Hija del Dr. Jekyll es una película de terror estadounidense de 1957 en blanco y negro de bajo presupuesto producida por Jack Pollexfen , dirigida por Edgar G. Ulmer y estrenada por Allied Artists . [1] La película es una variación de la novela gótica de 1886 El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde de Robert Louis Stevenson . Está protagonizada por Gloria Talbott , John Agar y Arthur Shields . En la película, Janet Smith (Gloria Talbott) descubre que no sólo es hija del infame Dr. Henry Jekyll, sino que su tutor, el Dr. Lomas (Arthur Shields), la convence de que ha heredado la condición transformadora de su padre. Janet comienza a creer que se convierte en un monstruo después de que dos mujeres locales son encontradas horriblemente asesinadas [2] y casi se quita la vida por eso. Sin embargo, no todo es lo que parece. [3]
Hija del Dr. Jekyll se estrenó en los cines de EE. UU. en un cartel doble con El cíclope .
A mediados de la década de 1910, Janet Smith y su prometido George Hastings llegan a la casa solariega inglesa que Janet heredará al día siguiente, cuando cumpla 21 años. Conocen a la señora Merchant, el ama de llaves; Jacob, el jardinero; y Maggie, la doncella personal de Janet. Curiosamente, Maggie está asustada y tiene prisa por llegar a casa antes de que salga la luna. Janet y George también conocen al Dr. Lomas, el futuro ex tutor de Janet.
Janet sorprende a Lomas al revelarle que ella y George han decidido casarse lo antes posible. Lomas dice que su decisión es "imprudente y desacertada", pero luego anuncia que, además de la casa, Janet hereda una "fortuna considerable" y una propiedad enorme. También dice, siniestramente, que tiene otra herencia que explicar mañana por la mañana.
A la mañana siguiente, Janet y George descubren un laboratorio escondido en la casa. Cuando le preguntan a Lomas al respecto, él se niega a decir nada hasta que George sale de la habitación. George lo hace, pero cuando Janet regresa del laboratorio, ella le dice que la boda se canceló porque Lomas le ha dicho que ella es la hija del hombre lobo Dr. Jekyll. Después de que Lomas los lleva a la cripta familiar para ver la tumba de Jekyll, Janet dice que teme transmitir "esta locura" a ella y a los futuros hijos de George. Cuando George pregunta si eso es posible, Lomas dice que no hay pruebas de ninguno de los dos.
Lomas hipnotiza a Janet esa noche con el pretexto de comprobar si está en shock. Antes de que Janet se vaya a la cama, Maggie le dice que la luna llena de mañana marca la noche en que "el monstruo Jekyll emerge de su tumba". Janet tiene una pesadilla en la que ve a una mujer-monstruo matar a otra mujer. Una vez despierta, encuentra sangre en sus manos y en su camisón, y cuando se mira en el espejo, ve a la mujer-monstruo mirándole.
Merchant sirve el desayuno a la mañana siguiente y se queja de que Maggie y Jacob llegan tarde al trabajo. Entonces aparece Jacob, cargando el cuerpo de Maggie. Según Jacob, fue asesinada de camino a casa anoche por un hombre lobo. Esa noche, la noche de luna llena, Lomas le da a Janet leche mezclada con brandy y drogas antes de irse a la cama. Janet tiene una segunda pesadilla, más larga, en la que la mujer-monstruo mata a Lucy en el bosque, mientras deja ileso al joven con el que está. Janet se despierta y nuevamente se encuentra con sangre encima.
Por la mañana, Jacob mira acusadoramente a Janet mientras dice: "Hemos encontrado a Lucy. Con la garganta arrancada. ¡Arrancada por ella!". Merchant dimite, demasiado asustado para quedarse más tiempo en la casa solariega. Janet ahora está profundamente angustiada. Le ruega a George que la encierre o la meta "en un manicomio", luego grita histéricamente: "Si me amas, por favor mátame", amenazando con que si él no lo hace, ella lo hará. George la vuelve a acostar, pero ella se escapa. Mientras la buscan, Lomas descarta las preocupaciones de George acerca de que Janet se suicide y dice que la mayoría de las amenazas de suicidio son "sólo palabras". Encuentran a Janet en la cripta familiar y a Jacob sentado cerca afilando una estaca de madera.
Lomas vuelve a hipnotizar a Janet y la lleva de regreso a la cripta. George lo sigue, sin ser visto ni oído. Lomas le dice a Janet que matará a otra mujer esa noche y luego se ahorcará sobre la tumba de su padre arrepentida. Mientras George observa, Lomas se transforma en un hombre lobo. Se pelean, el hombre lobo deja inconsciente a George, luego va al pueblo y mata a una mujer mientras se viste.
Los hombres armados del pueblo disparan al hombre lobo y lo persiguen hacia la cripta. George saca a Janet de su trance y le explica que Lomas es el hombre lobo, no ella, y que está incriminando a Janet, tal como incriminó a su padre, porque quiere la propiedad para él.
Mientras el hombre lobo herido y George pelean en la cripta, Jacob ensarta al hombre lobo con la estaca de madera. El hombre lobo regresa a Lomas cuando muere.
La producción de la película comenzó a principios de noviembre de 1956, unos ocho meses antes de su estreno. Fue filmado en formato de pantalla ancha con una relación de aspecto de 1,85:1. [4] Talbott dijo en una entrevista que el tiempo real de rodaje fue "entre cinco y siete días" y que la mayor parte del rodaje tuvo lugar "no en un escenario, sino en una casa" en 6th Street en Los Ángeles , cerca de Hancock. Parque . Ella dijo que ocasionalmente se puede ver el tráfico que pasa a través de una ventana en el fondo de las tomas interiores. [5]
El automóvil que se ve a John Agar conduciendo hacia la casa solariega al comienzo de la película es un Ford Modelo T de 1912 .
Hija del Dr. Jekyll tiene un prólogo y un epílogo prácticamente idénticos. Al principio, después de que una voz en off informa a los espectadores que el Dr. Jekyll está muerto, la cámara muestra a un hombre lobo, sentado en un laboratorio lleno de humo, que se ríe "¿Estás seguro?" en lo que suena como una voz aguda de mujer. Al final, después de que matan al hombre lobo, se repite la misma escena, pero esta vez "¿Estás seguro?" Se pregunta con una voz que suena más masculina. [6] El estudioso del cine británico Phil Hardy especula que esto se hizo con la creencia de que Hija del Dr. Jekyll sería la primera película de una serie. No era. [7]
En la escena de la pelea entre Agar y el hombre lobo, el especialista no acreditado Ken Terrell reemplazó a Shields. La versión de mujer monstruo de Talbott durante las escenas de pesadilla fue interpretada por un doble anónimo. Para producir un efecto irreal durante las pesadillas, Ulmer situó la acción en una región boscosa que había sido recientemente quemada y luego la filmó con una película ultravioleta . [5] Como reflejo del bajo presupuesto de la película, los gritos que se escucharon durante las pesadillas provinieron del "recurso conveniente y valioso conocido como Biblioteca de efectos de sonido". [8]
Hija del Dr. Jekyll es una de las 35 películas relacionadas temáticamente con la novela de Stevenson y estrenadas entre 1908 y 2005, según una filmografía compilada por el Dr. Michael Delahoyd de la Universidad Estatal de Washington . [9] Es una de las tres únicas películas de hombres lobo realizadas en los EE. UU. durante la década de 1950, las otras dos fueron The Werewolf (1956) y I Was a Teenage Werewolf (1957). [10]
Hija del Dr. Jekyll se estrenó en Estados Unidos como la segunda mitad de una película doble con El cíclope , en la que también protagonizó Talbott, el 28 de julio de 1957. [11] La película se estrenó durante un período de años en diferentes países: en México durante 1957, en Italia en 1959 y en Austria y Alemania Occidental en 1963. La película se estrenó en cines en fechas no especificadas en Bélgica, Francia, Brasil, Grecia, Serbia y España. Fue relanzado en los cines de Estados Unidos en 1964, dos años después de que Allied Artists lo sindicara a la televisión como parte de un paquete de 22 películas llamado "Ciencia ficción para los años 60". [12] [13]
Allied Artists distribuyó la película en los EE. UU. para su estreno inicial en 1957 y nuevamente tras su relanzamiento en 1964. Allied Artists de Mexico distribuyó la película en los cines de ese país, mientras que Mercator Filmverleih Boho Gaus la manejó en Alemania. [14]
El estreno televisivo fue algo inusual ya que la duración de la película de 67, 69 o 71 minutos, según la versión utilizada, se consideró demasiado corta para las "franjas nocturnas". Como resultado, la película se amplió a aproximadamente 75 minutos imprimiendo dos veces "algunos de los fotogramas de la película para alargar la acción" y alargando las pesadillas de Janet "con imágenes de Frankenstein 1970 (1958)". [4] [15] [7]
La hija del Dr. Jekyll ha estado disponible para verla en casa durante varios años. Fox Video , Key Video y World Beyond Video lanzaron la película en VHS en los EE. UU., aunque no se han establecido fechas de lanzamiento. Los DVD de la película fueron lanzados en los EE. UU. por All-Day Entertainment en 2000 y por Image Entertainment en 2003. Fuera de los EE. UU., Punto Zero lanzó los DVD de la película en Italia en 2008 y en 2009 por BAC Films en Francia. y L'Atelier 13 en España. En 2012, una empresa no especificada lanzó una versión en DVD en Alemania. [14] [12] Las escenas, avances y clips de la película aparecen en el documental VHS Wolfman Chronicles de 1991 y en dos episodios de la serie de televisión 100 Years of Horror : "Dr. Jekyll and Mr. Hyde" y "Girl Ghouls, "ambos de la primera temporada de la serie en 1996. [16]
Los críticos no parecen haberse sentido abrumados por la calidad de la película en el momento de su estreno. La revista BoxOffice resumió las críticas en su artículo destacado "Review Digest" en el número del 26 de octubre de 1957. Harrison's Reports , Film Daily , The Hollywood Reporter , Parent's Magazine y The New York Daily News calificaron la película de "justa". La propia Variety y BoxOffice lo calificaron como "pobre". [17] Unos dos meses antes, BoxOffice sugirió a los propietarios de salas de cine en su artículo habitual "Exploitips" que, para estimular el negocio, "en la acera frente al teatro, coloquen una ambulancia con un cartel que diga: 'Para comodidad de aquellos que son superados por los thrillers duales escalofriantes'", una referencia a la pareja de El Cíclope y la Hija del Dr. Jekyll . [18]
Los críticos posteriores han tendido a centrarse en las inconsistencias y deficiencias de la película. El crítico estadounidense Andrew Sarris señala que la película tiene un "escenario tan atroz que se necesitan cuarenta minutos para establecer que la hija del Dr. Jekyll es de hecho la hija del Dr. Jekyll". [19] Hardy califica la película de "extraña" y "el tratamiento más poco ortodoxo del tema de Stevenson hasta la fecha" (es decir, 1985), pero también dice que "la dirección de Ulmer es tan hipnótica como siempre, pero el guión del productor Pollexfen le deja poco espacio para una creatividad genuina". ". [7] Ken Hanke, crítico de cine del periódico en línea MountainXpress , señala en una reseña de 2014 de la película, que luego se mostró como parte de una serie de películas, que si bien "hay intentos obvios de que alguien haga la mejor película posible dado el guión y el presupuesto", la película tiene poco sentido. Por ejemplo, señala que "de alguna manera logra confundir al Sr. Hyde con un hombre lobo [y] se le ocurre la idea descabellada de que ser un monstruo inducido por drogas podría ser un rasgo heredable". [20] Asimismo, el estudioso estadounidense del cine de ciencia ficción Bill Warren señala la inconsistencia de matar al hombre lobo con una estaca en el corazón "como un vampiro". También escribe que "hacer una película de Jekyll-Hyde y dejar de lado a Hyde parece perverso". [21]
Otros críticos, sin embargo, han explorado más profundamente el subtexto de la película. Robert Singer sugiere en el capítulo de un libro titulado "Nothing to Hyde: Reading The Daughter of Dr. Jekyll " que la película "puede leerse como un texto críticamente significativo dentro de la crisis melodramática del cine de identidad femenina de la década de 1950", con Janet tratada simultáneamente. de niña y de adulta, "la visten, la desvisten, la ponen a dormir, le dan pastillas, la hipnotizan y, cuando todo lo demás falla, casi la lleva al suicidio". Singer describe la película como "una búsqueda de identidad ambientada en un oscuro cuento de hadas" y llama a George "un torpe caballero blanco" que "al estilo de un cuento de hadas, salva a su princesa, la inocente heroína perseguida". [22]
De manera similar, Craig toma nota de los matices sexuales y patriarcales de La hija del Dr. Jekyll que se reflejan en Janet, quien al final de la película es legalmente adulta (es decir, tiene 21 años) y muy pronto se casará. Escribe que "las primeras 'víctimas' de Janet son mujeres jóvenes, fácilmente vistas como rivales sexuales, lo que refuerza la noción de que este 'alter ego' suyo está alimentado en parte por el deseo sexual reprimido". Además, "ella se cree literalmente maldecida por los 'pecados del padre'. Esta noción sigue el tradicional guión patriarcal en el que se culpa a la mujer por los pecados del hombre, incluso hasta el punto de llegar a su posible autodestrucción". [6]
Las estrellas Talbott y Agar parecen no estar de acuerdo sobre el valor de la película y hablaron de ella en entrevistas separadas. Talbott dijo que "me sorprendió muchísimo. No pensé que iba a ser nada - era otra de esas tomas de 'wham-bam-gracias-señora' - y, sin embargo, resultó tener mucho más contenido del que hubiera esperado." Agar, sin embargo, dijo que "hice ese dibujo estrictamente para el pan. No lo estropeé - hice lo mejor que pude con lo que tenía para trabajar - pero no era mi taza de té. Simplemente no No lo creo." [5]
No obstante, a pesar de sus defectos, algunos críticos todavía encuentran la película agradable, calificándola de "inmensamente tonta" y "más divertida que cualquier otra cosa" [20], así como "deliciosamente chiflada" y "muy divertida". [6]
