Detour es una película negra independiente estadounidense de 1945 dirigida por Edgar G. Ulmer y protagonizada por Tom Neal y Ann Savage . El guión fue adaptado por Martin Goldsmith y Martin Mooney (sin acreditar) de la novela homónima de Goldsmith de 1939 , y publicado por Producers Releasing Corporation , uno de los estudios cinematográficos llamados Poverty Row en el Hollywood de mediados del siglo XX. [3] La película, que hoy es de dominio público y está disponible gratuitamente para su visualización en varias fuentes en línea, fue restaurada por Academy Film Archive en 2018. [4] En abril de ese año, la restauración 4K se estrenó en Los Ángeles en el Festival de la medicina tradicional china . [5] En marzo de 2019 se lanzó un Blu-Ray y un DVD de Criterion Collection . [6] En 1992, Detour fue seleccionada para el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidospor la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [7] [8]
Al Roberts, un pianista desempleado, hace autostop y llega a un restaurante al borde de la carretera en Reno , Nevada . Otro cliente en el restaurante toca una canción en la máquina de discos , lo que molesta a Al, porque le recuerda su vida anterior en la ciudad de Nueva York .
Al recuerda una época en la que estaba amargado por haber desperdiciado su talento musical tocando en un club nocturno barato. Después de que su novia Sue Harvey, la cantante principal del club nocturno, deja su trabajo y deja Nueva York para buscar fama en Hollywood , Al se deprime. Después de un tiempo de angustia, Al decide viajar a California para casarse con Sue. Con poco dinero a su nombre, Al se ve obligado a hacer autostop por todo el país.
En Arizona , el corredor de apuestas Charles Haskell Jr. lleva a Al en su convertible y le dice que tiene suerte; porque se dirige a Los Ángeles para hacer una apuesta sobre un caballo. Durante el viaje, Al le pasa sus pastillas en varias ocasiones, que traga mientras conduce. Esa noche, Al conduce mientras Haskell duerme. Cuando una tormenta obliga a Al a detenerse para levantar la capota del convertible, no puede despertar a Haskell. Al abre la puerta del lado del pasajero y Haskell sale, cae al suelo y se golpea la cabeza con una roca.
Al se da cuenta de que el corredor de apuestas está muerto. Es probable que Haskell muriera antes de un ataque cardíaco, pero Al está seguro de que si llama a la policía, lo arrestarán por matar a Haskell, por lo que Al esconde el cuerpo entre la maleza. Toma el dinero, la ropa y la identificación del hombre muerto y se marcha, con la intención de abandonar el coche cerca de Los Ángeles.
Al cruza a California y pasa la noche en un motel. Al día siguiente, al salir de una gasolinera cerca del aeropuerto Desert Center , recoge a una autoestopista, que se llama Vera. Al principio, ella viaja en silencio con Al, quien se identificó como Haskell, pero de repente cuestiona su identidad y propiedad del automóvil, revelando que Haskell la había recogido anteriormente en Luisiana , pero que salió en Arizona después de que él intentó forzarla. él mismo sobre ella . Al le cuenta cómo murió Haskell, pero ella lo chantajea amenazándolo con entregarlo a la policía. Ella toma el efectivo que Al recuperó de la billetera de Haskell y exige todo el dinero que obtengan al vender el auto.
En Hollywood, alquilan un apartamento, haciéndose pasar por el señor y la señora Haskell, para proporcionar una dirección cuando vendan el coche. Cuando están a punto de realizar la venta, Vera se entera por un periódico local que el rico padre de Haskell está al borde de la muerte y que se está buscando a su hijo del que está separado desde hace mucho tiempo. Vera exige que Al se haga pasar por Haskell y se posicione para heredar la propiedad. Al se niega, argumentando que la suplantación requeriría conocimientos detallados de los que carece.
De regreso al apartamento, Vera se emborracha y empiezan a discutir intensamente. Borracha y furiosa, amenaza con llamar a la policía y corre al dormitorio con el teléfono. Cierra la puerta con llave, luego cae sobre la cama y comienza a quedarse dormida, con el cable del teléfono enredado alrededor de su cuello. Desde el otro lado de la puerta, Al tira del cable para intentar desconectar el teléfono. Cuando derriba la puerta, descubre que, sin darse cuenta, ha estrangulado a Vera.
Al abandona la idea de contactar a Sue nuevamente y vuelve a hacer autostop. Más tarde descubre que se busca a Haskell en relación con el asesinato de "su esposa". De regreso en el restaurante de Reno donde se estrenó la película, imagina su inevitable arresto.
En 1972, Ulmer dijo en una entrevista que la película se rodó en seis días. Sin embargo, en un documental de 2004, la hija de Ulmer, Arianne, presentó la portada del guión del rodaje que decía: "14 de junio de 1945-29 de junio. Días de cámara 14". [9] Además, Ann Savage fue contratada por Producers Releasing Corporation (PRC) para la producción de Detour durante tres semanas de seis días, y más tarde dijo que la película se rodó en cuatro semanas de seis días, con cuatro días adicionales de ubicación. Trabajar en el desierto de Lancaster, California . [10]
Si bien la creencia popular sostuvo durante mucho tiempo que Detour se rodó por unos 20.000 dólares, [11] Noah Isenberg, al realizar una investigación para su libro sobre la película, descubrió que el coste final de la producción se acercaba más a los 100.000 dólares. [12] Aun así, todavía tenía uno de los márgenes de ganancia más altos, si no el más alto, de cualquier cine negro incluido en el Registro Nacional de Cine .
Billy Halop fue probado para el papel de Al Roberts, fue seleccionado para el papel, pero fue reemplazado por Tom Neal sólo tres días antes de que comenzara el rodaje. [13]
Como se detalla en Savage Detours: The Life and Work of Ann Savage , se tuvo mucho cuidado durante la postproducción de Detour . [10] La imagen final fue cortada estrictamente de un guión de rodaje mucho más largo, que había sido filmado con secuencias de diálogo más extendidas que las que aparecen en la impresión publicada. La banda sonora también está completamente realizada, con fondos ambientales, efectos de sonido motivados y una banda sonora original cuidadosamente compuesta por Leo Erdody , que había trabajado anteriormente con Ulmer en Strange Illusion (1945). Erdody se esforzó mucho en subrayar la introducción de Vera con un tema comprensivo, dándole al personaje un ligero matiz musical en contraste con su diálogo nítido y la feroz entrega de Savage.
La película se completó, se cortó el negativo y se imprimió a finales del verano y el otoño de 1945, y se estrenó en noviembre de ese año. El período total de preproducción a postproducción en la República Popular China se extendió desde marzo hasta noviembre de 1945.
Por el contrario, durante el período en que Detour estuvo en posproducción , PRC filmó, publicó y estrenó Apology for Murder (1945), también protagonizada por Savage. A Apology se le dio un período de producción más corto y un trabajo de sonido rápido , y utilizó música de biblioteca para la banda sonora. Claramente, Detour era una prioridad más alta para la República Popular China, y su estreno fue bien promocionado en los cines con una gama completa de soportes impresos en color, incluidos carteles de seis hojas, soportes , retratos de los actores dibujados a mano y un disco de máquina de discos con Bing Crosby cantando " No puedo creer que estés enamorado de mí " (1926). [10]
Dado que era imposible volver a filmar una película de tan bajo presupuesto, el director Ulmer antepuso la narración a la continuidad. Por ejemplo, cambió el negativo de algunas de las escenas de autostop. Esto mostró el viaje del personaje en dirección oeste de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles con un flujo de derecha a izquierda a través de la pantalla, aunque también hizo que los autos parecieran conducir por el lado "equivocado" de la carretera, con el autoestopista entrando. el coche del lado del conductor.
El automóvil propiedad del personaje Charlie Haskell y luego conducido por Al Roberts es un Lincoln Continental V-12 convertible de 1941 personalizado, un modelo base de un "Cabriolet", pero que cuenta con cubiertas atornilladas para los huecos de las ruedas traseras y algunos componentes exteriores agregados. más tarde, de la versión limitada de 1942 del mismo modelo de Lincoln. [14] Según se informa, el presupuesto de producción de Detour era tan ajustado que el director Ulmer decidió utilizar este coche, su "coche personal", para el drama criminal a campo traviesa. [14]
El Código de Producción Cinematográfica no permitía que los asesinos se salieran con la suya, por lo que Ulmer satisfizo a los censores haciendo que Al fuera recogido por un coche de policía al final de la película, después de haber previsto su arresto en la narración anterior. [ cita necesaria ]
Detour fue en general bien recibido en su lanzamiento inicial, con críticas positivas en Los Angeles Times , The Hollywood Reporter y Variety en otros periódicos y publicaciones comerciales importantes . Las proyecciones contemporáneas de Detour tampoco se limitaron a los cines grindhouse ; fueron presentados en las mejores "casas de cine". Por ejemplo, en el centro de Los Ángeles, en mayo de 1946, se presentó en el Orpheum con capacidad para 2200 personas en combinación con un espectáculo en vivo con el exitoso Slim Gaillard Trio y la Buddy Rich Orchestra. Se informó que el negocio iba excelente a pesar de una huelga de transporte. [15]
Poco después del estreno de la película en noviembre de 1945, Mandel Herbstman, crítico de la revista especializada Motion Picture Herald , calificó la producción como "justa". Herbstman quedó impresionado, sin embargo, con la estructura general de la película. "Aventurándose lejos del patrón melodramático familiar", escribió, "el director Edgar G. Ulmer ha producido una producción hábil, aunque sin pretensiones, sobre un hombre que tropieza con una serie de circunstancias que sellan su destino". [16] Le gustó especialmente su conclusión y señaló: "Sin hacer concesiones con la fórmula del 'final feliz', la película tiene una serie de momentos irónicos y de suspenso". [dieciséis]
La película se estrenó en televisión a principios de la década de 1950 y se transmitió en los mercados de televisión sindicados hasta la llegada de los sistemas de cable masivo. Los críticos de televisión la recomendaron casualmente en las décadas de 1960 y 1970 como una película "B" que valía la pena. Luego, en la década de 1980, los críticos comenzaron a citar cada vez más a Detour como un excelente ejemplo de cine negro , y casas de renacimiento, universidades y festivales de cine comenzaron a presentar el drama criminal en homenaje a Edgar G. Ulmer y su obra. El director murió en 1972, lamentablemente antes de que se produjera la reposición completa de Detour y la reevaluación crítica de su carrera. Tom Neal murió el mismo año que Ulmer, pero Ann Savage vivió lo suficiente para experimentar la nueva aclamación. Desde 1985 hasta apenas dos años antes de su muerte en 2008, hizo una serie de apariciones en vivo en proyecciones públicas de la película. [ cita necesaria ]
La respuesta crítica a la película décadas después de su estreno es casi universalmente positiva. [17] Los críticos más actuales contrastan la mala calidad técnica de la película con su atmósfera exitosa, como escribió el crítico de cine Roger Ebert en su ensayo para The Great Movies : "Esta película del corredor de la pobreza de Hollywood , filmada en seis días, llena de errores técnicos y jamón". La narrativa indirecta, protagonizada por un hombre que sólo puede hacer pucheros y una mujer que sólo puede burlarse, debería haberse desvanecido de la vista poco después de su estreno en 1945. Y, sin embargo, sigue viva, inquietante y espeluznante, una encarnación del alma culpable del cine. Noir. Nadie que lo haya visto lo olvidará fácilmente." [18] El crítico de Sight and Sound, Philip Kemp, escribió más tarde: "Usar actores desconocidos y filmar con no más de tres decorados mínimos, un único exterior (un lote de autos usados) para representar a Los Ángeles, algunas tomas de archivo y algunos fondos temblorosos". proyección, Ulmer evoca una visión negra y paranoica, totalmente libre de glamour, de personajes miserables atrapados en una espiral de culpa irracional". [19] Los novelistas Edward Gorman y Dow Mossman escribieron: " Detour sigue siendo una obra maestra en su tipo. Ha habido cientos de películas mejores, pero ninguna con la sensación de fatalidad retratada por... Ulmer. El universo aleatorio sobre el que nos advirtió Stephen Crane —el enloquecido impulso cósmico que causa terremotos, hambrunas y SIDA— está mejor representado en ninguna parte que en la escena en la que Tom Neal está parado al borde de la carretera, empapado en la lluvia de medianoche, sintiendo por primera vez que el lazo se aprieta cada vez más alrededor de su cuello. " [20]
En 2007, Richard Corliss , ex editor en jefe de Film Comment y destacado crítico de cine de la revista Time , clasificó la interpretación de Savage de Vera en el puesto número 6 en su lista de los "25 mejores villanos" de la historia del cine, colocándola apenas detrás del personaje de Barbara Stanwyck , Phyllis Dietrichson, en Doble indemnización (1944). [21] Como parte de su evaluación de Vera, Corliss describe sus efectos no sólo en su compañero de viaje Al Roberts sino también en los espectadores de la película:
... El infierno realmente son otras personas, si la persona es Vera. Recogida en un viaje al oeste por un hombre (Tom Neal) que huye de una escena de muerte, ella instantánea y espectacularmente le pone de los nervios a él y al público. Cuando no está jugando a ser la bruja doméstica ("Deja de hacer ruidos como un marido"), amenaza con enviarlo a la cámara de gas ("olfateando ese perfume que Arizona entrega gratis a los asesinos"). Con una última llamada telefónica fatal, Vera lleva a su pobre presa a la perdición de su habitación de motel. Incluso en la muerte, ella convierte al sobreviviente en un tonto. [21]
En 1992 se produjo una nueva versión de Detour , protagonizada por el hijo de Neal, Tom Neal Jr., y Lea Lavish, junto con Susanna Foster , que hizo su primera aparición como actriz en 43 años y su última aparición en una película. Producida, escrita y dirigida por Wade Williams y lanzada por su distribuidora, Englewood Entertainment, se lanzó en VHS y en 1998 en DVD. [22]
