[5][6] La universidad traza sus orígenes a 1856, cuando la "Academia Corvallis", la primera escuela comunitaria de educación primaria y preparatoria fue fundada.
Como parte de esta designación, el colegio estaba obligado a cumplir con los requisitos establecidos en la First Morril Act.
En 1890 se le conocía informalmente como Oregon Agricultural College (AOC), cambiando el nombre de forma oficial años después.
Los hermanos Olmsted desarrollaron el primer Plan Maestro para el campus en 1909, haciendo énfasis en la armonía arquitectónica con árboles y fachada en ladrillo.
El diseño actual del campus en general sigue este plan original ubicándose en una cuadrícula de calles amplia y arbolada.
Los edificios correctamente distribuidos abren céspedes a lo largo de los pasajes principales rodeados por árboles.
La Northwest Association of Secondary and Higher Schools (Asociación Noroeste de Secundaria y Escuelas Superiores) le otorgó su acreditación en 1924.
En 1927 hubo un nuevo cambio de nombre, esta vez a Oregon State Agricultural College.
La Universidad Estatal de Oregón participa en 7 modalidades deportivas masculinas y en 10 femeninas organizadas por la NCAA.