El HMS Good Hope fue uno de los cuatro cruceros blindados clase Drake construidos para la Royal Navy alrededor de 1900; Originalmente se llamó África , pero se le cambió el nombre antes de su lanzamiento . Se convirtió en el buque insignia del 1.er escuadrón de cruceros de la Flota del Atlántico en 1906 y fue el buque insignia del 2.º escuadrón de cruceros en 1908. Fue reducido a reserva en 1913, pero fue puesto nuevamente en servicio a mediados de 1914.
Cuando se declaró la guerra en agosto de 1914, se ordenó al Good Hope que reforzara el 4.º escuadrón de cruceros y se convirtió en el buque insignia del contralmirante Christopher Cradock . Cradock trasladó los barcos disponibles de su escuadrón ese mismo mes a la costa de América del Sur para buscar asaltantes comerciales alemanes .
Luego se le ordenó más al sur, hasta el Estrecho de Magallanes, para bloquear cualquier intento del Escuadrón Alemán de Asia Oriental de penetrar en el Atlántico Sur. Encontró la escuadra alemana el 1 de noviembre frente a las costas de Chile. El escuadrón alemán superaba en número a la fuerza de Cradock y era individualmente más poderoso; hundieron los dos cruceros blindados de Cradock en la Batalla de Coronel , y ambos, incluido el Good Hope , se perdieron con todos sus efectivos.
Good Hope fue diseñado para desplazar 14.150 toneladas largas (14.380 t). El barco tenía una eslora total de 553 pies 6 pulgadas (168,7 m), una manga de 71 pies 4 pulgadas (21,7 m) y un calado profundo de 26 pies 9 pulgadas (8,2 m). Estaba propulsada por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales impulsaba un eje, que producían un total de 30.000 caballos de fuerza indicados (22.000 kW) y daban una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Los motores estaban propulsados por 43 calderas Belleville . [1] Llevaba un máximo de 2.500 toneladas largas (2.500 t) de carbón y su dotación estaba formada por 900 oficiales y marineros . [2]
Su armamento principal consistía en dos cañones Mk X de retrocarga (BL) de 9,2 pulgadas (234 mm) en torretas de un solo cañón , uno a proa y otro a popa de la superestructura. [2] Su armamento secundario de dieciséis cañones BL Mk VII de 6 pulgadas estaba dispuesto en casamatas en el centro del barco. Ocho de ellos estaban montados en la cubierta principal y sólo eran utilizables en tiempo tranquilo. [3] Se instalaron una docena de cañones de 12 libras y 12 cwt de disparo rápido (QF) para la defensa contra los torpederos . Se podrían desmontar dos cañones adicionales de 12 libras y 8 cwt para prestar servicio en tierra. [4] Good Hope también llevaba tres cañones Hotchkiss de 3 libras y dos tubos de torpedos sumergidos de 17,72 pulgadas (450 mm) . [1]
El cinturón blindado de la línea de flotación del barco tenía un espesor máximo de 6 pulgadas (152 mm) y estaba cerrado por mamparos transversales de 5 pulgadas (127 mm) . El blindaje de las torretas y sus barbetas tenía 6 pulgadas de espesor, mientras que la armadura de casamata tenía 5 pulgadas de espesor. El blindaje protector de la cubierta tenía un grosor de 1 a 2,5 pulgadas (25 a 64 mm) y la torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de blindaje. [1]
Good Hope , que lleva el nombre de la colonia británica en el Cabo de Buena Esperanza , fue fundado el 11 de septiembre de 1899 con el nombre de África [5] por Fairfield Shipbuilding & Engineering en su astillero Govan . [1] Fue rebautizado como Good Hope el 2 de octubre y botado el 21 de febrero de 1901, cuando fue nombrado formalmente por la Sra. (Ethel) Elgar, esposa de Francis Elgar , gerente de la empresa de construcción naval. [6] [5] Llegó a Portsmouth para ser terminada y armada a finales de diciembre de 1901. [7] El capitán Charles Edward Madden fue designado al mando para su primera comisión el 8 de noviembre de 1902. [8]
Iba a ser comisionado como buque insignia del contraalmirante Wilmot Fawkes, quien lo sucedió como comandante del escuadrón de cruceros en la Flota Nacional , pero primero se le ordenó transportar a Joseph Chamberlain , secretario de Estado para las Colonias , a Sudáfrica a finales de 1902. [9] Fawkes izó su bandera el 23 de noviembre y el barco partió de Portsmouth con Chamberlain y su esposa a bordo dos días después. [10] Durante el viaje de ida, el Good Hope atracó en Port Said , Suez , Adén , Mombasa y Zanzíbar , antes de desembarcar a Chamberlain en Durban a finales de diciembre. Después de pasar la Navidad en Port Elizabeth , visitó Simon's Town antes de regresar a su hogar a lo largo de la costa oeste de África. [11] Saliendo de Ciudad del Cabo el 22 de enero de 1903, [12] atracó en varios lugares y regresó en febrero, luego se unió a su barco gemelo HMS Drake navegando con el escuadrón del Mediterráneo hasta mayo de 1903. [13]
En 1906 se convirtió en el buque insignia del 1.º escuadrón de cruceros de la Flota del Atlántico y fue el buque insignia del 2.º escuadrón de cruceros cuando visitó Sudáfrica dos años después. Good Hope fue puesta en reserva en 1913. [14]
Good Hope fue puesto nuevamente en servicio a mediados de 1914 con una tripulación compuesta principalmente por reservistas navales y fue asignado brevemente al 6.° Escuadrón de Cruceros en agosto, antes de ser transferido al 4.° Escuadrón de Cruceros . Se reunió en el antiguo Royal Naval Dockyard (que había cerrado en 1905 y transferido al gobierno del Dominio para convertirse en el Astillero Canadiense de Su Majestad ) en la antigua fortaleza imperial de Halifax, Nueva Escocia (que había reemplazado al escuadrón de América del Norte con base en las Bermudas ). y West Indies Station en 1907), con el HMS Suffolk , el buque insignia del contraalmirante Sir Christopher Cradock . Cradock transfirió su bandera al Good Hope porque era más rápido que su buque insignia anterior. En Halifax, a la tripulación del Good Hope se unieron cuatro jóvenes guardiamarinas canadienses para ayudar a Cradock con su mando. Se convertirían en las primeras bajas de la Marina Real Canadiense de la Primera Guerra Mundial. [15]
El mando de Cradock fue enviado a la costa de América del Sur a finales de ese mes por sugerencia suya para buscar mejor los barcos alemanes que atacaban a los barcos mercantes británicos. Good Hope se cargó en el Royal Naval Dockyard en la colonia fortaleza imperial de las Bermudas en el Atlántico Norte (por artilleros de la milicia de las Bermudas que ayudaron con el carbón). [16] En el camino hacia el sur, la tripulación del Good Hope se vio reforzada por el reclutamiento de 26 fogoneros en las Indias Occidentales , probablemente en Santa Lucía . [17] [18] Sus barcos generalmente no tuvieron éxito en esto y trasladó su escuadrón más al sur a fines de septiembre para buscar el Escuadrón de Asia Oriental, bajo el mando del Vicealmirante Graf Maximilian von Spee , en las cercanías del Cabo de Hornos y el Estrecho de Magallanes de acuerdo a sus órdenes del Almirantazgo . [19]
A finales de septiembre, Cradock realizó su primera búsqueda infructuosa en la zona de Tierra del Fuego y posteriormente destacó tres de sus barcos para buscar en la costa chilena, llegando a Valparaíso el 15 de octubre, mientras el Good Hope regresaba a Puerto Stanley , en las Islas Malvinas. , retirar y restablecer comunicaciones con el Almirantazgo. Recibió la noticia el 7 de octubre de que los barcos de Spee se dirigían definitivamente a la región del Cabo de Hornos y esperó a que el anciano acorazado predreadnought Canopus reforzara su escuadrón. Estaba en malas condiciones mecánicas cuando llegó a Port Stanley y necesitó tiempo para hacer las reparaciones. Good Hope zarpó el 22 de octubre sin ella, rodeando el Cabo de Hornos, mientras que Canopus y tres mineros partieron al día siguiente, tomando la ruta más corta a través del Estrecho de Magallanes. [20]
Good Hope se reunió con el resto del escuadrón en Vallenar Roads en el remoto archipiélago de Chonos en Chile el 27 de octubre para retirarse. Partieron dos días después, justo cuando llegó Canopus , y Cradock ordenó al acorazado que los siguiera lo antes posible. Envió el crucero ligero Glasgow para explorar el frente y entrar en Coronel , Chile , para recoger cualquier mensaje del Almirantazgo y adquirir inteligencia sobre las actividades alemanas. El crucero comenzó a captar señales de radio alemanas del crucero ligero SMS Leipzig en la tarde del 29 de octubre y retrasó la entrada a Coronel durante dos días con el permiso de Cradock para evitar quedar atrapado por los rápidos barcos alemanes. Un barco de suministros alemán ya estaba allí y comunicó por radio a Spee que Glasgow había entrado en el puerto alrededor del crepúsculo. El crucero zarpó la mañana del 1 de noviembre, pero Spee ya había hecho planes para capturarlo cuando se le informó de su presencia la noche anterior. [21]
Glasgow partió de Coronel a las 09:15 después de haber recogido el correo del escuadrón y reunirse con el resto del escuadrón cuatro horas después. Cradock ordenó a sus barcos que formaran una línea en línea con un intervalo de 15 millas náuticas (28 km; 17 millas) entre barcos para maximizar la visibilidad a las 13:50, y giró hacia el norte a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). . A las 16:17, el Leipzig vio el Glasgow , el barco británico más oriental, hacia el oeste y tres minutos después vio el humo de la chimenea del Leipzig . A las 17:10 Cradock ordenó a sus barcos dirigirse a Glasgow , el barco más cercano a los alemanes. Una vez reunidos, los formó en línea a popa, con Good Hope a la cabeza, dirigiéndose hacia el sureste a 16 nudos (30 km/h; 18 mph) a las 18:18. Como los dieciséis cañones de 21 centímetros (8,3 pulgadas) a bordo de los cruceros blindados Scharnhorst y Gneisenau solo eran comparables a los dos cañones de 9,2 pulgadas de su buque insignia, necesitaba cerrar el alcance para poder utilizar sus más numerosos cañones de 6 pulgadas. Sin embargo, los vientos de Fuerza 7 y la alta mar impidieron el uso de la mitad de esas armas porque estaban demasiado cerca del agua. También quería aprovechar el sol poniente para que su luz cegara a los artilleros alemanes. Spee era muy consciente de las ventajas británicas y se negó a permitir que Cradock cerrara el alcance. Sus barcos eran más rápidos que los británicos, frenados por la velocidad máxima de 16 nudos del crucero mercante armado Otranto , y abrió el alcance a 18.000 yardas (16.000 m) hasta que las condiciones cambiaron a su medida. El sol se puso a las 18:50, y las siluetas de los barcos británicos se recortaban contra el claro cielo, mientras que los barcos alemanes se hacían indistinguibles de la costa detrás de ellos. [22]
Spee inmediatamente se volvió para acercarse e indicó a sus barcos que abrieran fuego a las 19:04 cuando el alcance se cerró a 12,300 yardas (11,200 m). El buque insignia de Spee, el Scharnhorst , se enfrentó al Good Hope mientras el Gneisenau disparaba contra Monmouth . El buque insignia de Cradock fue alcanzado por la tercera salva del Scharnhorst , cuando los proyectiles derribaron su torreta delantera de 9,2 pulgadas y prendieron fuego a su castillo de proa. Cradock, sabiendo que su única oportunidad era acercarse, continuó haciéndolo a pesar de los golpes que infligieron los barcos de Spee. A las 19:23, el alcance era casi la mitad del que tenía cuando comenzó la batalla y los barcos británicos siguieron adelante. Spee intentó abrir el alcance, temiendo un ataque con torpedos, pero los británicos estaban a sólo 5.500 yardas (5.000 m) de distancia a las 19:35. Siete minutos más tarde, Good Hope cargó directamente contra los barcos alemanes, aunque estos se apartaron de su camino. Spee ordenó a sus cruceros blindados que concentraran su fuego en el buque insignia británico y pronto se detuvo con la parte superior en llamas. A las 19:50 su cargador delantero explotó, separando la proa del resto del barco, y luego se hundió en la oscuridad. Spee estimó que su buque insignia había realizado 35 impactos en Good Hope , sufriendo a cambio sólo dos impactos que no causaron daños significativos y ni siquiera hirieron a un tripulante. [23] El Good Hope fue hundido con toda su tripulación, un total de 926 oficiales y marineros. [24] Cuatro de los guardiamarinas a bordo del barco fueron las primeras bajas de la recién formada Marina Real Canadiense . [25]
BMA en la isla de Irlanda hizo un buen trabajo ayudando a cargar carbón a los buques de guerra durante los primeros seis meses de movilización y recibió el agradecimiento del Almirantazgo (habiendo cargado el "Good Hope" en su último viaje fatal).
36°59′1″S 73°48′49″O / 36.98361°S 73.81361°W / -36.98361; -73.81361