El Regimiento Wellington (City of Wellington's Own) fue un regimiento de infantería territorial del Ejército de Nueva Zelanda . El regimiento tiene sus orígenes en el Cuerpo de Voluntarios Veteranos de Wellington , un cuerpo de voluntarios formado en 1867 y que más tarde se fusionaría con otros cuerpos de voluntarios para formar el 5.º Regimiento (Wellington) en 1911. Durante la Primera Guerra Mundial , el regimiento fue enviado por primera vez a capturar la Samoa alemana en agosto de 1914 y más tarde se afilió a la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda que combatió en el Frente Occidental . Después de la guerra, el regimiento pasó a llamarse Regimiento Wellington y permaneció en Nueva Zelanda para la defensa nacional durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, los hombres del regimiento sirvieron con los Batallones 19 , 22 , 25 y 36 de la Segunda Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda . En 1964, el Regimiento de Wellington se fusionó con el Regimiento de Hawke's Bay para convertirse en el 7.º Batallón (Wellington (City of Wellington's Own) y Hawke's Bay) del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda . El 7.º Batallón se fusionó más tarde con el 5.º Batallón y se convirtió en el 5.º/7.º Batallón del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda en 2012. Las tradiciones del Regimiento de Wellington ahora las continúa la Compañía Wellington, 5/7 RNZIR.
En 1867, se formó el Cuerpo de Voluntarios Veteranos de Wellington a partir de antiguos soldados de regimientos británicos que habían servido en Nueva Zelanda. Los voluntarios fueron movilizados durante la Guerra de Tītokowaru en 1868 y se dividieron en dos grupos: los Fusileros de Wellington y los Guardabosques de Wellington. Ambas unidades participaron en la incursión a Te Ngutu o Te Manu el 21 de agosto de 1868 y sufrieron la muerte de tres hombres. El pueblo fue utilizado como base por Tītokowaru , sin embargo, no fue capturado durante la incursión. Otros seis hombres de los Fusileros de Wellington y los Guardabosques Forestales murieron durante un segundo ataque al pueblo el 7 de septiembre. Muchos de los hombres estaban disgustados por la mala gestión de la expedición y los voluntarios regresaron a Wellington en octubre una vez que se habían completado sus tres meses de servicio. [1] [2]
Para mantener sus números, los Veteranos de Wellington comenzaron a aceptar a los hijos de los veteranos y en 1872 cambiaron su título a Wellington City Rifles (comúnmente conocidos como City Rifles). [3] En 1879, a los City Rifles se les uniría otro cuerpo de voluntarios, los Wellington Guards, que vestían el uniforme de los Grenadier Guards . Una expansión adicional de los voluntarios vio cuatro cuerpos de voluntarios más con base en Wellington [Nota 1] formados en 1885 y las seis compañías se constituyeron en el Wellington Rifle Volunteer Battalion. [4] El batallón se disolvió en 1888, aunque los City Rifles y Wellington Guards continuaron existiendo. La estructura del batallón regresó una vez más en 1895 y esta vez los City Rifles y Guards pasaron a formar parte del Wellington Battalion of Infantry Volunteers, que constituía a todos los voluntarios de infantería del distrito militar de Wellington (la mitad inferior de la Isla Norte ). [5] En 1895 se les unió un tercer cuerpo con base en Wellington, los Kelburn Rifles. [3] En 1898 se produjo una ampliación masiva del movimiento voluntario y se reorganizaron los batallones. Los City Rifles, Wellington Guards y Kelburn Rifles se unieron a ocho cuerpos de voluntarios recién creados [Nota 2] para formar el 1.er Batallón, Wellington Rifle Volunteers. Este nuevo batallón se formó exclusivamente a partir de cuerpos de voluntarios con base en Wellington. [6]
Tanto los Fusileros de la Ciudad como los Guardias de Wellington participaron en la invasión de Parihaka en 1881. [7]
Durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), el Gobierno de Nueva Zelanda envió varios contingentes de fusileros montados a luchar en Sudáfrica. Varios hombres de los Voluntarios de Fusileros de Wellington sirvieron con estos contingentes [8]
En 1910, se implementó un sistema de entrenamiento militar obligatorio en Nueva Zelanda y la Fuerza Territorial reemplazó a la Fuerza Voluntaria. [9] Después de estas reformas, el 1.er Batallón de Voluntarios de Fusileros de Wellington se convirtió en un regimiento independiente en 1911. Inicialmente, el batallón fue redesignado como el 5.º Regimiento (de Fusileros de Wellington), [10] sin embargo, la palabra "Rifles" se eliminó del título en 1913 para que el regimiento pudiera ser autorizado a llevar colores ( los regimientos de fusileros no llevan colores). [11]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Gobierno británico solicitó a Nueva Zelanda que enviara una fuerza militar para capturar la colonia alemana de Samoa . La Fuerza Expedicionaria de Samoa fue enviada el 15 de agosto y estaba compuesta por alrededor de 1400 soldados y enfermeras. [12] El 5.º Regimiento (Wellington) proporcionó dos compañías de infantería, para un total de 559 hombres, que fue la mayor contribución de cualquier unidad en las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda. 26 hombres de la banda del regimiento también viajaron con la fuerza expedicionaria. Samoa fue ocupada sin incidentes y la fuerza de ocupación fue relevada en abril de 1915 por una fuerza más pequeña de 360 personas que no estaban en condiciones de prestar servicio activo. [13]
Después de que se envió la fuerza expedicionaria de Samoa, el gobierno de Nueva Zelanda decidió formar una brigada de infantería de cuatro batallones a partir de los regimientos territoriales existentes. Cada batallón de infantería estaba formado por cuatro compañías y cada compañía estaba afiliada a uno de los regimientos territoriales. Como el 5.º Regimiento (Wellington) ya estaba en gran parte en el extranjero, fue excluido de este proceso. Por lo tanto, el Regimiento de Infantería de Wellington se formó a partir de los otros regimientos del Distrito Militar de Wellington, a saber, el 7.º Regimiento (Wellington West Coast), el 9.º Regimiento (Hawke's Bay) , el 11.º Regimiento (Taranaki Rifles) y el 17.º Regimiento (Ruahine) . [14] Irónicamente, el 5.º Regimiento (Wellington) no estaba afiliado al Regimiento de Infantería de Wellington y, en cambio, se afilió a la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda . Después de la guerra, el Regimiento de Wellington heredó la insignia de llama negra utilizada por la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda [15].
La Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda era un regimiento recién creado y, a diferencia de los demás regimientos de infantería reclutados a nivel nacional, inicialmente constaba de dos batallones, que llegaron a Egipto en noviembre de 1915 y pasaron a formar parte de la Fuerza Fronteriza Occidental . Un tercer y un cuarto batallón se unieron a ellos en marzo de 1916 y los cuatro batallones se convirtieron en la 3.ª Brigada (de Fusileros de Nueva Zelanda) de la recién formada División de Nueva Zelanda . El regimiento luchó en el Frente Occidental , participando en las batallas del Somme , Messines , Broodseinde , Passchendaele , la Ofensiva de Primavera alemana y la Ofensiva de los Cien Días . La Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda se disolvió al final de la guerra. [16]
En 1921, los regimientos de infantería territorial de Nueva Zelanda se reorganizaron en regimientos más grandes, similares a los de la Primera Guerra Mundial. El 5.º Regimiento (Wellington) fue redesignado como 1.º Batallón del Regimiento Wellington, mientras que los regimientos 7.º (Wellington West Coast), 9.º (Wellington East Coast) y 11.º (Taranaki Rifles) se convirtieron en los batallones 2.º, 3.º y 4.º, respectivamente. [17] La fusión duró poco y en 1923 los batallones 2.º, 3.º y 4.º volvieron a ser regimientos independientes. [18]
En 1938, el Regimiento de Wellington se esforzó por establecer un vínculo más fuerte entre el regimiento y la ciudad de Wellington . El regimiento cambió su nombre a Regimiento de Wellington (City of Wellington's Own) y se le concedió la libertad de la ciudad de Wellington, lo que le dio el derecho a marchar "con espadas desenvainadas, banderas ondeando y bayonetas caladas" por la ciudad. El Regimiento de Wellington fue el primer regimiento de Nueva Zelanda en recibir tal honor. [19]
El Regimiento Wellington permaneció en Nueva Zelanda para la defensa local durante la Segunda Guerra Mundial y formó un 2.º batallón en noviembre de 1940. [20] También se formaron un 3.º y un 4.º Batallón en febrero de 1942 mediante la redesignación de los antiguos 2.º y 11.º Batallones de la Reserva Militar Nacional , respectivamente. [21] El 1.º, 3.º y 4.º Batallones eran tropas de fortaleza estacionarias, destinadas a defender Wellington del ataque japonés, mientras que el 2.º Batallón estaba destinado a tener un papel reactivo móvil como parte del 7.º Grupo de Brigada, 4.ª División . [22] En junio de 1943, la guerra en el Pacífico parecía favorable para los Aliados y se ordenó una suspensión general en Nueva Zelanda. Sin embargo, los batallones de guerra no se disolvieron formalmente hasta abril de 1944. [23]
Los hombres del Regimiento Wellington entraron en combate con los batallones asociados al Distrito Militar Central. [24] Los batallones 19 , 22 y 25 tenían cada uno una compañía designada como Compañía A (Wellington), que estaba afiliada al Regimiento Wellington. [25] [26] [27] Estos batallones formaban parte de la 2.ª División de Nueva Zelanda y entraron en acción en Grecia , Creta , el norte de África , Túnez e Italia . [24] El Regimiento Wellington también proporcionó hombres al 36.º Batallón de la 3.ª División de Nueva Zelanda , que entró en combate en las Islas del Tesoro . [28]
Como parte de los honores de la coronación de 1953 , la reina Isabel II fue designada coronel en jefe del regimiento. [29] Durante la visita real a Nueva Zelanda en 1953/54, se le concedió al Regimiento de Wellington el privilegio único de montar la Guardia Militar de Honor completa en la Apertura Estatal del Parlamento de 1954. La apertura de 1954 fue la primera vez que el Parlamento de Nueva Zelanda fue inaugurado por un monarca reinante y el Regimiento de Wellington fue inspeccionado por la Reina. [30]
En 1961, una reorganización de la fuerza territorial redujo el número de batallones de infantería de nueve a seis. Para evitar la disolución de cualquier regimiento, tres regimientos, incluido el Regimiento Wellington, se convirtieron en "retirados". Los regimientos retirados no formarían un batallón y solo consistirían en un cuartel general del regimiento, una banda y dos compañías de fusileros. Las dos compañías llevarían la insignia de gorra del regimiento retirado, pero serían parte operativa de un batallón de uno de los regimientos no retirados. Por lo tanto, el Regimiento Wellington formó dos compañías de fusileros que eran la compañía A del Regimiento Wellington West Coast y Taranaki y la compañía D del Regimiento Hawke's Bay . [31]
En 1964, los regimientos territoriales se fusionaron en el Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda . El Regimiento de Wellington se fusionó con el Regimiento de Hawke's Bay y se convirtió en el 7.º Batallón (Wellington (City of Wellington's Own) y Hawke's Bay) del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda. [32] El 7.º Batallón se fusionó más tarde con el 5.º Batallón y se convirtió en el 5.º/7.º Batallón del Regimiento de Infantería Real de Nueva Zelanda en 2012. [33] La Compañía Wellington, 5/7 RNZIR ahora continúa las tradiciones del Regimiento de Wellington.
El Batallón de Fusileros de Wellington recibió una bandera en 1887 y se usó hasta 1929, cuando finalmente se exhibió en la Procatedral de San Pablo . La segunda bandera se entregó al Regimiento de Wellington ese mismo año. Estos colores continuaron utilizándose después de la fusión de los regimientos en 1964, y el 7.º Batallón lució tanto los colores del Regimiento de Wellington como los del Regimiento de Hawkes Bay hasta que también se exhibieron en la Catedral de San Pablo de Wellington en 1979. [34] [35]
El Regimiento de Wellington recibió los siguientes honores de batalla:
Reino Unido – El regimiento de York y Lancaster (1913-1964) [38] Reino Unido – Seaforth Highlanders (1950-1961) [39]