Un cónsul era el funcionario público electo de mayor rango de la República Romana ( c. 509 a. C. al 27 a. C.). Los romanos consideraban que el cónsul era el segundo nivel más alto del cursus honorum —una secuencia ascendente de cargos públicos a los que aspiraban los políticos— después del de censor , que estaba reservado para los ex cónsules. [1] Cada año, la Asamblea Centuriada elegía dos cónsules para servir conjuntamente por un período de un año. Los cónsules se alternaban cada mes manteniendo fasces (turnándose al frente) cuando ambos estaban en Roma. El imperium (poder militar) de un cónsul se extendía sobre Roma y todas sus provincias .
Había dos cónsules para controlar el poder de cualquier ciudadano individual de acuerdo con la creencia republicana de que los poderes de los antiguos reyes de Roma debían distribuirse en múltiples cargos. A tal fin, cada cónsul podía vetar las acciones del otro cónsul.
Después del establecimiento del Imperio (27 a. C.), los cónsules se convirtieron en meros representantes simbólicos de la herencia republicana de Roma y tenían muy poco poder y autoridad, actuando el Emperador como autoridad suprema.
La práctica de los líderes duales ( diarquía ) continúa hasta el día de hoy en San Marino y se deriva directamente de las costumbres de la República Romana. Equivalentes a los cónsules de la antigua Roma, los Capitanes Regentes actúan como líderes duales del país. Sin embargo, no son jefes de gobierno, sino sólo jefes de Estado sin poder ejecutivo.
Según la tradición romana, tras la expulsión del último rey, Tarquino el Soberbio , los poderes y la autoridad del rey fueron entregados al cónsulado recién instituido. Originalmente, a los cónsules se les llamaba pretores ("líderes"), en referencia a sus deberes como principales comandantes militares. Al menos en el año 300 a. C., el título de cónsul se volvió de uso común. [2] Los escritores antiguos generalmente derivan el título cónsul del verbo latino consulere , "tomar consejo", pero lo más probable es que se trate de una glosa posterior del término, [3] que probablemente deriva, en vista de la naturaleza conjunta del cargo. —de con- y sal- , "juntarse" o de con- y sell-/sedl- , "sentarse junto con" o "al lado de". [4] En griego , el título se tradujo originalmente como στρατηγὸς ὕπατος , strategos hypatos ("el general supremo"), y más tarde simplemente como ὕπατος ( hypatos ). [3]
Los romanos creían que el consulado se remontaba al establecimiento tradicional de la República en 509 a. C., pero la sucesión de cónsules no fue continua en el siglo V a. C., cuando el consulado fue supuestamente reemplazado por una junta de tribunos consulares , que era elegido siempre que las necesidades militares del estado fueran lo suficientemente importantes como para justificar la elección de más de los dos cónsules habituales. [5] Estos permanecieron vigentes hasta que el cargo fue abolido en 367 a. C. y se reintrodujo el cónsulado. [6]
Los cónsules tenían amplios poderes en tiempos de paz (administrativos, legislativos y judiciales) y en tiempos de guerra a menudo ostentaban el mando militar más alto. Los deberes religiosos adicionales incluían ciertos ritos que, como señal de su importancia formal, sólo podían ser llevados a cabo por los más altos funcionarios del Estado. Los cónsules también leían augurios , un ritual religioso esencial, antes de dirigir a los ejércitos al campo de batalla.
Cada año se elegían dos cónsules, que servían juntos, cada uno con poder de veto sobre las acciones del otro, un principio normal para las magistraturas. Fueron elegidos por los comitia centuriata , que también eligieron pretores y censores . [7] Sin embargo, asumieron formalmente poderes sólo después de la ratificación de su elección en los comicios curiata más antiguos , que otorgaron a los cónsules su imperium mediante la promulgación de una ley, la lex curiata de imperio .
Si un cónsul moría durante su mandato (algo común cuando los cónsules estaban al frente de la batalla) o era destituido de su cargo, los comitia centuriata elegirían a otro para servir el resto del mandato como cónsul suffectus ("cónsul sufecto"). Un cónsul elegido para comenzar el año, llamado cónsul ordinarius ("cónsul ordinario"), tenía más prestigio que un cónsul sufecto, en parte porque el año llevaría el nombre de los cónsules ordinarios (ver datación consular).
Según la tradición, el consulado estaba inicialmente reservado a los patricios y sólo en el 367 a. C. los plebeyos obtuvieron el derecho a presentarse a este cargo supremo, cuando las rogaciones licinio-sextianas preveían que al menos un cónsul cada año debía ser plebeyo. El primer cónsul plebeyo, Lucio Sextio , fue elegido al año siguiente. Sin embargo, el cargo permaneció en gran medida en manos de unas pocas familias, ya que sólo unos quince novi homines ("hombres nuevos" sin antecedentes consulares) fueron elegidos para el cónsulado hasta la elección de Cicerón en el 63 a.C. [8] Los historiadores modernos han cuestionado la explicación tradicional de la emancipación plebeya durante los inicios de la República (ver Conflicto de las Órdenes ), señalando, por ejemplo, que alrededor del treinta por ciento de los cónsules anteriores a Sextio tenían nombres plebeyos, no patricios. Es posible que sólo se haya distorsionado la cronología, pero parece que uno de los primeros cónsules, Lucio Junio Bruto , provenía de una familia plebeya. [9] Otra posible explicación es que durante las luchas sociales del siglo V, el cargo de cónsul fue monopolizado gradualmente por una élite patricia. [10]
Durante tiempos de guerra, la calificación principal para cónsul era la habilidad y la reputación militares, pero en todo momento la selección tenía una carga política. Con el paso del tiempo, el consulado se convirtió en el punto final normal del cursus honorum , la secuencia de cargos que perseguía el romano que optaba por seguir una carrera política. Cuando Lucio Cornelio Sila reguló el cursus por ley, la edad mínima para la elección de cónsul pasó a ser 43 o 42 años. Este requisito de edad se cambió posteriormente a 32 años durante el Imperio. [11] [12]
A partir de finales de la República, después de terminar un año consular, un ex cónsul normalmente cumplía un lucrativo período como procónsul , el gobernador romano de una de las provincias senatoriales .
No sería raro que los cónsules patricios de principios de la República intercalaran cargos públicos con trabajos agrícolas. [13] En palabras de Cicerón: in agris erant tum senatores, id est senes : [14] 'En aquellos días, los senadores, es decir, los mayores, vivían en sus granjas'. Esta práctica quedó obsoleta en el siglo II.
Aunque durante los primeros años del Principado los cónsules todavía eran elegidos formalmente por los comitia centuriata , de facto eran nombrados por el princeps . [15] Con el paso de los años, la distinción entre los comitia centuriata y los comitia populi tributa (que elegían los cargos magisteriales inferiores) parece haber desaparecido, por lo que a los efectos de las elecciones consulares, pasó a haber uno solo " asamblea del pueblo", que elegía todos los cargos magistrales del estado, mientras que los cónsules seguían siendo nombrados por el princeps. [dieciséis]
El consulado imperial durante el Principado (hasta el siglo III) fue una posición importante, aunque como método a través del cual la aristocracia romana podía progresar hasta los niveles más altos de la administración imperial: sólo los ex cónsules podían convertirse en legados consulares, los procónsules de África y Asia, o el prefecto urbano de Roma. [17] Era un puesto que ocuparía un hombre a mitad de su carrera, de poco más de treinta años para un patricio, o de poco más de cuarenta años para la mayoría de los demás. [15] Los emperadores frecuentemente se designaban a sí mismos, o a sus protegidos o familiares, cónsules, incluso sin tener en cuenta los requisitos de edad. Calígula dijo una vez que nombraría cónsul a su caballo Incitatus , lo que probablemente era una broma destinada a menospreciar la autoridad del Senado. [18] [19]
La necesidad de un grupo de hombres para ocupar los puestos consulares obligó a Augusto a remodelar el consulado sufecto, permitiendo que más de los dos fueran elegidos para el consulado ordinario. [15] Durante los reinados de los julio-claudios, los cónsules ordinarios que comenzaban el año generalmente renunciaban a su cargo a mitad de año, y la elección de los cónsules suficientes se producía al mismo tiempo que la de los cónsules ordinarios. Durante los reinados de los emperadores Flavio y Antonino , los cónsules ordinarios tendían a dimitir después de un período de cuatro meses, y las elecciones se trasladaban al 12 de enero del año en el que debían ocupar el cargo. La elección de los cónsules se transfirió al Senado durante los períodos Flaviano o Antonino, aunque hasta el siglo III el pueblo todavía estaba llamado a ratificar las elecciones del Senado. [20] El emperador no asumió el cónsulado de todos los años de su reinado, pero sí se nombró a sí mismo varias veces; Augusto fue cónsul 13 veces, Domiciano 17 y Teodosio II 18. [21] [22]
La proliferación de cónsules sufectos a través de este proceso y la asignación de este cargo a homines novi tendieron, con el tiempo, a devaluar el cargo. [17] Sin embargo, la alta estima que se tenía sobre el consulado ordinario se mantuvo intacta, ya que era uno de los pocos cargos que se podía compartir con el emperador, y durante este período estaba ocupado principalmente por patricios o por personas que tenían antepasados consulares. [15] Si fueran especialmente hábiles o valorados, es posible que incluso hubieran logrado un segundo (o rara vez, un tercer) consulado. Antes de llegar al consulado, estas personas ya tenían una carrera importante detrás de ellos y esperarían continuar sirviendo al estado, ocupando el puesto en el que funcionaba el estado. [23] En consecuencia, ocupar el consulado ordinario era un gran honor y el cargo era el símbolo principal de la constitución todavía relativamente republicana. Probablemente como parte de la búsqueda de legitimidad formal, el Imperio Galo disidente tuvo sus propios pares de cónsules durante su existencia (260-274). La lista de cónsules de este estado está incompleta y se basa en inscripciones y monedas.
A finales del siglo III, muchas cosas habían cambiado. La pérdida de muchas funciones preconsulares y la invasión gradual de los equites en las tradicionales funciones senatoriales, administrativas y militares, significó que las carreras senatoriales prácticamente desaparecieron antes de su nombramiento como cónsules. [23] Esto tuvo el efecto de que se concediera un consulado suficiente a una edad más temprana, hasta el punto de que, en el siglo IV, lo ocupaban hombres de poco más de veinte años, y posiblemente más jóvenes, sin las importantes carreras políticas detrás de ellos que Antes era normal. [23] A medida que pasó el tiempo, los segundos consulados, generalmente ordinarios, se volvieron mucho más comunes que lo que había sido durante los dos primeros siglos, mientras que el primer cónsulado era generalmente un consulado suficiente. Además, el consulado durante este período ya no era solo competencia de los senadores: la concesión automática de un consulado suficiente a los prefectos pretorianos ecuestres (a quienes se les otorgaba la ornamenta consularia al alcanzar su cargo) les permitía autodenominarse cos. II cuando posteriormente el emperador les concedió un cónsulado ordinario. [23] Todo esto tuvo el efecto de devaluar aún más el cargo de cónsul, hasta el punto de que en los últimos años del siglo III, la posesión de un consulado ordinario a veces quedaba fuera de las inscripciones de cursus, mientras que los cónsulados suficientes casi nunca eran registrados por las primeras décadas del siglo IV. [23]
Una de las reformas de Constantino I (r. 306-337) fue asignar uno de los cónsules a la ciudad de Roma y el otro a Constantinopla . Por lo tanto, cuando el Imperio se dividió en dos mitades a la muerte de Teodosio I (r. 379-395), el emperador de cada mitad adquirió el derecho de nombrar a uno de los cónsules, aunque en ocasiones un emperador permitía que su colega nombrara a uno de los cónsules. ambos cónsules por diversas razones. En el Imperio Occidental , algunos cónsules orientales nunca fueron reconocidos por el emperador, que se convirtió en un títere de generales poderosos como Estilicón . [24] El consulado, desprovisto de todo poder real, siguió siendo un gran honor, pero las celebraciones que lo acompañaban –sobre todo las carreras de carros– habían llegado a implicar gastos considerables; parte del gasto tuvo que ser cubierto por el estado. [25] En ocasiones, el consulado se otorgaba a adolescentes o incluso niños, como en los casos de Varroniano , Valentiniano Galates , Olybrius Junior y los hijos del emperador. [26]
En el siglo VI, el consulado fue cada vez más escaso, hasta que se le permitió expirar bajo Justiniano I (r. 527-565): el consulado occidental expiró en 534, siendo Decio Paulino el último titular, y el consulado de Oriente en 541, con Anicius Faustus Albinus Basilius . La datación consular ya había sido abolida en 537, cuando Justiniano introdujo la datación por el año de reinado del emperador y la indicación . [27] En la corte oriental, el nombramiento de cónsul se convirtió en parte del rito de proclamación de un nuevo emperador a partir de Justino II (r. 565-578) en adelante, y está atestiguado por última vez en la proclamación del futuro Constante II (r. .641–668) como cónsul en 632. [28] A finales del siglo IX, el emperador León el Sabio (r. 886–912) finalmente abolió el cargo en la novela 94 de su Basilika . Para entonces, los títulos griegos de cónsul y excónsul, " hypatos " y " apo hypaton ", se habían transformado en dignidades honoríficas relativamente humildes. [29] [25]
En Occidente, el papado otorgaba ocasionalmente el rango de cónsul a individuos. En 719, el Papa ofreció el título de cónsul romano a Carlos Martel , aunque él lo rechazó. [30] Alrededor de 853, Alfredo el Grande , entonces un niño de cuatro o cinco años, fue nombrado cónsul romano por el Papa. [31]
Tradicionalmente, tras la expulsión de los reyes, todos los poderes que habían pertenecido a los reyes fueron trasladados a dos oficios: el cónsul y el oficio de rex sacrorum . Mientras que el rex sacrorum heredó la posición de los reyes como sacerdote real y varias funciones religiosas fueron entregadas a los pontífices , a los cónsules se les asignaron las responsabilidades civiles y militares restantes. Para evitar el abuso del poder real, esta autoridad era compartida por dos cónsules, cada uno de los cuales podía vetar las acciones del otro, con breves mandatos anuales. [32]
Los cónsules estaban investidos del poder ejecutivo del estado y encabezaban el gobierno de la República. Inicialmente, los cónsules tenían un vasto poder ejecutivo y judicial. Sin embargo, en el desarrollo gradual del sistema jurídico romano, algunas funciones importantes fueron separadas del cónsulado y asignadas a nuevos funcionarios. Así, en el 443 a. C., la responsabilidad de realizar el censo pasó de los cónsules a los censores . La segunda función arrebatada al cónsulado fue su poder judicial . Su puesto como jueces superiores fue transferido a los pretores en el 366 a.C. Después de este tiempo, los cónsules sólo actuarían como jueces en casos penales extraordinarios y sólo cuando fueran llamados por decreto del Senado.
En su mayor parte, el poder estaba dividido entre las esferas civil y militar. Mientras los cónsules estuvieron en el pomerium (la ciudad de Roma), estaban a la cabeza del gobierno , y todos los demás magistrados, con excepción del tribuno de la plebe , estaban subordinados a ellos, pero conservaban la independencia de su cargo. . La maquinaria interna de la República estaba bajo la supervisión de los cónsules. Para permitir a los cónsules una mayor autoridad en la ejecución de las leyes, los cónsules tenían el derecho de citación y arresto, que estaba limitado únicamente por el derecho de apelar de su sentencia. Este poder de castigo se extendió incluso a los magistrados inferiores.
Como parte de sus funciones ejecutivas, los cónsules eran responsables de llevar a efecto los decretos del Senado y las leyes de las asambleas . A veces, en grandes emergencias, podrían actuar bajo su propia autoridad y responsabilidad. Los cónsules también sirvieron como jefes diplomáticos del estado romano. Antes de que los embajadores extranjeros llegaran al Senado, se reunieron con los cónsules. El cónsul presentaba a los embajadores ante el Senado, y solo ellos negociaban entre el Senado y los estados extranjeros.
Los cónsules podían convocar el Senado y presidir sus reuniones. Los cónsules actuaban como presidentes del Senado, uno a la vez, alternándose cada mes. También podían convocar a cualquiera de las tres asambleas romanas (Curiate, Centuriate y Tribal) y presidirlas. Así, los cónsules llevaron a cabo las elecciones y sometieron a votación medidas legislativas. Cuando ninguno de los cónsules se encontraba dentro de la ciudad, sus deberes cívicos eran asumidos por el pretor urbanus .
Cada cónsul estaba acompañado en cada aparición pública por doce lictores , que hacían gala de la magnificencia del cargo y le servían de guardaespaldas. Cada lictor sostenía una fasces , un haz de varas que contenía un hacha. Las fasces simbolizaban el poder militar, o imperium . [33] Una vez dentro del pomerium , los lictores quitaron las hachas de las fasces para demostrar que un ciudadano no podía ser ejecutado sin un juicio. Al entrar en los comitia centuriata , los lictores bajarían las fasces para demostrar que los poderes de los cónsules derivan del pueblo.
Fuera de los muros de Roma, los poderes de los cónsules eran mucho más amplios en su papel como comandantes en jefe de todas las legiones romanas . Fue en esta función que los cónsules recibieron pleno imperium . Cuando se ordenaban legiones por decreto del Senado, los cónsules realizaban la leva en el Campo de Marte . Al ingresar al ejército, todos los soldados debían prestar juramento de lealtad a los cónsules. Los cónsules también supervisaron la reunión de tropas proporcionadas por los aliados de Roma. [34]
Dentro de la ciudad, un cónsul podía castigar y arrestar a un ciudadano, pero no tenía poder para imponer la pena capital. Sin embargo, cuando estaba en campaña, un cónsul podía infligir cualquier castigo que considerara oportuno a cualquier soldado, oficial, ciudadano o aliado.
Cada cónsul comandaba un ejército, normalmente de dos legiones, con la ayuda de tribunos militares y un cuestor que tenía deberes financieros. En el raro caso de que ambos cónsules marcharan juntos, cada uno ostentaba el mando durante un día respectivamente. Un ejército consular típico constaba de unos 20.000 hombres y estaba formado por dos legiones ciudadanas y dos aliadas. En los primeros años de la República, los enemigos de Roma estaban ubicados en el centro de Italia, por lo que las campañas duraron unos pocos meses. A medida que las fronteras de Roma se expandieron, en el siglo II a. C., las campañas se hicieron más largas. Roma era una sociedad guerrera y muy rara vez no libraba la guerra. [35] Así que el Senado y el pueblo esperaban que el cónsul, al asumir el cargo, marchara con su ejército contra los enemigos de Roma y ampliara las fronteras romanas. Sus soldados esperaban regresar a sus hogares después de la campaña con el botín. Si el cónsul obtenía una victoria abrumadora, sus tropas lo aclamaban como imperator y podía solicitar que se le concediera el triunfo .
El cónsul podía llevar a cabo la campaña como mejor le pareciera y tenía poderes ilimitados. Sin embargo, después de la campaña, podría ser procesado por sus fechorías (por ejemplo, por abusar de las provincias o desperdiciar dinero público, como acusó Catón a Escipión el Africano en 205 a. C.).
Se evitó el abuso de poder por parte de los cónsules y a cada cónsul se le dio el poder de vetar a su colega cónsul. Por lo tanto, excepto en las provincias como comandantes en jefe donde el poder de cada cónsul era supremo, los cónsules sólo podían actuar no contra la voluntad determinada de los demás. Contra la sentencia de un cónsul se podría interponer un recurso ante su colega que, de prosperar, anularía la sentencia. Para evitar conflictos innecesarios, sólo un cónsul ejercería las funciones del cargo cada mes y podría actuar sin interferencia directa. Durante el mes siguiente, los cónsules intercambiarían roles entre sí. Esto continuaría hasta el final del período consular.
Otro punto que actuó como freno contra los cónsules fue la certeza de que una vez finalizado su mandato serían llamados a rendir cuentas de sus acciones mientras estuvieron en el cargo.
También hubo otras tres restricciones al poder consular. Su mandato fue breve (un año); sus deberes fueron decididos previamente por el Senado; y no podían volver a presentarse a las elecciones inmediatamente después del final de su cargo. Por lo general, se esperaba un período de diez años entre cónsulados.
Después de dejar el cargo, los cónsules eran asignados por el Senado a una provincia para administrarla como gobernador . Las provincias a las que estaba asignado cada cónsul se sorteaban y se determinaban antes del fin de su consulado. Al transferir su imperium consular a imperium proconsular , el cónsul se convertiría en procónsul y gobernador de una (o varias) de las muchas provincias de Roma. Como procónsul, su imperium se limitaba únicamente a una provincia específica y no a toda la República. Cualquier ejercicio del imperium proconsular en cualquier otra provincia era ilegal. Además, al procónsul no se le permitía salir de su provincia antes de que terminara su mandato o antes de la llegada de su sucesor. Sólo se dieron excepciones con un permiso especial del Senado. La mayoría de los mandatos como gobernador duraron entre uno y cinco años.
En tiempos de crisis, cuando el territorio de Roma estaba en peligro inmediato, los cónsules nombraban un dictador por un período no superior a seis meses, previa propuesta del Senado. [36] Mientras el dictador ocupaba el cargo, el imperium de los cónsules estaba subordinado al dictador.
Después de que Augusto se convirtiera en el primer emperador romano en el año 27 a. C. con el establecimiento del Principado , los cónsules perdieron la mayor parte de sus poderes y responsabilidades. Aunque oficialmente todavía eran el cargo más alto del estado, no eran más que un símbolo de la herencia republicana de Roma. Una de las dos posiciones consulares fue ocupada a menudo por los propios emperadores, especialmente a partir del siglo III. Sin embargo, los cónsules imperiales mantuvieron el derecho de presidir las reuniones del Senado. También podían administrar asuntos de justicia y organizar juegos ( ludi ) y todas las solemnidades públicas a sus expensas. [37] [38]
Las fechas romanas solían guardarse según los nombres de los dos cónsules que asumían el cargo ese año, muy parecido a un año de reinado en una monarquía. Por ejemplo, el año 59 a. C. en el calendario moderno fue llamado por los romanos "el consulado de César y Bíbulo", ya que los dos colegas en el consulado eran Cayo Julio César y Marco Calpurnio Bíbulo , aunque César dominó el consulado tan a fondo ese año. que se lo llamaba en broma "el cónsulado de Julio y César". [39] La fecha de toma de posesión de los cónsules varió: del 222 a. C. al 153 a. C. asumieron el cargo el 15 de marzo, y debido a la Segunda Guerra Celtíbera , a partir del 153 a. C. los cónsules asumieron el cargo el 1 de enero. [40] La práctica de fechar años ab urbe condita (desde la supuesta fecha de fundación de Roma) se utilizó con menos frecuencia.
En latín, la construcción ablativa absoluta se utiliza con frecuencia para expresar la fecha, como " M. Messalla et M. Pupio Pisone consulibus ", traducido literalmente como "Con Marcus Messalla y Marcus Pupius Piso (siendo) los cónsules", con 'siendo ' entendiéndose, tal como aparece en De Bello Gallico de César .
Clave de citas consulares
En las inscripciones romanas, la palabra cónsul se abreviaba cos . [42] La desaparición de la ⟨N⟩ se basó en la pronunciación latina clásica de la palabra como /kõːsul/ o [ko:sul] ya que se omitió un sonido /n/ antes de una fricativa o se nasalizó únicamente la vocal anterior. [43] La palabra a veces se escribía cosol en la antigüedad. [44] Particularmente en la era imperial, los cónsules adicionales después del primero se indicaban con un número romano al final : dos veces cónsul se abreviaba cos ii , tres veces cónsul cos iii , cuatro veces cónsul cos iiii o iv , etc.
Para obtener una lista completa de cónsules romanos, consulte:
