El HMS Implacable era un barco de tercera línea de 74 cañones de la Royal Navy . Originalmente era el barco de línea Duguay-Trouin de la clase Téméraire de la Armada francesa , botado en 1800.
Sobrevivió a la Batalla de Trafalgar sólo para que los británicos la capturaran en la posterior Batalla del Cabo Ortegal . En el servicio británico participó en la captura del barco de línea de 74 cañones de la Armada Imperial Rusa Vsevolod (ruso: Всеволод ) en el Báltico en 1808 durante la Guerra Anglo-Rusa . Posteriormente, Implacable se convirtió en buque escuela. Con el tiempo, se convirtió en el segundo barco más antiguo de la Royal Navy después del HMS Victory , el buque insignia de Lord Nelson en Trafalgar. Cuando la Royal Navy finalmente hundió al Implacable en 1949, ondeó las banderas francesa y británica una al lado de la otra mientras se hundía.
El barco originalmente recibió el nombre de Duguay-Trouin en honor a René Trouin, señor du Gué . La construcción, según un plano de Rolland pero actualizado según un plano de Sané , comenzó en 1794 pero fue interrumpida en 1795. Finalmente se instaló en 1797, [4] y se botó en Rochefort en 1800. [5]
El 22 de noviembre de 1802, bajo el mando del capitán Claude Touffet, partió de Toulon como parte de un escuadrón comandado por el comodoro Quérangal , que también incluía la fragata Guerrière y el buque insignia Duquesne , un buque hermano de la clase Téméraire armado en flûte . Con destino a Santo Domingo , la escuadra se encontró bloqueada en Cap Français durante el bloqueo de Saint-Domingue por el HMS Elephant , Bellerophon , Theseus y Vanguard . Después de una salida exitosa en la oscuridad, el escuadrón se dividió. Guerrière y Duguay-Trouin lograron escapar pero Vanguardia , con Tartar , capturaron a Duquesne . [6]
Bajo el mando del Capitán de Vaisseau L'hermite participó en una acción en Cap Français . [ cita necesaria ]
El 21 de octubre de 1805, Duguay-Trouin participó en la batalla de Trafalgar , donde formó parte de la vanguardia de la flota francesa al mando del contraamiral Pierre Dumanoir le Pelley , y fue uno de los cuatro barcos franceses que escaparon de la captura ese día.
El 3 de noviembre de 1805, el capitán británico Sir Richard Strachan , con Caesar , Hero , Courageux , Namur y cuatro fragatas, derrotaron y capturaron lo que quedaba de la flota franco-española. En la batalla, el capitán del Duguay-Trouin , Claude Touffet , murió, sus mástiles fueron derribados y finalmente fue capturado.
La Royal Navy lo encargó como tercera clase bajo el nombre de HMS Implacable . Implacable sirvió en la Royal Navy durante el resto de las Guerras Napoleónicas .
A principios de 1808, Rusia inició la guerra finlandesa en respuesta a la negativa de Suecia a ceder ante la presión rusa para unirse a la alianza antibritánica. Rusia capturó Finlandia y la convirtió en Gran Ducado bajo el Imperio Ruso . Los británicos decidieron tomar contramedidas y en mayo enviaron una flota, incluida Centaur , al mando del vicealmirante Sir James Saumarez al Báltico. Así en marzo de 1808 el Implacable se encontraba en el Báltico, bajo el mando del capitán Thomas Byam Martin .
El 9 de julio, la flota rusa, al mando del almirante Peter Khanykov, salió de Kronstadt . Los suecos concentraron una flota al mando del almirante sueco Cederstrom, compuesta por 11 barcos de línea de batalla y 5 fragatas en Örö y Jungfrusund para oponerse a ellos. El 16 de agosto, Saumarez envió Centaur e Implacable a unirse a la flota sueca. Persiguieron a dos fragatas rusas el 19 de julio y se unieron a los suecos al día siguiente.
El 22 de agosto, la flota rusa, que constaba de nueve barcos de línea, cinco fragatas grandes y seis más pequeñas, partió de Hanko y apareció en las carreteras de Örö al día siguiente. Los barcos suecos de Jungfrusund se habían unido al contraalmirante Nauckhoff y en la tarde del 24 de agosto la fuerza combinada anglo-sueca había hecho sus preparativos. Temprano al día siguiente zarparon de Örö para encontrarse con los rusos. [7]
La fuerza anglo-sueca descubrió a los rusos frente a Hango Udd , pero los rusos se retiraron mientras los barcos aliados los seguían. Centaur e Implacable exhibieron una navegación superior y poco a poco dejaron atrás a sus aliados suecos. A las 5 de la mañana del 26 de agosto, Implacable alcanzó a un rezagado ruso, el Vsevolod (también Sewolod ), de 74 cañones, al mando del capitán Rudnew (o Roodneff). [7]
Implacable y Vsevolod intercambiaron disparos durante unos 20 minutos antes de que Vsevolod dejara de disparar. Vsevolod bajó sus colores, pero Hood llamó al Implacable porque la flota rusa se acercaba. Durante la lucha Implacable perdió seis muertos y 26 heridos; Vsevolod perdió unos 48 muertos y 80 heridos.
La fragata rusa Poluks luego remolcó a Vsevolod hacia Rager Vik (Ragerswik o Rogerswick), [8] pero cuando Centaur comenzó a perseguirlos, la fragata dejó caer el remolque. [7] Los rusos enviaron barcos para traerla, esfuerzo en el que casi tuvieron éxito. Lograron enviar a 100 hombres a bordo como refuerzos y reemplazar a sus bajas.
Sin embargo, justo en las afueras del puerto, Centaur pudo chocar con Vsevolod . Luego , un grupo de marineros de Centaur amarró su mesana al bauprés ruso antes de que Centaur abriera fuego. Vsevolod echó anclas y con ambos barcos atrapados en su lugar, ambos lados intentaron abordar el otro barco. Mientras tanto, Implacable había llegado y añadido su fuego al tumulto. Después de una batalla de aproximadamente media hora, el barco ruso atacó de nuevo. [7]
Implacable arrastró a Centauro . Su presa quedó tan firmemente encallada que después de sacar a los prisioneros y heridos, Sir Samuel Hood , en Centaur , ordenó quemar a Vsevolod . Los británicos sacaron a sus prisioneros y luego prendieron fuego a Vsevolod , que explotó algunas horas después. Centauro había perdido tres muertos y 27 heridos. Vsevolod perdió otros 124 hombres muertos y heridos en la batalla con Centauro ; [7] 56 rusos escaparon nadando hasta la orilla. En total, Vsevolod había perdido 303 muertos, heridos y desaparecidos.
La acción con Vsevolod fue el enfrentamiento más grande durante la guerra anglo-rusa . En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con los broches "Impacable 26 de agosto de 1808" y "Centauro 26 de agosto de 1808" a todos los reclamantes supervivientes de la acción.
El vicealmirante Saumarez con todo su escuadrón se unió al escuadrón anglo-sueco al día siguiente. Luego bloquearon el escuadrón de Khanykov durante algunos meses. Después de que los británicos y los suecos abandonaron el bloqueo, la flota rusa pudo regresar a Kronstadt. [8]
En el verano de 1809, Martin e Implacable estaban de regreso en el Báltico, y el almirante Saumarez los envió a ella y a Melpomene a navegar al este de la isla Nargen . A principios de julio de 1809, ella y Melpomene navegaron hacia el golfo de Narva , a unas 110 millas al este de Tallin . Allí capturaron nueve barcos cargados de madera, palos y cordajes, que eran propiedad del emperador ruso. [9] Implacables , Melpómene y Prometeo desplegaron sus barcos para buscar todos los arroyos y ensenadas a lo largo de la costa pero no encontraron nada más. Luego, el escuadrón inició una búsqueda en la costa finlandesa, lo que les proporcionó tres buques de carga más. [9] Más importante aún, los británicos descubrieron que un convoy se refugiaba bajo Percola Point con una escolta de ocho cañoneras . Cada cañonera rusa montaba un cañón de 32 y uno de 24 libras y tenía una tripulación de 46 hombres. [9] Los británicos decidieron enviar un grupo de recortes para apoderarse del convoy y de sus protectores. En palabras de Martin, la intención era "impresionar a estos extraños con ese sentido de respeto y miedo que los demás enemigos de Su Majestad están acostumbrados a mostrar a la bandera británica". [9]
A las 9 de la noche del 7 de julio, Implacable , Melpómene , Prometeo y Belerofonte reunieron 17 barcos, todos bajo el mando del teniente Joseph Hawkey de Implacable . [9] Los rusos esperaban el ataque británico y posicionaron sus barcos entre dos rocas frente a Hango Head (Hangöudde). Esto significaba que los británicos tendrían que avanzar directamente hacia los cañones de las cañoneras en lugar de flanquearlos. Los británicos entraron directamente, soportando el fuego sin responder, hasta alcanzar a los rusos, momento en el que abordaron las cañoneras. [9]
De las ocho cañoneras, los británicos capturaron seis, entre ellas las cañoneras nº 5, 10, 13 y 15. [10] Hundieron una cañonera y otra escapó. [9] Los británicos también capturaron los doce barcos y embarcaciones que las cañoneras habían estado protegiendo, así como un gran barco armado, que quemaron. [9] Estos estaban cargados de pólvora y provisiones para el ejército ruso. Las pérdidas británicas fueron cuantiosas. Grapeshot mató a Hawkey mientras abordaba su segunda cañonera. Incluyendo a Hawkey, Implacable perdió seis hombres muertos y 17 heridos. En total, los británicos perdieron 17 hombres muertos y 37 heridos. Los rusos perdieron al menos 65 hombres muertos y 127 hechos prisioneros, de los cuales 51 resultaron heridos. [9] Por esta acción, el Almirantazgo emitió el broche "Servicio de barco del 7 de julio de 1809" a la Medalla del Servicio General Naval.
En enero de 1810, el capitán George Cockburn tomó el mando del Implacable . Luego navegó hacia la bahía de Quiberon con un pequeño escuadrón que también incluía al Disdainful , un bergantín y la goleta Nonpareil, todos escoltando al barón de Kolli. [a] Su misión era organizar la fuga de Fernando VII de España , a quien los franceses habían encarcelado en el castillo de Valençay . La misión fracasó cuando Fernando se negó a tener nada que ver con los británicos y Kolli fue arrestado. [11] Implacable luego regresó a Spithead.
El 17 de julio el contralmirante Sir Richard Keats llegó al Implacable para hacerse cargo del apoyo británico a los españoles en el Sitio de Cádiz . El ejército francés del mariscal Víctor había bloqueado completamente la Isla de León por tierra y estaba fortificando aún más la costa con obras que complementaban las defensas existentes. Once o doce barcos de línea de batalla británicos y españoles anclaron lo más cerca de la costa como pudieron sin encallar. Las tropas aliadas que defendían León estaban formadas por 16.500 españoles, 4.000 británicos y alemanes y 1.400 portugueses. [12] [13]
En agosto los aliados atacaron a los franceses en Moguer , localidad de la provincia de Huelva . Cockburn, navegando en el bergantín Jasper, dirigió la parte naval del ataque. Las tropas y caballos españoles del general Lacey desembarcaron de los transportes el 23 de agosto a unas 22 millas al sur de la ciudad. Luego marcharon a lo largo de la playa con 11 botes planos al mando del teniente Westphal de Implacable moviéndose con ellos. Luego, los barcos transportaron a las tropas a través de un gran brazo del río, lo que les permitió llegar a Moguer a la mañana siguiente. Los españoles tomaron a los franceses por sorpresa y los expulsaron de la ciudad. Los franceses, que sumaban unos 1.100 hombres, se recuperaron y contraatacaron varias veces, pero sin éxito. Los españoles los siguieron, pero la mayoría de los franceses eran de caballería y pudieron retirarse hacia Sevilla. Las bajas españolas fueron leves. [14]
Milford llegó a Cádiz el 2 de septiembre y el contraalmirante Keats se trasladó a ella. El 6 de septiembre Implacable zarpó de Cádiz a La Habana como escolta de dos barcos españoles de tres pisos. Desde allí navegó hasta Vera Cruz, México, para recoger especies. Regresó a Cádiz el 18 de febrero de 1811 con 2.000.000 de dólares a bordo. [b] [c] Implacable participó luego en la defensa de la Isla de León. En agosto, el capitán IR Watson tomó el mando. En 1813, Implacable estaba de regreso en Plymouth.
De agosto a noviembre de 1840 Implacable participó en el bombardeo y toma de Acre , y en las operaciones en la costa de Siria. El gobierno otomano otorgó medallas a los oficiales y hombres empleados durante la campaña. En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicios Generales Navales con broche "Siria" a los oficiales y hombres que habían participado en la campaña y que reclamaban la medalla.
Desde el Mediterráneo oriental, el Implacable navegó hasta Malta y luego pasó aproximadamente un año en el Mediterráneo, aunque hizo un viaje a Plymouth. Visitó Siracusa, Corfú, Gibraltar y Túnez. El 15 de febrero de 1842 estaba en Devonport, condenada por no ser apta para el servicio marítimo. La iban a atracar para prolongar su vida.
Desde 1844 estuvo fuera de servicio en Devonport. Una conversión a buque escuela le permitió volver al servicio en junio de 1855 en el Hamoaze . Inicialmente estuvo bajo el mando del capitán Arthur Lowe. En enero de 1865, bajo el mando del comandante Edward HI Ray, se convirtió en un barco escuela para niños. El comandante Henry Carr asumió el mando en octubre de 1877, seguido por el comandante Thomas Sturges Jackson en 1880.
En 1908, el rey Eduardo VII intervino para salvar el barco. En 1912 fue entregado al filántropo Geoffry Wheatly Cobb (1858-1931) para su conservación [16] y para su uso como buque escuela para niños. Hubo varios llamamientos para ayudar a preservar Implacable a lo largo de los años, especialmente en la década de 1920. Se recaudaron fondos y se sometió a varias restauraciones, que continuaron en la década de 1930. Junto con el HMS Trincomalee , sirvió como barco de alojamiento, barco escuela, barco de vacaciones y casco de carbón, y los dos barcos pasaron a llamarse Foudroyant en 1943. HV Morton la vio en Devonport Dockyard durante una de las restauraciones y fue dijo que había estado "tumbada durante años en Falmouth, y la vamos a lavar y cepillar antes de enviarla de regreso como buque escuela". [17]
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A diferencia del desafortunado Wellesley , Implacable sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial . Aún así, el Almirantazgo lo hundió mediante una carga explosiva el 2 de diciembre de 1949. Un barco de bomberos lo remolcó a un lugar al este de la Isla de Wight y se hundió en Saint Catherine's Deep, a unas cinco millas de Ventnor . El Implacable era entonces el segundo barco más antiguo de la Armada después del Victory , y hubo fuertes protestas contra su eliminación. Sin embargo, dada la austeridad de la posguerra, los británicos decidieron no asumir el coste de su restauración, que se estimó en 150.000 libras esterlinas, más otras 50.000 libras esterlinas para volver a montarlas. [18] [d] En 1947 la habían ofrecido a los franceses, quienes también se negaron a gastar el dinero para convertirla en un museo. Aún así, su mascarón de proa y sus galerías de popa se salvaron y se exhiben en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich , mientras que su cabrestante se exhibe en el museo marítimo de Rochefort. Las puertas de la cabina del capitán pertenecen a la colección del barco museo HMS Unicorn , Dundee. La reacción pública a la "acción criminal contra la historia marítima de Gran Bretaña" obligó al gobierno a apoyar la preservación de Cutty Sark . [19]
En la novela de Patrick O'Brian de 1999, Blue at the Mizzen , ambientada poco después del final de las Guerras Napoleónicas en 1815, el Almirantazgo ordena al recién ascendido almirante John "Lucky Jack" Aubrey que tome el mando del HMS Implacable y del Royal. Escuadrón Sudafricano de la Armada.
