Enki ( sumerio : 𒀭𒂗𒆠 D EN-KI ) es el dios sumerio del agua , el conocimiento ( gestú ), la artesanía ( gašam ) y la creación ( nudimmud ), y uno de los Anunnaki . Más tarde fue conocido como Ea ( acadio : 𒀭𒂍𒀀 ) o Ae [5] en la religión acadia ( asirio - babilónica ) , y algunos eruditos lo identifican con Ia en las religiones abrahámicas . El nombre fue traducido como Aos en fuentes griegas (por ejemplo, Damascio ). [6]
En un principio fue el dios patrono de la ciudad de Eridu , pero más tarde la influencia de su culto se extendió por toda Mesopotamia y entre los cananeos , hititas y hurritas . Se lo asociaba con la banda meridional de constelaciones llamadas estrellas de Ea , pero también con la constelación AŠ-IKU , el Campo ( Cuadrado de Pegaso ). [7] A partir del segundo milenio a. C., a veces se hacía referencia a él por escrito con el ideograma numérico de "40", a veces denominado su "número sagrado". [8] [9] El planeta Mercurio , asociado con el babilónico Nabu (el hijo de Marduk ) era, en tiempos sumerios , identificado con Enki, [10] al igual que la estrella Canopus . [11]
Se han recopilado numerosos mitos sobre Enki en varios yacimientos, desde el sur de Irak hasta la costa del Levante . Se le menciona en las inscripciones cuneiformes más antiguas que se conservan en toda la región y fue un personaje destacado desde el tercer milenio hasta el período helenístico .
El significado exacto del nombre de Enki es incierto: la traducción común es "Señor de la Tierra". El sumerio En se traduce como un título equivalente a " señor " y originalmente era un título dado al Sumo Sacerdote. Ki significa "tierra", pero hay teorías de que ki en este nombre tiene otro origen, posiblemente kig de significado desconocido, o kur que significa "montículo". El nombre Ea supuestamente es de origen hurrita mientras que otros [12] [13] afirman que su nombre 'Ea' es posiblemente de origen semítico y puede ser una derivación de la raíz semítica occidental *hyy que significa "vida" [14] en este caso usado para "manantial", "agua corriente". En sumerio EA significa "la casa del agua", y se ha sugerido que este era originalmente el nombre del santuario del dios en Eridu .
También se ha sugerido que la divinidad no antropomórfica original en Eridu no era Enki sino Abzu . La aparición de Enki como el amante divino de Ninhursag , y la batalla divina entre las divinidades Igigi más jóvenes y Abzu, vieron al Abzu, las aguas subterráneas del Acuífero, convertirse en el lugar en el que se construyeron los cimientos del templo. [15] : 20 Con algunos nombres de deidades sumerias como Enlil hay variaciones como Elil. En significa "Señor" y E significa "templo". Es probable que EA sea la forma corta sumeria de "Señor del Agua", ya que Enki es un dios del agua. Ab en Abzu también significa agua.
El templo principal de Enki se llamaba E-abzu , que significa " templo abzu " (también E-en-gur-a , que significa "casa de las aguas subterráneas"), un templo zigurat rodeado de marismas del Éufrates cerca de la antigua costa del Golfo Pérsico en Eridu . Fue el primer templo conocido que se construyó en el sur de Irak. Cuatro excavaciones separadas en el sitio de Eridu han demostrado la existencia de un santuario que data del primer período Ubaid , hace más de 6.500 años. Durante los siguientes 4.500 años, el templo se amplió 18 veces, hasta que fue abandonado durante el período persa. [15] [ página necesaria ] Sobre esta base, Thorkild Jacobsen [16] ha planteado la hipótesis de que la deidad original del templo era Abzu, y que Enki adoptó sus atributos con el tiempo. P. Steinkeller cree que, durante el período más temprano, Enki tenía una posición subordinada a una diosa (posiblemente Ninhursag ), asumiendo el papel de consorte divina o sumo sacerdote, [17] que más tarde tuvo prioridad. El templo de Enki tenía a la entrada un estanque de agua fresca, y las excavaciones han encontrado numerosos huesos de carpa, lo que sugiere fiestas colectivas. Se muestran carpas en los flujos de agua gemelos que desembocan en el dios Enki posterior, lo que sugiere la continuidad de estas características durante un período muy largo. Estas características se encontraron en todos los templos sumerios posteriores, lo que sugiere que este templo estableció el modelo para todos los templos sumerios posteriores. "Todas las reglas establecidas en Eridu se observaron fielmente". [18]
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Enki era el guardián de los poderes divinos llamados Me , los dones de la civilización . A menudo se le representa con la corona de cuernos de la divinidad.
En el sello de Adda, Enki está representado con dos corrientes de agua que fluyen hacia cada uno de sus hombros: una es el Tigris y la otra el Éufrates. [19] Junto a él hay dos árboles, que simbolizan los aspectos masculino y femenino de la naturaleza. Se le muestra con una falda con volantes y un sombrero en forma de cono. Un águila desciende desde arriba para posarse sobre su brazo derecho extendido. Esta representación refleja el papel de Enki como dios del agua, la vida y la reposición. [20]
Considerado el creador del mundo, dios de la sabiduría y de toda la magia , Enki fue caracterizado como el señor del Abzu (Apsu en acadio), el mar de agua dulce o agua subterránea ubicada dentro de la tierra . En la epopeya babilónica posterior Enûma Eliš , Abzu, el "engendrador de los dioses", está inerte y somnoliento, pero los dioses más jóvenes perturban su paz, por lo que se propone destruirlos. Su nieto Enki, elegido para representar a los dioses más jóvenes, lanza un hechizo sobre Abzu "arrojándolo a un sueño profundo", confinándolo así a gran profundidad bajo tierra. Posteriormente, Enki establece su hogar " en las profundidades del Abzu ". Enki asume así todas las funciones del Abzu, incluidos sus poderes fertilizantes como señor de las aguas y señor del semen . [21]
Las primeras inscripciones reales del tercer milenio a. C. mencionan "las cañas de Enki". Las cañas eran un importante material de construcción local, se utilizaban para cestas y recipientes y se recogían fuera de las murallas de la ciudad, donde a menudo se llevaba a los muertos o enfermos. Esto vincula a Enki con el Kur o inframundo de la mitología sumeria . En otra tradición aún más antigua, Nammu , la diosa de la materia creativa primigenia y la diosa madre retratada como la que "dio a luz a los grandes dioses", era la madre de Enki, y como fuerza creativa acuosa, se decía que preexistía a Ea-Enki. [22] Benito afirma: "Con Enki es un cambio interesante de simbolismo de género, el agente fertilizante también es agua, sumeria "a" o "Ab" , que también significa "semen". En un pasaje evocador de un himno sumerio, Enki se encuentra en los lechos de los ríos vacíos y los llena con su 'agua'". [23]
El mito cosmogénico común en Sumer era el del hieros gamos , un matrimonio sagrado en el que los principios divinos en forma de opuestos dualistas se unían como masculino y femenino para dar origen al cosmos. En la epopeya Enki y Ninhursag , Enki, como señor de Ab o agua dulce, vive con su esposa en el paraíso de Dilmun , donde
La tierra de Dilmun es un lugar puro, la tierra de Dilmun es un lugar limpio,
La tierra de Dilmun es un lugar limpio, la tierra de Dilmun es un lugar brillante;
Aquel que está solo se acuesta en Dilmun,
El lugar, después de Enki es limpio, ese lugar es brillante.
A pesar de ser un lugar donde "el cuervo no lanzaba gritos" y "el león no mataba, el lobo no arrebataba al cordero, desconocido era el perro que mataba cabritos, desconocido era el jabalí devorador de granos", Dilmun no tenía agua y Enki escuchó los gritos de su diosa, Ninsikil, y le ordenó al dios del sol Utu que trajera agua fresca de la Tierra para Dilmun. Como resultado,
Su ciudad bebe el agua de la abundancia,
Dilmun bebe el agua de la abundancia,
sus pozos de agua amarga, he aquí que se han convertido en pozos de buena agua,
sus campos y granjas produjeron cosechas y granos,
su ciudad, he aquí que se ha convertido en la casa de los bancos y muelles de la tierra.
Dilmun se identificaba con Bahréin , cuyo nombre en árabe significa “dos mares”, donde las aguas dulces del acuífero arábigo se mezclan con las saladas del golfo Pérsico . Esta mezcla de aguas era conocida en sumerio como Nammu , y se la identificaba con la madre de Enki.
El relato que sigue, con similitudes con la historia bíblica del fruto prohibido, repite la historia de cómo el agua fresca trae vida a una tierra estéril. [27] Enki, el Señor del Agua, entonces "hizo fluir el 'agua del corazón'" y habiendo fertilizado a su consorte Ninhursag , también conocida como Ki o Tierra, después de "Nueve días siendo sus nueve meses, los meses de 'feminidad'... como buena mantequilla, Nintu, la madre de la tierra, ... como buena mantequilla, dio a luz a Ninsar , (Dama Verdor)". Cuando Ninhursag lo dejó, como Señor del Agua se encontró con Ninsar (Dama Verdor). Sin saber que ella era su hija, y porque le recuerda a su consorte ausente, Enki la seduce y tiene relaciones sexuales con ella. Ninsar entonces dio a luz a Ninkurra (Dama Fructuosidad o Dama Pasto), y deja a Enki solo nuevamente. Una segunda vez, Enki, en su soledad encuentra y seduce a Ninkurra, y de la unión Ninkurra dio a luz a Uttu (tejedora o araña, la tejedora de la red de la vida).
Enki sucumbe por tercera vez a la tentación e intenta seducir a Uttu. Disgustada por la reputación de Enki, Uttu consulta a Ninhursag, quien, molesta por la naturaleza promiscua y descarriada de su esposo, le aconseja a Uttu que evite las riberas de los ríos, los lugares que probablemente se verían afectados por las inundaciones, el hogar de Enki. En otra versión de este mito, Ninhursag toma el semen de Enki del útero de Uttu y lo planta en la tierra donde ocho plantas germinan rápidamente. Con su sirviente y mayordomo de dos caras , Isimud , "Enki, en el pantano, en el pantano yace tendido, '¿Qué es esta (planta), qué es esta (planta)'. Su mensajero Isimud, le responde; 'Mi rey, esta es la planta-árbol', le dice. Se la corta y él (Enki) la come". Y así, a pesar de las advertencias, Enki consume los otros siete frutos. Al consumir su propio semen, queda embarazado (enfermo de hinchazones) en la mandíbula, los dientes, la boca, la cadera, la garganta, las extremidades, el costado y la costilla. Los dioses no saben qué hacer; disgustados, "se sientan en el polvo". Como Enki carece de un canal de parto a través del cual dar a luz, parece estar muriendo de hinchazones. Entonces el zorro le pregunta a Enlil , Rey de los Dioses : "Si traigo a Ninhursag ante ti, ¿cuál será mi recompensa?". El zorro sagrado de Ninhursag va entonces a buscar a la diosa.
Ninhursag cede y toma el Ab (agua o semen) de Enki en su cuerpo, y da a luz a los dioses de la curación de cada parte del cuerpo: Abu para la mandíbula, Nanshe para la garganta, Nintul para la cadera, Ninsutu para los dientes, Ninkasi para la boca, Dazimua para el costado, Enshagag para las extremidades. El último, Ninti (Dama Costilla), también es un juego de palabras con Dama Vida, un título de la propia Ninhursag. La historia refleja así simbólicamente la forma en que se genera la vida mediante la adición de agua a la tierra, y una vez que crece, se necesita agua para que las plantas den fruto. También aconseja equilibrio y responsabilidad, nada en exceso.
Ninti, el título de Ninhursag, también significa "la madre de todos los vivientes", y fue un título dado posteriormente a la diosa hurrita Kheba . Este es también el título dado en la Biblia a Eva , la hebrea y aramea Ḥawwah (חוה), que fue creada a partir de la costilla de Adán, en un extraño reflejo del mito sumerio, en el que Adán -no Enki- camina en el Jardín del Paraíso. [28] [ página requerida ]
Después de seis generaciones de dioses, en el Enûma Eliš babilónico , en la séptima generación (en acadio "shapattu" o sabath), los dioses Igigi más jóvenes , los hijos e hijas de Enlil y Ninlil, se declaran en huelga y se niegan a cumplir con sus deberes de mantener la creación en funcionamiento. Abzu , dios del agua dulce, cocreador del cosmos, amenaza con destruir el mundo con sus aguas, y los dioses se reúnen aterrorizados. Enki promete ayudar y pone a Abzu a dormir, confinándolo en canales de irrigación y lo coloca en el Kur, debajo de su ciudad de Eridu . Pero el universo todavía está amenazado, ya que Tiamat , enojada por el encarcelamiento de Abzu y por el impulso de su hijo y visir Kingu , decide recuperar la creación ella misma. Los dioses se reúnen nuevamente aterrorizados y recurren a Enki en busca de ayuda, pero Enki, quien utilizó a Abzu , el consorte de Tiamat, para la irrigación, se niega a involucrarse. Los dioses buscan entonces ayuda en otro lugar, y el patriarcal Enlil , su padre, dios de Nippur , promete resolver el problema si lo hacen Rey de los Dioses. En el relato babilónico, el papel de Enlil lo asume Marduk , el hijo de Enki, y en la versión asiria es Ashur . Después de despachar a Tiamat con las "flechas de sus vientos" por su garganta y construir los cielos con el arco de sus costillas, Enlil coloca su cola en el cielo como la Vía Láctea, y sus ojos llorosos se convierten en la fuente del Tigris y el Éufrates. Pero todavía queda el problema de "quién mantendrá el cosmos en funcionamiento". Enki, que de otro modo podría haber acudido en su ayuda, está acostado en un sueño profundo y no logra escuchar sus gritos. Su madre Nammu (creadora también de Abzu y Tiamat) "trae las lágrimas de los dioses" ante Enki y dice:
Oh hijo mío, levántate de tu cama, de tu (sueño), obra lo que es sabio,
forma sirvientes para los dioses, que ellos produzcan su (¿pan?).
Enki entonces aconseja que creen un sirviente de los dioses, la humanidad, a partir de arcilla y sangre. [29] En contra del deseo de Enki, los dioses deciden matar a Kingu, y Enki finalmente consiente en usar la sangre de Kingu para hacer al primer humano, con quien Enki siempre más tarde tiene una relación cercana, el primero de los siete sabios, siete hombres sabios o "Abgallu" ( ab = agua, gal = grande, lu = hombre), también conocido como Adapa . Enki reúne un equipo de divinidades para ayudarlo, creando una multitud de "modeladores buenos y principescos". Le dice a su madre:
Oh madre mía, la criatura cuyo nombre has pronunciado, existe,
ata sobre ella la (¿voluntad?) de los dioses;
mezcla el corazón de arcilla que está sobre el abismo,
los buenos y principescos modeladores espesarán la arcilla.
Tú, tú traes los miembros a la existencia;
Ninmah (Ninhursag, su esposa y consorte) trabajará por encima de ti .
( ¿Nintu ?) (diosa del nacimiento) estará de tu lado en tu creación;
oh madre mía, decreta tú su (del recién nacido) destino.
Adapa, el primer hombre creado, va más tarde y actúa como consejero del Rey de Eridu, cuando en la Lista de Reyes Sumeria aparece el término "la realeza desciende sobre Eridu".
Samuel Noah Kramer cree que detrás de este mito del confinamiento de Abzu por parte de Enki se esconde otro más antiguo, el de la lucha entre Enki y el Dragón Kur (el inframundo). [28] [ página necesaria ]
Según la epopeya de los Atrahasis, Enlil pidió a Nammu la creación de los seres humanos y Nammu le respondió que con la ayuda de Enki (su hijo) podía crear seres humanos a imagen de los dioses.
En la epopeya sumeria titulada Enmerkar y el Señor de Aratta , en un discurso de Enmerkar , aparece un hechizo introductorio, que relata que Enki había hecho que la humanidad se comunicara en un solo idioma (siguiendo a Jay Crisostomo 2019); o, en otros relatos, es un himno que implora a Enki que lo haga. En cualquier caso, Enki "facilitó los debates entre [los dos reyes] al permitir que el mundo hablara un solo idioma", el presunto idioma superior de la tablilla, es decir, el sumerio. [nota 1]
La traducción de Jay Crisostomo de 2019, basada en el trabajo reciente de C. Mittermayer es:
En aquel tiempo, como no había serpiente, como no había escorpión,
como no había hiena, como no había león,
como no había perro ni lobo, como no había miedo ni temblor
, como los humanos no tenían rival.
Fue entonces cuando las tierras de Subur [y] Hamazi ,
la de lengua distintiva, Sumer, la gran montaña, la esencia de la nobleza,
Akkad, la tierra que posee lo apropiado,
y la tierra de Martu, que yace a salvo
, la totalidad del cielo y la tierra, la gente bien protegida, [todos] proclamaron a Enlil en un solo idioma.
Enki, el señor de la abundancia y la palabra verdadera,
el señor elegido en sabiduría que vela por la tierra,
el experto de todos los dioses, el elegido en sabiduría,
el señor de Eridu, [Enki] puso una alteración del lenguaje en sus bocas.
El habla de la humanidad es una.
La traducción de SN Kramer de 1940 es la siguiente: [nota 2]
Érase una vez que no había serpiente, no había escorpión,
No había hiena, no había león,
No había perro salvaje, no había lobo,
No había miedo, no había terror,
El hombre no tenía rival.
En aquellos días, las tierras de Subur (y) Hamazi,
Sumer de lengua armoniosa, la gran tierra de los decretos del príncipe,
Uri, la tierra que tiene todo lo que es apropiado,
La tierra Martu , descansando en seguridad,
El universo entero, la gente al unísono
A Enlil en una sola lengua [habló].
(Entonces) Enki, el señor de la abundancia (cuyos) mandatos son dignos de confianza,
El señor de la sabiduría, que entiende la tierra,
El líder de los dioses,
Dotado de sabiduría, el señor de Eridu
Cambió el habla en sus bocas, [trajo] contención en ella,
En el habla del hombre que (hasta entonces) había sido uno.
En la versión sumeria del mito del diluvio , las causas del diluvio y las razones de la supervivencia del héroe son desconocidas debido al hecho de que el comienzo de la tablilla que describe la historia ha sido destruida. No obstante, Kramer ha afirmado que probablemente se puede inferir razonablemente que el héroe Ziusudra sobrevive debido a la ayuda de Enki porque eso es lo que sucede en las versiones acadias y babilónicas posteriores de la historia. [28] : 97–99
En la posterior Leyenda de Atrahasis , Enlil, el Rey de los Dioses, se propone eliminar a la humanidad, cuyo ruido perturba su descanso. Envía sucesivamente sequía, hambruna y plaga para eliminar a la humanidad, pero Enki frustra los planes de su medio hermano enseñándole a Atrahasis cómo contrarrestar estas amenazas. Cada vez, Atrahasis pide a la población que abandone el culto a todos los dioses excepto al responsable de la calamidad, y esto parece avergonzarlos y hacerlos ceder. Los humanos, sin embargo, proliferan una cuarta vez. Enfurecido, Enlil convoca un Consejo de Deidades y les hace prometer que no le dirán a la humanidad que planea su aniquilación total. Enki no se lo dice directamente a Atrahasis, sino que le habla en secreto a través de un muro de juncos. Le ordena a Atrahasis que construya un barco para rescatar a su familia y otras criaturas vivientes del diluvio que se avecina. Después del diluvio de siete días, el héroe del diluvio libera una golondrina, un cuervo y una paloma en un intento de averiguar si las aguas del diluvio han retrocedido. Al desembarcar, se hace un sacrificio a los dioses. Enlil está enojado porque su voluntad ha sido frustrada una vez más, y Enki es nombrado como el culpable. Enki explica que Enlil es injusto al castigar a los inocentes, y los dioses instituyen medidas para garantizar que la humanidad no se vuelva demasiado numerosa en el futuro. Este es uno de los mitos del diluvio más antiguos que sobreviven en Oriente Medio .
El mito de Enki e Inanna [34] [35] cuenta la historia de cómo la joven diosa del templo É-anna de Uruk festeja con su padre Enki. [36] Las dos deidades participan en una competencia de bebida; luego, Enki, completamente ebrio, le da a Inanna todo el mes . A la mañana siguiente, cuando Enki se despierta con resaca, le pide el mes a su sirviente Isimud , solo para que le informen que se los ha dado a Inanna. Molesto, envía a Galla para recuperarlos. Inanna navega en el barco del cielo y llega sana y salva al muelle de Uruk. Finalmente, Enki admite su derrota y acepta un tratado de paz con Uruk.
Políticamente, este mito parecería indicar acontecimientos de un período temprano cuando la autoridad política pasó de la ciudad de Eridu de Enki a la ciudad de Uruk de Inanna.
En el mito del Descenso de Inanna , [35] Inanna, para consolar a su afligida hermana Ereshkigal , que está de luto por la muerte de su marido Gugalana ( gu 'toro', gal 'grande', ana 'cielo'), asesinado por Gilgamesh y Enkidu , se dispone a visitar a su hermana. Inanna le dice a su sirviente Ninshubur ('Dama de la Tarde', una referencia al papel de Inanna como la estrella de la tarde ) que obtenga ayuda de Anu , Enlil o Enki si no regresa en tres días. Después de que Inanna no ha regresado, Ninshubur se acerca a Anu, solo para que le diga que conoce la fuerza de la diosa y su capacidad para cuidar de sí misma. Mientras Enlil le dice a Ninshubur que está ocupado dirigiendo el cosmos, Enki inmediatamente expresa su preocupación y envía a su Galla (Galaturra o Kurgarra, seres asexuados creados a partir de la tierra de debajo de las uñas del dios) para recuperar a la joven diosa. Estos seres pueden ser el origen de los Galli grecorromanos , seres andróginos del tercer sexo que jugaron un papel importante en el ritual religioso primitivo. [37]
En la historia de Inanna y Shukaletuda , [38] Shukaletuda , el jardinero, encargado por Enki de cuidar la palmera datilera que había creado, encuentra a Inanna durmiendo bajo la palmera y viola a la diosa mientras duerme. Al despertar, descubre que ha sido violada y busca castigar al malhechor. Shukaletuda busca la protección de Enki, a quien Bottéro cree que es su padre. [39] Al estilo clásico de Enki, el padre aconseja a Shukaletuda que se esconda en la ciudad donde Inanna no podrá encontrarlo. Enki, como el protector de quien venga a buscar su ayuda, y como el empoderador de Inanna, aquí desafía a la joven impetuosa diosa a controlar su ira para poder funcionar mejor como un gran juez.
Finalmente, tras calmar su ira, ella también busca la ayuda de Enki, como portavoz de la "asamblea de los dioses", los Igigi y los Anunnaki. Después de que ella presenta su caso, Enki ve que es necesario hacer justicia y promete ayuda, entregando información sobre dónde se esconde el malhechor.
Enki y más tarde Ea fueron representados, al parecer, en ocasiones, como un hombre cubierto con la piel de un pez, y esta representación, como también el nombre de su templo E-apsu, "casa de las profundidades acuosas", apunta decididamente a su carácter original como dios de las aguas (véase Oannes ). Alrededor de la excavación de los 18 santuarios encontrados en el lugar, se encontraron miles de huesos de carpa , consumidos posiblemente en festines al dios. De su culto en Eridu, que se remonta al período más antiguo de la historia mesopotámica, no se sabe nada concreto, salvo que su templo también estaba asociado al templo de Ninhursag, que se llamaba Esaggila , "la alta casa de la cabeza" ( E , casa, sag , cabeza, ila , alto; o diosa acadia = Ila), un nombre compartido con el templo de Marduk en Babilonia, que apunta a una torre escalonada o zigurat (como en el templo de Enlil en Nippur , que se conocía como E-kur ( kur , colina)), y que los encantamientos, que implicaban ritos ceremoniales en los que el agua como elemento sagrado desempeñaba un papel destacado, formaban una característica de su culto. Esto también parece implicado en la epopeya del hieros gamos o matrimonio sagrado de Enki y Ninhursag (arriba), que parece un mito etiológico de la fertilización de la tierra seca por la llegada del agua de irrigación (del sumerio a , ab , agua o semen). Las primeras inscripciones de Urukagina de hecho llegan a sugerir que la pareja divina, Enki y Ninki, fueron los progenitores de siete pares de dioses, incluyendo a Enki como dios de Eridu , Enlil de Nippur y Su'en (o Sin ) de Ur , y eran ellos mismos los hijos de An (cielo, paraíso) y Ki (tierra). [15] [ página requerida ] El estanque del Abzu en el frente de su templo fue adoptado también en el templo de Nanna ( acadio Sin ) la Luna, en Ur , y se extendió desde allí por todo el Medio Oriente. Se cree que permanece hoy como el estanque sagrado en las mezquitas , o como la fuente de agua bendita en las iglesias católicas u ortodoxas orientales. [39] [ página requerida ]
No se sabe con certeza si Eridu desempeñó en algún momento un papel político importante en los asuntos sumerios, aunque no es improbable. En todo caso, la prominencia de "Ea" condujo, como en el caso de Nippur, a la supervivencia de Eridu como ciudad sagrada, mucho después de que hubiera dejado de tener importancia como centro político. Se han encontrado mitos en los que Ea figura de forma destacada en la biblioteca de Asurbanipal y en el archivo Hattusas en la Anatolia hitita . Como Ea, Enki tuvo una amplia influencia fuera de Sumer, siendo equiparado con El (en Ugarit ) y posiblemente con Yah (en Ebla ) en el panteón cananeo 'ilhm . También se lo encuentra en la mitología hurrita e hitita como un dios de los contratos, y es particularmente favorable a la humanidad. Se ha sugerido que etimológicamente el nombre Ea proviene del término *hyy (vida), que hace referencia a las aguas de Enki como dadoras de vida. [40] Enki/Ea es esencialmente un dios de la civilización, la sabiduría y la cultura. También fue el creador y protector del hombre y del mundo en general. Hay rastros de esta versión de Ea en la epopeya de Marduk que celebra los logros de este dios y la estrecha conexión entre el culto a Ea en Eridu y el de Marduk. La correlación entre ambos surge de otras dos conexiones importantes: (1) que el nombre del santuario de Marduk en Babilonia lleva el mismo nombre, Esaggila , que el de un templo en Eridu, y (2) que a Marduk se lo suele denominar hijo de Ea, que deriva sus poderes de la abdicación voluntaria del padre en favor de su hijo. En consecuencia, los encantamientos compuestos originalmente para el culto a Ea fueron reeditados por los sacerdotes de Babilonia y adaptados al culto a Marduk , y, de manera similar, los himnos a Marduk delatan rastros de la transferencia a Marduk de atributos que originalmente pertenecían a Ea.
Sin embargo, es como tercera figura de la tríada (cuyos otros dos miembros eran Anu y Enlil ) que Ea adquiere su lugar permanente en el panteón. A él se le asignó el control del elemento acuático, y en esta capacidad se convierte en el shar apsi ; es decir, rey del Apsu o "el abismo". El Apsu era representado como el abismo de agua debajo de la tierra, y dado que el lugar de reunión de los muertos, conocido como Aralu, estaba situado cerca de los confines del Apsu, también se lo designaba como En -Ki ; es decir, "señor de lo que está abajo", en contraste con Anu, que era el señor de lo "arriba" o los cielos. El culto de Ea se extendió por toda Babilonia y Asiria . En su honor se han erigido templos y santuarios, como en Nippur , Girsu , Ur , Babilonia , Sippar y Nínive , y los numerosos epítetos que se le han dado, así como las diversas formas bajo las que se presenta el dios, dan testimonio de la popularidad de la que disfrutó desde el período más antiguo hasta el más reciente de la historia asirio-babilonio. La consorte de Ea, conocida como Ninhursag, Ki, Uriash Damkina , «señora de lo que está abajo», o Damgalnunna , «gran dama de las aguas», era originalmente totalmente igual a Ea, pero en las épocas más patriarcales asirias y neobabilónicas desempeña un papel meramente asociado con su señor. Sin embargo, en general, Enki parece ser un reflejo de los tiempos prepatriarcales, en los que las relaciones entre los sexos se caracterizaban por una situación de mayor igualdad de género . En su carácter, prefiere la persuasión al conflicto, que intenta evitar si es posible.
En 1964, un equipo de arqueólogos italianos bajo la dirección de Paolo Matthiae de la Universidad de Roma La Sapienza realizó una serie de excavaciones de material de la ciudad de Ebla del tercer milenio a . C. Gran parte del material escrito encontrado en estas excavaciones fue traducido posteriormente por Giovanni Pettinato . Entre otras conclusiones, encontró una tendencia entre los habitantes de Ebla , después del reinado de Sargón de Akkad , a reemplazar el nombre de El , rey de los dioses del panteón cananeo (que se encuentra en nombres como Mikael e Ismael), por Ia (Mikaia, Ishmaia). [41]
Jean Bottéro (1952) [42] y otros [43] sugirieron que Ia en este caso es una forma semítica occidental (cananea) de pronunciar el nombre acadio Ea . Los académicos rechazan en gran medida la teoría que identifica a este Ia con el teónimo israelita YHWH , [44] al tiempo que explican cómo podría haber sido malinterpretado. [45] William Hallo también ha comparado a Ia con el dios ugarítico Yamm ("Mar"), (también llamado Juez Nahar o Juez Río) cuyo nombre anterior en al menos una fuente antigua era Yaw o Ya'a [ verificación fallida ] . [ aclaración necesaria ] [46]
Ea también era conocido como Dagon y Uanna (en griego Oannes ), el primero de los Siete Sabios. [47]
