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" Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber ", fue la señal enviada por el vicealmirante de la Marina Real Horatio Nelson, primer vizconde Nelson desde su buque insignia, el HMS Victory , cuando la batalla de Trafalgar estaba a punto de comenzar el 21 de octubre de 1805.
Durante la batalla, cuando la flota de Nelson se acercaba a la flota aliada, ordenó al teniente John Pasco que enviara señales a la flota británica lo antes posible. Después de que Pasco sugiriera algunos cambios y Nelson los aceptara, la señal se envió alrededor de las 11:45 a. m. del 21 de octubre de 1805 y se retransmitió utilizando un código numérico de bandera conocido como " Señales telegráficas del vocabulario marino ".
Aunque hubo mucha confusión en torno a la redacción precisa de la señal después de la batalla, la importancia de la victoria y la muerte de Nelson durante la batalla hicieron que la frase se convirtiera en una representación estándar del espíritu militante inglés de coraje y virtud frente al conflicto. Se ha citado, parafraseado y citado con regularidad hasta nuestros días. [1]
Durante las Guerras napoleónicas , Napoleón planeó invadir Gran Bretaña. Para ello, ordenó a las armadas francesa y española que tomaran el control del Canal de la Mancha para garantizar un paso seguro para la Grande Armée . [2] Al mando del almirante Pierre-Charles Villeneuve , la armada aliada se dirigió al cabo de Trafalgar , donde se encontró con una flota británica comandada por Horatio Nelson.
El 21 de octubre de 1805 comenzó la batalla de Trafalgar, en la que la flota de 27 barcos de Nelson se enfrentó a la flota combinada española y francesa de 33. Para asegurar la victoria, Nelson dirigió su flota hacia el flanco de la flota aliada para destrozarla. La batalla naval se saldó con la pérdida de 22 barcos aliados, mientras que los británicos no perdieron ninguno. Durante el enfrentamiento, los franceses perdieron 14.000 soldados, con al menos 7.000 prisioneros de guerra, incluido el almirante francés Pierre-Charles Villeneuve. Además, murieron 1.500 británicos, incluido el almirante Horatio Nelson. [3] Como resultado, los británicos salieron victoriosos, asegurando su control del mar y eliminando la posibilidad de una invasión francesa de Gran Bretaña.
Mientras la flota británica se acercaba a las flotas combinadas de Francia y España, Nelson envió señales a sus barcos con todas las instrucciones necesarias para la batalla. Consciente de la trascendencia de los acontecimientos que se avecinaban, Nelson sintió que se necesitaba algo más. Instruyó a su oficial de señales, el teniente John Pasco , para que enviara señales a la flota, lo más rápidamente posible, con el mensaje "Inglaterra confía [es decir, confía] en que cada hombre cumplirá con su deber". Pasco sugirió a Nelson que se sustituyera "confides" por "experts" , ya que la primera palabra estaba en el libro de señales, mientras que "confides" tendría que escribirse letra por letra. Nelson estuvo de acuerdo con el cambio (aunque produjo una impresión menos confiada): [4] [5]
Su señoría vino a verme en la popa y, después de ordenar que se hicieran ciertas señales, alrededor del mediodía menos cuarto, dijo: «Sr. Pasco, deseo decir a la flota: INGLATERRA CONFÍA EN QUE CADA HOMBRE CUMPLIRÁ CON SU DEBER», y añadió: «Debe darse prisa, porque tengo que hacer una más, que es para la acción cercana». Le respondí: «Si su señoría me permite sustituir la palabra «confía» por «espera» , la señal estará completa pronto, porque la palabra «espera» está en el vocabulario y «confía» debe escribirse correctamente». Su señoría replicó apresuradamente y con aparente satisfacción: «Eso servirá, Pasco, hágala directamente».
— Juan Pasco
Así, alrededor de las 11:45 am del 21 de octubre de 1805, se envió la señal. [6] [7] No se sabe la hora exacta en que se envió la señal (un relato la sitúa como a las 10:30), [8] ya que el mensaje se repitió en toda la flota, pero Pasco la sitúa "aproximadamente a un cuarto del mediodía" y los registros de otros barcos de línea también la sitúan cerca de esta hora. [5]
La señal se transmitía utilizando el código numérico de banderas conocido como "Señales telegráficas del vocabulario marino", ideado en 1800 por el contralmirante Sir Home Popham , y basado en los libros de señales creados anteriormente por el almirante Lord Howe . [10] Este código asignaba los dígitos del 0 al 9 a diez banderas de señales, que se usaban en combinación. Los números de código del 1 al 25 representaban letras del alfabeto (omitiendo la J y con V=20 antes de U=21); [9] a los números más altos se les asignaban significados mediante un libro de códigos. [11]
Se cree que los números de código se izaron en el palo de mesana , uno tras otro, y que también se izó la "bandera telegráfica" (una bandera roja sobre blanca dividida en diagonal) [12] para mostrar que las señales empleaban el código de Popham. [13] Además de las banderas de dígitos, el código usaba banderas de "repetición" de modo que solo se necesitaba un conjunto de dígitos; por lo tanto, la palabra do , codificada como "220", usaba una bandera "2", una bandera de "primera repetición" que aquí servía como un segundo 2 y una bandera "0". La palabra duty no estaba en el libro de códigos (y no fue reemplazada como se había hecho con los confides ), por lo que tuvo que escribirse y el mensaje completo requirió doce "elevaciones". [14] Se cree que habría tomado alrededor de cuatro minutos, con el final del mensaje indicado por una bandera de "fin de código" (azul sobre amarillo dividida en diagonal). [12] [14] Un equipo de cuatro a seis hombres, liderado por el teniente Pasco, habría preparado e izado las banderas a bordo del buque insignia de Nelson, el HMS Victory . El mensaje muestra una de las deficiencias del código de Popham: incluso el "do" de dos letras requería que se izaran tres banderas para la señal. Se informó que se produjo una gran ovación cuando se izó la señal y se repitió en toda la flota. [15]
Según el historiador John Knox Laughton :
Se dice que, al ver que se izaban las banderas, Collingwood le comentó con cierta irritación a su teniente de bandera: "Deseo que Nelson no haga más señales; todos entendemos lo que tenemos que hacer". Sin embargo, cuando se informó de la señal, se alegró mucho y ordenó que se anunciara a la tripulación del barco, que la recibió con el mayor entusiasmo. [16]
El mensaje "ataquen al enemigo más de cerca" fue la última señal de Nelson a la flota, enviada a las 12:15 p. m., [7] antes de que se hubiera disparado un solo cañón británico contra el enemigo. [17] Este mensaje se envió utilizando la bandera telegráfica y las banderas 1 y 6. Nelson ordenó que se izara esta señal y se mantuviera en alto. [7] Permaneció así hasta que fue derribada durante la batalla. [5]
Casi inmediatamente, la señal comenzó a ser malinterpretada. Varios barcos de la flota registraron la señal como "Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber" (omitiendo eso y reemplazando "will" por "to" ). Esta versión se volvió tan común que está registrada en la tumba de Nelson en la Catedral de San Pablo . [4] La palabra que también se omite en la versión alrededor de la base de la Columna de Nelson . Sin embargo, el diario de la Victoria y los relatos del oficial de señales John Pasco y Henry Blackwood (capitán de la fragata Euryalus ), ambos presentes en la preparación de la señal, coinciden en la forma que se da aquí. [4] El 26 de diciembre de 1805, el periódico The Times de Londres informó que la señal era; "Inglaterra espera que cada oficial y hombre cumpla con su deber este día". [18] En 1811, el tenor John Braham compuso una canción, "La muerte de Nelson", que incluía las palabras de la señal. La canción se hizo popular casi de inmediato y se interpretó en todo el Imperio Británico durante el siglo XIX. Para que las palabras encajaran con la métrica, se modificaron y dijeron: "Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber hoy". Esta versión de la redacción también es persistente. [19] [20]
Entre 1885 y 1908 se creyó que la señal había sido enviada utilizando el libro de códigos de 1799, ya que en 1885 se señaló que este no había sido reemplazado hasta 1808. En 1908 se descubrió que el Almirantazgo, de hecho, había cambiado el código de la señal en noviembre de 1803, después de que la versión de 1799 hubiera sido capturada por los franceses, [21] y se habían emitido nuevos libros de códigos a la flota de Nelson en Cádiz en septiembre de 1805. Como resultado, los libros publicados entre estas dos fechas muestran la señal utilizando las banderas equivocadas.
La señal todavía se iza en el Victory en su dique seco en Portsmouth el Día de Trafalgar (21 de octubre) cada año, [22] aunque las banderas de señales se muestran todas a la vez, de proa a popa, en lugar de izarse secuencialmente desde el mástil de mesana.
La señal ha sido imitada en otras armadas del mundo. Napoleón ordenó que se exhibiera en los buques franceses el equivalente francés, " La France compte que chacun fera son devoir ". [19] Al comienzo de la Batalla de Plattsburgh en septiembre de 1814, el comodoro Thomas MacDonough de la Armada de los Estados Unidos hizo ondear la señal "Los marineros reclutados llaman a cada hombre a cumplir con su deber", en referencia al hecho de que el reclutamiento de marineros había sido un casus belli estadounidense de la Guerra de 1812. Durante la Batalla de Riachuelo de 1865 , un punto de inflexión de la Guerra del Paraguay , el almirante brasileño Manuel Barroso, barón de Amazonas , reunió a su flota haciendo la señal del equivalente portugués, "O Brasil espera que cada um cumpra o seu dever". [23]
La Armada Imperial Japonesa utilizó una señal similar durante la Guerra Ruso-Japonesa . En la Batalla de Tsushima, el 27 de mayo de 1905, el almirante Tōgō Heihachirō (que había estudiado tácticas navales en Gran Bretaña entre 1871 y 1878 y era conocido como el «Nelson del Este») hizo una señal a su flota: «El destino del Imperio depende de la batalla de hoy: que cada hombre haga lo mejor que pueda». [24]
La confianza implícita en la intención compartida, el deber individual y la iniciativa han hecho de "England Expects" un símbolo temprano de lo que evolucionaría hasta convertirse en Mission Command , un estilo descentralizado de Mando y Control aplicado con considerable éxito desde el siglo XIX. Nelson confiaba en la experiencia, la habilidad y la iniciativa de sus capitanes y marineros individuales como una forma de gestionar la incertidumbre inherente a la guerra. [25]
Charles Dickens lo cita en el capítulo 43 de Martin Chuzzlewit :
...como nos informa el poeta, Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber, Inglaterra es el país más optimista sobre la faz de la tierra y se encontrará continuamente decepcionado. [26]
En La caza del Snark de Lewis Carroll , el Campanero dice:
Porque Inglaterra espera... Me abstengo de continuar. Es una máxima tremenda, pero trillada. [27]
En la colección de poemas de Ogden Nash , I'm a Stranger Here Myself (1938), hay un poema corto titulado "England Expects" (Inglaterra espera). [28] Durante la Segunda Guerra Mundial , un cartel de propaganda del Almirantazgo destinado a aumentar la producción industrial en el frente interno llevaba el lema: "Gran Bretaña espera que tú también, hoy, cumplas con tu deber". [29] La señal de la bandera de Nelson fue izada por el monitor de la Marina Real HMS Erebus al inicio del bombardeo para el desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944. [30]
Margaret Thatcher también hizo referencia a ella durante su crucial discurso ante el gabinete que finalmente los persuadió a unirse detrás de ella en el divisivo tema del impuesto de capitación . [31] Más allá, James Joyce la adaptó en su novela Ulises , como "Irlanda espera que cada hombre hoy cumpla con su deber".
En la actualidad, la frase "Inglaterra espera..." se suele adaptar para su uso en los medios de comunicación, especialmente en relación con las expectativas de victoria de los equipos deportivos ingleses. [32] [33] La connotación de la frase con el deporte es tal que un libro sobre la historia de la selección nacional de fútbol de Inglaterra escrito por James Corbett se titulaba England Expects . Un drama televisivo de la BBC Scotland también lleva su nombre . [34]
Los medios relacionados con Inglaterra esperan que cada hombre cumpla con su deber en Wikimedia Commons
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