Donald Siegel ( / ˈ s iː ɡ əl / VER -gəl ; 26 de octubre de 1912 - 20 de abril de 1991) fue un director y productor de cine estadounidense.
Siegel fue descrito por The New York Times como "un director de películas de acción y aventuras duras, cínicas y directas cuyas tramas tensas se centraban en solitarios individualistas". [1] Dirigió la película de terror de ciencia ficción La invasión de los ladrones de cuerpos (1956), así como cinco películas con Clint Eastwood , incluido el thriller policial Harry el sucio (1971) y el drama carcelario Escape from Alcatraz (1979). También dirigió la última película de John Wayne , el western The Shootist (1976).
Siegel nació en 1912 en el seno de una familia judía [2] en Chicago; su padre era Samuel Siegel , un músico de mandolina. [3] Siegel asistió a escuelas en Nueva York y más tarde se graduó en el Jesus College de Cambridge, en Inglaterra. Durante un breve periodo, estudió Bellas Artes en París , pero lo dejó a los 20 años y más tarde se fue a Los Ángeles. [4]
Siegel encontró trabajo en la biblioteca cinematográfica de Warner Bros. después de conocer al productor Hal Wallis , [4] y más tarde ascendió a jefe del departamento de montaje, donde dirigió miles de montajes , incluido el montaje de apertura de Casablanca . En 1945, dos cortometrajes que dirigió, Star in the Night y Hitler Lives , ganaron premios de la Academia , lo que lanzó su carrera como director de largometrajes.
Siegel dirigió todo el material que se le presentó, a menudo trascendiendo las limitaciones de presupuesto y guion para producir obras interesantes y hábiles. Hizo la original Invasion of the Body Snatchers (1956), descrita por The Guardian en 2014 como una "obra maestra fatalista" y "una piedra de toque para el género de ciencia ficción" que generó tres remakes. [5] Para la televisión, dirigió dos episodios de The Twilight Zone , " Uncle Simon " (1963) y " The Self-Improvement of Salvadore Ross " (1964), y fue el productor de The Legend of Jesse James (1965). [6] Trabajó con Eli Wallach en The Lineup , Elvis Presley y Dolores del Río en Flaming Star (1960), con Steve McQueen en Hell Is for Heroes y Lee Marvin en la influyente The Killers (1964) antes de dirigir cinco películas de Eastwood que tuvieron éxito comercial además de ser bien recibidas por los críticos. Estas incluyeron las películas de acción Coogan's Bluff y Dirty Harry , el western con guion de Albert Maltz Two Mules for Sister Sara , el melodrama sobre la Guerra Civil estadounidense The Beguiled y la película sobre una fuga de prisión Escape from Alcatraz . Fue una influencia considerable en la propia carrera de Eastwood como director, y la película de Eastwood Unforgiven está dedicada "para Don y Sergio ".
Siegel colaboró durante mucho tiempo con el compositor Lalo Schifrin , quien compuso la banda sonora de cinco de sus películas: Coogan's Bluff , The Beguiled , Dirty Harry , Charley Varrick y Telefon . Schifrin compuso y grabó la que habría sido su sexta banda sonora para Siegel en Jinxed! (1982), pero fue rechazada por el estudio a pesar de las objeciones de Siegel. Este conflicto fue una de las varias peleas que Siegel tuvo en su última película. [7]
Siegel también fue importante para la carrera del director Sam Peckinpah . En 1954, Peckinpah fue contratado como entrenador de diálogo para Riot in Cell Block 11. Su trabajo implicaba actuar como asistente del director, Siegel. La película se rodó en la prisión de Folsom . El trabajo de locación de Siegel y su uso de prisioneros reales como extras en la película dejaron una impresión duradera en Peckinpah. Trabajó como entrenador de diálogo en cuatro películas adicionales de Siegel: Private Hell 36 (1954), An Annapolis Story (1955), Invasion of the Body Snatchers (1956) y Crime in the Streets (1956). [8] Veinticinco años después, Peckinpah fue prácticamente desterrado de la industria debido a sus problemáticas producciones cinematográficas. Siegel le dio al director la oportunidad de volver a hacer cine. Le preguntó a Peckinpah si estaría interesado en dirigir 12 días de la segunda unidad de la película Jinxed! de Siegel . Peckinpah aceptó de inmediato y su sincera colaboración con su viejo amigo fue reconocida dentro de la industria. Si bien el trabajo de Peckinpah no fue acreditado, lo llevó a ser contratado como director de su última película, The Osterman Weekend (1983). [9] [10]
Siegel tuvo un pequeño papel como camarero en Play Misty for Me de Eastwood y en Harry el sucio . En Invasion of the Body Snatchers de Philip Kaufman de 1978 , una nueva versión de la película de Siegel de 1956, aparece como taxista. En Charley Varrick protagonizada por Walter Matthau (una película programada para Eastwood, pero finalmente rechazada por el actor), tiene un cameo como jugador de ping-pong. También aparece en la película de John Landis de 1985 Into the Night . Siegel también tiene un pequeño papel en The Killers .
Siegel y la actriz Viveca Lindfors estuvieron casados entre 1948 y 1953. Tuvieron un hijo, Kristoffer Tabori . Siegel se casó con Doe Avedon en 1957. Adoptaron cuatro hijos y luego se divorciaron en 1975.
Siegel se casó con Carol Rydall, exsecretaria de Clint Eastwood. Siegel y Rydall permanecieron juntos hasta que él murió a los 78 años de cáncer en Nipomo, California. Siegel está enterrado cerca de la carretera 1 en el cementerio costero del distrito de Cayucos-Morro Bay. Era ateo. [11]
