El berberecho común ( Cerastoderma edule ) es una especie de almeja de agua salada comestible , un molusco bivalvo marino de la familia Cardiidae , los berberechos. Se encuentra en aguas frente a Europa, desde Islandia en el norte, hacia el sur hasta aguas frente a África occidental hasta llegar al sur de Senegal. Las conchas ovaladas acanaladas pueden alcanzar los 6 centímetros (2,4 pulgadas) de ancho y son de color blanco, amarillento o marrón. El berberecho común se cosecha comercialmente y se come en gran parte de su área de distribución.
El berberecho común fue una de las muchas especies de invertebrados descritas originalmente por Carl Linnaeus en la histórica décima edición de Systema Naturae de 1758 , donde recibió su antiguo nombre binomial Cardium edule . [2] El nombre de la especie se deriva del adjetivo latino ĕdūlis , 'comestible'. [3] El naturalista italiano Giuseppe Saverio Poli erigió el género Cerastoderma en 1795, convirtiendo al berberecho común en la especie tipo como Cerastoderma edule . [4] El nombre del género se deriva de las palabras griegas antiguas κέρας ( keras , 'cuerno') y δέρμα ( derma , 'piel'). [5] Durante muchos años se hizo referencia a él con ambos nombres. [4]
Otros nombres comunes en inglés son berberecho comestible y berberecho comestible común. [1] Debido a su forma de corazón, en los idiomas alemán y escandinavo se le llama "mejillón de corazón" ( Hertzmuschel y hjertemusling , respectivamente). [6]
Por lo general, alcanza entre 3,5 centímetros (1,4 pulgadas) y 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo, [7] pero a veces alcanza los 6 centímetros (2,4 pulgadas). [6] Las conchas son de color amarillo pálido o blanquecino, blanco sucio o marrón. [6] [7] El caparazón es ovalado y está cubierto por costillas, que están aplanadas en la parte media del caparazón. Las glándulas digestivas son de color marrón claro a verde oscuro. [4]
Por el contrario, el berberecho de laguna similar tiene una concha alargada en la parte posterior, glándulas digestivas negras y se encuentra en sustrato de agua estancada. [4]
Esta especie se encuentra en zonas costeras del océano Atlántico norte y este . Se distribuye ampliamente desde Islandia y Noruega en Europa hasta Senegal a lo largo de la costa de África occidental. [6] [7] El berberecho común es una de las especies de moluscos más abundantes en las marismas situadas en las bahías y estuarios de Europa. Desempeña un papel importante como fuente de alimento para crustáceos , peces y aves zancudas .
Cerastoderma edule
Valva derecha e izquierda del mismo ejemplar:
Cerastoderma edule var. belgicum
Valva derecha e izquierda del mismo ejemplar:
Cerastoderma edule var. loppensi
Valva derecha e izquierda de la misma muestra:
Cerastoderma edule var. maculatum
Válvula derecha e izquierda:
Esta especie se alimenta por filtración , lo que significa que se alimenta filtrando agua para obtener materia en suspensión y partículas de alimento. [8] El agua se inhala a través de un sifón inhalante y se exhala a través de un sifón exhalante. [7]
Tolera un amplio rango de salinidad ( eurihalino ) y un amplio rango de temperaturas ( euritérmico ), lo que ayuda a explicar su amplísimo rango . Tiene un primer período de desove a principios de verano y un segundo en otoño. La esperanza de vida suele ser de cinco a seis años, aunque puede morir antes debido a la depredación de los humanos, así como de los cangrejos , la platija y varias aves, especialmente los ostreros . [8] Un cangrejo de orilla verde ( Carcinus maenas ) puede consumir hasta 40 berberechos comunes al día, comiendo berberechos más pequeños (menos de 1,5 cm de diámetro) mucho más rápidamente que los más grandes. Por tanto, podrían tener un mayor impacto en las temporadas de escasez, donde los berberechos no crecen tan rápidamente. [9]
La especie de cercozoo Marteilia cochillia es un parásito del berberecho común y provocó un colapso en las cosechas comerciales de criaderos de berberechos en Galicia en 2012. [10] Un estudio de criaderos de berberechos en Galicia encontró que la infestación por el parásito gregarino Nematopsis estaba generalizada, y que el hallazgo patológico más común fue la neoplasia diseminada. [11]
Estos animales fueron probablemente una importante fuente de alimento en las sociedades cazadoras-recolectoras de la Europa prehistórica , y se han encontrado restos de arcilla de huellas de conchas. La arcilla está impresa con finas decoraciones, repeticiones de las distintas crestas curvas, líneas onduladas y/o bordes característicos de la concha de berberecho, un recurso natural de las aguas costeras.
Loza cardial es el nombre de la cerámica neolítica de las culturas marítimas que colonizaron las costas mediterráneas c. 6000 – 5500 a. C., basándose este nombre en el antiguo nombre binomial de la especie: Cardium edule .
En el siglo XIX, se publicó por primera vez una canción llamada " Molly Malone " (también conocida como "Beberechos y Mejillones"), que luego se convirtió en la canción no oficial de Dublín , Irlanda. La letra describe a Molly Malone vendiendo berberecho común en las calles de esa ciudad. [6]
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Este berberecho se cocina y se come en varios países (incluidos Reino Unido, Francia, Alemania, Irlanda, Japón, Portugal y España). A veces también se come crudo o en escabeche. [6]
Especie importante para la industria pesquera, se pesca comercialmente en el Reino Unido, Irlanda y Francia mediante draga de succión y también con rastrillo manual. Anteriormente, la mayor captura procedía de los Países Bajos, pero ahora se han impuesto restricciones a la pesca debido a preocupaciones medioambientales. Se han establecido medidas similares en otros lugares, por ejemplo en Escocia, donde está prohibido dragar con vehículos, y en partes de Inglaterra y Gales donde sólo se permite la recolección manual a la antigua usanza (utilizando una tabla larga que se balancea hacia adelante y hacia atrás sobre la arena). . [12]
Esta especie también se utiliza en acuicultura . El cultivo de berberechos continúa en el Reino Unido, los Países Bajos y Portugal. Sin embargo, la producción en esos países no ha sido muy estable; por ejemplo, la producción cayó de 107.800 toneladas en 1987 a 40.900 toneladas en 1997. [13] Además de ser una fuente de alimento, sus cáscaras también se han utilizado industrialmente como fuente de cal . [5]
La recolección de esta especie puede ser peligrosa. En 2004, la marea entrante en la Bahía de Morecambe en Inglaterra provocó la muerte de 23 recolectores de berberechos . [5]
