Thomas Wolsey [ a ] ( / ˈwʊlzi / WUUL - zee ; [1] c. marzo de 1473 [ 2 ] - 29 de noviembre de 1530) fue un estadista inglés y cardenal católico . Cuando Enrique VIII se convirtió en rey de Inglaterra en 1509, Wolsey se convirtió en limosnero del rey . [3] Los asuntos de Wolsey prosperaron y en 1514 se había convertido en la figura controladora en prácticamente todos los asuntos de estado. También ocupó importantes nombramientos eclesiásticos. Estos incluyeron el de arzobispo de York —el segundo cargo más importante en la iglesia inglesa— y el de legado papal . Su nombramiento como cardenal por el papa León X en 1515 le dio precedencia sobre el resto del clero inglés.
El cargo político más alto que alcanzó Wolsey fue el de Lord Canciller , consejero principal del rey (formalmente, ya que su sucesor y discípulo Thomas Cromwell no lo era). En ese puesto, gozó de gran libertad y a menudo se lo representaba como el alter rex ("otro rey"). [4] Después de no poder negociar la anulación del matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón , Wolsey cayó en desgracia y fue despojado de sus títulos de gobierno. [5] Se retiró a York para cumplir con sus deberes eclesiásticos como arzobispo, un cargo que nominalmente tenía pero que había descuidado durante sus años en el gobierno. Fue llamado a Londres para responder a los cargos de traición (acusaciones que Enrique solía utilizar contra los ministros que caían en desgracia), pero murió por causas naturales en el camino. [5]
Thomas Wolsey nació alrededor de 1473, hijo de Robert Wolsey de Ipswich y su esposa, Joan Daundy. [3] Las tradiciones extendidas identifican a su padre como un carnicero; su origen modesto se convirtió en un tema de crítica más tarde, cuando amasó una riqueza y un poder que los críticos pensaron que eran más propios de un miembro de la alta nobleza . Wolsey asistió a la Escuela de Ipswich [3] y a la Escuela del Magdalen College antes de estudiar teología en el Magdalen College, Oxford . [6]
El 10 de marzo de 1498 fue ordenado sacerdote en Marlborough , Wiltshire, [7] y permaneció en Oxford, primero como rector de la escuela Magdalen College y luego como decano de teología. De 1500 a 1509, Wolsey se ganó la vida como rector de la iglesia de Santa María , Limington , en Somerset . [8]
En 1502, se convirtió en capellán de Henry Deane , arzobispo de Canterbury, quien murió al año siguiente. [3] Luego fue llevado a la casa de Sir Richard Nanfan, quien nombró a Wolsey albacea de su patrimonio. [9] Después de la muerte de Nanfan en 1507, Wolsey entró al servicio del rey Enrique VII . [10]
Wolsey se benefició de las medidas que introdujo Enrique VII para frenar el poder de la nobleza; el rey estaba dispuesto a favorecer a aquellos de orígenes más humildes. [11] Enrique VII nombró a Wolsey capellán real . [12] En este puesto, Wolsey sirvió como secretario de Richard Foxe , quien reconoció la capacidad, dedicación, industria y voluntad de Wolsey para asumir tareas tediosas. [13] El notable ascenso de Wolsey al poder desde orígenes humildes da testimonio de su inteligencia, capacidad administrativa, laboriosidad, ambición y relación con el rey. En abril de 1508, Wolsey fue enviado a Escocia para discutir con el rey Jacobo IV los rumores sobre la renovación de la Auld Alliance . [14] [15]
El ascenso de Wolsey coincidió con la ascensión al trono en abril de 1509 de Enrique VIII, cuyo carácter, políticas y actitud hacia la diplomacia diferían significativamente de los de su padre. En 1509, Enrique nombró a Wolsey para el puesto de limosnero, un puesto que le dio un asiento en el Consejo Privado y la oportunidad de alcanzar mayor prominencia y establecer una relación personal con el rey. [12] Un factor en el ascenso de Wolsey fue la relativa falta de interés del joven Enrique VIII en los detalles del gobierno durante sus primeros años. [16]
Los consejeros principales que Enrique VIII heredó de su padre fueron Richard Foxe ( c. 1448-1528, obispo de Winchester 1501-1528) y William Warham ( c. 1450-1532, arzobispo de Canterbury 1503-1532). Eran cautelosos y conservadores, y aconsejaban al rey que actuara como un administrador cuidadoso como su padre. Enrique nombró pronto para su Consejo Privado a hombres más comprensivos con sus propias opiniones e inclinaciones. Hasta 1511, Wolsey se mantuvo firmemente en contra de la guerra, pero cuando el rey expresó su entusiasmo por una invasión de Francia, Wolsey adaptó sus puntos de vista a los del rey y dio discursos persuasivos al Consejo Privado a favor de la guerra. Warham y Foxe, que no compartían el entusiasmo del rey por la guerra francesa , cayeron del poder (1515/1516), y Wolsey asumió como el consejero y administrador de mayor confianza del rey. Cuando Warham dimitió como Lord Canciller en 1515, probablemente bajo presión de Wolsey, Enrique nombró a Wolsey en su lugar. [17]
Wolsey tomó medidas cuidadosas para destruir o neutralizar la influencia de otros cortesanos. Ayudó a provocar la caída de Edward Stafford, tercer duque de Buckingham en 1521, y en 1527 procesó, sin éxito, al amigo íntimo de Enrique, William Compton, y a la ex amante de Enrique , Anne Stafford, condesa de Huntingdon , por adulterio. En el caso de Charles Brandon, primer duque de Suffolk , Wolsey adoptó una estrategia diferente, intentando ganarse el favor de Suffolk con sus acciones después de que el duque se casara en secreto con la hermana de Enrique, María Tudor, reina viuda de Francia , para gran disgusto del rey. Wolsey aconsejó al rey que no ejecutara a los recién casados, sino que los abrazara; no está claro si esto fue por cuidado de la pareja o por la amenaza que representaban para su propia seguridad. La novia, tanto como hermana de Enrique como reina viuda de Francia, tenía un alto estatus real que podría haber amenazado a Wolsey si así lo hubiera decidido.
El ascenso de Wolsey a una posición de gran poder secular fue paralelo a su creciente estatus en la iglesia. Se convirtió en canónigo de Windsor en 1511. En 1514 fue nombrado obispo de Lincoln y luego arzobispo de York en el mismo año. El papa León X lo nombró cardenal en 1515, con la iglesia titular de Santa Cecilia en Trastevere . En 1518 fue nombrado abad de St. Albans y obispo de Bath. [18] Tras el éxito de la campaña inglesa en Francia y las negociaciones de paz que siguieron, la carrera eclesiástica de Wolsey avanzó aún más: en 1523 se convirtió en obispo de Durham , un puesto con amplios poderes políticos, y por lo tanto se lo conoció como príncipe-obispo de Durham. En 1529 pasó del puesto de obispo en Durham a convertirse en obispo de Winchester. [18] Con sus roles en la iglesia vinieron gran riqueza y propiedades. Con la acumulación de sus diferentes funciones en la iglesia, ganó más de £35.000 al año. [19]
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La guerra anglo-francesa (1512-1514) le dio a Wolsey una oportunidad importante para demostrar su talento en política exterior. Una justificación conveniente para ir a la guerra llegó en 1511 en forma de una petición de ayuda del papa Julio II , que comenzaba a sentirse amenazado por Francia. Inglaterra formó una alianza con Julio, el rey Fernando II de Aragón , y Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, contra el rey Luis XII de Francia . [21]
La primera campaña inglesa contra Francia resultó infructuosa, en parte debido a la poca fiabilidad de la alianza con Fernando. Enrique aprendió de los errores de la campaña y en 1513, todavía con el apoyo papal, lanzó un ataque conjunto contra Francia con Maximiliano, capturando con éxito dos ciudades francesas y obligando a los franceses a retirarse. La capacidad de Wolsey para mantener un gran número de tropas abastecidas y equipadas durante la guerra resultó ser un factor importante en el éxito inglés. También tuvo un papel clave en la negociación del tratado anglo-francés del 7 de agosto de 1514, que aseguró una paz temporal entre las dos naciones. En virtud de este tratado, Luis XII se casaría con la hermana menor de Enrique, María I. Además, Inglaterra pudo conservar la ciudad capturada de Tournai y asegurar un aumento en la pensión anual que pagaba Francia. [22]
Mientras tanto, un cambio de gobernantes en Europa amenazaba con disminuir la influencia de Inglaterra. Cuando la hermana de Enrique, María, se casó con Luis XII el 9 de octubre de 1514, se formó una alianza, pero Luis no gozaba de buena salud. Menos de tres meses después, murió y fue sucedido por el joven y ambicioso Francisco I.
Supuestamente, la reina María había conseguido que Enrique le prometiera que, si Luis moría, podría casarse con quien quisiera. [23] Tras la muerte de Luis, se casó en secreto con Suffolk, con la ayuda de Francisco I, lo que impidió otra alianza matrimonial. Como María era la única princesa que Enrique podía utilizar para conseguir alianzas matrimoniales, esto fue un duro golpe. Wolsey propuso entonces una alianza con España y el Sacro Imperio Romano Germánico contra Francia.
La muerte de Fernando II de Aragón , suegro de Enrique VIII y aliado más cercano de Inglaterra, en 1516, fue un nuevo golpe. Fernando fue sucedido por Carlos V , quien inmediatamente propuso la paz con Francia. Después de la muerte de Maximiliano I en 1519, Carlos fue elegido en su lugar; de esta manera, Carlos gobernó una parte sustancial de Europa y la influencia inglesa se vio limitada en el continente.
Pero Wolsey logró afirmar la influencia inglesa por otros medios. En 1517, el papa León X buscó la paz en Europa para formar una cruzada contra el Imperio otomano . En 1518, Wolsey fue nombrado legado papal en Inglaterra, lo que le permitió hacer realidad el deseo de paz de León al organizar el Tratado de Londres . El tratado mostró a Wolsey como el árbitro de Europa, organizando una gran cumbre de paz en la que participaron 20 naciones. Esto puso a Inglaterra a la vanguardia de la diplomacia europea y la sacó de su aislamiento, convirtiéndola en un aliado deseable. Esto se ilustra bien con el tratado anglo-francés firmado dos días después. Fue en parte este tratado de paz el que causó el conflicto entre Francia y España. En 1519, cuando Carlos V ascendió al trono del Sacro Imperio Romano Germánico, el rey Francisco I de Francia estaba furioso. Había invertido enormes sumas en sobornar al electorado para que lo eligiera emperador, y por lo tanto utilizó el Tratado de Londres como justificación para el conflicto Habsburgo-Valois. Wolsey pareció actuar como mediador entre las dos potencias, que competían por el apoyo de Inglaterra. [24]
Otro de los triunfos diplomáticos de Wolsey fue el Campo del Paño de Oro en 1520. [25] Wolsey organizó gran parte de este grandioso encuentro entre Francisco I y Enrique VIII, acompañado por 5.000 seguidores y que incluía actividades de la corte más que discusiones militares. Aunque parecía abrir la puerta a negociaciones pacíficas con Francia si el rey lo deseaba, también era una oportunidad para una exhibición suntuosa de la riqueza y el poder ingleses ante el resto de Europa, mediante celebraciones extravagantes y eventos como justas, con los dos reyes compitiendo, aunque no entre sí. Con Francia y España compitiendo por la lealtad de Inglaterra, Wolsey podía elegir al aliado que mejor se adaptara a sus políticas. Wolsey eligió a Carlos principalmente porque la economía de Inglaterra sufriría por la pérdida de la lucrativa industria del comercio de paños entre Inglaterra y los Países Bajos si se hubiera elegido a Francia en su lugar. [26]
Bajo la dirección de Wolsey, las principales naciones de Europa intentaron proscribir la guerra entre las naciones cristianas. Garrett Mattingly , que ha estudiado las causas de las guerras en esa época, descubrió que los tratados de no agresión como éste nunca podían ser más fuertes que los ejércitos de sus patrocinadores. Cuando esas fuerzas eran aproximadamente iguales, los tratados normalmente ampliaban el conflicto. Es decir, la diplomacia a veces podía posponer la guerra, pero no podía evitar guerras basadas en intereses y ambiciones irreconciliables. Lo que faltaba, concluye Mattingly, era una potencia neutral cuyos juicios fueran generalmente aceptados ya sea por una justicia imparcial o por una fuerza abrumadora. [27]
El Tratado de Londres se considera a menudo como el mejor momento de Wolsey, pero fue abandonado al cabo de un año. Wolsey desarrolló vínculos con Carlos en 1520 en el Campo del Paño de Oro. En la Conferencia de Calais, Wolsey firmó el Tratado Secreto de Brujas (1521) con Carlos V, en el que se establecía que Inglaterra se uniría a España en una guerra contra Francia si Francia se negaba a firmar el tratado de paz e ignoraba el tratado anglo-francés de 1518. La relación de Wolsey con Roma también era ambivalente. A pesar de sus vínculos con el papado, Wolsey era estrictamente un sirviente de Enrique. Aunque el Tratado de Londres fue una elaboración de las ambiciones del papa León de lograr la paz europea, en Roma se lo vio como un vano intento de Inglaterra de afirmar su influencia sobre Europa y robar algo de protagonismo papal. Además, las iniciativas de paz de Wolsey impidieron una cruzada a Tierra Santa , que fue el catalizador del deseo del papa de lograr la paz europea. [21]
El cardenal Lorenzo Campeggio , que representó al Papa en el Tratado de Londres, tuvo que esperar muchos meses en Calais antes de que se le permitiera cruzar el Canal y unirse a las festividades en Londres, en lo que pudo haber sido una muestra de independencia de Wolsey respecto de Roma. Una hipótesis alternativa es que Campeggio tuvo que esperar hasta que Wolsey recibiera su legado, afirmando así el apego de Wolsey a Roma.
Aunque la ganancia inglesa de las guerras de 1522-23 fue mínima, su contribución ciertamente ayudó a Carlos V en su derrota de los franceses, particularmente en 1525 en la Batalla de Pavía , donde el ejército de Carlos capturó a Francisco I. Enrique sintió entonces que había una oportunidad realista para apoderarse de la corona francesa, a la que los reyes de Inglaterra habían reivindicado durante mucho tiempo. Sin embargo, el Parlamento se negó a aumentar los impuestos. Esto llevó a Wolsey a idear la Concesión Amistosa , que fue recibida con aún más hostilidad y, en última instancia, condujo a su caída. En 1525, después de que Carlos V hubiera abandonado a Inglaterra como aliado, Wolsey comenzó a negociar con Francia, y el Tratado de Moro se firmó, durante el cautiverio de Francisco I, con la regente de Francia, su madre, Luisa de Saboya . [28]
La cercanía entre Inglaterra y Roma se puede ver en la formulación de la Liga de Cognac en 1526. Aunque Inglaterra no era parte de ella, la Liga fue organizada en parte por Wolsey con el apoyo papal. El plan de Wolsey era que la Liga de Cognac, una alianza entre Francia y algunos estados italianos, desafiaría a la Liga de Cambrai de Carlos . Esto fue tanto un gesto de lealtad a Roma como una respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el dominio de Carlos sobre Europa.
El golpe final a esta política llegó en 1529, cuando los franceses firmaron la paz con Carlos. Mientras tanto, los franceses también continuaron honrando la " Auld Alliance " con Escocia, fomentando la hostilidad en la frontera de Inglaterra. Con la paz entre Francia y el Emperador, no había nadie que liberara al Papa de Carlos, quien había mantenido cautivo al Papa Clemente VII desde el Saqueo de Roma (1527) . Por lo tanto, había pocas esperanzas de lograr que Enrique VIII anulara su matrimonio con la tía de Carlos, Catalina de Aragón . Desde 1527, el deseo de Wolsey de lograr la anulación para su amo había dictado su política exterior, y en 1529 ninguno de sus esfuerzos había tenido éxito. [29]
El matrimonio de Enrique con la reina Catalina de Aragón no produjo hijos varones que sobrevivieran a la infancia; las Guerras de las Dos Rosas todavía estaban en la memoria viva, lo que llevó al temor de una lucha de poder después de la muerte de Enrique. Enrique sentía que el pueblo solo aceptaría a un soberano varón, no a su hija María . Creía que Dios lo había maldecido por el pecado de casarse con la viuda de su hermano mayor, y que la dispensa papal para ese matrimonio era inválida porque se basaba en la afirmación de que Catalina seguía siendo virgen después de la muerte de su primer marido. Enrique argumentó que la afirmación de Catalina no era creíble y, por lo tanto, la dispensa debía retirarse y el matrimonio anulado. Su motivación se ha atribuido a su determinación de tener un hijo y heredero, y a su deseo de Ana Bolena , una de las damas de honor de su esposa . La reina Catalina no tuvo más embarazos después de 1519; Enrique inició los procedimientos de anulación en 1527. [30]
Catalina, sin embargo, sostuvo que era virgen cuando se casó con Enrique. [5] Como se oponía a la anulación y a la vuelta a su condición anterior de princesa viuda de Gales, la solicitud de anulación se convirtió en un asunto de diplomacia internacional, y el sobrino de Catalina, Carlos V, presionó a Clemente para que no anulara el matrimonio. Clemente se enfrentó a un dilema: enfadaría a Carlos o a Enrique. Demoró su decisión lo máximo posible, enfureciendo a Enrique y a Ana Bolena, que empezaron a dudar de la lealtad de Wolsey a la Corona por encima de la de la Iglesia.
Wolsey apeló a Clemente para obtener la anulación del matrimonio en tres frentes. En primer lugar, trató de convencer al Papa de que la dispensa era nula, ya que el matrimonio claramente desobedecía las instrucciones del libro de Levítico . En segundo lugar, Wolsey objetó la dispensa por razones técnicas, alegando que estaba redactada incorrectamente (poco después, se encontró una versión correctamente redactada en España). En tercer lugar, Wolsey quería que Clemente dejara que la decisión final se tomara en Inglaterra, que, como legado papal, él supervisaría. [31]
En 1528, Clemente decidió que dos legados papales decidieran el resultado en Inglaterra: Wolsey y Campeggio. Wolsey estaba seguro de la decisión, pero Campeggio tardó mucho en llegar y, cuando finalmente lo hizo, retrasó tanto los procedimientos que el caso tuvo que suspenderse en julio de 1529, sellando así el destino de Wolsey.
Durante sus 14 años como canciller, Wolsey tuvo más poder que cualquier otro funcionario de la Corona en la historia de Inglaterra. Esto hizo que fuera odiado por gran parte de la nobleza, que creía que el poder debía ser suyo. El rey lo protegió de ser atacado. Sara Nair James, profesora del Mary Baldwin College , dice que en 1515-1529 Wolsey "sería el hombre más poderoso de Inglaterra, excepto, posiblemente, por el rey". [32] Mientras estuvo a favor del rey, Wolsey tuvo gran libertad en asuntos internos, y participó en casi todos los aspectos de ellos. Durante gran parte del tiempo, Enrique VIII tuvo plena confianza en él, y como los intereses de Enrique se inclinaban más hacia la política exterior, estaba dispuesto a darle a Wolsey rienda suelta para reformar la gestión de los asuntos internos, para lo cual Wolsey tenía grandes planes. El historiador John Guy explica los métodos de Wolsey:
Sólo en los aspectos más amplios [el rey] tomaba decisiones independientes... Era Wolsey quien casi invariablemente calculaba las opciones disponibles y las clasificaba para la consideración real; quien establecía los parámetros de cada debate sucesivo; quien controlaba el flujo de información oficial; quien seleccionaba a los secretarios del rey, a los funcionarios de rango medio y a los jueces de paz; y quien promulgaba decisiones que él mismo había en gran medida moldeado, si no estrictamente adoptado.
— Guy 1988, pág. 87
Wolsey, que contaba con el firme apoyo del rey y con poderes especiales sobre la Iglesia otorgados por el Papa como legado, dominaba los asuntos cívicos, la administración, la ley, la Iglesia y la política exterior. Era sorprendentemente enérgico y de largo alcance. Amasó una gran fortuna y fue un importante benefactor de las artes, las humanidades y la educación. Proyectó numerosas reformas, con cierto éxito en áreas como las finanzas, los impuestos, la provisión educativa y la justicia. Desde la perspectiva del rey, su mayor fracaso fue la incapacidad de obtener el divorcio cuando Enrique quería una nueva esposa que le diera un hijo que sería el heredero indiscutible al trono. Los historiadores coinciden en que Wolsey era un hombre perseguido por los fracasos de otros hombres y su propia ambición. Al final, abandonado por el rey, Wolsey fue acusado de traición, pero murió por causas naturales antes de que pudiera ser decapitado. [33] [34]
Wolsey introdujo cambios en el sistema impositivo, ideando, junto con el tesorero de la Cámara John Heron, el "Subsidio". Esta forma de impuesto se basaba en valoraciones precisas de la riqueza del contribuyente, en las que se descontaba un chelín por libra de los ingresos. El antiguo impuesto fijo de quince y décimos significaba que quienes ganaban muy poco tenían que pagar casi tanto como los ricos. Con el nuevo impuesto sobre la renta, los miembros más pobres de la sociedad pagaban mucho menos. Esta forma más progresiva de imposición permitió a Wolsey recaudar suficiente dinero para las expediciones extranjeras del rey, lo que le reportó más de 300.000 libras. También recaudó un capital considerable a través de otros medios, como las " benevolencias " y los préstamos forzados de la nobleza, que le reportaron 200.000 libras en 1522. [35] En última instancia, la política fiscal de Wolsey fue cada vez menos aceptada: sus préstamos forzados y benevolencias culminaron en la Concesión Amistosa (1525). Esto fue recibido con hostilidad ya que la Concesión Amistosa provocó 'una revuelta a gran escala en Suffolk... la rebelión más grave desde 1497' [36] ( rebelión de Cornualles ).
Como administrador legal, Wolsey reinventó el tribunal de equidad, donde el veredicto lo decidía el juez según el principio de "imparcialidad". Como alternativa a los tribunales de derecho consuetudinario, Wolsey restableció la posición de los tribunales de prerrogativa de la Star Chamber y el Court of Chancery . El sistema en ambos tribunales se concentraba en casos simples y económicos, y prometía justicia imparcial. También estableció el Court of Requests (aunque este tribunal solo recibió este nombre más tarde) para los pobres, donde no se exigían honorarios. Las reformas legales de Wolsey fueron populares y se requirieron tribunales de desbordamiento para atender todos los casos. Muchos hombres poderosos que se habían sentido invencibles bajo la ley se encontraron condenados; por ejemplo, en 1515, el conde de Northumberland fue enviado a la prisión de Fleet y en 1516 Lord Abergavenny fue acusado de retención ilegal.
Wolsey también utilizó sus tribunales para abordar controversias nacionales, como la apremiante cuestión de los cercamientos . El campo se había visto sumido en la discordia por las acciones empresariales de los terratenientes que cercaban áreas de tierra y convertían la agricultura de cultivo en agricultura de pastoreo, lo que requería menos trabajadores. Los Tudor valoraban la estabilidad, y la migración urbana masiva resultante representó una crisis grave. Wolsey llevó a cabo investigaciones nacionales sobre los cercamientos en 1517, 1518 y 1527. En el curso de su administración, utilizó el Tribunal de Cancillería para procesar a 264 terratenientes, incluidos pares, obispos, caballeros, líderes religiosos y colegios de Oxford. Los cercamientos se consideraban directamente vinculados al desempleo rural y la despoblación, la vagancia, la escasez de alimentos y, en consecuencia, la inflación. Este patrón se repitió en muchas de las otras iniciativas de Wolsey, en particular su búsqueda para abolir los cercamientos. A pesar de dedicar mucho tiempo y esfuerzo a investigar el estado del campo y procesar a numerosos infractores, Wolsey renunció libremente a su política durante el parlamento de 1523 para asegurarse de que el Parlamento aprobara sus propuestas de impuestos para la guerra de Enrique en Francia. Los cercamientos siguieron siendo un problema durante muchos años.
Wolsey utilizó la Cámara de las Estrellas para hacer cumplir su política de 1518 de Precios Justos , que intentaba regular el precio de la carne en Londres y otras ciudades importantes. Aquellos que cobraban demasiado eran procesados por la Cámara. Después de la mala cosecha de 1527, Wolsey compró el excedente de grano y lo vendió barato a los necesitados. Esto alivió mucho el desorden y se convirtió en una práctica común después de una cosecha decepcionante.
En 1524 y 1527 Wolsey utilizó sus poderes como legado papal para disolver 30 monasterios decadentes donde la vida monástica había cesado virtualmente en la práctica, algunos en Ipswich y Oxford . Utilizó los ingresos para fundar una escuela de gramática en Ipswich ( The King's School, Ipswich ) y el Cardinal College en Oxford (en 1532, después de la caída de Wolsey, el rey lo rebautizó como King Henry VIII's College; ahora se conoce como Christ Church ). En 1528 comenzó a limitar los beneficios del clero . También intentó, como legado, forzar la reforma en las órdenes monásticas como los canónigos agustinos.
Wolsey murió cinco años antes de que comenzara la disolución de los monasterios por parte de Enrique .
El poder de Wolsey dependía de mantener buenas relaciones con Enrique. Empezó a sospechar cada vez más de los "esbirros" (jóvenes e influyentes miembros de la Cámara Privada ), sobre todo después de infiltrar a uno de sus propios hombres en el grupo. Intentó muchas veces dispersarlos de la corte, dándoles trabajos que los llevaban al continente y lejos de Enrique. Después de que la Concesión Amistosa fracasara, los esbirros comenzaron a socavarlo de nuevo. En consecuencia, Wolsey ideó un gran plan de reformas administrativas, incorporando las famosas ordenanzas de Eltham de 1526. Esto redujo los miembros del Consejo Privado de 12 a seis, eliminando a los amigos de Enrique, como Sir William Compton y Nicholas Carew .
Uno de los mayores impedimentos de Wolsey era su falta de popularidad entre los nobles de la corte y del parlamento. Sus desagrados y desconfianzas se debían en parte a lo que consideraban las excesivas exigencias de dinero de Wolsey en forma de subsidios o benevolencias. También estaban resentidos por la Ley de Reanudación de 1486, por la que Enrique VII había recuperado la posesión de todas las tierras concedidas por la corona desde 1455. [37] Estas tierras habían pasado a su heredero, Enrique VIII. Muchos nobles estaban resentidos por el ascenso al poder de un hombre de baja cuna, mientras que a otros simplemente les disgustaba que monopolizara la corte y ocultara información al Consejo Privado.
Cuando estallaron disturbios masivos en East Anglia , que debería haber estado bajo el control de los duques de Norfolk y Suffolk , Enrique se apresuró a denunciar la Concesión Amistosa y comenzó a perder la fe en Wolsey. Durante el período relativamente pacífico en Inglaterra después de la Guerra de las Dos Rosas, su población aumentó. Con una mayor demanda de alimentos y sin oferta adicional, los precios aumentaron. Los terratenientes se vieron obligados a cercar las tierras y dedicarse a la agricultura de pastoreo, lo que generó más ganancias. La búsqueda de Wolsey contra el cercamiento fue infructuosa en términos de restaurar la estabilidad económica.
Lo mismo puede decirse de las reformas legales de Wolsey. Después de que hizo que la justicia fuera accesible para todos y alentó a más personas a llevar sus casos a los tribunales, el sistema comenzó a ser objeto de abusos. Los tribunales se vieron sobrecargados con casos incoherentes y tenues, que habrían sido demasiado costosos de tratar en los tribunales de Common Law. Wolsey finalmente ordenó que todos los casos menores se resolvieran en la Star Chamber en 1528. El resultado de esta iniciativa fue un mayor resentimiento por parte de la nobleza y la alta burguesía.
Desde 1515, cuando fue nombrado cardenal, hasta su muerte, Wolsey utilizó el arte y la arquitectura para sustentar sus posiciones. Inició una campaña de construcción de una escala no sólo sin precedentes para un clérigo y Lord Canciller inglés, sino también superada por pocos reyes ingleses. Al hacerlo, introdujo ideas del renacimiento italiano, adornos clásicos y modelos arquitectónicos en la arquitectura inglesa. Los académicos generalmente citan Somerset House en Londres (1547-52) como el primer edificio clásico en Inglaterra, construido para Edward Seymour, el primer duque de Somerset y Lord Protector del rey Eduardo VI. Pero Wolsey abrazó el clasicismo de inspiración italiana casi medio siglo antes que Seymour, aunque más teóricamente que visualmente. La posterior desgracia de Wolsey por no haber logrado la aprobación papal para la anulación del matrimonio de Enrique VIII con Catalina de Aragón ha empañada el hecho de que no sólo fue el primer mecenas de alto perfil en Inglaterra en buscar y promover el clasicismo italiano en el arte, la arquitectura y la magnificencia, sino también que sus contribuciones perduraron.
Entre los proyectos de Wolsey se encuentran las suntuosas ampliaciones de inspiración clásica del palacio de York en Londres, residencia del arzobispo de York. Supervisó los grandiosos edificios temporales en el Campo de Paño de Oro y renovó Hampton Court, que más tarde cedió al rey. El uso de la arquitectura como símbolo de poder por parte de Wolsey, junto con su introducción de la ornamentación clásica italiana, marcó una tendencia que continuaron Enrique VIII y otros. [38] Wolsey supervisó las tumbas de los padres de Enrique VIII en la Abadía de Westminster y negoció contratos para la tumba de Enrique VIII, así como una para él mismo. Si estas obras se hubieran completado según lo planeado, estarían entre las tumbas más grandes, elaboradas y grandiosas de Europa. El colegio originalmente fundado y planificado por Wolsey y refundado por Enrique VIII ( Christ Church ) sigue siendo el más grande y grandioso de todos los colegios de Oxford.
Además de sus deberes estatales, Wolsey intentó ejercer simultáneamente su influencia sobre la Iglesia en Inglaterra. Como cardenal y, a partir de 1524, legado papal vitalicio, Wolsey compitió continuamente por el control sobre otros miembros de la Iglesia. Su principal rival fue William Warham , el arzobispo de Canterbury , quien le dificultó a Wolsey seguir adelante con sus planes de reforma. A pesar de hacer promesas de reformar los obispados de Inglaterra e Irlanda y, en 1519, alentar a los monasterios a embarcarse en un programa de reforma, no hizo nada para lograr estos cambios.
A pesar de tener muchos enemigos, Wolsey conservó la confianza de Enrique VIII hasta que este decidió solicitar la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón para poder casarse con Ana Bolena. El fracaso de Wolsey en conseguir la anulación provocó directamente su caída y su arresto. Se rumoreaba que Ana Bolena y su facción convencieron a Enrique de que Wolsey estaba retrasando deliberadamente los procedimientos; como resultado, fue arrestado en 1529, y el Papa decidió que la decisión oficial debía tomarse en Roma, no en Inglaterra. [ cita requerida ]
En 1529, Wolsey fue despojado de su cargo y propiedad gubernamentales, incluida su magníficamente ampliada residencia del Palacio de Whitehall , que Enrique tomó para reemplazar el Palacio de Westminster como su propia residencia principal en Londres. A Wolsey se le permitió seguir siendo arzobispo de York. Viajó a Yorkshire por primera vez en su carrera, pero en Cawood , Yorkshire , fue acusado de traición y Henry Percy, sexto conde de Northumberland , le ordenó que fuera a Londres .
En gran apuro, se dirigió a la capital con su capellán personal, Edmund Bonner . Al salir de Cawood, se golpeó la cabeza al subir a una barcaza real en el canal al pie del jardín de la propiedad de Cawood, como resultado de lo cual murió en Leicester el 29 de noviembre de 1530, alrededor de los 57 años. Se dice que justo antes de su muerte pronunció estas palabras:
Veo el asunto en mi contra tal como está planteado, pero si hubiera servido a Dios con la misma diligencia con que he servido al Rey, Él no me habría entregado en mis canas.
Siguiendo su práctica de erigir magníficos edificios en Hampton Court, Westminster y Oxford, Wolsey había planeado una magnífica tumba en Windsor obra de Benedetto da Rovezzano y Giovanni da Maiano , pero fue enterrado en la Abadía de Leicester (ahora Abbey Park ) sin un monumento.
Enrique VIII pensó en utilizar el impresionante sarcófago negro para sí mismo, pero Lord Nelson yace ahora en él, en la cripta de la catedral de San Pablo . Enrique recibe a menudo el crédito por el mecenazgo artístico que corresponde propiamente a Wolsey. [39]
Wolsey vivió en un matrimonio "no canónico" durante aproximadamente una década con una mujer llamada Joan Larke de Yarmouth , Norfolk. El edicto de que los sacerdotes, independientemente de sus funciones o el carácter de su trabajo, debían permanecer célibes no había sido aceptado de todo corazón en Inglaterra. [40]
Wolsey tuvo dos hijos, ambos antes de ser nombrado obispo: un hijo, Thomas Wynter (nacido alrededor de 1510), [41] y una hija, Dorothy (nacida alrededor de 1512), [42] ambos vivieron hasta la edad adulta. El hijo fue enviado a vivir con una familia en Willesden y fue instruido en sus primeros años por Maurice Birchinshaw. Más tarde se casó y tuvo sus propios hijos. Dorothy fue adoptada por John Clansey y, a su debido tiempo, fue colocada en el convento de la Abadía de Shaftesbury .
Tras la disolución de los monasterios bajo el reinado de Thomas Cromwell, se le concedió una pensión. [43]
Tras su rápido ascenso, Larke se convirtió en una fuente de vergüenza para Wolsey, quien organizó su matrimonio con George Legh de Adlington, en Cheshire, alrededor de 1519. Él proporcionó la dote. [41] Enrique VIII hizo construir una mansión para Legh en Cheshunt Great House .
Antes de que Wolsey fuera destituido del poder, planeó convertir su ciudad natal, Ipswich, en una sede del saber. Construyó un importante colegio que, durante dos años (1528-1530), fue la sede de la Escuela Queen Elizabeth o Escuela de Ipswich , que hoy prospera en otro sitio. Todo lo que queda de la estructura de Wolsey es la antigua puerta de la ribera, que Francis Grose describió en sus Antigüedades , y que todavía se puede ver en College Street.
En 1930, Wolsey fue homenajeado en Ipswich con una obra de teatro.
En 2009 se lanzó una petición para erigir un monumento permanente a Wolsey en Ipswich. [48] Esto llevó al encargo de una estatua de bronce de tamaño mayor que el natural al escultor David Annand . Wolsey aparece sentado y mirando al sur hacia la iglesia de San Pedro (la antigua iglesia del priorato agustino medieval, que anexó como capilla de su colegio), enseñando de un libro y con un gato a su lado. La estatua se inauguró en junio de 2011, cuando fue dedicada por el obispo de St Edmundsbury e Ipswich , y lanzada con carácter cívico por el alcalde de Ipswich. [49] [50]
Otra estatua de Wolsey se encuentra en el Abbey Park de Leicester, cerca del lugar de su entierro. Fue donada por la empresa de calcetería Wolsey , un importante empleador de la ciudad y que también lleva el nombre del cardenal. [51]
El centro comercial Wolsey Place y el apodo del Woking FC, The Cardinals, conmemoran el hecho de que Wolsey estaba visitando a Enrique VIII en el Palacio de Woking cuando llegó la noticia de que había sido nombrado cardenal. [52]
El busto del cardenal Wolsey se utilizó en la década de 1980 sobre el redondel de Transporte de Londres en los autobuses del oeste y suroeste de Londres como símbolo del distrito de autobuses del cardenal, que recibió su nombre en su honor y en el de su residencia en Hampton Court. [53]
Carlos Logario , médico español que ejercía en Inglaterra, fue el médico de Thomas Wolsey.
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