El USS Eaton (DD-510) fue un destructor de clase Fletcher al servicio de la Armada de los Estados Unidos de 1942 a 1946. Fue puesto nuevamente en servicio de 1951 a 1969 y hundido como objetivo en 1970.
El Eaton fue botado el 20 de septiembre de 1942 por Bath Iron Works , Bath, Maine ; patrocinado por la Sra. Mary Eaton Phillips, tataranieta del general Eaton; y encargado el 4 de diciembre de 1942. Lleva el nombre de William Eaton (1764-1811), un soldado estadounidense involucrado en la Primera Guerra de Berbería .
Eaton partió de Casco Bay, Maine , el 6 de febrero de 1943 para cumplir funciones en el Pacífico. Al llegar a Efate , Nuevas Hébridas , el 7 de marzo, patrulló con la División de Cruceros 12 entre Efate y las Islas Salomón . También escoltó convoyes desde Espíritu Santo y Nouméa hasta Guadalcanal . Después del 10 de agosto, desde una nueva base en Port Purvis , Isla de Florida , apoyó los desembarcos en Rendova , Vella Lavella y Baracoma. En septiembre, se reincorporó a la División de Cruceros 12 para realizar redadas contra la navegación japonesa en " The Slot ", hundiendo muchas barcazas. El submarino japonés I-20 Tipo-C fue hundido en la superficie de Vella Lavella el 10 de enero de 1943. [1]
Después de una carrera hacia Auckland , Eaton embarcó al contraalmirante G. H. Fort y su personal el 26 de octubre y sirvió como buque insignia para los desembarcos en la Isla del Tesoro al día siguiente. Antes de los desembarcos en la Bahía Empress Augusta , dirigió a los rápidos minadores USS Tracy (DM-19) y Pruitt (DM-22) a través del estrecho de Bougainville para sellar el acceso este, en la noche del 1 al 2 de noviembre.
Continuó patrullando desde Port Purvis hasta Bougainville . El 13 de noviembre se apresuró a ayudar a proteger al paralizado Denver (CL-58), dañado en la Batalla de la Bahía Emperatriz Augusta . Relevada por Dyson (DD-572) al día siguiente, continuó escoltando convoyes de reabastecimiento a Bougainville, Treasury y Vella Lavella, además de bombardear baterías costeras y cazar barcos japoneses.
Participó en los desembarcos en Green Island el 15 de febrero de 1944 y en Emirau Island el 20 de marzo. Eaton zarpó el 4 de mayo de 1944 hacia Marshalls y llegó a Majuro el día 7. Entre el 29 de mayo y el 2 de junio, se unió a Greiner (DE-37) y Sanders (DE-40) en el reconocimiento y bombardeo de la isla Kusaie en las Carolinas orientales . El 11 de junio abandonó Kwajalein para la invasión de Saipan , que comenzó cuatro días después. Eaton brindó apoyo de fuego, incluido fuego de acoso e iluminación, contra Saipan y Tinian y capturó a tres aviadores japoneses de una balsa. El 12 de agosto zarpó de Saipan para su revisión en Mare Island .
Eaton se unió a la fuerza de cobertura para la operación de Leyte en el golfo de Leyte el 25 de noviembre de 1944. Hundió un carguero enemigo el 1 de diciembre y bombardeó la bahía de Ormoc mientras se dirigía a cubrir los desembarcos de Mindoro en diciembre.
Al regresar a Manus dos días antes de Navidad, se encontraba en el golfo de Lingayen , Luzón , el 9 de enero de 1945 para realizar tareas de vigilancia y patrulla. Durante el asalto, la noche siguiente su tripulación destruyó un barco suicida enemigo a sólo 25 metros del barco. La explosión mató a 1 e hirió a 14 de los hombres de Eaton . Escoltó transportes en lastre desde Lingayen a Leyte en enero, bombardeó Corregidor en febrero y regresó al golfo de Leyte el 1 de marzo.
Durante mayo continuó en la liberación de Filipinas , en los desembarcos en la bahía de Mangarin , Mindoro; en Panay y en Mindanao . Navegando desde la Bahía de Subic el 7 de junio de 1945, Eaton cubrió los desembarcos en la Bahía de Brunei , Borneo , el 10 de junio, apoyando las operaciones de barrido de minas y brindando apoyo de fuego a los invasores australianos y a los equipos de demolición submarina. Luego vino una ayuda invaluable para el asalto al gran depósito petrolero de Balikpapan , los días 1 y 2 de julio. Regresó a la bahía de San Pedro el 5 de julio y a su base de operaciones hasta el fin de las hostilidades.
Eaton se dirigió al norte el 28 de agosto de 1945 para apoyar las operaciones de barrido de minas en el Mar Amarillo frente a Jinsen ( Inchon ) en preparación para los desembarcos del mes siguiente. Desde el 6 de septiembre hasta finales de octubre, dirigió el barrido de los accesos al río Yangtze y actuó como buque de control de entrada al puerto en Shanghai para la Fuerza de Patrulla del Río Yangtze . [1]
El 9 de septiembre, cinco buques japoneses que intentaban salir de ese puerto fueron interceptados y abordados por un grupo de Eaton; una tripulación de premio permaneció a bordo del buque de desembarco mediano n.° 5 durante casi un mes. Al unirse a la Fuerza del Sur de China, Eaton tuvo su base en Hong Kong y visitó puertos en la extensión de 2.000 millas de la costa china, desde Haiphong , Indochina , hasta Hulutao, Manchuria , hasta el 29 de diciembre de 1945, participando también en el convoy francés de Indochina. que llevó al 6.º ejército chino a Manchuria en barcos de la marina mercante. [1]
Otros objetivos atacados por Eaton durante la guerra fueron ocho aviones enemigos derribados.
Llegó a Nueva York el 8 de febrero de 1946 y al mes siguiente navegó hacia Charleston, Carolina del Sur , donde fue puesta fuera de servicio en reserva el 21 de junio de 1946.
Reclasificado como DDE-510 el 2 de enero de 1951, Eaton fue puesto nuevamente en servicio el 11 de diciembre de 1951 en el Astillero Naval de Boston y se unió a la División de Escolta 22 en Norfolk, Virginia , el 29 de mayo de 1952. [1] Operó hasta el Caribe y realizó dos cruceros de guardiamarina. en el verano de 1953: el primero a Inglaterra , Francia e Italia , el segundo a Halifax, Nueva Escocia . Zarpó el 28 de abril de 1954 para realizar ejercicios de la OTAN frente a Derry , seguido de una gira de buena voluntad por puertos de Alemania , Bélgica, Dinamarca , Inglaterra y Francia antes de unirse a la 6.ª Flota para realizar ejercicios en el Mediterráneo , incluido un simulacro de "defensa" de Turquía durante en el que "hundió" dos veces el mismo submarino turco "enemigo". [1] Después de rescatar a cuatro supervivientes del SS Mormackite en su viaje de regreso, Eaton llegó a Norfolk el 10 de octubre.
A principios de la década de 1950, el Eaton chocó con un submarino que emergía a la superficie, pero el destructor que le seguía evitó una colisión peor gracias a la rápida acción del capitán. La colisión provocó daños en los periscopios y la torre de mando del submarino. [1] A principios de 1956, durante los ejercicios ASW, Eaton estuvo involucrado en una colisión con el destructor USS Power (DD-839). [1]
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El 6 de mayo de 1956, frente a los Cabos de Virginia , el acorazado USS Wisconsin (BB-64) chocó con el Eaton en medio de una espesa niebla mientras la luz del día navegaba a gran velocidad (20 nudos). [1] [2] La colisión causó graves daños a ambos barcos, y el Eaton hizo contacto con la proa del acorazado en el lado de estribor delante del puente, que se aplastó hacia el lado de babor y rompió la quilla. El comedor del CPO y la cubierta del comedor quedaron destrozados. El primer teniente del barco la salvó asegurando la proa a la popa con la cadena del ancla y cerrando la puerta estanca al lado de su habitación. Sólo un marinero (un cocinero) quedó inconsciente. Posteriormente, el comandante Richard Varley del Eaton fue sometido a un consejo de guerra y declarado negligente. [1]
En otro accidente, el proyector de carga de profundidad impulsado por cohete NOTS RUR-4 Weapon Alpha falló, y una ojiva cayó sobre la cubierta 01 y mató a un marinero que estaba debajo. [1]
Un crucero africano entre el 18 de marzo y el 26 de julio de 1957 llevó a Eaton a través de las Azores hasta Freetown , Simonstown , Mombasa , Adén y Massawa . Operó a través del abrasador Mar Rojo entre Adén y Massawa gran parte de mayo, luego a través del Canal de Suez hasta los puertos del Mediterráneo y Norfolk. Una visita a aguas británicas en el otoño de 1957 y dos a Canadá variaron el deber de Eaton en el Atlántico y el Caribe hasta 1960, participando durante los eventos de la Invasión de Bahía de Cochinos . [1] Más tarde, Eaton remolcó un buque de vigilancia de la Marina estadounidense averiado desde el puerto de La Habana. [1]
A principios de la década de 1960, el Eaton fue asignado como buque insignia del Destroyer Squadron 28, sirviendo en la División de Destructores 282 con el USS Bache , Murray y Beale . En 1967-68 sirvió en Vietnam a lo largo de la línea de artillería brindando apoyo de fuego naval a lo largo de la costa vietnamita. [1]
El Día de los Caídos de 1969, Eaton fue dado de baja y luego remolcado y hundido como objetivo durante una práctica de tiro en el Océano Atlántico a 90 millas náuticas (167 km) de Norfolk , Virginia . [1]
Eaton recibió 11 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.