Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington ( CREW ) es una organización de vigilancia sin fines de lucro 501(c)(3) dedicada a la ética y la rendición de cuentas del gobierno de los Estados Unidos. [2] [3] [4] Fundada en 2003 como contrapeso a los grupos de vigilancia gubernamentales conservadores como Judicial Watch , CREW trabaja para exponer las violaciones éticas y la corrupción por parte de funcionarios e instituciones gubernamentales y para reducir el papel del dinero en la política.
Sus actividades incluyen investigar, informar y litigar la mala conducta gubernamental percibida, solicitar y forzar la divulgación de información del gobierno a través de solicitudes de legislación sobre libertad de información y presentar quejas de ética en el Congreso contra individuos, instituciones y agencias. [5] [4] Sus proyectos han incluido la publicación de "CREW's Most Corrupt Members of Congress", un informe anual en el que CREW enumera a las personas que determina que son las más corruptas del gobierno federal de los Estados Unidos . De 2005 a 2014, los informes anuales nombraron a 25 demócratas y 63 republicanos .
CREW fue fundada en 2003 por la ex fiscal federal Melanie Sloan y el abogado administrativo Norm Eisen , quien se desempeñó como abogado jefe de ética del presidente Barack Obama y más tarde como su embajador en la República Checa. El consultor político liberal David Brock se convirtió en presidente de CREW en 2014 y renunció en 2016. Fue reemplazado por Richard Painter , quien tomó una licencia para postularse como demócrata en las elecciones especiales del Senado de Estados Unidos de 2018 en Minnesota . Bajo el liderazgo de Painter, CREW emprendió un litigio agresivo contra la administración Trump, a la que calificó como la "presidencia más poco ética" en la historia de Estados Unidos. CREW presentó 41 demandas durante la administración de George W. Bush , 38 durante la administración de Obama y, en enero de 2018, 180 contra la administración Trump. [6]
Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington fue cofundada en 2003 por Norman L. Eisen y Melanie Sloan en parte como un contrapeso liberal/progresista a los grupos de vigilancia conservadores como Judicial Watch . Inicialmente, Sloan dirigió sola la incipiente organización; en 2007, CREW tenía 13 miembros de personal. [7] [8] En 2016, el grupo contaba con cuatro abogados en plantilla.
En agosto de 2014, el operador político liberal David Brock fue elegido presidente de la junta directiva de CREW. En ese momento, Paul Singer de USA Today escribió: "Uno de los grupos de vigilancia de la ética del Congreso más ruidosos se está convirtiendo en parte de una operación política demócrata". [9] Politico escribió que la recién anunciada participación de Brock con CREW era un "juego de poder importante que alinea más plenamente el músculo liberal detrás del Partido Demócrata" y que CREW agregaría un "brazo más orientado políticamente, expandiría su enfoque hacia la política estatal y la selección de donantes". y operará en estrecha coordinación con la creciente flota de súper PAC y organizaciones sin fines de lucro agresivas respaldadas por los demócratas de Brock: Media Matters , American Bridge y el American Independent Institute ". [10] Antes de la participación de Brock con CREW, el grupo había atacado agresivamente a funcionarios públicos republicanos, así como a algunos demócratas. El Centro para la Integridad Pública escribió: "Muchos miembros clave del personal se fueron poco después de que Brock se convirtiera en su presidente y, desde entonces, la organización ha perseguido casi exclusivamente a organizaciones republicanas y conservadoras a través de quejas federales y sus propias investigaciones". [11] En abril de 2016, Bloomberg informó que los republicanos se habían enfrentado a la gran mayoría de las investigaciones de CREW en los últimos meses. [12]
Brock dejó la junta directiva de CREW en diciembre de 2017, pero no cortó los lazos con el grupo y continuó recaudando dinero para él. [6] Fue reemplazado por el ex abogado de ética de la Casa Blanca de George W. Bush , Richard Painter , "dándole al grupo un aire bipartidista", según Politico . [13] Painter tomó una licencia de CREW para postularse como demócrata en las elecciones especiales del Senado de EE. UU. de 2018 en Minnesota . [14]
En diciembre de 2016, Politico escribió que desde su fundación en 2003, CREW había "construido rápidamente una sólida reputación como organismo de control de la ética y defensor de la transparencia, presentando quejas contra legisladores de ambos partidos, aunque la mayor parte de su trabajo de ética estaba dirigido a los republicanos. Sin embargo, en los últimos tiempos Durante años, CREW enfrentó cada vez más dudas sobre su credibilidad, derivadas de un cambio en 2014 que puso al grupo bajo el dominio de Brock y, a los ojos de muchos observadores, a la órbita de Clinton. Brock y sus aliados se unieron a la junta directiva del grupo, mientras que varios empleados de mucho tiempo se fueron. " En 2015, CREW tuvo ingresos de poco menos de 2,2 millones de dólares. Presentó solo una demanda en 2015 y tres en 2016, todas pidiendo a la Comisión Federal Electoral una aplicación más estricta de las leyes de financiación de campañas. [6]
CREW atacó agresivamente a la administración de Donald Trump y presentó su primera demanda contra Trump tres días después de su toma de posesión como presidente de Estados Unidos. Según la revista New York , "Desde entonces, ha estado lanzando acciones contra la administración y sus aliados en el Congreso a un ritmo de aproximadamente una por día, presentando demandas e investigaciones de registros públicos y presentando quejas ante autoridades como la Oficina de Ética Gubernamental. ". En junio de 2017, Nueva York escribió que "CREW es oficialmente no partidista, pero es un barniz fino. Durante los últimos años, ha estado vagamente alineado con una red de organizaciones, incluido el super-PAC American Bridge, dirigido por el agente demócrata David Brock. Después de las elecciones, Brock prometió 'patearle el trasero a Donald Trump', diciendo en un documento de recaudación de fondos que la estrategia de litigio de CREW aseguraría que Trump sería 'afligido por un flujo constante de información dañina'". El cofundador de CREW, Norman L. Eisen se reincorporó a CREW en diciembre de 2016 y se propuso distanciar la organización de Brock. [15] Eisen renunció a la junta directiva en febrero de 2019. [16]
En enero de 2018, CREW publicó un informe de 36 páginas sobre la presidencia de Trump, calificándola de "la presidencia más poco ética" en la historia de Estados Unidos. [17] En febrero de 2018, Environment & Energy Publishing escribió que Painter estaba "en el centro de más de 180 desafíos legales a Trump y su administración como vicepresidente de Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética de tendencia izquierdista en Washington". [18]
Durante la pandemia de COVID-19 de 2020 , el grupo recibió $432,000 en préstamos para pequeñas empresas respaldados por el gobierno federal de Newtek Small Business como parte del Programa de Protección de Cheques de Pago. [19] [20]
El sitio web de la organización dice que está "dedicada a promover la ética y la responsabilidad en el gobierno y la vida pública, atacando a los funcionarios gubernamentales que sacrifican el bien común a intereses especiales". [5] La declaración de misión de CREW ha cambiado varias veces entre 2005 y 2008 para restar énfasis a su enfoque en los litigios personales, eliminando el lenguaje que alguna vez decía que CREW "se diferencia de otros grupos de buen gobierno en que demanda directamente a los políticos ofensivos" y que "es un grupo de vigilancia legal no partidista que trabaja para obligar a nuestros funcionarios gubernamentales a comportarse de manera responsable y ética. La misión de CREW es utilizar el sistema legal para exponer a los funcionarios gubernamentales que traicionan el interés público al servir a intereses especiales. CREW tiene como objetivo contrarrestar las leyes conservadoras grupos de vigilancia que tuvieron un impacto tan fuerte durante la última década". Añadió que CREW "avanza en su misión utilizando una combinación de investigación, litigios y divulgación en los medios". [21] [22]
En 2015, la misión de la organización declaró: "CREW utiliza acciones legales de alto impacto para atacar a funcionarios gubernamentales que sacrifican el bien común a intereses especiales [...] trabajamos para garantizar que los funcionarios gubernamentales, independientemente de su afiliación partidista, actúen con honestidad e integridad. y merecer la confianza del público." [23]
A partir de 2018, la misión de la organización dice: "Dedicada a luchar contra la influencia del dinero en nuestro sistema político. CREW utiliza acciones legales agresivas, investigaciones en profundidad y comunicaciones audaces para reducir la influencia del dinero en la política y ayudar a fomentar un gobierno que "Es ético y responsable. Destacamos los abusos, cambiamos comportamientos y sentamos las bases para nuevas políticas y enfoques que alienten a los funcionarios públicos a trabajar en beneficio de la gente, no de intereses poderosos". [24]
Según la organización, sus actividades incluyen litigios, solicitudes FOIA , quejas de ética del Congreso, quejas del Servicio de Impuestos Internos , quejas de la Comisión Federal Electoral y solicitudes de investigación ante agencias gubernamentales. [5]
Cada año desde 2005, CREW ha publicado su informe "Los miembros más corruptos del Congreso". En el ciclo electoral de 2012, 11 de los 32 legisladores incluidos en los dos últimos informes fueron derrotados o se retiraron. [25] En 2014, la lista había nombrado a 88 personas, 63 de ellas republicanas y 25 demócratas. [26] [27] El último informe fue en 2013. [28]
En 2012, CREW publicó un informe titulado Family Affair , que examinaba cómo los miembros del Congreso habían utilizado sus cargos para beneficiarse a sí mismos y a sus familias. El informe incluyó a 248 miembros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , 105 demócratas y 143 republicanos, "aproximadamente igual a la composición proporcional de sus partidos en la Cámara". [29] Las prácticas comunes que no parecen violar las leyes o las reglas éticas de la Cámara de Representantes, pero aún plantean cuestiones éticas [30] incluyen: pagar a la familia por cargos en el Congreso y trabajo de campaña, cobrar reembolsos de los presupuestos oficiales de la Cámara y de la campaña de los EE. UU., destinar fondos a proyectos relacionados con miembros de su familia y cobrar intereses sobre préstamos personales concedidos para sus campañas. [31] [32]
CREW planteó preguntas sobre parte del contenido de la Resolución de Apropiaciones Continuas, 2014 (HJRes 59; 113º Congreso) . Una disposición controvertida del proyecto de ley fue la sección 134, que establecía que "sin perjuicio de cualquier otra disposición de esta resolución conjunta, se asignan 174.000 dólares para el pago a Bonnie Englebardt Lautenberg, viuda de Frank R. Lautenberg , fallecido senador de Nueva Jersey". [33] CREW protestó por la inclusión de esto en el proyecto de ley, ya que los activos de Lautenberg en 2011 superaban los 57 millones de dólares. El grupo cuestionó por qué esta "gratificación por fallecimiento" se consideraba una "máxima prioridad de financiación". [33]
Un equipo legal que representa a CREW (incluido Laurence H. Tribe , Norman L. Eisen , Erwin Chemerinsky , Richard Painter y Zephyr Teachout ) anunció su intención de presentar una demanda en un tribunal federal de Nueva York el 23 de enero de 2017, con el argumento de que el Presidente Los intereses comerciales de Donald Trump violan una disposición de la Cláusula de Emolumentos de la Constitución al recibir pagos de entidades gubernamentales extranjeras. La demanda solicita al tribunal que ordene a Trump que deje de recibir pagos de gobiernos extranjeros a través de sus hoteles, campos de golf, alquileres y propiedades arrendadas. [34] El juez de distrito de los Estados Unidos, George B. Daniels, desestimó el caso el 21 de diciembre de 2017, sosteniendo que los demandantes carecían de legitimación activa. [35] [36] [37] [38] CREW anunció planes de apelar y hay demandas separadas sobre la Cláusula de Emolumento pendientes en otros distritos judiciales. [39] [40]
CREW se unió al Archivo de Seguridad Nacional para impugnar la eliminación de tuits por parte de Trump como una violación de la Ley de Registros Presidenciales de 1981. [41]
Norman L. Eisen, abogado especializado en fraude y eventual (en 2009) Asesor Especial para Ética y Reforma Gubernamental en la Casa Blanca, cofundó CREW en 2003. Se hizo conocido por sus estrictos esfuerzos en materia de ética y anticorrupción, y para limitar la posibilidad de que los lobbistas registrados ocupen puestos en la administración. [26] [42]
Melanie Sloan fue la primera directora ejecutiva de CREW. En agosto de 2014, el ex activista republicano y actual activista demócrata David Brock fue elegido presidente de la junta directiva de CREW, y Sloan anunció su intención de dimitir como directora ejecutiva, en espera de que Brock contratara un nuevo director ejecutivo. Antes de cofundar CREW en 2003, Sloan se desempeñó como uno de los más de 300 fiscales federales adjuntos en el Distrito de Columbia de 1998 a 2003, después de haber trabajado para los demócratas del Congreso John Conyers , Charles Schumer y Joseph Biden . [43] Mark Penn , encuestador de Bill Gates , Tony Blair , tanto Bill como Hillary Clinton , también se convirtió en director y vicepresidente de CREW. [44]
Brock fue elegido presidente de la junta directiva de CREW después de diseñar un plan amplio para convertir la organización en una organización más sólida. Junto con Brock, el consultor David Mercer y el inversionista Wayne Jordan se unieron a la junta directiva de CREW. [26] [45]
Noah Bookbinder, ex fiscal del Departamento de Justicia y asesor principal del Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos, donde asesoró al presidente del Comité Judicial, el senador Patrick Leahy (D-VT), fue nombrado director ejecutivo de CREW en marzo de 2015. [46]
Brock dejó CREW en diciembre de 2016 y fue reemplazado como presidente de la junta directiva por el ex abogado de ética de George W. Bush, Richard Painter . [47]
CREW opera como una organización sin fines de lucro 501(c)(3) a la que se le prohíbe participar en actividades partidistas. En 2010, Ben Smith de Politico describió la fundación de CREW en 2003 como "uno más entre una ola de nuevos grupos respaldados por donantes liberales" y llamó a CREW "un vehículo para atacar objetivos en gran medida, pero no totalmente, republicanos", [48] pero un Un artículo de Associated Press de 2010 decía que CREW "tiene un historial de atacar a miembros del Congreso que representan diferentes razas, filosofías y ambos partidos principales". [49]
Los escritores del Washington Post han llamado a CREW un "grupo de vigilancia no partidista" [50] y un "vigilante liberal", [51] mientras que Fox News lo ha llamado "un grupo de vigilancia financiado por liberales" [52] y el New York Daily News lo ha calificado de "no partidista". [53] El New York Times ha llamado a CREW un "grupo de vigilancia del gobierno liberal" [54] mientras que US News & World Report lo llama "no partidista". [55] En un informe específicamente sobre CREW, el Chicago Tribune señaló que el grupo "se autodenomina no partidista, pero progresista" y emplea personal de administraciones republicanas y demócratas. [56]
Después de que CREW lo nombrara uno de los "13 miembros más corruptos del Congreso" en 2005, el senador estadounidense Conrad Burns (R-MT) calificó al grupo de "piratas partidistas" y sus acusaciones de "maliciosamente falsas". La Billings Gazette informó que CREW se defendió: [57] Naomi Seligman, subdirectora del grupo, dijo: "Hemos perseguido a un buen número de demócratas, incluso en este estudio" [y Burns] "debería responder a los cargos, no lanzando cargos."
En 2006, Congressional Quarterly informó: "Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington ha apuntado casi exclusivamente a los miembros republicanos del Congreso. Desde su fundación en 2003, [ayudó] a investigar a 21 legisladores, sólo uno de ellos demócrata" (Senadora Blanche Lincoln de Arkansas, en una denuncia que también apuntaba al senador Bill Frist (R-TN), entonces líder de la mayoría del Senado). [58] [59] Un informe de McClatchy News Service llamó a CREW "un grupo de vigilancia de tendencia demócrata". [60]
En 2007, Ms. Magazine citó a la encuestadora demócrata Celinda Lake diciendo: "La corrupción fue un tema principal en las elecciones intermedias [de 2006], y CREW fue fundamental para el éxito de los demócratas. El hecho de que fueran bipartidistas y hubieran creado esta sucia "Una lista de docenas de políticos corruptos realmente ayudó a la gente a procesar que estos políticos estaban actuando fuera de la norma". [7]
La revista Broadcasting & Cable describió a la ex asesora jurídica principal de CREW, Anne Weismann, como "una testigo recomendada por los demócratas y, por tanto, la más cercana a un defensor de la administración". [61]
Cuando se le preguntó en 2014 si CREW continuaría presentando quejas contra los demócratas, Brock respondió: "Ningún partido tiene el monopolio de la corrupción y en esta coyuntura inicial, no estamos haciendo declaraciones categóricas sobre nada de lo que haremos o no haremos. Dicho esto, , nuestra experiencia ha sido que la gran cantidad de violaciones de la confianza pública se pueden encontrar en el lado conservador del pasillo". [26] Durante un lapso de "últimos meses" a principios de 2016, se informó que los republicanos fueron el objetivo de la gran mayoría de las acusaciones de financiación de campaña de CREW. [62]
Roll Call informó en enero de 2008 que CREW presenta la mayoría de sus quejas contra miembros del Congreso, y "todas menos un puñado... han apuntado a los republicanos". El artículo afirmaba que CREW había emitido comunicados de prensa contra los demócratas pero normalmente no había presentado denuncias contra ellos, con la excepción de la ahora exsenadora Mary Landrieu (D-LA), una demócrata conservadora. [21] CREW se defendió al pasar lista :
"CREW es una organización no partidista que ataca conductas poco éticas", escribió [la subdirectora Naomi] Seligman... "Ahora que los demócratas están en el poder, tendrán oportunidades de corrupción que antes estaban reservadas a los republicanos y es probable que veamos Más corrupción democrática".
Después de la publicación del artículo, CREW declaró que era "infundado" y "omitía hechos clave". CREW sugirió que el reportero de Roll Call había sido motivado por una conversación con Landrieu, el objetivo de una reciente demanda de CREW en ese momento. [63]
Roll Call informó que CREW no revela su lista de donantes y citó a la ex subdirectora Naomi Seligman diciendo que "los donantes no desempeñan ningún papel en las decisiones de CREW en cuanto a los grupos o políticos a los que nos dirigimos". [21] Los donantes de CREW han incluido grupos como Democracy Alliance , Service Employees International Union , la Fundación Arca , [64] y la Fundación Gill . [21] [65] [66]
En enero de 2012, Democracy Alliance eliminó a varias organizaciones destacadas, incluida CREW, de su lista de organizaciones recomendadas para recibir donaciones. Se retiró el apoyo porque estos grupos son más propensos a trabajar fuera de la infraestructura del Partido Demócrata. [67]
CREW ha incluido a los representantes demócratas
John Murtha
(Pa.),
Alan Mollohan
(W.Va.) y
Maxine Waters
(Calif.) en su lista de "los más corruptos", pero nunca ha publicado una denuncia ética por separado contra ninguno de ellos.