Sodoma y Gomorra : La leyenda del sol yel castigo( Sodom und Gomorrha : Die Legende von Sünde und Strafe )es una película épica muda austríaca de 1922. Se rodó en Laaer Berg, Viena , ya que los enormes telones de fondo especialmente diseñados y construidos para la película eran demasiado grandes para los estudios Sievering de la productora Sascha-Film , en Sievering . La película se distingue, no tanto por los hilos de su trama a menudo opaca, sino por su condición de la producción cinematográfica más grande y más cara de la historia del cine austríaco . En la creación de la película se emplearon entre 3.000 y 14.000 intérpretes, extras y equipo. [1]
En los Estados Unidos de los años 20, Mary, una joven expuesta desde su infancia a malas influencias, está enamorada de Harry, un escultor, pero por el bien de la ganancia económica se compromete con el rico banquero Jackson Harber, un hombre mucho mayor que ella y antiguo amante de su madre. Harry intenta suicidarse. Por su comportamiento descuidado, incluido su intento de seducción no solo del hijo adolescente de Harber, Eduard, sino también del tutor de Eduard, un sacerdote, Mary lleva a Harber también al borde del suicidio. La primera secuencia histórica muestra a Mary como la reina de Siria que ejecuta cruelmente a un joven orfebre y joyero (interpretado por el mismo actor que Eduard). De vuelta al presente, Mary ha concertado una cita con Harber y Eduard, sin que ninguno de los dos conozca las intenciones del otro, por la noche en una casa de verano. Mientras los espera, se queda dormida: un sueño expresionista muestra a Harber y Eduard peleándose por ella, y a Eduard matando a su padre. A continuación viene la secuencia histórica principal, la perversidad y la destrucción de Sodoma, en la que María aparece ahora como Lea (Lia), la esposa de Lot . Los sueños conmocionan a María y la llevan a comprender la verdadera naturaleza y las consecuencias de su comportamiento, y regresa a Harry en señal de arrepentimiento.
El reparto, compuesto por miles de personas, también incluía entre los extras a Paul Askonas, Willi Forst , Béla Balázs , Hans Thimig , Franz Herterich y Julius von Szöreghy .
El productor fue Sascha Kolowrat-Krakowsky , a quien, según las revistas cinematográficas de la época [2], se le ocurrió la idea, durante un viaje a Estados Unidos para conocer más sobre la industria cinematográfica estadounidense, de realizar una película épica con muchos extras en Austria, ya que este tipo de películas ( Intolerancia parece haber sido un modelo particular) eran muy populares en ese momento en los EE. UU. y Kolowrat-Krakowsky tenía en mente a Estados Unidos como un mercado potencial adicional. Para este propósito fundó la Herz Film Corporation en la ciudad de Nueva York como una sucursal de su empresa austriaca Sascha-Film.
En la película, producida entre 1920 y 1922, dirigió Mihaly Kertész (más tarde conocido en EE. UU. como Michael Curtiz ), y su esposa húngara Lucy Doraine interpretó el papel protagonista de Mary Conway. Walter Slezak interpretó a Edward, el joven hijo de su prometido. Entre los extras, según sus propios relatos, estaban Willi Forst , Hans Thimig , Paula Wessely y Béla Balázs .
La película es única en la historia del cine austriaco por su enorme escala, en la que supuestamente superó a las epopeyas estadounidenses, las películas italianas de la antigüedad clásica y los dramas históricos alemanes . Miles de artesanos, arquitectos, decoradores, escultores, estucadores, constructores de escenarios y decoradores, pirotécnicos , camarógrafos, peluqueros, fabricantes de máscaras y sastres, con ayudantes, trabajadores y extras, en su mayoría desempleados y jóvenes, encontraron trabajo durante tres años durante el rodaje de la película, en una Austria paralizada por la inflación y el desempleo. Miles de trajes, pelucas, barbas, sandalias, estandartes, arneses para caballos y otras cosas similares se hicieron especialmente para la producción, generalmente en el lugar. Béla Balász se refirió a ello como "locura de utilería". [3] Sodoma y Gomorra costó más de cinco veces el presupuesto planificado y en películas posteriores, sobre la base de experiencias tan costosas, el gasto en utilería se redujo drásticamente.
Los rodajes al aire libre se realizaron en el Laaerberg, cerca de Viena, en el Lainzer Tiergarten , en Laxenburg , en Schönbrunn y en el Steirischer Erzberg. El Laaerberg era especialmente adecuado para el rodaje, ya que en esa época era una zona desolada, con algunos pozos de arcilla llenos de agua. Solo para la construcción preliminar y el montaje de los telones de fondo se necesitaron varios miles de trabajadores. Durante el rodaje siempre se necesitaron entre 300 y 500 actores, para las escenas con multitudes hasta 3.000. Además, para algunas escenas se necesitaron cantidades similares de caballos.
Al final de la película, el templo debía derrumbarse, por lo que se designó a pirotécnicos para que lo hicieran estallar. Sin embargo, se produjeron accidentes que provocaron heridos y muertos, lo que tuvo consecuencias legales. El director fue absuelto, pero el jefe de pirotécnicos fue arrestado durante 10 días y multado con 500.000 coronas .
Muchos de los que trabajaron en esta película se convirtieron más tarde en grandes nombres en sus respectivos campos. El camarógrafo Franz Planer hizo carrera en Hollywood , al igual que el director Michael Curtiz y el actor Walter Slezak , que también emigró unos años más tarde. Gustav Ucicky , empleado como camarógrafo, se convirtió más tarde en un director de éxito en Alemania y Austria. El escenógrafo y constructor Julius von Borsody trabajó durante décadas más en esta función en películas austriacas. Una vez terminada la película, Michael Curtiz y Lucy Doraine se divorciaron.
La obra maestra arquitectónica de la película, diseñada por tres arquitectos, fue el "Templo de Sodoma", considerado uno de los grandes edificios cinematográficos del mundo de la época. Bajo la dirección del arquitecto Julius von Borsody, sus ayudantes Hans Rouc y Stefan Wessely trabajaron con empresas especializadas como Mautner und Rothmüller, el Servicio Cinematográfico Österreichische, en los edificios monumentales de Sodoma, Gomorra y Siria. Una característica notable de la arquitectura de los edificios fue la ornamentación, que recuerda mucho al Jugendstil . Las escenas oníricas mostraban arquitectura expresionista.
El diseño de producción estuvo a cargo de Julius Borsidine y Edgar G. Ulmer . Remigius Geyling, diseñador de vestuario del Burgtheater , fue el responsable del vestuario, incluido el diseño del tocado de Lucy Doraine, que, incluso en la edición disponible hoy en día, cuenta con 11 trajes diferentes. Arthur Gottlein fue el asistente de producción.
Para el estreno en Berlín se contrató a Giuseppe Becce , probablemente el compositor de música cinematográfica más destacado de Alemania en ese momento. Su acompañamiento musical tomó prestado de una amplia gama de música clásica, en su mayoría romántica, de todo tipo. Además de obras de compositores famosos como Chaikovski , Bizet , Massenet , Sibelius y Verdi, utilizó obras de compositores menos conocidos, como la obertura de Hans Heiling de Heinrich Marschner , la obertura de la ópera Yelva de Carl Gottlieb Reissiger y otros.
La versión original tenía una longitud de 3.900 metros, lo que representaba una duración de unas tres horas. Por ello, la película se exhibía generalmente en dos partes: Parte I: Die Sünde ("El pecado") y Parte II: Die Strafe ("El castigo"). En 1987, sólo quedaban 25 minutos en posesión del Österreichische Filmarchiv . Sin embargo, se obtuvieron más fragmentos de la película del Archivo cinematográfico soviético y de los archivos cinematográficos de la RDA y Checoslovaquia , así como de Bolonia y Hungría , de modo que, aunque no se ha recuperado la película completa, se han restaurado las cuatro secuencias. La versión restaurada tiene una duración de 98 minutos.