John Patrick Murtha Jr. (/ˈm ɜːr θ ə / ; 17 de junio de 1932 - 8 de febrero de 2010) fue un político estadounidense de la Commonwealth de Pensilvania . Murtha, un demócrata , representó al distrito 12 del Congreso de Pensilvania en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1974 hasta su muerte en 2010. [4] [5] [6] [7] Es el miembro con más años de servicio en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Representantes alguna vez elegidos de Pensilvania.
Murtha, ex oficial de la Infantería de Marina, fue el primer veterano de la guerra de Vietnam elegido miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Miembro de la Cámara de Pensilvania de 1969 a 1974, ganó por estrecho margen una elección especial al Congreso en 1974 y fue reelegido sucesivamente cada dos años hasta su muerte. En la primera década del siglo XXI, Murtha había sido más conocido por sus llamados a la retirada de las fuerzas estadounidenses en Irak , así como por sus cuestionamientos sobre su ética. [8]
En 2006, después de que los demócratas obtuvieran el control del Congreso en las elecciones intermedias de 2006, hizo un intento fallido de ser elegido líder de la mayoría de la Cámara durante el 110º Congreso (2007-2009) con el apoyo de la nueva presidenta de la Cámara , Nancy Pelosi . [9] [10] Perdió ante Steny Hoyer de Maryland. [11] Después de que los republicanos de la Cámara de Representantes perdieran su mayoría en 2006, Murtha reasumió su presidencia del Subcomité de Defensa de Asignaciones de la Cámara de Representantes . Anteriormente había presidido este subcomité de 1989 a 1995 y fue su miembro de mayor rango de 1995 a 2007.
Murtha nació en una familia irlandesa-estadounidense en New Martinsville, Virginia Occidental , cerca de la frontera con Ohio y Pensilvania , y creció en Paden City, Virginia Occidental y luego en el condado de Westmoreland, Pensilvania , un condado mayoritariamente suburbano al este de Pittsburgh . Era hijo de Mary Edna (de soltera Ray) y John Patrick Murtha. [12]
Cuando era joven, se convirtió en Eagle Scout . También trabajó repartiendo periódicos y en una gasolinera antes de graduarse de The Kiski School , un internado exclusivamente para hombres en Saltsburg, Pensilvania .
Murtha dejó Washington y Jefferson College en 1952 para unirse a la Infantería de Marina y recibió la Medalla de Honor American Spirit por mostrar destacadas cualidades de liderazgo durante el entrenamiento. Se convirtió en instructor de ejercicios en Parris Island y fue seleccionado para la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico, Virginia . Luego lo asignaron a la Segunda División de Infantería de Marina , Camp Lejeune , Carolina del Norte . Como estudiante universitario, Murtha fue iniciado en la Fraternidad Kappa Sigma .
Murtha permaneció en la Reserva de las Fuerzas Marinas y dirigió una pequeña empresa , Johnstown Minute Car Wash (que todavía opera en la sección West End de Johnstown). También asistió a la Universidad de Pittsburgh con el GI Bill y se licenció en economía. Posteriormente, Murtha tomó cursos de posgrado en la Universidad de Indiana en Pensilvania .
Murtha dejó la Infantería de Marina en 1955. Permaneció en la Reserva después de su baja del servicio activo hasta que se ofreció como voluntario para el servicio en la Guerra de Vietnam , sirviendo de 1966 a 1967, sirviendo como oficial de estado mayor del batallón (Sección de Inteligencia S-2 ) con la 1.ª Batallón, 1.º Regimiento de Infantería de Marina , 1.ª División de Infantería de Marina , recibiendo el dispositivo Estrella de Bronce con Valor , dos Corazones Púrpuras y la Cruz Vietnamita de la Gallardía . Se retiró de la Reserva del Cuerpo de Marines como coronel en 1990, recibiendo la Medalla por Servicio Distinguido de la Marina .
Poco después de regresar de Vietnam, Murtha ganó la nominación demócrata para lo que entonces era el Distrito 22, que tenía su sede en Johnstown. Perdió con bastante facilidad ante el veterano republicano John Saylor .
Murtha fue elegido para representar al distrito legislativo 72 en la Cámara de Representantes de Pensilvania en una elección especial el 20 de mayo de 1969. La elección fue provocada por la muerte del Representante Edward McNally , quien murió en noviembre de 1968. [13] Fue elegido para un mandato completo en 1970.
El congresista Saylor murió en octubre de 1973, nueve meses después de su decimotercer mandato. Murtha saltó inmediatamente a la contienda electoral especial en lo que ahora era el Distrito 12. En las elecciones especiales de febrero de 1974, que tuvieron lugar durante el creciente escándalo de Watergate , Murtha derrotó a uno de los ex asistentes de Saylor, Harry Fox, por sólo 242 votos, y prestó juramento el 20 de febrero. [1] Derrotó a Fox para un mandato completo por un margen significativamente más amplio en las elecciones generales de noviembre y fue reelegido 17 veces.
Murtha enfrentó difíciles desafíos en las primarias en 1982, 1990 y nuevamente en 2002. El desafío de 1982 ocurrió cuando la legislatura estatal controlada por los republicanos aprovechó la conexión de Murtha con Abscam e incorporó la mayor parte del distrito de su compañero veterano de la guerra de Vietnam y demócrata Don Bailey del condado de Westmoreland. al Distrito 12.
El desafío de 2002 se produjo cuando la legislatura estatal volvió a dibujar el distrito del demócrata Frank Mascara para hacerlo más favorable a los republicanos, trasladando una gran parte del antiguo territorio de Mascara al distrito de Murtha. Mascara optó por competir contra Murtha en las primarias demócratas ya que el nuevo 12 era geográficamente más su distrito que el de Murtha. Sin embargo, Mascara sufrió una dura derrota. [14]
En 2006, la rival republicana de Murtha fue Diana Irey, comisionada del condado de Washington , el corazón del antiguo distrito de Mascara. Irey atacó a Murtha por sus críticas a la guerra de Irak. Aunque Irey fue la oponente republicana más fuerte de Murtha en décadas, en las encuestas estuvo muy por detrás de Murtha durante toda la campaña. Una encuesta realizada por el Pittsburgh Tribune-Review del 12 de octubre de 2006 mostró que Murtha tenía una amplia ventaja sobre Irey, entre un 57% y un 30%. [15] En las elecciones de noviembre, Murtha ganó entre un 61% y un 39%. [dieciséis]
El 9 de junio de 2006, Murtha informó a la líder de la minoría Nancy Pelosi que se postularía para líder de la mayoría si los demócratas obtuvieran el control de la Cámara en las elecciones de mitad de período de 2006 . A pesar de que Murtha recibió el apoyo de Pelosi, Steny Hoyer fue elegido para el cargo. [9]
El 18 de marzo de 2008, Murtha respaldó a Hillary Clinton , ex primera dama y luego senadora de Nueva York, en su candidatura a la presidencia . [17]
El 6 de febrero de 2010, dos días antes de su muerte, Murtha se convirtió en el congresista de Pensilvania con más años de servicio en la historia. [18] Aunque no tomó posesión de su cargo hasta el 20 de febrero de 1974, las reglas de la Cámara de Representantes establecen que el servicio de Murtha comenzó en su elección porque el escaño estaba vacante.
En 2009, Murtha escuchó detalles de soldados del ejército estadounidense en Fort Benning sobre cómo sus uniformes y equipos actuales no proporcionaban camuflaje en Irak y Afganistán durante una visita personal. Murtha inmediatamente tomó medidas y convenció al ejército para solucionar el problema del camuflaje, lo que resultó en que el Secretario del Ejército , John McHugh, seleccionara MultiCam para todos los soldados entrantes desplegados en Afganistán en 2010, sólo unas semanas después de la muerte de Murtha. [19]
En 1980, durante su cuarto mandato como congresista, Murtha se vio envuelto en la investigación de Abscam , que apuntaba a decenas de congresistas. La investigación involucró a agentes del FBI que se hacían pasar por intermediarios de ciudadanos sauditas con la esperanza de sobornarles a través del proceso de inmigración a los Estados Unidos. Murtha se reunió con estos agentes y fue grabada en vídeo. Aceptó testificar contra Frank Thompson (D-NJ) y John Murphy (D-NY), los dos congresistas mencionados como participantes en el acuerdo en la misma reunión y que luego fueron grabados en video colocando los sobornos en efectivo en sus pantalones. El FBI grabó en vídeo a Murtha respondiendo a una oferta de 50.000 dólares, y Murtha dijo: "No estoy interesado... en este momento. [Si] hacemos negocios por un tiempo, tal vez me interese, tal vez no". ," justo después de que Murtha se ofreciera a proporcionar nombres de empresas y bancos de su distrito donde se podía invertir dinero legalmente. [20] La Oficina del Fiscal Federal razonó que la intención de Murtha era obtener inversiones en su distrito. La visualización completa de la cinta muestra a Murtha citando posibles oportunidades de inversión que podrían devolver a "500 o 1000" mineros al trabajo.
Murtha fue señalado por Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington como uno de los 20 miembros más corruptos del Congreso. [21] [22] [23]
En septiembre de 2006, Ciudadanos por la Responsabilidad y la Ética en Washington (CREW) incluyó a Murtha entre los cinco miembros a seguir en su segundo informe anual sobre los miembros más corruptos del Congreso. El informe citaba la dirección de Murtha de las asignaciones de defensa a los clientes de KSA Consulting, que empleaba a su hermano Robert, y al Grupo PMA, fundado por Paul Magliocchetti, ex alto funcionario del Subcomité de Defensa del Comité de Asignaciones. [24]
En 2008, la revista Esquire lo nombró uno de los 10 peores miembros del Congreso debido a su oposición a la reforma ética y los 100 millones de dólares al año que aportaba a su distrito para fines específicos . [25] El Wall Street Journal lo ha llamado "uno de los donantes más descarados del Congreso". [26] Según el Informe de Pensilvania , Murtha era uno de los "congresistas más poderosos de Pensilvania" y un "maestro en cruzar el pasillo y traer carne de cerdo a su distrito". [27]
En febrero de 2009, CQ Politics informó que Murtha fue uno de los 104 representantes estadounidenses que destinó fondos en el proyecto de ley de gastos de asignaciones de Defensa de 2008 para un grupo de presión que había contribuido a sus campañas electorales pasadas. El proyecto de ley de gastos, que fue gestionado por Murtha en su calidad de presidente del Subcomité de Asignaciones de Defensa de la Cámara de Representantes, aseguró en la ley fiscal única 38,1 millones de dólares para los clientes del Grupo PMA . [28] El Grupo PMA estaba siendo investigado por el FBI. [29]
En marzo de 2009, el Washington Post informó que un centro de investigación de defensa de Pensilvania consultaba periódicamente con dos "encargados" cercanos a Murtha mientras recibía casi 250 millones de dólares en financiación federal a través de las asignaciones de Murtha. Luego, el centro canalizó una parte importante de la financiación a empresas que se encontraban entre las que apoyaban la campaña de Murtha. [30]
Murtha votó a favor de la resolución de octubre de 2002 [31] que autorizaba el uso de la fuerza contra Irak . Sin embargo, más tarde empezó a expresar dudas sobre la guerra. El 17 de marzo de 2004, cuando los republicanos ofrecieron una "Resolución del aniversario de la guerra en Irak" que "afirma que Estados Unidos y el mundo se han vuelto más seguros con la destitución de Saddam Hussein y su régimen del poder en Irak", [32] cuando JD Hayworth pidió votación registrada, Murtha votó en contra. [33]
Aun así, a principios de 2005 Murtha se opuso a la retirada de las tropas estadounidenses de Irak. "Una retirada prematura de nuestras tropas basada en un calendario político podría degenerar rápidamente en una guerra civil que dejaría la política exterior de Estados Unidos en desorden mientras los países cuestionan no sólo el juicio de Estados Unidos sino también su perseverancia", afirmó. [34]
En 2006, después de que Murtha se convirtiera en uno de los principales críticos de la guerra de Irak, un sitio web conservador, Cybercast News Service (parte del Media Research Center de L. Brent Bozell III ) publicó un artículo que "citaba a los opositores de Murtha cuestionando las circunstancias que rodearon la guerra de Irak". concesión de sus dos Corazones Púrpuras." [35] El ataque recordó la táctica de " lancha veloz " utilizada contra el senador John Kerry dos años antes. [35] Un portavoz de Murtha calificó las acusaciones como "un intento de distraer la atención de lo que está sucediendo en Irak". [35]
El 17 de noviembre de 2005, Murtha presentó HJ Res. 73 en la Cámara de Representantes , pidiendo el redespliegue de tropas estadounidenses en Irak, diciendo: "Estados Unidos no puede lograr nada más militarmente en Irak. Es hora de traerlas a casa". [36]
El proyecto de ley citaba la falta de progreso hacia la estabilización de Irak, la posibilidad de que se necesitara un borrador para mantener un número suficiente de tropas, la desaprobación iraquí de las fuerzas estadounidenses y la aprobación de los ataques contra los soldados, y los crecientes costos de la guerra. El proyecto de ley proponía suspender el despliegue en Irak y que los marines estadounidenses establecieran una presencia "sobre el horizonte" en los países vecinos. [37]
Los comentarios de Murtha forzaron un acalorado debate en la Cámara el 18 de noviembre. [38] Los republicanos encabezados por Duncan Hunter de California, presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara , respondieron proponiendo su propia resolución (H. Res. 571), que muchos republicanos dijeron que tenía como objetivo demostrar que quienes pedían la retirada inmediata de las tropas de Irak estaban "fuera de la corriente principal". El propio Murtha tomó la palabra durante el debate sobre la resolución después de que los demócratas le cedieran todo su tiempo y denunció la resolución Hunter como una farsa. Como se esperaba, la resolución de Hunter fue derrotada y sólo tres congresistas votaron a favor.
El 19 de noviembre de 2005, durante el debate sobre la adopción de la norma para la resolución, la congresista Jean Schmidt (republicana por Ohio) hizo una declaración atribuida a Danny Bubp , representante del estado de Ohio y reservista del Cuerpo de Marines. La declaración, "También me pidió que le diera un mensaje al congresista Murtha: que los cobardes huyen; los marines nunca lo hacen", fue vista como un "golpe bajo" injustificado contra Murtha, y los demócratas indignados paralizaron los asuntos de la Cámara durante diez minutos. hasta que la propia Schmidt pidió y recibió permiso para retirar sus comentarios. Desde entonces, Bubp ha declarado que nunca mencionó a Murtha cuando hizo el comentario citado. Añadió que nunca cuestionaría el coraje de un compañero marine. Bubp dijo más tarde: "No quiero que me involucren en esto. Ojalá (la congresista Schmidt) nunca usara mi nombre". [39]
El incidente de Haditha ocurrió el 19 de noviembre de 2005 y desde entonces ha habido diferentes relatos sobre lo que sucedió exactamente.
En noviembre de 2005, Murtha anunció que una investigación militar sobre los asesinatos de Haditha había concluido que los marines estadounidenses habían matado intencionalmente a civiles inocentes. [40] Refiriéndose al primer informe sobre Haditha [41] en la revista Time , Murtha dijo: [42]
Es mucho peor de lo que informó la revista Time . No hubo tiroteo. No hubo ningún artefacto explosivo improvisado que mató a estas personas inocentes. Nuestras tropas reaccionaron exageradamente debido a la presión sobre ellas y mataron a civiles inocentes a sangre fría. Y eso es lo que dirá el informe.
La Infantería de Marina respondió al anuncio de Murtha afirmando que "hay una investigación en curso; por lo tanto, cualquier comentario en este momento sería inapropiado y podría socavar la investigación y el posible proceso legal". [43] Murtha fue criticado por los conservadores por presentar una versión de los hechos como un simple hecho antes de que concluyera una investigación oficial. [44]
En agosto de 2006, el sargento Frank Wuterich presentó una demanda contra Murtha por difamación durante una investigación en curso sobre el incidente de Haditha. En abril de 2009, esta demanda fue desestimada por un tribunal federal de apelaciones, que dictaminó que Murtha no podía ser demandado porque actuaba en su papel oficial como legislador cuando hizo las declaraciones. [45]
El 21 de diciembre de 2006, el ejército estadounidense acusó a Wuterich de 12 cargos de asesinato no premeditado contra personas y un cargo de asesinato de seis personas "mientras participaba en un acto inherentemente peligroso para otros". [46] Posteriormente se retiraron los cargos contra siete de los ocho infantes de marina involucrados: el capitán Lucas McConnell, [47] el teniente coronel Jeffrey Chessani, [48] el sargento. Sanick Dela Cruz, [49] el cabo Stephen Tatum, [50] el cabo Justin Sharratt, el capitán Randy Stone y el primer teniente Andrew Grayson. Solo el sargento Frank Wuterich aún enfrentaba juicio por nueve cargos de homicidio involuntario, [51] y en 2012, como parte de un acuerdo de culpabilidad, se declaró culpable de un cargo de negligencia en el cumplimiento del deber. [52]
En un discurso en la Universidad Internacional de Florida el 24 de junio de 2006, [53] Murtha dijo que la presencia militar en Irak estaba dañando la credibilidad de Estados Unidos, citando una encuesta del Pew Research Center que indicaba que la gente en varios países consideraba que Estados Unidos en Irak era una una amenaza mayor para la paz mundial que Irán o Corea del Norte . [54] Cuando el South Florida Sun-Sentinel informó sobre el discurso el 25 de junio, afirmó sin más pruebas que la propia opinión de Murtha era que Estados Unidos era una amenaza mayor para la paz mundial: "La presencia estadounidense en Irak es más peligrosa para la paz mundial". que las amenazas nucleares de Corea del Norte o Irán, dijo el representante estadounidense John Murtha, demócrata por Pensilvania, ante una multitud de más de 200 personas en North Miami el sábado por la tarde." [55]
La historia del Sun-Sentinel fue recogida por los servicios de noticias y el sitio web Drudge Report , [56] lo que llevó a varios expertos conservadores, entre ellos Bill O'Reilly , [57] Tucker Carlson , [58] y Newt Gingrich [59] a comentar. Después de que el Sun-Sentinel publicara una corrección, [60] O'Reilly se disculpó públicamente. [61]
Después de haber respaldado a Hillary Clinton , comentando las perspectivas de elección de Barack Obama durante la campaña presidencial de 2008 , Murtha se convirtió en objeto de controversia después de ridiculizar a muchos de sus electores como "racistas" que no votarían por Obama porque es negro . En respuesta a la indignación por sus comentarios, se disculpó pero luego reiteró el punto diciendo: "Todavía hay gente que tiene problemas para votar por alguien porque es negro. Toda esta área, hace años, era realmente paleto". [62]
Murtha generalmente se opuso al control de armas , obteniendo una calificación "A" del Fondo de Victoria Política de la NRA . [63]
En 2004, fue uno de los dos únicos congresistas que votaron a favor de una medida que proponía restablecer el borrador . [64]
Murtha votó a favor de la Ley de Atención Médica Asequible para Estados Unidos (HR 3692), que fue aprobada por la Cámara por 220 a 215 votos el 7 de noviembre de 2009. [65] Dijo sobre el proyecto de ley: "Durante casi un siglo, tanto los demócratas como los republicanos no han promulgado La histórica votación de hoy nos acerca a la solución de la crisis de atención médica en Estados Unidos". [66] Sin embargo, Murtha no apoyó permitir abortos como parte de la reforma del sistema de salud. Votó a favor de la Enmienda Stupak-Pitts al proyecto de ley de atención médica que prohíbe los abortos electivos para las personas cubiertas por el plan de atención médica pública y para prohibir a las personas que reciben asistencia federal comprar un plan de atención médica privado que incluya abortos, excepto cuando la vida de la mujer esté en peligro. . [67] También votó a favor de un proyecto de ley para prohibir que las menores embarazadas crucen las fronteras estatales para obtener abortos. [68]
En agosto de 2009, Murtha rechazó la invitación del retador republicano Tim Burns para asistir a una reunión en el ayuntamiento centrada en la atención sanitaria (en ese momento, Murtha aún no había organizado una reunión en el ayuntamiento); [69] sin embargo, Murtha había celebrado varias sesiones de conferencias telefónicas con sus electores centradas en la atención sanitaria. [69]
Murtha, un demócrata antiaborto , no recibió calificaciones favorables de los grupos de interés sobre el aborto y la salud reproductiva. [70] Planned Parenthood, cuyo propósito declarado es "brindar atención integral de salud reproductiva y complementaria", le otorgó una calificación del 50% en 2009. [71] [72] Recibió una calificación del 50% de la Oficina Nacional de Planificación Familiar y Asociación de Salud Reproductiva, que aboga por "el acceso a servicios de atención de la salud reproductiva y de planificación familiar voluntarios, integrales y culturalmente sensibles y... la libertad reproductiva para todos". [71] [73]
Se casó con su esposa Joyce el 10 de junio de 1955. Tuvieron tres hijos: su hija Donna y sus hijos gemelos Patrick y John M., que viven en Johnstown.
Murtha fue hospitalizada por primera vez con problemas de vesícula biliar durante unos días en diciembre de 2009 y fue operada el 28 de enero de 2010 en el Hospital Naval de Bethesda . Bob Brady, amigo de mucho tiempo y colega representante demócrata de Pensilvania, dijo que el intestino grueso de Murtha resultó dañado durante la cirugía laparoscópica normalmente de rutina , lo que provocó una infección. [74] [75] [76] Debido a la complicación , Murtha fue nuevamente hospitalizado dos días después, y murió en la tarde del 8 de febrero de 2010, en el Virginia Hospital Center en Arlington, Virginia , con su familia a su lado. [77] [78] Fue enterrado el 16 de febrero de 2010 en el cementerio Grandview en Johnstown, Pensilvania . [79]
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, dijo en un comunicado el día de su muerte: "Con el fallecimiento de John Murtha, Estados Unidos ha perdido a un gran patriota". El líder republicano de la Cámara de Representantes, John Boehner, dijo: "Nuestra nación ha perdido a un veterano condecorado". [80] [81]
El 9 de abril de 2010, el Secretario de la Marina, Ray Mabus, firmó un memorando oficial dirigido al Jefe de Operaciones Navales , designando el nombramiento de un muelle de transporte anfibio (LPD), un tipo de buque de guerra naval, como USS John P. Murtha (LPD). -26). [82] El Navy Times dijo que el anuncio oficial "agregó combustible a una reacción ya latente en línea". [83]
En octubre de 2011, se reveló que el FBI había investigado a Murtha por posibles violaciones éticas. [84] Nunca se presentaron cargos. [85]
Se llevó a cabo una elección especial para llenar el escaño que dejó vacante el difunto congresista, que tuvo lugar el 18 de mayo para coincidir con las primarias de ese estado para Senado y gobernador. [86] El candidato demócrata, Mark Critz , derrotó al candidato republicano Tim Burns para ganar el escaño de Murtha. [87]
La Universidad de Pittsburgh alberga los documentos del Congreso de John P. Murtha que contienen la documentación del Representante Murtha y sus deberes mientras estuvo en el cargo. La colección contiene correspondencia, expedientes legislativos, informes, temas que cubren el Departamento de Defensa, el Departamento del Interior, desarrollo económico, energía y trabajo. La colección también contiene materiales fotográficos y audiovisuales, recuerdos y premios. [88] [89]
El aeropuerto John Murtha Johnstown – Condado de Cambria lleva el nombre del congresista.
A pesar de cierta confusión persistente sobre la naturaleza en la que se hizo, ahora parece que John P. Murtha ha dimitido oficialmente como miembro de la Asamblea General de Pensilvania, a partir del 5 de febrero [...] El nuevo Representante de los Estados Unidos del 12 Congressional District prestó juramento como miembro del Congreso el pasado miércoles [20 de febrero].
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ). AlertNet de Reuters. Consultado el 11 de febrero de 2013.
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