Edgar Georg Ulmer ( / ˈ ʌ l m ər / ; 17 de septiembre de 1904 – 30 de septiembre de 1972) fue un director de cine judío - moravo , [1] austríaco - estadounidense que trabajó principalmente en películas de serie B de Hollywood y otras producciones de bajo presupuesto. eventualmente ganándose el epíteto 'El Rey de la República Popular China ', [2] debido a su producción extremadamente prolífica para el estudio Poverty Row . Sus obras elegantes y excéntricas llegaron a ser apreciadas por los críticos de cine partidarios de la teoría del autor en los años posteriores a su jubilación. Las producciones más famosas de Ulmer incluyen la película de terror The Black Cat [3] (1934) y el cine negro Detour [4] (1945).
Ulmer nació en Olomouc , en lo que hoy es la República Checa . De joven vivió en Viena , donde trabajó como actor de teatro y escenógrafo mientras estudiaba arquitectura y filosofía. [5] Realizó escenografía para el teatro de Max Reinhardt , realizó su aprendizaje con FW Murnau y trabajó con directores como Robert Siodmak , Billy Wilder , Fred Zinnemann y el director de fotografía Eugen Schüfftan , inventor del proceso Schüfftan . También afirmó haber trabajado en Der Golem (1920), Metropolis (1927) y M (1931), pero no hay evidencia que lo respalde. Ulmer llegó a Hollywood con Murnau en 1926 para ayudar con la dirección de arte de Sunrise: A Song of Two Humans (1927). En una entrevista con Peter Bogdanovich , también recordó haber hecho westerns de dos carretes en Hollywood en esa época. [6]
El primer largometraje que dirigió en Norteamérica, Vidas dañadas (1933), fue una película de explotación de bajo presupuesto que exponía los horrores de las enfermedades venéreas. Su siguiente película, El gato negro (1934), protagonizada por Béla Lugosi y Boris Karloff , fue realizada para Universal Pictures . La película, que demostró el sorprendente estilo visual que sería el sello distintivo de Ulmer, fue el mayor éxito de la temporada de Universal. [7] Ulmer, sin embargo, había comenzado una aventura con Shirley Beatrice Kassler , que había estado casada desde 1933 con el productor independiente Max Alexander, sobrino del director del estudio Universal, Carl Laemmle . El divorcio de Kassler en 1936 y su matrimonio con Ulmer ese mismo año llevaron a su exilio de los principales estudios de Hollywood. Ulmer fue relegado a hacer películas de serie B en las productoras de Poverty Row . [8] Su esposa, ahora Shirley Ulmer, actuó como supervisora de guiones en casi todas estas películas y escribió los guiones de varias. Su hija, Arianne, apareció como extra en varias de sus películas.
Consignado a los márgenes de la industria cinematográfica estadounidense, durante un tiempo Ulmer se especializó primero en "películas étnicas", en ucraniano ( Natalka Poltavka (1937), Cossacks in Exile (1939)) y en yiddish ( The Light Ahead (1939), Americaner ). Shadchen (1940). [9] La más conocida de estas películas étnicas es Yiddish Green Fields (1937), codirigida con Jacob Ben-Ami .
Ulmer finalmente encontró un nicho haciendo melodramas con presupuestos reducidos y con guiones y actores a menudo poco prometedores para Producers Releasing Corporation (PRC), y Ulmer se describe a sí mismo como "el Frank Capra de PRC". [10] [11] Su thriller de la República Popular China, Detour (1945), ha obtenido considerables elogios como excelente ejemplo de cine negro de bajo presupuesto y fue seleccionado por la Biblioteca del Congreso entre el primer grupo de 100 películas estadounidenses dignas de esfuerzos especiales de preservación. . En 1947, Ulmer llegó al Carnegie Hall con la ayuda del director Fritz Reiner , padrino de la hija de los Ulmer, Arianné. La película presenta actuaciones de muchas figuras destacadas de la música clásica, entre ellas Reiner, Jascha Heifetz , Artur Rubinstein , Gregor Piatigorsky y Lily Pons . [12] Ulmer tuvo la oportunidad de dirigir dos películas con presupuestos sustanciales, The Strange Woman (1946) y Ruthless (1948). La primera, protagonizada por Hedy Lamarr , está considerada por la crítica como una de las mejores de Ulmer. Dirigió una película de ciencia ficción de bajo presupuesto y tono noir, El hombre del planeta X (1951). Su última película, The Cavern (1964), se rodó en Italia.
Ulmer murió en 1972 en Woodland Hills, California , después de un derrame cerebral paralizante. Está enterrado en el Mausoleo del Salón de David en el Cementerio Hollywood Forever en Hollywood, CA. Su esposa, Shirley Ulmer, está enterrada cerca. Para conmemorar el 30º aniversario de su muerte, en noviembre de 2002 se celebró un simposio de tres días de conferencias y proyecciones en la New School de la ciudad de Nueva York . En 2005, el investigador Bernd Herzogenrath descubrió la dirección donde nació Ulmer en Olomouc. El 17 de septiembre de 2006, con motivo del Ulmerfest 2006, la primera conferencia académica europea dedicada al trabajo de Ulmer, se inauguró una placa conmemorativa que conmemora la casa natal de Ulmer.
La colección de imágenes en movimiento de Edgar G. Ulmer se conserva en el Academy Film Archive . El material cinematográfico del Academy Film Archive se complementa con el material de los artículos de Edgar G. Ulmer en la Biblioteca Margaret Herrick de la Academia . [13]
como escenógrafo (disputado):
como codirector:
como director:
