La prehistoria de Italia comienza en el Paleolítico , cuando especies de Homo habitaron por primera vez el territorio italiano, y finaliza en la Edad del Hierro , cuando aparecen los primeros registros escritos en Italia .
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En la prehistoria, la península itálica era bastante diferente a como es ahora. Durante las glaciaciones , por ejemplo, el nivel del mar era más bajo y las islas de Elba y Sicilia estaban conectadas al continente. El mar Adriático comenzaba en lo que hoy es la península de Gargano , y lo que ahora es su superficie hasta Venecia era una llanura fértil con un clima húmedo.
La llegada de los primeros homínidos conocidos se produjo hace 850.000 años al Monte Poggiolo . [1]
La presencia del Homo neanderthalensis ha sido demostrada en hallazgos arqueológicos que datan de hace unos 50.000 años ( Pleistoceno tardío ). Existen una veintena de yacimientos de este tipo, siendo el más importante el de la Grotta Guattari en San Felice Circeo , en el mar Tirreno al sur de Roma; otro está en la grotta di Fumane ( provincia de Verona ) y la gruta de Breuil, también en San Felice.
El Homo sapiens sapiens apareció durante el Paleolítico superior: el yacimiento más antiguo de Italia datado hace 48.000 años es Riparo Mochi (Italia). [2] En noviembre de 2011, las pruebas realizadas en la Unidad del Acelerador de Radiocarbono de Oxford en Inglaterra sobre lo que anteriormente se pensaba que eran dientes de leche de neandertal, que se habían desenterrado en 1964 de la Grotta del Cavallo , dataron dientes de entre 43.000 y 45.000 años atrás. [3]
En 2011 se descubrió en Pistoccu , en Marina di Arbus , el esqueleto humano completo más antiguo de Cerdeña (llamado Amsicora ) ; los científicos lo datan de hace 8.500 años (el período de transición entre el Mesolítico y el Neolítico ). [4]
La cerámica Cardium es un estilo decorativo neolítico que recibe su nombre de la impresión que se hace sobre la arcilla con la concha del Cardium edulis , un molusco marino . Algunos arqueólogos dan el nombre alternativo de cerámica impresa para definir esta cultura, porque las impresiones pueden realizarse con objetos afilados distintos de la concha del Cardium, como un clavo o un peine. [5]
La cerámica impresa se encuentra en la zona "que abarca Italia hasta la costa de Liguria", a diferencia de la zona más occidental de Cardial, que comienza en Provenza , Francia, y se extiende hasta el oeste de Portugal.
Este estilo cerámico da nombre a la principal cultura del Neolítico mediterráneo, que finalmente se extendió desde el mar Adriático hasta las costas atlánticas de Portugal y al sur hasta Marruecos . [6]
Desde el Neolítico tardío, el Valle de Aosta , el Piamonte , Liguria , Toscana y Cerdeña en particular estuvieron implicadas en el fenómeno megalítico pan-europeo occidental . Más tarde, en la Edad del Bronce, se construyeron estructuras megalíticas también en Lacio, Apulia y Sicilia. [7] Esta última región, hacia finales del tercer milenio a.C. importó de Cerdeña aspectos culturales típicos del mundo atlántico, incluida la cultura de las pequeñas estructuras en forma de dólmenes que se extendió por toda la cuenca mediterránea. [8]
La Edad del Cobre llega muy temprano al área geográfica italiana y por tanto a Liguria . El cobre comienza a extraerse a partir de mediados del IV milenio a.C. en Liguria con las minas de Libiola y Monte Loreto datadas en el 3700 a.C. Se trata de las minas de cobre más antiguas de la cuenca mediterránea occidental. [9] Las culturas Remedello , Rinaldone y Gaudo son culturas del Neolítico tardío de Italia, cuyos rastros se encuentran principalmente en las actuales regiones de Lombardía , Toscana , Lacio y Campania . A veces se las describe como culturas eneolíticas , debido a su uso de herramientas de cobre primitivas. Otras importantes culturas eneolíticas de la península y de las islas, a menudo relacionadas con las anteriormente mencionadas, son la cultura Laterza en Apulia y Basilicata , la cultura Abealzu-Filigosa en Cerdeña , la cultura Conelle-Ortucchio en Abruzos y Marcas , la cultura Serraferlicchio en Sicilia y el grupo Spilamberto en Emilia-Romaña .
Las primeras estatuas menhir , que a menudo representan armas, fueron erigidas por las poblaciones del norte de Italia y Cerdeña durante este período. Esta tradición escultórica de posible origen estepario ( cultura Yamna ), [10] perduró en algunas regiones hasta bien entrada la Edad del Bronce e incluso hasta la Edad del Hierro. [11]
La cultura del vaso campaniforme marca la transición entre el Eneolítico y la temprana Edad del Bronce.
La Edad del Bronce italiana se divide condicionalmente en cuatro períodos:
La Edad del Bronce Temprano muestra el comienzo de una nueva cultura en el norte de Italia y se distingue por la cultura Polada . Los asentamientos de Polada estaban principalmente extendidos en lugares húmedos, como alrededor de los grandes lagos y colinas a lo largo del margen alpino. Las ciudades de Toppo Daguzzo y La Starza eran conocidas como el centro de la etapa protoapenina de la cultura de Palma Campania que se extendió por el sur de Italia en esta época. [12]
La Edad del Bronce Medio, conocida como Edad del Bronce de los Apeninos, en el centro y sur de Italia fue el período en el que se establecieron asentamientos tanto en las zonas de tierras bajas como en las de tierras altas. Según la evidencia de las tumbas, durante este período se experimentó una jerarquía entre los grupos sociales. La tumba de dos niveles encontrada en Toppo Daguzzo es un ejemplo de crecimiento de los grupos de élite. En el nivel superior, se han encontrado casi 10 esqueletos fracturados sin ningún objeto funerario, mientras que en el nivel inferior se encontraron once enterramientos acompañados de diferentes piezas valiosas: 6 hombres con armas de bronce, 4 mujeres con cuentas y un niño. [12] [13] La Edad del Bronce Medio en el norte de Italia se caracterizó por la cultura Terramare .
La Edad del Bronce Reciente, conocida como el período Subapenino en Italia central , es un período en el que los yacimientos se trasladaron a lugares defendidos. En esta época, la jerarquía de asentamientos apareció de forma evidente en ciudades como el Lacio y la Toscana . [12]
La Edad del Bronce Final es el período durante el cual la mayor parte de la península italiana estuvo unida en la cultura protovillanovana . Pianello di Genga es una excepción a los pequeños cementerios característicos de la cultura protovillanovana. Se encontraron más de 500 enterramientos en este cementerio, conocido por sus dos siglos de uso por diferentes comunidades. [12] [14]
La cultura Polada (Polada es una localidad cercana a Brescia ) fue un horizonte cultural que se extendió desde Lombardía oriental y Véneto hasta Emilia y Romaña, formado en la primera mitad del segundo milenio a. C. quizás por la llegada de nuevos pueblos de las regiones transalpinas de Suiza y el sur de Alemania. [15]
Los asentamientos estaban constituidos generalmente por palafitos ; la economía se caracterizaba por las actividades agrícolas y pastoriles, también se practicaban la caza y la pesca, así como la metalurgia del cobre y del bronce (hachas, puñales, alfileres, etc.). La cerámica era tosca y negruzca. [16]
En la Edad del Bronce Medio le siguieron las facies de las viviendas sobre pilotes y de los asentamientos represados . [17]
Situada en Cerdeña (con ramificaciones en el sur de Córcega ), la civilización nurágica , que duró desde principios de la Edad del Bronce (siglo XVIII a.C.) hasta el siglo II d.C. cuando la isla ya estaba romanizada, evolucionó durante el período Bonnanaro a partir de las culturas megalíticas preexistentes que construyeron dólmenes , menhires , más de 2.400 Domus de Janas y también el imponente altar del Monte d'Accoddi .
Su nombre deriva del característico nuraga . Las torres nuragas se consideran unánimemente los restos megalíticos mejor conservados y de mayor tamaño de Europa. Su uso efectivo todavía es objeto de debate; mientras que la mayoría de los estudiosos las consideraban fortalezas, otros las ven como templos.
Pueblo guerrero y marinero, los antiguos sardos mantuvieron un floreciente comercio con los demás pueblos mediterráneos, como lo demuestran los numerosos restos que contienen los nuragas, como el ámbar procedente del mar Báltico , pequeñas figuras de bronce que representan animales africanos, lingotes de piel de buey y armas procedentes del Mediterráneo oriental, cerámicas micénicas . Se ha planteado la hipótesis de que los antiguos sardos, o parte de ellos, podrían identificarse con los sherden , uno de los llamados Pueblos del Mar que atacaron el antiguo Egipto y otras regiones del Mediterráneo oriental. [18]
Otros elementos originales de la civilización sarda son los templos llamados « pozos santos », dedicados al culto de las aguas sagradas , las tumbas de los gigantes , [19] los templos de Megaron, varias estructuras con funciones jurídicas y recreativas y numerosas estatuillas de bronce , descubiertas incluso en tumbas etruscas , lo que sugiere una fuerte relación entre los dos pueblos. Otro elemento importante de esta civilización son los gigantes de Mont'e Prama , [20] quizás las estatuas antropomorfas más antiguas del Mediterráneo occidental.
Entre las manifestaciones culturales más importantes nacidas en Sicilia durante la Edad del Bronce, cabe destacar la cultura de Castelluccio (Edad del Bronce Antiguo) y la de Thapso (Edad del Bronce Medio). Ambas tienen su origen en la zona sudoriental de la isla. En estas culturas, en particular en la fase de Castelluccio, hay influencias evidentes del mar Egeo , donde florecía la civilización heládica .
De esta fase datan algunos pequeños monumentos, utilizados como tumbas y encontrados casi en todas partes, tanto en el interior como a lo largo de las costas de esta región. [21]
De tipo occidental (ibérico-sardo) pertenece la cultura del vaso campaniforme conocida en yacimientos de las costas noroccidental y sudoccidental de Sicilia, anteriormente ocupada por la cultura de la Conca d'Oro, mientras que a finales de la Edad del Bronce hay indicios en el noreste de Sicilia de ósmosis cultural con los pueblos de la península que dieron lugar a la aparición de la cultura protovillanovana en Milazzo , quizás vinculada a la llegada de los sículos . [22]
Las cercanas Islas Eolias acogieron el florecimiento de las culturas de Capo Graziano y Milazzo en la Edad del Bronce, y posteriormente la de Ausonio (dividida en dos fases, I y II). [23]
La cultura de Palma Campania se configura a finales del tercer milenio a.C. y es representativa de la Edad del Bronce Antiguo de Campania . Debe su nombre a la localidad de Palma Campania donde se realizaron los primeros hallazgos.
Muchos pueblos de esta cultura quedaron sepultados bajo cenizas volcánicas tras una erupción del Vesubio que tuvo lugar en el año 2000 a. C. o poco después. [24]
La cultura de los Apeninos es un complejo cultural del centro y sur de Italia que, en su sentido más amplio (incluyendo el Protoapenino B precedente y las facies Subapeninas posteriores), abarca la Edad del Bronce. En el sentido más estricto que se utiliza más comúnmente en la actualidad, se refiere únicamente a la fase posterior de la Edad del Bronce Medio en los siglos XV y XIV a. C. [25]
Los habitantes de la cultura de los Apeninos eran, al menos en parte, pastores de ganado que pastoreaban sus ungulados en los prados y arboledas de la montañosa Italia central, incluida la colina Capitolina en Roma , como lo demuestra la presencia de su cerámica en las primeras capas de ocupación. La imagen principal es la de una población que vivía en pequeñas aldeas ubicadas en lugares defendibles. Hay evidencia de que los pastores, cuando viajaban entre los pastos de verano, construían campamentos temporales o vivían en cuevas y refugios rocosos. Sin embargo, su área de distribución no se limitaba a las colinas, ni su cultura se limitaba al pastoreo de ganado, como lo demuestran sitios como Coppa Nevigata , un sitio costero bien defendido y de tamaño considerable donde se practicaban una variedad de estrategias de subsistencia junto con industrias avanzadas como la producción de tintes .
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Los Terramare fueron una cultura de la Edad del Bronce Media y Reciente , entre los siglos XVI y XII a.C., en el área de lo que ahora es Pianura Padana (especialmente a lo largo del río Panaro , entre Módena y Bolonia ). [26] Su población total probablemente alcanzó un pico impresionante de más de 120.000 individuos cerca del comienzo de la Edad del Bronce Reciente. [27] En el período temprano vivían en aldeas con una población promedio de alrededor de 130 personas que vivían en casas de madera sobre pilotes : tenían una forma cuadrada, construidas en tierra pero generalmente cerca de un arroyo, con caminos que se cruzaban entre sí en ángulos rectos . Durante la vida de la cultura Terramare, estos asentamientos se desarrollaron en zonas estratificadas con asentamientos más grandes de hasta 15-20 Ha (aproximadamente 1500-2000 personas) rodeados de aldeas más pequeñas. Especialmente en el período posterior, la proporción de asentamientos que estaban fortificados se acerca al 100%.
Alrededor del siglo XII a. C. el sistema Terramare colapsó, los asentamientos fueron abandonados y las poblaciones se trasladaron hacia el sur, donde se mezclaron con los pueblos de los Apeninos. [26] La influencia de esta población que abandonó el valle del Po y se trasladó al sur puede haber formado la base de la cultura tirrena , que en última instancia condujo a los etruscos históricos , según un sorprendente nivel de correspondencia entre la evidencia arqueológica y las primeras leyendas registradas por los griegos. [26]
La cultura Castellieri se desarrolló en Istria durante la Edad del Bronce Temprano y Medio , y luego se expandió a Friuli , la moderna Venecia Julia , Dalmacia y las áreas vecinas. [28] Duró más de un milenio, desde el siglo XV a. C. hasta la conquista romana en el siglo III a. C. Toma su nombre de los barrios fortificados ( Castellieri , friulano cjastelir ) que caracterizaban a la cultura.
La etnia de la civilización de los Castellieri es incierta, aunque lo más probable es que fuera de origen preindoeuropeo, procedente del mar. Los primeros Castellieri se construyeron a lo largo de la costa de Istria y muestran una mampostería ciclópea similar a la que caracteriza a la civilización micénica de la época. El Castelliere mejor investigado en Istria es Monkodonja, cerca de Rovinj. Las hipótesis sobre el origen ilirio de la población no están confirmadas.
Los Castellieri eran asentamientos fortificados, situados generalmente en colinas o montañas o, más raramente (como en Friuli), en llanuras. Estaban constituidos por una o más series concéntricas de murallas, de forma redondeada o elíptica en Istria y Venecia Julia, o cuadrangular en Friuli, en cuyo interior se encontraba el área habitada.
Se han descubierto unos cientos de castelliere en Istria, Friuli y Venecia Julia, como el de Leme , en el centro-oeste de Istria, el de Elerji , cerca de Muggia , el de Monte Giove cerca de Prosecco ( Trieste ) y el de San Polo, no lejos de Monfalcone . Sin embargo, el castelliere más grande fue quizás el de Nesactium , en el sur de Istria, no lejos de Pula .
La cultura Canegrate se desarrolló desde mediados de la Edad del Bronce (siglo XIII a.C.) hasta la Edad del Hierro en la Pianura Padana , en lo que hoy es Lombardía occidental , Piamonte oriental y Tesino . Toma su nombre del municipio de Canegrate donde, en el siglo XX, se encontraron unas cincuenta tumbas con objetos de cerámica y metal. Representa la primera ola migratoria de la población protocelta [29] procedente de la parte noroeste de los Alpes que, a través de los pasos alpinos , ya había penetrado y se había establecido en el valle occidental del Po entre el lago Mayor y el lago de Como ( cultura Scamozzina ). Trajeron una nueva práctica funeraria , la cremación , que suplantó a la inhumación . [30]
La terracota de Canegrate es muy similar a la que se conoce del mismo período al norte de los Alpes (Provenza, Saboya, Isère, Valais , la zona del Rin -Suiza-este de Francia). Los miembros de la cultura han sido descritos como una población guerrera que había descendido a Pianura Padana desde los pasos de los Alpes suizos y el Tesino.
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Se trataba de una cultura de finales de la Edad del Bronce (siglos XII-X a. C.), muy extendida en gran parte de la península itálica y el noreste de Sicilia (incluidas las islas Eolias ), caracterizada por el ritual funerario de la incineración . Las cenizas de los difuntos se depositaban en urnas bicónicas decoradas con motivos geométricos. Sus asentamientos se situaban a menudo en lo alto de las colinas y estaban protegidos por muros de piedra. [31]
La cultura Luco-Meluno surgió en el periodo de transición entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro y ocupó el Trentino y parte del Tirol del Sur . Fue sucedida, en la Edad del Hierro, por la cultura Fritzens-Sanzeno .
El nombre de esta civilización de la Edad del Hierro deriva de una localidad de la frazione Villanova de Castenaso , ciudad metropolitana de Bolonia , en Emilia , donde Giovanni Gozzadini descubrió una necrópolis entre 1853 y 1856. Sucedió a la cultura protovillanovana durante la Edad del Hierro en el territorio de Toscana y el norte del Lacio y se extendió por partes de Romaña , Campania y Fermo en las Marcas.
La característica principal de los villanovianos (con algunas similitudes con el llamado período protovillanoviano de finales de la Edad del Bronce) eran los enterramientos de cremación, en los que las cenizas del difunto se guardaban en urnas bicónicas y se enterraban. Las características de los enterramientos relacionan la cultura villanoviana con la cultura centroeuropea de los campos de urnas (c. 1300–750 a. C.) y la cultura de Hallstatt (que sucedió a la cultura de los campos de urnas).
Los villanovenses se dedicaron inicialmente a la agricultura y la ganadería, con un orden social simplificado. Más tarde, actividades artesanales especializadas como la metalurgia y la cerámica generaron una acumulación de riqueza, lo que provocó la aparición de una estratificación social.
La cultura lacial se extendió aproximadamente por el antiguo Lacio Antiguo . La cultura lacial de la Edad del Hierro coincidió con la llegada a la región de un pueblo que hablaba latín antiguo . Es probable, por tanto, que la cultura identifique una fase de la autoconciencia sociopolítica de la tribu latina , durante el período de los reyes de Alba Longa y la fundación del Reino Romano .
La cultura de Este o cultura de Atestine fue una cultura arqueológica de la Edad del Hierro que existió desde finales de la Edad del Bronce italiana (siglos X-IX a. C., fase protovenética) hasta el período romano (siglo I a. C.). Se localizó en el actual territorio del Véneto en Italia y derivó de la cultura protovillanovana anterior y más extensa . [32] También se la llama "civilización de las situlas ", o paleovenética.
La cultura Golasecca se desarrolló a partir de la temprana Edad del Hierro en la llanura noroccidental del Po . Toma su nombre de Golasecca, una localidad junto al Tesino donde, a principios del siglo XIX, el abad Giovanni Battista Giani excavó sus primeros hallazgos (unas cincuenta tumbas con cerámicas y objetos de metal). Los restos de la cultura Golasecca se extienden en un área de aproximadamente 20.000 kilómetros cuadrados al sur de los Alpes, entre los ríos Po, Sesia y Serio , y datan del siglo IX al IV a.C.
Sus orígenes se remontan directamente a Canegrate y a la llamada cultura protogolasecca (siglos XII-X a.C.). La cultura golasecca comerciaba con los etruscos y la cultura de Hallstatt en el norte, llegando después al mundo griego (aceite, vino, objetos de bronce, cerámica y otros) y al norte de Europa (estaño y ámbar de la costa báltica ).
En una tumba de la cultura Golasecca en Pombia se ha encontrado el resto de cerveza de lúpulo común más antiguo conocido en el mundo.
La cultura Fritzens-Sanzeno está atestiguada a finales de la Edad del Hierro , del siglo VI al I a.C., en la región alpina del Trentino y del Alto Adigio ; en el período de máxima expansión alcanzó también la región de Engadina .
Los camuni eran un pueblo antiguo de origen incierto (según Plinio el Viejo , eran euganeos ; según Estrabón , eran réticos ) que habitaron en Val Camonica –en la actual Lombardía septentrional– durante la Edad del Hierro , aunque se sabe que grupos humanos de cazadores, pastores y agricultores vivieron en la zona desde el Neolítico .
Alcanzaron su máximo esplendor durante la Edad del Hierro gracias a la presencia de numerosos molinos de hierro en Val Camonica. Sin embargo, su importancia histórica se debe sobre todo al legado de rocas talladas, unas 300.000, que datan del Paleolítico a la Edad Media .
Entre las poblaciones de la Italia prerromana, las más notables fueron los etruscos , que a partir del siglo VIII a. C. crearon una civilización refinada que influyó en gran medida en Roma y en el mundo latino. Los orígenes de este pueblo no indoeuropeo , que se instaló primero en la costa tirrena del centro de Italia y luego se expandió al norte de Italia (Emilia en particular) y a Campania , son inciertos.
Otros pueblos que viven en el norte de Italia incluyen a los ligures (un pueblo indoeuropeo que vivió en lo que hoy es Liguria , el sur del Piamonte y la costa sur de Francia), los leponcios , insubros , orobios y otras tribus celtas en el Piamonte y Lombardía , los vénetos del noreste de Italia. En la península, junto a los etruscos, vivían numerosas tribus, en su mayoría de origen indoeuropeo: los umbros en Umbría y el norte de Abruzos , los latinos , que crearon la civilización romana , los sabelios, faliscos , volscos y ecuos en el Lacio ; los picenos en Marcas y el noreste de Abruzos ; los samnitas en el sur de Abruzos, Molise y Campania; los daunios , mesapios y peucetos (que forman la confederación apuliana o yapigia ) en Apulia ; los lucanos y los brutos en los extremos meridionales de la península. En Sicilia vivían los sículos , los élimos y los sicanos [33] mientras que Cerdeña todavía estaba habitada por los pueblos nurágicos.
Más tarde, otros pueblos se asentaron en el territorio italiano, cohabitando con los habitantes anteriores: nuevas tribus de celtas en el norte ( senones , boyos , lingones , etc.), los griegos en la costa meridional de Italia y los fenicios en partes de Sicilia y Cerdeña.
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