Donald Arvid Nelson (nacido el 15 de mayo de 1940) es un ex jugador de baloncesto profesional y entrenador en jefe estadounidense . Nelson es el segundo entrenador de todos los tiempos en victorias en temporada regular en la historia de la NBA , con 1.335 (mantuvo el récord de más victorias durante casi 12 años antes de ser superado por Gregg Popovich en 2022). Entrenó a los Milwaukee Bucks , los New York Knicks , los Dallas Mavericks y los Golden State Warriors . Después de una carrera All-American en la Universidad de Iowa , Nelson ganó cinco campeonatos de la NBA jugando con los Boston Celtics , siendo su número 19 retirado por la franquicia en 1978.
Su marca única de baloncesto a menudo se conoce como " Nellie Ball ". A Nelson, un innovador en el entrenamiento, se le atribuye, entre otras cosas, el mérito de ser pionero en el concepto del point forward , una táctica que hoy en día emplean con frecuencia equipos de todos los niveles. Fue nombrado uno de los 10 mejores entrenadores de la historia de la NBA.
El 7 de abril de 2010, Nelson superó a Lenny Wilkens en el primer lugar en la lista de victorias de todos los tiempos de la NBA con la victoria número 1.333 de su carrera. [2] Su récord como entrenador de todos los tiempos fue 1.335-1.063 (.557). Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2012. [3]
Donald Arvid Nelson nació el 15 de mayo de 1940 en Muskegon, Michigan , hijo de Arvid y Agnes Nelson. Nelson creció con su familia y dos hermanas en la granja rural de Illinois de su abuelo, cerca de Sherrard, Illinois . Aprendió a jugar baloncesto por primera vez en el gallinero, donde clavaban una rueda de bicicleta sin radios en el cobertizo para hacer una canasta. Nelson asistió a una escuela de un salón, seis grados y siete estudiantes. Cuando su familia perdió la granja, los Nelson se mudaron a la cercana Rock Island, Illinois , mientras Don estaba en la escuela secundaria. Su padre, Arvid, finalmente trabajó en el Arsenal de Rock Island . [4] [5]
Nelson asistió a Rock Island High School , en Rock Island, una de las Quad Cities . Los Nelson vivían en el centro de Rock Island en la calle 19 y Don caminaba hasta la escuela, deteniéndose para tirar canastas en varios lugares diferentes a lo largo del camino. Nelson iba a la YMCA después de la práctica y disparaba más. [6] [7]
Nelson, que se graduó en 1958, llevó a los Rocks a un récord de 47–7 en sus últimos dos años bajo la dirección del entrenador Bob Riley. Tuvo 39 puntos y 20 rebotes contra Moline High School y 30 puntos y 29 rebotes contra Ottawa High School, número uno del ranking . En su tercer año, Nelson promedió 12,6 puntos y Rock Island terminó 25-3. En su último año, Nelson promedió 20,2 puntos, lo que llevó a los Rocks a un récord de 22-4 en 1957-58. [8] [9]
Después de su último año en la escuela secundaria, Nelson no fue reclutado en gran medida. Su padre no veía ningún futuro para Don en el baloncesto y quería que se convirtiera en reparador de relojes. El entrenador de la Universidad de Iowa, Sharm Scheuerman , que se había graduado en Rock Island en 1952, reclutó a Nelson, quien finalmente eligió a los Hawkeyes en lugar de Wheaton College y Augustana College, la ciudad natal de Nelson . [10] [5]
Como estudiante de segundo año de 6'6 "con el entrenador Schuerman en Iowa, Nelson promedió un doble-doble de 15,8 puntos y 10,0 rebotes, y Iowa terminó 14-10 en 1959-1960. [11]
En la era en la que a los estudiantes de primer año de la NCAA no se les permitía jugar en el equipo universitario, a Nelson se le unió en el campus de Iowa la futura miembro del Salón de la Fama Connie Hawkins en 1960. Sin embargo, después de jugar para el equipo de primer año de Iowa en 1960-1961, Hawkins se vio envuelto en el 1961 escándalo de juego de baloncesto universitario y abandonó Iowa. Hawkins nunca fue acusado de ningún delito y luego fue reinstalado por la NBA, que lo había prohibido. [12]
"Si Connie se hubiera quedado, habríamos tenido un gran equipo", dijo Nelson. "Siento que podríamos haber superado a Ohio State en mis años junior y senior". [10]
En 1960-1961 , Nelson promedió 23,8 puntos y 10,6 rebotes y Iowa terminó segundo en la Conferencia Big Ten con un récord de 18-6. Un problema masivo de elegibilidad académica afectó al equipo, ya que los otros cuatro titulares fueron declarados académicamente no elegibles en el semestre, dejando a Nelson como el único titular restante. Con Nelson al frente del equipo, Iowa se recuperó a su alrededor y terminó segundo en el Big 10. [13] [10]
En su último año en 1961-1962 , Nelson promedió 23,8 puntos y 11,9 rebotes y los Hawkeyes terminaron 13-11. [14]
En los años de Nelson en Iowa, la conferencia Big Ten estaba llena de futuros jugadores de la NBA. Entre otros, Ohio State tenía futuros jugadores del Salón de la Fama en John Havlicek y Jerry Lucas , junto con Larry Siegfried . Indiana tenía un futuro miembro del Salón de la Fama en Walt Bellamy , mientras que Purdue tenía al futuro All-Star de la NBA, Terry Dischinger .
"Fue un fantástico campo de entrenamiento para los profesionales", dijo Nelson. "Muchos de ellos se convirtieron en estrellas". [10]
"Es una frase muy usada, pero cuanto más difícil se volvía el juego, más duro jugaba Don", dijo Scheuerman sobre Nelson. "Siempre tuvo mucha astucia. Don hizo algunas cosas que simplemente no puedes entrenar. Algunos jugadores tienen el cuerpo, pero no son mentalmente fuertes. Otros son mentalmente fuertes, pero no tienen el cuerpo. Don tenía ambas cosas. " [10]
"Sentí más responsabilidad y mis compañeros de equipo esperaban que yo cargara con una mayor parte de la carga", dijo Nelson sobre su carrera en Iowa. "Todavía recuerdo ese momento como uno de los momentos más destacados de toda mi carrera. Sharm hizo un excelente trabajo como entrenador y jugamos un baloncesto fantástico". [10]
"Lo que más recuerdo es haber jugado para Sharm y nuestra relación de más de 50 años, lo cercanos que éramos y lo mucho que amaba a ese hombre", reflexionó Nelson en 2012 sobre Scheuerman, quien murió en 2010. "Un modelo a seguir, sin duda, pero Nunca podría duplicar la vida de ese hombre porque era muy especial. Ciertamente lo intenté. Ciertamente soy una mejor persona simplemente conociéndolo y hablando con él. Pero pasamos mucho tiempo juntos durante los últimos 50 años". [15]
En general, Nelson promedió 21,1 puntos (1.522) y 10,9 rebotes (784) en su carrera de 72 partidos en Iowa. Dejó Iowa como máximo anotador de todos los tiempos del programa. [dieciséis]
Después de su carrera en Iowa, Nelson fue seleccionado como la selección número 17 en el draft de la NBA de 1962 por los Chicago Zephyrs de la NBA.
Como novato, Nelson promedió 17 minutos, jugando junto a Walt Bellamy (27,9 puntos), Terry Dischinger (25,5 puntos), Si Green y Charlie Hardnett . El entrenador de los Zephyrs, Jack McMahon , fue reemplazado por el jugador Slick Leonard a mitad de la temporada cuando Chicago terminó 25-55. Los Chicago Zephyrs pasaron a convertirse en los Baltimore Bullets (hoy Washington Wizards) después de la temporada. [17] Nelson jugó para los Zephyrs durante una temporada con un promedio de 6,8 puntos, 4,5 rebotes y 1,2 asistencias en 17 minutos. Luego, Nelson fue adquirido por Los Angeles Lakers en 1963.
El 6 de septiembre de 1963, Nelson fue reclamado en exenciones por Los Angeles Lakers de los Chicago Zephyrs. Jugaría 80 partidos en 1963-1964, pero sólo 39 en 1964-1965 con el entrenador Fred Schaus . [18]
En 1963-1964, Nelson jugó 80 partidos y promedió 5,2 puntos, 4,0 rebotes y 1,0 asistencias en 17 minutos para los Lakers, y Los Ángeles terminó 42-38. Vio su primera acción de playoffs, cuando los Lakers fueron derrotados por los St. Louis Hawks (hoy Atlanta Hawks), con Bob Pettit , Cliff Hagan y Lenny Wilkens 3-2. Nelson promedió 3,4 puntos y 2,6 rebotes en la serie. [19] [20]
En 1964-1965, Nelson jugó poco, promediando 2,4 puntos y 1,9 rebotes en sólo seis minutos por partido en 39 partidos. Los Lakers utilizaron más a Nelson en los playoffs, ya que derrotaron al ex equipo de Nelson, los Baltimore Bullets, en los playoffs por 4-2. Nelson promedió 5,2 puntos, 5,3 rebotes y 2,0 asistencias en la serie. Luego, los Lakers se enfrentaron a los Boston Celtics en las Finales de la NBA de 1965 . Los Lakers perdieron ante los Celtics 4-1, y Nelson promedió 7,2 puntos, 5,4 rebotes y 1,4 asistencias en 20 minutos en la serie. [21] [22] [23]
Después de dos temporadas con los Lakers, donde promedió 4,3 puntos y 3,3 rebotes en 13 minutos jugando junto a los miembros del Salón de la Fama Elgin Baylor y Jerry West , Nelson dejó Los Ángeles. [22] [18]
Después de jugar contra ellos la temporada anterior en las Finales de la NBA, Nelson fue contratado como agente libre por los Boston Celtics el 28 de octubre de 1965. [22] [18]
En su primera temporada con Boston y el entrenador Red Auerbach , Nelson promedió 10,2 puntos y 5,4 rebotes, ayudando a los Celtics a ganar el Campeonato de la NBA de 1966 sobre los Lakers. Nelson se convirtió en el sexto hombre desde el banco de Boston, jugando junto a los miembros del Salón de la Fama Bill Russell , Sam Jones , Satch Sanders , John Havlicek y KC Jones , así como con Larry Siegfried, Willie Naulls y Mel Counts . [24]
Siguieron cuatro campeonatos más con Boston en 1968 , 1969 , 1974 y 1976 .
En 1967-1968, Nelson fue uno de los siete Celtics que promediaron cifras dobles, ya que los Celtics terminaron 54-28 con el jugador y entrenador Bill Russell. Nelson se unió a Russell, Havlicek, Bailey Howell , Sam Jones, Sanders y Siegfried en anotaciones de dos dígitos. Los Celtics derrotaron a los Lakers 4-2 en las Finales de la NBA de 1968 para capturar el Campeonato de la NBA. En las Finales de la NBA de 1968, Nelson promedió 14,0 puntos, 8,0 rebotes y 1,7 asistencias en 27 minutos. [25] [26]
En 1968-1969, Nelson promedió 11,6 puntos y 5,6 rebotes cuando Boston terminó 48-34 con Russell. Derrotaron a los Philadelphia 76ers por 4-1 y a los New York Knicks por 4-2 para avanzar a la final de la NBA, donde nuevamente se enfrentaron a los Lakers. En el Juego 7 de las Finales de la NBA de 1969 , contra su ex equipo, Nelson convirtió uno de los tiros más famosos en la historia de los playoffs: un tiro en salto desde la línea de falta que atravesó la canasta después de golpear el aro trasero y rebotar varios pies hacia arriba. El tiro, realizado con poco más de un minuto para el final del juego y los Celtics aferrándose a una ventaja de 103-102, ayudó a asegurar el undécimo título de la NBA de Boston en 13 temporadas y el tercer título de Nelson con los Celtics. [27] [28]
En 1973-1974, después de la reconstrucción, los Celtics terminaron 56-26 con el entrenador Tommy Heinsohn , mientras Nelson promediaba 11,5 puntos y 4,2 rebotes en 21,3 minutos a los 33 años. A Nelson y Havlicek ahora se unieron Jo Jo White , Dave Cowens y Paul Westphal. , Paul Silas y Don Chaney en la lista. [29]
En la primera ronda de playoffs contra los Buffalo Braves (hoy Los Angeles Clippers), Nelson anotó más de 20 puntos en tres ocasiones, promediando 15,7 puntos en la victoria de los Celtics por 4-2 en la serie. [30] En las finales de la Conferencia Este contra los New York Knicks, Nelson anotó 23 puntos en la victoria del segundo juego, promediando 15 puntos en la victoria de la serie 4-1. Los Knicks habían vencido a los Celtics en los playoffs las dos temporadas anteriores. [31]
En las Finales de la NBA de 1974 , los Celtics se enfrentaron a los Milwaukee Bucks , con Kareem Abdul-Jabbar , Oscar Robertson y Bobby Dandridge . En el séptimo juego en Milwaukee, Nelson comenzó sobre Silas y jugó un papel clave en el doble equipo de Abdul-Jabbar. Anotó seis puntos en 17 minutos y Boston tenía una ventaja de 13 puntos en el medio tiempo y ganó 102–87, asegurando su cuarto campeonato de la NBA con Nelson. [27] [32] [33]
Nelson jugó su última temporada en 1975-1976 y ganó su quinto campeonato de la NBA cuando Boston derrotó a los Phoenix Suns en las Finales de la NBA de 1976 por 4-2. Nelson promedió 6,4 puntos y 2,4 rebotes en la temporada regular y 9,1 puntos y 2,9 rebotes en los playoffs. [18] [34]
Nelson promedió más de 10 puntos por partido cada temporada entre 1968–69 y 1974–75 (antes de la introducción del tiro de tres puntos). Lideró la NBA en porcentaje de tiros de campo en 1974-75 a los 34 años, siendo el jugador más viejo y más bajo en hacerlo. Nelson fue considerado uno de los mejores "sextos hombres" que jamás haya jugado en la NBA. También era conocido por su distintivo estilo con una sola mano para lanzar tiros libres. Colocaba el balón en su mano de tiro, se inclinaba casi desequilibrado y seguía la línea de tiro libre con el pie derecho y la pierna izquierda detrás. Luego empujaba la pelota completamente hacia la canasta con la mano derecha mientras saltaba con la rodilla derecha y levantaba el pie trasero en una especie de "salto". [27] [18]
Nelson se retiró como jugador después de la temporada 1975-76. Su camiseta número 19 fue retirada a las vigas del Boston Garden en 1978. En 872 partidos con Boston durante 11 temporadas, Nelson promedió 11,4 puntos, 5,2 rebotes y 1,6 asistencias. [18]
En general, en 1053 partidos de la NBA en su carrera, Nelson promedió 10,3 puntos, 4,9 rebotes y 1,4 asistencias en 20,6 minutos, lanzando un 48,4% desde la cancha y un 76,9% desde la línea. En 150 partidos de playoffs en su carrera, Nelson promedió 10,5 puntos, 4,8 rebotes y 1,4 asistencias en 21,4 minutos, disparando al 49,8% desde la cancha y al 81,9% desde la línea. [18]
Después de que terminó su carrera, Donnie, el hijo de Nelson, recuerda a la familia sentada en un restaurante Maid Rite en Moline, Illinois , y Don diciendo que tenía tres opciones: vender autos, convertirse en árbitro de la NBA o aceptar un trabajo de asistente bajo el mando del entrenador de Milwaukee, Larry Costello. Votaron 5 a 0 a favor del puesto en Milwaukee, que pagaba 25.000 dólares. [5]
Nelson comenzó su carrera como entrenador como asistente con los Milwaukee Bucks en 1976. Después de un comienzo de temporada de 3-15, Larry Costello renunció y Nelson fue nombrado entrenador en jefe. [35] Un año más tarde se convirtió en Gerente General de los Bucks y pronto comenzó a mostrar lo que más tarde se convertiría en su estilo característico de manipular y negociar jugadores. Nelson hizo su primer intercambio en 1977 al enviar a Swen Nater a los Buffalo Braves y convirtió la selección del draft que recibió en Marques Johnson , quien tuvo una sólida carrera con los Bucks. El 25 de noviembre de 1977, el día después del Día de Acción de Gracias, Nelson logró la mayor remontada en el último cuarto en la historia de la NBA. Con Milwaukee perdiendo veintinueve puntos frente a Atlanta, como visitante, y con sólo 8:43 restantes, los Bucks hicieron una racha de 35-4 para ganar 117-115 en el tiempo reglamentario. En ese momento no hubo ningún tiro de campo de tres puntos.
En 1980, envió a Kent Benson a los Detroit Pistons por Bob Lanier . Quizás su acuerdo más publicitado se produjo antes de la temporada 1984-85, cuando traspasó a Johnson, Junior Bridgeman , Harvey Catchings y dinero en efectivo a los San Diego Clippers a cambio de Terry Cummings , Craig Hodges y Ricky Pierce . Y, en 1986, traspasaría a Alton Lister a los Seattle SuperSonics a cambio de Jack Sikma .
Al hacerse cargo de un equipo de los Bucks después de la partida de Kareem Abdul-Jabbar a Los Ángeles, Nelson pudo mejorar su total de victorias en 14 juegos en su primera temporada completa como entrenador en jefe, y estableció al equipo como un contendiente legítimo al campeonato al 1980. Fue en Milwaukee donde Nelson se hizo conocido por su filosofía de baloncesto innovadora y poco ortodoxa. Fue pionero en el concepto del alero , una táctica en la que se utilizan aleros pequeños para dirigir la ofensiva. Durante el mandato de Nelson con los Bucks, utilizó al alero Paul Pressey (6-5) para el papel. [36] Esto permitió a Nelson colocar a los escoltas Sidney Moncrief y Craig Hodges o Ricky Pierce al mismo tiempo sin preocuparse por quién dirigiría la ofensiva. En sus conjuntos ofensivos de media cancha, también colocaría a un centro que no fuera una amenaza ofensiva, como Lister o Randy Breuer , en la mitad de la cancha en lugar de cerca de la canasta para mantener a un centro bloqueador de tiros como el Utah Jazz . Mantenga a Mark Eaton alejado de la canasta para hacerlo menos amenazante en defensa.
Este sistema, conocido como " Nellie Ball ", creó muchos desajustes y permitió a Nelson llevar a los Bucks a siete campeonatos consecutivos de la División Central con más de 50 victorias en cada una de esas temporadas. Obtuvo los honores de Entrenador del Año de la NBA en 1983 y 1985. Durante siete años consecutivos, terminando no peor que el segundo mejor lugar en la Conferencia Este, los Bucks terminaron siendo eliminados en los playoffs por los Boston Celtics liderados por Larry Bird o los Julius. "76ers de Filadelfia liderados por Erving ". Después de la temporada 1986-87, que incluyó cierta controversia y distracción antes del Juego 4 de las Semifinales de la Conferencia Este de 1987 contra los Boston Celtics, donde Nelson le dijo a los medios deportivos locales que no esperaba regresar una vez que concluyera la temporada debido a una ruptura. con el propietario de los Bucks, Herb Kohl , [37] Nelson dejó los Bucks.
El 27 de mayo de 1987, Nelson dimitió como entrenador en jefe de los Bucks. En 11 temporadas, Nelson tuvo un récord de 540-344 (.611) con Milwaukee. [38]
Nelson trabajó a tiempo parcial como analista de color para los juegos de la NBA en TBS durante la temporada 1987–88. Durante la temporada fue contactado por los Dallas Mavericks , Golden State Warriors y New York Knicks con ofertas para entrenar a sus equipos. Nelson decidió ir con Golden State, al principio comprando una participación minoritaria en el equipo [39] antes de ser nombrado entrenador en jefe y vicepresidente después de una temporada fuera de la NBA.
En Golden State, inculcó un estilo ofensivo de " correr y disparar ". Nuevamente usando una alineación poco convencional que incluía a tres guardias ( Mitch Richmond , Tim Hardaway y Sarunas Marciulionis ) y dos delanteros ( Chris Mullin y Rod Higgins de 6'8" en el centro ), dirigió a los Warriors a un cambio de 23 juegos de su anterior Nelson fue nombrado Entrenador del Año de la NBA por tercera vez después de la temporada 1991-92.
Nelson continuó reestructurando el equipo, seleccionando al All-Star Latrell Sprewell en 1992. Nelson cambió la selección número 3 de los Warriors, Penny Hardaway , al Orlando Magic por su selección general número uno, Chris Webber, durante el draft de la NBA de 1993 . A pesar de que Webber promedió 17,5 puntos y 9,1 rebotes por partido y ganó el premio al Novato del Año de la NBA en 1994 , se encontró en desacuerdo con la preferencia de Nelson de jugar con él como centro en lugar de ala-pívot . Enfrentándose frecuentemente entre sí, Webber amenazó con usar la cláusula de salida en su contrato si no lo cambiaban. Según los informes, Nelson se ofreció a renunciar en lugar de permitir que el equipo cambiara a su joven estrella, pero, aun así, Webber fue transferido a los Washington Bullets el 7 de noviembre de 1994 por Tom Gugliotta y tres futuras selecciones de primera ronda (1996, 1998 y 2000). [40]
Nelson renunció como entrenador en jefe de los Warriors el 13 de febrero de 1995. Llegó a los playoffs con Golden State en cuatro de sus seis temporadas allí. Posteriormente, los Warriors no se clasificaron para los playoffs durante las siguientes 12 temporadas, hasta que regresó al equipo en 2006. [38]
En 1994, Nelson entrenó al equipo nacional de baloncesto de EE. UU. en el Campeonato Mundial FIBA de 1994 en Toronto y los llevó a la medalla de oro. [41] El equipo fue comercializado como " Dream Team II ". [42] [43]
Dirigido por Nelson, junto con los asistentes Don Chaney , Pete Gillen y Rick Majerus , el equipo de EE. UU. tenía una plantilla formada por Derrick Coleman , Joe Dumars , Tim Hardaway (lesionado), Kevin Johnson , Larry Johnson , Shawn Kemp , Dan Majerle , Reggie Miller , Alonzo Mourning , Shaquille O'Neal , Mark Price , Steve Smith , Isiah Thomas (herido) y Dominique Wilkins . [44]
Estados Unidos obtuvo marca de 8-0, derrotando a España 115-100, China 132-77 y Brasil 105-82. En la ronda final, el equipo estadounidense derrotó a Australia 130–74, Puerto Rico 134–83, Rusia 111–94 y Grecia 97–58. En el juego por la medalla de oro, el equipo de EE. UU. derrotó a Rusia 137–91. [44]
Nelson declaró: "Realmente no sé por qué me eligieron, para decirte la verdad. Pero sí sé que siempre quise entrenar a un equipo nacional de EE. UU.. Realmente no tuve ninguna conversación con [la liga o USA Basketball". ] antes de que me eligieran. Pero, diablos, fue un honor. Probablemente fue la mejor experiencia que tuve como entrenador. Estar ahí y ver tu bandera izada es algo especial". [45]
Nelson fue contratado por los New York Knicks después de que su elección original, Chuck Daly , rechazara su oferta de entrenador. [46] En 1995, Nelson comenzó su período con los Knicks, [47] que duró desde julio de 1995 hasta marzo de 1996. Nelson dirigió a los Knicks a un récord respetable de 34-25, pero su estilo de ataque acelerado contrastaba marcadamente con los Knicks. 'Estilo de juego defensivo. [48] Nelson también sugirió que los Knicks cambiaran a Patrick Ewing y una posición para hacer una oferta a Shaquille O'Neal , de quien se rumoreaba que estaba interesado en mudarse a Nueva York. [48]
El 8 de marzo de 1996, Nelson fue despedido como entrenador en jefe de los Knicks. Fue reemplazado por su asistente, Jeff Van Gundy . Tenía un récord de 34-25. Nueva York terminó 13-10 con Van Gundy, para un récord general de 47-35. [49] [38]
Nelson fue nombrado entrenador en jefe y gerente general de los Dallas Mavericks en 1997. Llegaba a un equipo que había estado inactivo durante la década de 1990 y que era un elemento permanente en la lotería de la NBA. En 1998, su primera temporada baja completa a cargo, Nelson llegó a acuerdos para el día del draft con los Milwaukee Bucks y los Phoenix Suns , esencialmente intercambiando los derechos de draft de Robert Traylor y Pat Garrity por Dirk Nowitzki y Steve Nash , con quienes quería formar pareja. "La estrella en ascenso de los Mavericks, Michael Finley ".
El trío de Nash, Finley y Nowitzki se convirtió en la base del dramático cambio de rumbo de los Mavericks, ya que Nelson dirigió a los Mavericks durante cuatro temporadas consecutivas con 50 victorias. El apogeo de su éxito fue una temporada de 60 victorias en 2002-03 , cuando llegaron a las Finales de la Conferencia Oeste contra los San Antonio Spurs . Una lesión de Nowitzki en el tercer juego que lo mantuvo fuera por el resto de la serie condenó a los Mavericks, que perdieron en seis juegos.
Al carecer de una presencia interior para combatir a los jugadores del poste bajo como Shaquille O'Neal , Nelson introdujo la defensa " Hack-a-Shaq " en la NBA mientras estaba en Dallas. En la temporada baja de 2004, los Phoenix Suns le ofrecieron a Steve Nash un contrato máximo; A pesar de la insistencia de Nelson en igualar la oferta, Mark Cuban la rechazó y Nash aceptó la oferta de Phoenix. [50] Nash ganó MVP consecutivos con los Suns las dos temporadas siguientes.
El 19 de marzo de 2005, Nelson renunció como entrenador en jefe de Dallas y nombró a Avery Johnson como su sucesor. Nelson retuvo su trabajo como gerente general de Dallas hasta después de la temporada, cuando nombró a su hijo, el asistente del gerente general Donnie Nelson , como su reemplazo como gerente general. Los Mavericks llegaron a las Finales de la NBA la temporada siguiente, aunque perderían ante el Miami Heat en seis juegos.
Nelson ha hablado con cariño de su tiempo en Dallas, pero admitió que perdió interés en permanecer con el equipo cuando no volvieron a contratar a Nash. En ocho temporadas con Dallas, Nelson tuvo un récord de 339-251 (.575). [38]
El 29 de agosto de 2006, Nelson regresó a los Golden State Warriors para un segundo período como entrenador en jefe. Chris Mullin , uno de los favoritos de Nelson desde su primera etapa como entrenador en jefe de los Warriors, era el gerente general del equipo. El estilo de entrenamiento de Nelson favoreció el juego de Baron Davis , Monta Ellis , Matt Barnes , Jason Richardson y Andris Biedriņš . A mitad de temporada, Mullin (a instancias de Nelson) orquestó un intercambio con los Pacers para obtener a Al Harrington y Stephen Jackson .
La nueva alineación prosperó con Nelson; Davis, Biedriņš y Jackson vieron un aumento en anotaciones y eficiencia, Barnes pasó de ser un virtual desconocido a un sólido colaborador de la rotación, [51] y Ellis fue nombrado el jugador que más mejoró de la NBA después de promediar 16,5 puntos por partido, un aumento sustancial con respecto a su promedio. de 6,8 puntos por partido la temporada anterior. [52] Los Warriors cerraron la temporada con una racha de 16-5 y apenas lograron clasificarse para los playoffs de 2007 .
Nelson se enfrentó a su ex equipo, los Dallas Mavericks, en la primera ronda de los playoffs. Los Mavs tenían el mejor récord de la NBA y fueron elegidos para ganar el campeonato de la NBA ese año. En una de las mayores sorpresas en la historia de los playoffs de la NBA, Nelson dirigió a los Warriors, octavos cabezas de serie, a la victoria de la serie sobre los Mavericks, primeros cabezas de serie, en seis juegos. Fue numéricamente la mayor sorpresa en la historia de los playoffs de la NBA, con el récord de victorias y derrotas de los Mavericks (67-15) en la temporada regular 25 juegos mejor que el de los Warriors (42-40). Los Warriors perdieron ante los Utah Jazz en la segunda ronda.
El 29 de enero de 2008, Chris Webber firmó con los Warriors, se reunió con Nelson y regresó al equipo que lo había seleccionado 15 años antes. [53] Su regreso duró sólo nueve juegos ya que se vio obligado a retirarse debido a lesiones, [54] pero su regreso marcó el cierre de posiblemente la mayor mancha en el impresionante currículum de Nelson como entrenador de jugadores. [55] Los Warriors terminaron 48-34 esa temporada, su mayor cantidad de victorias desde 1993-94 (durante la primera temporada de Nelson con el equipo). Sin embargo, en una Conferencia Oeste muy disputada, los Warriors se perdieron los playoffs por dos juegos.
Las siguientes dos temporadas vieron a los Warriors volver a hundirse en la mediocridad (29-53 y 26-56), perdiendo a la mayoría de los jugadores de su carrera en los playoffs de 2007, ya sea por cambios o por agencia libre . La primera de sus dos temporadas perdedoras le dio a los Warriors la séptima selección general en el draft de la NBA de 2009 , y Nelson empujó al equipo a seleccionar a Stephen Curry , a pesar del escepticismo de los críticos. Curry ganaría premios MVP consecutivos y ayudó a llevar a Golden State a campeonatos en 2015, 2017, 2018 y 2022. Curry también fue nombrado MVP de las Finales de la NBA de 2022. [56] [57]
El 23 de septiembre de 2010, Nelson anunció que dimitiría como entrenador en jefe. [58] El San Francisco Chronicle informó que los nuevos propietarios Joe Lacob y Peter Guber querían "un entrenador joven y prometedor" para ayudar a revivir la suerte de los Warriors. El veterano asistente Keith Smart sucedió a Nelson como entrenador. [59] En febrero de 2011, Nelson dijo en la estación de radio KNBR del Área de la Bahía que fue despedido: "Hablé con (Lacob) por teléfono antes de que me despidieran, y quedé realmente impresionado. Me sorprendió un poco la forma en que las cosas "Ha sucedido, pero creo que es lo mejor para todos". [60]
En 11 temporadas totales con Golden State, los equipos de Nelson terminaron 422–443 (.488). Terminó su carrera como entrenador con 2398 partidos y un récord de 1335-1063 (.557). [38]
El 29 de diciembre de 2001, Nelson se convirtió en el tercer entrenador en la historia de la NBA en ganar 1.000 partidos, detrás de Lenny Wilkens y Pat Riley . Nelson ganó el partido número 1.300 de su carrera el 21 de febrero de 2009, uniéndose a Wilkens como el único entrenador en superar este hito. Nelson derrotó a los Minnesota Timberwolves el 7 de abril de 2010, logrando la victoria número 1.333 de su carrera y superando a Lenny Wilkens como el primero de todos los tiempos en la lista de los entrenadores con más victorias de la NBA. Esto luego sería superado por Gregg Popovich , quien ganó su juego número 1336 el 11 de marzo de 2022. Nelson terminó su carrera con 1335 victorias en la temporada regular. [61]
Nelson se casó con Joy Wolfgram en el Oakland Coliseum en junio de 1991. [62] Nelson y su esposa tienen un total de seis hijos de matrimonios anteriores. [62] [63] Tiene una hija nacida fuera del matrimonio y dada en adopción, a quien no conoció durante 29 años, quien se acercó a él por primera vez en 1997, sin querer nada a cambio. Ahora vive en Maui, cerca de Nelson y su esposa. [63]
Tenía quince nietos en 2012. [64]
El hijo de Nelson, Donnie Nelson, era el director general de los Dallas Mavericks . Donnie era el entrenador asistente de Don con los Mavericks cuando Don ganó su partido número 1.000 en la NBA. Donnie pasó de ser entrenador a presidente de operaciones de baloncesto de los Mavericks en 2002, mientras su padre todavía entrenaba a Dallas. Donnie Nelson fue entrenador asistente de Lituania en los Juegos Olímpicos de 1992, 1996 y 2000. [65] [66]
Nelson llama a Dirk Nowitzki su "hijo alemán". Nelson entrenó a Nowitzki durante sus primeras seis temporadas en la NBA en Dallas. [67] "En mi segundo juego en la NBA, obviamente no tenía una presencia defensiva, él me quería allí en el juego, pero no tenía a nadie a quien defender", recordó el jugador de 7'0. " Nowitzki. "Así que me dejó proteger a Muggsy Bogues [de 5 pies 3 pulgadas] durante un par de posesiones. Él dijo: 'Quédate ahí en la pintura y saludalo'. No quiere disparar'". [65]
En los veranos, mientras era jugador y cuando se convirtió en entrenador de la NBA, Nelson trabajaba continuamente con su entrenador de Rock Island High School, Bob Riley, en un campamento de baloncesto y los dos jugaban golf después. Riley murió en 2009. "Siempre se aseguraba de vigilar a mi padre", dijo Jack Riley, el hijo de Bob. [68]
Nelson participó en la redacción de su compañero de equipo de los Celtics, Steve Kuberski . Mientras estaba con los Celtics, Nelson regresaría a casa en Quad Cities y jugaría con Kuberski, luego en la Universidad Bradley , en el Moline YMCA. Kuberski era de Moline, Illinois , y había jugado en Moline High School , un rival de los 6 grandes occidentales del alma mater de Nelson, Rock Island High School . "Estábamos jugando uno contra uno, pero él regresó a Boston y dijo que deberían echarle un vistazo a este niño cuando llegue su clase", dijo Kuberski sobre la influencia de Nelson. "Me reclutaron por capricho un año antes". [69]
Después de que terminó su carrera como jugador, Nelson arbitró partidos de baloncesto en la liga de verano, pensando que convertirse en árbitro podría ser su próxima carrera. "Nunca pensé en entrenar. Siempre me pregunté qué voy a hacer cuando me retire. Por eso intenté arbitrar", dijo Nelson. [70] "Apestaba como árbitro, según lo que me dice", dijo el ex compañero de equipo de Nelson, Joel Novak, quien jugó con Nelson tanto en Rock Island High School como en la Universidad de Iowa. Nelson le da crédito a Novak por muchos de sus rebotes por fallar muchos tiros. [71] [70]
Durante la temporada de 1986, Nelson estableció el Fondo Don Nelson con la ayuda de los Milwaukee Bucks para ayudar a los agricultores en dificultades en Wisconsin . La idea surgió del granjero lechero de Wisconsin, Clarence Willcome, a quien Nelson donó su bonificación de compensación de 11.000 dólares de los Playoffs de la NBA de 1986 . Nelson encabezó una campaña de pérdida de peso para recaudar más dinero para Willcome y Wisconsin Farm Fund. [72]
Nelson se sometió a una cirugía de cáncer de próstata en 2000. [66]
Nelson se graduó de la Universidad de Iowa con una licenciatura en educación física en 2012. Dejó Iowa en 1962 con sus estudios de grado casi terminados. Posteriormente tomó clases de español para completar algunas de las 8 horas de crédito de lengua extranjera que le faltaban. Todavía le faltaban créditos como estudiante de docencia. Cuando Nelson llamó a la universidad, después de haber sido inspirado por Shaquille O'Neal para terminar su carrera, Iowa decidió que su vida de enseñanza a través de entrenador de la NBA cumpliría ese requisito y lo invitó a la ceremonia de graduación en 2012. Asistió y recibió su diploma con Más de 45 familiares y amigos lo acompañan. [73] [74]
En abril de 2018, Nelson vive en Maui , donde tiene una granja para cultivar flores, café y cannabis . [63] Presenta juegos de póquer locales con celebridades como Willie Nelson , Woody Harrelson y Owen Wilson . [63]
"Sé lo lejos que he llegado desde que soy un criador de cerdos", dijo Nelson sobre su carrera. "He recorrido un largo camino desde que soy un chico de campo. Entré en el carril rápido y me he quedado allí por mucho tiempo. Lo he hecho bastante bien". [4]
"Todo lo que puedo decir es que está feliz. Está en Maui, bebiendo Mai Tais y contemplando puestas de sol y ballenas. La vida es buena", dijo su hijo Donnie. [sesenta y cinco]
Se hizo de manera muy profesional", dijo Nelson. "Hablé con (Lacob) por teléfono antes de que me despidieran y quedé realmente impresionado.
Me sorprendió un poco la forma en que sucedieron las cosas, pero creo que es lo mejor para todos.
