La Fuerza Expedicionaria de Samoa ( SEF ) fue una pequeña fuerza de voluntarios de aproximadamente 1400 hombres reclutada en Nueva Zelanda poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial para apoderarse y destruir la estación de radio alemana en la Samoa Alemana en el suroeste del Pacífico . Gran Bretaña exigió que se destruyeran las instalaciones de radio alemanas porque estaban siendo utilizadas por el Escuadrón de Asia Oriental del Vizeadmiral (Vicealmirante) Maximilian von Spee de la Armada Imperial Alemana , que amenazaba a los barcos mercantes en la región. Tras la captura de posesiones alemanas en la región, la SEF proporcionó fuerzas de ocupación durante la guerra. Australia proporcionó una fuerza similar para la ocupación de la Nueva Guinea Alemana .
Al estallar la Primera Guerra Mundial el 5 de agosto de 1914, el Gobierno de Nueva Zelanda autorizó la creación de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) para prestar servicio en la guerra. La movilización para la guerra ya había comenzado, y los preparativos comenzaron discretamente unos días antes. [1] El día después de la declaración de guerra, el Gobierno británico solicitó a Nueva Zelanda que se apoderara de la estación de radio en la Samoa Alemana , un protectorado del Imperio Alemán , [2] considerándolo "un gran y urgente servicio imperial". [3] La ocupación de la Samoa Alemana se realizó en realidad de acuerdo con los planes establecidos antes de la guerra por el Comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda , el mayor general Alexander Godley . [4]
La Fuerza Expedicionaria de Samoa comenzó a formarse tras la petición británica. [3] El coronel Robert Logan , miembro del Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda y comandante del Distrito Militar de Auckland, fue designado para comandar la SEF. [5] Para el 11 de agosto de 1914, [6] la SEF estaba compuesta por más de 1.400 efectivos, incluidas tres compañías de infantería y una compañía de ingenieros de campo. [7] Partió de Nueva Zelanda el 15 de agosto en un convoy de buques de transporte de tropas escoltado por los cruceros Philomel , Pyramus y Psyche . [8] Después de detenerse en Numea en Nueva Caledonia , donde al convoy se unieron el crucero de batalla HMAS Australia , el crucero HMAS Melbourne y el crucero francés Montcalm , [9] toda la expedición, ahora bajo el mando del contralmirante George Edwin Patey , [10] se dirigió a Fiji. Aquí varios miembros de la Legión de Fronteras y jefes samoanos se unieron al SEF y luego zarpó hacia Samoa el 27 de agosto. [11]
A pesar de las preocupaciones de que el Escuadrón de Asia Oriental de Spee, compuesto por dos cruceros blindados ( Scharnhorst y Gneisenau ) y cuatro cruceros ligeros ( Nürnberg , Leipzig , Dresden y Emden ), pudiera interferir en los procedimientos, la SEF llegó a Apia , la capital de Samoa, el 29 de agosto. Hizo un desembarco sin oposición, cubierto por los cañones de las escoltas que lo acompañaban, y aseguró las oficinas gubernamentales en la ciudad, así como la estación de radio a varias millas de distancia. [12] Logan, ahora administrador militar de Samoa [13] y con el gobernador alemán Erich Schultz-Ewerth como prisionero de guerra, supervisó el izamiento oficial de la Union Jack al día siguiente, declarando formalmente la ocupación de la Samoa alemana. [12]
La SEF permaneció en Samoa hasta marzo de 1915, cuando comenzó a regresar a Nueva Zelanda. Una pequeña fuerza de socorro llegó a Apia el 3 de abril de 1915 y el barco de transporte de tropas que los trajo a Samoa transportó a los últimos miembros de la SEF de regreso a Nueva Zelanda. [14] Logan permaneció y continuaría administrando el país en nombre del gobierno de Nueva Zelanda hasta 1919. Su mandato fue controvertido porque gestionó de manera significativa la llegada de la pandemia de gripe española en noviembre de 1918, lo que resultó en más de 7500 muertes. [13]
Fuerza Expedicionaria de Samoa (agosto de 1914) [15]
