El HMS Glasgow fue uno de los cinco barcos de la subclase Bristol de los cruceros ligeros de la clase Town construidos para la Royal Navy en la primera década del siglo XX. Terminado en 1910, el barco fue asignado brevemente a la Home Fleet antes de ser asignado a patrullar la costa de América del Sur. Poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Glasgow capturó un barco mercante alemán. Pasó los siguientes meses buscando asaltantes comerciales alemanes . Luego, se le ordenó al barco unirse al escuadrón del contralmirante Christopher Cradock en su búsqueda del Escuadrón Alemán de Asia Oriental . Encontró al escuadrón alemán el 1 de noviembre frente a la costa de Chile en la Batalla de Coronel . Superaron en número a la fuerza de Cradock y eran individualmente más poderosos, hundiendo los dos cruceros blindados de Cradock , aunque el Glasgow solo sufrió daños leves.
El barco retrocedió hasta la costa de Brasil para reparaciones y esperar refuerzos. Llegaron a fines de noviembre bajo el mando del vicealmirante Doveton Sturdee y eran considerablemente más poderosos que el Escuadrón de Asia Oriental. Después de navegar hacia las Islas Malvinas para reabastecerse a principios de diciembre, los barcos británicos fueron sorprendidos por los alemanes que se retiraron cuando se dieron cuenta de la cantidad de barcos que Sturdee tenía bajo su mando. Persiguieron a los alemanes en retirada y hundieron cuatro de sus cinco barcos en la Batalla de las Islas Malvinas , con Glasgow ayudando a hundir uno de los cruceros ligeros alemanes. Fue uno de los barcos encargados de cazar al único superviviente lo que finalmente hizo, junto con otro crucero , en la Batalla de Más a Tierra en marzo de 1915.
El Glasgow pasó los dos años siguientes buscando buques de guerra y protegiendo a los barcos aliados en las costas de América del Sur, aunque no logró localizar a un buque de guerra activo en el Atlántico Sur a principios de 1916. El barco fue trasladado al mar Adriático a mediados de 1918 y desempeñó un papel menor en la Segunda Batalla de Durazzo unos meses después. Fue reducido a reserva después de que terminó la guerra, pero más tarde sirvió como buque de entrenamiento entre 1922 y 1926 antes de ser vendido como chatarra en 1927.
Los cruceros de segunda clase de la subclase Bristol [Nota 1] fueron clasificados oficialmente como cruceros de segunda clase adecuados para una variedad de funciones, incluyendo tanto la protección comercial como los deberes con la flota. [2] Tenían 453 pies (138,1 m) de largo total , con una manga de 47 pies (14,3 m) y un calado de 15 pies y 6 pulgadas (4,7 m). El desplazamiento era de 4.800 toneladas largas ( 4.900 t ) normal y 5.300 toneladas largas (5.400 t) con carga profunda . Doce calderas Yarrow alimentaban las turbinas de vapor Parsons de Glasgow , impulsando cuatro ejes de hélice , que estaban clasificados en 22.000 caballos de fuerza en el eje (16.000 kW), para una velocidad de diseño de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). [2] El barco alcanzó los 25,85 nudos (47,87 km/h; 29,75 mph) durante sus pruebas en el mar desde 22.406 shp (16.708 kW). [3] Las calderas usaban tanto fueloil como carbón, con 1.353 toneladas largas (1.375 t) de carbón y 256 toneladas largas (260 t) de petróleo transportadas, lo que dio un alcance de 5.830 millas náuticas (10.800 km; 6.710 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4] El barco tenía una tripulación de 480 oficiales y marineros . [2]
El armamento principal de los Bristol eran dos cañones BL de 6 pulgadas (152 mm) Mk XI que estaban montados en la línea central a proa y popa de la superestructura y diez cañones BL de 4 pulgadas (102 mm) Mk VII en montajes individuales en medio del barco, cinco en cada costado . Todos estos cañones estaban equipados con escudos de cañón . [2] Los barcos llevaban cuatro cañones de salva Vickers de 3 libras (47 mm) , mientras que también estaban equipados con dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) , uno en cada costado. [5] Este armamento se consideraba demasiado ligero para barcos de este tamaño, [6] mientras que los cañones de cintura estaban sujetos a inmersión en alta mar, lo que dificultaba su funcionamiento. [7]
Los Bristol eran considerados cruceros protegidos , con una cubierta blindada que proporcionaba protección a los órganos vitales de los barcos. La cubierta tenía 2 pulgadas (51 mm) de espesor sobre los polvorines y la maquinaria, 1 pulgada (25 mm) sobre el mecanismo de gobierno y 0,75 pulgadas (19 mm) en el resto. La torre de mando estaba protegida por 6 pulgadas de blindaje, con los escudos de los cañones con un blindaje de 3 pulgadas (76 mm), al igual que los montacargas de munición. [8] Como la cubierta protectora estaba en la línea de flotación , los barcos tenían una gran altura metacéntrica para que permanecieran estables en caso de inundación por encima de la cubierta blindada. Sin embargo, esto provocó que los barcos se balancearan mal, lo que los convirtió en plataformas de cañones deficientes. [7] Un problema con el blindaje de los Bristol que compartían con los otros barcos de la clase Town era el considerable espacio entre la parte inferior de los escudos de los cañones y la cubierta, que permitía que las esquirlas de los proyectiles pasaran a través del espacio, lo que provocaba un gran número de lesiones en las piernas en las tripulaciones de los cañones de los barcos. [9]
Glasgow , el sexto barco de su nombre en servir en la Marina Real Británica, [10] fue botado el 25 de marzo de 1909 por la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company en su astillero de Govan . Fue botado el 30 de septiembre [11] y completado el 19 de septiembre de 1910, [12] bajo el mando del capitán Marcus Hill. [13] El barco fue inicialmente asignado al 2.º Escuadrón de Batalla de la Home Fleet, pero fue transferido al 4.º Escuadrón de Cruceros en la costa sureste de Sudamérica el año siguiente. [11] Hill fue relevado por el capitán John Luce el 17 de septiembre de 1912. [13] De marzo a agosto, el Glasgow navegó por las costas de Argentina , Uruguay y Brasil , haciendo muchas visitas a puertos. [14]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial el 3 de agosto de 1914, se encontraba en Río de Janeiro , Brasil, y capturó el carguero Hamburg Süd de 4247 TRB Santa Catharina el 14 de agosto. [14] [15] Una semana después, el Glasgow se reunió con el crucero acorazado Monmouth en Abrolhos Rocks . El barco continuó patrullando y se encontró con el crucero mercante armado Otranto el 28 de agosto y luego con el buque insignia del contraalmirante Christopher Cradock, el crucero acorazado Good Hope , el 17 de septiembre frente a la isla Santa Catarina . Luego, el escuadrón se dirigió a Montevideo , Uruguay. Después de cargar carbón, el escuadrón llegó a Punta Arenas , Chile, en el estrecho de Magallanes , el 28. Pasaron un día buscando barcos alemanes en el área antes de dirigirse a las Islas Malvinas, donde llegaron el 1 de octubre. La escuadra cargó allí carbón y luego Glasgow , Monmouth y Otranto regresaron a la zona de Tierra del Fuego en otra búsqueda infructuosa de barcos alemanes. Procedieron a buscar la costa sur de Chile hasta Vallenar . Good Hope se unió a ellos allí el 27 de octubre. [14]
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El escuadrón partió dos días después, justo cuando llegaba el viejo acorazado Canopus , y Cradock le ordenó que lo siguiera lo antes posible. Envió al Glasgow a explorar el puerto y a entrar en Coronel, Chile , para recoger cualquier mensaje del Almirantazgo y obtener información sobre las actividades alemanas. El crucero comenzó a recibir señales de radio del crucero ligero SMS Leipzig en la tarde del 29 de octubre y retrasó la entrada en Coronel durante dos días con el permiso de Cradock para evitar ser atrapado por los rápidos barcos alemanes. Un barco de suministro alemán ya estaba allí y comunicó por radio a Spee que el Glasgow había entrado en el puerto alrededor del crepúsculo. El crucero partió en la mañana del 1 de noviembre, pero Spee ya había hecho planes para atraparlo cuando se le informó de su presencia la noche anterior. [16]
El Glasgow partió de Coronel a las 09:15 después de haber recogido el correo del escuadrón y se reunió con el resto del escuadrón cuatro horas más tarde. Cradock ordenó a sus barcos que formaran una línea de frente con una distancia de 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) entre los barcos para maximizar la visibilidad a las 13:50 y puso rumbo al norte a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). A las 16:17, el Leipzig avistó al Glasgow , el barco británico más oriental, hacia el oeste y avistó el humo del embudo del Leipzig tres minutos después. A las 17:10, Cradock ordenó a sus barcos que se dirigieran al Glasgow , el barco más cercano a los alemanes. Una vez reunidos, los formó en línea a popa, con el Good Hope a la cabeza, navegando hacia el sureste a 16 nudos (30 km/h; 18 mph) a las 18:18. Como los dieciséis cañones de 21 centímetros (8,3 pulgadas) a bordo de los cruceros acorazados Scharnhorst y Gneisenau solo eran igualados por los dos cañones de 9,2 pulgadas (234 mm) de su buque insignia, necesitaba cerrar el campo de tiro para utilizar sus más numerosos cañones de 6 pulgadas. Sin embargo, los vientos de fuerza 7 y el mar embravecido impidieron el uso de la mitad de esos cañones, ya que estaban demasiado cerca del agua. También quería aprovechar la puesta del sol para que su luz cegara a los artilleros alemanes. El vicealmirante Maximilian von Spee , comandante del escuadrón de Asia Oriental, era muy consciente de las ventajas británicas y se negó a permitir que Cradock cerrara el campo de tiro. Sus barcos eran más rápidos que los británicos, frenados por la velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) de Otranto , y abrió el alcance a 18.000 yardas (16.000 m) hasta que las condiciones cambiaron para favorecerlo. El sol se puso a las 18:50, lo que silueteó a los barcos británicos contra el cielo claro mientras los barcos alemanes se volvían indistinguibles de la costa detrás de ellos. [17]
Spee giró inmediatamente para cerrar el alcance y dio señales a sus barcos para que abrieran fuego a las 19:04, cuando el alcance se redujo a 12.300 yardas (11.200 m). El buque insignia de Spee, el Scharnhorst , se enfrentó al Good Hope mientras que el Gneisenau disparó al Monmouth . Los disparos alemanes fueron muy precisos, y ambos cruceros acorazados lograron rápidamente impactos en sus homólogos británicos mientras aún estaban fuera del alcance de los cañones de seis pulgadas, lo que provocó incendios en ambos barcos. Cradock, sabiendo que su única oportunidad era cerrar el alcance, continuó haciéndolo a pesar de los golpes que los barcos de Spee le infligieron. Después de inutilizar al Monmouth alrededor de las 19:35, Spee ordenó a sus cruceros acorazados que concentraran su fuego en el Good Hope cuando este continuó tratando de cerrar el alcance. Alrededor de las 19:50, su polvorín delantero explotó y voló su proa ; se hundió poco después. [18]
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Glasgow libró una batalla casi completamente separada, ya que los cruceros acorazados alemanes generalmente lo ignoraron y se batió en duelo sin concluir con los cruceros ligeros Leipzig y Dresden . Glasgow rompió el contacto con el escuadrón alemán a las 20:05 y descubrió al Monmouth , escorado y hundido por la proa, después de haber extinguido sus incendios, 10 minutos después. Estaba tratando de virar hacia el norte para poner su popa al fuerte oleaje del norte y estaba haciendo agua en la proa. Poco pudo hacer Glasgow para ayudar al barco más grande, ya que la luz de la luna iluminaba ambos barcos y los alemanes los estaban buscando. Rompió el contacto con él a las 20:50 y finalmente pudo informar a Canopus los resultados de la batalla. Alrededor de las 21:20, la tripulación del barco vio un haz de luz de búsqueda y destellos de armas detrás de ellos y supo que los alemanes habían acabado con Monmouth . Teniendo en cuenta que se estima que se dispararon 600 proyectiles contra el Glasgow , éste solo sufrió daños leves por cinco impactos, de los cuales el más grave fue un proyectil que detonó en la línea de flotación y abrió un agujero de unos 6 pies cuadrados (0,56 m2 ) que inundó un compartimento. Las bajas del barco se cifraron en cuatro marineros levemente heridos y algunos loros que la tripulación había comprado. A cambio, no logró alcanzar a ninguno de los barcos alemanes. [19]
El Glasgow atravesó el estrecho de Magallanes el 4 de noviembre y esperó al Canopus en su entrada oriental. El acorazado se reunió con él dos días después y juntos navegaron hacia Port Stanley en las Islas Malvinas. Después de llegar el día 8, se le ordenó al Canopus encallar en el puerto mientras el crucero ligero continuaba hacia el norte y se encontró con el crucero acorazado Defense en el Río de la Plata y navegaron hacia Abrolhas Rocks para esperar refuerzos. [20] El Glasgow se detuvo en Río de Janeiro para reparaciones del 16 al 21 de noviembre y llegó a las rocas dos días después, donde lo esperaban Defense , los cruceros acorazados Kent , Carnarvon y Cornwall y el crucero mercante armado Orama. El buque gemelo del Glasgow, el Bristol, llegó al día siguiente [14] y los cruceros de batalla Invincible e Inflexible , bajo el mando del vicealmirante Sir Doveton Sturdee, llegaron a las rocas el 26. Tenía previsto permanecer allí durante tres días, pero Luce le convenció de partir en la mañana del día 28. [21]
Al llegar a Puerto Argentino el 7 de diciembre, Sturdee informó a sus capitanes que planeaba recuperar todo el escuadrón al día siguiente de los dos carboneros disponibles y comenzar la búsqueda del Escuadrón de Asia Oriental, que se creía que estaba navegando hacia su hogar alrededor de la punta de Sudamérica, al día siguiente. El vicealmirante Maximilian von Spee , comandante del escuadrón alemán, tenía otros planes y pretendía destruir la estación de radio en Puerto Argentino en la mañana del 8 de diciembre. La aparición de dos barcos alemanes a las 07:30 tomó por sorpresa a los barcos de Sturdee; el puesto de observación telefoneó a Canopus con la información, pero el acorazado no pudo ver el buque insignia de Sturdee para transmitir la información, solo al Glasgow . Canopus izó la señal "Enemigo a la vista" y el crucero ligero repitió el mensaje a las 07:56, pero la tripulación del Invincible estaba ocupada cargando carbón y no vio la señal. Luce ordenó que se disparara un cañón de saludo para centrar la atención en la señal. Glasgow había terminado de cargar carbón a las 08:00, pero necesitaba tiempo para terminar de generar vapor. [22]
Los alemanes fueron expulsados por proyectiles de 12 pulgadas (305 mm) disparados por Canopus cuando estuvieron a su alcance alrededor de las 09:20. El Glasgow despejó el puerto a las 09:45 y Sturdee le ordenó que siguiera a los barcos de Spee, manteniéndose fuera de alcance, y que le informara de sus acciones. El último de los barcos británicos abandonó el puerto a las 10:30 y Sturdee ordenó una "persecución general". Los cruceros de batalla eran los barcos más rápidos presentes y comenzaron inexorablemente a acercarse a los barcos alemanes. Abrieron fuego a las 12:55 y comenzaron a rozar al Leipzig , el barco de retaguardia de la formación alemana, 15 minutos después. Para Spee estaba claro que sus barcos no podían superar a los cruceros de batalla y que la única esperanza de que cualquiera de sus barcos sobreviviera era dispersarse. Así que dio la vuelta a sus dos cruceros blindados para ganar tiempo enfrentándose a los cruceros de batalla y ordenó a sus tres cruceros ligeros que se dispersaran a las 13:20. Tan pronto como Luce vio que los cruceros ligeros se alejaban, se giró para perseguirlos, seguido por Kent y Cornwall . [23]
El Glasgow , el más rápido de los barcos británicos, aumentó lentamente su ventaja sobre los dos cruceros acorazados y el Luce abrió fuego contra el Leipzig con su cañón delantero de seis pulgadas a las 14:45 a una distancia de aproximadamente 12.000 yardas (11.000 m). Uno de sus proyectiles alcanzó al barco alemán y este giró para permitir que sus cañones laterales dispararan de vuelta. La primera salva pasó por poco por el Glasgow y fue alcanzado dos veces en la siguiente salva, lo que obligó al Luce a retroceder. Esto se repitió varias veces, lo que permitió a los dos cruceros acorazados recuperar parte de la distancia. Una hora más tarde, los alemanes se dispersaron en diferentes direcciones; el Cornwall y el Glasgow persiguieron al Leipzig mientras que el Kent fue tras el Nürnberg . El Cornwall se acercó al barco alemán a toda velocidad, confiando en que su blindaje mantuviera alejados los proyectiles de 105 milímetros (4,1 pulgadas), mientras que el Glasgow sin blindaje maniobraba a distancia. A las 18:00, los proyectiles del Cornwall incendiaron el Leipzig . Cinco minutos después, el barco alemán había dejado de disparar y los barcos británicos se acercaron a 5.000 yardas (4.600 m) para ver si se rendía. Se disparó un último cañón y el Leipzig no arrió su bandera , por lo que los británicos dispararon varias salvas adicionales a las 19:25. El capitán alemán había reunido a sus tripulantes supervivientes en cubierta para abandonar el barco, pero no se pudo alcanzar la bandera del barco porque estaba rodeada de llamas y los proyectiles británicos causaron estragos en la tripulación reunida. El Leipzig disparó dos bengalas verdes a las 20:12 y los barcos británicos se acercaron a 500 yardas (460 m) y bajaron los botes para rescatar a los alemanes a las 20:45. Su barco volcó a las 21:32, pero solo un total de 18 hombres fueron rescatados en la oscuridad. El Leipzig había alcanzado el Glasgow dos veces, matando a un solo hombre e hiriendo a cuatro. Los dos barcos regresaron a Port Stanley cuando Cornwall había agotado su munición. [24]
Los barcos de Sturdee continuaron buscando al Dresden incluso después de que él regresara a Inglaterra. El crucero alemán evadió con éxito a los británicos que lo buscaban durante meses ocultándose en el laberinto de bahías y canales que rodeaban Tierra del Fuego. Comenzó a avanzar por la costa chilena en febrero de 1915 hasta que fue avistado inesperadamente por Kent el 8 de marzo cuando la niebla se disipó. El crucero británico intentó acortar la distancia, pero el Dresden logró romper el contacto después de una persecución de cinco horas. Sin embargo, el Kent interceptó un mensaje durante la persecución del Dresden a uno de sus carboneros para reunirse con él en la isla Robinson Crusoe en las islas Juan Fernández . El Dresden llegó allí al día siguiente, prácticamente sin carbón. [25]
El derecho internacional permitió al barco alemán una estadía de 24 horas antes de que tuviera que irse o ser internado ; su capitán afirmó que sus motores estaban inutilizados, lo que extendió el plazo a ocho días. Mientras tanto, Kent había convocado a Glasgow y los dos barcos entraron en la bahía de Cumberland en la isla en la mañana del 14 de marzo y encontraron al Dresden anclado. El barco alemán apuntó sus cañones hacia los barcos británicos y Glasgow abrió fuego, Luce justificó su acción considerándolo un acto inamistoso por parte de un barco internado que había violado con frecuencia la neutralidad chilena. El Dresden izó una bandera blanca cuatro minutos después cuando ya estaba en llamas y con agujeros en su línea de flotación. Un barco llevó al teniente Wilhelm Canaris a Glasgow para quejarse de que su barco estaba bajo protección chilena. Luce le dijo que la cuestión de la neutralidad podría ser resuelta por diplomáticos y que destruiría el barco alemán a menos que se rindiera. Cuando Canaris regresó a Dresden , su tripulación había terminado los preparativos para el hundimiento y abandonó el barco después de abrir sus válvulas Kingston . Pasaron 20 minutos antes de que el crucero volcara a babor y se hundiera. Los proyectiles británicos habían matado a un guardiamarina y ocho marineros e herido a tres oficiales y doce marineros. [26] Después del hundimiento, un marinero de Glasgow notó un cerdo nadando en el agua y, después de casi ser ahogado por el cerdo asustado, logró rescatarlo. La tripulación lo bautizó 'Tirpitz' , y sirvió como mascota del barco durante un año y luego fue transferido a la Escuela de Artillería de la Isla Ballena , en Portsmouth , por el resto de su vida. [27]
Después de reabastecerse de carbón en Vallenar, el Glasgow se trasladó a la costa atlántica de América del Sur y buscó barcos alemanes, principalmente alrededor del estuario del Río de la Plata. El 9 de octubre partió hacia Simon's Town , Sudáfrica , para comenzar una reparación y llegó allí el 20. La reparación se completó el 24 de diciembre y el barco partió ese día hacia Abrolhos Rocks, donde llegó el 11 de enero de 1916. El Glasgow luego navegó a São Vicente, Cabo Verde , donde Luce fue ascendido a comodoro de segunda clase el 29. Tres días después, el barco zarpó hacia la costa sudamericana, donde reanudó las patrullas en busca de barcos alemanes. El 14 de octubre, el Glasgow regresó a Simon's Town para otra reparación que se completó el 27 de diciembre, después de lo cual el barco regresó a América del Sur después de una desviación a Sierra Leona . [14] El comodoro Aubrey Smith relevó a Luce el 8 de noviembre. [13]
Cuando el Glasgow llegó a Abrolhos Rocks el 22 de enero de 1917, Smith tuvo que coordinar la búsqueda del buque de asalto comercial SMS Möwe , que finalmente no tuvo éxito, con su propio barco patrullando la costa brasileña. [28] A principios de enero de 1918, el barco se dirigía a Sierra Leona, donde llegó el día 16. Partiendo cuatro días después, el barco llegó a Gibraltar el 30 de enero y continuó hacia Portsmouth, donde comenzó una reparación el 18 de febrero. [14] En julio, el Glasgow fue asignado al 8.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en el mar Adriático . [29] El 2 de octubre, el barco cubrió el bombardeo de Durazzo , Albania , por parte de las fuerzas aliadas. [30]
En abril de 1919, el Glasgow se encontraba en ruta a casa, [31] pero el barco había sido dado de baja en Gibraltar el 1 de mayo. [32] Para el 1 de julio, había sido puesto nuevamente en servicio y estaba en ruta a Gran Bretaña nuevamente. [33] Para el 18 de julio, el barco había sido reducido a reserva en Portsmouth [34] y fue dado de baja allí el 2 de febrero de 1920. [35] El Glasgow sirvió como barco de entrenamiento de fogoneros en 1922-1926 [11] antes de ser vendido como chatarra el 29 de abril de 1927 a Thos. W. Ward , de Morecambe . [36]
En 1964, un sello conmemorativo de las Islas Malvinas retrataba incorrectamente al Glasgow en lugar del HMS Kent . [37]
