Mel Grant Counts (nacido el 16 de octubre de 1941) es un ex jugador de baloncesto estadounidense que jugó en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de 1964 a 1976. [1] Un excelente tirador exterior de 2,13 metros, formó parte del equipo olímpico de baloncesto de los Estados Unidos que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. Jugó en la universidad para la Universidad Estatal de Oregón y fue seleccionado por los Boston Celtics en el draft de la NBA de 1964. Los Celtics ganaron el Campeonato de la NBA en 1965 y 1966 con Counts en el equipo como suplente de Bill Russell , pero fue traspasado para la temporada de 1967 a los Baltimore Bullets . A mitad de esa temporada fue traspasado a Los Ángeles Lakers , que llegaron a los playoffs ese año.
En las tres temporadas siguientes, los Lakers de Counts llegaron a las Finales de la NBA , donde jugarían y finalmente perderían tres años seguidos. En las Finales de la NBA de 1969 , Counts jugó un papel indirecto en una de las decisiones de entrenamiento más controvertidas en la historia de la NBA. En el séptimo juego, el pívot titular de los Lakers, Wilt Chamberlain, que nunca había cometido faltas en un juego, recibió su quinta falta con 6 minutos por jugar. Un minuto después, Wilt salió de la cancha cojeando y fue reemplazado por Counts con los Lakers perdiendo ante los Celtics por nueve puntos. Los Lakers redujeron el déficit a un punto con un tiro de Counts, y el entrenador Butch van Breda Kolff se negó a reincorporar a Chamberlain al juego en los minutos finales a pesar de que Wilt dijo que su rodilla se sentía lo suficientemente bien como para jugar. Los Lakers perdieron el juego, 108-106, y la serie, 4-3.
Counts jugó una temporada más con los Lakers antes de ser traspasado a los Phoenix Suns, con lo que los Lakers recuperaron al miembro del Salón de la Fama Gail Goodrich (comenzó con los Lakers pero se fue a Phoenix en el draft de expansión de 1967). Después de varias paradas más en la liga, incluido un regreso a los Lakers en 1973, Counts terminó su carrera con los New Orleans Jazz en 1976.
En 2006, trabajaba como agente inmobiliario en Salem, Oregón. [2] Su hijo Brent jugó baloncesto universitario en la Universidad del Pacífico , su hijo Brian jugó en la Universidad Western Oregon y su hijo Chris jugó en el Sheridan Junior College y en la Universidad Estatal de Dakota del Sur. Sus nietos Brent Jr. jugaron en la Universidad de St. Martin y Patrick en el Chemeketa Community College y en la Academia Marítima de California. Su otro nieto, Jack, está jugando baloncesto en la Escuela Católica Blanchet en Salem, Oregón, como estudiante de noveno grado. El artista marcial mixto Chael Sonnen es su sobrino. [3]
Fuente [4]