Leonard Cyril Deighton ( / ˈ d eɪ t ən / ; nacido el 18 de febrero de 1929) es un autor británico. Sus publicaciones han incluido libros de cocina y obras de historia, pero es más conocido por sus novelas de espías .
Después de completar su servicio nacional en la Royal Air Force , Deighton asistió a la Escuela de Arte de Saint Martin y al Royal College of Art de Londres; se graduó en este último en 1955. Tuvo varios trabajos antes de convertirse en ilustrador de libros y revistas y diseñó la portada de la primera edición británica de la obra de Jack Kerouac On the Road de 1957 . También trabajó durante un tiempo en una agencia de publicidad. Durante unas largas vacaciones en Francia, escribió su primera novela, The IPCRESS File , que se publicó en 1962 y fue un éxito comercial y de crítica. Escribió varias novelas de espías protagonizadas por el mismo personaje central, un oficial de inteligencia anónimo de clase trabajadora , cínico y duro. Entre 1962 y 1966, Deighton fue corresponsal gastronómico de The Observer y dibujó tiras de cocina : recetas gráficas en blanco y negro con un número limitado de palabras. Una selección de estos fue recopilada y publicada en 1965 como Action Cook Book de Len Deighton , el primero de cinco libros de cocina que escribió. Otros temas de no ficción incluyen la historia militar.
Muchos de los libros de Deighton han sido éxitos de ventas y se le ha comparado favorablemente tanto con su contemporáneo John le Carré como con sus antecedentes literarios W. Somerset Maugham , Eric Ambler , Ian Fleming y Graham Greene . La obra de ficción de Deighton está marcada por una estructura narrativa compleja, una investigación exhaustiva y un aire de verosimilitud.
Varias de las obras de Deighton han sido adaptadas al cine y la radio. Las películas incluyen The Ipcress File (1965), Funeral in Berlin (1966), Billion Dollar Brain (1967) y Spy Story (1976). En 1988 Granada Televisión produjo la miniserie Game, Set and Match basada en su trilogía del mismo nombre, y en 1995 BBC Radio 4 emitió una dramatización en tiempo real de su novela Bomber de 1970 .
Leonard Cyril Deighton nació en Marylebone , Londres, el 18 de febrero de 1929. [1] [2] Su nacimiento tuvo lugar en la enfermería de un asilo , ya que el hospital local estaba lleno. [3] Su padre era chófer y mecánico de Campbell Dodgson , el conservador de grabados y dibujos del Museo Británico ; La madre de Deighton era cocinera a tiempo parcial. En ese momento, la familia vivía en Gloucester Place Mews, cerca de Baker Street . [4] [5] En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , Deighton, de once años, presenció el arresto de Anna Wolkoff , una súbdita británica de ascendencia rusa para quien su madre cocinaba; Wolkoff fue detenido como espía nazi y acusado de robar correspondencia entre Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt . [6] [a] Deighton dijo que observar su arresto fue "un factor importante en mi decisión de escribir una historia de espías en mi primer intento de ficción". [8]
Deighton se educó en las escuelas St Marylebone Grammar y William Ellis , pero fue trasladado a una escuela de emergencia durante parte de la Segunda Guerra Mundial. [9] [10] [b] Después de dejar la escuela, Deighton trabajó como empleado de ferrocarriles [12] antes de ser reclutado para el servicio nacional a la edad de 17 años, que completó con la Royal Air Force (RAF). Mientras estuvo en la RAF, se formó como fotógrafo y, a menudo, grababa escenas del crimen con la Subdivisión de Investigación Especial (SIB) como parte de sus funciones. [9] [12] Durante su trabajo con el SIB aprendió a volar y se convirtió en un buzo experimentado . [13]
Después de dos años y medio con la RAF, Deighton recibió una beca de desmovilización , lo que le permitió estudiar en la Escuela de Arte de Saint Martin , donde ganó una beca para el Royal College of Art ; se graduó de la universidad en 1955. [2] [14] Mientras estudiaba, tuvo un trabajo temporal en 1951 como pastelero en el Royal Festival Hall . [13] Trabajó como asistente de vuelo para British Overseas Airways Corporation (BOAC) entre 1956 y 1957 antes de convertirse en ilustrador profesional. Gran parte de su trabajo como ilustrador fue en publicidad (trabajó para agencias en Nueva York y Londres), pero también ilustró revistas y más de 200 portadas de libros, incluida la primera edición británica de la obra On the Road de Jack Kerouac de 1957 . [5] [9] [15]
Mientras trabajaba en el Royal Festival Hall, Deighton hacía bocetos para recordar algunos de los pasos que seguía en la preparación de los platos. Desarrolló la idea hasta convertirla en el concepto de " tira de cocina ", una receta completa dentro de una ilustración de estilo caricatura. [16] [c] Tras la publicación de una de las tiras de cocina de Deighton en el Daily Express en 1961, The Observer le encargó que proporcionara una serie semanal para su propia revista, lo que hizo entre marzo de 1962 y agosto de 1966. [18] Posteriormente explicado:
Estaba comprando libros de cocina caros. Estoy muy desordenada y no quería llevarlas a la cocina. Así que escribí las recetas en papel y me resultó más fácil dibujar tres huevos que escribir "tres huevos". Entonces dibujé tres huevos y luego puse una flecha. Para mí fue una forma natural de trabajar. [17]
En 1962 se publicó la primera novela de Deighton, The IPCRESS File ; Había sido escrito en 1960 mientras se encontraba en Dordoña , en el suroeste de Francia. [12] El libro pronto fue un éxito comercial y fue un éxito de ventas en el Reino Unido, Francia y Estados Unidos; la novela vendió más de 2,5 millones de copias en tres años. [19] [20] [21] La historia, escrita en primera persona , presentó a un protagonista de clase trabajadora , cínico y duro. [1] Deighton no quería inventar un nombre para el personaje y luego explicó: "Algunas personas sintieron que era un invento, pero seguí posponiendo inventar un nombre para él hasta que llegué al final del libro y me di cuenta de que podía terminar el libro sin darle nombre". [22] [d]
En 2017, Deighton describió cómo no consideraba al personaje un antihéroe , sino "una figura romántica e incorruptible en el molde de Philip Marlowe ". [19] Deighton describió la inspiración para utilizar un espía de clase trabajadora entre los miembros del establishment educados en Oxbridge como proveniente de su época en la agencia de publicidad, cuando era el único miembro de la junta directiva de la compañía que no había sido educado en Eton . . Dijo: " El Archivo IPCRESS trata sobre espías en la superficie, pero también trata sobre un niño de escuela primaria entre niños de escuelas públicas y las dificultades que enfrenta". [23] [e]
Deighton publicó dos novelas más con su protagonista anónimo: Caballo bajo el agua (1963) y Funeral en Berlín (1964). Funeral in Berlin permaneció en la lista de los más vendidos del New York Times durante veinte semanas y vendió más de cuarenta mil copias en tapa dura en 1965. [15] [26] Publicó dos libros de cocina en 1965, Action Cook Book de Len Deighton (una colección de sus tiras de cocina de The Observer ) y Où est le ajo (¿Dónde está el ajo), una colección de recetas francesas ? [15] [27] [f] Siguieron dos novelas más de la serie de espías: Billion-Dollar Brain (1966) y An Expensive Place to Die (1967), tras las cuales publicó su primera obra histórica de no ficción, The Assassination of Presidente Kennedy (1967), coescrito con Michael Rand y Howard Loxton . [27] Durante 1967 también editó y contribuyó al London Dossier de Len Deighton , una obra que se describió a sí misma como "una verdadera guía de Londres". [28] El libro sugería que las Rowton Houses , propiedad de Rowton Hotels Ltd, eran casas de refugio para personas sin hogar. [g] Él y los editores Jonathan Cape fueron demandados por difamación ; se disculparon, retiraron las sugerencias hechas en el libro modificando el reclamo en las ediciones no vendidas y pagaron daños sustanciales . [28]
En septiembre de 1967 escribió un artículo en The Sunday Times Magazine sobre la Operación Snowdrop , un ataque del SAS a Bengasi durante la Segunda Guerra Mundial . Deighton escribió que la redada "sufrió falta de seguridad" porque David Stirling , el líder de la redada, "había insistido en hablar sobre la redada durante dos reuniones sociales en la embajada británica en El Cairo, aunque advirtió que no lo hiciera". Stirling demandó a Deighton y Times Newspapers por difamación al año siguiente, ya que la implicación era que su indiscreción había puesto en peligro las vidas de sus hombres. Stirling explicó ante el tribunal que una de las reuniones sociales fue una cena con Winston Churchill , el mariscal de campo Jan Smuts , el general Sir Alan Brooke , el general Sir Claude Auchinleck y el general Harold Alexander ; la segunda ocasión fue una conversación privada con Churchill. Los periódicos Deighton y Times se disculparon, publicaron una corrección y pagaron una indemnización. [31]
A mediados de la década de 1960, Deighton escribió para Playboy como corresponsal de viajes y proporcionó un artículo sobre el auge de la ficción de espías ; An Expensive Place to Die se publicó por entregas en la revista en 1967. [32] En 1968, Deighton fue el productor de la película Only When I Larf , que se basó en su novela del mismo nombre . [33] Fue el escritor y coproductor de Oh! What a Lovely War en 1969, pero no disfrutó del proceso de hacer películas y su nombre fue eliminado de los créditos de la película . [5] [34] En 1970, Deighton escribió Bomber , un relato ficticio de una incursión del Comando de Bombarderos de la RAF que sale mal. [15] Para producir la novela utilizó un IBM MT/ST , y es posible que esta fuera la primera novela escrita utilizando un procesador de textos . [35] [36] Deighton fue entrevistado en Desert Island Discs en junio de 1976 por Roy Plomley . [37] [h]
Deighton escribió Fighter: The True Story of the Battle of Britain , publicado en 1977, después de que el historiador A. J. P. Taylor le aconsejara hacerlo . [19] [38] El libro fue bien recibido por lectores y críticos, aunque la inclusión de entrevistas con participantes alemanes generó críticas por parte de algunos. [19] Taylor escribió la introducción del libro y lo describió como un "análisis brillante"; [39] Albert Speer , alguna vez Ministro de Armamento de Adolf Hitler , pensó que se trataba de "un examen excelente y muy completo". [40]
A Fighter le siguió en 1978 otra novela, SS-GB , cuya idea surgió de Ray Hawkey , amigo de Deighton en la escuela de arte y diseñador de las portadas de varios de sus libros. Mientras los dos discutían qué habría pasado si los alemanes hubieran ganado la Segunda Guerra Mundial, Hawkey le preguntó a Deighton si pensaba que podría haber una novela histórica alternativa . [18] [41] Blitzkrieg , la historia de Deighton de 1979 sobre el ascenso de los nazis y la caída de Francia , tiene un prólogo escrito por el general Walther Nehring , jefe de personal del general Heinz Guderian . [42] En 2023, su último libro de historia es Blood, Tears and Folly: An Objective Look at World War II (1993), que examinó los acontecimientos de la guerra hasta 1942. [43] En reseña para The Times , Henry Stanhope considera La obra es "extremadamente legible", aunque cuestiona la estructura del libro, que se centra en diferentes escenarios de guerra, en lugar de utilizar una historia puramente cronológica. Este enfoque, considera Stanhope, "presenta una imagen menos completa al lector". [44] El historiador Allan R. Millett considera que el libro habría sido mejorado mediante una investigación más amplia sobre los aspectos rusos, japoneses y estadounidenses de la guerra. [45]
A partir de 1983, Deighton escribió tres trilogías conectadas: Berlin Game (1983), Mexico Set (1984) y London Match (1985); Spy Hook (1988), Spy Line (1989) y Spy Sinker (1990); y Fe (1994), Esperanza (1995) y Caridad (1996). Winter , una novela complementaria que trata sobre la vida de una familia alemana de 1899 a 1945, que también proporciona un trasfondo histórico a varios de los personajes de las trilogías, se publicó en 1987. Las trilogías se centran en Bernard Samson , un duro y cínico e irrespetuoso oficial de inteligencia del MI6 . [1] [46]
Deighton se casó con la ilustradora Shirley Thompson en 1960; [1] la pareja se divorció en 1976 y no habían vivido juntos durante más de cinco años. [47] Dejó Gran Bretaña en 1969 y desde entonces ha vivido en el extranjero, incluidos Irlanda, Austria, Francia, Estados Unidos y Portugal. [2] [48] Vivió durante un tiempo en Blackrock , condado de Louth , [49] donde se casó con Ysabele de soltera de Ranitz en febrero de 1980, hija de un diplomático holandés. [48] [50] La pareja tiene dos hijos. [17]
A Deighton no le gusta conceder entrevistas, y éstas han sido raras a lo largo de su vida; también evita presentarse en festivales literarios . [51] [52] Dice que no le gusta ser escritor y que "Lo mejor de escribir libros es estar en una fiesta y decirle a una chica bonita que escribes libros, lo peor es sentarse frente a una máquina de escribir y escribir". el libro." [23] Después de completar Fe , Esperanza y Caridad en 1996, decidió tomarse un año de descanso de la escritura; al final del período, decidió que escribir era "un juego de tontos" que no desaprovechaba y que no tenía que hacer. [53] En 2016, Deighton se había retirado de la escritura. [54] [55]
Según las monografías de Gale Contemporary Novelists , Deighton y su compañero autor John le Carré siguen la misma tradición literaria de escritores de espionaje británicos que W. Somerset Maugham , Eric Ambler y Graham Greene . Deighton ofrece un "estilo enérgico" y su obra de ficción está marcada por una estructura narrativa compleja, según Gale. [56] Deighton investigó exhaustivamente los antecedentes y los aspectos técnicos de sus historias, y disfrutó de este lado del trabajo de producción; en 1976 dijo: "Me gusta más investigar que escribir libros". [57] [58] La analista literaria Gina Macdonald observa que el aspecto técnico del trabajo de Deighton puede eclipsar las tramas y la caracterización de la novela cuando Deighton proporciona demasiados detalles en un pasaje corto, lo que lleva a lo que ella llama "conversaciones banales, forzadas y poco convincente". [57] Deighton fue elegido miembro del Club de Detección en 1969 y su trabajo Howdunit , publicado en 2020, estaba dedicado a él. [59]
Según el historiador de cine y medios Alan Burton, The IPCRESS File —junto con la novela de le Carré de 1963, The Spy Who Came in from the Cold— "cambió la naturaleza de la ficción de espías británica", ya que trajo "una visión más insolente, desilusionada y cínica". estilo a la historia de espionaje". [60] La novela utilizó apéndices y notas a pie de página que, según Burton, daban verosimilitud a la obra. [61] [i] El académico George Grella considera que las novelas de Deighton son "elegantes, ingeniosas [y] bien elaboradas", [63] y que proporcionan "una imagen convincentemente detallada del mundo del espionaje al tiempo que examinan cuidadosamente la ética y moralidad de ese mundo". [64] Deighton ha expresado su admiración por el procedimiento policial , que considera que tiene un sentimiento auténtico, y aborda sus escritos de ficción como un "procedimiento de espías". [65] Burton considera que The IPCRESS File es "un marcador de una nueva tendencia en la ficción de espionaje realista y madura". [61]
El académico Clive Bloom considera que después de la publicación de Funeral in Berlin en 1964, Deighton "se estableció un lugar... en la primera fila del género de espías, junto con Graham Greene, Ian Fleming y John le Carré". [66] Las obras posteriores de Deighton fueron menos indirectas que las anteriores y tenían, según Bloom, "más sutileza y caracterización más profunda". [66] Oliver Buckton, profesor de literatura, también considera que Deighton está a la vanguardia de los escritores de espías de la posguerra. [67] El escritor y poeta policial Julian Symons escribe que "[e]l constante crujido de su diálogo convierte a Deighton en una especie de poeta de la historia de espías". [68]
Grella considera a Deighton como "el joven enojado de la novela de espionaje", [64] con los personajes centrales de sus novelas principales—el protagonista anónimo de la serie IPCRESS y Bernard Samson de las nueve novelas en las que aparece—ambos trabajando- clase, cínico y astuto, en contraste con los miembros superiores ineficaces y de clase alta del servicio de inteligencia en sus respectivas novelas. [60] Sus héroes de clase trabajadora también contrastan con el personaje suave y de clase alta educado en Eton y Fettes de Fleming , James Bond . [69]
Varias de las novelas de Deighton se han adaptado al cine, entre ellas The Ipcress File (1965), Funeral in Berlin (1966), Billion Dollar Brain (1967) y Spy Story (1976). Todos presentan el personaje anónimo de los libros, pero se les dio el nombre completo " Harry Palmer " para las películas; El nombre se le ocurrió al actor Michael Caine , que interpretó a Palmer en las películas, o al productor de dos de las tres películas, Harry Saltzman . [70] [71] Dos películas para televisión también presentaron a Palmer: Bullet to Beijing (1995) y Midnight in Saint Petersburg (1996); no se basaron en las historias de Deighton. Todas las películas, excepto Spy Story, presentan a Caine como Palmer. [72] Las manos de Deighton se usaron en The Ipcress File en lugar de las de Caine para una escena en la que Palmer rompe huevos en un tazón y los bate. [73] En marzo de 2022, The Ipcress File , una adaptación televisiva de la novela de Deighton, se transmitió en la televisión del Reino Unido. Joe Cole era Palmer; Lucy Boynton y Tom Hollander también aparecieron en papeles importantes. [74] [75]
Berlin Game , Mexico Set y London Match , la primera trilogía de su serie de novelas de Bernard Samson , se convirtieron en Game, Set and Match , una serie de televisión de trece capítulos de Granada Televisión en 1988. [46] [76] Aunque Quentin Tarantino expresó interés en adaptar la trilogía, [77] el proyecto no se materializó. [78] Las nueve novelas de Samson estaban en preproducción con Clerkenwell Films en 2013, con un guión de Simon Beaufoy . [79]
En 2017 la BBC adaptó la novela SS-GB de Deighton para una miniserie de cinco capítulos , transmitida en episodios de una hora; Sam Riley desempeñó el papel principal del detective superintendente Douglas Archer. [80] En 1995, BBC Radio 4 transmitió una dramatización en tiempo real de Bomber . El drama se desarrolló en cuatro transmisiones, cada una de dos horas, desde las 2:30 pm hasta la medianoche, siguiendo la programación de noticias y actualidad de la estación. [81] [82]
El escritor de suspenso Jeremy Duns ha reconocido que el trabajo de Deighton fue una influencia en su propio trabajo. [83] En Cartas desde Birmania , la política Aung San Suu Kyi menciona haber leído los libros de Deighton, mientras estaba bajo arresto domiciliario . Suu Kyi escribió que le apasionaban los cuentos de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle y las novelas de espías de Le Carré y Deighton. [84] Cuando Christie's le preguntó sobre su amor por el arte indio y cómo comenzó su colección, el escritor VS Naipaul le dio crédito a Deighton. "Conocí a Len Deighton, el escritor de suspense, en una cena hace muchos años. Me demostró que el arte indio realmente puede ser accesible. Compré en... Maggs porque Len Deighton me empujó hacia [ellos] por ser una persona muy justa. distribuidor, diciendo que no te cobran mucho más de lo que deberían. Es una maravilla que te lo digan". [85]
La novela Bomber de Deighton de 1970 fue incluida en la obra Ninety-Nine Novels de Anthony Burgess de 1984 como una de las 99 mejores novelas en inglés desde 1939. [86] Bomber , el tercer álbum del grupo de rock Motörhead , lleva el nombre de la novela, como El cantante de la banda, Lemmy , lo estaba leyendo en el momento en que estaban grabando el álbum. [87]
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