desarrolló el concepto de absurdo , que explica la idea de que los humanos intentan encontrar significado en un mundo sin sentido.
El movimiento existencialista ateo se extendió en la Francia de los años 40. El ser y la nada de Jean-Paul Sartre y El mito de Sísifo de Albert Camus abordaron el tema. [1] Sartre y Camus ampliaron el tema del absurdismo . Camus escribió más obras, como El extranjero , Calígula , La peste , La caída y El rebelde . [6] Otras figuras incluyen a Martin Heidegger y Jacques Derrida . Además, la obra de Ernest Becker, ganadora del Premio Pulitzer, La negación de la muerte, es una colección de pensamientos sobre el nihilismo existencial.
El hilo conductor de la literatura de los existencialistas es hacer frente a la angustia emocional que surge de nuestra confrontación con la nada, y gastaron gran energía en responder a la pregunta de si era posible sobrevivir a ella. Su respuesta fue un "Sí" matizado, defendiendo una fórmula de compromiso apasionado y estoicismo impasible .
—Alan Pratt [6]
Schopenhauer argumentó que el hecho de que sintamos aburrimiento muestra la inutilidad inherente de la vida, ya que si la vida misma tuviera valor no sentiríamos aburrimiento: [7]
La vida humana debe ser algún tipo de error. La verdad de esto será suficientemente obvia si recordamos que el hombre es un conjunto de necesidades y necesidades difíciles de satisfacer; y que incluso cuando están satisfechos, lo único que obtiene es un estado de indoloro, donde no le queda más que el abandono al aburrimiento. Ésta es una prueba directa de que la existencia no tiene valor real en sí misma; porque ¿qué es el aburrimiento sino el sentimiento de vacío de la vida? Si la vida, cuyo anhelo es la esencia misma de nuestro ser, poseyera algún valor intrínseco positivo, no existiría el aburrimiento en absoluto: la mera existencia nos satisfaría en sí misma y no nos faltaría nada. Pero tal como están las cosas, no nos deleitamos en la existencia excepto cuando luchamos por algo; y luego la distancia y las dificultades que hay que superar hacen que nuestra meta parezca que nos satisfaría, ilusión que se desvanece cuando la alcanzamos; o bien cuando estamos ocupados con algún interés puramente intelectual, cuando en realidad hemos salido de la vida para mirarla desde fuera, de manera muy similar a como lo hacen los espectadores de una obra de teatro. E incluso el placer sensual en sí mismo no significa más que una lucha y una aspiración, que cesan en el momento en que se alcanza su objetivo. Siempre que no estamos ocupados en una de estas maneras, sino arrojados a la existencia misma, su naturaleza vana e inútil se nos hace evidente; y esto es lo que entendemos por aburrimiento. El anhelo por lo que es extraño y poco común, una tendencia innata e indestructible de la naturaleza humana, muestra cuán contentos nos sentimos ante cualquier interrupción de ese curso natural de las cosas que es tan tedioso.
La teoría pretende describir la situación humana para crear una perspectiva de vida y crear significado, que se ha resumido como: "Por mucho que nos pavoneemos, nos inquietemos y nos engañemos, nuestras vidas no tienen importancia y es inútil buscar o engañarnos". afirmar significado donde no se puede encontrar ninguno." [8] Los nihilistas existencialistas afirman que, para ser honesto, uno debe enfrentar lo absurdo de la existencia, que eventualmente morirá y que tanto la religión como la metafísica son simplemente resultados del miedo a la muerte y el esfuerzo por encontrar significado en un universo sin sentido. . [2]
Los nihilistas sostienen que la inevitabilidad de la muerte hace que toda ambición en la vida sea inútil.
La opinión de Peter Wessel Zapffe es que los humanos nacen con una habilidad excesivamente desarrollada (comprensión, autoconocimiento) que no encaja en el diseño de la naturaleza . El anhelo humano de justificación en asuntos como la vida y la muerte no puede satisfacerse, por lo que la humanidad tiene una necesidad que la naturaleza no puede satisfacer. La tragedia, según esta teoría, es que los humanos pasan todo su tiempo intentando no ser humanos. El ser humano, por tanto, es una paradoja .
En El último Mesías , Zapffe describió cuatro principales mecanismos de defensa que utiliza la humanidad para evitar enfrentar esta paradoja:
Según Donald A. Crosby : [8]
[...] no hay justificación para la vida, pero tampoco hay razón para no vivir. Aquellos que afirman encontrar sentido a sus vidas son deshonestos o están engañados. En cualquier caso, no logran afrontar la dura realidad de la situación humana.