Robert Logan CB (2 de abril de 1863 - 4 de febrero de 1935) fue un oficial de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda que sirvió en la Primera Guerra Mundial como Administrador Militar de Samoa .
Nacido en 1863 en Escocia, Logan emigró a Nueva Zelanda en 1881 y se dedicó a la agricultura. También participó en la milicia, y se convirtió en soldado profesional en 1912 cuando se unió a las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda . Estaba al mando del Distrito Militar de Auckland en el momento del estallido de la Primera Guerra Mundial y fue nombrado comandante de la Fuerza Expedicionaria de Samoa , enviada desde Nueva Zelanda para ocupar la isla de Samoa , un territorio del Imperio Alemán en ese momento. Samoa fue ocupada fácilmente el 29 de agosto de 1914 y Logan se convirtió en su Administrador Militar ; permaneció en esta capacidad durante la guerra. Aunque fue condecorado por sus servicios, su administración de Samoa fue posteriormente criticada, en particular en relación con el manejo del brote de gripe de noviembre de 1918, que provocó 7.500 muertes. Logan se retiró del servicio militar en 1919 y se estableció en Devon, Inglaterra, donde murió en 1935.
Robert Logan nació en Langton , Berwickshire , Escocia, el 2 de abril de 1863, hijo de Thomas Logan, un granjero arrendatario, y su esposa, Euphemia Helen Logan. Estudió en la Academia de Edimburgo . En 1881, cuando tenía 19 años, Logan emigró a Nueva Zelanda. [1]
Logan se instaló en Southland y encontró trabajo como peón de campo. Después de un par de años, se convirtió en propietario de una finca y compró una granja de ovejas en Maniototo , en el distrito de Otago , que dirigió durante varios años. Se casó con Elizabeth Catherine Preston en Fortrose , Southland, el 16 de abril de 1890. La pareja tendría cuatro hijos, aunque uno murió en la infancia. Se involucró en la política local, uniéndose al Consejo del Condado de Maniototo en 1888 y, de 1901 a 1902, fue su presidente. La esposa de Logan, Elizabeth, murió en 1910, dejándolo solo para criar a sus tres hijos sobrevivientes, hasta que se volvió a casar en 1914. Logan y su segunda esposa, Eleanor Mary Preston, tuvieron dos hijas. [1]
En 1912, Logan se unió a las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda y fue destinado al Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda como coronel temporal . Ya era un soldado experimentado de la milicia de Nueva Zelanda, conocida como la Fuerza de Voluntarios, habiendo reclutado a los Voluntarios de Fusileros Montados de Maniototo en 1900. Luego había servido con los 1.º Voluntarios de Fusileros Montados de Otago cuatro años más tarde con el rango de mayor , y luego fue ascendido a teniente coronel en 1908. Ahora, como soldado profesional del Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda, fue nombrado comandante del Distrito Militar de Auckland . [2] En consecuencia, vendió la granja de ovejas en Maniototo y trasladó a su familia al norte, a Auckland. [1]
Al estallar la Primera Guerra Mundial el 5 de agosto de 1914, el Gobierno de Nueva Zelanda autorizó la creación de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) para prestar servicio en la guerra. La movilización ya había comenzado, y los preparativos comenzaron discretamente unos días antes. [3] El día después de la declaración de guerra, el Gobierno británico solicitó a Nueva Zelanda que se apoderara de la estación de radio en la isla de Samoa , un territorio de la Alemania imperial . [4] La ocupación de Samoa se realizó en realidad de acuerdo con los planes establecidos antes de la guerra por el comandante de las Fuerzas Militares de Nueva Zelanda, el mayor general Alexander Godley . [5]
Logan fue nombrado comandante de la denominada Fuerza Expedicionaria de Samoa (SEF). Para el 11 de agosto de 1914, la SEF estaba formada por más de 1.400 efectivos, incluidas tres compañías de infantería y una compañía de ingenieros de campaña. [6] Partió de Nueva Zelanda el 15 de agosto en un convoy de buques de transporte de tropas escoltado por los cruceros Philomel , Pyramus y Psyche . [7] Después de hacer escala en Numea , en Nueva Caledonia , donde se unieron al convoy el crucero de batalla HMAS Australia , el crucero HMAS Melbourne y el crucero francés Montcalm , [8] la SEF se dirigió a Fiji. Aquí varios miembros de la Legión de Fronteras y jefes samoanos se unieron a la SEF y luego zarpó hacia Samoa el 27 de agosto. [9]
A pesar de las preocupaciones de que el escuadrón del Pacífico del vicealmirante Maximilian von Spee , compuesto por dos cruceros blindados , pudiera interferir en los procedimientos, la SEF llegó a la capital de Samoa, Apia , el 29 de agosto. Hizo un desembarco sin oposición , cubierto por los cañones de las escoltas que lo acompañaban, y aseguró las oficinas gubernamentales en la ciudad, así como la estación de radio a varias millas de distancia. [10] Logan, ahora administrador militar de Samoa [1] con el gobernador de la isla prisionero de guerra, supervisó el izamiento oficial de la bandera de la Unión Jack al día siguiente, declarando formalmente la ocupación de Samoa. [10]
Logan siguió siendo el administrador militar y representante británico en Samoa hasta el final de la guerra. En el momento de su toma, Samoa era políticamente estable y su economía se basaba en sus plantaciones, que eran principalmente de propiedad alemana. Aparte de reemplazar a la mayoría de los funcionarios clave, que eran alemanes, por neozelandeses, en gran medida siguió las políticas existentes, pero con el tiempo cometió una serie de errores de juicio. Se permitió que las plantaciones de propiedad alemana continuaran operando, pero solo para comerciar con países neutrales o aliados. En 1916, la mayoría de las plantaciones más grandes fueron confiscadas y puestas en quiebra cuando se descubrió que todavía comerciaban con empresas alemanas. Esto generó una considerable tensión financiera en la economía. Poco después del inicio de la administración de Logan, hubo que reprimir un levantamiento de trabajadores chinos que se quejaban de sus raciones. Continuó restringiendo sus libertades civiles y con el tiempo la mayoría fueron repatriados a China.
Al no implementar procedimientos de cuarentena para la llegada del SS Talune desde Auckland el 7 de noviembre de 1918, al que Logan permitió atracar sin precauciones de cuarentena, gestionó mal la llegada de la pandemia de gripe en noviembre de 1918. La Comisión Real de Investigación sobre la Epidemia concluyó que no había habido ninguna epidemia de gripe neumónica en Samoa Occidental antes de su llegada. La epidemia resultó en más de 7.500 muertes, o más del 20% de la población de Samoa en ese momento. Mientras tanto, la vecina Samoa Americana fue puesta en cuarentena por su gobernador, John Martin Poyer , y en consecuencia no hubo muertes por gripe. Logan rechazó la ayuda médica de Samoa Americana y criticó a los samoanos porque creía que no estaban dispuestos a ayudarse a sí mismos. [1]
Condecorado por los gobiernos británico y francés por sus servicios de guerra , Logan fue nombrado Compañero de la Orden del Baño en los Honores de Año Nuevo de 1917. [11] Más tarde se le concedió la Cruz de Caballero de la Legión de Honor en diciembre de 1919 [12] "en reconocimiento a los valiosos servicios prestados en Samoa durante el primer año de la ocupación militar de ese territorio". [13]
Logan regresó a Nueva Zelanda en enero de 1919. Aunque su rango temporal de coronel había sido elevado a rango sustantivo en 1915, no recibió más ascensos. Una comisión de investigación neozelandesa lo condenó por negligencia en el manejo del brote de gripe. Su administración relativamente dura y los errores que cometió afectaron en gran medida las relaciones de Samoa con Nueva Zelanda. [1]
En septiembre de 1919, tras ser dado de baja de la NZEF, Logan volvió a sus funciones en el Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda, pero tras unos meses fue destinado a la lista de retirados. Decidió retirarse a Inglaterra y se instaló en una finca que compró en Devon . Empezó a desarrollar una tendencia a exagerar sus contribuciones al esfuerzo bélico, [1] y escribió un prólogo para una historia de la Fuerza Expedicionaria de Samoa, que se publicó en 1924. [14] En 1928, Logan se trasladó a Escocia y se hizo cargo de una finca familiar en Lanarkshire tras la muerte de su primo. Murió en Seaton , en el condado de Devon , el 4 de febrero de 1935, pero fue enterrado en la cripta familiar en Lanarkshire. [1]