Elisabeth Dee DeVos ( / dəˈvɒs / də- VOSS ; de soltera Prince ; nacida el 8 de enero de 1958) es una política , filántropa y exfuncionaria del gobierno estadounidense que se desempeñó como la undécima secretaria de educación de los Estados Unidos de 2017 a 2021. DeVos es conocida por su activismo político conservador , [1] y particularmente por su apoyo a la elección de escuela , los programas de vales escolares y las escuelas autónomas . [2] [3] [4] [5] Fue miembro del comité nacional republicano de Michigan de 1992 a 1997 y se desempeñó como presidenta del Partido Republicano de Michigan de 1996 a 2000, y nuevamente de 2003 a 2005. Ha abogado por el sistema de escuelas autónomas de Detroit [6] [7] y es exmiembro de la junta de la Fundación para la Excelencia en la Educación . Se desempeñó como presidenta de la junta directiva de la Alianza para la Elección Escolar y del Instituto Acton y dirigió el PAC All Children Matter . [8]
DeVos está casada con el ex director ejecutivo de Amway , Dick DeVos . [9] [10] Su hermano, Erik Prince , un ex oficial SEAL de la Marina de los EE. UU ., es el fundador de Blackwater USA . [11] [12] [13] Su padre es el industrial multimillonario Edgar Prince , fundador de Prince Corporation. [12] [13] [14] [15] En 2016, Forbes incluyó a la familia en el puesto 88 de las más ricas de Estados Unidos, con un patrimonio neto estimado de $5.4 mil millones. [16]
El 23 de noviembre de 2016, el entonces presidente electo Donald Trump anunció que nominaría a DeVos para servir como Secretaria de Educación en su administración . [17] El 31 de enero, tras una fuerte oposición a la nominación por parte de los demócratas, el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado aprobó su nominación en una votación partidaria, enviando su nominación al pleno del Senado. [18] El 7 de febrero de 2017, fue confirmada por el Senado por un margen de 51 a 50, con el vicepresidente Mike Pence rompiendo el empate a favor de su nominación. Esta fue la primera vez en la historia de los EE. UU. que la confirmación de un candidato al gabinete se decidió por el voto de desempate del vicepresidente. [19] [20] [21]
El 7 de enero de 2021, DeVos presentó su renuncia como secretaria de Educación como resultado del ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero , y le dijo al presidente Trump en su carta de renuncia: "No hay duda del impacto que su retórica tuvo en la situación". [22] Su renuncia entró en vigor el 8 de enero de 2021, doce días antes de que su mandato terminara con la toma de posesión de Joe Biden como presidente.
DeVos nació como Elisabeth Prince el 8 de enero de 1958. Creció en Holland, Michigan , la mayor de cuatro hijos de Elsa (Zwiep) Prince (más tarde, Broekhuizen) y Edgar Prince , un industrial multimillonario . [23] [24] Edgar fue el fundador de Prince Corporation, un proveedor de repuestos para automóviles con sede en Holland, Michigan. [14] [23] Ella es de ascendencia holandesa . [25] [26]
DeVos se educó en la Holland Christian High School , una escuela privada ubicada en su ciudad natal de Holland, Michigan. [27] Se graduó de Calvin College en Grand Rapids, Michigan , donde obtuvo una licenciatura en economía empresarial en 1979. [28] Durante la universidad, DeVos estuvo involucrada en la política del campus, se ofreció como voluntaria para la campaña presidencial de Gerald Ford y asistió a la Convención Nacional Republicana de 1976 para participar en un programa para jóvenes republicanos. [29] [26]
DeVos creció como miembro de la Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte . [30] Ha sido miembro y anciana de la Iglesia Bíblica Mars Hill en Grand Rapids. [31] [32] El ex presidente del Seminario Fuller, Richard Mouw , con quien DeVos sirvió en un comité, dijo que está influenciada por el teólogo neocalvinista holandés Abraham Kuyper , una figura fundadora de la ideología política de la democracia cristiana . [3]
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Desde 1982, DeVos ha participado en el Partido Republicano de Michigan . Se desempeñó como delegada de distrito local para el Partido Republicano de Michigan, habiendo sido elegida por 16 mandatos consecutivos de dos años desde 1986. [33] Fue miembro del comité nacional republicano por Michigan entre 1992 y 1997, [34] y se desempeñó como presidenta del Partido Republicano de Michigan de 1996 a 2000. [35] [36] En 2004, el Lansing State Journal describió a DeVos como "un pitbull político durante la mayor parte de los 16 meses en el cargo de la gobernadora (demócrata) [Jennifer] Granholm " y dijo que si DeVos no era la "peor pesadilla" de Granholm, era "ciertamente su más persistente".
Bill Ballenger , editor del boletín Inside Michigan Politics y ex senador estatal republicano, calificó a DeVos como "una buena organizadora tras bastidores y una buena recaudadora de fondos", así como "una verdadera creyente en los temas republicanos fundamentales que no dejan a nadie en duda sobre su postura". [37] DeVos renunció al cargo en 2000. Dijo ese mismo año: "Está claro que nunca he sido una mera títere... He sido una luchadora por las bases, y el seguimiento no es, admito, mi punto fuerte". [38] En 2003, DeVos se postuló nuevamente para presidenta del partido y fue elegida para el cargo sin oposición. [38]
DeVos recaudó personalmente más de 150.000 dólares para la campaña de reelección de Bush en 2004, [39] y organizó una recaudación de fondos republicana en su casa en octubre de 2008 que fue encabezada por el presidente George W. Bush . [40] Durante la administración Bush pasó dos años como presidenta de finanzas del Comité Senatorial Republicano Nacional y trabajó estrechamente con la administración en "diversos proyectos". [41] La familia DeVos ha estado activa en la política republicana durante décadas, particularmente como donantes a candidatos y al partido, donando más de 17 millones de dólares a candidatos y comités políticos desde 1989. [42] [43]
Al igual que otros miembros de la familia DeVos, Betsy se opuso firmemente a los límites gubernamentales a las donaciones y el gasto político. Si bien es popular entre el público estadounidense [44] como una forma de prevenir la dominación (percibida) injusta de los ricos en la política, DeVos y muchos otros conservadores sostienen que es una violación de la libertad de expresión. En un artículo de opinión de 1997 para Roll Call , en el que defendía las donaciones ilimitadas de "dinero blando" en el gasto político, DeVos comparó los límites gubernamentales con el Gran Hermano de 1984 de George Orwell . [1] Betsy fue miembro fundador de la junta directiva del Centro James Madison para la Libertad de Expresión , que financió la familia DeVos y cuyo "único objetivo era poner fin a todas las restricciones legales al dinero en la política". [1]
También escribió (en Roll Call ) que esperaba resultados de sus contribuciones políticas. "Mi familia es la mayor contribuyente individual de dinero blando al Partido Republicano nacional. He decidido dejar de ofenderme por la sugerencia de que estamos comprando influencia", escribió. "Ahora simplemente reconozco el punto. Tienen razón". [45] [26] También declaró en el artículo de opinión: "Esperamos promover una filosofía de gobierno conservadora que consista en un gobierno limitado y respeto por las virtudes tradicionales estadounidenses. ... Esperamos un retorno de nuestra inversión; esperamos un gobierno bueno y honesto. Además, esperamos que el Partido Republicano use el dinero para promover estas políticas y, sí, para ganar elecciones". [46]
Durante las primarias presidenciales del Partido Republicano para las elecciones de 2016 , DeVos inicialmente donó dinero a Jeb Bush y Carly Fiorina antes de finalmente apoyar a Marco Rubio . En marzo de 2016, DeVos describió a Donald Trump como un "intruso" y dijo que "no representa al Partido Republicano". [17]
DeVos es presidenta del Windquest Group , un grupo operativo privado que invierte en tecnología, fabricación y energía limpia . DeVos y su esposo lo fundaron en 1989. [29] Con un compromiso de 100 millones de dólares, la familia de Betsy DeVos fue uno de los mayores inversores (y perdedores) en la empresa de análisis de sangre Theranos . [47]
DeVos y su marido fueron productores de una presentación en Broadway de la obra teatral Scandalous: The Life and Trials of Aimee Semple McPherson , en 2012, basada en la vida de la famosa evangelista y con un libro y letras escritas por Kathie Lee Gifford . El espectáculo se presentó durante tres semanas y cerró en diciembre de 2012 [48] después de recibir críticas negativas. [49] [50]
Betsy y su marido Dick son los principales inversores y miembros de la junta directiva de Neurocore, un grupo de centros de rendimiento cerebral que ofrecen terapia de biorretroalimentación para trastornos como la depresión, el trastorno por déficit de atención, el autismo y la ansiedad. [51] [52] [53] La terapia consiste en mostrar películas a los pacientes e interrumpirlos cuando se distraen, en un esfuerzo por reentrenar sus cerebros. Según The New York Times , una revisión de las afirmaciones de Neurocore y las entrevistas con expertos médicos sugieren que las conclusiones de la empresa no están probadas y sus métodos son cuestionables. [51] Los senadores demócratas expresaron su preocupación por un posible conflicto de intereses y cuestionaron si ella y los miembros de su familia se "beneficiarían económicamente de las acciones" que pudiera tomar como Secretaria de Educación de Estados Unidos. DeVos anunció que renunciaría a la junta directiva de la empresa, pero que mantendría su inversión en la empresa, valorada entre 5 y 25 millones de dólares. [51] [54] [55] En noviembre de 2019, Truth In Advertising presentó quejas [56] contra Neurocore ante la Administración de Alimentos y Medicamentos por dispositivos médicos no aprobados [57] y ante la Comisión Federal de Comercio por marketing engañoso. [58]
El 23 de noviembre de 2016, el equipo de transición de Trump anunció que DeVos sería la candidata a secretaria de Educación . Tras su nominación, DeVos dijo: "Me siento honrada de trabajar con el presidente electo en su visión de hacer que la educación estadounidense vuelva a ser grandiosa. El status quo en la educación no es aceptable". [17] La nominación de DeVos fue generalmente criticada por los sindicatos de docentes y elogiada por los partidarios de la libertad de elección de escuelas . [59]
El editor del Detroit Free Press, Stephen Henderson, expresó su preocupación por la nominación de DeVos, escribiendo que "DeVos no es una educadora ni una líder educativa". [60] [61] Rebecca Mead de The New Yorker cuestionó la eficacia del sistema de escuelas autónomas de Michigan, que DeVos ha apoyado. [27] Randi Weingarten , presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros , calificó a DeVos como "la candidata a la educación pública más ideológica" desde que el puesto se convirtió en un puesto en el gabinete. [62] El capítulo de Michigan de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y el Partido Demócrata de Michigan se opusieron a la nominación de DeVos. [59]
Los ex candidatos presidenciales Jeb Bush y Mitt Romney , respectivamente, calificaron a DeVos de "elección excepcional" y de "elección inteligente". [62] [63] El senador republicano Ben Sasse dijo que DeVos "ha hecho carrera enfrentándose a intereses especiales poderosos y conectados en nombre de los niños pobres que con demasiada frecuencia son olvidados por Washington". En un editorial de opinión, el Chicago Tribune escribió que "DeVos ha ayudado a liderar la batalla nacional para ampliar las oportunidades de educación para los niños". [64]
La audiencia de confirmación de DeVos se programó inicialmente para el 10 de enero de 2017, pero se retrasó una semana después de que la Oficina de Ética Gubernamental solicitara más tiempo para revisar sus declaraciones financieras. [65] [66] El 17 de enero de 2017, el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones celebró la audiencia, que duró tres horas y media y "rápidamente se convirtió en un debate acalorado y partidista". [67] Los senadores demócratas le dirigieron varias preguntas sobre su riqueza, incluidas preguntas sobre las donaciones políticas de su familia al Partido Republicano y si tenía o no experiencia personal con ayuda financiera o préstamos estudiantiles . [67] Varios medios de comunicación informaron que DeVos parecía haber plagiado citas de un funcionario de la administración Obama en respuestas escritas presentadas al comité del Senado. [68] [69] DeVos atrajo la atención generalizada de los medios durante las audiencias de confirmación por sugerir que las armas podrían tener un lugar en algunas escuelas debido a la amenaza de los osos pardos. [70] [71] [72] El comentario de DeVos fue posteriormente satirizado por personalidades de televisión como Kate McKinnon en Saturday Night Live , Jimmy Kimmel , Stephen Colbert y James Corden . [73] [74] [75]
Antes de la confirmación de DeVos, numerosos senadores estadounidenses de ambos partidos informaron que decenas de miles de sus electores se habían comunicado con sus oficinas en oposición a la confirmación de DeVos. [76] Más de 300 legisladores estatales de todo Estados Unidos, abrumadoramente demócratas, expresaron su oposición al nombramiento de DeVos en una carta al Senado de Estados Unidos enviada el día antes de una votación programada sobre su nominación. [77] La nominación de DeVos fue apoyada por 18 gobernadores republicanos, incluidos John Kasich y Rick Snyder , junto con los nueve miembros republicanos del Congreso de Michigan. [78]
El 31 de enero, la nominación de DeVos fue aprobada por el comité en una votación de 12 a 11 por líneas partidarias y debía ser votada por el Senado. [18] Más tarde, el 1 de febrero de 2017, dos senadoras republicanas de EE. UU., Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska , se manifestaron en contra de la confirmación (a pesar de apoyar a DeVos en el comité cuando ambas votaron para trasladar su nominación al pleno), [79] lo que elevó la votación de confirmación prevista para DeVos a 50-50 si todos los demócratas e independientes votaran como se esperaba, lo que significa que el vicepresidente Mike Pence tendría que romper el empate. [80] Durante una votación inusualmente temprana a las 6:30 am el 3 de febrero de 2017, se invocó la clausura de la nominación de DeVos en el Senado, lo que requirió que se realizara una votación final sobre la confirmación después de 30 horas de debate. [81]
Antes de la votación final programada para el mediodía del 7 de febrero de 2017, los demócratas en el Senado hablaron en el pleno en contra de la confirmación de DeVos durante toda la noche, en protesta por la nominación. [82] Como se esperaba, hubo un empate 50-50 en la votación final, con todos los demócratas e independientes, junto con dos republicanos ( Susan Collins y Lisa Murkowski ), votando en contra de DeVos, mientras que los otros cincuenta senadores republicanos votaron a favor de la confirmación, incluido el senador Jeff Sessions , quien había sido nominado por la administración Trump para el puesto de fiscal general de los Estados Unidos . Los republicanos programaron la votación de confirmación de Sessions después de la de DeVos para que pudiera emitir su voto a favor de DeVos. Si su voto de confirmación hubiera sido anterior al de ella, se habría visto obligado a renunciar al Senado, perdiendo así un voto vital para los republicanos en la confirmación. [83] [84] [85] Como había un empate, el vicepresidente Mike Pence tuvo que intervenir para decidir la votación como presidente del Senado . [86] Emitió su voto de desempate a favor de DeVos para confirmarla oficialmente como secretaria de Educación. [87] Este fue el primer empate decidido por un vicepresidente en cualquier votación en el Senado desde la administración de George W. Bush . [88] [89]
DeVos dijo que, en base a sus primeros días en el cargo, le preocupaba que algunos empleados del Departamento de Educación simpatizaran con la administración Obama . "No me sorprendería que también hubiera quienes intentaran subvertir la misión de esta organización y este departamento", afirmó. Cuando se le preguntó qué podía hacer al respecto, dijo: "Se hará todo lo que se pueda hacer, y se hará con rapidez y seguridad". [90]
En abril de 2017, DeVos elogió la nominación por parte del presidente de Carlos G. Muñiz como asesor general del departamento . [91]
En abril de 2017, DeVos nombró a Candice Jackson subsecretaria adjunta en la Oficina de Derechos Civiles del departamento , donde será subsecretaria interina mientras ese nombramiento superior, confirmado por el Senado, esté vacante. [92] DeVos nombró a Jason Botel subsecretario adjunto de Educación Primaria y Secundaria. [92] Botel, un demócrata registrado que apoyó al presidente Obama y al movimiento Black Lives Matter , fundó la KIPP Ujima Village Academy en Baltimore , después de trabajar para Teach For America . [92]
A mediados de mayo de 2018, The New York Times informó que, bajo la administración de DeVos, el tamaño del equipo que investiga los abusos y el fraude de las universidades con fines de lucro se redujo de unos doce miembros bajo la administración de Obama a tres, y que su tarea también se redujo a "procesar solicitudes de condonación de préstamos estudiantiles y analizar casos de cumplimiento más pequeños". DeVos también nombró a Julian Schmoke como el nuevo supervisor del equipo; Schmoke era un ex decano de DeVry Education Group, que era una de las instituciones que el equipo había estado investigando. La investigación sobre DeVry no fue la única que se detuvo, otras incluyen las de Bridgepoint Education y Career Education Corporation. El Departamento de Educación ha contratado a más ex empleados y personas afiliadas a esas instituciones, como Robert S. Eitel, consejero principal de DeVos, Diane Auer Jones, asesora del departamento, y Carlos G. Muñiz, el asesor general del departamento. [93]
En octubre de 2018, se anunció que el jefe de gabinete de DeVos, Josh Venable, sería reemplazado por Nate Bailey, quien en ese momento era el jefe de comunicaciones de DeVos. [94] Dos años después, Venable se unió a un grupo anti-Trump, la Alianza Política Republicana para la Integridad y la Reforma (REPAIR), que está dirigida por ex funcionarios de la Casa Blanca. [95]
En febrero de 2017, DeVos publicó una declaración en la que calificaba a las universidades históricamente negras de "verdaderas pioneras en lo que respecta a la elección de escuelas", lo que provocó controversia cuando algunos señalaron que las escuelas se originaron después de que las leyes de segregación impidieran a los afroamericanos asistir a otras. DeVos reconoció más tarde que el racismo era un factor importante en la historia de las universidades históricamente negras. [96]
El 24 de marzo de 2017, durante una visita al campus del Valencia College del condado de Osceola , DeVos dijo que estaba considerando la extensión de la ayuda financiera federal para los estudiantes que asistían todo el año y estaban interesados en poner más énfasis en los colegios comunitarios. [97]
DeVos pronunció su primer discurso político extenso el 29 de marzo de 2017 en la Brookings Institution , que incluyó el tema de la elección escolar, que ha sido su principal tema de defensa durante más de 30 años. [98] Expresó su interés en implementar políticas de elección dirigidas a los niños como individuos y criticó la financiación adicional de la administración Obama de 7 mil millones de dólares para las escuelas con peores resultados de los EE. UU. como "arrojar dinero al problema" en un intento de encontrar una solución. [99] El 22 de mayo de 2017, DeVos anunció que la administración Trump estaba ofreciendo "la expansión más ambiciosa" de la elección escolar en la historia estadounidense. DeVos citó a Indiana (que tiene el programa de vales escolares más grande de los EE. UU .) como un modelo potencial para una política a nivel nacional, pero no dio propuestas específicas. [100]
En una audiencia del comité de la Cámara de Representantes en mayo de 2017, la representante Katherine Clark dijo que una escuela privada de Indiana que acepta vales financiados con fondos públicos sostiene que tiene derecho a negar la admisión a estudiantes LGBTQ o aquellos que provienen de familias con "actividad homosexual o bisexual". Clark preguntó si le informaría a Indiana que no podría discriminar de esa manera si aceptaba fondos federales y le preguntó cómo respondería en caso de que una escuela que acepta vales rechazara a los estudiantes negros pero un estado "dijera que estaba bien". DeVos respondió: "Bueno, de nuevo, la Oficina de Derechos Civiles y nuestras protecciones del Título IX son ampliamente aplicables en todos los ámbitos, pero cuando se trata de que los padres tomen decisiones en nombre de sus estudiantes..." Clark la detuvo diciendo: "No se trata de que los padres tomen decisiones, se trata del uso de dólares federales. ¿Hay alguna situación? ¿Le diría a Indiana que la escuela no puede discriminar a los estudiantes LGBT si quiere recibir dólares federales? ¿O diría que el estado tiene la flexibilidad?" DeVos respondió: "Creo que los estados deben seguir teniendo flexibilidad para elaborar programas..." [101]
En una entrevista con 60 Minutes en marzo de 2018, la reportera de CBS Lesley Stahl cuestionó a DeVos sobre el fracaso documentado de los programas de DeVos para demostrar un resultado positivo en Michigan, su estado natal: "Su argumento de que si se quitan los fondos las escuelas mejorarán no funciona en Michigan... donde usted tuvo un gran impacto e influencia sobre la dirección del sistema escolar". Stahl agregó: "Las escuelas públicas aquí están teniendo un peor desempeño que antes". DeVos no pudo proporcionar ningún ejemplo real de mejora, pero afirmó que había "bolsillos" donde las escuelas habían tenido un mejor desempeño que las escuelas públicas. [102]
El 6 de junio de 2017, DeVos dijo durante una comparecencia ante miembros de un comité de asignaciones de la Cámara de Representantes que los derechos de los estados determinarían las escuelas privadas a las que el gobierno federal asignaría fondos. [103]
El 11 de abril de 2017, DeVos deshizo varios memorandos de política de la administración Obama emitidos por John King Jr. y Ted Mitchell que fueron diseñados para proteger a los prestatarios de préstamos estudiantiles . [104]
El 6 de julio de 2017, los fiscales generales demócratas de 18 estados y Washington, DC, encabezados por la fiscal general de Massachusetts, Maura Healey , presentaron una demanda federal contra DeVos por suspender la implementación de las normas que tenían como objetivo proteger a los estudiantes que asistían a universidades con fines de lucro. Las normas, desarrolladas durante la administración Obama, debían entrar en vigor el 1 de julio de 2017. [105] [106]
El 12 de septiembre de 2018, DeVos perdió la demanda presentada por 19 estados y el Distrito de Columbia, que acusaban al Departamento de Educación de retrasar indebidamente la implementación de las regulaciones que protegen a los prestatarios de préstamos estudiantiles de prácticas predatorias. [107]
Durante la pandemia de coronavirus , DeVos destinó millones de dólares de fondos de ayuda por coronavirus de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por Coronavirus , destinados a escuelas y universidades públicas, a escuelas privadas y religiosas. [108]
DeVos presionó para que las escuelas reabrieran mientras los casos de coronavirus seguían aumentando en grandes partes del país. Dijo que la administración Trump estaba considerando retirar la financiación de las escuelas públicas a menos que proporcionaran aprendizaje presencial a tiempo completo durante la pandemia. [109] El 12 de julio de 2020, dijo que "no hay nada en los datos que sugiera que el hecho de que los niños estén en la escuela sea de alguna manera peligroso para ellos", una afirmación que los expertos en salud pública cuestionaron. [109] También se negó a decir si las escuelas deberían seguir las pautas establecidas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la reapertura de las escuelas. [110]
El 2 de junio de 2017, DeVos anunció su apoyo a la decisión del presidente Trump de retirarse del Acuerdo de París el día anterior. [111]
El 13 de julio de 2017, Candice Jackson , quien es una sobreviviente de agresión sexual, organizó una reunión con DeVos, víctimas de agresión sexual en universidades, agresores acusados y funcionarios de educación superior, y dijo que analizaría las políticas sobre acusaciones de agresión sexual en los campus de la administración Obama para ver si los estudiantes acusados fueron tratados dentro de sus derechos. [112] Cuando la reportera de CBS 60 Minutes Lesley Stahl le preguntó sobre su derogación de las pautas de la administración Obama para las universidades que tratan informes de agresiones sexuales, dijo que su preocupación era por los hombres acusados falsamente de tales agresiones. "Los sobrevivientes, las víctimas de la falta de debido proceso y los administradores del campus me han dicho que el enfoque actual hace un flaco favor a todos los involucrados", dijo DeVos. [113] [101] Sin embargo, algunos sobrevivientes de agresión y acoso sexual y organizaciones que abogan en su nombre se oponen a los cambios y dicen que harían que las escuelas fueran más peligrosas. [114] [115] [116] [117]
En octubre de 2017, DeVos revocó 72 documentos de orientación de la Oficina de Educación Especial y Servicios de Rehabilitación que describían los derechos de los estudiantes discapacitados bajo la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación . [118]
En un discurso pronunciado en enero de 2018, DeVos afirmó que la Federación Estadounidense de Maestros (AFT, por sus siglas en inglés) había descubierto que "el 60 por ciento de sus docentes afirmaban tener una influencia moderada o nula sobre el contenido y las habilidades que se enseñaban en sus propias aulas". En respuesta, la AFT señaló que en la misma encuesta a unos 5.000 educadores, el 86 por ciento sentía que DeVos les había faltado el respeto. [119]
En marzo de 2018, DeVos anunció la creación de una Comisión de Seguridad Escolar , cuyo objetivo era elaborar recomendaciones significativas y viables. La Comisión estaba integrada por cuatro miembros del gabinete, incluida ella misma. [120] La organización celebró una reunión el 28 de marzo y una reunión de sobrevivientes de tiroteos escolares y sus familias el 17 de abril. [121]
A fines de mayo de 2018, DeVos dijo que creía que era "una decisión de la escuela" si se debía denunciar a la familia de un estudiante al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) si el estudiante o su familia eran inmigrantes indocumentados. Sin embargo, en virtud del caso Plyler v. Doe , la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que, de conformidad con la constitución de Estados Unidos, las escuelas están obligadas a brindar educación independientemente del estatus migratorio. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ha dicho que, debido a esto, sería inconstitucional que las escuelas denunciaran a los estudiantes o sus familias al ICE. [122]
En 2019, DeVos intentó sin éxito recortar la financiación federal para las Olimpiadas Especiales del presupuesto de su departamento, que también había intentado recortar en sus dos presupuestos anuales anteriores. [123]
DeVos ha sido una figura controvertida durante todo su mandato. [98] En su primera aparición oficial como secretaria el 10 de febrero de 2017, decenas de manifestantes se presentaron para impedir su aparición. Los manifestantes le impidieron físicamente entrar por la entrada trasera de la Academia Jefferson, una escuela secundaria pública de DC en el suroeste de Washington, DC. DeVos finalmente pudo ingresar a la escuela por una entrada lateral. [124] [125] [126]
Después del incidente, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos , en lugar de los empleados del Departamento de Educación, comenzó a proporcionarle seguridad. Los funcionarios del Departamento de Educación rechazaron las solicitudes de información sobre el despliegue de alguaciles o las tareas actuales del equipo de seguridad desplazado de la Secretaria que normalmente se le asigna. Muchos de esos miembros del personal de seguridad son ex agentes del Servicio Secreto que han trabajado en el departamento durante muchos años. Con respecto a la retirada del equipo del departamento, el ex Secretario de Educación Arne Duncan dijo: "Eso es un desperdicio de dinero de los contribuyentes".
Durante su primera visita a una universidad pública el 6 de abril de 2017, DeVos fue confrontada por alrededor de 30 manifestantes. Estaba recorriendo un área diseñada para parecerse a una sala de hospital en la Universidad Internacional de Florida . [127] Al día siguiente, el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos dijo después de que se realizó una evaluación de amenazas en febrero que DeVos recibiría seguridad adicional, proyectando un costo de $ 7.8 millones entre febrero y septiembre de 2017. [128]
El 10 de mayo de 2017, DeVos dio un discurso de graduación en la Universidad Bethune-Cookman , una universidad históricamente negra , y durante su discurso la mayoría de los estudiantes abuchearon a DeVos, y aproximadamente la mitad de ellos se pusieron de pie y le dieron la espalda. [129] También recibió un doctorado honorario de la universidad. [130]
Según el formulario de divulgación financiera de DeVos de 2018 certificado por la Oficina de Ética del Gobierno el 3 de diciembre de 2018, [131] ella no se había deshecho de veinticuatro activos requeridos bajo su acuerdo de ética firmado [132] casi 22 meses después de ser confirmada en febrero de 2017. [133]
En mayo de 2019, el inspector general del Departamento de Educación publicó un informe que concluía que DeVos había utilizado cuentas de correo electrónico personales para realizar asuntos gubernamentales y que no conservaba adecuadamente estos correos electrónicos. [134]
En septiembre de 2020, se informó que la Oficina del Asesor Especial había investigado a DeVos por posibles violaciones de la Ley Hatch después de que apareciera en Fox News durante la campaña electoral de 2020, donde atacó al candidato presidencial del Partido Demócrata Joe Biden . Después de su aparición en televisión, el Departamento de Educación promocionó su entrevista en Fox News. [135]
El 7 de enero de 2021, DeVos renunció a su cargo como Secretaria de Educación después de los disturbios del 6 de enero en el Capitolio de Estados Unidos . Dijo en su carta al presidente Trump que los disturbios habían eclipsado los logros de su administración. [136] [137] Fue la segunda miembro del gabinete en renunciar después de la insurrección, la primera fue la Secretaria de Transporte Elaine Chao . [138] Horas después de su renuncia, la senadora Elizabeth Warren la llamó más tarde la peor Secretaria de Educación en Twitter , diciendo que nunca hizo nada para ayudar a los estudiantes y diciendo que preferiría renunciar antes que invocar la Vigésima Quinta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos para destituir a Trump de su cargo. [139]
DeVos figuró durante muchos años en el formulario 990 del IRS como vicepresidenta de la fundación (hasta entonces llamada Fundación Edgar y Elsa Prince). Sin embargo, testificó bajo juramento en la audiencia del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado , en respuesta a las preguntas de la senadora Maggie Hassan , que no tenía nada que ver con las contribuciones realizadas por la fundación de su madre a grupos de defensa conservadores, incluidos Focus on the Family y el Family Research Council . [140]
La Fundación de la Familia Dick y Betsy DeVos fue lanzada en 1989. [141] [142] Las donaciones de la fundación, según su sitio web, están motivadas por la fe y "se centran en cultivar el liderazgo, acelerar la transformación y aprovechar el apoyo en cinco áreas", a saber, educación, comunidad, artes, justicia y liderazgo. [143] En 2015, la Fundación DeVos hizo $11,6 millones en contribuciones caritativas, lo que elevó las donaciones caritativas de por vida de la pareja a $139 millones. [144] Forbes clasificó a la familia DeVos en el puesto número 24 en su lista de 2015 de los principales donantes de Estados Unidos. [145]
La Fundación DeVos ha donado a hospitales, investigaciones de salud, organizaciones de arte, escuelas cristianas, misiones evangélicas y think tanks conservadores y de libre mercado . [146] [147] [148] De los $100 millones que la fundación donó entre 1999 y 2014, la mitad se destinó a organizaciones cristianas. [146] Las organizaciones financiadas por la fundación incluyen: la Fundación para los Valores Tradicionales de Michigan; el Centro para los Derechos Individuales ; el Instituto Acton ; el Instituto para la Justicia ; el Centro para los Derechos Individuales ; el Centro de Recursos para el Embarazo de Michigan ; el Fondo Educativo Right to Life Michigan; y los Bautistas por la Vida. [142] [146] [147] [149] [150]
En lo que respecta a las donaciones centradas en la educación, la fundación apoyó desde 1999 hasta 2014 a escuelas cristianas privadas (al menos 8,6 millones de dólares), escuelas concertadas (5,2 millones de dólares) y escuelas públicas (59.750 dólares). [148] Las donaciones específicas incluyeron 2,39 millones de dólares a la Asociación de escuelas secundarias cristianas de Grand Rapids, 652.000 dólares a la Escuela Cristiana de Ada y 458.000 dólares a las Escuelas Cristianas de Holland. [146] [148]
En 2016, la fundación reportó $14,3 millones en donaciones a más de 100 organizaciones, incluidas la X Prize Foundation , Mars Hill Bible Church y American Enterprise Institute . [151]
Cuando DeVos fue nombrada Secretaria de Educación de los EE. UU., se reveló que era una anciana de la Iglesia Bíblica Mars Hill . [152] Durante su mandato, según se informa, donó $431,000 a la iglesia entre 2002 y 2004 y $453,349 a Flannel, productor de la serie de videos NOOMA . [153] [154]
DeVos se desempeñó como presidente, miembro de la junta y tesorero del Instituto Acton y dirigió el PAC All Children Matter. [4] [146] [155]
DeVos fue nombrada por el presidente George W. Bush para la junta directiva del Centro Kennedy para las Artes Escénicas en 2004, y sirvió hasta 2010. Mientras estuvo en la junta, ella y su esposo financiaron un centro para enseñar a los gerentes de arte y juntas directivas cómo recaudar fondos y administrar sus instituciones culturales. [156] [157] La pareja donó $22.5 millones en 2010 para continuar con el esfuerzo, que se entregó en nombre del Instituto DeVos de Gestión de las Artes. [156] [157]
Tras el anuncio de la donación de los DeVos al Kennedy Center, DeVos explicó que la observación de Michael Kaiser , un funcionario del Kennedy Center , de que se invierten millones de dólares "en las artes y en la formación de artistas", pero no en "la formación de los líderes que contratan a los artistas y dirigen las organizaciones", la había convencido. La donación de los DeVos tenía como objetivo remediar este descuido. "Queremos ayudar a desarrollar el capital humano y aprovechar ese capital al máximo posible", dijo, describiendo la "práctica y el enfoque" de Kaiser como "prácticos, realistas y creativos". [157] La donación de los DeVos, parte de la cual se destinaría a grupos artísticos de Michigan que se habían visto muy afectados por la recesión, fue la mayor donación privada en la historia del Kennedy Center. [158]
En 2009, el hijo de Betsy DeVos, Rick DeVos, fundó ArtPrize , un concurso internacional de arte que se celebra en Grand Rapids, Michigan. En 2016, [actualizar]aproximadamente el 16 por ciento del presupuesto anual de ArtPrize, de 3,5 millones de dólares, fue aportado por varias fundaciones dirigidas por la familia DeVos, y el resto por otras fundaciones y empresas locales y nacionales. [159] [160]
Betsy y Dick DeVos ofrecen una beca anual a los estudiantes de la Universidad de Northwood . [161] DeVos es un ex miembro de la junta directiva de la Fundación para la Excelencia en la Educación (ExcelinEd), [162] un grupo de expertos en educación fundado por Jeb Bush , cuyo presidente desde 2015 ha sido la ex Secretaria de Estado de los EE. UU. Condoleezza Rice , y que ha recibido donaciones de Bill Gates , Michael Bloomberg y Eli Broad . [163]
En 2001, DeVos mencionó el activismo educativo y los esfuerzos de reforma como un medio para "hacer avanzar el Reino de Dios ". [4] [5] En una entrevista de ese año, también dijo que "cambiar la forma en que abordamos... el sistema de educación en el país... realmente puede tener mayores beneficios para el Reino a largo plazo". [4]
DeVos cree que la educación en Estados Unidos debería fomentar la proliferación de escuelas concertadas y abrir las escuelas privadas a más estudiantes a través de programas de asistencia financiera, a menudo llamados vouchers. Ha afirmado que la educación es "un sistema cerrado, una industria cerrada, un mercado cerrado. Es un monopolio, un callejón sin salida". [164] DeVos cree que la apertura del mercado de la educación ofrecerá a los padres una mayor elección, una visión que los críticos califican de un impulso para privatizar el sistema de educación pública estadounidense . [164]
DeVos es conocida como "una feroz defensora de los vales escolares " que permitirían a los estudiantes asistir a escuelas privadas con financiación pública. [165] Según The New York Times , "es difícil encontrar a alguien más apasionado por la idea de desviar los dólares públicos de las escuelas públicas tradicionales que Betsy DeVos". [62]
DeVos se desempeñó como presidenta de la junta directiva de Alliance for School Choice . [166] Hasta noviembre de 2016, [167] dirigió el PAC All Children Matter que ella y su esposo fundaron en 2003 para promover vales escolares, créditos fiscales a empresas que otorgan becas escolares privadas y candidatos que apoyan estas causas. [168] DeVos y su esposo donaron millones de dólares a la organización. En 2008, All Children Matter fue multada con $ 5,2 millones en Ohio por lavar dinero ilegalmente en fondos de campañas políticas. [169] [170] DeVos no fue nombrada en el caso. [171] La multa permaneció sin pagar en 2017 [actualizar], lo que provocó llamados de los legisladores del Partido Demócrata para que DeVos liquidara la deuda. [172] [173]
Otras de sus actividades en favor de la reforma de la escuela pública han incluido su participación en las juntas directivas de Advocates for School Choice, el American Education Reform Council y el Education Freedom Fund. [174] Ha presidido las juntas directivas de Choices for Children y Great Lakes Education Project (GLEP). [175]
DeVos fue presidenta de la Federación Estadounidense para la Infancia (AFC). [176] Afiliada a la Alianza para la Elección Escolar , la AFC se describe a sí misma como "una organización líder a nivel nacional que promueve la elección escolar, con un enfoque específico en la defensa de los vales escolares y los programas de crédito fiscal para becas". [177]
Durante la década de 1990, formó parte de las juntas directivas de Children First America y del American Education Reform Council, que buscaban ampliar la elección de escuelas mediante vales y créditos fiscales. Ella y su marido trabajaron para la aprobación exitosa del primer proyecto de ley de escuelas charter de Michigan en 1993, [27] y por el esfuerzo fallido en 2000 para enmendar la constitución de Michigan para permitir becas o vales con créditos fiscales. En respuesta a esa derrota, DeVos inició un PAC, el Great Lakes Education Project, que defendía las escuelas charter. El marido de DeVos y John Walton fundaron luego All Children Matter, una organización política, que ella presidió. [178]
DeVos ha sido una defensora del sistema de escuelas charter de Detroit . Douglas N. Harris, profesor de economía en la Universidad de Tulane , escribió en un artículo de opinión de The New York Times en 2016 que DeVos era en parte responsable de "lo que incluso los defensores de las escuelas charter reconocen que es el mayor desastre de reforma escolar del país". En la Evaluación Nacional del Progreso Educativo , Detroit tuvo las puntuaciones más bajas en lectura y matemáticas "con diferencia" entre todas las ciudades participantes en la evaluación. Según Harris, diseñó un sistema sin supervisión en el que las escuelas que obtienen malos resultados pueden seguir matriculando estudiantes. [179]
Ramesh Ponnuru de National Review argumentó que Harris exagera el fracaso de las escuelas charter en Detroit. Según Ponnuru, el estudio al que hace referencia Harris, la Evaluación Nacional del Progreso Educativo, "no sonaba tan útil para el caso de Harris como él sugiere". Ponnuru señaló que el estudio dice que "alrededor del 47 por ciento de las escuelas charter en Detroit superaron significativamente a las escuelas públicas tradicionales en lectura y el 49 por ciento de las escuelas charter superaron significativamente a las tradicionales en matemáticas. Solo el uno por ciento de las escuelas charter fueron superadas significativamente por las escuelas públicas tradicionales en lectura y solo el 7 por ciento en matemáticas". [180] También defendiendo el historial de DeVos en Michigan, Jay P. Greene , profesor de política educativa en la Universidad de Arkansas , argumentó que el artículo de Harris en The New York Times engañó a los lectores sobre la evidencia y "afirmó falsamente que Detroit no ha cerrado las escuelas charter que están fracasando", señalando que Detroit ha cerrado más escuelas charter que Luisiana, un estado que Harris cita como modelo para la legislación de las escuelas charter. [181]
En una respuesta escrita a una pregunta sobre el desempeño de las escuelas charter planteada durante la audiencia de confirmación de DeVos por la senadora Patty Murray (demócrata de Washington), en la que preguntaba "¿por qué cree que su desempeño es tan pobre?", DeVos defendió el sistema de escuelas charter utilizando tasas de graduación que eran significativamente más altas que las utilizadas para fines de rendición de cuentas estatales y federales. DeVos proporcionó ejemplos de varias escuelas charter que, según ella, tenían una tasa de graduación de 4 años superior al 90%. Estos ejemplos fueron refutados por el profesor de la Universidad de Columbia Aaron Pallas y el periodista de Education Week Ben Herold sobre la base de que las tasas de graduación reales eran aproximadamente solo la mitad de las que había declarado DeVos. [182] [183]
La familia DeVos es una de las más ricas de Michigan. [42] El marido de Betsy DeVos, Richard Marvin "Dick" DeVos Jr. , es un heredero multimillonario de la fortuna de Amway que dirigió la empresa matriz de Amway, Alticor , de 1993 a 2002. Dick DeVos es un importante donante de campañas políticas conservadoras y causas sociales, [184] [185] [186] y fue el candidato republicano a gobernador de Michigan en 2006. [23] [187] El padre de Dick, Richard Marvin DeVos Sr. , cofundó Amway y fue el propietario del equipo de baloncesto de la NBA Orlando Magic . Forbes incluyó a Richard DeVos en 2016 con un patrimonio neto de 5.100 millones de dólares, lo que lo convirtió en el 88.º individuo más rico de Estados Unidos. [42]
Dick y Betsy DeVos se casaron en 1979 y tienen cuatro hijos adultos: Rick, Elissa, Andrea y Ryan. [26] [160] Rick trabaja para el Windquest Group [188] como consultor de desarrollo urbano y es el fundador del festival ArtPrize de Grand Rapids . [189] [190] [191]
El hermano de Betsy DeVos, Erik Prince , un ex oficial SEAL de la Marina de los EE. UU., es el fundador de Blackwater USA , un contratista privado de servicios militares . [23] [192] [193]
En febrero de 2017, el artista Glenn McCoy creó una caricatura política llamada Trying to Trash Betsy DeVos , basada en The Problem We All Live With de Norman Rockwell . [194] En el mismo mes, The Tonight Show Starring Jimmy Fallon parodió los errores tipográficos del Departamento de Educación en Twitter , presentando a Jo Firestone como DeVos. [195]
Kate McKinnon ha interpretado a DeVos en Saturday Night Live varias veces, incluida una sátira de la entrevista de DeVos en 60 Minutes en marzo de 2018. [196] Ese mismo mes, Randy Rainbow creó una "entrevista" satírica con DeVos basada en la entrevista de 60 Minutes , y Out afirmó: "Va tan bien como se esperaba". [197]
DeVos fue interpretada por la drag queen Scarlet Envy en el episodio del 21 de marzo de 2019 de la temporada 11 de RuPaul's Drag Race titulado " Trump: The Rusical ". Scarlet Envy describió a DeVos como "tonta" y " bebedora de martinis ". [198] En la decimocuarta temporada de la serie , la drag queen Jasmine Kennedie apareció como DeVos para el desafío de imitación de celebridades característico del programa, Snatch Game .
DeVos creció en la Iglesia Cristiana Reformada y se graduó de escuelas afiliadas a la tradición: Holland Christian Schools en Holland, Michigan, y Calvin College en Grand Rapids, Michigan.
El
Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones
del Senado (HELP) aprobó el martes por la mañana la nominación de Betsy DeVos para dirigir el Departamento de Educación. DeVos fue confirmada por 12 a 11 votos a favor y en contra según las líneas partidarias.
Tal vez la persona más notable de la lista es la secretaria de Educación Betsy DeVos, cuya familia invirtió $100 millones, literalmente 100 veces los ingresos de por vida del estadounidense promedio, en Theranos entre 2013 y 2015. (DeVos había revelado previamente que era una inversora de Theranos, aunque no se conocía el tamaño de su inversión).
TINA.org no es el primero en cuestionar las afirmaciones de salud sin fundamento de Neurocore. En 2017, la División Nacional de Publicidad recomendó que Neurocore suspendiera varias afirmaciones sobre el tratamiento de enfermedades después de encontrar que las pruebas presentadas por la empresa en apoyo de las afirmaciones eran "insuficientemente confiables" para fundamentarlas.
Escribimos para presentar una queja ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. contra la empresa de "entrenamiento cerebral" con sede en Michigan Neurocore, LLC1 por su comercialización, uso y venta de dispositivos médicos no aprobados.
El marketing engañoso de Neurocore se utiliza para atraer a los consumidores vulnerables, muchos de los cuales luchan con trastornos psiquiátricos difíciles, están cuidando a niños que luchan con dichos trastornos o son personas mayores que enfrentan la pérdida de memoria relacionada con la edad, a sus Brain Performance Centers. El daño al consumidor asociado con engañar a estas poblaciones susceptibles es motivo de gran preocupación y debe detenerse.
Dentro de los 90 días posteriores a mi confirmación, desinvertiré mis intereses en las entidades enumeradas en el Anexo A. Con respecto a cada una de estas entidades, no participaré personal y sustancialmente en ningún asunto en particular que, según mi conocimiento, tenga un efecto directo y predecible en los intereses financieros de la entidad hasta que la haya desinvertido, a menos que primero obtenga una exención por escrito, de conformidad con el 18 USC § 208(b)(l), o califique para una exención regulatoria, de conformidad con el 18 USC § 208(b)(2).
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