En el núcleo de la Tierra es una novela de fantasía de 1914 del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs , la primera de su serie sobre la tierra ficticia de " tierra hueca " de Pellucidar . Apareció por primera vez como una serie de cuatro partes en All-Story Weekly del 4 al 25 de abril de 1914. Fue publicado por primera vez en forma de libro en tapa dura por AC McClurg en julio de 1922. [1]
El autor relata cómo, viajando por el desierto del Sahara , se encontró con un vehículo extraordinario y su piloto, David Innes , un hombre con una historia extraordinaria que contar.
David Innes es un heredero minero que financia el "topo de hierro" experimental, un vehículo excavador diseñado por su anciano amigo inventor Abner Perry. En una prueba, descubren que el vehículo no se puede girar y se hunde 500 millas en la corteza terrestre, emergiendo al desconocido mundo interior de Pelucidar. En el concepto de Burroughs, la Tierra es una capa hueca con Pelucidar como superficie interna de esa capa.
Pelucidar está habitada por criaturas prehistóricas de todas las eras geológicas y dominada por los Mahars, una especie de reptil volador a la vez inteligente y civilizado, pero que esclaviza y se alimenta de los humanos locales de la Edad de Piedra . Innes y Perry son capturados por los simios sagoth de los Mahar y llevados con otros cautivos humanos a la ciudad principal de Mahar, Phutra. Entre sus compañeros cautivos se encuentran el valiente Ghak, el Peludo, del país de Sari, el astuto Hooja el Astuto y la encantadora Dian la Bella de Amoz.
David Innes, atraído por Dian la Bella, la defiende de las atenciones no deseadas de Hooja el Astuto, pero debido a su ignorancia de las costumbres locales, ella asume que él la quiere como esclava, no como amiga o amante, y posteriormente lo desaira. Solo más tarde, después de que Hooja desliza a sus captores en un túnel oscuro y obliga a Dian a irse con él, David se entera de Ghak la causa del malentendido.
En Phutra, los cautivos se convierten en esclavos y los dos habitantes de la superficie aprenden más sobre la sociedad Pelucidar y Mahar. Todos los Mahar son mujeres y se reproducen partenogenéticamente mediante un "Gran Secreto" celosamente guardado y contenido en un libro de Mahar. David descubre que también se dan un festín con cautivos humanos seleccionados en un ritual secreto. En un disturbio, David logra escapar de Phutra, se pierde y vive una serie de aventuras antes de regresar sigilosamente a la ciudad. Al reunirse con Abner, descubre que este último ni siquiera se dio cuenta de que se había ido, y los dos descubren que el tiempo en Pellucidar, en ausencia de medios objetivos para medirlo, es algo subjetivo, experimentado por diferentes personas a diferentes ritmos.
Obsesionado con corregir el mal que sin querer le ha hecho a Dian, David Innes escapa de nuevo y finalmente la encuentra y la gana al derrotar al malévolo Jubal el Feo, otro pretendiente no deseado. David hace las paces y él y Dian se casan.
Más tarde, junto con Ghak y otros aliados, David Innes y Abner Perry lideran una revuelta de la humanidad contra los crueles Mahars. Sus enemigos se ven obstaculizados por la pérdida del Gran Secreto que David ha robado y escondido. Para avanzar en la lucha, David regresa al Iron Mole, en el que él y Dian proponen viajar de regreso al mundo de la superficie para adquirir tecnología del mundo exterior. Sólo después de que está en marcha descubre que Hooja el Astuto ha sustituido a Dian la Bella por un Mahar drogado.
De regreso al mundo, sabemos que David conoce al autor, quien después de escuchar su historia y ver a su cautivo prehistórico, lo ayuda a reabastecerse y preparar el topo para el regreso a Pelucidar.
El crítico de Galaxy Floyd C. Gale , hablando de la edición de bolsillo de 1962, elogió la novela; Dijo que "los conceptos de Burroughs son intrigantes y sus escenas de combate apasionantes". Gale criticó el estilo de la novela y señaló que "el lector debe leer al menos veinticinco páginas del libro antes de dejar de molestarse por el estilo forzado y florido del autor", pero prometió que "para entonces habrá llegado al punto de sin retorno". [2]
La novela fue filmada como At the Earth's Core (1976), dirigida por Kevin Connor y protagonizada por Doug McClure como David Innes y Peter Cushing como Abner Perry.
Cuando DC Comics obtuvo la licencia para adaptar las obras de Edgar Rice Burroughs, consiguieron adaptar el primer libro de Pelucidar, con el guion de Len Wein y varios artistas como Mike Kaluta y Murphy Anderson en el arte. La adaptación comenzó con Korak, Son of Tarzán #46, luego pasó a Weird Worlds , donde se desarrolló desde el #1 al 6.
La película de 2008 Viaje a la Tierra Media también comparte varias similitudes con los eventos y lugares de la novela, aunque la película fue pensada como una adaptación libre de Viaje al centro de la Tierra de Julio Verne .
Otros autores se han inspirado en la descripción que hace Burroughs del extraño mundo subterráneo, en particular HP Lovecraft , cuyo At the Mountains of Madness fue fuertemente influenciado por At the Earth's Core , particularmente en nombre de la raza esclava de los Elder Things , los Shoggoths . [3] Otro homenaje más directo al concepto de Burroughs es la serie "Zanthodon" de Lin Carter , que comienza con su novela Viaje al mundo subterráneo .
El prolífico artista de manga Shotaro Ishinomori también adaptó libremente el libro para el arco argumental final del manga original Cyborg 009 .
Los derechos de autor de esta historia han expirado en los Estados Unidos y, por lo tanto, ahora son de dominio público . El texto está disponible a través de Wikisource.
En el audiolibro de dominio público del núcleo de la Tierra en LibriVox