Edgar Rice Burroughs (1 de septiembre de 1875 - 19 de marzo de 1950) fue un escritor estadounidense, más conocido por su prolífica producción en los géneros de aventuras , ciencia ficción y fantasía . Mejor conocido por crear los personajes Tarzán y John Carter , también escribió la serie Pellucidar , la serie Amtor y la trilogía Caspak . [2]
Tarzán se hizo popular de inmediato y Burroughs lo aprovechó de todas las formas posibles, incluida una tira cómica , películas y productos de Tarzán distribuidos . Tarzán sigue siendo uno de los personajes de ficción de mayor éxito hasta el día de hoy y es un icono cultural . El rancho de Burroughs en California es ahora el centro del barrio Tarzana de Los Ángeles , que lleva el nombre del personaje. [3] Burroughs fue un partidario explícito de la eugenesia y el racismo científico tanto en su ficción como en su no ficción; Tarzán estaba destinado a reflejar estos conceptos.
Burroughs nació el 1 de septiembre de 1875 en Chicago (luego vivió durante muchos años en el suburbio de Oak Park ), el cuarto hijo del mayor George Tyler Burroughs, un hombre de negocios y veterano de la Guerra Civil , y su esposa, Mary Evaline (Zieger ) Burroughs. Su segundo nombre proviene de su abuela paterna, Mary Coleman Rice Burroughs. [4] [5] [6]
Burroughs era de ascendencia casi enteramente inglesa, con una línea familiar que había estado en América del Norte desde la época colonial . [7]
A través de su abuela Rice, Burroughs descendía del colono Edmund Rice , uno de los puritanos ingleses que se mudó a la colonia de la Bahía de Massachusetts a principios del siglo XVII. Una vez comentó: "Puedo rastrear mi ascendencia hasta el diácono Edmund Rice". [ cita necesaria ]
El lado Burroughs de la familia también era de origen inglés y había emigrado a Massachusetts casi al mismo tiempo. Muchos de sus antepasados lucharon en la Revolución Americana . Algunos de sus antepasados se establecieron en Virginia durante el período colonial, y Burroughs a menudo enfatizaba su conexión con ese lado de su familia, considerándolo romántico y guerrero. [6] [8]
Burroughs se educó en varias escuelas locales. Luego asistió a la Academia Phillips , en Andover, Massachusetts , y luego a la Academia Militar de Michigan . Se graduó en 1895, pero reprobó el examen de ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, y en cambio se convirtió en soldado alistado en el 7º de Caballería de los Estados Unidos en Fort Grant , Territorio de Arizona . Después de que le diagnosticaran un problema cardíaco y, por lo tanto, no fuera elegible para servir, fue dado de baja en 1897. [9]
Después de su alta, Burroughs trabajó en varios trabajos diferentes. Durante la epidemia de influenza de Chicago de 1891, pasó medio año en el rancho de su hermano en el río Raft en Idaho , como vaquero , luego se desvió un poco y luego trabajó en la fábrica de baterías de su padre en Chicago en 1899, casándose con su novia de la infancia, Emma Hulbert. (1876-1944), en enero de 1900. [ cita necesaria ]
En 1903, Burroughs se unió a sus hermanos, los graduados de Yale , George y Harry, que para entonces eran destacados ganaderos del área de Pocatello en el sur de Idaho, y socios de la Sweetser-Burroughs Mining Company, donde asumió la gestión de su desafortunada explotación aurífera del río Snake . draga , una draga clásica de línea de cangilones. Los hermanos Burroughs también eran primos sextos, una vez destituidos, de la famosa minera Kate Rice , quien, en 1914, se convirtió en la primera mujer buscadora en el norte de Canadá. El periodista y editor C. Allen Thorndike Rice también era su primo tercero. [10]
Cuando la nueva mina no tuvo éxito, los hermanos le aseguraron a Burroughs un puesto en el Ferrocarril de línea corta de Oregón en Salt Lake City. [11] Burroughs renunció al ferrocarril en octubre de 1904. [12]
En 1911, alrededor de los 36 años, después de siete años de bajos salarios como mayorista de sacapuntas, Burroughs comenzó a escribir ficción. En ese momento, Emma y él tenían dos hijos, Joan (1908-1972) y Hulbert (1909-1991). [13] Durante este período, tuvo mucho tiempo libre y comenzó a leer revistas de ficción pulp . En 1929, recordó haber pensado que:
"[...] si a la gente le pagaran por escribir basura como la que leo en algunas de esas revistas, yo podría escribir historias igual de podridas. De hecho, aunque nunca había escrito una historia, sabía absolutamente que Podría escribir historias igual de entretenidas y probablemente mucho más que cualquiera que haya leído en esas revistas". [14]
En 1913, Burroughs y Emma tuvieron su tercer y último hijo, John Coleman Burroughs (1913-1979), más tarde conocido por sus ilustraciones de los libros de su padre. [15]
En la década de 1920, Burroughs se convirtió en piloto, compró un Security Airster S-1 y animó a su familia a aprender a volar. [16] [17]
Su hija Joan se casó con el actor de cine de Tarzán , James Pierce . Protagonizó junto a su marido la voz de Jane , durante 1932-1934, para la serie de radio Tarzán .
Burroughs se divorció de Emma en 1934 y, en 1935, se casó con la ex actriz Florence Gilbert Dearholt, ex esposa de su amigo (que entonces se estaba volviendo a casar), Ashton Dearholt , con quien había cofundado Burroughs-Tarzan Enterprises mientras rodando Las nuevas aventuras de Tarzán . Burroughs adoptó a los dos hijos de los Dearholt. Él y Florence se divorciaron en 1942. [18]
Burroughs tenía poco más de 60 años y se encontraba en Honolulu en el momento del ataque japonés a Pearl Harbor . [19] A pesar de su edad, solicitó y recibió permiso para convertirse en corresponsal de guerra , convirtiéndose en uno de los corresponsales de guerra estadounidenses más antiguos durante la Segunda Guerra Mundial . Este período de su vida se menciona en la novela más vendida de William Brinkley, No te acerques al agua . [ cita necesaria ]
Después de que terminó la guerra, Burroughs regresó a Encino, California , donde después de muchos problemas de salud, murió de un ataque cardíaco el 19 de marzo de 1950, después de haber escrito casi 80 novelas. Está enterrado en Tarzana, California, Estados Unidos. [20]
En el momento de su muerte, se creía que era el escritor que más había ganado con las películas, ganando más de 2 millones de dólares en regalías por 27 películas de Tarzán. [21]
El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción incluyó a Burroughs en 2003. [22] [23]
Con el objetivo de convertir su trabajo en pulps —bajo el nombre de "Norman Bean" para proteger su reputación— Burroughs publicó su primera historia, Under the Moons of Mars , publicada por entregas por Frank Munsey en los números de febrero a julio de 1912 de The All-Story . [24] [25] [26] [a] Under the Moons of Mars inauguró la serie Barsoom , presentó a John Carter y le valió a Burroughs 400 dólares estadounidenses (11.922 dólares hoy). Fue publicado por primera vez como libro por AC McClurg de Chicago en 1917, titulado Una princesa de Marte , después de que aparecieran tres secuelas de Barsoom como seriales y McClurg publicara las primeras cuatro novelas seriales de Tarzán como libros. [24]
Burroughs pronto se dedicó a escribir a tiempo completo y, cuando terminó la tirada de Bajo las lunas de Marte , había completado dos novelas, entre ellas Tarzán de los simios , publicada en octubre de 1912 y una de sus series de mayor éxito. [ cita necesaria ]
Burroughs también escribió historias populares de ciencia ficción y fantasía que involucraban a aventureros de la Tierra transportados a varios planetas (en particular, Barsoom , el nombre ficticio de Burroughs para Marte , y Amtor , su nombre ficticio para Venus ), islas perdidas ( Caspak ) y el interior del Hueco. La Tierra en sus cuentos de Pelucidar . También escribió westerns y novelas históricas. Además de los publicados en All-Story , muchos de sus cuentos fueron publicados en la revista The Argosy . [ cita necesaria ]
Tarzán fue una sensación cultural cuando fue presentado. Burroughs estaba decidido a sacar provecho de la popularidad de Tarzán de todas las formas posibles. Planeaba explotar a Tarzán a través de varios medios diferentes, incluida una tira cómica , películas y productos de Tarzán sindicados. Los expertos en la materia desaconsejan esta forma de actuar, afirmando que los diferentes medios terminarían compitiendo entre sí. Sin embargo, Burroughs siguió adelante y demostró que los expertos estaban equivocados: el público quería a Tarzán en cualquier forma que se le ofreciera. Tarzán sigue siendo uno de los personajes de ficción de mayor éxito hasta el día de hoy y es un icono cultural . [ cita necesaria ]
En 1915 o 1919, Burroughs compró un gran rancho al norte de Los Ángeles, California, al que llamó "Tarzana". Los ciudadanos de la comunidad que surgió alrededor del rancho votaron a favor de adoptar ese nombre cuando se formó su comunidad, Tarzana, California , en 1927. [27] Además, la comunidad no incorporada de Tarzán, Texas , fue nombrada formalmente en 1927 cuando los EE.UU. El Servicio Postal aceptó el nombre, [28] supuestamente debido a la popularidad de la primera película (muda) de Tarzán de los Simios , protagonizada por Elmo Lincoln , y una de las primeras tiras cómicas de "Tarzán". [ cita necesaria ]
En 1923, Burroughs creó su propia empresa, Edgar Rice Burroughs, Inc. , y comenzó a imprimir sus propios libros durante la década de 1930 . [29]
Debido al papel que jugó la ciencia ficción de Burroughs al inspirar la exploración real de Marte, un cráter de impacto en Marte recibió su nombre en su honor después de su muerte. [30] En una entrevista de Paris Review , Ray Bradbury dijo de Burroughs:
"Edgar Rice Burroughs nunca se habría considerado a sí mismo como un promotor y agitador social con obligaciones sociales. Pero resulta que –y me encanta decirlo porque molesta terriblemente a todos– Burroughs es probablemente el escritor más influyente en toda la historia de "El mundo. Al brindar romance y aventuras a toda una generación de niños, Burroughs hizo que salieran y decidieran volverse especiales". [31]
En Something of Myself (publicado póstumamente en 1937), Rudyard Kipling escribió: "Mis libros de la selva engendraron zoológicos de [imitadores]. Pero el genio de todos los genios fue uno que escribió una serie llamada Tarzán de los simios . Lo leí, pero me arrepiento Nunca lo vi en las películas, donde tiene más éxito. Había "jazzeado" el tema del Libro de la Selva y, me imagino, se había divertido muchísimo. Se dice que dijo que quería saber qué tan malo era libro que podría escribir y "salirse con la suya", lo cual es una ambición legítima". [32]
En 1963, Floyd C. Gale de Galaxy Science Fiction escribió al hablar de reimpresiones de varias novelas de Burroughs de Ace Books , "una generación entera ha crecido inexplicablemente sin Burroughs". Afirmó que la mayoría de los libros del autor habían estado agotados durante años y que sólo la "ocasional y risible película de Tarzán" recordaba al público su ficción. [33] Gale informó su sorpresa de que después de dos décadas sus libros volvieran a estar disponibles, y Canaveral Press , Dover Publications y Ballantine Books también los reimprimieron. [34]
Se han escrito pocos libros críticos sobre Burroughs. Desde un punto de vista académico, los más útiles son los dos libros de Erling Holtsmark: Tarzán y Tradición [35] y Edgar Rice Burroughs ; [36] El Tarzán adolescente de Stan Galloway : un análisis literario de los Cuentos de la jungla de Tarzán de Edgar Rice Burroughs; [37] y los dos libros de Richard Lupoff: Master of Adventure: Edgar Rice Burroughs [38] y Barsoom: Edgar Rice Burroughs and the Martian Vision . [39] Galloway fue identificado por James Edwin Gunn como "uno de la media docena de mejores eruditos de Burroughs en el mundo"; [40] Galloway llamó a Holtsmark su "predecesor más importante". [41]
Burroughs apoyó firmemente la eugenesia y el racismo científico . Sus puntos de vista sostenían que los nobles ingleses constituían una élite hereditaria particular entre los anglosajones . Tarzán estaba destinado a reflejar esto, ya que nació de nobles ingleses y luego fue adoptado por simios parlantes (los Mangani ). Ellos mismos expresan puntos de vista eugenistas, pero a Tarzán se le permite vivir a pesar de ser considerado "no apto" en comparación, y crece para superar no solo a ellos sino también a los africanos negros , a quienes Burroughs claramente presenta como inherentemente inferiores, incluso no completamente humanos. En una historia de Tarzán, encuentra una civilización antigua donde se ha practicado la eugenesia durante más de 2.000 años, con el resultado de que está libre de todo crimen. Se considera que el comportamiento delictivo es enteramente hereditario y que la solución ha sido matar no sólo a los delincuentes sino también a sus familias. Perdido en Venus , una novela posterior, presenta una utopía similar donde se practica la esterilización forzada y se mata a los "no aptos". Burroughs apoyó explícitamente tales ideas en su ensayo de no ficción inédito Veo una nueva raza . Además, su Pirate Blood , que no es ficción especulativa y permaneció inédita después de su muerte, retrataba a los personajes como víctimas de sus rasgos criminales hereditarios (uno descendiente del corsario Jean Lafitte , otro de la familia Jukes ). [42] Estos puntos de vista han sido comparados con la eugenesia nazi (aunque se señaló que eran populares y comunes en ese momento), y su Perdido en Venus se publicó el mismo año en que los nazis tomaron el poder (en 1933). [43]
En 2003, Burroughs fue incluido en el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía . [44]
Estos tres textos han sido publicados por varias casas en uno o dos volúmenes. Para aumentar la confusión, algunas ediciones tienen la introducción original (mucho más larga) a la Parte I de la primera publicación como una revista en serie, y otras tienen la versión más corta de la publicación del primer libro, que incluía las tres partes bajo el título The Moon Maid. . [45]
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